FEU SACRE

la flamme du feu grégeois se portait spontanément vers la terre aussi bien que dans les autres directions. Mais il faut bien remar- (luer que les historiens grecs, et notamment Anne Comuène, qui étaient le plus à même d*être bien renseignés, doivent être tenus en grande suspicion sous le rapport de la bonne foi, et. que les Latins, dont la sincérité est incontestable, étaient nécessairement réduits è de pures conjectures ou à des rapports incertains. Nous terminerons par un iragment détaché du récit d'un historien musulman, qui se trouvait au camp de Saladin devant Saint-Jean-d'Acre, en 1190. En parlant de trois tours, que les chrétiens avaient construites pour dominer les murs de la ville, et qu'ils avaient couvertes, pour les mettre à l'épreuve du feu, de cuir tremi)é dans du vinaigre et de l'ar^le, « Les trois tours, dit Boha-Eddin, paraissaient de loin, comme autant de hautes montagnes ; du lieu où nous étions, nous les apercevions distinctement; on les faisait marcher sur des roues; chacune pouvait contenir plus de cinq cents guerriers ; le dessus était disposé en manière de plate-forme, et pouvait recevoir des pierriers. A l'aspect de ces tours, les cœurs musulmans éprouvèrent une tristesse impossible à décrire. Le sultan essaya tous les moyens pour y faire mettre le leu; il employa l'argent et TappAt des récompenses; mais ces efforts furent inutiles ; tous les artificiers et ouvriers en napthe éctiouèrent. Ce fut alors qu'on vit paraître un jeune bomme de Damas, fondeur de son métfer, qui promit de brûler toutes les tours» si on lui donnait les moyens d'entrer dans la ville ; sa proposition fut acceptée. Il entra dans Acre ; on lui fournil les matières nécessaires : il fit bouillir ensemble du naphte. et d'autres drogues dans des marmites d'airain ; Quand ces matières furent bien enflammées, qu'en un mot elles présentèrent l'apparence d'un globe de feu, il les jeta sur une des tours, qui s'embrasa aussitôt. En un moment la tour ressembla à une montagne de flammes dont les sommités se seraient élevées jusqu'aux cieux.... Tout à coup, pendant que les Musulmans étaient occupes à rendre grâces à Dieu, la seconde tour s'enflamma, puis la troisième. » Jusque là on était parvenu à garantir du feu grégeois les machines de siège avec de l'argile et du vinaigre. De quel procédé s'est servi le fondeur de Damas pour produire un effet nouveau aussi terrible? c'est ce que ne disent pas les auteurs arabes, ils ne nous apprennentpasuon plus si lesecretdecet homme . périt avec lui. Mais on doit le penser, puisi}ue plus tard on voit encore l'argile^ le sable et le vinaigre employés avec succès pour neutraliser faction du ^u grégeois. Il estplus que probable, d'après cela, que ce sont deux inventions très-distinctes, d'ont l'une adonné lieu à l'autre.

. FEU SACRÉ. « On venait, dit Ducange, dans une note sur le xiii* livredel'ii/ea^tade, de tous les pays du monde à Jérusalem pour voir le miracle du feu sacré : à l'enlrée de la

nuit (du samedi saint) le feu descendait sur sept lampes, suspendues dans l'église du Saint-Sépulcre. Le peuple accourait en foule de l'Orient et de 1 Occident pour voir l'aocomplissement de ce miracle, et saisir quelque parcelle d'une flamme gui avait la merveilleuse propriété de guérir toutes les maladies mentales et corporelles, si ceux qu'elle touchait avaient la foi. »

Le miracle du feu sacré est attesté par la plupart des historiens contemporains des croisades. Le passage suivant du discours d'Urbain li, au concile de Clermont, rapporté par l'évoque Baudri, témoin auriculaire, ne permet guère de douter de l'authenticité de ce miracle : « Quel lieu plus saint et plus digne de notre amour que celui de la sépulture de Notre-Seigncur ! Il ne s'est pas écoulé une seule année sans que Dieu y ait renouvelé le môme miracle. Durant les jours de la Passion, toutes les' lampes s'éteignent au saint tombeau, et dans l'église de la Résurrec* tian, et le feu divin ne manque pas de les rallumer. Quel cœur de rocher ne serait amolli, mes frères, à la vue d'un si grand prodige ? »

Foucher de Chartres a été témoin du miracle du feu sacréy et voici en quels termes il raconte ce qui est arrivé :. « Selon la coutume, on se réunit la veille de Pâques, dans l'église du Saint-Sépulcre. A la troisième heure, les chanoines, par l'ordre du patriarche, commencèrent l'oflice; on lut successivement les leçons latines et les leçons grecques. Lorsque rofiice fut achevé, un Grec, suivant l'ancien usage, se mit à chanter Kyrie eleison; tous ceux qui étaient présents en firent autant. Moi et beaucoup d'autres, qui n'avions jamais entendu une pareille symphonie, le cœur contrit, nous nous dressions sur nos pieds, et, les. yeux levés, nous attendions qu'une nouvelle lumière parût.

Mais vainement nous portâmes nos regards de tous côtés, nous ne la vîmes pas, parce qu'elle n'était pas encore venue. Alors on chanta de nouveau trois fois le Kyrie eleison; après que tout le monde eut répondu, il se fit un grand silence... Nous attendions dans le recueillement le feu sacré, qui devait paraître viîrs la neuvième heure; il ne vint point, et lorsque la neuvième heure fut passée, le patriarche ferma les portes de l'église et rentra ensuite, dans l'espoir de trouver le feu. Ses espérances furent encore trompées; et quoiqu'il eût longtemps prié et versé des larmes, il sortit dans la plus profonde tristesse, en nous déclarant qu'il n'avait pas trouvé le feu si désiré. » Foucher peint la douleur des fidèles, qui ne cessaient de crier : Kyrie eleison. Les sages, dit-^il , pr<^ tendaient que le miracle, qui avait été utile lorsqu'il n'y avait qu'un petit nombre de chrétiens en Palestine, ne l'était plus maintenant qu'une armée nombreuse défendait les Saints Lieux. Mais bientôt le patriarche, h qui on avait annoncé que le feu sacré brillait dans une lampe devant le saint tombeau, entra dans l'église, et en ressortit avec un cierge qu'il avait allumé au feu descendu du ciel, et qu'il montra h tout le peuple.

FOULQUES

« Chacun de nous, ajoute Foucher, portait un flambeau pour Tallumer au feu miraculeux. Vous eussiez vu dans Téglise plusieurs milliers de flambeaux allumés à ce feu, que l'on s'empressait de se communiquer les uns aux autres.

Un des témoignages les plus remarquables sur rauthenticilé de ce miracle, c'est celui d*un autre chroniqueur, qui était aussi luimême en terre sainte, lorsque s'est passé le fait qu'il rapporte On lit dans Vltinéraire du roi Richard, de Gauthier Vinisauf, que la veille de Pâques, Saladin, accompagné de toute sa suite, se rendit au Saint-hépulcre, pour y être témoin de la descente du feu du ciel, qui, ce jour-là, a coutume, tous les ans, d'allumer la lampe du sanctuaire. A son arrivée, le feu céleste descendit tout à coup ; les assistants furent vivement émus : les chrétiens témoignèrent leur joie eu chantant la grandeur de Dieu ; les Sarrazîns, au contraire , dirent que le feu qu'ils avaient vu descendre était produit par des movens trompeurs. Saladin , voulant constater l'im-r posture, ût éteindre la lampe que le feu du ciel avait allumée ; mais elle se ralluma aussitôt; il la Qt éteindre une seconde et une troisième fois, et chaque fois elle se ralluma comme d'elle-même. Alors le sultan confondu s'écria dans un transport prophétique : Oui, bientôt je mourrai, ou Je perdrai iérursalem! Cette prédiction, ajoute le chroniqueur, s'accomplit, car Saladin mourut au carême suivant.

FOULQUES, cinquième comte d'Anjou de ce nom, et ensuite quatrième roi de Jérusalem,avaitfait un premier voyage en terre sainte, l'an 1120. Il y retourna en 1125, et devint le gendre et le successeur de Baudouin II, troisième roi de Jérusalem. Foulques fiit couronné le H septembre 1131, régna onze ans ^t deux mois, et mourut le 13 novembre 1142. Il laissa de Mélisende, sa seconde femme, Glle de Baudouin du Bourg, deux fils, Baudouin etAmaury, qui montèrent successivement après lui sur le trône de Jérusalem. Il eut continuellement les armes à la main contre les infidèles. Guillaume de Tyr, oui no manque jamais de tracer le portrait des personnages qu'il met en scène, fait, dans les termes suivants, celui du gendredeBaudouin: « Ce prince était fils do Foulques le Rechiu, comte de Touraine et d'Anjou. Il avait la barbe et les cheveux roux: mais, contre la nature des personnes de cette couleur, il était doux, affable et bon; il se distinguait par sa piété et par sa libf^ralité. Il était habile dans la guerre, dont il supportait les fatigues sans se plaindre. Sa taille était mé« diacre. Il avait plus de soixante ans quand il monta sur le trône. Sa mémoire était si courte, qu'il retenait avec peine les noms de ceux qui le servaient, et qu'il ne reconnaissait qu'un très-petit nombre de personnes par leur figure, au point qu'il oubliait bientôt ceux à qui il venait d'accorder des grâces ou des honneurs; il était obligé de se faire redire leurs noms, lorsqu'ils se présentaient de nouveau devant lui. »

FOULQUES, curé de Neuilly-sur-Marne.

La jeunesse de ce prêtre célèbre ne permettait guère de prévoir ce qu'il deviendrait un jour. Loin d*être conformes à la sainteté de sa profession, ses mœurs eussent passé pour scandaleuses même en un laïque, et de plus ses ouailles se plaignaient hautement de ce que son ignorance des lettres sacrées le mettait hors d'état de leur distribuer le pain de ladivine parole. Soit que leurs justes reproches aient été d'abord sensibles à son amourpropre, comme Vont pensé Quelques personnes, soit que Taction de la grAce ait agi seule sur son cœur, toujours esi-ll qu'il fit un profond retour sur lui-même, et qu'il résolut de se mettre, au moins par le savoir^ à la hauteur de son ministère. « Longtemps adonné à Tignorance et à ki dissolution, dit Jacques de Vitry, Foulques se réveilla tout à coup et devint un autre Paul. » Comme sa paroisse était proche de Paris, il vint dans cette capitale, fréquenta les cours de l'Université, et devint 1 un des auditeurs les plus assidus des leçons de Pierre, chanlre ae la cathédrale. Avec la science, la vertu fit en hii de rapides progrès, lî répara par Téclal de sa parole et T^fûcacité de ses grands exemples le toirt que ses désordres passés avaient foitàson troupeau. Troisansavantl'avénement d'Innocent III au trône apostolique, on parlait de la vie austère que menait le cure de Neuilly et de la singulière énergie de ses sermons. On accourait pour le voir et pouf l'entendre. Bientôt il prêcha dans les paroisses voisines de la sienne et même à Paris. Au dire du même Jacques de Vitry, FouU q»es prêchait souvent sur une des places de Paris, où venaient l'entendre les usuriers, les femmes publiques et les plus grands pécheurs, dont sa j)arole ardente faisait des pénitents. Les malades se faisaient porter devant lui; il était le marteau qui frappait les hommes cupides, tous les prévaricateurs, tous les contempteurs des préceptes de la charité. Cette première prédication dura environ deux ans, au bout desquels il s'aper çut qu'il n'obtenait plus le même succès. La malveillance et la moquerie s'étaient attachées à lui. U renonça provisoirement à ses missions et se renferma dans sa paroisse. Cependant Pierre -le -chantre, avait été chargé de prêcher la croisade. Etant tombé mortellement malade, il supplia Foulques de se vouer à la continuation de cette œuvre, à laquelle il le disait plus propre que tout autre. Le curé de Neuilly accepta la succession apostolique de son ancien maître. H reparut en chaire plus zélé, plus énergique, plus éloquent et plus puissant que lamais. U tonna contre l'hérésie, contre l'avarice , Tambition , la sensualité ; il maudit l'usure importée d'Italie. Il émouvait profondément son immense auditoire , tirait des gémissements et des sanglots de toutes les poitrines , arrachait des larmes aux plus endurcis, rendait attrayantes les rigueurs de la pénitence aussi bien que les fatigues et les dançers expiatoires de la guerre sainte. La liberté de sa

parole D*avait

FOULQUES

point de limites. Il

fraNcc

n'admettait aucune distinction do rang et de condition, au pied de la chaire chrétienne. Le clergé et les plus grands princes de la terre n'échappaient point à ses véhémentes censures. Roger de noveden rapporte que Foulques aborda un jour Richard Cœur-de- Lion et Jui commanda de la part de Dieu de se défaire de ses trois filles, Tambition, la cupidité et la luiure. Il est vrai que Gau« thier Hémingfort dit que Tarchevèque de Rouen engagea le même roi d'Angleterre à se repentir dravoir toujours trop aimé ses trois filles, la vanité, Tavarice et la luxure, lorsqu'on fut certain que ce prince ne pouvait pas guérir de la blessure dont il mourut en Limousin; mais ces deux assertions ne se détruisent pas Tune l'autre. Plus d'une fois l'on entreprit de mettre un frein à '*ette bar< diesse de langage, qui paraissait de la licence à ceux qui en * étaient l'objet. On lit, dans la chronique de Roger (le Qoveden. aue le curé de Neuilly fut mis en prison a Li« aieux, pour avoir censuré la vie déréglée du clergé de cette ville, mais qu'aucune chaîne ne put le retenir et qu'il alla prêcher la parole de Dieu à Caen où il fit plusieurs miracles en présence du peuple. Le même histo-; rien, après avoir dit dé Foulques que Dieu le rendit grand aux yeux des rois, lyoute : « il lui donna le pouvoir d'éclairer les aveugles, de guérir les boiteux, de rendre la parole aux muets et de chasser les démons. Foulques convertit au Seigneur les femmes de mauvaise vie, donna aux usuriers du goût pour les trésors du ciel, fit distribuer aux pauvres ce que l'avarice avait accumulé, et prédit aux rois de France et d'Angleterre qu'un d'eux mourrait bientôt d'une triste mort, s'ils ne cessaient leurs hostilités. » Ce. n'est pas le seul cas où l'on prétendit qu'il eût prophétisé. Outre Pierre de Rosny, prêtre très-pieux et très-instruit, qui ne le quittait guère, il enflamma de son ardeur apostolique Robert Courçon, son ancien maître, et Etienne Langhton, professeur de l'Université de Paris, qui tous deux furent plus tard honorés de la pourpre romaine, Jean de Nivelle et Gauthier de Londres. Le bruit de ses succès parvint jusqu'à Innocent lU. Ce pontife enlui envoyant les mêmes pouvoirs qu'avait eus tierre-fe-chantre, lui prescrivit de s'entendre avec le légat Pierre de Capoue, et de se faire assister de prédicateurs choisis parmi les Prémontrés et les Cisterciens. 11 obéit incontinent et parcourut la Flandre, la Normandie, la Bourgogne, obtenant partout des succès prodigieux. Il envoya en d'autres contrées des missionnaires qui s'étaient formés à son école. Uerloin religieux de l'abbaye de Saint- Denis, se rendit en Bretagne, et y produisit une telle impression sur les populations qu'il put entraîner une foule d'hommes à prendre le chemin de la Palestine. Toutefois, à lui seul. Foulques surpassait tous les autres. Les populations se pressaient autour de lui : on venait de loin lui demander la guérison des malades; on attribuait à tout ca

qu'il touchait le pouvoir de rendre la santé; souvent on lui enlevait ses vêtements par lambeaux, et il lui en restait à peine assez sur le corps pour sauver la décence. Alors il s'écriait que ses habits n'étaient point bénits, et il bénissait ceux de quelqu'autre homme, pour que la foule, se les parta-

Seant, lui laissât les siens. Hais cet expéient ne suffisait pas toujours, et il lui fallait recourir à son bâton pour éloigner ceux qui le serraient de trop près. Plus d'un indiscret reçut ainsi, dit-on, des contusions et même des blessures d'où le sang coulait. Ce sang devenait chose sainte, on Te baisait, on se le partageait. Foulques prit lui-même la croix avec révêque de Langres dans une assemblée générale de l'ordre de Cîteaux. Le plus décisif des succès qu'il obtint pour la guerre sainte eut lieu au château d'Ecry-sur-Aisne, où Thibaut, comte de Champagne, donnait. un tournoi. Entraîné par l'éloquence du célèbre curé, le prince se croisa avec Geoifroj de Villehardouin, maréchal de Champagne, lean et Gauthier de Brienne, Louis, comte de Blois, Hilon de Brabant, Simon de Mcotfôrt, Gui de Coucy, Matthieu de. Montmorency, Payen d'Orlëans,et une foule d'autres gentilshommes. Ce fut le noyau de l'expédition gui mit Constantinople au pouvoir des Latins. Outre les fatigues de sa mission, Foulques ne laissait pas d'y rencontrer de (grandes tribulations. On le maltraita, on Tinjuria, on lui reprocha de ne pas savoir réprimer complètement les ejn portements de son naturel irascible, et d'alfecter dans sa manière de se vêtir une certaine recherche qui s'accordait mal avec les austérités de la pénitence. On alla plus loin, on lui- imputa de n'avx)ir point administré consciencieusement les aumônes qu'il recevait pour la terre sainte. C'était évidemment une calomnie. Jacques de Vitry, après avoir fait du curé de Neuilly un éloge d'autant plus remarquable, que la plume de l'austère évèque d'Acre n'accorde pas f^i^cileinent la louange, parle aussi des grandes sommes recueillies par Foulques ; «c nQiais,parla volonté impéné* trahie de Dieu, ajoute-t-il, à mesure que l'argent allait croissant, sa sainte renommée décroissait. » Les fatigues et la douleur de voir la puissance de sa paf oie décliner une seconde fois, épuisèrent les forces du prédicateur de la cinquième croisade. 11 revint à Neuilly, où il mourut en 1201. 11 était déjà assez avancé eo âge. On voyait encore son tombeau, il n'y a i>as fort longtemps, dans l'église de sa paroisse.

FRANC. Elevé par la gloire de Cbarlemagne au-dessus du nom de toiis les autres peuples de l'Europe, celui des Francs s'étail répandu en Orient, et y était, à l'époque des croisades, la dénomination sous laquelle les habitants de ces contrées désignaient toutes les nations chrétiennes de l'Europe, à i exception des Grecs.

FRANCE. Pour comprendre ce qu'était la France au commencement des croisades, »

faut remonter jusqu'au siècïe qui vit s élever au trône la troisième race de nos rui$.