JEAN DE BRIENNE

rait I auteur de la chronique que nous venons de citer, rapporte que ce fut Richard Cœurde-Lion qui, à son retour de la Palestine, institua l'ordre de la Jarretière, en souvenir de ce gue, dans un combat contre Saladin, il avait ordonné à ses chevaliers de mettre une jarretière h leur genou pour siçne de ralliement, et que la journée avait été heureuse pour lui. II est possible toutefois que ce soit en mémoire de ce qu'avaitfait Richard, en combattant les infidèles, plutôt qu*à Toccasion d*une aventure de bal, qu'Edouard 111 ait établi Tordre de la Jarretière.

JEAN XXI. Né en Portugal, il était cardinal évéque de Tusculum, lorsque le sacré collège, réuni à Viterbe, l'appela au souverain pontificat le 13 septembre 1376. Son couronnement eut lieu le 20 du môme mois. Jean XXI envoya des lettres aux évoques de France pour les engager à presser le départ des pèlerins pour la Palestine, ordonnant de frapper des censures de l'Eglise les chrétiens qui, ayant pris la croix, refuseraient d'accomplir leur vœu ou de hâter leur pèlerinage. Le pape s'appliqua aussi, dans l'intérêt de la croisade, à rélaolir la paix entre les rois de Franco et de Castille. Il n'eut pas le temps de faire plus pour la terre sainte; car le bâtiment dans lequel il logeait à Viterbe s'étant écroulé pendant la nuit, il fut accablé sous les débris, et expira six jours après, le 16 ou 17 mai 1277.

JEAN DE BRIENNE, comte de la Marche, douzième roi de Jérusalem, avait été destiné par ses parents à l'état ecclésiastique, quoiqu'il n'en eût pas la vocation. Il se retira dans le monastère ae Cîteaux pour y chercher un refuge contre celte exigence. Un de ses oncles lui procura les nioyens d'en sortir pour se livrer à son ardeur pour la carrière des armes. Il combattit à côté de son frère Gau~ thier de Brienne, qui péril en tentant la conguéte du royaume de Naples, dont il avait épousé l'héritière. Désigné, sur la demande d une députation des barons de la Palestine, par Philippe-Auguste, roi de France, pour épouser Marie, hrritière du royaume de Jérusalem,par sa mère Isabelle, qui l'avait eue de son union avec Conrad de Montferrat, Jean de Brienne partit pour la (erre sa'nle. Il s'y maria le ik septembre 1209, à Ptolémaïs, avec la jeune reine, et fut couronné roi de Jérusalem le 20 du même mois. Il avait peu de ressources pour relever les affaires des chrétiens d'Orient. Il commanda l'armée qui pritDamietle en 1219. Cette ville lui fut alors donnée. Mais il la perdit deux ans après, à la suite du désastre éprouvé par les croisés sur les bords du Nil. En 1223, il alla en Europe pour solliciter des secours en faveur de la terre sainte. En mariant sa fille Yolandeàl'empereur Frédéric 11, en 1225, il avait cru assurer à son Etat un puissant protecteur. Mais le gendre exigea de son beau- Îère la cession du royaume de Jérusalem, et ean de Brienne fut réauit à se réfugierauprès du saint-siége. Il commanda les troupes de Grégoire IX dans la lutte que ce pane eut à soutenir contre Frédéric, En 1228, il fut ap-

jërusalem m

pele par les seigneurs latins de Constantinople pour gouverner l'empire, pondant la minorité de Baudouin II, qui épousa saGIle. Jean de Brienne porta le titre d'empereur jusqu'en 1237, et retarda, par les victoires ou*il remporta contre les Bulgares et les ûrecs, à l'ftge de plus de quatre-vingts ans, la chute de la puissance latine sur le$ rives du Bosphore. Quand il sentit sa fln approcher, il dépouilla la pourpre impériale pour mourir sous l'habit des disciples de saint François. Il expira le 23 mars 1237, Agé de quatre-vingt-neuf ans.

JÉRUSALEM, dont le nom latin, souvent cité dans les chroniques des croisades, est Hierosolyma^ est située dans la Palestine, à peu près à une égale distance de la Méditerranée et du lac Asphaltite ou mer Morte. Le paganisme romain avait profané, par le culte de ses fausses divinités, les lieux sanctifiés par la' passion de notre Sauveur. Mais quand le christianisme s'assit sur le trône impérial, au commencement du iv' siècle, la piété de Constantin et de sainte Hélène, sa mère, effaça ce scandale, en élevant des églises ï la place usurpée par les idoles. Jérusalem reprit son antique nom, auquel Adrien, en la relevant de 1 état de ruine où Titus l'avait réduite, avait substitué celui d'^lia Camtolina. Jusqu'au commencement du vir siècle, la cité de David jouit librement de son glo« rieux privilège de siège originaire de la foi catholique. Mais en 615, dans la lutte entre Chosroës II, roi de Perse, et l'empire grec, le gendre du monarque Sassanide prit Jérusalem et la dévasta. Ce désastre, vengé bientôt par Héraclius, était à peine réparé, lorsque l'islamisme ouvrit pour l'Orient Tèrede la servitude. L'an 637, deux lieutenants d'Omar, second successeur du faux prophète de la Mecque, vinrent assiéger la ville regardée comme sainte parlesMusulmanseux-roèmes.

Animés à la résistance par le patriarche 5o-

f)hronius, et par l'espoir que le secours de 'empereur Héraclius ne lui manquerait pas, Jérusalem se défendit pendant quatre mois contre les Arabes. Le calife Omar vint eD personne, sur la demande du patriarche, au camp des assiégeants, pour traiter de la reddition de la ville, et il montra, dans les conditions qu'il accorda aux vaincus, une modération extraordinaire. Le libre exercice de leur culte fut laissé aux chrétiens dans toutes les églises existantes ; mais nulle église nouvelle ne devait être bâtie : il était défendu de sonner les cloches, mais il était permis de les tinter. Les chrétiens devaient porter un costume particulier, pour qu'ils no pussent pas êlre confondus avec les Musulmans, reconnaître l'autorité du calife, payer la capitation, et ceux qui auraient voulu se convertir à Tislamisme devaieitt en être laissés libres. En voyant Omar faire son entrée dans Jérusalem sur un chameau de poil roux, le patriarche ne put s'empêcher de dire que c'était Vabomination de la désolation prédite par le prophète Daniel. Le calife remplit cependant ses promesses ; il s'abstint d'entrer dans les églises, et se contenta

e» lËRUSALEM

de prier sur les marches de celle de la RésurrectioQ. Le culte chrétien ne fut nullement troublé parla présence des Musulmans. Omar fit bfttir sur le mont Moriah,à la place qu*avait occupée le temple de Saloraon, et que lui indiqua le patriarche Sophronius, qu*il avait consulté à ce sujet, une grande et b'ile mosquée, à l'usage des Musulmans qui demeuraient à Jérusalem et de ceux qui y venaient en pèlerinage. Depuis ce temps les mahométans appellèrent Jérusalem \h maison de la saifUeté. Il était interdit, et il l'est encore aujourd'hui à tout chrétien, non-seulement d'entrer dans l'intérieur de cette mosquée, mais même dans le parvis dont elle est environnée, sous peine de mort, à moins de se faire Mahométan. La cause de cette défense, c'est que toute prière que les chrétiens feraient à Dieu, en ce lieu, serait infailliblement exaucée, fût-ce même celle de remettre Jérusalem entre leurs mains.

Sous la dynastie des Omraiades, le nèlerin chrétien put encore venir s'agenouiller au tombeau du Rédempteur des hommes avec une sécurité suifisante. La ville sainte était fréquentée en même temps par des pèlerins mahométans, et le commerce qui s'y faisait augmentait aussi le nombre des étrangers qu elle recevait dans ses murs. 11 s'.\ tenait, le 15 de septembre de chaque année, une foire qui attirait une multitude considérable de marchands. Dans la relation du pèlerinage de saint Arculfe, qui eut lieu au commencement du viii* siècle , on voit qu'il y avait une si grande affluence de chameaux, de chevaux et de bœufs, qu'ils remplissaient la ville d'ordures. La religion et le commerce se prêtaient une mutuelle assistance, et la qualité de saint voyageur se trouvait souvent réunie dans la même personne à celle de marchand. Jacques de Vitry dit des pèlerins occidentaux qui se rendaient à Jérusalem : Latini devotionis gratia aut ne-

Îfotiaiionis advenientes, La tolérance avec aquelle les chrétiens furent longtemps traités à Jérusalem, sous la domination musul* mane des Abbassides comme sous celle des Ommiades, avait sa source dans l'avarice des califes, qui emplissaient leurs trésors du produit des droits d'entrée et de séjour

Îu'ils exigeaient des pèlerins. Les habitants 'Amalfi, qui contribuaient pour une forte part au payement de ces impots, parce qu'ils entretenaient de grandes relations de commerce avec l'Orient aux ix% x' et xi" siècles, furent surtout bien vus des gouvernements musulmans. Us furent autorisés à bfttir, dans le voisinage de l'église du Saint-Sépulcre, un couvent d'hommes, sous l'invocation de saint Jean l'Aumônier, avec une église dédiée à la sainte Vierge , sous le nom de Sancta Maria odLaiinoSy et un couvent de femmes, oui soignaient les pauvres pèlerms, sous linvocation de sainte Marie-Madeleine. On était admis dans ces établissements sans acception de religion, et le oauvre Musulman ne frappait pas en vain a la porte.

La condition des pèlerins et de.s chrétiens résidant à Jérusalem éprouva des alterna -

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tives de trouble et de tranquillité, selon les diffé^rents caractères des gouvernants musulmans. Guillaume de Tyr compare la situation du peuple chrétien a celle d'un malade dont les douleurs s'apaisent ou augmentent, selon l'état serein ou orageux du ciel : Freguenli rerum mutationef dominos mutavit frequeniius : secundum quorum dispositionem^ plerumaue lucida^ plerumque nubila^ recepit intervaîla; et œgrotantibus more^ temporum prœsentium gravabatur aut respirabat qualitaie. On en vint à défendre aux chrétiens de porter des armes, de monter à cheval ; une ceinture de cuir fut la marque obligée de leur servitude. L'usage de la langue arabe, de la langue du Coran, leur fut môme momentanément interdit, et les sectateurs de Mahomet intervenaient dans le choix des pasteurs du peuple de Jésus-Christ. Le Spicilé^e de d'Achery et la collection des historiens de France des Bénédictins [Toy, l'article Bibliographie DES Croisades), contiennent un curieux monument de la situation des chrétiens en Palestine, à la fin du ix' siècle ; c'est une lettre qu'Hélie, patriarche de Jérusalem, adresse à tous les princes de la chrétienté, en 881, deux cents et quelques années avant que Pierre l'Ermite fît entendre la voix pro-^ vocatrice des croisades. « A tous les princes très-magniûques, très-pieux et très-glorieux de l'illustre race du très-magnifique seigneur et grand empereur Charles, aux rois de tous les pays des Gaules, aux comtes, aux saints archevêques, métropolitains, évoques, abbés, prêtres et diacres, sous-diacreS et ministres de la sainte Eglise, et aux saintes soeurs ou nobles, à tous ceux qui adorent le Christ, femmes illustres, princes ou chefs, à tous les catholiques et ortnodoxes de tout l'univers chrétien,Hélie, etc.. Nous croyons nécessaire de vous écrire les grandes et nombreuses tribulations que nous fait soullrir une nation crimiRelle et odieuse au Seigneur, et que vous ont déjà apprises tous ceux qui s'en retournent d'ici. 11 en est une entre autres qui nous tourmente, que nous supportons avec plus de peine, et que nous allons verser dans le sein de votre charité. Depuis longtemps toutes nos églises sont en partie détruites, ou tombent en partie en ruines, par vétusté. N'osant et ne pouvant les relever, ou les réparer, nous avons, par de grands gémissements, et par des vœux assidus, imploré la miséricorde de Dieu, pour qu'il nous donnât quelque moyen de pouvoir les rétablir par nos sueurs, par notre travail et pour la gloire de son saint nom. La Providence a permis que le prince de ce pays, devenu chrétien, comme ceux que nous vous envovons pourront vous le rapporter, nous ait d abord accordé la permission de réédifier et de reprendre les églises. Nous n'avons pu ni dû mépriser une pareille autorisation, ordonnée par Dieu ; car nous avons vu, plus clair que le jour, que celte autorisation, qui était l'objet de tous nos vœux, nous venait d'en haut. C'est pourquoi, relevés^et fortifiés par le Seigneur, nous nous sommes occup^Js avec ardeur de reconstruire

tôt

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et de recouvrer nos églises. Mais , ne pouvant suftire, par nous-oiômes, aux dépenses nécessaires pour une si grande entreprise , nous avons recouru aux autres. /Personne n'a voulu nous donner d'argent sans ^agede notre part. Nous n'en avions point d'autre à donner que nos oliviers ou nos vignes, ou les vases sacrés de nos églises. Nous les avons donnés, et l'argent que nous avons reçu pour ces gages ne nous suffit pas encore pour racheter toutes nos églises. 11 est arrivé de là que ceux qui nous ont prêté leur argent, jouissant de nos oliviers et de nos vignes, et se servant des vases consacrés à Dieu, l'huile nous manque pour éclairer les lampes de nos églises; nos pauvres et nos moines meurent de faim, et plusieurs de nos captifs ne peuvent être rachetés. Nous ne pouvions abuser d'un si grand bienfait , accordé par Dieu, et nous nous serions montrés ingrats envers lui, si nous avions fait tourner cet argent à d'autres usages. Nous avons donc reparé nos églises détruites ou tombées en ruines ; mais lious n'avons plus aujourd'hui de quoi racheter nos gages, c'est-à-dire nos oliviers, nos vignes et nos vases sacrés. Dans cet état de dénuement, nous avons cru devoir nous adresser à votre piété, espérant que vous compatirez à notre douleur (car vous savez, selon le divin apôtre, que lorsqu'un membre souffre^ tous les membres soufirent de même); que vous ouvrirez les entrailles de votre bienlaisaiice; que vous tendrez vers nous des mains pieuses et fécondes en libéralités. Comment, en effet , celui qui ne donne pas son âme pour ses frères donncra-t-il son âme pour Dieu? Qu'y aurait-il d'étonnant que vous donnassiez une petite partie de vos revenus pour 1^ rétablissement des églises du Christ, lorsque jadis les enfants d'Israël offraient d'euxmêmes leur arger.i pour construire le tabernacle, et qu'on fut obligé de préposer un crieur public, qui annonçait que les dons offerts suffisaient, précaution qui n'arrêta pas cependant tout de suite le cours des offrandes? Si la défense publiée, de rien offrir davantage, n'empêcha pas d'offrir encore, combien devons-nous espérer que vous vous empresserez de fournir à nos demandes ? Si Jésus-Christ a sacrifié sa vie pour nous, ne devons- nous pas, à plusforle raison, donner notre bien pour nos frères? Car, ce qui est hors de nous, est certainement moins précieux que ce qui est en nous. Que pouvons-nous offrir de nos biens extérieurs, qui soit cumj)arable à ce que notre Rédompteur a livre de la partie extérieure de son corps, lui qui, najant ni or ni argent, a répandu pour nous tout son précieux sang, qui était une partie de lui-même ? Aussi Jean l'Evangéliste s'écrie-t-il : Comment celui qui voit son frère dans le besoin et lui ferme ses entrailles^ a-t-il en lui l'amour de Dieu? A ces causes, nous recommandons à votre charité nos frères Gispert et Rainard, moines vénérables, qui avaient choisi une' vie tranquille , pour servir Dieu loirf du monde, et que nous avons forcés de se char-

ger^ par amour du Christ, de la mission qu'ils ont à remplir auprès de vous. Prêts k se sacrifier pour leurs frères et pour la sainte Eglise, ils n'ont refusé aucun travail, aucune fatigue. Ils sont fidèles, et vous pouvez leur confier tout ce que vous voudrez. Le Christ n'a point dédaigné de leur coDtier ses sacrements et ses Lieux Saints. Nous vous prions donc, puisque l'occasion s'en présente pour vous, de multiplier les titres que vous avez acquis aux récompenses divines, et de nous renvoyer nromptement nos frères, car nous sommes clans le plus grand besoin. H ne nous reste que l'espérance en la miséricorde de Notre-Seiçneur Jésus-Christ... i

Jérusalem souffrit de l'état de trouble qu'amena la décadence du califat , sous, les Abbassides, vers le milieu du ix* siècle.Lorsque, dans la seconde moitié du dixième, elle passa <Je la domination des Abbassides sous celle des Falimites d'Egypte, elle gagna d'abord plutôt qu'elle ne perdit à ce changement. Mais les chrétiens de la ville sainte furent horriblement persécutés et Kialtrailés par le féroce Hakem, qui monta sur le trône des Fatimites en 996. L'église du Saint-Sépulcre fut renversée par ordre de ce barbare calife en 1009; mais elle se releva bientôt de ses ruines, et la tolérance reparut de nouveau. Le nombre des pèlerins qui visitaient la ville sainte devint plus considérable qu'il n'avait jamais été. Per idem tempus^ dit le chroniqueur Glaber, ex universo orbe tam innutnerabills miUtitudo cœpit confluere ad sepulcrwn Salvatoris Hierosolymis ^ quantum nullus hominum prius sperare poterat.

Mais lorsque, vers la iin du xi' siècle, en 1076, Jérusalem fut tombée au pouvoir des Turcs Seldjoucides, les chrétiens qui y demeuraient et les pèlerins qui en visitaient les sanctuaires eurent lieu de se plaindre amèrement des traitements qu'ils avaient à endurer. Les vainqueurs n'épargnèrent pas plus que les chrétiens les sectateurs d'Ali» que le calife de Bagdad considérait comme des ennemis de Die j. La garnison égyptienne fut massacrée, les mosauées comme les églises furent livrées au pillage, et la ville sainte ragea dans le sang chrétien et miisulmau. Car si la culture de l'esprit avait adouci ia férocité des mœurs chez le sultan Malek- Schah, qui acheva de fonder l'empire de? Seldjoucides de Perse , il n'en était pas de môme des chefs des hordes turques, auxquels, suivant Tusage de ces peuples, les villes de la Syrie furent abandonnées, en récompensed«leursservices.Toutousch,frère de Malèk-Schah, qui avait conquis la Syrie, donna ainsi la ville sainte en partage à Ortok, chef d'une bande de ïurcomans. Ce peuple ne connaissait d'autre droit que celui du plus fort. La situation des chrétiens à Jérusalem et dans les autres villes de la terre sainte devint affreuse ; il n'est pas de mauvais traitement imaginable que les Turcs ne leur aient fait endurer. Leurs hordes barbares se logeaient dans les églises ; elles effrayaient les chrétiens pendant le serricc divin par des cris sauvages, montant sur les

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autels, foulant aux pieds les vases sacrés, et tualtraitant même les prêtres. Le patriarche de Jérusalem fut renversé de son propre siège épiscopal, traîné dans les rues par la barbe et par les cheveux, et jeté en prison, pour obliger les chrétiens à racheter sa liberté par une forte rançon. La soif de répandre le sang n'était tempérée que par l'avarice chez les sauvages conquérants de Jérusalem. Les chrétiens vivaient dans une crainte perpétuelle; ils ne laissaient pas faire un pas aux pèlerins occidentaux sans les accompagner, de peur qu'ils ne provoquassent, par quelque imprudence, la colère des Turcs. Plus cependant les pèlerinages devenaient difQciles et dangereux, plus la piété portait à entreprendre ces voyages méritoires. Comme les Turcs exigeaient avec la plus atroce rigueur le droit d'entrée dans la ville, et que Içs pèlerins étaient pauvres pour la plupart, ou arrivaient dépouillés, on en voyait des milliers couchés aux portes de la ville, attendant qu'il leur fût permis d'y pénétrer, et mourant de misère et de faim. Quand ils parvenaient enfin à entrer dans la ville, ils y étaient à charge aux malheureux chrétiens qui habitaient le pays , car les hospices ne suffisaient plus pour recevoir et loger la multitude des pèlerins. Les chrétiens de rOrient allaient en Europe se plaindre de leur misère et demander qu'il y fût mis un terme. Les pèlerins qui revenaient dans leur patrie confirmaient la vérité de ces plaintes, et appelaient la compassion sur le sort de Jérusalem.

Quand l'armée des premiers croisés parut, au mois de juin 1099, devant la ville qu'elle venait affranchir d'une horrible servitude, les Fatimites d'Egypte en étaient rentrés en possession depuis trois ans. Ekkard, auteur allemand d'une chronique écrite au xii' siècle, est le seul écrivain contemporain qui parle de la reprise de Jérusalem sur les Ortokides par les Egyptiens, et il est d'autant plus regrettable qu'il n'ait pas donné sur ce fait des détails mieux circonstanciés, qu'on ne trouve aucun renseignement, dans les chroniques latines, grecques ou arabes, qui fasse connaître la date précise de cet événement, et qui nous apprenne comment il s'est accompli. On sait seulement que Jérusalem fut enlevée aux Turcs par les armes des Fatimites, pendant que les croisés étaient en marche vers la Palestine. En 1096, vraisemblablement, le calife Mostali avait envoyé en Sj^rie, sous la conduite d'Afdaî, une armée qui, après s'être emparée de Tyr, avait été mettre le siège devant Jérusalem,

Su'Ortok, mort en 1091, avait laissée h ses eux fils,llghazi et Sokman. La ville s'était rendue aux Egyptiens après quarante jours de siège. Elle avait été pendant vingt ans sous la domination des Turcs Seldjoucides, ou de leurs vassaux les Ortokides, depuis 1076 jusqu'en 1096. Elle fut enlevée aux Fatimites par l'armée des croisés, après un siège de einq semaines, le 15 juillet 1099. C'était un vendredi, et ce fut à trois heures de l'après-midi, que les chrétiens pénétrèrent

dans la place, c'est-à-dire le jour et à l'heure de la mort de Celui dont ils venaient délivrer le glorieux tombeau de la sujétion musulmane. L'enceinte de Jérusalem formait à l'époque des croisades, comme elle forme aujourd'hui, un carré plus long que large, dont les grands côtés s étendent du nord au sud. Elle renfermait dans l'étendue qu'entouraient ses murs flanqués de tours, quatre collines, au nord-ouest le Golgotha, au nordest le Bezelha, à l'est le mont Moriah où s'élève la mosquée d'Omar, sur l'emplacement du temple (le Salomon , et au sud-ouest le mont Acra. La ville était dominée au midi par le mont Sion, qui était compris dans la cité des Juifs, mais qu'on avait fait la faute de laisser hors de l'enceinte qui a succédé à l'ancienne. A l'est Jérusalem est séparée du mont des Oliviers par la vallée de Josaphat, et le jardin deGethsemani est au pied de la montagne des Oliviers. Jérusalem devint La capitale du royaume que fondèrent les chrétiens en Orient, et dans lequel l'autorité fut partagée entre le patriarche qui réglait ks affaires spirituelles, et le roi qui dirigeait les affaires temporelles.

Le concile de Nicée n'avait accordé au siège de Jérusalem qu'une préséance d'honneur, sans soustraire l'évèque àla juridictioi du métropolitain, qui était celui de Césaréo en Palestine : c'était un titre purement honorifique. Mais les évéques de Jérusalem ayant une fois ce titre , voulurent étendre leur juridiction aux dépens du patriarcat d'Antioche. Juvénal est l'évèque qui a fait valoir le plus vivement ses prétentions. Il demanda à les faire légaliser au concile d'E-

t^hèse ; mais saint Cyrille , patriarche d'Aexandrie, quoique ami de Juvénal^ s'y opposa fortement, et informa le pape des démarches de Juvénal. Le pape réprima cetto ambition naissante, et renferma révoque dans le cercle de ses devoirs. Juvénal , repoussé par le concile et par le pape, eut recours à l'empereur Théodose le Jeune, qui soumit, par un édit impérial, au siège de Jérusalem les trois Palestines , les deux Phénicies et l'Arabie. Mais cédant bientôtaux réclamations du patriarche d'Antioche, l'emperenrrévoqua son édit, et l'évôquefut réduit a la ville de Jérusalem. Le concile de Chalcédoine, en ^51, lui fut plus favorable. Il accepta un concordat fait entre l'évèque do Jérusalem et celui d'Antioche, par lequel les deux Phénicies restèrent au siège d Antioche, et les trois Palestines à celui de Jérusalem. Les légats le confirmèrent et les pa- Bes y consentirent , du moins tacitement, epuis cette époque l'évèque de Jérusalem fut compté parmi les patriarches.

Après la bataille de Tibériade, Saladin, au rapport d'Emad-Eddin, réunit un jour ses émirs et leur dit : « Mettons tous nos soins à reprendre Jérusalem. La mosquée d'Alacsa (bâtie par Omar sur l'emplacement du temple de Salomon) est l'ouvrage de la Toi ; c'est e séjour des prophètes, le lieu où reposent les saints , le lieu du pèlerinage des anges du ciel ; c'est là qu'auront lieu la résurrec-

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tion générale et le mgement dernier ; c'est là que se rendront les élus du Seigneur ; là est la pierre dont la beauté est intacte, et de laquelle Mahomet est monté au ciel ; c'est là que la foudre a brillé, que la nuit du mystère a resplendi, et qu'ont éclaté les lumières qui ont éclairé toutes les parties du monde. Au nombre des portes de la ville sainte est la porte de la miséricorde ; quiconque entrera par cette porte est digne du paradis. » Saladin mit le siège devant la ville sainte le 20 septembre 1187, et elle capitula le 2 octobre suivant. Tous les chrétiens, à l'exception des Grecs schismatiques, sortirent de Jérusalem, retombée sous le joug musulman , après être restée Quatrevingt huit ans sous la domination latine. Toutes les églises, à l'exception de celle du Saint-Sépulcro, furent converties en mos^ quées. On lit dans une lettre d'un dignitaire de l'ordre du Temple, adressée à Henri II, roi d'Angletere, et conservée par Benoît de Pélerborough , auteur de la Vie de ce roi, qu'après s'être rendu maître de Jérusalem» Saladin avait fait descendre la croix qui était sur la mosquée d'Omar, dont les chrétiens avaient fait une église, et que cette croix avait été battue de verges et trsAnée par terre dans les rues de Jérusalem.

La chronique d'Olhon de Saint-Biaise rapporte qu'après le départ de Richard Cœurde-Lion de la Palestine, les Musulmans fortifièrent Jérusalem, et qu'ils l'environnèrent d'ub double mur et de fossés profonds : ils laissèrent toutefois aux chrétiens la faculté de visiter le Saint-Sépulcre, à la condition de payer un tribut. Mais le pape, pour empêcher les infidèles de s'enrichir des offrandes des chrétiens, interdit à ces derniers le saint pèlerinage, sous peine d'excommunication.

Makrizi rapporte qu'en partant de Damas pour aller au secours de l'Egypte, où ïap^ pelait le sultan son frère, Coradin, de peur que les Francs , après avoir pris Damiette, ne subjuguassent de nouveau la Palestine, et qu'uiie fois maîtres de Jérusalem ils ne fissent de cette ville, très-bien fortifiée par Saladin, un rempart inexpugnable, se résolut à en détruire les murailles. Par ses ordres, on abattit donc les fortifications de Jérusalem : on ne laissa debout que la tour de David , située à l'occident , et l'on mit la ville sainte hors d'état de servir de point d'appui aux chrétiens , dans le cas où elle tomberait en leur pouvoir. Novaïri remarque laque les Musulmans furent très-sensibles à la ruine des murs de Jérusalem ; un cri de douleur s'éleva par toute la ville. Les habitants, hommes et femmes, jeunes et vieux, coururent à la chapelle de la Sacra, et à la mos- 3uée Alacsa , pour invoquer la miséricorde u ciel, avec ae grandes marques de déses- }ioir. Un grand nombre de Musulmans se décidèrent à abandonner leurs foyers et leurs biens, pour aller chercher un reluge ailleurs.

Par un traité arrêté le 18 février 1229, entre Tempereur d'Allemagne Frédéric II et le sultan d'Egypte Malck-Kamel, Jérusalem

fut cédée à l'empereur. Mais les MusulmaDs restèrent en possession de la mosquée d*0. mar, et le jour où Frédéric, qui était frappé d'excommunication , fit son entrée dans la ville sainte , sur laquelle le patriarche avait mis l'interdit, fut un jour de deuil. L'empereur ne fit point relever les murs de la place, et les cnrétiens y furent sans sécurité. Après la mort de Malek-Kamel, en 1239, ils restaurèrent les fortifications, qui furent bientôt après détruites par les Musulmans, rentrés en possession de la ville, dont ils massacrèrent tous les habitants chrétiens. Un traité, que conclurent les Templiers avec le prince de Damas, en lâH^O. stipula que Jérusalem serait restituée aux chrétiens, et le comte Richard de Comouailles, venu en Palestine avec une troupe de croisés anglais, obtint l'exécution de cette restitution. Les Hospitaliers firent les frais de la reconstruction des murailles de la ville, rendue encore une fois au libre exercice du culte de Jésus- Christ. Mais quatre ans après, en lâU, les féroces Kharizmiens vinrent fondre sur Jérusalem la fiamme et le fer à la main, mirent en fuite les chrétiens qu'ils ne massacrèrent pas, profanèrent les sanctuaires, et ne respectèrent pas mêiâe les cendres des morts. Le sultan d'Egypte, qui les avait a})-

yelés en Palestine , rentra en possession de érusalem, qui est demeurée soumise à l'islamisme depuis cette époque.

JÉRUSALEM (RoTAUME de). Raymond d'Agiles rapporte qu'avant le dernier assaut livré à la ville sainte par les croisés, en 1099, on propos^'élire un roi de Jérusalem, mais que le clergé s'y opposa, en faisant observer qu'il ne convenait (las de nommer un roi là où Jé^us-Christ avait porté la couronne d'épines , et Qu'il fallait se borner à élire un protecteur de la cité de Dieu , advocatus civitatis Dei. Mais lorsqu'a[)rès la prise de la ville, il fut positivement question d'élire un roi, le clergé , nous apprend Guillaume de Tyr, voulait qu'on s'occupât d'abord de j'élection d*un patriarche : cette réclamation fut écartée. Le conseil des princes s'étant réuni le 23 juillet , le conUe de Flandre , après avoir déclaré que, résolu de retourner dans ses Etats, il réinsérait la couronne, si elle lui était offerte , engagea l'assemblée , dans un discours fort sage, a élire pour roi celui qui serait jugé le plus capable de conserver et d'étendre le rovaume qu'il s'agissait de fonder. U fut décidé que le choix de celui à qui devait être confiée cette grande tâche, serait fait par un conseil composé des dix hommes les plus recommandables du clergé et de l'armée. Rien ne fut négligé pour connaître l'opinion de tous les croisés sur les pnoces

Îue leur position mettait au rang des candiats au trône. Les domestiques des principaux chefs de l'armée furent invités à donner des renseignements , sous le sceau du serment, sur la vie privée de leurs maîtres, et lés serviteurs de Godefroy de Rouillon ne lui reprochèrent que de rester trop longtemps dans les églises, après les offices, à regarder les images et les peintures, et de

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les impalleoier par des retards qui lui faisaient maoger ses repas froids et privés de leur goût. Les chroniqueurs rapportent que le duc de Lorrairie ne se recommandait [>as seulement au choix des électeurs par sa bravoure et par ses vertus , mais qu'il leur était même désigné par des visions miraculeuses. Quand on sut que les suffrages s'étaient Gxés sur luit Tarmée tout entière applaudit à son élection. « Godefro^r» dit M. de Chateaubriand, dans son Itinéraire de Paris à Jérusalem^ fut élu, par ses frères d'armes, roi de la cité conquise. C'était le temps où de simples chevaliers sautaient de la brèche sur le trône. Le casque apprend à porter le diadème, et la main blessée qui manie la pique s'enveloppe noblement clans la pour-

f>re. » L'humilité du pieux Godefroy ne vouut accepter «d'autre titre que celui de défenseur et de baron du Saint-Sépulcre. « Il ne volt, dit la préface des Assises de Jérusalem^ estre sacré et corosné d'or où le roy des roys, Jésus-Christ, le Fils de Dieu, porta corosné d'espines, le jour de sa passion. » Les élections, pour le choix des pasteurs à donner aux pavs que les croisés venaient de soumettre à leur domination, furent, au rapport de l'archevêque de Tyr et de Raoul de Caen, moins heureusement inspirées que celle qui avait donné un roi au nouveau royaume.

Les historiens ne s'accordent pas sur le titre

Sue reçut Ârnoul de Robes , chapelain du uc de Normandie. 11 parait vraisemblable qu*il ne fut pas nommé patriarche, mais administrateur de l'Eglise de Jérusalem.

Ses mœurs avaient malheureusement été, dans l'armée , l'objet de chans^R;^ scandaleuses. Quoique chaque croisé dût posséder les biens dont il s'était emparé lors de la prise de la ville , Arnoul prétendit que les richesses considérables que Tancrède avait enlevées de la mosquée d*Omar, appartenaient à l'Eglise dont il était le chef provisoire. Cette réclamation fut débattue devant le conseil des princes, où Tancrède défendit avec emportement ce qu'il croyait être son droit. 11 fit observer le désavantage de sa position dans une lutte oratoire avec un adversaire « dont toute la malice était dans la langue, comme le venin est dans la queue du scorpion. » Mais il se soumit ensuite, sans difficulté , à la décision du conseil, qui ordonna Que sept cents marcs d'argent reviendraient a l'Eglise du Saint-Sépulcre, sur les trésors do la mosquée d'Omar, comme dtme du butin. Ou s'occupa de donner au culte toute la splendeur dont on put l'entourer : on fit fondre des cloches pour les églises, et Godefroy inaugura son rè^ne en attachant, à celle du Saint-Sépulcre, vingt prêtres char-

Ses d'y célébrer Toflice divin. Les chrétiens e toutes les contrées de l'Orient voisines de la ville affranchie, accoururent en pèlerinage au saint tombeau. La victoire remjportée à Ascalon, par les croisés, contre Afdal, vizir du calife d'Egypte, consolida la conquête réalisée par la prise de Jérusalem, et permit à la plupart des pèlerins de retourner dans leur patrie. Trois cents chevaliers r^stè.ent,

avec Godefroy de Bouillon, pour la défense du nouveau royaume , dont la (copulation était un mélange de Francs, de Grecs, d'Arméniens, de Juifs, d'Arabes, de Turcs, de renégats et d'aventuriers. La position des vainqueurs était loin d'être solidement établie, dans un pays où une ville et une forteresse, qui leur appartenaient, étaient voisines de villes et de forteresses qui étaient encore au pouvoir des Musulmans La terreur qu'avaient inspirée aux infidèles les victoires des croisés, était le principal appui de l'Etat naissant.

Le royaume de Jérusalem comprenait le royaume proprement dit, situé au sud. et sous l'autorité immédiate du roi; de plus, trois grands fiefs de la couronne, le comté de Tripoli, la principauté d'Antioche et le comté d'Edesse, qui s'étendait jusqu'à l'Euphrate.

Jacques de Vitry, dans son Historia Orienialisy a consacré un chapitre de son ouvrage à chaque espèce d'habitants que contenait le royaume de Jérusalem : — Chap. 72.

Pullani^ les Poulains : on nommait ainsi les descendants des chrétiens établis à Jérusalem ; nationy dit l'auteur, adonnée à Vimpuretéy à un luxe effréné^ et qui tretnbte comme des femmes devant les Sarrasins. — Chap. 73. Les Génois, les Pisans, les Vénitiens et autres Italiens établis à Jérusalem, qui seraient formidables aux Sarrasins, s'ils n'étaient divisés par des querelles continuelles, et s'ils n étaient pas plus occupés du négoce que de la défense de la religion. — Chap. 7^. Les Syriens qui ont habité la Palestine sous ses différents maîtres, les Romains, les Grecs, les Latins, les Sarrasins vi les chrétiens, et qui sont une espèce d'esclaves réservés pour les travaux de Tagriculture, et pour les autres emplois pénibles; hommes aussi inhabiles aux combats que les femmes, et qui servent d'espions aux Sarrasins. — Chap. 75. Les Jacobites. — Chap. 76. Les Nestoriens. — Chap. 77. Los Maronites. — Chap. 78. Les Arméniens. — Chap. 7,), Les Géorgiens. — Chap. 80. Les Mozarabes, ou les chrétiens qui habitent parmi les Sarrasins.

Les contrées voisines des possessions que les chrétiens venaient de conquérir, à la pointe de leur épée, après avoir été enlevées aux califes de Bagdad par quelques émirs arabes, pour être ensuite la proie des Turcs, étaient alors partagées en plusieurs Etats. Les califes latimites d'Egypte en possédaient une partie; les principautés de Damas et d'Alep appartenaient aux Seldjoucides; les régions voisines do l'Arménie, au nord de la Syrie, étaient soumises aux Ortokides, et les Bafhéniens ou Assassins commençaieni h s'établir en Syrie.

La fondation des colonies chrétiennes, en Syrie, fut singulièrement favorisée par les divisions religieuses et politiques qu introduisirent dans cette contrée la décadence de la puissance fatimite et la substitution de la domination des Seidjouciies à celle des califes d'Egjpte. A la faveur de cette ani-

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iDOsité des esprits, les Ismaéliens ou Asgaasins.^ dont la secte se rattachait à celle des Fatimites, aidèrent aussi au -succès des chrétiens, en aggravant Tétat de trouble qui leur avait permis de se faire un parti puissant. Les petits princes et les émirs du pays, qui tenaient leur autorité du sultan sefdjoucide de Perse, profitèrent de tous ces désordres pour se rendre indépendants, et s'alliaient môme quelquefois avec les chrétiens, pour s'en faire des appuis, ou contre leurs voisins, ou contre le sultan, qui, de son côté, cherchait à placer la Syrie sous sa Jépendance directe, ou à en remettre les principautés à des feudataires plus soumis. Au milieu de 'cette anarchie, les sultans avaient autre chose à faire que de s'occuper de la guerre sacrée contre les chrétiens.

Godefroy chargea Tancrède, qui avait résolu de finir ses jours en Orient, de faire la conquête de la contrée et de la ville de Tibériade, dont ce vaillant chevalier demeura en possession, et qui formèrent une principauté chrétienne. Godefroy échoua ÛHUS le siège de Isc ville maritime d'Acre, située entre Jaflîi et Césarée. Baudouin, con:)te d'Edesse, et Bohémond, prince d'Antioche, vinrent, à la fin de Tannée 1099, visiter Jérusalem pour accomplir leur pèlerinage, et, suivant Teiptession d'une vieille chronique, Godefroy « festoya magnifiquement les princes louf le long de l'hiver. » Dairabert, archevêque de Pise, arriva avec eux dans la ville sainte, et en fut nommé patriarche. Guillaume de Tyr rapporte que le jour de Pâques de Tannée 1100, Godefroy déclara devant tout le peuple assemblé dans l'église du Saint-Sépulcre, que s'il mourait sans postérité, la souveraineté du royaume appartiendrait après lui au patriarche de Jésusalem. Godefroy profita aussi de la présence des princes à Jérusalem, pour faire rédiger, par des hommes sages, un code de lois pour le nouveau royaume. Cette législation, connue sous le nom d'Assises de férusalemf établit en Palestine le système féodal, modifié par l'innuence des mœurs et des besoins de l'Orient, et par l'esprit des croisades ; elle institua deux cours de justice : les grands vassaux devaient s'adresser à la première, où siégeait la noblesse, et qui était présidée par le roi; l'autre, sous la présidence du^ vicomte de Jérusalem, se composait des principaux habitants de chaque ville, et était chargée de régler les intérêts des communes et de la bourgeoisie. Ce code, qui s'améliora successivement, fut déposé en grande solennité dans l'église du Saint-Sépulcre. Bohémond et Baudouin allèrent ensuite visiter le Jourdain et cueillir des palmes dans les campagnes de Jéricho; ils furent noblement accueillis par Tancrède à leur passage à Tibériade, d'où ils retournèrent, l'un à Antioche, et l'autre à Edesse, par Panéas, Balbec,Tortose, et Laodicée qui appartenait alors à Raymond de Saint-Gilles, à qui l'empereur grec l'avait donnée. Pour résister à ses voisins musulmans, Tancrède eut plusieurs fois recours à Godefroy, qui

fut ainsi appelé à porter les armes jusque dans les environs de Damas. Ce sage et excellent prince faisait chérir sa domination, lorsqu'il fut enlevé à l'œuvre glorieuse dont il poursuivait l'accomplissement; il tomba malade à Jaffa , où iJ s'était rendu au retour d'une expédition au delà du Jourdain. Le doge de Venise venait d'arriver avec une flotte, et il offrait aux chrétiens de la Palestine de les aider à faire la conquête des villes situées sur la côte de la mer. Godefroy eut encore le temps de régler avec lui les dispositions du siège de Caïfa, dont la prise précéda sa mort. Mais ses forces ne lui permirent plus de retourner à cheval à Jérusalem, où il fut transporté en litière. Il couronna sa belle vie par une mort chrétienne, et succomba le 17 juillet 1100, un an après l'entrée des croisés dans la ville sainte. Godefroy était âgé de qua* rante ans. 11 fut inhumé dans Téglise de la Résurrection, auprès du Saint -Sépulcre.

Matthieu d'Edesse a prétendu que ce prince était mort empoisonné : on lit dans cet historien :

« Godefroy fit un voyage à Césarée, ville située sur la mer, pour y avoir une entrevue avec quelques chefs musulmans qui s y étaient rendus, sous prétexte de conclure un traité do paix, mais en effet pour tâcher d'ôter la vie è ce prince par une lâche trahison. Ces infidèles donnèrent un magnifique repas à Godefroy et à toute sa suite; ks plats qu'on leur servit étaient empoisonnés; ils en mangèrent sans défiance, et, peu do jours après, on vit mourir Godefroy pI quarante d^ceux qui l'avaient suivi. » fcetlo opinion n'a pas prévalu dans l'histoire.

Le patriarche Daimbert rappela la déclaration solennelle faite par Godefroy de Bouillon, et réclama pour son éçlise 1 héritage de ce prince. Tancrède, qui venait de soumettre Caïfa, s'avança vers Jérusalem pour faire respecter les volontés de Godefroy, mais les portes lui en furent fernoées par les seigneurs, qui avaient déjà envoyé des députés à Edesse, pour offrir la couronne à Baudouin. Guillaume de Tyr rapporte une lettre, oui fut écrite par le patriarche Daimbert à Bohémond, mais que ce prince ne reçut pas, parce qu'il venait croire fait prisonnier par les infidèles. Tombée entre les mains du comte de Toulouse, qui la communiqua à Baudouin, cette lettre fut, selon plusieurs historiens, l'origine des discordes entre le roi et le patriarche de Jérusalem. Daimbert rappelait à Bohémond l'engagement qu'avait pris Godefrojr de Bouillon délaisser à l'Église la souveraineté de Jérusalem. Cette promesse, qui avait été faite le jour de Pâques, en présence du clergé et du peuple, Godefroy 1 avait réitérée sur son lit de mort. Daimbert priait donc Bohémond de lui venir en aide pour qu'elle fût exécutée, et l'engageait à empêcher Baudouin, par tous les moyens possibles, d'arriver à Jérusalem. Baudouin revenait d'une expédition contre les infidèles, lorsqu'il apprit qu'il était appelé au trône de Jéru-

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sarlem. Son chapelain, Foucher de Charlre^^, avoue qu'il pleura moins la porte de sou frère, qu'il ne se réjouit de lui succéder, dolens aliguantulum de fratris morle, et plus gaudens de hœredilate. Il s'empressd de céder le comté d*F.dessc à son cousin Baudouin du Bourg, et de prendre la roule de Jérusalem. Dckak, prince de Damas, instruit de sa marche, rassembla ses troupes dans le dessein de lui dresser quelque embuscade, et de s'emparer de sa personne ; il occupa un passage dangereux et Irès-élroit, siiixé non loin de Baïrout, près du fleuve du Chien, sur le bord do la mer, entre des montagnes et des rochers inaccessibles. Le roi, ayant appris par ses éclaireure le dessein et la |iosition des Turcs, les alla attaquer et les dispersa. Mais il fut obligé de passer la nuit, exposé «ui flèches de Tennemi, dans cet étroit passage. A la pointe du jour, il contiiiua sa marche, louiours harcelé par les Turcs, auxquels il n échappa qu'après de vives escarmouches. Foucher de Chartres, qui accompagnait Baudouin dans ce périlleux voyage, avoue « qu'il aurait autant -aimé être à Chartres, ou à Orléans, que d'être là. » Baudouin fut accueilli, à son arrivée à Jérusalem, par les acclamations du xjlergé, des seigneurs et du peuple, et conduit en triomphe à l'église du Saint-Sé|)u!cre. Le patriarche Daimbert s'était rt^liré sur le mont Sion; mais il céda ensuite aux instances qui lui furent faites pour amenor une réconciliation entre le roi et lui, «t le jour de Noël de cette môme année 1100, Baudouin reçut l'onction sainte et la couronne dos mains du patriarche, dans l'église de Bethléem, devant tout le peuple assemblé. « Baudouin aviiit refusé d'abord d'être couronné, dit Foucher de Chartres, parce que son frère Tavait lui-même refusé; mais, après de plus mûres réflexions, ce motif céda devant d autres motifs. »

Avant son couronnement, Baudouin avait fait pour s'emparer d'Ascalon une tentative à laquelle il ne donna point de suite. Il résolut de détruire des brigands qui, suivant Albert d'Aix, avaient été envoyés par le sultiU du Caire. Le chroniqueur dit que ces brigands, qu'il appelle Azoparts, se tenaient dans les montagnes de la Judée : ils habitaient des souterrains, d'où ils sortaient pour attaquer les pèlerins qui allaient à Jérusalem. Le roi fit mettre le feu à des tas de bois et de paille, placés à l'entrée de leurs cavernes, pour que la fumée les forçât de se livrer eux-mêmes aux soldats chrétiens, et tous ceux de ces brigands qui fuient pris furent aussitôt décapit«'^s. Baudouin alla ensuite, par le pays d'Hébron, visiter les bords de la mer Morte et le désert qui s'étend au delà de cette mer. Foucher de Chartres, qui était de cette expédition, rapporte qu'il abreuva ses cbe- Taux h \â source que Moïse fit sortir des flancs d'un rocher. Après son couronnement, Baudouin s'occupa de rendre la justice à .ses sujets et de mettre en vigueur le code promulgué par son frère. Tancrède, qui se Diction.^, des Croisades.

souvenait de la conduite que Baudouin avait tenue autrefois eu Cilicie envers lui, fut très-difficilement amené à reconnaître la suzeraineté du nouveau roi, à revenir de l'opposition qu'il avait faite à son élection, et à se réconcilier avec lui. Mais, appelé au gouvernement de la principauté d'Antioche pendant l'absence de Bohemond, il se désista entre les mains de Baudouin de la principauté de Tibériade.

Une flotte génoise étant arrivée dans le port de Jaffa, Baudouin conclut avec les pèlerins qu'elle apportait un traité par lequel il leur promettait, outre plusieurs autres avantages, de leur céder une rue dans chacune des villes qu'ils l'aideraient à conquérir. Après les fêtes de Pâques de l'année 1101, Baudouin alla mettre le siège devant Arsur, qu'il força à capituler. Les chrétiens emportèrent ensuite a'assaul la riche ville de Césarée oil ils firent un horrible massacre des habitants et un butin qui les tira de leur pauvreté.. Les troupes du calife d'Egypte s'étant avancées jusque vers Bamla , Baudouin marcha à leur rencontre à la tête de deux cent quatre-vingts chevaliers et dtt neuf cents hommes de pied. C'étaient toutes les forces qu'il avait pu réunir ; mais quoiqu'il eût affaire à un ennemi dix fois plus nombreux que les soldats qu'il lui opposait, il n'hésita pas à engager le combat. Il avait dit aux siens que s'ils avaient envie de fuir, ils devaient se rappeler que la France était bien loin. Les Musulmans allaient remporter la victoire, lorsque l'èvêque de Césarée, et un ecclésiastique qui portait la Croix du Sauveur, engagèrent le roi à promettre de mettre fin h un difl'érend qu'il avait avec le patriarche, pour obtenir la miséricorde de Dieu. Baudouin jura de rétablir la concorde, confessa ses péchés, reçut l'absolution, et se précipita au milieu des infidèles sur son cheval, que sa vitesse avait fait surnommer la Gazelle. L'ennemi fut mis en fuite et poursuivi jusqu^à Ascalon. Foucher de Chartres était présent à ce combat, qui fut, dit-il, effrayant pour ceux qui y assistèrent. Le chapelain de Baudouin avoue naïvement, à cette occasion, sa répugnance pour la guerre, que Ton a appelée bellum par antiphrase , aioute-t-il, et non parce qu'elle est belle. Quand le roi parut triomphant devant les murs de Jafia il y fut d'autant mieux ac^ cueilli qu'on l'y avait dit tué. Cette mèïBtù année 1102 Baudouin alla jusqu'aux déOiéa de Baïrout au-devant du duc de Bourgogne, du comte de Blois, du comte de Nevers, de Harpin, comte de Bourges, de Conrad^ connétable de l'empire germanique et de plusieurs autres seigneurs, qui avaient échappé au désastre des troupes qu'ils coi^duisaient en Palestine à travers l'Asie Mineure. Après avoir reçu l'hospitalité de Tancrède à Antioche , ils venaient accomplir leur pèlerinage aux Saints Lieux. Lorsque ces princes durent s'embarquer, quelques mois plus, tard, pour retourner on Europe, Baudouia se trouvait avec eux à Jatîa, quand il apprit qu'une armée de Musulmans ravageait les

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environs de Rarala. Ceux des illustres pèlerins qui purent se procurer des cberaux suivirent le roi, qui, avec deux cents cavaliers, livra bataille à vingt mille infidèles. 11 avait répondu au comte de Bourges, qui voulait le détourner de cet acte de témérité : Barpifij situ as peur ^ retire-toi^ et va-t-en à Bourges. Une défaite ne pouvait manquer d'ôtî-o le résullatd'un semblable engagement. Le duc âe Bourgogne et le comte de B!ois furent tués ; Harpm et Conrad furent faits prisonniers, et Baudouin, resté presque seul sur le champ de bataille, fut r^duit^ si on en croit un historien arabe, à se cacher dans les broussailles^ auxquelles les Musulmans mirent le feu , et d'où il sortit à moitié brûlé. Réfugié à Ramla, il courait le danger d'être pris avec cette ville, qui allait infailliblement tomber au pouvoir des infidèles ; mais ua émir à la lemme duquel il avait sauvé la vie autrefois, lorsqu'il l'avait trouvée dans les douleurs do Tenfantement, pendant une de ses excursions au delà du Jour*dain, vint lui offrir de le conduire hors de la ville par un chemin qui n'élait point gardé. Baudouin ne voulait point abandonner les siens ; mais ils le pressèrent eux* mômes de se conserver pour son peuple.

Conduit par l'émir et favorisé par 1 obscurité de la nuit, il échappa à ses ennemis, et arriva à Arsur. Ramla rut prise par les Musulmans, et tous les chréiiens q«i s'y trouvaient furent ou tués ou faits prisonniers. Nous expliquons ailleurs pourquoi les Musulmans ne se sont pas réunis pour s'opposer 4 la conquête de Jérusalem par les chrétiens. La même cause, c'est-à-dire l'état de division intestine qui paralysait les forces de hi puissance mahométane, subsistant toujours, permit au petit royaume fondé par cette conquête de se mamtenir sous les successeurs de Godefroy de Bouillon. Mais Foucher de Chartres, qui ne voyait que la faiblesse de l'établissement chrétien ) ne comprenait pas pourquoi les ennemis de notre foi n'en profitaient pas pour le renverser: « car, dit-il, nous n'avions pas [)lus de trois cents chevaliers et autant de fantassins pour garder Jérusalem, Jaffa, Ramla et le château de Caïfa ; et lorsque nous voulions dresser quelque embûche à nos ennemis, nous n'osions rassembler tous nos guerriers , de peur qu'en laissant nos places sans garnison, il ne nous arrivât quelque malheur. C'était pour nous tous un véritable miracle, qu'au milieu de tant de milliers d'hommes nous fussions assez forts et assez puissants pour faire les uns nos tributaires» et pour piller et tuer les autres. Celte force et cette puissance ne pouvaient nous venir que du Très-Haut, qui 66 ressouvenait d'un peui3le qui mettait en lui toute sa conQance..,. Souvent nous nous affligions en pensant qu'il ne nous venait de secours ni ile nos parents ni de nos amis , et nous craignions que nos ennemis, sachant notre petit nombre, ne vinssent fondre sur nous. Aussi nous n'osions nous engager dans aucune expédition ; nous n'allions jamais au delà dWscalon et d'Arsur. Ceux qui

venaient par mer à Jérusalem ne pouvaient nous amener des chevaux ; il ne nous venait aucun secours par terre. Antioche ne pouvait nous secourir, et nous ne pouvions secourir Antioche. »

Cependant une (lotte de deux cents navires entra dans le port de Jaffa, et par l'arrivée (les pèlerins, principalement anglais et allemands, qu'elle apportait, Baudouin se trouva à la tête de forces suffisantes pour marcher à l'ennemi. 11 le trouva dans la forêt d'Arsur préparant des machines de guerre pour faire le siège de JatTa. Baudouin fondit sur le» inGdèles, et leur tua trois mille hommes. Cette victoire, au rapport de Foucher de Chartres, fut due à la présence de la Vraie Croix que le roi fit porter devant lui dans le combat, et elle valut au royaume de Jérusalem une paix de sept mois, que les chroniqueurs signalent comme unirait extraordinaire. Baudouin offrit à une flotte génoise et pisane, oui se trouvait sur les côtes de Syrie, de l'aider à prendre Ptoléraaïs aux mêmes conditions qui avaient été stipulées pour le siège de Césarée. Le roi assiégea la ville par terre tandis qu'elle était bloquée par mer, et amena les habitants à se rendre, au mois de mai 110^!^, en leur promettant de les laisser sortir de la place avec tout co qu'ils possédaient. Baudouin força les Génois qui, à l'entrée des chrétiens dans Plolémaïs, pillèrent et massacrèrent les Musulmans, à respecter la convention qu'il avait juré de faire observer. On s'émut au Caire et à Damas de la prise de Saint-Jean-d'Acre par le roi de -iéruMlem, et une armée égyptienne ne tarda pas à paraître dans les plaines de Ramla. Baudouin courut à sa rencontre à la tête de cinq cents chevaliers et de deux mille - hommes de pied ; la bannière blanche qu'il portait attachée à sa lance, montra le chemin de la victoire aux chrétiens, qui jonchèrent le champ de bataille de cinq rnlHe Musulmans, au nombre desquels était l'émir d'Ascalon, et firent un butin immense surtout en chevaux, en chameaux et en ânes. Une flotte égyptienne qui avait paru devant Jaffa fut en même temps détruite par une tempête.

Togtegmn, atabek du prince de Bamasj pour se venger des incursions que Hugues de Tibériade avait faites sur le territoire de Damas, résolut d'aller assiéger Tibériade. Mais il y avait trois mille hommes de troupes dans la place , et Baudouin , qui s'y était rendu quelque temps auparavant, venait de se mettre en campagne. Des Turcs étant venus le trouver dans son camp, pour lui proposer la paix de la part de Togtegbin, le roi les reçut avec bonté, et lorsqu'ils furent de retour auprès des leurs, ils parlèrent si avantageusement de ce prince ot de son armée, que Togteghin ne voulut pas courir les chances d'un combat, et se relira précipitamment à Dama«. Baudouin retournaa Jérusalem. Mais les Francs ne furent pas heureux dans une expédition qu'ils entreprirent ensuite contre la princii^auté de Damas : ils avaient voulu profiler des révolu-

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lions qui troublaient alors ce pays (voir Farticle Turcs Seldjoucides d'Alép). Hugues de Tibériade, avec deux cents cavaliers et quatre cents hommes de pied, alla faire une incursion dans la plaine de Damas, et y enleva un grand butiii qu'il conduisit à Césarée, Togleghin apprit la retraite de Hugues en môme t^mps que son amv('*e : il rassembla des troupes au plus vite, et s'atîhemina vers les montagnes par lesquelles le seigneur chrétien devait passer. Un combat s'y engagea; les Francs furent battus, «t Hugues resta au nombre des morts sur le champ de baf-aille. Ce succès remit Togteghin en possession de tout le butin qui «vait été ^ilevé. Vers ce môme temps Ar- «has, que les croisés n'avaient pu prendre lorsqu'ils s'avançaient vers Jérusalem, tomba au pouvoir des Francs, qui l'assiégèrent et la (>rirent, après avoir battu Togteghin dans ia plaine voisine de la montagne des pèlerins. Baudouin aida Bertrand, tils de Raymond , comte de Saint-Gilles, à faire la ^conquête de Tripoli, pour laquelle il était * venu en Syrie *vec une flotte «énoise. Tri-

gDli devint un comté, qui fut le quatrième (at fondé par les croises en Orient, et Bertrand en prit possession comme vassal du coi de Jérusalem. Jacques de Vilry, décrivant les quatre Etats dont se composaiecit les colonies chrétiennes, dit que le premier était le comté d'Edesse, commençant à une forêt nommée Marith, et se prolongeant vers rOrient, au delà de l'Euphraie; le second , la principauté d'Antioche , s'étendant d'un côté jusqu'à Tarse, de l'autre jusqu'au château oe Hargat, situé s«r les bords de la mer ; le troisième, le comté ûe Tripoli, qui s'étend le long de la mer, depuis le château de Margat, jusqu'au ruisseau qui coule entre Byblos et Béryte ; le quatrième est le royaume de Jérusalem, qui commence aux frontières du comté de Tripoli, et finit au désert qui fait face à TEgypte, au delà du château de Daroum. L'historien ajoute : « Pour que le pa^s fût mieui défendu et mieux gardé, les successeurs de Godefroy en retinrent la meilleure et la plus belle partie, savoir : Jérusalem , Naplouse , Acre et Tyr» avec quelques villes et villages. Les barons qui jurèrent fidélité au roi de Jérusalem , et qui s'engagèrent à le servir avec un certain nombre de soldats, furent le comt« de Tripoli, le seigneur de Béryte, celui de Sidon^ celui de Gaïfa ou Porphyrie, celui de Césarée, le prince de Galilée, qui était aussi seigneur de Tibériade, le comte de Joppé et d'Ascalon, le seimeur de Montréal et de tous les pays au delà du Jourdain, le seigneur d'Arsur et d'ibelim , avec quelques autres. »

Quelque temps après la prise de Tripoli, Baudouin dirigea ses forces contre Baïrout, qui résista à ses attaques pendant plus de deux mois. Cette ville fut prise le 17 mai 1110. La population fut passée presque tout entière au fil de Tépée, pour avoir brûlé , après la capitulation, ce qu'elle n'avait pu emporter de ses richesses. L'arrivée à Jatfa

de Sigurd, fils de Magnus, roi de Norwége, avec dix mille pèlerins de sa nation, engagea Baudouin à proposer à ce prince de faire avec lui la conquête de Sjdon. Sigurd demanda, pour toute récompense de sa coopération à cette entreprise, un morceau du bois de la Vraie Croix. Attaquée du côté de la mer par la flotte norwégienne, Sidon fut en même temps assiégée par Baudouin et par le comte de Tripoli. Après six semaines de résistance, les habitants capitulèrent à la condition que ceux d'en tre eux qui voudraien t abandonner la vil le en sortiraient avec tout ce qu'ils pourraient emporter sur leurs têtes et sur leurs épaules. Des pèlerins venus d'Angleterre et de ia ville de Brome prirent part à Ja conquête de Baïrout et de Sidon. Gervais, comte de Tibériade, étant tombé au pouvoir des Turcs , les Musulmans offrirent a Baudouin de rendre la liberté à ce seigneur en échange de Plolémaïs, de Jaffa et de plusieurs autres villes. Le roi de Jérusalem proposa une forte rauQon pour le rachat de Gervais, mais il répondit en même temps que, quant aux villes qu'on lui demandait, il ne les donnerait )as pour son propre frère Eustache. Gervais ut mis à mort par les Turcs sur une place de Damas. Togteghin et Maudoud, prince de Mossoul , s'entendirent et réunirent leurs forces pour combattre les Francs. Us s'avancèrent vers Tibériade, en 1113, avec le projet défaire la conquête de Jérusalem. Prévenu de leur marche par le roi d*Arraénie , Baudouin eut recours à Roger, prince d'Antioche , et au comte de Tripoli. L'armée turque, après s'être dirigée du Jourdain vers l<e Thabor, dont elle s empara, assiégea Tibériade pendant trois mois, et en ravagea tous les environs. Le roi, ayant rassemblé sept cents cavaliers et quatre mille fantassins, alla se poster près de Tendroit où les Turcs étaient campés* Ceux-ci placèrent quinze cents hommes en embuscade, et en envoyèrent cinq cents pour attirer les Francs au piège où ils voulaient les prendre. Le roi eut, en effet, l'imprudence de poursuivre ces cinq cents hommes jusqu'au Thabor; et, donnant dans l'embuscade, il fut environné de toutes parts, et obligé de prendre la fuite. L'armée chrétienne fut complètement vaincue. Selon Ibn-Djiouzi, elle perdit deux milie de ses plus braves guerriers ; Baudouin lui-p même courut de grands dangers. L^s cadavres ayant été jetés dans le lac de Tibériade, Teau fut toute rougie de sang, et ii devint impossible d'en boire pendant quelques jours. Maudoud et Tatabek de Damas envoyèrent au sultan les prisonniers avec les têtes des morts. Le lendemain de cette dé- * route, le prince d'Antioche et le comte de Tripoli arrivèrent avec leurs troupes. Ce renfort et quelques autres secours mirent Baudouin à la tête d'une armée de seize mille hommes, avec laquelle il occupa le haut de la montagne ; les Turcs étaient dans la plaine, et on resta dans cette situation durant vingt-six jours. Pendant ce temps, Jérusalem restée sans défense fut exposée à être , reprise par les Musulmans. Mais on élaiit

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lERUSALEA

Alors au commencement de Taulomne, (em[/s où arrivaient les pèlerins d'Occident. Les Tiirc.^ redoutaient qu'ils ne fussent en grand nombre, et, accablés d'ailleurs parla chaFenr, dans les valfées où ils étaient campés, ils prirent le parti de se retirer dans les environs de Damas.

Après la ticloire remportée par les Musulmans sur les chrétiens près de Tibériade^ dit Fhistoire des Atabeks, Maudoud, prince de Mossouf, se rendit à Damas, comptant y faire queltrue séjour. Tous les vendredis, il «liait h la mosquée noury assister à la prière. Un jour, après qu elle fut finie, il s'acheminait du côté du parvis de la mosquée, ayant sa main dans celle de Togteghin, atabefc de Damas, lorsque tout à coup il fut assailli par lin homme qui le frappa avec un couteau en quatre endroits différents. Maudcmd fut t-rans» porté au nalais de Togteghin. Il était en ce moment dans Tétat de jeûne, et, comme on lo pressait de prendre de la nourriture, ri répondit : « J'aime mieux paraître devant Dieu en étal de jeûne; je sens bien que c'est la même chose que je mange ou que je ne mange pas. » il mourut le même jour. « Ou préttmd, ajoute l'historien arabe, que ce furent les Baihéniens qui commirent ce meurtre, h cause de la crainte que Maudoud leur inspirait. Je croirais plutôt que Togteghin aposta le meurtrier. J ai ouï dire ô mon père qu'à la nouvelle de la mort de Maudoud, le roi de Jérusalem écrivit ces mots à Tog eghin : Un peuple qui s'âte à soi-même son soutien ^ et cela un Jour de fête, et dans le temple de son Dieu, mérite bien que Dieu Vextermine de dessus la terre, »

Baudouin forma aussi le projet de s'em-

Earer de Tyr, dont les habitants causaient eaucoup de dommages sur terre et sur mer aux pèlerins chrétiens. Dès que les Tyriens furent instruits de ce dessein, ils envoyèrent demander è Togteghin des secours et la permission de mettre en sûreté, dans la ville (le Damas, ce qu'ils avaient de plus précieux. Mais le convoi qu'ils dirigèrent vers Damas tomba dans une embuscade que lui avait fcdt dresser le roi de Jérusalem, qui avait été informé du jour et du lieu où il devait passer. Avant que Baudouin eût mis le siège devant Tyr, Togteghin y fit entrer cinq cents soldats ; mais, lorsque la place fut investie, de nouvelles troupes qu'il envoyait ne purent y pénétrer. La vigoureuse résistance des habitants avait forcé Baudouin à renoncer è son projet de prendre cette place ; mais il revint l'assiéger de nouveau, et entoura son camp d'un fossé pour le défendre des attaques incessantes de Togteghin. L'alabck de Damas arma aussi des navires pour empêcher les secours d'arriver par mer aux chrétiens, qui furent obligés de lever le siège. L'année suivante un horrible tremblement de terre causa de grandes ruines dans la plupart dès villes des colonies chrétiennes. Le désordre des mœurs y était grand, et on eut recours à la pénitence pour lléchir la colère du ciel. L'émir de Damas, menacé par les armées musulmanes du prince de Mossoul el

d'j calife Je Bagdad, appela à soft secours le rot de Jérusalem, le prince d'Antiocheet Iccomte deTripoli, et la Syrie fut préservée d'une invasion qui lui aurait été' funeste. Baudouin tourna ensuite ses vues .vers l'Arabie, où il ût une excursion , et où il construisit sur une montagne une forteresse qui s'appela HontréaLLannéô suivante^ c'est-à-dire en 1116^ il traversa entièrement les déserts de l'Arabie, e\ s'avança jusque vers la roer Rouge. Au mois de février 1118, Baudouin réunit ses meilleures troupes, et entreprit une expédition en Egypte. Il étirit arrivé.aux bords du Nif, lorsqu'il fut attaqué d'une maladie d'entrailles, il fallut songef à retourner à Jérusalem. Le roi traversa le désert situé entre l'Egypte el la Syrie sur une litière faite avec les pieux des tentes^ et arrivai ainsi è Ël-Arish. Quand il se sentit près de mourir, il pria eeux qui l'entouraient de ne point abandonner son corps su» une terre étrangère; mais tous lui répcndirent, en pleurant, que la chaleur brûlante qu'il faisait né permettait pas de conserver un cada«, vre. Ayant fait alors appeler son cuisinier^ après avoir exigé de lui le serment qu'il exécuterait ses dernières volontés, il lui dit : a Tu sais que je vais bientôt mourir; comme tu m'as aimé pendant ma vie, montre-toi encore fidèle après ma mort ^ Ouvre mon corps, embaume-le intérieuremeat el extérieurement; remplis d'aromates mesyeu», mes narines, mes oreilles et ma bouche, et ne refuse pas, comme les autres» de me transporter à Jérusalem. » Baudouin ne laissait aucun enfant des trois femmes qu il avait eues. 11 recommanda aux suffrages de ceux qui seraient chargés de lui donner un successeur son frère Ëustache, ou son pareol Baudouin du Bourg, comte d'Edesse. Après s'être occupé de ces dispositions, il se confessa, reçut le sacrement de l'eucharistie, et expira le 7 avril 1118, dans la dix-huitième année de son règne. Ses compagnons d'armes accomplirent ses dernières volontés et transi>ortèrent son corps à Jérusalem , où ils arrivèrent le dimanche des Rameaus.

Baudouin du Bourg » qui entra ce jour-là même dans la ville sainte, où il venait célébrer les fêtes de Pâques, assista aux funé railles de son parent, dont les restes furent déposés dan» l'église du Saint-Sépulcre, près de ceux de son frère Godefroy. Le second abréviateur de Foucher de Chartres dit qu'à la nouvelle de la mort de Baudouin le deuil fut général : les Francs poussèrent des cris de douleur, les Syriens se lamentèrent, et les Sarrasins mêmes s'attristèrent. If Qui aurait pu, en effet, ajoute le chroniqueur, retenir ses pleurs en voyant tomber avec un seul prince toutes les forces dw royaume? »

Baudouin déploya une activité infatigable et une brillante valeur dans la guerre quil ne cessa pas un seul instant de faire aux ennemis du nom chrétien, durant tout sou règne. Son courage imprudent comproin»^ quelquefois le sort de TElat; mais il sut lou; jours réparer ses fautes, et le royaume fonde

JERUSALEM

JEaiSALEM

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. |)ar les croisés s*accrat considérabiemeDl entre SCS mains. Aux [)iaces importantes de Césarée, de Ptolémaïs, de Baïrout et de Sidon, dont il fil la conquête, il ajouta des forteresses qu'il fit con^^truire. Il s'occupa de repeupler Jérusalem et son territoire, en y attirant les chrétiens dispers(^s dans toute la Syrie et jusqu'en Egypte et en Arabie. Il fonda divers établissements religieux, et obtint du pape Pascal II que toutes les villes enlevées aux infidèles ressorliraient du «iége patriarcal de Jérusalem. Ce même pape apaisa les différends qui s^étaieiit élevés «Dire Baudouin, qui voulait faire servir les biens de l'Eglise à Tenlreticn des troupes, •et le patriarche Daimbert , qui repoussai! celte prétention. Le souverain p^ntiCe agit avec une prudence qui évitait de rabaisser la dignité de l Eglise au profit du pouvoir des princes , et de mutiler le pouvoir des princes au profit de la dignité de l'Eglise.

Guillaume de Tyr fait observer qu'Eustache, frère de Baudouin, élait l'héritier légitime de ce prince. Mais Eustacbe élait en Europe, et la siluation du pays ne permettait pas qu'on laissât le trône longtemps valant. Josselin de Courtenay, quoique Baudouin du Bourg l'eût chassé du comté d'E- .desse, où il l'avait d'abord bien accueilli, lit observer que ce prince était de la famille .des deux premiers rois de Jérusalem, el .quil se recommandait aux choix des seigneurs du royaume par la manière dont il gouvernait le comté d'Edesse. Baudouin avait l'avantage d'être présent ; le patriarche fut favorable à son élection, et il fut proclamé roi et couronné le jour de Pâques 1118, dans l'église du Saint-Sépulcre. Josselin obtint, en récompense du service qu'il venait de rendre au nouveau souverain ^ le comté d'Edesse en échange de la seigneurie de Tibériade, dont il éitait en possession. Au début de son règ'ie, en 1120, Baudouin II marcha contre llghazi, prince ortokide de Mardin, qui ravageait ia principauté d'Antioche, après avoir rempoilé sur Roger une bataille, dans laquelle ce prince avait perdu la vie. J-e roi délit llgha;Ki et lui tua quatre mille hommes. Mais à peine étaiiil revenu triomphajit à Jéru^aiera^ qu'il apprit que le nouveau comte U'Edesse avait été surpris et fait prisonnier, avec son parent Galeran, par J'émir ortokide Balak, qui avait succédé a llghazi h Mardin. Baudouin se mit aussitôt en marche pour faire rendre la liberté à Josselin. Mais il tomba lui-même dans les embûches de Balak, et fut fait prisonnier en 1123. Cinquanle Arméniens se dévouèrent pour le uélivrer, lui et ses compagnons d'infortune; ils réussirent à s'eiii-. j)arer de la forjteresse où étaient enfermés les illiistrés pi^isoïiniers,et Josselin alla chercher à Jérusalem des secours à la tôle des- <{uels il arrivait, lorsqu'il apprit que la fo.>tercsse avait été reprise par les Turcs, et que Baudouin avait éié conduit dans le chdteau de Haran. Les Musulmans d'Egypte pro- [itèrent de la caplivilé du roi pour venir a^sW'^rr Jalla par terre et par mcr^ ï,os clu'c-

liens se préparèrent à la défense par un jcâno rigoureux, auquel furent soumis les enfants à la mamelle, et les animaux eux-mêmes. Le son de la grosse cloche de Jérusalem appela aux armes tous les guerriers, qui &o mirent en campagne sous les ordres (l'^us^ tache d'Agrain, comte de Sidon, mi avait été nommé régent du royaume peudant l'absence du roi. Le patriarche portait le bois de Ja Vraie Croix h la tête de l'armée. On rencontra les inQdèles dans un lieu nommé Ibolin ; le ciel vint au secours des chrétiens par un prodige, rapportent les chroniques, et Tennemi, quoique deux fois plus nombreux

Î|ue Ifis soldats de la croix, fut vaincu, et orcé de se réfugier dan^ Ascalon,

Une Qotle véjiitienDe arr^a ^lors dans la port de PtoLémaïs, et le doge qui la commandait en personne fut conduit avec enthousiasme h Jérusalem. Dans un conseil tenu devant le régent du royaume et le dogo de Venise, il fut résolu qu'on irait assiéger ou Tyr ou Ascalon. Pour se décider entre ces deux villes, on consulta la Volonté de Dieu en plaçant sur l'autel du Saint-Sépulcre deux billuts portant, l'un le nom de Tyr, et l'autre celui d'AscqJon.Uji jeune orphelin, qui avait été chargé de prendre au hasard un des deux billets, mit la main sur celui où était écrit le nom de Tyr. Les Vénitiens stipulèrent, avant d'entreprendre ro[:ération, qu il leur serait accordé des avanta^^es considérables. Tyr, dont l'historien qui en fut archevêque fait une description intérjessante, appartenait aux Egyptiens, à rexcejUion d un tiers de la ville, qui avait été cédé k ïogleghin , pour l'empêcher de s'emparer du reste, et jjour l'engager h secourir cette place coutreles Francs. Quand les chrétiens investirent cetle ville au mois d^ mars 1123, elle renfermait, outre les habitants, que lo commerce de h Méditerranée avait enrichis, les Musulmans que la conquête chrétienne avait chassés de Césaree, de Plolémaïs, de Sidon, de Byb'os, de Tripoli et de toutes lies villes voisiniss, situées sur les bords de la mer. Lea Vénitiens s'emparèrent de l'enlrée du port, et s'éta.bliient sur un terrain qui en ^tûl voisin, après y avoir mis leurs vaisseaux à sec. L'arnjée de tcrie éleva ses machines, et, sous les ordres du patriarcheGormond, et du régenldu royaume, elle commença h battre les murailles, Les Ty riens opposèrent des machines h celles des Francs, Qrent des sorties et détruisirent les travaux. On se battit longtemps avec un succès égal de part et d'autre. L arrivée de Pons, com(e ae Tripoli, redonna de l'ardeuraux assiégeants, qui s'étaient laissés gagner p^r riabatlement et diviser par la discorde, et jeta le désespoir dans la ville. 1^0 courage des habitants se ralentit, malgré les eilorls d'un détachement de sept cents homr mes des Iroupes de Damas, qui exhortaient, . par leurs discours, el parleur exemple, Ips Tyriens à se défendre.

Pendant que les Francs poussaioi^ lu siège de Tyr avec vigueur, les troupes égyptiennes d'Ascalop, voyant que le royaunnyi

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de Jérusalem était entièrement dégarni de défenseurs, s'avancèrent vers les montagnes où est située Jérusalem , et tuèrent quelques habitants qui étaient dispersé > dans les environs de la ville ; mais tous les clirétiens s'étaut réut)is pour la défense de feurs murailles , les troupes d'Ascalon s*en retournèrent. Les Francs de Jérusalem les poursuivirent, et leur enlevèrent quelques soldats. Les Tyriens, cependant, craignant de succomber sous les efiTorts des assiégeants, informèrent de leur situation le calife d'Egypte et Togteghin. Le prince dft Damas vint aussitôt, à la tête d'une nombreuse armée, camper h Panéas, d'où il écrivit des lettres pressantes au Caire pour demander des troupes et des provisions. Le bruit se répandit alors qu'une flotte cansidérablo^ était sortie des ports d'Egypte. Les Francs, dans l'appréhension que toutes cesforces réu-^ nies ne vinssent les attaquer en même temps, résolurent d*aller combattre Togteghin. Ils se partagèrent en trois corps. Le comie de Tripoli et Guillaume de Buris, connétable ^u royaume, furent chargés de marcher contre l'ennemi. Le doge de Venise^ avec les vaisseaux qu'il avait amenés en Orient, fut destiné à s opposer à la flotte des Egjrptiens, et le reste des troupes, avec une partie des Vénitiens, resta dans le camp pour continuer le siège. Mais le calife n'ayant point envoyé de secours, Togteghin n'eut pas plutôt ap« pris la marche des Francs qu'il se retira dans ses Etats. Les chrétiens alors retournèrent au siège, qu'ils poursuivirent avec plus de vigueur que jamais. 11 se fit de part et d'autre des actions de valeur incroyables, et, malgré leur courageuse résistance,, les Tyriens furent contraints de songer à se rendre. Le prince de Damas vint se présenter une secondefois dans les environs de Panéas, d'oùil envoyaaux chefsdes Francs des ambassadeurs pour traiter de la reddition deTyr. U fut convenu que les Musulmans sortiraient de la place avec leurs femmes, leurs enfants et tout ce qu'ils possédaient. Les chrétiens prirent le 7 juillet 1124 possession de cette ville importante, dont les deux tiers appartinrent au roi de Jérusalem, et un tiers aux Vénitierts. La nouvelle de la prise de Tvrfut accueillie par dos transports de ioie à Jérusalem. On chaula un Te Dtum au bruit de toutes les cloches des églises, on fit une procession solennelle, on plaça des drapeaux sur les murs et sur les tours de la ville, et on orna le devant des maisons d'étofl'es de diverses couleurs, nous apprend Foucherde Chartres.

Le roi Baudouin profita de l'eflfel que produisirent les victoires des chrétiens sur l'esprit des Musulmans pour traiter de sa ran- (;on, et il obtint sa liberté le 29 août 112'i-. Après avoir tenté inutilement de s'emparer d'Alep, il' retourna dans sa capitale, où les guerriers du royaume s'empressèrent de venir l'entourer. H marchaàleur tôle contro les Turcs qui dévastaient la principauté d'Anlioche, el remporta ronlro eux une victoire complète. Ei 1120, Baudojiii il pé-

nétra dans les Etats de Togteghin^ prince do Damas, plus avant que les Francs n'y étaient jamais entrés. Togteghin rassembla toutes ses troupes à la hâte, et marcha à la rencontre des chrétiens. La victoire fut longtemps disputée. Baudouin, en se précipitant au milieu des Turcs, força Togteshia à s'enfuir avec sa cavalerie. Mais, tandis que les Francs la poursuivaient, Tinfanterio turcomane entra dans leur camp et le pilla. Au ra|)port de Guillaume de Tyr, le succès des Francs fut complet; Aboulféda prétend, au contraire, que les Turcomans les obligèrent à la retraite. Quoique les monuments manquent pour concilier cette diflférence entre rhistorien latin et l'historien arabe^ii parait que ce furent les infidèles qui furent battus, puisque les chrétiens s'emparèrent d'une forteresse voisine du champ de bataille. Togteghin, qui avait usurpé sur les Seldjoucides la principauté de Damas, et qui s'etail rendu si redoutable aux Francs, mourut en 1128, laissant pour successeur son fils aine. Foulques, comte d'Anjou?, petit-fils de Foulques le Rechin, après avoir fait un premier pèlerinage en terre sainte, v fut ramené parle chagrin d'avoir perdu sa lemme Eremberge. tl entretenait cent hommes d'armes à ta tête desquels il combattait les infidèles, et se fit remarquer par son zèle pour la défense de la religion et par sa bravoure. Baudouin, qui n'avait point de fils, lui donna sa fille MélisenJe en mariage, en 1129, et le fit reconnaître pour son successeur. Les. Francs, formèrenjt le dessein de prendre Damas, et envoyècent en Occident Hugues des Païens, grand maître du Temple, pour solliciter des secours. irug.ues ayant ramené avec lui plusieurs seigneurs chrétiens, le roi Baudouin, Faulques^ comte d'Anjou,.

Pons, comte de Tripoli, Bohénaond II, prince d'Antioche, et Josselin, comte d'Edesse, tinrent conseil et résolurent d'entreprendre une expédition contre Damas. S'étant mis aussitôt eh marche, ils allèrent camper dans les environs de cette ville. Les Bathéniens étaient alors très-puissaats en Syrie, et les Francs avaient noué des intelligences avec l'un d'eux, qui devait leur livrer Damas. Mais la conspiration fut éventée, el le prince de Damas, Bauri, fils de Togteghin, ût massacrer tous les Bathéniens, au nombre d'environ six mille, çiui étaient dans sa capitale. Les Francs, oui ignoraient la découverte du complot, s étant approchés de Damas, furent repoussés par Bouri, et se regardèrent comme très-heureux d'échapper à sa poursuite. Ils souffrirent aussi beaucoup d'un orage qui inonda tout le pays. Les Bathéniens, qui étaient maîtres de Panéas, leur livrèrent cette forteresse, et se retirèrenl avec eux.

Baudouin tomba malade en revenant d'Antioche, et mourut le 21 août 1131, dans la quatorzième année de son règne. Il avait été pendant dix-huit ans comte d'Edesse. C'était un prince doux et pieux,

11 avait accordé è ses suivis une charte de franchise, paginam comvnmitatis. '^oonlie

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fioi

l'appelle Guillaume de Tyr, qui les exempta de tous les droits djentree et de sortie perçus sur les marchanîiises. Les franchises particulières qu'il accorda, en outre, h la ville de Jérusalem, en doublèrent la population. Pendant tout le règne de ce prince, le royaume de Jérusalem fut sans cesse aux prises avec les Musulmans de Damas et d'Ascalon, et la prineipautéd'Antioche avec ceux des bords de TEuphrale et du Tigre. La population des colonies chrétiennes était un mélange de toutes les nations, au milieu duquel étaient professées, à côté du vrai culte, les différentes sectes qui avaient altéré le christianisme en Orient. Cet état de choses ne pouvait manquer d*ençendrer la corruption des mœurs. Baudouin s'entendit avec le patriarche pour assembler à Naplouse un synode, auquel assistèrent les grands du royaume et les notables du clergé et du peuple, et où on établit des peines sévères pour a répression du libertinage.

Foulques d'Anjou succéda sans difficulté h son beau-père Baudouin II, et fut couronné le ih septembre 1131. Au commencement de son règne^ il fut obligé de se rendre deux fois dans la principauté d'Antioche pour réprimer l'ambition d'Alix, veuve de Bohémond IL Quand il rentra dans ses Etats, Hugues, comte de Jaffa, fut accusé par son beau-père Gauthier, comte de Césarée, de félonie envers le roi. Des historiens prétendent qu'il entretenait des liaisons coupables avec la reine Mélisende. Suivant la coutume du rovaume, un combat en champ clos devait avoir lieu entre l'accusé et l'accusateur; mais le comte de Jaffa ne se présenta pas, et il fut déclaré coupable. Il réclama alors Tappui des Musulmans d'Ascalon, qui Qrent des incursions sur le territoire chrétien. Pour punir cette trahison , Foulques alla assiéger Hugues dans Jaffa. L'intervention charitable du patriarche de Jérusalem rétablit )a paix entre le souverain et le vassal. Le comte de Jaffa s'était soumis à un exil de trois ans, lorsqu'il fut frappé de plusieurs coups d'é-

f)ée par un soldat dans les rues de jérusaenà. On ne manqua pas d'accuser le roi de ce crime. Mais l'assassin déclara qu'il n'avait reçu aucun ordre, et qu'il croyait avoir servi sa religion et son roi. Hugues guérit de s^s blessures, et mourut en exil en Sicile.

Bouri étant mort, en 1132, assassiné par les Bathéniens, avait eu pour successeur son fiIsLsmaël. Le nouveau prince de Damas tit. Tannée suivante, le siège de Panéas, et enleva celle place aux chrétiens en leur faisant un très-grand nombre de prisonniers, (lu'il leur rendit ensuite. La principauté u'Antioche fut alors menacée par l'empereur

f;rec Jean Comnèneî mais le roi de Jcrusaem ne put aller à son secours, parce qu'il était lai-méme assiégé par les troupes de Zenghi , prince de Mossoul et d Alep , dans le château de Montferrand, après la perle d'un combat qu'il avait livré aux intidèles avec Raymond, comte de Tripoi'i. Tous les chrétiens do U Syrie, le prince <]'A mioche et le comte d'Eil'esse s'armèrent

pour la délivrance du roi , à qui avait déjà été arraché un traité de paix favorable à Zenghi. Quand Zenghi parut sur le théâtre de la lutte entre le christianisme et l'islamisme, dans toute la Syrie, il n'y avait plu$ qu'Alep, Emèse, Hama et Damas qui n'eusrsent pas subi la domination des gueri:iers, de l'Occident. Un passage de l'histoire des.- Atabeks prouve h quel point les chrétiens s'étaient rendus redoutables aux Musulmans. K Au moment où Zenghi prit possession des provinces, dit l'auteur de cette histoire, les Francs avaient étendu leurs conquêtes, multiplié leurs armées, répandu la crainte, établi la tyrannie, manifesté leur malice, dévoilé leur méchanceté, excité leur convoi» tîse, et porté leurs invasions dans les terre* de l'islamisme. Enhardis ()ar la faiblessâ des Musulmans, ils ne cessaient de les attaquer, les persécutaient de toutes les manières*, les inquiétaient, les tourmentaient, les exterminaient. Les étincelles de leur cruauté s'étaient répandues dans la contrée, et les peuples étaient environnés de leurs violences et en proie à leurs ravages. Les étoiles du bonheur de l'islamisme s'étaient abaissées sous l'horizon, et le ciel de sa gloire s'était fendu ; le soleil de ses destinées se cachait dans les nuages; les drapeaux de l'inQdélité se déployaient sur les F provinces musulmanes, et les yicloires de 'impiété accablaient les disciples ()e la foi. » Le même historien ajoute que si Dieu n'avait fait au^ Musulmans la grâce de leur donner Zenghi pour maître, c'en était fait de la Svrie, En voyant l'attitutle que prenait Zenghi , les Francs s'adressèrent à l'empereur de Constantinople, qui était alors en Syrie, et tous les princes chrétiens se réunirent 4 Jean Comnène. Mais Zenghi, avec sa dupli^ cité accoutumée, écrivit h l'empereur et aux princes des letires qui les brouillèrent. Il disait aux Francs : < Si l'empereur parvient seulement à occuper une de vos places-, il voudra les avoir toutes. » D'un autre côté, il faisait entendre à l'empereur que les Francs se déliaient de lui. L empereur se re-^ tira, comme le désirait Zenghi, et cette ex^ ^édition fut sans résultat. Zenghi désirait s'emparer de Damas et se rendre maître de toute la Syrie. Les chrétiens aidèrent le

f^rince de celle ville à résister à Zenghi, qui ut forcé de renoncer à son projet. Le prince de Damas, en cecojinaissaocedu s^rviqB que les chrétiens lui avaient rendu, ej coni'ormément au traité qu'il, avait conclu avec eux, les aida à reprendre Panéas, qui avait été livrée à Zj^nghi. Cette place-lorte ne put résister à l'union des forces du prince do Damas, du roi de Jérusalem, au prince d'Antioche et du comte de Tripoli. Foulques d'Anjou ne survécut pas longtemps a la conquête de Panéas : il mourut le 13 no-: vembre 1H2, d'une chute de cheval qu'il avait faite à la chasse. Il n'avait pas conservé, dans les dernières années de sa vie, la force et Taçlivité nécessaires au roi d'un Etat environné d'ennemis. Les colonies chrér tiennes en Orient avaient atteint l'apogo^

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de leur puissance vers le temps de son avènement au trône, et leur décadence date de son rèi^ne. Baudouin III, Taîné des deux fils de Foulques, qui était encore enfant, succéda à son père sous la régence de sa mère Mélisende, et fut couronné le jour de Noël 1142, dans Tégllse du Saint Sépulcre. Ce jeune prince montrait d'heureuses dispositions mêlées à un vif penchant pour la dissipation; mais, en avançant en âge, il travailla avec succès, au rapport de Guillaume de Tyr, à la correction de ses défauts et à raffermissement de ses bonnes qualités. La reine Mélisende gouverna avec sagesse, pendant la minorité de Baudouin; mais elle était très-attacliéc au pouvoir, et la peine avec laquelle elle y renonça, quand il fallut le transmettre h son ûls, occasionna des troubles dans le royaume. Baudouin III inaugura son règne par une expédition dans le pays de Moab, où il fit preuve de bravoure. En 114.3, un des principaux officiers du prince de Damas, Arménien d'oriçine, se rendit à Jérusalem avec une partie de sa famille, et offrit aux Francs de leur livrer la ville de Bosra, avec une autre place dont il était également gouverneur. Les chrétiens se mirent en marche en se dirigeant vers Tibériade.Comme on avait fait une trêve avec le régent de la principauté de Damas, on ravertit de se mettre en état de défense. Il reprocha au roi de Jérusalem son infidélité aux traités; mais, coqame il désirait la paix, d'où dépendait la conservation de 1 Etat de Damas, qui était exposé aux incursions des princes atab^ks, il proposa aux Francs de leur payer toutes les dispenses de leur armement. Baudouin III lui fit répondre qu'il n'avait point envie de rompre la trêve. Le régent Auar se serait volontiers contenté de celte explication, parce qu'il tenait d'autawt plus h ménager les Francs, q^i'il redoutait beaucoup son gendre Nour-Eddin, fils de Zenghi. Les chrétiens furent fâchés que , leur roi ne continuât pas une expédition dans laquelle ils espéraient faire un grand butin, et ils forcèrent Baudouin, par leurs mouvements séditieux, à entreprendre une guerre injuste. Après des fatigues excessives, et une roule pendant laquelle elle avait été exposée sans cesse aux insultes de Tennemi, l'armée chrétienne arriva dans le voisinage de Bosra, et apprit que celte ville avait été remise aux Turcs par la femme de lémir qui leur avait promis de la leur livrer. Incertains sur le parti qu'ils devaient prendre, et se voyant dans un danger auquel ne se présentait aucun moyen d'échapper, les Francs conseillèrent à Baudouin de s'y dérober par la fuite, et de sauver au moins sa personne. Le roi n'ayant point voulu consentir à suivre ce conseil", les chrétiens se remirent en marche. Nuur-Eddin venait d'arriver avec une armée au secours d'Anar. Les Francs furent obligés de s'ouvrir un chemin au milieu de leurs ennemis. Suivant Tordre du roi, ils emportaient sur leurs chevaux et sur leurs botes de somme tous les hommes qu'ils pèr- ^h\s\Mj afin que les Turcs n'en connussont

. point iC nombre. Ceux-ci, en effet, ne voyant point de morts, malgré le grand nombre de flèches qu'ils lançaient, s imaginèrent que les Francs étaient invulnérables à leurs traits; ils mirent alors le feu aux buissons et aux broussailles dont la plaine était couverte, et, sans un changement de vent obtenu, disent les chroniqueurs, par les prières de Tévôque de Nazareth, tous les soldats de la croix auraient été ou brûlés par les flammes, ou étouffés par la fumée. Baudouin se vit réduit à une telle extrémité au'il envoya faire des propositions de paix à Anar; mais le parlementaire qui en était norleur fut tué sans avoir pu parvenir auprès du résent de Damas. Les Arabes qui étaient dans l'armée turque ne cessèrent de harceler les Francs que quand ils eurent atteint le territoire du royaume de Jérusalem, sur lequel ils rentrèrent du côté de Tibériade. L'émir de Bosra, qui avait engagé les chrétiens dans un si mauvais pas, étant retourné plus tard à Damas,^ Anar lui fit arracher les yeux.

Zenghi, parla prise d'Edesse, dont il s'empara en llU, devint, en détruisant une des colonies chrétiennes, le héros du monde musulman; mais il fut assassiné par ses esclaves en 11!^5. L'effet que produisit la mort du fondateur de la puissance des Atabeks est ainsi décrit par l'auteur de leur histoire : « Quelle étoile de l'islamisme s'éclipsa I Quel protecteur de la religion se retira ! Quel océan de bonté se sécha l Quelle pleine lune de bonnes aualiiés se couchai Quel lion fut à son tour la proie d'un autrel Quelle peine n'avait-il pas prise pour policcr ses provinces, y établir le bon ordre 1 Quelle sollicitude n'avait-il pas montrée pour défendre ses domaines et les proléger I Eh bien ! lorsqu'il fut arrivé au terme de ses souhaits, quand il eut recalé les bornes de son empire, et qu'il devint formidable aux nations; quand son autorité se fut affermie, que les difficultés se furent aplanies, que les inquiétudes eurent cessé ; quand il eut humilié les Turcs, les Francs et les Grecs, et que tout trembla devant lui. il tomba aux mains de l'exterminateur des nations, de celui qui emporte tous les humains, jeunes et vieux, etc.. Privé d'un tel soutien, l'islamisme maigrit et montra un regard sombre; l'infidélité, délivrée de son plus mortel ennemi , apparut pleine de joie et prit do l'embonpoint. »

D.msla consternation où la chute d'Edesse plongea les colonies fondées en Asie par les croisés, elles tournèrent leurs regards vers l'Europe et réclamèrent les secours de TOccident. Un évoque, accompagné d'un grand nombre de prêtresetdechevaliers, fut envoyé à Viteibe auprès du souverain pontile.

Saint Bernard reçut du pape Eugène 111 lii mission de prêcher une nouvelle croisade, et sa voix éloquente recruta de nombreuses armées, qui partirent pour la défense des chrétiens d'Orient. L'empereur d'Allemagne, Conrad III et Louis Vil, roi de France, 6prùs avoir perdu en Asie Mineure la majeure partie des forces qu'ils amenaient en Syn>, ar-

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rivèrent à Jérusalem au printemps de Tannée liiS. Le jeune Baudouin Ili les accueillit avec Tespérance gue leur séjour dans ses Etats eu assurerait la stabilité et en étendrait les limites. Il convoqua à Ptolémais une assemblée du clergé et des grands de son royaume, où siégèrent, à côté de lui, l'empereur et le roi de France, accompagnés des seigneurs venus en Orient avec eux. La reine Mélisende assista à cette assemblée; mais Tabsence du prince d*Antioche, du comte de Tripoli et de Josselin témoigna de la discorde qui partageait les chefs des Etats chrétiens fondés par la précédente croisade. 11 ne fut pas question de venger la chute d'Edesse; toutes les vues se tourneront vers Damas, dont le siège fut résolu. L'empiré des Seldjoucides s'alfaiblissait alors de plus en plus dans la Syrie, et les Atabeks, qui étaient originairement des officiers attachés au service des sultans de Perse, avaient fait, sous la conduite de Zenghi, et f.-iisaient tous les jours, sous celle de son fils Nour-Eddin, de nouvelles conquêtes .dans les pays occupés par les Francs, en môme temps que dans les États qui avaient appartenu aux Seldjoucides de Damas. La seconde croisade, provoquée par la prise d'Edesse, semblait ne s'être formée que pour la perle des Atabeks, alors les plus puissants ennemis des Francs, et elle vint fondre, cependant, sur la principauté de Damas, dont le régent s'était altaehé à gagner les bonnes dispositions des Francs, parcrainte des entreprises de Zenghi: Baudouin, avec tous les barons de son royaume, joignit ses troupes, réunies aux Templiers et aux Hospitaliers, h celles qui étaient arrivées d'Europe, et l'armée se mit en marche, le 25 de mai 114.8, pour aller faire le siège de Damas. Lorsaue les Francs furent arrivés à environ deux lieues de cette ville, ils se partagèrent en trois cor^>s; le premier était composé des Francs de Syrie et commandé par le roi de Jérusalem ; la connaissance que ers troupes avaient du pays leur avait valu Thonneur d'ouvrir la marche. Les Français, conduits par leur roi Louis VII, formaient le second corps, destiné à soutenir le premier. L'empereur Conrad formait le troisième corps avec les Allemands. « Les Turcs, dit Odon de Deuil, frémirent en voyant, du haut des remparts, approcher une armée aussi formidable; il n'^ avait là rien d'extraordinaire, car ils savaient qu'ils allaient avoir à combattre la fleur de Ja noblesse française. » 11 y avait à l'occident et au nord de Damas une grande plaine d'environ deux lieues d'étendue. Elle était toute couverte de vergers et présentait l'aspect d'une forêt. De mauvais murs faits de boue, entre lesquels on avait ménagé des sentiers étroits, enfermaient les jardins de chaque particulier. Ces massifs d'arbres étaient regardés comme une des meilleures fortifications de Damas. C'est cependant de ce côté que les Francs résolurent d'attaquer la ville, dans le double but de s'emparer des fruits des vergers et d'en priver les habilai!l5. Le roi de Jérusalem eut beaucoup de

Feine à pénétrer dans tous ces sentiers, dont entrée était partout défendue par des Turcs embusqués derrière les murs. Malgré leur résistance, ces jardins furent emportés. Les Turcs se retirèrent alors sur les bDrds du fleuve, pour empêcher les Francs d'y venir prendre de l'eau. Mais l'empereur Conrad, impatient de ce que les premiers corps no repoussaient pas l'ennemi assez promptement, passa de l'arrière-garde à l'avant-garde, et fondant sur les Turcs l'épée à la main, les força à rentrer dans la ville. Les habitants étaient disposés à l'abandonner, et faisaient déjà leurs préparatifs pour n'être point inquiétés par les Francs dans cette retraite, lorsque Seïf-Eddin, prince de Mossoul, qu'Anar avait appelé à son secours, arriva à Edesse avec une armée dont l'approche fit renaître la confiance dans Damas. On ne s'occupait plus dans l'armée chrétienne que de savoir à qui apparliendrait la ville qu on allait prendre, croyait-on. Il fut, après bien des intrigues, décidé qu'eîle serait donnée à Thierri, comte de Flandre. Mais alors Anar fit entendre aux Francs de Syrie qu'il serait dangereux pour eux que les Français et les Allemands, nouvellement arrivés en Sj^rie, se rendissent trop puissants, etqiie le prince de Mossoul se rendît maître de Damas, d'où il menacerait Jérusalem. Les sujets de Baudouin conçurent les craintes qu'Anar leur inspirait, et ils engagèrent l'empereur et le roi de France à abandonner les jardins pour porter les attaques d'un autre côté, où ia place; présentant des fortifications plus faibles, serait plus facilement emportée. Ils s'arrangèrent en môme temps pour faire manquer les provisions; vingt mille Turcomans et Curdes vinrent augmenter le nombre des défenseurs de la ville; plusieurs assauts livrés par les chrétiens furent repoussés, et on fut forcé de lever le si'ége. Damas, dont les chrétiens laissèrent ainsi échapper l'importante conguêle, devint bientôt après celle de Nour-Eddin, et passa sous la puissance des Atabeks de Syrie. Un vif sentiment de jalousie ne cessa jamais d'exister entre les Francs primitivement établis en Syrie et ceux qu'y amenait chacjue nouvelle expédition qui partait de l'Occident. Cette désunion était une des principales causes de la faiblesse des colonies chrétiennes en Orient. Après la levée du siège de Damas, les armées chrétiennes reprirent le chemin de Jérusalem, d'où Conrad d'abord et Louis ensuite retournèrent dans leurs Etals.

Ce sont les revers des chrétiens devant Damas qui, au jugement de Guillaume de Tyr, ont commencé la décadence de leur empire en Orient. Sans la possession do Damas et d'Alep, leur domination sur la Syrie ne pouvait être que précaire, et elle s*écrouia principalement parce qu'ils ne parvinrent pas à se rendre maîtres de ces deux villes. Le déclin de leur puissance se fit sentir d'abord par la défaite et la mort de Raymond, prince d'Anlioche, et par la Captivité de Josselin, qui, ayant été surpris par les Turcomans, lorsqu il se rendait à Antioclie,

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fut eniérmé à Alep, où il mourut des suites de ses débauches et de chagrin en même temps. Pour que rien ne manquât aux maiheurs des colonies chrétiennes, la reine Mélisende et son fils Baudouin se disputèrent le gouvernement du royaume. Au milieu de cette anarchie, un corps de Turcs parti de la Mésopotamie et commandé par deux princes ortokides, traversa Damas, s*approcna de Jérusalem, et parvint sans obstacle iusque sur la montagne des Oliviers. Mais ils laissèrent aux hahitauts le temps de revenir de la terreur qu'avait d'abord causée leur apparition : les chevaliers des ordres militaires déterminèrent tous les hommes en état de porter les armes à prendre la défense de la ville sainte. On pénétra à la faveur de la nuit dans le camp des Turcs, qui furent repoussés. Baudouin les rencontra, en revenant do la. frontière à Jérusalem, et leur tua cinq mille hommes, et la garnison de Naplouse les força à sa jeter dans le Jourdain. En 1153 Baudouin résolut de s'emparer d'Ascalon.

Tous les évoques, tous les barons et tous les chevaliers de la Palestine prirent part à cette expédition, et le patriarche de Jérusalem portait la Vraie Croix de Notre-Seigueur à la tête de l'armée. Une flotte de quinze navires, commandée par Gérard, seigneur de Sidon, bloquait la place du côté de la mer , tandis que Baudouin l'assiégeait par terre. Aux fêtes de Pâques, un grand nombre de pèlerins» arrivés d'Occident dans les ports de Ptolémaïs et de Jaffa, vinrent renforcer les assié-« géants. Les attaques duraient depuis cinq mois lorsqu'une flotte égyptienne parut devant la ville, en chassa les navires de Gérard de Sidon, et ravitailla la phce. Le découragement s'empara des seigneurs do la Pales* tine et de ceux qui étaient récemment venus d'Europe, et on proposa de lever le siège; mais le clergé et les ordres militaires s'opr)osèrent énergiquement à cette retraite, et Je conseil des chefs adopta leur avis. On redoubla d'ardeur dans les attaques et on ût une brèche aux murs de la place. Les Templiers y pénétrèrent, mais ils furent repoussés, parce qu'ils avaient voulu entrer seuls dans la ville, pour s'emparer de toutes les dépouilles de J ennemi. Le roi désespérait de prendre Ascalon, mais le patriarche et les 4ivêqucs persistèrent à conseiller la persévérance dans les opérations du siège. Les habitants reconnurent l'inutilité de li résistance contre une nation de fer, et la ville capitula le 19 août 1153. Les troubles qui agitaient alors l'Kg^'pte, en laissant Ascalon sans secours, facilitèrent la conquête de celte ville par les chrétiens. La possession de cette place ouvrait aux Francs le chemin de l'Egypte et fermait aux Egyptiens celui du royaume de Jérusalem, Quoique Nour-Eddin eût à sa disposition toutes les forces musulmanes de la Syrie et de la Mésopotamie, et qu'il se fût emparé d'une partie de la principauté d'Antioche, la domination chrétienne «{'étendait sur tout le pays qui a pour contins, au nord, la Cilicie et le territoire d'Alej>; à Test, Damas et le désert; au sud, la

mer Rouge et les sables de l'Arabie, et à l'ouest, I Egypte et la mer Méditerranée. Pressé par le besoin d'argent, Baudouin conçut et exécuta le mauvais dessein de s'emparer de vive force des troupeaux et des dépouilles de quel(]ues tribus arabes qni avaient obtenu de lui, etdese^ prédécesseurs, l'autorisation d'habiter la forêt de Panéas. En 1157 Baudouin fut surpris et batttu par Nour-Eddin, près du gué de Jacob. Resté presque seul sur le champ de bataille, il n'échappa qu'avec peine à cette défaite, en se réfugiant dans une forteresse voisine du JourJain. Des croisés venus du Maine et de l'Anjou, sous la conduite d'Etienne, comte du Perche, et de la Flandre, sous la conduite du comte Thierri, mirent Baudouin en état de recommencer les hostilités contre les Musulmans du côté ducomté deTripoli etde la principauté d'Antioche. Il s'empara en 1159 deCésarée, qu'il céda à Renaud, alors prince d'Antioche, et de la forteresse de Harenc, et il remporta sur Nour-Ëddin une victoire près du lac de Génézareth, à l'endroit où le Jourdain sort de ce lac, Baudouin épousa Théodora, nièce de l'empereur Manuel, et ce mariage le fit sortir de l'état de pauvreté dont le royaume souffrait avec lui. Le roi de Jérusalem fut attaqué de la maladie dont il mourut à Antioche , où il était allé prendre les rênes du gouvernement de cette principauté, laissée sans chef par la captivité de Renaud de CliAtillon, tombé entre les mains des infidèles, et par la jeunesse de Bohémond III. Baudouin s'étant fait transporter d'Antioche à Tripoli, et de Tripoli à Baïrout , mourut dans cette dernière ville le 10 février 1162.0a transporta sa dépouille mortelle à Jérusalem» et le peuple accourut de toutes parts pour témoigner ses regrets de la perte que la Palestine venait do faire. Baudouin était un ))rince pieux, dévoué aux intérêts de !'£* giise, humain, affable et doué de toutes les qualités du brave chevalier. U avait conquis 1 estime même des ennemis de la foi chrétienne. On engagea Nour-Ëddin à profiler de la stupeur causée par la mort dp Baudouin pour envahir le royaume de Jérusalem. « A Dieu ne plaise, dit le prinoe musulman, que je profite du malheur des chrétiens 1 Mainte* naht que Baudouin est mort, que puis-je avoir a craindre ? »

Baudouin n'avait point laissé d'enfants, et son frère Amaury, qui devait lui succéder, n'était point aimé. On redoutait son avaricç, son ambition et son orgueil. Les seigneurs ui s*étaient fait un nom par leurs exploits au s lus dernières guerres, prétendirent que la couronne devait être le prix de la valeur, et que c'était à ce titre que Godefroy de Bouillon l'avait obtenue. Il fallut, pour maintenir le droit d'hérédité, qui était la sauvegarde du royaume, que le grand maître des Hospitaliers rappelât que, si on violait cetla loi fondamentale, le pays deviendrait la |Toie des infidèles. Amaury fut couronné le 18 février 1162. Il possédait, avant de succéder à son frère, le comté de Jaffa, qui semble avoir été considéré comme Tapanage de l'ho-

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ritier présomptif du trÔDe. Une letlre écrite par le nouveau roi à Louis le Jeune ^ roi de France, prouve qu'il trouva les affaires des chrétiens dans un état déplorable. 11 tourna ses vues vers TEg^pte. Le calife refusait de payer le tribut qui lui avait été imposé après la prise d'Ascalon. Amaury, pour l'y forcer, lit une invasion en Egypte. Ce pays, où les califes fatimites avaient été dépouillés de leur autorité par leurs vizirs, était alors le théâtre d'une guerre civile entre deux ambitieux, qui se disputaient lo vizirat. Quand les Francs parurent sur les bords du Nil, le vizir Schaver avait été remplacé par un des principaux oHiciers de la milice égyptienne, nommé Dargam, et s'était enfui à la cour de Nour-Eddio, dont il avait réclamé le se^ cours. Le prince de Damas, qui convoitait la <'onquête (le l'Egypte, et qui désirait le renversement delasecte hérétique des Fatimites, donna à une armée, commandée par Schirkou, l'un de ses émirs, et oncle de Saladin» la mission de reconduire Schaver au Caire» et de l'y rétablir dans la puissance dont Dargam l'avait dépossédé. Ce dernier implora l'appui des Francs, qu'il promit de payer par une augmentation du tribut qui leur était dû; en attendant il fut vaincu par Schirkou et tué en combattant. Schaver rentra dans ses di<* gnités, mais il indi&posa contre lui son libé^ rateur, en insistant pour qu'il évacuât l'Egypte. Schirkou s'étant emparé de Péluse, Schaver s'empressa de conclure avec les Francs le traité qui leur avait été proposé par Dargam. Amaury arriva à la tête de son armée, et réunit ses forces à celles du vizir* Schirkou fut assiégé pendant plusieurs mois dans Péluse par les troupes chrétiennes et égyptiennes n'^unies. Mais Nour-Eddin, ea attaquant les frontières septentrionales du royaume de Jérusalem, força Amaury h abandonner l'Egypte. Un traité fut alors signé avec Schirkou, qui ignorait celte circonstance, et les troupes syriennes reprirent le chemin de Damas. Les guerriers laissés à la garde du royaume en l'absence d'Araaury, firent éprouver une défa te à Nour-Eddin, dans le comté de Tripoli, avec l'aide de plu-* sieurs troupes de pèlerins arrivés de l'Occident sous la conduite du comte de Flandre, qui revenait en terre sainte pour la quatrième fois, et de Hugues le.Brun, seigneur de JLusignan, qui amenait avec lui ses deux fils, Geoffroy de Lusignan, et Gui de Lusignan, qui devait plus tard monter sur le trône de JérusalenQ. Mais Nour«Eddin fit un appel à tous les émirs de la Syrie et de la Mésopotamie, réunit des forces considérables, et s'empara de la place de Harenc dans le territoire d'Antioche.

La principale armée chrétienne n'était pas encore arrivée d'Egypte. Ce furent les forces de la principauté d'Antioche, conduites par Bohémond lU, et celles du comté de Tripoli , commandées par Raymond II et par Josselin, fils de Josselin il, qui marchèrent contre Nour- Eddin. Elles lui livrèrent une bataille qui finit parla défaite des chrétiens, après avoir commencé par celle des Mu^ulm^ns. Au nom«

bre des prisonniers, qui fut considérable, se trouvèrent le nrince d'Antioche et le comte de Tripoli. Les nistoriens arabes portent à dix mille le chiffre des morts chez leurs ennemis. Quelqu'un avant alors conseillé à Nour-Eddin de marcnej sur Antioche, qu'il aurait trouvée sans défense, il répondit : « La ville est facile à prendre, mais la citadelle est bien fortifiée. Les chrétiens se rémettraient entre* les mains de l'empereur 'de Constantinople ; car le prince d'Antioche est fils de sa sœur, et j*aime mieux le voisinage de Bohémondqueceluide l'empereur,)» Amaury, malgré la rapidité avec laquelle il s'était porté à la défense du nord de ses Etats, ne put empocher la ville de Panéas de tomber au pouvoir de Nour-Eddin.

Panéas était la ville la plus avancée du royaume de Jérusalem, du côté de Damas» et elle servait alternativement de défense aux chrétiens et aux Musulmans , selon qu'elle était en la possession de ceux-ci ou de ceux-lè, et de là vient l'importance que les uns et les autres attachaient à en ètreles maîtres. C'est aussi pourquoi les chroniqueurs latins parlent tant des siéçes et des combats auxquels Panéas donna heu. Quand Noui^ Eddin eut formé le dessein de s'emparer de Damas, dessein dont la réalisation devait être un grand malheur pour les chrétierîs, il résolut, par horreur de Tcffusion du sang musulman, dit l'historien des Atabeks, de recourir à la ruse pour l'exécution de son projet, il commença par écarter, îi force d'artifices, tous les émirs qui auraient pu y mettre obstacle, en faisant croire au prince de Damas qu'ils le trahissaient. Quand ce prince les eut tous déposés, Nour-Eddin s'avança sur Dajnas et s'en rendit maître sans coup férir

Schirkou, à son retour en Syrie, no cessa plus de penser à l'Egypte et nourrit le désir d'y retourner. Nour-Eddin céda à ses instances et lui confia en 1167 le commandement d'une armée. Schirkou fut accompagné dans cette expédition par le jeune Saladin, fils de son frère Ayoub, qui commença bientôt à se distinguer. Quand Schaver lut instruit de l'approche du lieutenant de Nour- Eddin, il appela à son secours le roi Amaury, qui, après avoir consulté les grands de son royaume assemblés à Naplouse et levé un inipôt extraordinaire, se dirigea vers le Nil, Schirkou, après avoir passé ce fleuve, arriva à Gizeh, en face du Caire. Il avait devant lui les Francs sous le commandement du roi de Jérusalem, et les Egyptiens. Il écrivit alors à Schaver pour lui proposer d'unir leurs forces et de profiler de cette occasion favorable d'exterjniner les chrétiens. Mais Schaver communiqua sa lettre aux Francs. A cette nouvelle, Schirkou se mordit les doigts de douleur, dit une cbroniq^ue arabe, ets*écria: « Si Schaver avoit voulu, il ne serait pas resté un seul chrétien d'Occident. » Le roi envoya auprès du calife deux ambassadeurs pour faire ratifier lo traité qu'il avait passé avec le vizir, Amaury, dont la politique consistcdt à prolonger la

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guerre ea Egypte, ne voulut pas poursuivre un avantage qu'il avait remporté près du Caire sur les troupes syriennes. Schirkou, craignant d'être accablé par Tarmée combinée des Francs et des Egyptiens, prit le chemin de la Haute-Egypte. Cette armée l'y suivit. Saladin s'unif à un émir pour engager son oncle àenveniraux mains avec l'ennemi. Suivant un chroniqueur arabe, qui décrit la bataille d'après Edrisi, témoin oculaire, Schirkou essuya d'abord un échec. Saladîn, avec le corps qu'il commandait, avait eu ordre détourner l'ennemi, et ce mouvement avait été malheureux. Mais à la fln, les Syriens, voyant qu'il n'y avait point de salut pour eux, firent un dernier effort: Saladin attaqua en même temps par derrière; le combat durajusqu'à la nuit, et les chrétiens joints aux Egyptiens furent mis en pleine déroute. Peu s'en fallut que le roi Amaury ne fût fait prisonnier. A la suite de cette affaire, Schirkou alla mettre dans Alexan* drie une garnison commandée par Saladin. Cette place fut assiégée et prise par les Francs et les Egyptiens. Mais la paix se fit par l'entremise du roi Amaury, quifut dédommagé des frais de la guerre par Schaver et reçut la promesse d'un tribut annuel de mille écus d'oi. Un corps dY'lite de troupes chrétiennes resta au Caire pour la garde des portes de la ville, afin d'ôter à Nour-Eddin toute idée de faire une nouvelle invasion en Egypte. Les guerriers francs revinrent à Jérusalem chargés de richesses. Schirkou, de son côté, ne cessait de songer à la fertilité de TËgypte et aux moyens de s'en emparer. Les Francs désiraient également se rendre maîtres de ce pays. « Du moment« dit i>n chroniqueur arabe dont le récit est confirmé par les monuments contemporains, u'Amaury connut les immenses ressources e l'Egypte et la faiblesse de son gouver* nemeiit, il ne cessa d'être tourmenté du désir de s'en empzu^er. 11 avait épousé, l'année môme de l'expédition d'Egypte contre Schirkou, une nièce de l'empereur Manuel, et il obtint de ce prince la promesse d'être aidé des forces grecques dans la conquête do l'Egypte. Amaury assemjjla les princes et les grands de &bn royaume, ainsi que les Hospitaliers et les Templiers, et il leur demanda conseil. Le grand maître des Templiers émit ra¥is, partagé par quelques seigneurs, qu'il n'y avaii aucun motif de violer le traité conclu avec l'Egypte; mais le grand maître des Hospitaliers, qui avait épuisé en folles dépenses les richesses de son ordre, n'eut pas de peine à entraîner h la guerre la majorité des seigneurs et des chevaliers (]ui la désiraient. Amaury distribua d'avance à ses guerriers les villages et les terres de TEgypte, dont il avait fait faire le relevé des revenus durant l'expédition précédente. Les Francs se mirent donc en marche vers l'Egypte. On était alors dais l'été de 1168. Amaury s'empara d'abord de Belbéys. La prise de celte ville jeta l'effroi dans Tûmede Schaver. Suivant un chroniqueur arabe il dit aloi's au calife : « Voilà que rennemi est

dans le cœur de l'Egypte ; nous n^avons plus d'espoir que dans Nour^-Eddin. » En conséquence, le calife écrivit une lettre à ce prince, et le vizir en ajouta une autre de lui. La chevelure des femmes et la barbe des hommes passent pour sacrées chez les Musulmans ; et, d'après le témoignage de Mahomet, les anges chantent dans le ciel : <t Gloire à celui qui a donné la barbe aux hommes pour ornement et les cheveux aux femmes. > Aussi Ibn-AIatir rapporte-t-il que le calife, pour toucher Nour-Eddin, joignit à sa lettre des cheveux de ses femmes : « Ce sont, lui ^ disait-il, les cheveux de mes femmes ; elles te conjurent de venir les dérober aux outrages des Francs. » Le calife fit en même temps à NoUr-Eddin une offre à laquelle il dut être encore plus sensible : ce lut celle de lui donner le tiers de TEgypte.

. Cependant les Francs s'étaient approchés du Caire et en avuient commencé le siège. Le vizir, craigpiant de ne pouvoir défendre le vieux Caire, le fit évacuer et ordonna d'j mettre le feu. L'incendie se prolongea pendant cinquante-quatre jours. Un chroniqueur arabe raconte qu'un émir de la cour du calife se présenta à la tente du roi Amaury, et luidit, en le faisant venir à la porte: « Voj;ezvous cette flamme qui monte vers le ciel? — Oui, répondit le roi. -•- Eh bien, reprit l'émir, c'est le vieux Caire qui brûle. J'ai fait répandre vinst mille fioles de naphte et allumer dix mille mèches. J'ai voulu que tout périt sans retour. Maintenant, il n'est plus temps; il faut vous retirer. — Vous avez raison, dit le roi; mais je ne suis pas libre. Il faut absolument que je prenne le Caire; les Francs d'Occident qui sont dans mon armée ne me pardonneraient pas do m'être retiré. » Alors Schaver résolut d'user d'artifice et de gagner du temps jusqu'à l'arrivée des secours promis par Nour-Eddin. Il proposa une somme d*or considérable à Amaury pour ne pas poursuivre l'alta* que de la capitale, et le roi, qui ne voyait pas arriver la flotte grecque à son aide, accepta celle offre, reçut une partie de la somme, et accorda un délai pour le reste. A la nouvelle du danger qui menaçait TEeypte, Nour-Eddin avait fait mettre Schirkou en marche avec une armée si abondamment pourvue d'argent et de provisions, qu'aucun prince musulman, depuis le commencement des croisades, n'avait pu faire une telle dépense. A l'approche de Schirkou, les Francs se retirèrent. Alors, dit une chronique arabe, le vizir envoya un émir au roi Amaury, pour lui demander la remise de la moitié de La somme qu'il s'était engagé à lui payer. Le roi ayant répondu qu'il l'accordait, l'émir répondit: « En vérité, je n'ai jamais vu de prince comme vous. Vous êtes le maître de nos vies, et vous vojis montrez généreux. — Je me doute bien, reprit le roi, que vous ne me parleriez pas de ia sorte, s'il n'était survenu quelque événement extraordinaire. — Vous avez raisou, avoua l'émir : Schirkou vient d'arriver su? nos froitières. el vous ne pouvez plu:> rijs*

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ter ici en sûreté. Le vizir vous conseille de partir. Nous respecterons le traité. Avec rargenl qui nous reslc, noas tâcherons de satisfaire Sohirkou, et nous nous acquilte- ' rons envers vous quand nous pourrons. — Je le veux bien, dit le roi; et même si je puis vous être de quelque utilité, je suis à votre disposition. » Là-dessus, ajoute la chronique, le roi Amaury reprit le chemin de ses Etats, triste et déçu dans ses espérances. Nous n'avons pas besoin de dire que la retraite des chrétiens remplit Nour-Eddin de joie. C'est ainsi qu'en se montrant plus cupide qu'ambitieux, Amaury laissa tomber i'Egjrple aux mains du plus redoutable ennemi du nom chrétien. L'indigna* tion publique accusa de ce malheur le grand maître des Hospitaliers^ que les chevaliers dé*pouillèrent de ses litres et de ses honneurs^ Schaver paya de sa tôle les calamités qu'il avait attirées sur son pays, et Schirkou le remplaça dans le poste de grand Vizir. Mais le lieutenant de Nour-Eddin ne tarda pas à mourir, et le calife Adhed lui donna pour successeur son jeune neveu Saladin, dont il croyait n'avoir pas à craindre l'autorité. L'arrivée de la tlotle grecque dans le port de Ptolémaïs réveilla chez les Francs le désir de faire une nouvelle tentative de conquête en Egypte. L'armée chrétienne, commandée par le roi de Jérusalem, alla mettre le siège devant Damiette au mois de novembre 1169. Mais, après être restée cinquante jours devant cette place, elle fut contrainte à la retraite par la famine, par les pluies de rhiver,par Tincapacité de ses chefs, par la résistance de l'ennemi, et parle feu grégeois qui brûla une partie des vaisseaux. Quand Baladin avait vu Damiette attaquée, il avait instruit Nour-Eddin du danger qui le me!iaçait. Ce prince s'avança alors sur les terres chrétiennes, et cette diversion contribua beaucoup à forcer les Francs de reprendre le chemin de leur pays. Amaury avait envoyé des députés en Occident pour demander des secours aux nations de TEurope. Quand il les vit revenir sans avoir rien obtenu, il tourna ses espérances vers les Grecs, et se rendit à Constantinople, laissant b Jésus-Christ, suivant ses propres expressions, le soin de gouverner son royaume. Il fut brillamment reçu h la cour impériale ; mais Manuel ne vint point à son aide. Un tremblement de terre considérable, dont toutes les villes de la Syrie avaient beau* coup souffert, avait forcé, pendant son absence, les chrétiens et les Musulmans à suspendre la guerre acharnée qu'ils se faisaient en ce temps d'accroissement continuel de la puissance de Nour-Eddin. La mort du calife Adhed en 1171 mit fin à la dynastie des Fatimites en Egypte, et livra cet empire à Saladin. Coccupation de l'Egypte par les troupes syriennes était l'événement le plus malheureux qui pût arriver pour les colonies chrétiennes, puisqu'il les plaçait entre leurs ennemis au nord et au miui.

Nour-Eddin voulut proliter de la position conquise par son lieutenant pour lier les

diverses parties de son empire. Jepuis rétablissement des Francs dans la Palestine, il ne restait d'autre voie de communication aux Musulmans de Syrie et d'Egypte que la route du désert, è travers les sables de l'Arabie« et les chrétiens avaient bâti des forteresses afin d augmenter, pour leurs ennemis> les difficultés de cette route. Nour-Eddin résolut, pour rendre les communications libres avec l'Egypte, de s'emparer des places de Carac et de Montréal, qui, par leur position ausud et à l'orient de la mer Morte, dominaient les régions sablonneuses de l'Arabie. Mais ce projet inspira de la défiance à Suladin, qui craignait qu'une fois les périls de la route aplanis, ^four-£ddin ne vint le déposséder de son autorité en Egvpte ; et, prenant conseil de cette inquiétude, il n'hésita pas à ménager les cnrétiens et à contrarier les desseins qu'il redoutait. La mort de Nour^-Eddin^ qui ne laissait qu'un fils en bas âge, vint» en avril 1173, jeter le trouble dans tous les Etats musulmans voisins des colonies chrétiennes. Amaury profita de celte circonstance pour tâcher de reprendre Panéas. Mais les émirs, maîtres de l'autorité à Damas, lui offrirent une somme considérable pour qu'il renonçât à son entreprise, en le menaçant, s'il s'y refusait, d'appeler Saladin à leur secours. Le roi accepta la proposition qui lui était faite, et mourut à son retour à Jérusalem, le 11 iuillet 1173, à l'âge do trente-huit ans, dans la 12* année de son règne. Les Francs de la Palestine, h l'époque où mourut Amaury, n'étaient plus que les enfants dégénérés des premiers croisés, et la décadence des colonies chrétiennes avait fait de grands progrès sous son règne. Guillaume de Tyr nous apprend que, parmi les chrétiens comme chez les Musulmans, on venait alors à bou^ de tout en prodiguant l'or. Amaury laissait un fils encore mineur, qui fut couronné, le 15 juillet 1173, dans l'église du Saint-Sépulcre. Ce jeune prince était doué de bonnes dispositions, et il fut l'élève de Thistorien Guillaume dé Tyr; mais il était attaqué de la lèpre, et toutes ses heureuses facultés se trouvèrent paralysées. Milon de Plancy, seigneur de l'Arabie Sobal, homme dissolu et arrogant, qui avait eu une grande part dans les conseils de la couronne sous Amaury, avait prétendu à la régence du royaume ; mais il fut assassiné è Ptolémaïs. Ce fut Raymond II , comte de Tripoli , qui fut nommé régent. Ce prince avait hérité de son ancêtre, itaymond de Saint-Gilles, un caractère dur et ambitieux et une active bravoure. La crainte fut le sentiment, qu'il inspira au jeune roi. Le fils de Nour-Eddin n'était qu'un faible enfant, et Saladin ne tarda pas à s'emparer de Tautorité à Damas, comme il s'en était emparé au Caire. Pendant qu'il fondait ainsi la dynastie des Ayoubites, le comte de Tripoli et le roi de Jérusalem firent deux incursions sur les terres musulmanes; dans l'une, ils s'avancèrent 'jusqu'auprès do Damns, et dans la seconde ils allèrent jusqu'à Balbek. Mais ils ne r^

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cueillirenl de ces expéditions qu'un grand buUn. Vers ce temps arriva en Orient le marquis de Montferrat, surnommé Longue- Epécy dont la famille était alliée à celles des rois de France et de l'empereur d'Allemagne. Il épousa Sibylle, ûlle d'Amaur;^, et sœur aînée du roi Baudouin IV; mais il mourut deux mois après son maria^e^ lais* sant sa femme enceinte d'un fils qui porta plus tard le titre de roi de Jérusalem.

Les Annales de Flandre de Mayer parlent^ sous la date de 1177, de l'arrivée à Plolé* maïs de Philippe, fils de ïhierri, comte de Flandre. Philippe est appelé le grand comte par les auteurs arabes. A son arrivée en Palestine, il fut reçu avec de grands honneurs, et conduit à Jérusalem auprès du roi Baudouin^ Ce prince lui proposa de se charger de la défense du royaume^ mais Philippe refusa en disant qu'il n^était venu en Asie que pour visiter le saint tombeau. Il ne voulut pas non plus accepter le commandement (f une armée que le roi de Jérusalem l'invitait à conduire en Egypte. Le souvenir tout récent des exploits des Flamands en Syrie , sous les ordres du comte Thierri) les avait mis en grande réputation dans ce pays; et, comme la présence de Philippe avait fait concevoir les plus belles espéran^ ces, on muriDura contre lui quand on vit qu'il ne voulait pas se mettre à la tête d'une expédition qu'on jugeait si nécessaire; on l'accusa de ne pas vouloir marcher sur les traces de son père, disent les Annales de Flandre^ qui ajoutent : « Après être resté quelque temps a Jérusalem, et avoir visité les Saints Lieux, Philippe prit la palme qui était le signe de l'accomplissement du pèlerinage. Mais, vers les calendes d'octobre, il reçut du roi Baudouin cent chevaliers, et -s'étant joint à deux mille hommes de pied conduits par le comte Raymond de Tripoli, aux prières duquel il ne put résister, il alla sur le territoire d'Anlioche assié ger la forteresse de Harenc. Bohémond, prince d'Antioche, le grand maître des Hospitaliers et un grand nombre de Templiers l'accompagnèrent dans cette expédition. Le siège dura longtemps, et n'eut aucun succès, car le désordre se mit parmi les assiégeants. Les uns s'occupaient à jouer dans le camp; les autres allaient à Aiitioehe, où ils fréquentaient les bains et les tavernes : le temps se passait dans lus jeux, les plaisirs et les querelles. Les Sarrasins qui s'en aperçurent, et qui d'abord avaient songé à se rendre, reprirent courage. Les nôtres levèrent le siège, et abandonnèrent honteusement Harenc. Le comte alla célébrer les fêtes' de PAques à Jérusalem, et se mit ensuite en route pour son pays. »

Pendant que les forces chrétiennes étaient dirigées du côté du Nord, Saladin vinr d'Egypte attaquer la Palestine. La terreur se ré- |)andit jusqu'à Jérusalem. Le jeune roi marcha à la rencontre de l'ennemi , quoiqu'il n'eût avec lui qu'un petit nombre de chevaliers. Saladin fut complètement battu près de Hamla, et réduit à s'enfuir sur un dro-

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madaire, dans le désert qui sépare TËgyple de la Palestine. L'historien Aboulfaradje, qui était chrétien, attribue l'éclatant succès que Baudouin remporta sur Saladin à un miracle de la puissance divine. Le jeune roi , avant d'engager le combat , mit pied à terre et se prosterna devant la sainte Croix ; il implora, les larmes aux yeux , le secours divin. Le Seigneur suscita un veut violent qui porta la

[)Oussière dans les yeux des Musulmans et es mit en fuite. Saladin échappa à peine à la mort dans cette affaire ; et , comme il ne possédait alors aucune place en Palestine, il fut obligé de se retirer jusqu'en Egypte, où son armée ne parvint que dans l'état le plus déplorable , après une retraite désastreuse à travers le désert. Makrisi rapporte que , dans sa douleur, il jura de s abstenir du nouba f jusqu'à ce qu'il eût vengé Thonneur de ses armes : c'était le droit qu'avait tout souverain musulman de faire jouer cinq fois par jour de la musique à sa porte. Baudouin revint à Jérusalem où fut chanté un Te Deum d'actions de grâces. Ou n'était pas, cependant) sans inquiétude, sur les desseins de Saladin , et les habitants les plus riches de la ville sainte firent les frais nécessaires pour la réparation des murs de la place. Des renforts, qui arrivèrent alors d'Occident » n'empêchèrent pas Saladin de faire éprouver plusieurs échecs aux chrétiens , et de détruire de fond en comble, en 1179, une forteresse qu'ils venaient de bAtir au gué de Jacob pour la défense de la Galilée. Le fils de Nour-£ddin étant mort sans postérité , à Alep , la seule possession qui lui restait des Etats de son père , Saladin mit le calife de Bagdad dans ses intérêts, s'empara l'année suivante d'Alep , et étendit sa domination sur la Syriejusqu'àl'Euphrate, au détriment des princes de la famille de Nour-Eddin. Préparant la guerre terrible qu'il devait en;treprendre contre les chrétiens ; il imposait à tous les princes qu'il forçait à traiter avec lui la condition qu'ils se reconnaîtraient ses vassaux , qu'ils entretiendraient à son service un certain nombre de guerriers, et qu'ils se réuniraient à lui en personne toutes les fois qu'il les appellerait.

A propos de cet accroissement de la puissance de Saladin, Guillaume de Tyr fait cette remarque : « Toutes les conquêtes que ce prince faisait sur nos voisins étaient pour nous autant de moyens de ruine et de causes d'affaiblissement. Les craintes des hommes éclairés ne sont que trop réalisées au moment où j'écris, tellement que, si Dieu dans sa miséricorde ne nous visite d'en haut, il ne nous reste aucune espérance de pouvoir résister. » Recherchant les causes de la décadence du royaume de Jérusalem et de la supériorité chaque jour croissante des Musulmans sur les chrétiens, l'historien les trouve dans la corruption des mœurs de ceux-ci, et dans la reunion en une seule main de toutes les forces mahomélanes, auparavant divisées. La maladie du roi BaU" douin avait fait des progrès tels qu'il »"J obligé de renoncer à exercer l'autorité, et

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de conRcr radministialion de son royaume h son beau-frère, Gui de Lusignan. Ce choix fut généralement désapprouvé. Ou apprit alors que Saladia avait pénétré âur le territoire clirétien du côté du Jourdain. Quoique rarnïée des Francs réunît treize cents che^ vaiiers et plus de vingt mille hommes de pied, force à laquelle elle ne s'étiit pas élevée depuis le temps des nremiers croisés» Gui de Lusignan laissa SaVadin ravager impunément le pays, incendier les bourgs et ies villages, et piller les églises et les monastères. Baudouin partagea le mécontente^ ment général qui s'éleva contre le dépositaire du pouvoir, et résolut de lui enlever la régence , de faire casser son mariage avec Sibylle, et de lui ôter les comtés d'Ascalou et de Jaffa. Appelé à comparaître de-* vant la cour des evêques et des barons du royaume, Gui de Lusignan ne s*y présenta pas. Le roi alors, quoique aveugle et malade, se rendit à Ascaloq, dont les portes lui furent fermées, et de là à Jaffa, où il fut reçu par les habitants, et où il rem{)laça par un Lailli royal celui de Gui de Lusignan. A son retour à Jérusalem, en 1185, Baudouin con- -iia la régence du royaume à Raymond II) comte de Tripoli, et ût couronner roi, sous 'lenomdeBaudouinVfleQlsd^sasœurSibylle et du marquis de Montferrat, qui n'était âgé ^ue de cinq ans. Raymond était alors le plus puissant sei^jneur des colonies chrétiennes : outre ïripoJi, il possédait encore Tibériade tlu chef cfe sa femme.

Pendant que la puissance musulrtiane sW -croissait en se concentrant, l'anarchie à laquelle les colonies chrétiennes étaient en proie ne faisait qu'augmenter. Baudouin, ^ievenu aveugle et incapable de s'occuper -des soins du gouvernement, avait une défiance qui écartait tous les hommes qui auraient i)u le suppléer avantageusement pour le bien de l'Etat. En 1182 il avait été obligé de marier sa sœur Sibylle, veuve du marquis de Montferrat, à Gui de Lusignan, avec qui cette princesse avait eu des liaisons scandaleuses. Une trêve avait été conclue •avec SaladiU) mais la guerre fut rallumée par une infraction au droit des gens, commise sur ufl navire chrétien qui échoua sur les côtes deDamielte, et surtout par les incursions que fit sur les bords de la mer Rouge Renaud de Châtillon. Veuf de Constance, princesse d'Autriche, il avait épousé la veuve de Homfroi de ïhoron, qui lui avait apporté en mariage les seigneuries de Carac et de Montréal. Renaud, qui avait le goût des aventures, attaqua les Musulmans à l'improviste, les poursuivit iusqu'aui bords de la mer Rouge; leâ Francs tirent un immense butin ; ils s'avancèrent môme jusqu'aux environs de la Mecque et de Médine , d où ils voulaient enlever le corps deMahomet,afin d'ôter aux intidèles le but de leur pèlerinage. Mais Malek- Adel, frère de Saladin, qui gouvernait alors l'Egypte, en l'absence de son frère, fit marcher contre eux un émir qui les battit, et qui envoya à la Mecque, où ils furent égorgés par les pèlerins mahométans, ceux

qu'il ne passa pas au fil de l'épée. Saladin se montra violemment irrité de celte expédition, qu'il regardait comme sacrilège. Les historiens arabes nous ont conservé une lettre où il dit à ce suiet à Malek-Adei : « Les infidèles ont violé le berceau et l'asile de l'islamisme ; ils ont profané notre sanctuaire; ils l'ont souillé de leurs regards. Prenons carde que les prisonniers et les Arabes qui ont fait route avec eux ne servent f)lus tard de guides à ceux qui nourriraient e même dessein. Ce serait nous rendre inet ensables aux yeux de Dieu et aux yeux des hommes ; toutes les langues s'élèveraient en imprécations contre nous en Orient comm^. en Occident. Purgeons donc la terre de cer. hommes qui la déshonorent : c'est un devoir sacré pour nous; purgeons l'air de l'air qu'ils respirent, et qu'ils soient voués à la mort. »

Le rappel de Raymond à la direction des affaires causa une joie universelle. On sentait bien, cependant, qu'on ne pouvait résister à Saladin que si on recevait des secours de l'Occident, et on avait envoyé Héraclius , patriarche de Jérusalem, avec les grands maîtres du Temple et de l'Hôpital, solliciter la prompte assistance de la chrétienté. Arrivés en Italie en 1184, les -députés de la terre sainte se rendirent à Vérone, où le pape Luce III, <;tpulsé de Rome par le peuple de la ville, tenait un concile, en présence de l'empereur Frédéric I", pour la aestruction des hérésies de cette époque. Les dangers que couraient tes Lieux Saints furent exposés devant le concile. Les envoyés de Jérusalem se présentèrent ensuite a la cour de Philippe-Auguste , qui était récemment monté sur le trône de France, pour réciamer son appui en faveur des chrétiens d'Orient. Ils passèrent aussi en Angleterre, et s'adressèrent & Henri H, qui avait promis au souverain pontife de faire un pèlerinage au saint tombeau en expiation du meurtre de l'archevêque de Cantorbéry. L'auteur de la Vie et Gestes de Henri II prétend que le patriarche Héraclius et les deux grands maîtres étaient chargés d'invoquer Taide du roi d'Angleterre, « comme de celui, dit le chroniqueur, de qui dé})endait le royaume de Jérusalem par droit héréditaire de ses prédécesseurs. » Pour établir ce prétendu droit, l'auteur de la Vie et Gestes de Henri II remonte à la

Îremière croisade, où, après la conquête de érusalem, Robert, dac de Normandie, fur, dit-il , élu roi par les princes croisés. Le chroniqueur ajoute même que c'est pour avoir refusé cette dignité que Robert, par un juste châtiment de Dieu, après avoir été vaincu à Tainchebray, fut privé de la vue et retenu en prison par Henri son frère. Henri refusa de prendre la croix, et promit de l'argent pour subvenir aux frais de la guerre sainte. Mais le patriarche lui répondit qu'il cherchait « un homme qui eût besoin d'argent, et non de l'argent qui eût besoin d'un homme. » Le roi paraissant très-offensé de ces paroles, Héraclius ajouta : « Je vois que j'excite votre colère ; mais vous pouvez ino

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traiter comme vous avez traité mon frère Thomas ; car il m*est indifférent de mourir en Syrie de Ja main des infidèles, ou de périr ici par vous, qui êtes plus méchant que les Sarrasins. » Tel fut le triste résultat de cette ambassade. L'enthousiasme religieux n'était point encore éteint dans les cœurs en Europe ; mais il s'était considérablement refroidi depuis le grand iour du concile de ClermonL Les colonies chrétiennes, de leur côté, étaient arrivées à ce point de déclin que peint leur plus grave historien, lorsqu'il termine son histoire en disant : « Nous détestons le présent, et nous demeurons interdits devant l'avenir. » Le môme auteur dit encore que « les signes qui se montraient au ciel faisaient assez voir que Dieu avait ce qui se passait en abomination. »

En racontant le retour à Jérusalem du patriarche Héraclius , Roger de HoveJen parle d'une trahison dont il n'est fait mention que dans sa chronique et dans celle de Benoît de Pétersborou<5n. Voici ses propres paroles : « Le patriarche arriva à Jérusalem peu de temps avant la fête de Saint-Pierre-èslieus, et» comme il n'apportait aucun secours pour la terre sainte, uue grande crainte s'empara de tous les habitants. Il arriva môme qu'un chevalier du Temple, Anglais d'origine, et nommé Robert de Sjint-Alban, abandonnant la loi du Christ, se retira auprès de Baladin , et lui promit de lui livrer Jérusalem. Saladin lui donna sa nièce en mariage , et lui confia le commandement d'unegrande armée. » Le chroniqueur ajoute que Robert de Saint-Alban s'avança avec cette armée jusqu'aux portes de Jérusalem, d'où il fut repoussé par les chrétiens. Mais le silence des écrivains arabes sur un événement aussi extraordinaire autorise la critique à ne pas l'admettre au rang des faits historiques

Baudouin succcomba à l'âge de 25 ans, en 1185, à l'affreuse m^aJie qui le rongeait. Il eut pour successeur son neveu Baudouin Y, qu'il avait fait sacrer de son vivant. Mais cet enfant mourut au mois de septembre de l'année suivante, à S.iint-Jean-d'Acre, et le royaume fut en proie à la division des partis qui se disputaient le pouvoir. Le comte de Tripoli voulait conserver la régence d3 de l'Eiat, et Sibylle voulait placer sur le trône son mari Gui de Lusignan. Pendant que les barons étaient assemblés à Naplouse, le patriarche, qui était appuyé par le grand maître du Temple, couronna la comtesse de Jaffa reine de Jérusalem, dans l'é^slise du Saint-Sépulcre, et Sibylle plaça sur la tête de Gui de Lusignan une seconde couronne, que le patriarche lui avait remise. A cette nouvelle, les-'harons furent consternés, et Baudouin de Ramla, l'un dos premiers parmi eux, s'écria que le pays était perdu ; il voulait se retirer en Europe, mais le comte de Tripoli le supplia de rester pour le salut du royaume, et proposa de donner la couronne au jeune Homfroi de Thoron, mari d'Isabelle, seconde Mlle d'Àmaury. Homfroi, dont on voulait faire un roi, n'avait que quinze

ans, et il refusa la couronne qu'on lui offrait. Il alla môme annoncer son refus à Sibylle en se jetant à ses pieds. Gui de Lusi- §aan demeura maître du pouvoir, au grand éplaisir des barons, qui lui jurèrent cependant le serment de fidélité. Geoffroy de Lusignan disait avec peu de modestie, mais avec assez de raison : « Ceux qui ont fait de mon frère un roi, auraient fait de moi un dieu, s'ils m'avaient connu. » Raymond, mécontent de ce qu'il lui avait été demandé compte de l'emploi des deniers publics, écrivit à Saladin pour implorer son appui. Les historiens arabes, qui rapportent ce fait, ajoutent que le sultan gagna tellement le comte qu'il le mit tout à fait dans ses intérêts. A en croire Emad-Eddin , Raymond était si dévoué à Saladin, qu'il se serait fait •Musulman, s'il n'avait craint de mécontenter ses sujets. Les divisions qui semanifes tèrent alors parmi les chrétiens furent certainement la principale cause du triomphe des armes musulmanes.

En 1186, Renaud de ChAtillon, au mépris de la trêve qui existait avec Saladin, dépouilla une caravane musulmane qui passait près de la forteresse do Carac. En apprenant cette violation des traités, Saladin, i-idigné, appela- à la guerre sacrée tous les guerriers de la Mésopotamie, de la Syrie et de TEgypte. Il partit ensuite de Damas pour se rendre du côté de Carac' Son fils, Abdal, remporta, au combat de Nazareth, un avantage éclatant sur les Francs qui, quoique très-inférieurs en nombre, se défendirent avec la plus intrépide bravoure : Jacques de Maillé, maréchal du Temple, fut tué en combattant héroïqruement , et M. Michaud dit très-bien que les vieilles chroniques, en célébrant la vaillance des chevaliers chrétiens dans cette journée, rappellent des prodiges qu'on aura peine à croire. Selon rexpression d'un écrivain arabe, ce combat fut le commencement des bénédictions pour les Musulmane. La nouvelle de ce désastre, auquel le grand maître du Temple et deux de ses chevaliers échappèrent seuls, jeta la consternation parmi les chrétiens. Le roi Gui de Lusignan, qui allait faire la guerre au comte de Tripoli, se réconcilia avec lui, à la demande du patriarche , et les deux princes s'embrassèrent publiquement en jurant de défendre ensemble la terre sainte. Il fut décidé que toutes les forces du royaume seraient réunies pour résister au sultan , et que les trésors envoyés en Palestine par Henri II, roi d'Angleterre, seraient employés pour cette guerre. L'armée compta plus de cinquante mille combattants. Saladin , en apprenant le succès remporté par son fils, marcha vers Tibériade à la tête de quatre-vingt mille hommes. Dans la revue qu'il en fit, il compta dix mille cavaliers de troupes réglées. Le sultan, à la tête d'un simple dé.achemcnt de ses troupes, commença par se jeter sur Tibériade ; la citadelle seule résista; la ville fut prise «l livrée aux flammes. Saladin, en faisant celle expé Jition, n'eut pour but que d'altirer les

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chrétiens hors de leurs positions ; ce moyen lui réussit. En voyant Vincendie de Tibériade , les chrétiens tinrent conseil, et la plupart proposèrent de marcher au secours de la citadelle. Le comte de Tripoli fut d'un avis contraire : « Tibériade , dit-il , appartient à ma femme et à moi ; Saiadin a fait ce qu'il a voulu. La citadelle seule tient encore, et ma femme y est maintenant enfermée avec mes enfants : cependant, qu'il prenne, s'il veut, la citadelle avec ma femme ; j'y consens d'avance ; mais pour Dieu, retournons sur nos pas. Jamais les Musulmans ne se sont présentés avec un appareil aussi nombreux et aussi terrible. » Ce langage prouve que le comte était dévoué de bonne foi à la cause des chrétiens, et c'est l'opinion de la plupart des chroniqueurs latins. Mais Renaud, seigneur de Carac, dit alors au comte : « Vous cherchez à nous faire peur des Musulmans, apparemment vous êtes pour eux ; sans cela vous ne parleriez pas ainsi. Quant à ce que vous dites de leur jgraad nombre, la quantité de bois ne nuit pas au feu. — Je ser&i des vôtres , reprit le comte : si vous avancez, j'avancerai ; si vous reculez, je reculerai : vous verrez ce qui en arrivera. » C'est ainsi qu'il fut décidé qu'on marcherait vers Tibériade. A cette nouvelle, au rapport d'£mad-£ddin, Saiadin se r^ouit et s'écria : « Nous avons atteint notre but ; nous l'emporterons par les armes. Si nous venons à bout de battre Tennemi , ni Tibériade, ni aucune des places chrétiennes ne pourra nous résister, toutes les forces ennemies seront détruites. » En effet, continue le même historien, les chrétiens avaient dégarni toutes leurs places pour rassembler plus de monde, et ils étaient parvenus à former une armée de plus de cinquante mille hommes. Un premier combat eut lieu le 3 juillet 1187, par une chaleur brûlaqte. L'armée du sultan était placée entre le lac et les <)hréliens, qui souffrirent horriblement du manque d'eau. Cependant ils ne se laissèrent point abattre^ et ils se dirent le soir : « Demain nous trouverons de l'eau avec nos épées. » Les infidèles mirent le feu aux herbes sèches et aux bruyères qui couvraient la plaine, et les chrétiens furent pendant toute la nuit incommodés par la flamme et par la fumée. Le matin du second jour de cette bataille décisive, les deux armées restèrent longtemps en présence l'une de l'autre : elles semblaient, dit l'auteur anglais d'une Histoire des Croisades^ M. Mills, pressentir que le .sort du monde chrétien et du monde musulman était entre leurs mains. Un témoin oculaire, Raoul Coggeshale rapporte que la cavalerie et rinfenterie chrétiennes commirent la faute de ne pas se prêter un mutuel appui. Le roi rappela à lui Tinfanterie, qui s était séparée du reste de l'armée pour se porter vers le lac; mais elle refusa d'obéir à cet ordre, parce qu'elle était, disait-elle, accablée par la soif, a Saiadin courut alors so placer sur son passage, dit un historien arabe, et bientôt il n'y eut plus pour les chrétiens d'espoir de salut. » La troupe (}ui

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entourait le roi, les Templiers et les Hospitaliers ne présentèrent plus qu'une multitude confuse, quoique tous les guerriers chrétiens se défendissent avec la plus grande valeur. Le roi, avec les combattants qui tenaient encore tète à l'ennemi, se retira sur une colline voisine du village de Hittin. Mais des milliers d'infidèles accablaient les Francs de leurs flèches. L'évêque d'Acre, qui portait la Vraie Croix, reçut une blessure mortelle, et laissa le bois sacré à l'évêque de Lydda. Lorsque le comte de Tripoli vit qu'il n'y avait plus d'espoir de résister à un ennemi trop supérieur en nombre, il se fraya un chemin entre les rangs musulmans, et échappa au sort du roi. Toute l'armée ennemie se précipita au lieu où se trouvait le roi avec la Vraie Croix, et, pour nous servir des expressions du chroniqueur que nous venons de citer: « il est plus facile de s'exprimer par des sanglots et de pleurer à chaudes larmes, que de raconter en détail ce qui se passa à la fin de cette journée. La Vraie Croix tomba au pouvoir des Musulmans, et le roi fut fait prisonnier avec le vieux marquis de Monlferrat, père du premier époux de la reine Sibylle, et avec le grand maître des Templiers. Celui des Hospitaliers s'enfuit jusqu'à Ascalon, où -il mourut de ses blessures. La colline de Hittin, qui fut le théâtre de cette déplorable catastrophe, est

f)eut-être celle sur laquelle a été prononcé e sermon sur la Montagne. » L'historien arabe Emad-Eddin tenait du fils de Saiadin le récit qu'il fait delà manière dont se termina cette malheureuse journée. « Quand le roi des Francs, dit le fils du sultan, se fut retiré sur la hauteur, les braves qui étaient autour de lui fondirent sur nous, et repoussèrent les Musulmans jusqu'au bas de la colline. Je regardai alors mon père, et je vis que son visage était triste. Faites mentir le diable l cria-t-il à ses guerriers en se prenant la barbe. A ces mots, notre armée se précipita sur l'ennenii, et lui fit regagner le haut de U montagne. Je m'écriai alors plein de joie : Ils fuient! ils fuient! Mais les Francs revinrent à la charge, et s'avancèrent de nouveau vers le bas de la colline. Ils furent repoussés une seconde fois. Je m'écriai encore : fis fuient 1 ils fuientl Alors mon père me regarda et me dit : Tais-toi; ils ne seront vraiment vaincus que lorsque le pavillon du roi tombera. Or, il finissait à peine de parler que le pavillon tomba. Aussitôt mon père descendit de cheval, se prosterna devant Dieu, et lui rendit grâces en versant des larmes de joie. » Le fils du prince d'Antioche, Renaud de Sidon, etiejeune comte de Tibériade, accompagnés de quelques soldats, échappèrent seuls, a\cec le comte de Tripoli, à cette journée si malheureuse pour le royaume de Jérusalem. Il y avait à celte bataille, suivant Jacques deVitry, du côté des Francs, douze cents cavaliers armés de cuirasses, loricati^ et vingt mille hommes d'infanterie. Le nombre des morts n'a donc pu être de trente mille, comme le dit un Templier dans une lettre rapportée par Hovc-

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den; mais il a été très-considérable. Quelle odeur suave s'exhalait de cette terrible ttcloirc/ s'écrie rhistorien Emad-Eddin, après avoir décrit le spectacle qu'ofifrait le champ de bataille do cette sanglante journée, à la*

3uelle il avait assisté. Jamais les chrétiens, epuis leur arrivée en Palestine, n'avaient éprouvé une pareille défaite. « En voyant le nombre des morts, on ne croyait pas qu'il y eût des prisonniers, dit un historien arabe, et en vovant les prisonniers, on ne croyait pas qu'il y eût des morts. »

<c Les cordes des tentes, raconte Emad- Eddin, ne suHlrent pas pour lier les prisonniers. J'ai vu trente à quarante chevaliers attachés à la même corde ; j'en ai vu cent et deux cents mis ensemble et gardés par un seul homme. Ces guerriers qui naguère montraient une force extraordinaire, et qui jouissaient de la grandeur et du pouvoir, mainitenant le front baissé, le corps nu, n'offraient plus qu'un aspect misérable. » Après la bataille, Saladin se retira dans sa tente et Qt venir auprès de lui le roi Gui avec les principaux prisonniers. Il voulut que le roi s'assit à ses côtés; et comme ce prince était pressé par la soif, il lui fit apporter de l'eau de neige. Le roi, après avoir bu présenta le vase à Renaud ; aussitôt Saladin s'écria : « Ce n'est pas moi qui ai dit à ce misérable de boire, je ne suis pas lié envers lui. » C'était en effet la coutume chez les Musulmans, suivant la remarque de l'auteur arabe, de ne jamais tuer un prisonnier auquel on avait offert à boire et à manger, et' Saladin avait fait vœu, deux fois môme au rapport de plusieurs historiens, de tuer Renaud, s'il l'avait jamais entre ses mains. L'entreprise de ce seigneur contre la Mecque et Medine était, aux youx des Mahométans, un sacrilège irrémissible. Le sultan se tourna donc vers henaud, et lui reprocha d'un air terrible ses attentats; il lui proposa, selon Emad-Eddin, de se faire musulman; mais Renaud répondit qu'il aimait mieux mourir. Saladin le frappa alors d'un couo d'épée, et les émirs se jetant aussitôt sur lui, lui coupèrent la télé. Le tronc alla tomber aux pieds du roi. Le sultan fit ensuite conduire à Damas le roi et les seigneurs qui étaient captifs avec lui, à l'exception des Templiers et des Hospitaliers qu'il réservait à la mort. 11 ordonna à tous ceux de son armée qui avaient do ces religieux entre les mains de les lui céder, -au prix de cinquante pièces d'or pour chaque Templier ou Hospitalier qui lui serait livré. Deux cents de ces braves chevaliers, qu'il considérait comme ses irréconciliables ennemis, parce qu'ils faisaient par état la guerre ïi l'islamisme, furent décapités devant lui 5ur ses ordres et pas ses émirs. Avant de les éçorger, on leur avait proposé d'embrasser l'islamisme. Emad-Eddm, témoin oculaire, rapporte, que pendant ce massacre, Saladin était assis le visage riant.

Gauthier Vinisauf raconte que la noble résijjnation des chevaliers du Temple et de Saint-Jean, gui furent immolés par les Musulmans vainqueurs, produisit un tel effet

a qu'un grand nombre de guerriers, qui n'appartenaient point à ces deux Ordres, en ayant pris les marques, coururent à l'enYi au-devant des bourreaux, et, sous l'apparence trompeuse de leur nouvelle profession, tendirent joyeusement le cou au glaive exterminateur. D Le chroniqueur ajoute gue, pendant les trois nuits suivantes, tandis que les corps de ces saints martyrs restaient sans sépulture, un ravon du feu du ciel brilla sur eux d'une manière manifeste. Vinisauf dit encore que Saladin répétait souvent que c'était aux iniquités des chrétiens, et non point à §es propres forces, qu'il devait son triomphe à Tibériadc.

Le compilateur des Deux Jardins a re cueilli plusieurs lettres qui furent écrites par des Musulmans à l'occasion de cette bataille. Une de ces lettres commence ainsi : « Quand nous passerions le reste de notre vie à remercier Dieu de ce bienfait, nous ne pourrions nous acquitter dignement. » Cette victoire de Tislamisme fut, en effet, comme le prélude de la conquête de Jérusalem et la source des plus grands triomphes des infidèles. Le royaume chrétien était sans roi et sans armée; ses places étaient dégarnies, ses peuples découragés, ses campagnes ouvertes, et il était de toutes parts entouré de ses ennemis ; ce qui est doue surprenant, c'est qu'il n'ait pas succombé plus tôt.

Benoît de Peterborough, auteur de la vie et Gestes de Henri II y avant de raconter la bataille de Tibériade, dit que l'alliance du comte de Tripoli avec Saladin amena de

f;rdndes.calamit(^s. Le chroniqueur cite une ettre, c[ue les Génois alors établis dans la terre sainte, écrivirent au pape pour lui rendre compte de la bataille. Suivant cette lettre, le roi de Jérusalem combattit d'après l'avis du comte do Tripoli, et pour répondre à la demande de secours que lui avaient faite les députés de Tibériade. La lettre ajoute que le comte, qui était le chef et le çuide de l'armée chrétienne, la conduisit dans un lieu difficile et couvert de rochers. La milice du Temple s'avança lapreroière contre l'ennemi; le reste de l'armée resta immobile, méprisant l'ordre du roi. Les Templiers perdirent beaucoup des leurs, sans pouvoir avancer. Les Musulmans allumèrent un vaste incendie autour de l'armée, qui manquait de tout et périssait de soif. Ce fut alors que six guerriers chrétiens, quittant l'armée du roi et poussés par un esprit diabolique, se retirèrent auprès de Saladin, et, s étant faits Musulmans, instruisirent l'ennemi de Téiai de l'armée chrétienne et des dispositions des chefs ; ce qui fit que Saladin redoubla de confiance et de force, et se jeta avec toutes ses troupes sur les chrétiens, que là difficulté des lieux empêchait do combattre. La lettre parle ensuite de la perle de la Vraie CroiXi du roi de Jérusalem fait prisonnier, de Tordre donné par Saladin, après la bataille, de décapiter tous les Templiers et les Hospitaliefs. Les Génois terminent leur lettre en conjurant le pape d'exciter la chrétienté a secourir la terre sainte.

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La Chronique de Reiahef^sperg cite aussi ane lettre écrite parua témoin oculaire de la bataille de Tîbériade. Elle est adressée au mattre des Hospitaliers en Italie. L'auleur inconnu de cette lettre dit qu^au moment où l'armée chrétienne se retira, épuisée de fatigue, de faim et de soif, sur la montagne de Hittin, trois traîtres qu'il nomme se rendirent auprès de Saladiu. « Ce qu'il y a de plus déplorable, ajoute la lettre, c'est que ces chrétiens apostasièrent, se donnèrent au sultan et lui livrèrent l'armée 'du roi de Jérusalem, en lui découvrant l'extrémité où elle se trouvait* Aussitôt Saiadin envova €ontre nous Taki-Eddin, avec vingt mille hommes d'élite, lesquels fermèrent toute issue aux débris de l'armée chrétienne. Le combat fut opi«iâtre depuis la neuvième heure jusqu'au soir..., il ne resta plus rien de notre armée; le roi fût fait prisonnier, etc. » L'auteur de cette letlre, loin d'accuser de trahison le comte de Tripoli, dit qu'il eut beaucoup de peine à se sauver.

La citadelle de Tibériade se rendit au vainqueue ; la comtesse de Tripoli, qui s'y trouvait, se retira à Tripoli avec son fils et sa suite. Saiadin entra aussi dans la ville d'Acre sans rencontrer presque aucune résistance. Cette ville était alors l'entrepôt principal du commerce de l'Europe avec l'Orient. Les magasins regorgeaient dé marchandises Saiadin distribua toutes ces richesses * émirs et à ses troupes. Il s'empressa d'écrire en Egypte à son frère Malet pour lui ordonner de s'avancer de son côté, âvec toutes les forces dont il pourrait disposer, contre les provinces chrétiennes limitrophes, tamiis qtt'il envahirait lui-même celles du nord. Maiek-Adel ne tarda pas à prendre Jaffa, tandis q«e des détadiea)ents envoyés par le sultan occupaient Sébaste et Naplouse, «t ravageaient les campagnes de Nazareth, de Caïfa et de Césarée. Tout était mis à feu -ei à sang; les hommes, les femmes et les enfants étaient emmenés en esclavage, et les cloches furent partout brisées, dit un auieur mahométan. On historien arat)e remarque que jusque-là les chrétiens et les Musulmans, çui avaient toujours formé la omjeuro partie de la population, avaient vécu en bonae intelligence dans ces pays : le gou* vernement, moyennant un tribut annuel, avait assuré aux infidèles sa protection et leur avait laissé le libre exercice de leur religion. L«s chrétiens, au contraire , après la bataille de Tibériade , n'osèrent plus rester dans ces contrées, et ils s'enfuirent, abandonnant aux vainqueurs leurs maisons et leurs biens. Los places importantes de Sidon et de Baïrout capitulèrent sans essayer de résister» Il ne restait plus de ce côté que Tyr à soumettre; Quoique ce fût une place ca^ble de se défendre, le comte de Tripoli, qui sy était réfugié après la défaite de Tibériade , en sortit, à l'approche des Musulmans, pour se retirera Tripoli, où il mourut^ de chagrin peu de temps après. Saiadin, cependant, considérant que Tyr était une ville trop forte pour être facilement emportée ,

tourna ses pas vers Asca]on,qui interceptait ses communications avec i Egypte. Il y fut rejoint par son frère Malek-Adel. Avant de commencer le siège, il fit venir de Banias le roi Gui et le grand-maître des Templiers, et leur offrit de les mettre en liberté , s'ils engageaient les chrétiens h se rendre. Les historiens arabes prétendent que le roi envoya aux habitants Tordre d'ouvrir leurs portes, mais que loin d'obéir, les chrétiens chargèrent d'outrages l'envoyé royal. Quand ils virent cependant qu'ils n'avaient aucun secours à attendre, ils se rendirent, après

Îuatorze jours de siège, et se retirèrent à érusalera. Mais ils n'avaient ouvert leurs portes qu*à la condition que la liberté serait rendue à Gui de Lusignan, et Saiadin avait accepté cette convention ; mais le tyran parjure et perfide^ dit Gauthier Vinisauf,' renvoya le roi à Damas, où il continua à le retenir prisonnier jusqu'au mois de mai de Tannée suivante. Salatlin n'eut pas de peine, après cela, à soumettre Ramla, Hébron , Bethléem , Gaza et Daroum. Il fit aussi venir une flotte d*Egypte pour donner la chasse «ux navires chrétiens. On lit dans une lettre écrite par le sultan, cette même année 1187 : « On n'entend plus dans le pays que la voix de ceux qui crient Dieu est grand { c'est la voix des Muezzins, lorsqu'ils appellent du haut des minarets les Musulmans

lem et Tyr. Je vais d'abord prendre la ville sainte ; et lorsque lé grand Dieu nous laura livrée, nous irons à Tyr. »

Le sultan partit d'Ascalon , le 21 septembre 1117, pour aller assiéser Jérusalem. La cité sainte était devenue le refuge de tous les chrétiens qui avaient pu écliapper au glaive des Musulmans. Leur nombre s'élevait à cent mille, au rapport des chroni- Sueurs. Mais il.se trouvait parmi eux si peu 'hommes en état de défendre la ville, et la résistance que la reine pouvait faire était si peu redoutable , que la conquête de Jérusalem paraissait facile à Saiadin.

Cependant comme les Musulmans euxmêmes vénéraient la cité sainte , il lui répugnait de la souiller par l'effusion du sang, et il offrit aux habitants de l'argent et des possessions en Syrie en échange de leur ville. « Nous ne pouvons céder ni vendre aux infidèles, ré|)ondirent-ils, la ville où est mort le Sauveur. » Le sultan indigné de cette réponse jura d'entrer dans Jérusalem le fer à la main, et d'y renouveler le carnage que les chrétiens v avaient fait en s'en emparant, au temps de la première croisade. Le siège de la place commença le 20 septembre 1187. Disposés à faire le sacrifice de leurs richesses, de leurs familles et de leur vie pour la salut de la ville sainte, les habitants étaient encouragés à persévérer dans leur intrépide résolution par le patriarche et par It. clergé*. Ils donnèrent le ^ommandemeiit de > place à Balian d^lbelin, vieux guerrier expérimenté qui avait échapjié au désastre de Tibériade.

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M fit réparer les forlifications, et créa, pour suppléer aa manque d^ofQciers, cinquante chevaliers parmi les bourgeois de la viJle. On dépouilla les églises de leurs richesses, «t la chapelle du Saint-Sépulcre de sa précieuse couverture, pour subvenir aux irais de la défense du tombeau du Rédempteur. Les prêtres eux-mômes coururent aux armes, « se ressouvenant, dit Gauthier Vinisauf, que toutes les lois et tous les droits permettent de repousser la force par la force. » Les chrétiens imploraient le secours du Sauveur des hommes ; mais, dit un vieux chroniqueur, « notre sir Jésus-Christ ne les voloit ouïr, car la luxure et Timpureté qui en la ciste étoient, ne laissoient monter oraison ni prière devant Dieu. » Tous les documents contemporains attestent que la corruption des mœurs fut une des principales causes de la ruine du royaume chrétien d'Orient. <x Les chrétiens de Jérusalem, dit un chroniqueur allemand, étaient tellement adonnés aux plaisirs de la bouche et de In chair, quJils ne différaient en rien des animaux. La vanité régnait tellement dans leurs âmes, qu'ils ne songeaient qu*à arranger leurs vêtements, h les tailler, à les découper et à leur donner les formes les plus élégantes. » Ils montrèrent cependant du courage dans la résistance qu'ils opposèrent à Saladin, et dans les sorties qu'ils firent pour repousser ses attaques, et ce fut une trahison grecque qui amena la reddition de la ville. Une brèche avait été faite aux remparts, lorsqu'une conspiration qui avait été tramée dans la ville obligea les chefs des chrétiens à demander à capituler. Ce fait est ainsi raconté par Fabbé Renaudot,* dans son Histoire des patriarches d'Alexandrie, Hw^orm pairiarcharum AUxandrinorum : « A cette époque la plus grande partie de la po()ulation de Jérusalem se composait de chrétiens grecs, autrement dits Melkites (c'est-à-dire royalistes, d'anrès l'origine Syriaque et arabe du mot Melkite, parce qu'ils professaient la doctrine des empereurs de Conslantinople). Ces chrétiens grecs portaient une haine mortelle aux Francs et aux chrétiens du rite latin. Saladin chercha à tirer parti de ces dispositions. Il avait alors auprès de lui un chrétien melkite nommé Joseph Batil, originaire de Jérusalem; c'était son homme de confiance, et il s'en servait dans ses relations avec les princes chrétiens, dont le melkite connaissait parfaitement les divers intérêts. Dans cette circonstance, il envoya Joseph Batil aux chrétiens melkites pour les engager à lui ouvrir les% portes de la ville. Ce moyen réussit; les chrétiens melkites promirent de livrer la ville; ils formèrent même le dessein d'égorger tous les Francs. Ce fut alors que les cbets effrayés se hâtèrent de capituler. » Suivant les historiens arabes, on députa les principaux habitants à Saladin, qui répondit : « J'en userai envers vous comme les chrétiens en usèrent envers les Musulmans , quand ils prirent la ville sainte, c'est-à-dire que je passerai les hommes au fil de l'épée et ^ue jereduirai Je reste en servitude ; en un mot,

je rendrai lemal pour le mal. » A cette réponse Balian d'Ibeiin demanda un sauf-conduit pour aller traiter lui-même avec le sultan. Il se présenta à Saladin, et lui fit des représentations. Saladin se montrant inflexible, il s'abaissa aux supplications. Saladin demeurant inexorable, Balian ne garda plus aucun ménagement et lui dit : « Sache, ô sultan, que nous sommes en nombre infini. Les habitants répugnent à se battre, parce qu'ils s'attendent à obtenir mie capitulation semblable à celle que vous avez accordée à tant d'autres. Ils redoutent la mort et tiennent à la vie; mais si une fois la mort est inévitable, j'en jure par le Dieu qui nous entend, nous tuerons nos femmes et nos enfants, nous brûlerons nos richesses, et ne vous laisserons pas un écu. Vous ne trouverez plus de femmes à réduire en esclavage, plus d'hommes à mettre dans les fers. Nous détruirons la chapelle de la Sacra et la mosquée Alacsa avec tous les lieux saints. Nous égorgerons tous les Musulmans, au nombre de cinq mille, qui sont captifs dans nos murs. Nous ne laisserons pas une seule bête de somme en vie. Nous sortirons contre vous; nous nous battrons en gens qui défendent leur vie. Pour un de nous qui périra, il en tombera plusieurs des vôtres. Nous mourrons libres ou nous triompherons avec gloire. » A ces mots Saladin consulta ses émirs, qui furent d'avis d'accorder la capitulation, et le sultan j consentit. Il fut convenu avec les chrétiens que chaque homme de la ville, riche ou pauvre, payerait pour sa rançon dix pièces d or; les femmes cinq, et les enfants de l'un et l'autre sexe deux. Undélai de quarante jours fut accordé pour le payement de cette rançoR. Après ce terme, tous ceux oui ne l'auraient pas fournie, seraient consiaérés comme esclaves. A regard des pauvres, dont le nombre fut fixé par approximation à dix-huit mille, Balian s'obligea à payer pour eux trente mille pièces d*or. On avait estimé le nombre des chrétiens de la ville en état de porter les armes à soixante mille, sans compter les femmes et les enfants. Tout étant ainsi convenu, la ville sainte ouvrit ses portes, et l'étendard musulman fut arboré sur ses murs, selon les historiens arabes, le vendredi 2 octobre 1187. Le savant. Mansi, sur l'autorité de Coggeshale, témoin oculaire, fixe la prise de Jérusalem, au samedi 3 octobre, mais cette date n'est point admise par VArl de vérifier les dates* Lors de la prise de la cité sainte par les premiers croisés, la résistance que leur opposèrent les Musulmans vint de ce qu'ils attendaient d*un jour à l'autre le secours d'une armée égyptienne, qui arriva quelque jours trop tard .Mais dans lacirconstancedont il s'agit ici les assiégés n'avaient aucun secours à attendre, et Saladin, maître des environs, disposait contre eux de toutes les ressources de l'Egypte et de la Syrie. La prise de la ville en quelques jours ne s'explique, cependant, que par la conspiration tramée par les Grecs contre les Latins.

L'entrée de Saladin dans Jérusalem fut un grand jour de fête pour les Musulmans.

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Ce qui, suivant les auteurs arabes, contribua beaucoup à augmenter leur enthousiasme, c'est que le jour où Jérusalem se rendit se trouva être l'anniversaire de celui où ils prétendent que Mahomet, conduit par l'archange Gabriel, monla miraculeusement au ciel. Le jour ûxé pour la sortie des chrétiens de Jérusalem, Saladin se plaça sur un trône, pour les voir défiler devant lui. Le

falriarcne s'avança le premier, suivi du clergé. 1 lui avait été permis d'emporter toutes Tes richesses des églises. La reine Sibylle venait ensuite avec les barons et les chevaliers. Saladin la traita avec respect et compassion. 11 rendit aux mères leurs enfants et aux femmes leurs maris; il accorda la liberté à beaucoup de pauvres, et il {)ermit aux Hospitaliers de rester dans la ville pour soigner les malades. Son frère, Malek-Adel, paya la rançon de deux raille prisonniers.

Quoique Balian eût racheté dix-huit mille pauvres au prix de trente mille pièces d*or, il en resta seize mille qui, faute de rançon, furent faits esclaves. Les chrétiens qui sortirent de Jérusalem avaient la faculté d'aller où ils voulaient : les uns se rendirent à Antioche et à Tripoli, d'autres à ïyr, et quelques-uns en Egypte, où ils s'embarquèrent à Alexandrie pour retourner en Occident. 11 ne resta guère à Jérusalem que des chrétiens appartenant au schisme grec, qui ne furent nullement inquiétés, et qui conservèrent leurs biens, à condition do payer, outre la rançon commune à tous, un tribut annuel. Toutes les églises, excepté celle du Saint-Sépulcre, et les chapelles furent converties en mosquées. Les murs et le pavé de la mosquée d'Omar furent purifiés avec de l'eau de rose de Damas. C'est ainsi que Jérusalem retomba sous le joug de I islamisme, après n'être restée que quatrevingt-huit ans sous la domination chrétienne. Le royaume de Jérusalem s'était élevé à la faveur des divisions des Musulmans, et il tomba parTeffet des divisions des chrétiens. M. Michaud, dans son Histoire des Croisades^ fait une observation très-juste. «Plusieurs écrivains modernes, dit-il, ont opposé la conduite généreuse de Saladin aux scènes révoltantes qui accompagnèrent l'entrée des premiers croisés dans Jérusalem; mais on ne doit pas oublier que les chrétiens offrirent de capituler, tandis que les Musulmans soutinrent un long siège avec une constance opiniâtre, et que les compagnons de Gode^ froy, qui se trouvaient dans un pays inconnu, au milieu de nations enoemies, emportèrent la ville d'assaut après avoir essuyé mille périls et soufferttous les genres de misère. Les premiers croisés, après la conquête de la ville saiiite, avaient encore tout à craindre des Musulmans de Syrie et d^Egypie^ et cette crainte les rendit barbares ; le sultan de Damis ne se montra pas plus humain, tant qu'il eut h redouter les armes des Francs, et la victoire môme de Tibériade, qui ne calma pas toutes ses inquiétudes, ne uii avait point inspiré des sentiments généreux envers ses prisonniers. »

Bernard le Trésorier fait connaître le sort des chrétiens qui rachetèrent leur liberté, après la i^rise de Jérusalem par Saladin. Ils furent distribués par bandes, dit le vieil historien. Saladin donna à chacune do ces bandes une escorte de quarante cavaliers, dont une moitié marchait devant et l'autre derrière. Bernard , qui cherche toujours l'occasion de faire l'éloge de Saladin, prétend que ces cavaliers se montrèrent pleins d'humanité envers les chrétiens qu'ils accompagnaient. Lorsque ces malheureux furent arrivés aux frontières du comté de Tripoli, les soldats de Saladin les quittèrent. Mais le comte de Tripoli, dépouillant, au rapport de Bernard, tout sentiment d'humanité, fit fermer les portes de la ville à ceux qui venaietit y demander l'hospitalité. Ceux qui se dirigèrent vers Alexandrie eurent un sort plus heureux. L'émir , qui commandait dans cette ville pour Saladin, leur accorda l'hospitalité et mémo sa protection. Ils y passèrent l'hiver jusqu'au mois de mai, et retournèrent en Europe sur des navires pisans, génois et vénitiens.

L'Orient musulman tressaillit d'allégresse à la nouvelle de la prise de Jérusalem par les armes de Saladin. En annonçant, dans une lettre écrite par un cadi à un iman, au nom du sultan, que la mosquée d'Omar a été rendue à son ancienne destination, on dit que, « peu s'en est fallu que les cieux ne se fendissent de joie, et que les étoiles^ ne se missent en danse. » Les vainqueurs n'étaient pas, cependant, dans une parfaitesécurité sur la conservation de leur conquête. On lit dans une lettre contemporaine que Saladin , après avoir pris Jérusalem , ne pouvait pas trouver un Musulman qui osât bâtir dans la terre de promission, ni y conduire sa famille, par la crainte de nouveaux succès des Francs. Ceux-ci tournèrent leurs regards et leurs espérances vers l'Europe, où l'historien Guillaume, archevêque de Tyr, fut envoyé pour solliciter les secours des princes et des peuples de l'Occident.

Tyr était le seul, port ouvert aux flottes de l'Europe qui restât aux chrétiens sur les côtés de Syrie. Il était de la [.lus haute im« portance pour Saladin do s'emparer promptement de cette ville, pour enlever aux Francs leur dernière ressource. 11 n'avait pu obtenir que cette ville se rendît après la bataille delibériade. La résolution de ne point capituler fut deux fois inspirée à cette place par Conrad, fils du vieux marquis Guillaume de Monlferrat, qui avait été fait prisonnier avec le roi de Jérusalem. T/r avait été le refuge d'une quantité innom* brablede chrétiens de Jérusalem, d*Acre,.'de Baïrout, et de toutes les places de la côte * qui étaient tomibées au pouvoir des infidèles. Mais cette multitude confuse manquait d'un chef exercé dans l'art de la guerre. U arriva alors que Conrad de Montferrat , venant d'Europe par mer pour faire le pèlerinage de terre sainte et combattre les Musulmans, était entré dans le port d'Acre, lorsque cjetlc ville était récemment tombée au pouvoir de

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Saladin. Averti de ce malheur par le silence des cloches, Conrad, en attendant que le rent lui permît de s'éloigner, sefltsi bien jmsser pour un marchand, que les auteurs arabes croient qu'il était venu en Syrie çonr faire le commerce. Dès. que lèvent lui fut favorable , il partit et aborda à Tyr. La frayeur y était telle qu'on pensait à ^rire à Saladin pour lui demandera se rendre. L'arrivée du marquis releva les cœurs abattus ; il se Gt lirrer la ville en souveraineté, et les habitants lui prêtèrent serment de fidélité. Conrad était aussi habile que courageux : il répara les fortifications de la ville, et séparant la presqu'île où elle est bâtie du continent, il fit de Tyr une espèce d'île inaccessible. L'historien arabe Emad-Eddin parle des dispositions prises par Conrad et du nombre de chrétiens réunis dans Tyr, en termes qui prouvent le déplaisir qu'en éprouvaient les Musulmans. « Cette ville, dit-il,' était devenue le siège des fraudes des infidèles, le nid de leurs perfidies, Tasile des fugitifs et le refuge des vagabonds. Le mar* quis était le plus perfide et le plus redoutable des Francs, le plus adroit des loups de Tyr, le plus impur de ses chiens et le plus rusé qui se pût imaginer. »

Saladm arriva devant Tyr, amenant avec lui le vieux marouis de Montferrat, dans l'espoir d'obtenir la reddition de la ville en rendant la liberté à son prisonnier. Mais lorsqu'il fit offrir cette condition à Conrad, celui-ci lui répondit qu'il ne livrerait pas même une pierre de la ville, non unwn lapi^ dem civUaiis darety dit la chronique de Sicardi. Saladin, ayant menacé Conrad d'exposer soh vieux père aux traits des assiégés, l'inébranlable défenseur de Tyr déclara qu'il lancerait lui-même la première Hèche , et l'auteur de la chronique que nous venons de citer ajoute que le généreux vieillard exhorta son fils à ne point racheter, au prix du sacrifice de la ville oui s'était confiée à lui, une vie qui était près ae s'éteindre. Cette réponse lut suivie d'une intrépide résistance aux attaques de Saladin. Les débris de l'Ordre du Temple et de l'Hôpital concoururent à l'héroïque défense de Tyr, dirigée par Conrad de Montferrat. Le sultan fut forcé de lever le siège de cette ville, dont la ruine aurait entraîné celle du reste des colonies chrétiennes. La conduite de Saladin, dans cette circonstance, est jugée par Ibn-Alatir avec une sévérité remarquable chez un écrivain arabe. « Saladin, dit cet historien, n'aimait pas les longues entreprises : sa coutume,

Suand un siège durait trop longtemps, était 6 se dégoûter et de s'occuper d'autre chose. Aussi, toutes les villes qu'il conquit, il les prit en quelques jours. A la vérité, au siège de Tyr, ce furent les troupes musulmanes uuî se rebutèrent les premières; mais Salaain '^eul était coupable d'imprévoyance.

N'est* ce pas lui qui avait laisse aller à Tyr les habitants d'Acre, de Jérusalem et d'autres villes? N'est-ce pas lui qui avait donné aux chrétiens le temps d'envoyer demander des fiçcours cri Occiaenl et d'en recevoir une ré-

ponse favorable? En effet les Francs d'Occident avaient recommandé à leurs frères de conserver Tyr comme un liei^de rendez-vous pour les troupes qu'ils allaient envoyer, et cette réponse ranima leur courage... Le chef d'un Etat ne doit pas ainsi négliger le succès de son entreprise. Il est bien plus glorieux de savoir décider la fortune en sa faveur, et de ne pas rester au-dessous par son courage, aue de triompher par la témérité et par une fausse hardiesse, et d'être justifié par le succès aux yeux de la foule. »

En 1188, MaIek*Ade1, frère de Saladin, s*empara de la forteresse de Carac, qui fit, avant de se rendre, la plus belle résistance. Il ne restait plus aux chrétiens que Tyr, Antioche, Trif)oli et quelques autres places moins importantes, lorsque le bruit des inn menses armements de la troisième croisade retentit d'Occident en Orient. Une lettre écrite alors par Saladin à son frère Séif-Elislam, gouverneur de l'Arabie, fit parfaitement connaître les desseins et les espérances que nourrissait le sultan. On était au commencement de Tannée 1189, et Saladin annonce à son frère qu'il attaquera cette année Antiocbe ; qu'il enverrra son neveu Taki-Eddin, qu'il appelle son fils par tendresse, devant Tripoli ; que Malek-Adel restera en Egypte

Sour veiller à la défense de ce pays, où on isait que l'ennemi voulait faire une descente, et que Séif-Elislam, à qui la lettre est adressée, gardera la Palestine. Pensant que les armées qui allaient amver d'Occident attaqueraient d'abord les places maritimes, Saladin prit soin de les mettre en état de défense. Il passa le reste de l'hiver à Acre, occupé à faire fortifier cette ville

Dans le cours de l'année 1188, le sultan rendit la liberté au roi de Jérusalem, mais, après lui avoir arraché un serment, juré sur l'Evangile, de renonciation au trône de Jérusalem et la promesse qu'il retournerait en Europe. Gui de Lusignan fit annuler par mi conseil d'evéques cet engagement qui lui avait été imposé par la violence. Résolu de tenter quelque entreprise pour reconquérir son royaume, il se présenta devant Tyr; mais cette ville refusa de l'admettre dans ses murs. Il avait réuni neuf mille hommes sous ses drapeaux, et il alla mettre le siège devant Ptolèmaïs, à la fin du mois d'août 1189.

L'armée chrétienne était trop faible pour occuper tout le circuit de la ville. Saladin, dont l'arrivée devant la place avait suivi de Quelques jours celle des Francs, profita de ce défaut d'investissement complet pour introduire dans la ville des troupes et des provisions. Il avait pris position sur la colhne de Kisan, en face de la ville, appuvant sa gaache à une rivière oui est le Belus des anciens, et sa droite a la colline d'Aladia, de manière à entourer l'armée chrétienne. Dd leur .côté, les ïrancs environnaient la ville. Le roi de Jérusalem avait dressé son pavillon sur une colline que les chroniqueurs latins appellent colline de Thuron, en face de la porte d'Acre. La ville était cernée du côté du

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la mer par la flotte des Pisans, qui avait pris position à l'entrée du port, et qui, sui- Vant l'expression d'un chroniqueur arabe, présentait par soy aspect l'apparence dune vaste forêt. Les chrétiens achevèrent de cerner la ville du côté de terre, et alors comniença véritablement ce siège, qui est un des plus grands événements de 1 histoire des croisades. Les Musulmans n'avaient pas cessé depuis deux ans de fortifier la place, et Saladin avait fait venir d'Egypte, pour diriger les travaux, l'émir Caracousch, qui avait S)nslruit les murs du Caire, et qui était très- . habile dans l'art qu'il appliqua à rendre la place difficile à attaquer. Saladin commença par rétablir ses communications avec la viUe à la suite d'un combat où il obtint 1 avantage sur les chrétiens. Il entra l«i-môine dans la place pour considérer l'armée chrétienne du haut des remparts. Il ne se passa pas un jour ensuite sans que quelque petite escarmouche eût lieu. Un auteur arabe rapporte qu'il résulta de ces rapprochements aue les chrétiens et les Musulmans avaient fini par se connaître et par lier conversation entre eux : quand on était fatigué, on quittait les armes et on se mêlait ensemble; ou chantait, on dansait, on se livrait à la joie, îusqu'à ce qu'un moment après la guerre se renouvelât. Un jour qu'après avoir longtemps combattu, les deux partis cherchaient à se distraire de leurs fatigues, un chrétien dit aux soldats de la garnison : « Jusqu à quand les grands se battront-ils ? Que ne faisons-nous battre aussi les petits ? Allons, mettons vos enfants aux mains avec les nôtres. » Là-dessus plusieurs enfants musulmans sortirent de la ville; les chrétiens amenèrent les leurs, et la lutte commença. Ces enfants se battirent avec le plus grand courage.

Sicardi raconte dans sa chronique que le marquis Conrad de Montferrat vint prendre part au siège. Il fit tailler des rochers quiélaient dans la mer, afin d'ouvrir un port aux vaisseaux chrétiens; et ce port, dit le chroniqueur, s appela le «or( du marquis. Quaranle-cma galères venant d'Egypte abordèrent au port d Acre le iour de Saint-Etienne. Mais les pèlerins ne perdirent point courage, quoiqu'ils se vissent enfermés du côté delà terre et du côté de la mfer. Le marquis de Montferrat, dont 1 habileté dans l'art de la guerre inspirait une grande confiance, soutint les esprits par ses discours. Bravant tous les pénis, il partit pour Tyr sur une petite barque au milieu de la nuit; et lorsqu'il eut eiposé aux lyriens les besoins de l'armée, les engageant è armer leurs galères, tous lui répondirent : Nou$ sommes prêts à vivre et à mourir pour vous. Il amena, une flotte dans le porl qu il avait fait ouvrir près d'Acre.après avoir pris aux Musulmans, dans le trajet de Tyr à Acre, des bâtiments chargés de vivres. Après plusieurs attaques, la ville aurait été prise sans doute par les chrétiens, si le feu grégeois de l'ennemi n'eût incendié les tours qu'ils avaient construites. ,

L'annonce de l'arrivée des croisés venant f OccidÂfnl avait produit une vive impression

sur Saladin. 11 écrivit des lettres qui témoignent de ses inquiétudes au calife de Bagdad et à tous les princes musulmans. L'histoire a conservé sa lettre au calife de Bagdad; elle peint très-bien les dispositions d'esprit dans lesquelles se trouvaient les peuples en^ gagés dans celle grande lutte, où il s'açissait des intérêts les plus sublimes de rimmanilé. « Espérons de la bonté de Dieu, dit le sultan au calife, que le danger où nous sommes réveillera le zèle des Musulmans, et qu'ils s'efforceront d'éteindre Fardeur de nos ennemis, d'abattre l'édifice que les Francs ont élevé. Dans l'état actuel des choses, tandis que nos ennemis accourent par mer et par terre, notre pays est menacé des plus

§rands malheurs; nos cœurs sont frappés 'une blessure qu'aucun remède ne pourra guérir. Que sont donc devenus l'ardeur des Musulmans, l'orgueil des gens pieux, le zèle des amis de la vérité? Ce qui nous étonne, c'est de voir l'émulation des infidèles et l'indifférence des vrais croyants. Y a-t-il un seul Musulman qui réponde à l'invitation, qui vienne quand on TappeUoî.

Voyez cependant les chrétiens ; voyez comme ils viennent en foule, comme ils se pressente l'envi, comme ils se soutiennent mutuellement, comme ils font le sacrifice de leurs richesses, comme ils se cotisent ensemble, comme ils se résignent aux plus grandes privations 1 Chez eux, pas de roi, pas de seigneur, pas d'Ile ou de cité, pas d'homme tant soit peu marquant, qui n'envoie à cette guerre ses sujets et ses habitants, qui ne les fasse paraître sur ce théâtre de la bravoure; pas d'homme puissant qui ne prenne part a cette expédition : tous veulent se rendre utiles è l'oqjet impur de leur attachement. Ils le font dans l'idée que par là ils servent leur religion; voilà pourquoi ils consacrent à cette guerre leur vie et leurs richesses. Dans tout cela, ils n'ont, en vue

Sue la cause de celui qu'ils adorent, la gloire e celui en qui ils ont foi ; il ne leur vient pas seulement en pensée que peut-être toute la Palestine sera subjuguée, que le voile de l'honneur des chrétiens sera déchiré, qu'ils perdront leurs domaines et les verront passer en d'autres mains. Les Musulmans, au contraire, sont mous, découragés, apathiques, ennuyés, frappés de stupeur, sans zèle pour la religion : c'est au point que si, ce qu'à Dieu ne plaise 1 les rônes de l'islamisme venaient à prendre une mauvaise direction, on ne trouverait ni en Orient, ni en Occident, ni loin d'ici, ni auprès, un seul homme gui voulût se dévouer à la cause de la religion de Dieu, qui entreprît de défendre la vérité contre l'erreur. Nous voilà cependant au moment où la temporisation n'est plus de saison^ où nous avons besoin du concours de tous les amis de la religion, des pays éloignés comme des lieux proches. Espérons que Dieu voudra bien nous accorder son appui; que les infidèles, par la grâce de Dieu, seront exterminés; que les vrais croyante seront sauvés et mis nors de péril. »

Un écrivain arabe nous fournitune preuve

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J£U(JSâLëM

de Teffet produit sur l'esprit des Musulmans par Tannonce de l'arrivée des guerriers de rOccident. Boha-Eddin rapporte (jue le mar-

3uis de Tyr, voulant frapper rimaginalion es chrétiens d'Occident, avait fait faire un plan de Jérusalem, au milieu duauel dominait l'église du Saint-Sépulcre. Il avait fait représenter au dessus du saint tombeau un cheval monté par un cavalier musulman, lequel couvrait le tombeau d'ordures. « Ce tableau, ajoute l'auteur arabe, fut porté en Occident, et exposé à tous les regards, dans les marchés et dans les lieux publics : les prêtres le promenaient partout, marchant la tête découverte, revêtus ducilice, et criant: Malheur I malheur à nous l A ce spectacle, une multitude innombrable de peuple prit les armes. » Ou voit par ce passage l'idée que l'on se faisait dans 1 Orient mahométan de la prérdication d'une croisade en Occident.

La mort de la reine Sibylle, qui fut accompagnée, en 1189, de celle de ses enfants, vint mettre la discorde parmi les chrétiens et dans le camp des croisés gui arrivaient devant Saint-Jean-d'Acre. Gui de Lusignan prétendait conserverie titre de roi; mais Conrad, marquis de Tyr, obtint de faire casser le mariage qui unissait Isabelle, sopur de Sibylle, et héritière du trône de Jérusalem, à Homfroy de Thoron, et épousa lui-môme cette princesse. Il devint dès lors pour Gui de Lusignan un compétiteur dangereux : il avait sauvé Tyr, et son rival avait perdu Jérusalem, après avoir été vaincu par Saladin è la bataille de Tibériade. Henri, cbmte de Champagne, arriva devant Saint-Jean-d'Acre, au nuliei4 de Tannée 1190, accompagné d'un grand pombre de croisés , et annonçant qu'il serait suivi d un nombre plus grand encore, Philippe-Auguste, roi de France, et Richard, roi d Angleterre, vinrent, au printemps de l'année suivante, mettre les chrétiens en état de terminer glorieusement le siège d'Acre, qui durait depuis près de deux ans. Emad-Eddin fait sur les renforts conti-. nuels que reçurent les chrétiens devant cette ville les réUexions suivantes, qui, quoi qu'inspirées parunorgueilqui pèche contre l'exactitude, n'en montrent pas moins que toute la force du royaume de Jérusalem consistait * daos les secours que lui envoyait l'Occident, et que le décroissement de J'enthousiasme relif^ieuxen Europe était pour lui un germe de mort, a Pendant deux ans que nous restâqies (levant Acre, nous tuâines soixante mille infidèles; nous causâmes aux chrétiens toutes sortes de maux; mais à mesure qu'ils périssaient sur terre, ils se multipliaient sur mer. Toute les fois qu'ils osèfent se mesurer, ils furent tués ou ftiils prisonniers, exterminés ou mis en fuite; alors d'autres leur succédaient, et pour cent qui mouraient, il en rep^^raissait mille. »

Dans la désunion qui partageait les chrétiens entre les deux prétendants au royaume de Jérusalem, et qui nuisait aux Ojérations du siège d'Acre, Pnilippe-Augusle se déclara pourConrad, et son rival, le roi d'Angleterre, pour Gui de Lusignan. Le vertueux arche-

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véque de Cantorbéry blâma, au nom de la religion outragée, le divorce par lequel Isabelle avait rompu les liensjqui l'unissaient à Homfroy de Thoron, poui^ épouser Conrad. Le marquis de Tyr était soutenu par les Français, les Allemands, les Génois et les Templiers, et Gui de Lusignan par les Anglais, les Pisans et les Hospitaliers. Le chroniqueur anglais Bromtou, en faisant le récit de ces funestes divisions, nous apprend que Geoffroy, frère de Gui de Lusignan, appela le marquis de Tyr à la cour des rois de France et d'Angleterre, et l'accusa de parjure et de trahison envers Gui de Lusignan et toute l'armée chétienne : il donna mênae un gage de bataille pour poursuivre son appel; mais le marquis refusa d'y répondre, et s'éloigoa de l'armée, poursuivi par les murmures de tous les croisés. Le chroniqi^eur ajoute que, lorsque Conrad se retira à Tyr, les intîdeles qui gardaient les environs de la ville, ne firent de mal ni au marquis ni aux siens, et tinrent levé l'étendard qu'il leur avait donné comme un signe de son alliance avec eux; ce qui fut pour tous ceux qui furent témoins de cette circonstance un grand sujet de scandale.

Le même chroniqueur anglais rapporte qu'après la prise d'Acre, qui eut lieu fe 13 juillet 1191, les rois de France et d'Angleterre, les archevêques, les évêquesettousles chefs de l'armée terminèrent les différends qu'avait fait naître la succession au trône de Jérusalem. Il fut arrêté que le roi Gui continuerait de régner, mais qu'àsa mort Isabelle, sœur de sa femme, la feue reine Sibvlle, et son mari, le marquis de Montferrat, hérite^ raient de la couronne; que Geoffrov de Lu-, signan, frère de Gui, aurait le comté de JalTa pour lui et ses héritiers, sous la dépendance du roi, et que le marquis aurait Tyr, Sidon et Baïrout, aux mêmes conditions. Mais cet arrangement n'empêcha pas la discorde de subsister entre les deux rivaux et leurs par-? tisans réciproques. Après la prise d'Acre par les chrétiens, Saladin démolît les fortifications de Jaffa, d'Ascalon, de Ramla, de Gaza et de toutes les forteresses qui étaient en son pouvoir. Richard, devenu le chef de l'ariuée croisée, après le départ de Philippe-Auguste pour l'Europe, remporta une grande victoire sur Saladin à Arsur, en partant d'Acre pour se remettre en campagne contre les Musulmans, dans l'été de l'année 1191. 11 s'empara ensuite de Jaffa, menaça Jérusalem et rer leva les murs d'Ascalon. Pendant ce temps Conrad alla avec une Hotte tenter de s'emparer de Ptolémaïs, que les Génois voulaient lui livrer, etque les Pisans défendirentaunom de Richard. Il fallut que le roi d'Angleterre se rendit lui-même à Acre pour forcer le marauis à se retirer à Tyr. Conrad noua des intelligences avec Saladin à qui il proposait de lever, à certaines conditions que le sultan ne voulut pas accepter, l'étendard de w guerre contre le roi cTAngleterre.

Au bruit qui se répandit l'année suivante que Richard allait retourner en Angleterre, on sentit la nécessité d'élire enfin un roi u$

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Jérusalem qui pût rallier'les esprits divisés, et Conrad lut désigné d'une voix unanime comme le prince le plus capable, par ses talents et par sa bravoure, de défendre le royaume contre les entreprises de Saladin. Le marquis reçut avec une grande joie la nouvelle de son élévation au trône, que lui

ÏÏ)rta à Tyr le comte Henri de Champagne, ais il ne devait bientôt plus être ni tnar^ quis ni roi, suivant l'expression dont se servirent les émissaires du Vieux de la Montagne, qui le tuèrent au milieu des réiouissances célébrées h Tyr à Toccasion de son avènement à la couronne. L'histoire n'a«pas percé le voile qui dérobe à ses investigations l'instigateur de ce crime, qui a été attribué, sans preuves suilisantes, à Homfroy de ïhoron, qui aurait voulu se venger de la perte de ses droits au trône de Jérusalem, qu'entraîna le divorce par lequel Isabelle se sépara de lui; à Saladin, qui se serait adressé nu chef des Assassins pour être délivré de Conrad et de Richard, et qui n'aurait obtenu que la moitié de ce qu'il désirait; et à Richard, qui aurait voulu se débarrasser de l'opposition que lui faisait le marquis. Au milieu du désordre où Tyr se trouva après la mort de Conrad, la présence de Henri de Champagne inspira aux habitants de la ville la pensée de lui offrir de prendre, comme roi de Jérusalem et comme mari dlsabelle, la place du prince qui venait d'être assassiné. Comme il n'est pas difficile de faire faire à quelqu'un ce qu'il désire, suivant l'expression du chroniqueur Vinisauf, le mariage fut bientôt conclu, quoique la veuve de Conrad fût enceinte. Isabelle avait été elle-même porter les clefs de la ville à Henri. Le comte de Champagne était en môme temps neveu du roi de France et du roi d'Angleterre ,. et son élection , comme roi de Jérusalem, réunissait tous les partis. Richard, dont il voulait avoir l'approbation, se réjouit du choix qui avait été fait de lui, et lui abandonna toutes les yilles dont il avait fait la conuuête. Le nouveau roi fit son entrée dans Ptoiémaïs, en 1192, au milieu des démonstrations de la joie publique. Les écrivains arabes n'appellent plus Henri de Champagne et ses successeurs que rois d'Acre f parce que la ville de Salnt-Jeaad'Acre, depuis la prise de Jérusalem par Saladin, était devenue la capitale du royaume chrétien de Palestine. Gui de Lusignan fut entièrement oublié, au milieu de tous ces événements. Richard persévéra, malgré les instances des croisés, à ne pas vouloir tenter de reprendre Jérusalem, qu'il lui semblait impossible de conserver, <lans le cas où on aurait réussi à s'en emparer. On était également fatigué de la guerre, du côté des chrétien^ comme du côté des Musulmans, et Richard avait besoin de retourner dans ses Etats. Ces considérations concoururent à amener la paix. Elle fut conclue pour trois ans et trois mois, ou trois ans et huit mois suivant d'autres auteurs, à dater du mois de septembre 1192. La possession de la côte HîQritime, depuis Tyr jusqu'à Jaffa, fut lais-

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sée aux Francs, et le reste de la Palestine demeura aux infidèles. Il fut convenu qu'Ascalou serait démolie, et que Jérusalem serait ouverte aux pèlerins qui iraient visiter le tombeau de Jésus-Christ. Ce traité entre Richard et Saladin fut juré par tous les princes chrétiens et musulmans de la Sy^rie, sans en excepter le chef des Ismaéliens. Gauthier Vinisauf, témoin des faits, assure

3ue les circonstances ne permettaient pas 'espérer de meilleures conditions. La paix une fois conclue, Richard s'embarqua à Ptoiémaïs pour retourner dans ses Etats. Au printemps de l'année qui suivit la conclusion de la paix, la mort de Saladin débarrassa les chrétiens de leur plus redoutable ennemi. Le fondateur de la dynastie des Ayoubites n'avait point réglé l'ordre de succession dans son empire, et non-seulement tous les princes de cette famille, mais même les principaux émirs, prétendirent à la souveraineté des provinces où ils commandaient.

Afdal , fils aîné de Saladin , fut proclamé sultan de Damas, et la Palestine se trouva sous sa domination, aVec toute la Syrie. H donna Jérusalem en fief à un émir. Mais en 1196, il fut dépossédé de l'empire de Damas par son oncle Malek-Adel, et par son frère Aziz, qui régnait en Egypte, et Jérusalem fut donnée à un autre émir. La ville sainte devint ensuite le partage d'un favori.de Malek-Adel, lorsque l'ambitieux frère de Saladin se fut rendu maître de Damas, dans cette même année 1196. Henri de Champagne, laissé par Richard en possession des débris du royaume de Jérusalem, ne voulait pas prendre le titre de roi, et n'aspirait qu'à retourner en Europe. Les trois Ordres militaires étaient demeurés les seuls soutiens de la puissance chrétienne fondée en Palestine par les premiers croisés; mais la rivalité qui existait entre les Templiers et les Hospitaliers arma les chevaliers des deux Ordres les uns contre les autres. Ni l'intervention du roi de Jérusalem, ni celle des barons, ne

Eurent rétablir la paix, et le saint-siége eut esoin d'agir avec toute sa sage fermeté pour mettre un terme à cette déplorable division. Quoicjue la trêve conclue par Richard avec Saladin eût été renouvelée à son expiration, les chrétiens de la Palestine n'en réclamaient pas moins les secours de l'Occident, dont ils sentaient qu'ils ne tarderaient pas à avoir besoin. Le vieux pape Céiestin 111 ne négligeait rien pour que leur voix fût entendue. L'empereur Henri VI fit résoudre la quatrième croisade dans la diète de Worms, qui fut tenue à .a fin de l'année 1195 ; mais ses projets ambitieux le Fetinrent personnellement en Europe. Lorsque la

Eremière troupe de pèlerins allemands déarqua sur les côtes de Syrie, le roi Henri de Champagne et les barons du royaume auraient voulu qu'on attendit l'arrivée de tous les croisés de la Germanie, avant de rompre la paix. Mais la belliqueuse impatience des Allemands ne s'arrangea pas de cette sage résolution, et la discorde éclata

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entre les chrétiens , qui en attaquant les Musulmans les appelèrent à mettre un terme à leurs divisions et à se réunir sous la bannière de Malek-Adel. Henri de Champagne se disposait à marcher à la défense de Jaffa, assiégée par le sultan, lorsqu'il se tua en tombant d*une fenêtre oui s'écroula sous .ui , en 1197. Jaffa tomba au pouvoir .de Malek-Adel. Mais l'arrivée d'une seconde troupe de croisés allemands permit aux chrétiens de s'emparer de Baïrout, après une victoire décisive remportée sur les Musulmans entre Tyr et Sidon. On songea môme à reprendre Jérusalem aux infidèles; mais on ajourna à l'année suivante l'exécution de ce projet. L'arrivée d'une troisième armée allemande fit entreprendre le siège de la forteresse de Thoron, située près de Tyr; mais la mésintelligence, qui ne cessait* de diviser les chrétiens de Syrie et les croisés allemands , fit échouer cette entreprise et occasionna une retraite désastreuse vers Tyr. Les Allemands, mécontents, se retirèrent à Jalfa, où Malek-Adel lés alla attaquer; mais ils lui firent éprouver une défaite. A la vue du désordre qui menaçait le royaume d'une ruine prochaine, les narons de la Palestine engagèrent la reine Isabelle, que la mort du roi Henri avait laissée veuve, à se choisir un époux capable de çouverner le pays. Amaury de Lusignan, qui avait été Je successeur de son frère Gui sur le trône de Chvpre, accepta l'offre de la main d'Isabelle, et leur union fut célébrée en grande pompe à Ptolémais, en 1157. Le commencemefit du règne d'Amaury en Palestine fut signalé par le départ des croisés allemands, que leur continuel désaccord avec les chrétiens d'Orient avait rendus très-désireux de retourner en Europe. Ils avaient laissé une garnison de vingt niille hommes dans Jaffa; mais elle fut surprise et massacrée par les Musulmans, qui restèrent maîtres de cette ville. Une trêve de trois ans fut conclue avec les infidèles par le comte de Montfort, qui était venu en Orient à la fin de la quatrième croisade. Abandonnés à eux-mêmes, et menacés par la supériorité des forces musulmanes d'être les victimes de la ialousie par laquelle ils avaient forcé les Allemands à s'éloigner d'eux, les Francs de la Palestine firent partir pour l'Europe une députation à la tête de laquelle était l'évêque de Ptolémais, et qui devait solliciter les secours des fidèles d'Occident; mais les envoyés de la terre sainte périrent dans une tempête qui engloutit le vaisseau qu'ils montaient. Le roi et le patriarche de Jérusalem apprirent enfin, en 1198, par des lettres qui leur étaient écrites de la main d'Innocent III, 'avènement au trône de saint Pierre d'un ^ eune pontife qui leur promettait de ranimer ' e zèle de l'Occident contre l'islamisme. Une nouvelle croisade fut prêchée avec un grand succès , au nom du pape , en France , par Foulques de Neuilly; sur les bords du Rhin, en Flandre et en Angleterre, par d'autres prédicateurs, et une armée composée d'hommes aguerris se réunit à Venise, d'où elle

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devait arriver par mer sur !es côtes de Syrie; mais elle fut, contre la volonté d'Innocent 111, détournée de son but par l'ambition des Vénitiens. Tandis qu'elle se dirigeait vers Constantinople, le pape envoya en Palestine le cardinal Pierre de Capoue et un autre légat, pour annoncer aux chrétiens, qui ne cessaient d'implorer les secours de jOccident, que ces secours ne se feraient pas longtemps attendre. Les légats du sainlsiége, dans une lettre adressée au souverain pontife en 1203, lui peignirent la situation affreuse des colonies chrétiennes. Lear résistance aux progrès de l'islamisme se bornait à quelques escarmouches ; des troupes isolées de croisés venaient de France, d'Allemagne , d'Angleterre ou d'Italie , passer quelques mois en Palestine, insullaieul quelque forteresse, pillaient quelques villages, et s'en retournaient. La nouvelle de la révolution opérée par les armes des croisés et des Vénitiens à Constantinople, au mois de juillet de cette même année , fit espérer aux habitants de ces colonies gue les guerriers de l'Occident allaient arriver sur leurs côtes, et remplit de crainte les infidèles. Des croisés flamands, champenois et anglais, et des pèlerins de laBasse-Bretagne^qui avaiefit pris pour chef un des prédicateuirs de la cinquième croisade, le moine Héloin, débarquèrent vers cette époque à Ptolémais; et, comme le roi de Jérusalem ne voulait f>as rompre la trêve avec les Musulmans, i»»ur impatience de guerroyer les porta à se diriger vers Antioche, dont le prince était alors en guerre avec le roi d'Arménie; mais ils furent surpris en route et raassacri^s presque tous par les troupes du prince d'Alep. Une peste horrible vint aussi, dans la dernière année du xir siècle, désoler la Syrie, à la suite d'une grande famine; elle enleva en un seul jour plus de deux mille habitants de Ptolémais. Un violent tremblement de terre ravagea en outre ce malheureux pays. Le sage roi Amaury donna, au milieu do toutes ces calamités, l'exemple d'une courageuse résignation aux châtinvents que le ciel envoya à la terre, et les trois Ordres militaires déployèrent une active charité. Mais beaucoup de défenseurs de la terre sainte l'abandonnèrent dans cette triste circonstance.

Des secours en argent, fruit des prédications de Foulques de. Neuilly, furent cependant envoyés d'Europe, et furent appliqués, en grande partie, à réparer les fortifications de Saint-Jean-d'Acre. On apprit dans les colonies chrétiennes, avec une joie mêlée d'espérance, la prise de la capitale de l'empire grec par les Latins en 1204.. L'alarme se répandit parmi les Musulmans, qui conclurenl une nouvelle trêve avec les chrétiens. Mais, l'année suivante, la Palestine norta le deuil du roi Amaury, qui était tombé malade en allant , suivant l'usage , cueillir pendant a semaine sainte des pai-mes h Caifa. Isabe P mourut peu de mois après son mari. BIje avait été précédée au tombeau par le fils qu'elle avait eu d'Amaury, et elle laissait

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pour hérilière du ro^'aume chrétien une jeune princesse, appelée Marie, née de son union avec Conrad de Montferrat, marquis de Tyr. Les barons s'occupèrent de chercher pour leur jeune reine un époux oui pût, sinon empêcher, au moins retarder la chute de rétat fondé en Orient par les armes latines. Ils résolurent, pour ne pas semer entre eux la discorde qui naît de la jalousie, de demander un roi à la France. L^évèquo de Plolémaïs et Aymar, seigneur de Césarée, furent envoyés auprès de Philippe-Auguste, pour le prier de l€ur désigner celui à qui ils devaient offrir, avec la main delà fille dlsabelle, la mission de défendre son héritage* Les députés de la Palestine furent honorablement reçus à la cour de France. Jean de Brienne, qui avait porté les armes dans Texpédition ou son frère Gauthier était mort en combattant pour conquérir le royaume de Naples et de Sicile, dont il avait épousé la lilledu dernier roi, s'engagea à conduire une armée dans la terre sainte, en y allant s'unir à la fille de ses rois. Mais la situation de la France, de l'Angleterre et de l'Allemagne ne lui permit d'arriver à Ptolémais qu'à la tête de trois cents chevaliers. Il n'apportait pour toute ressource pécuniaire que quatre-vingt mille livres. Une moitié de cette somme lui avait élé donnée par Philippe-Auguste, Tau- Ire lui avait été prêtée par les, Romains, sur la recommandation du pape. Le mariage de Jean de Brienne avec l'héritière du royaume que sa valeur venait protéger fut célébrée avec pompe, le 1^ septembre 1209. C'était l'époque où la trêve entre les chrétiens et les Musulmans allait expirer, et Malek-Adel, entré en Palestine à la tête d'une armée, menaça Ptolémais, au moment même où le nouveau roi y était couronné. Quelque grand que fût le courage de Jean de Brienne, il ne pouvait pas triomphe^ de la supériorité du nombre des ennemis du nom chrétien. La plupart des chevaliers qui l'avaient accompagné en Orient desespérèrent d'une cause qui leur parut irréparablement perdue, et retournèrent en Europe. Réduit à s'enfermer dans Ptolémais et à défendre cette place, la seule qui lui restât, contre les agressions des infidèles, Jean de Brienne envoya une ambassade au pape pour lui faire connaître le dnnger de sa position. Le royaume de Jérusalem ne se composait plus que des deux places de Saint-Jean-d'Acre et de Tyr. Mais l'Occident, loin de pouvoir alors secourir l'Orient, donnait à Innocent III les plus vives inquiétudes. Les forces de la France étaient employées à réprimer l'hérésie des Albigeois, l'Espagne craignait de succomber dans sa terrible lutte contre les Arabes, l'Allemagne était troublée par les prétendants qui se disputaient l'empire, l'Italie par les lactions diverses qui la divisaient et l'Angleterre par la luite entre le roi Jean et son peuple. Le pape résolut alors d'assembler un concile général, qui fut tenu h Rome, dans l'église de Saint-Jean-de-Latran, en 1215. On y prit toutes les dispositions nécessaires pour que de prom[>ts se-

cours fussent envoyés en Palestine. Une nombreuse armée dé Croisés, recrutée chez tous les peuples de l'Occident, par la voix des prédicateurs que le saint-siége avait chargés d'appeler les fidèles à la guerre sacrée, débarqua à Ptolémais , en 1217, sous le commandement d'André II, roi de Hongrie. L'arrivée des guerriers de la sixième croisade fut accueillie avec reconnaissance sur le rivage syrien. Mais l'année avait été stérile en Palestine, elles vivres manquèrent

Eour nourrir des troupes aussi considérâtes. La disette amena des désordres au milieu desquels les Bavarois se signalèrent par les excès qu'ils commirent. Plusieurs monastères furent pillés. On mit fin à cette licence en conduisant les pèlerins au Jourdain , ensuite au mont Thabor, d'où ils battirent en retraite précipitamment, sans que l'histoire en sache précisément la cause, et de là en Phénicie. Malek-Adel avait renoncé à la puissance souveraine; son fils aîné Malek-Kamel récnait sur l'Egypte, et Coradin, son second fils, était souverain de Pâmas. Mais les conseils du frère de Saladin étaient toujours suivis, et il avait engagé les Musulmans à s'abstenir d'attaquer les chrétiens, dans l'espoir que la discorde se mettrait parmi eux. Le roi de Hongrie reprit le chemin de ses États, a^.Tès trois mois de séjour en Palestine. Mais de nombreux nèlerins arrivèrent à Ptolémais de France, d'Italie et de Hollande. Au printemps de l'année 1218, on mit à exécution le projet de porter la guerre en Egypte, qui avait été proposé par Innocent III , dans le concile de Latran, Le roi, le patriarche de Jérusalem et les chevaliers des trois ordres s'embarquèrent avec les croisés, au mois de mai, et arrivèrent quelaue^ jours après devant Damietle, dont le siège fut aussitôt entrepris. Le sultan d'Egypte appela à son secours son frère Coradin, Mais, avant de prendre le chemin de l'Egypte, ce prince ravagea le territoire de Ptolémais, et, pour que les chrétiens ne fussent pas tentés de reprendre Jérusalem pour s'en faire un point d'appui au centre de la Palestine, il fit démolir les fortifications de la ville sainte et celles de toutes les places qui étaient au pouvoir des Musulmans sur les côtes syriennes. La nouvelle de la

frise do Damiette par les croisés, fut reçue Ptolémais en novembre 1219 par des ac-> ciamations de joie. Mais quand on apprit en 1221 le désastre de l'armée des pèlerins sur les bords du Nil, et la reddition de Damiette aux Musulmans, la consternation s'empara de tous les Francs de la Syrie. Quand les chrétiens se furent engagés à rendre Damiette, le roi Jean de Brienne fut au nombre des otages qu'on se donna mutuellement en attendant l'exécution du traité, et le sultan d'Egypte Malek-Kamel le combla de maraues de politesse. Il s'établit dès lors, dit un his-. tonen arabe , entre le sultan et le roi une grande liaison, et tant qu'ils vécurent, ils ne cessèrent de s'envoyer des présents et d'en-» tretenir un commerce d'amitié.

Jean de Brienne fut appelé en Europe en

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1223, pour assister, avec le patriarche de Jérusalem et les grands maîtres des trois Ordres, à la conférence qui fut tenue en Campanie, pour arrêter, de l'avis du souveiain pontife, le mariage d'Yolande, fille de ce roi, avec l'empereur Frédéric. Jean de Brienne, après s'être assuré un successeur de ses droits sur la terre sainte, dans un gendre qui promit d'en devenir le défenseur, parcourut la France, l'Angleterre et l'Allemagne, pour engager les princes et les peuples à secourir les chrétiens d'Orient. Ceux-ci, à la nouvelle de ces événements, mirent toutes leurs espérances en Frédéric. Le patriarche d'Alexandrie, dans une lettre qu'il écrivait au pape }»our lui faire connaître l'affreuse situation des fidèles en Egypte, disait crue l'empereur était attendu sur les bords du Nil, comme avait été autrefois altendu le Messie. Les Géorgiens annonçaient de leur côté qu'ils étaient prêts à unir leurs efforts à ceux do Frédéric pour l'affranchissement de la terre sainte. Le mariage d'Yolande avec Frédéric fut célébré à Brindes en 1225, et la nouvelle impératrice fut couronnée reine de Jérusalem, l'année suivante à Rome, par le pape Honoré III. Jean de Brienne, qui s'était félicité de cette union par laquelle il avait cru assurer à ses Étals une puissante proteclion, apprit bientô: à connaître son gendre. Frédéric exigea de son beau-père une renonciation immédiate au trône de Jérusalem, et Jean de Brienne fut réduit à se réfugier auprès du saint-siége, qui lui donna le gouvernement des terres de l'Eglise romaine. Quand on apprit ensuite en Orient que l'empereur, sorti du port de Brindes, avec sa flotte, était rentré dans celui d'Otrante, au lieu de faire voile vers la Syrie, 01 s'effraya de cette irahisoif de la cause chrétienne. La division s'était mise heureusement entre les princes musulmans dû la famille des Ayoubites. Goradin, souverain de Damas, s'était allié avec les Kharizmiens contre son frère Malek-Kamel, sultan d'E-^ gypte. C'est alors que ce dernier entra' eh négociations secrètes avec Frédéric, et l'appela à son secours. L'empereur se détermina d'autant plus vite k répondre à celte invitation, qu'il sut que Jean de Brienne te disposait à retourner dans son royaume. Le patriarche de Jérusalem et les grands maîtres des Ordres militaires ûrent à lempereur un bon accueil, à son arrivée à Ptolémaïs, au mois de novembre 1228, quoiqu'il n'amenât pas avec lui un nombre de guerriers suffisant pour entrer en campagne contre les infidèles. Mais deux religieux de l'Ordre de Saint-François, vinrent annoncer, delà paît du pape, que Frédéric était eu révolte contre les lois de l'Eglise. La CAronique de la ville de Pise, par Bernard Marangone, rapporte que le pape écrivit aux chrétiens d'Orient, aQu de les mettre en garde contre les desseins de Frédéric, et au sultan d'Egypte pour le prévenir que l'empereur portait la guerre en Syrie contre l'assentiment de la chrétienté. La chronique ajoute, et les auteurs arabes confirment ce fait, que

le sultan, dans l'espoir d'augmenter la divi* sion qui régnait entre le pane et Frédéric, envoya à ce prince la lettre ae Grégoire IX. L'avertissement du souverain pontife suffit pour que tous les chrétiens de la Palestine se tinssent en défiance des desseins de Frédéric.

A l'époque où ce prince fit son apparition en Orient, les colonies fondées par les croisés présentaient le plus triste spectacle. Si les Musulmans n'avaient pas été divisés entre eux, il leur aurait été très-facile d'enlever aux chrétiens ce qui leur restait de leurs conquêtes en Syrie. Les Templiers et les Hospitaliers conservaient seuls l'esprit des guerres saintes; mais le plus souvent \\s étaient en guerre entre eux, et sacriûaient l'intérêt général à leur intérêt particulier. Jacques de Vitry, évêque de Ptolémaïs, qui vivait alors, trace, dans sa chronique, un remarquable tableau de la courte prospérité et de la rapide décadence des États chrétiens de l'Orient :

« La terre sainte florissait comme un paradis de volupté. Semblable aux roses, aux lis et aux violettes, elle répanda-it au loin les plus doux parfums. Le Seigneur avait versé sur elle ses bénédictions. Les déserts s'étaient changés en campagnes grasses et fertiles; les moissons s'élevaient dans les Heux qu'avaient habités les serpents et les dragons. Le Seigneur, qui avait autrefois abandonné cette terre, y avait alors, par un effet de sa grande miséricorde, rassemblé ses enfants. Les hommes de toute espèce et de toutes les nations, qui étaient venus s'y fixer par l'inspiration de Dieu, en doublaient la population. On y arriva en foule des contrées d'au delà de la mer, surtout de Gênes, de Venise et de Pise. Mais la plus grande force de ce royaume lui vint de la France et de l'Allemagne, dont les peuples sont si belliqueux. Les Italiens sont plus courageux sur mer; les Français et les Allemands, plus puissants sur terre; les uns plus propres et plus exerces aux combats maritimes; les autres plus adroits à manier jes chevaux, répée et la lance; les uns plus formidables

f>ar leurs galères; les autres supérieurs par eur cavalerie. Ceux d'Italie sont plus graves, plus prudents, plus réservés. Ils sont sobres dans leurs repas, oinés et polis dans leurs discours, circonspects dans leurs résolutions, prompts à les exécuter, pleins de prévoyance, se soumettant diflicilemeni aux autres, défendant leur liberté avant tout, s'imposant à eux-mêmes des lois, et les confiant à des chefs qu'ils se sont choisis. Ce peuple est très-nécessaire à la terre sainte, non -seulement pour les combats, mais encore pour le commerce et le transport des pèlerins et des

Erovisions. Comme les Italiens ont de la soriété, ils vivent plus longtemps en Orienl que les autres nations de l'Occident. Les Allemands, les Français, les Bretons et les Anglais, et autres d'au delà des monts, sont moins dissimulés, moins circonspeets, mais plus impétueux ; moins sobres dans leurs repas, plus prodigues dans leur^

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dépenses; moins discrets, moins prévoyants, plus dévols à rEgii«e, plus charitables, plus courageux dans les combats : aussi sont-ils considérés comme plus utiles à la défense de la terre sainte , principalement les Bretons, et plus formidables aux Sarrasins... Il y a encore dans la terre sainte f)iusieurs autres nations de mœurs et de religions dififérentes, telles que des Syriens et des Grecs, des Jacobites, aes Maronites, des Nestoriens, des Arméniens et des Géorgiens ; ils y sont très-utiles pour les atfaires, pour l'agriculture et les autres arts; ils sèment les champs, ils plantent les vignes et forment la principale population du pays. »

Mais une race dégénérée et corrompue succéda bientôt à celle des premiers croisés. L'cn/er, pour nous servir des expressions de Jacques de Vilry, prépara des logements pour ions les crimes et pour tous les vices qui s'étaient introduits dans le nouvel Eden. « Depuis la plante des pieds jusqu'au haut de la tôte, il n'y avait rien de sain, et tel était le peuple, tel aussi le prêtre, » ajoute l'évoque d'Acre. Le sévère historien peint, par les traits qu'on va lire, la génération qui habitait de son temps la Palestine : « Parmi les laïques et les séculiers, la corruption était d'autant plus grande qu'ils étaient plus puissants. Une génération méchante et perverse, des enfants scélérats et dégénérés, des homme;^ dissolus, des violateurs de la loi divine, étaient sortis des premiers croisés, hommes religieux et agréables à Dieu, comme la lie sort du vin, et le marc de l'olive, ou comme rivraie sort du froment et la rouille de l'ai-r rain. Ils avaient succédé aux possessions, mais non aux mœurs de leurs pères; ils at)Usaient des biens temporels que leurs parents avaient acquis de leur sang, en combattant pour Dieu contre les impies. Tout le monde sait que les enfants de ceux qu'on nommait poulains (Voy. l'article Podlains), nourris dans les délices, mous et efféminés, plus accoutumés aux bains qu'aux combats, aa<ïnnés à la débauche et à l'impureté, vêtus aussi mollement que des femmes, se monti'aient Iflches et paresseux, timides et pusillanimes contre les ennemis du Christ; personne n'ignore combien les Sairasins les méprisaient à la guerre. Leurs ancêtres, quoiqu'en petit nombre, faisaient autrefois trembler ces Sarrasins. Mais, dans "les derniers temps^ leurs descendants n'étaient plus redoutés, quand ils n'avaient point avec eux des Francs, ou des guerriers d'Occident. Ils faisaient des traités avec les Turcs; ils vivaient en paix avec les ennemis du Christ, et, pour la plus légère cause, ils étaient entre <;ux en procès, en querelles, en guerre civile, et souvent ils demandaient du secours contre les chrétiens aux ennemis de notre foi. Ils ne rougissaient point de tourner au détriment de la chrétienté des forces qu'ils auraient dû employer en l'honneur de Dieu et contre les païens. » Cette corruption était comme un produit du sol sur lequel les fils des croisés avaient si promplement perdu la tradition des vertus et du courage de leurs

pères. On trouve dans la chronique d'Angleterre de Guillaume de Neubridge un chapitre intitulé : De la prérogative de la terre de Jérusalem de dévorer ses habitants. Le chroniqueur développe celte idée en faisant observer que les Israélites, les Sarrasins et les chrétiens, qui avaient successivement possédé cette terre, y avaient aussi été successivement vaincus. Les derniers coups de pinceau par lesquels Jacques de Vilry achève de décrire la dégradation morale de's indignes fils des croisés, sont hideux. « La population de la terre sainte abondait, dil-il, on impies, en sacrilèges, etc., impii, sacrilegi^ fures, adultérin parricidœ, pcrjuri , mimi et histriones , apostates monachi , moniales merelrices publicœ.»Ce n'était guère plus d'un siècle après la conauôte de Jérusalem, que le royaume qu'elle avait fondé succombait déjà sous lu poids des iniquités de la race abMardie des conquérants.

A l'arrivée de Frédéric à Ptolémaïs, les circonstances qui avaient engagé le sultan d'Egypte, Malek-Kamel, à nouer des intellrgences avec l'empereur étaient changées.

Coradin, prince de Damas, à qui le sultan son frère voulait faire la guerre, était mort, laissant un jeune fils, aue Malek-Kamel méditait de dépouiller de sa principauté. Il avait besoin pour atteindre ce but de ménager les Musulmans, et il aurait bien voulu n'avoir point fait de promesses à Frédéric. De Ptolémaïs, l'empereur s'avança à JafTa, pour se rapprocher du sultan, dont l'armée campait non loin de cette ville. Il fit réparer les fortifications de la place, et entama des négociations avec Malek-Kamel, par l'intermédiaire de rémir Fakr-Kddin , qui avait déjà été envoyé auprès de lui en Sicile. Les chrétiens et les Musulmans furent également scandalisés des rapports qui s'établirent entre l'empereur et le sultan : on voyait de part et d'autre, dans ces relations pacifiques, dos indices d'indifférence religieuse. Frédéric traitait avec le sultan à Tinsu du patriarche de Jérusalem, des grands maîtres des Ordres religieux et des barons de la Palestine. Par une trêve qui fut conclue le 18 février 1229, la paix fut établie pour dix ans, cinq mois et quarante jours. Mais cette paix était illusoire et ne garantissait pas les chrétiens des attaques des Musulmans, puisque le prince dé Damas n'y intervenait pas. Le sultan cédait h Frédéric Jérusalem, Bethléem et les villages situés sur les routes dç Jaffa et de Ptolémaïs. Mais un historien arabe nous anprend que Malçk-Karael avait déclaré qu il reprendrait Jérusalem à la première occasion que lui en fourniraient les chrétiens. Les Musulmans conservèrent, en attendant, la mosquée d'Omar h Jérusalem et le libre exercice de leur culte dans la ville sainte. Ce traité excita Tindignation des chrélienc et des Musulmans. Le jour même o\x l'empereur fit son entrée dans Jérusalem , le 17 mars, l'archevêque de Césarée, envové par le patriarche, mit l'interdit sur la ville, et Frédéric, qui voulait placer sur sa tête la couronne de Jérusalem, fut obligé de l'y

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ooser lui-même, sans aucune cérémonie religieuse, au milieu de l'église du Saint-Sépulcre, tendue de deuil.

Les chevaliers teutoniques se joignirent seuls aux Allemands dans cette circonstance. Frédéric écrivit au pape et à tous les princes de rOccideat pour leur annoncer sa pacifi-

Îue conquête; mais Giraud, patriarche de érusalem, adressa, de son côté, une lettre au souverain pontife et à toute la chrétienté pour faire connaître ce qu'était le traité conclu par Frédéric. L'empereur s'empressa de s'éloigner de Jérusalem, sans s'occuper d'en relever les fortifications. Arrivé à Ptolémaïs, il maltraita le patriarche, les Templiers et . tous les habitants de la ville, et fit détruire les galères qui étaient dans le port. Il s'embarqua pour retourner en Europe le 29 mai 1229, et son départ fut salué par les acclamations de joie de tous les chrétiens. Les fidèles n'avaient aucune sécurité à Jérusalem, et les menaces de mort, sans cesse proférées contre eux parles Musulmans, auraient été réalisées, si les chevaliers qui se trouvaient à Ptolémaïs n'avaient marché à leur secours. Dix mill« pèlerins, qui se rendaient en procession d'Acre à Jérusalem, furent massacrés par les ennemis de la foi chrétienne. Les chefs des Allemands, laissés en Palestine par Frédéric, accablèrent le pays de taxes et de vexations, et se firent chasser de Ptolémaïs, d'où ils se réfugièrent à Tvr. Alix, Gllede Henri de Champagne, roi de Jérusalem, et veuve de Hugues de Lusignan, roi de Chypre, réclama cependant en vain la couronne de ses ancêtres. Les Ordres militaires soutinrent l'autorité de Frédéric. En 1239 on vit arriver d'Occident le duc de Bretagne, le roi de Navarre, le duc de Bourgofpe, le comte de Bar et le comte de Montort. La trêve conclue entre l'empereur Frédéric H et les Musulmans n'était pas encore arrivée à son terme; mais, comme les Musulmans étaient divisés entre eux, et se disputaient l'héritage de Malek-Kamel, qui venait de mourir, les chrétiens engagèrent la guerre, pour profiter de cette occasion de reconquérir leurs anciennes provinces. Ils commencèrent par relever les fortifications de Jérusalem, contrairement au traité. Le duc de Bourgogne Ut une incursion sur lo territoire de Damas et en revint chargé de butin. Mais le royaume de Jérusalem manquait de gouvernement , et les croisés ne mirent aucun ensemble dans leurs opérations. Le roi de Navarre, le duc de Bourgo- Spe, le comte de Bar et le comte de Mont^ ort se mirent en marche du côté de l'Egypte. Mais, au rapport de l'historien arabe ues patriarches d'Alexandrie, les chrétiens du Nord refusèrent de prendre part à cette expédition entreprise seulement parles croisés nouvellement débarqués. Elle éprouvaune défaite du côté de Gaza, et, au bruit qui s'en répandit, le prince musulman de Carac accourut à Jérusalem et massacra tous les chiétiens. 11 rasa les fortifications de la ville sainte qui venaient d'être réparées, et môme la tour de David , qui avait été respectée

jusque-là. Les Templierset quelques chefs de l'armée traitèrent avec le prince de Damas, dont le prince de Carac était vassal, et en obtinrent la restitution de Jérusalem en i*2M. Les Hospitaliers, le roi de Navarre et les ducs de Bourgogne et de Bretagne firent la paix de leur côté avec le sultan d'Egypte, et s'allièrent avec lui contre le prince de Damas, oue les Templiers s'étaient engagés à défendre contre son rival du Caire. Le désordre était à son comble en Orient, du côté des chrétiens, comme du côté des Musulmans. Après le départ des croisés français, le comte Richard de Cornouailles arriva avec des croisés anglais, en 12&0. La mémoire de son oncle, Richard-Cœur-de-Lion, lui valut une belle réception à Ptolémaïs. Ce prince possédait des richesses immenses, et ]1 offrait de prendre h sa solde les pèlerins qui voudraient rester en Orient. Mais il ne put rien entreprendre, parce que les Hospitaliers et les Templiers refusèrent de rompre les trêves conclues avec le sultan d'Egypte et le prince de Damas. Cependant, par une convention passée avec le sultan d'Egypte, il assura 1 exécution de celle par laquelle le prince de Carac devait rendre Jérusalem aux chrétiens. Les Hospitaliers donnèrent tout l'argent qu'ils possédaient pour la reconstruction des murs de la ville sainte. Le patriarche y fit sa rentrée, consacra de nouveau les églises, et pendant deui ans le culte chrétien l'ut seul observé à Jérusalem. Matthieu Paris cite, sous la date de 1243, une lettre d'un Templier, nommé Herman de Périgord , où il est dit que le sultan de Damas avait rendu aux chrétiens la ville et une grande partie du royaumedo Jérusalem. « Ce doit être, lit-on dans cette lettre, un grand sujet de joie pour les anges et pour les hommes, que la sainte cité de Jérusalem soit désormais habitée par les seuls chrétiens; que tous les Sarrasins en soient expulsés; que, dans tous les lieux saints purifiés par les prélats, et où depuis cinquante-six ans le nom de Dieu n'avait pas été invoqué, ce saint nom soit maintenant béni, et que les divins mystères y soient célébrés tous les jours. Le chemin est libre et sûr pour tous les Gdèlesqui voudront visiter ces lieux. » Cette lettre fait aussi connaître l'état où se trouvaient alors les colonies fondées par les croisés en Orient, et montre qu'elles ne pouvaient se maintenir qu'avec les secours cle l'Occident, dont les divisions et les discordes étaient pour elles des causes de ruine. «Les colonies chrétiennes, ^outela lettre, sont abandonnées à elles-mêmes et aux faibles secours de quelques barons et prélats. Il est vrai que l'ordre du Temple assure par ses efforts et son argent la frontière du coté de l'Egvpte ; il se propose d'élever un fort pour défendre Jérusalem. Les sultans de Damas et d'Emèse protègent les fidèles; mais, sans l'assistance du Christ et de ceux qui le servent, on a peu d'espoir que les possessions chrériennes puissent résister longtemps à un ennemi puissant et habile. »

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La grande invasion des Tartares, qui courrit TAsie et qui menaça d*inonder TÉurope, vers le milieu du xiii' siècle, refoula sur la Syrie un peuple qui y porta la désolation. Vaincus et chassés des oords de TOxus par les barbares venus du fond de l'Orient, les Kharizmiens {Voy. Tarticle Kharizmiens) arrivèrent sur les bords de.rEuphrate. Une partie des Kharizmiens s'était attachée au sultan d'Egypte, lorsqu'il était gouverneur d'Edesse et de Harran. Quand ce prince fut devenu maître de l'Egypte, il abandonna ces contrées à ces barbares, qui répandirent la terreur dans tous les pays voisins. Ils exterminaient tous les peuples qu'ils rencontraient, et n'épargnaient pas plus les Musulmans que les chrétiens. La rivalité qui divisait les princes Ayoubites les attira en Palestine. Les princes de Damas, de Carac et d'Emèse ayant, dans le but de faire la conquête de TEgyple , contracté une alliance avec les chrétiens contre le sultan Malek-Saleh, et leur ayant môme rendu Tibériade et la principauté de Galilée, le sultan du Caire fit offrir aux Kharizmiens de s'emparer de la Palestine, en leur promettant do la leur abandonner. Vingt mille cavaliers duKharizrae, commandés par un chef appelé Barbakan, se précipitèrent aussitôt sur le royaume de Jérusalem, y mirent tout à feu et a sang, et parurent devant la ville sainte en octobre 12U. Avec des fortiQca* tions à peine relevées, elle n'était pas en état de résister à un semblable ennemi. La population résolut de se retirer sous la conduite des chevaliers des ordres militaires. Les Kharizmiens entrèrent dans la ville et massacrèrent tous les habitants c^ui n'avaient pas fui. Joignant la ruse à la lérocité, les Kharizmiens élèvent les bannières delà croix sur le haut des tours de Jérusalem, font retentir le son des cloches, et sortent de la ville. A cette vue et à ce bruit, plusieurs milliers de chrétiens fugitifs crurent que les barbares avaient été repoussés par les habitants restés dans la sainte cité, et ils y retournèrent. Les Kharizmiens rentrent aussitôt dans Jérusalem, et égorgent dans leur fuite les malheureux chrétiens qui s'étaient sauvés à travers les montagnes, dès 'qu'ils avaient connu le piège auquel ils s'étaient laissés

f>rendro. Possesseurs de la ville déserte, es Kharizmiens profanèrent les sanctuaires chrétiens sans épargner les lieux vénérés par ]es Musulmans, arrachèrent de leurs tombeaux les ossements des morts les plus illustres, ceuxmôme de Godefroyde Bouillon, qui reposaient auprès du Saint-Sépulcre, en formèrent un bûcher, où ils jetèrent les reliques des saints, et, lorsque la flamme les eut consumés, ils en dispersèrent les cendres au vent.

Les rapides progrès des Kharizmiens sont exposés dans une lettre écrite par le clergé do la Palestine, que cite Matthieu PAris. « Ces barbares, est-il dit dans cette lettre, ont occupé tout le pays depuis Jérusalem jusqu'à Gaza. Dans cette triste position, h s chrétiens ont appelé à leur secours les sul-

tans de Damas et d'Emèse, qui leur étaient unis par un traité. Le retard apporté par les Musulmans dans l'exécution de leur promesse a ouvert tout le pays aux armes des Kharizmiens. Les barbares ont décapité les prêtres qui étaient à l'autel, disant entre eux : Répandons le sang du peuple chrétien dans ce même 'lieu où il fait des libations de vin en f honneur de son Dieu^ qu'il dit y avoir été suspendu en croix, u

Les forces musulmanes de la Syrie, commandées par Malek-Mansor, prince d'Emèse, se réunirent à Ptolémaïs aux chevaliers des Ordres militaires et aux guerriers chrétiens accourus sous les armes à la voix du patriarche de Jérusalem. Les fidèles et les infidèles réunis contre l'ennemi commun s'avancèrent vers A'scalon. Le prince d'Emèse pensait qu'il était plus prudent d'attendre du temps la dispersion des Kharizmiens, que de courir les chances d'une bataille. Mais le patriarche de Jérusalem émit l'avis contraire, que fit prévaloir le courage impatient des Francs. L'armée fut partagée en trois corps ; le grand maître des lempliers avec les chevaliers de rOrdre, et les barons de la terre sainte avec leurs vassaux formaient celui du centre, où se tenait le patriarche devant qui on portait le bois de la Vraie Croix. L'aile droite était occupée par les Musulmans sous les ordres du prince d'Emèse, et l'aile gauche, où étaient les chevaliers de Saint-Jean, était commandée par Gauthier de Brienne, comte de Jaffa, neveu du roi Jean, et fils de son frère Gauthier,mortenGombattantpourleroyaumo de Naples. Le comte de Jaffa voulait profiter du désordre dans lequel les Kharizmiens se présentèrent d'abord pour les attaquer, mais lepatriarche le retint en lui refusant de le re^ lever d'une excommunication qu'il s'était attirée, et dont il fut absous par un évéque f présent sur le champ de bataille. Le combat ut livré le 18 octobre 12U, dans les plaines de Gaza, et dura deux jours. Les Musulmans, après avoir perdu deux mille cavaliers, s'enfuirent les premiers. Plus de trente mille chrétiens et infidèles furent tués ou faits prisonniers. Au nombre des derniers fut le comte de Jaffa. Les deux grands maîtres de Saint-Jean et du Temple perdirent la vie. Le patriarche échappa au carnage ol s'enfuit à Ptolémaïs. La victoire des Kharizmiens excita une grande joie au Caire, où les prisonniers chrétiens furent accueillis par les railleries de la multitude. On se reprocha chez les Musulmans l'alliance des deuï drapeaux de Jésus-Christ et de Mahomet. On prétend que le prince d'Emèse, avant d'engager le combat, aurait prononcé ces paroles : « Dieu me dit au fend du cœur que nous ne serons pas victorieux , parce que nous avons recherché Tamitié des Francs. » Les suites de la défaite de Gaza sont exposées dans la lettre du clergé de la Palestine dont nous venons de citer un fragment.

« Pour nous, sur qui nos péchés ont fait retomber toute cette calamité, dit cette lettre, et que le Seigneur n'a pas jugés dignes

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du martyre, nous nous sommes rolirésà Ascalon. Nous avons de tous côtés sollicité des secours. Nous ne savons point encore ce que produiront nos sollicitations et nos prières ; tout ce que nous savons, c'est que nos maux sont à leur comble; tout le pays que nous habitons est rempli de douleurs, de gémissements, de misères. II n'y a pas un habitant qui ne pleure la mort d'un des siens. Quoique le passé nous accable de tristesse, l'avenir nous effraye encore davantage; car, comme tout ce pays de la chrétienté, acquis par la force du glaive, est privé et dépourvu de tout secours humain et terrestre, que ses défenseurs sont presque tous anéantis, que ceux qui restent sont non- seulement en très-petit nombre, mais encore réduits à l'extrémité, nous avons à redouter les derniers triomphes des ennemis de la croix, dont l'audace et l'insolence se sont accrues par leurs victoires, et qui sont venus camper dans la plaine d'Acre. Ils occupent et parcourent tous le pays sans obstacle et sans résistance; ils se le partagent entre eux comme s'il leur appartenait, et mettent des commandants et des magistrats dans les villes des chrétiens ; ils perçoivent les impôts. Les paysans et les autres indigènes se sont révoltés contre les chrétiens, et se sont tous soumis aux Kharizmiens. Tous les fidèles de l'Eglise de Jérusalem et des colonies chrétiennes n'ont plus maintenant que quelques places fortes, qu'ils défendent avec beaucoup de peine et de difficulté. » Tel était l'état des colonies chrétiennes en Orient le 25 novembre i^ky jour de la date de cette lettre.

Les Egyptiens occupèrent Jérusalem, Tibériade et toutes les villes que le prince de Damas avait cédées aux chrétiens. Les hordes du Kharizme ravagèrent le pays, et vinrent mettre le siège devant Jaffa. Gauthier de Brienne, seigneur de ceMe ville, qui était entre leurs mains, fut attaché è une croix devant les murailles, et les Kharizmiens annoncèrent qu'il resterait dans cette position tant que la ville ne se rendrait point. Le courageux Gauthier exhorta la garnison à faire son devoir en défendant la ville, en disant qu'il ferait le sien en mourant pour Jésus- Christ. La ville de Jaffa résista aux assiégeants, et Gauthier, envoyé au Caire, y fut massacré par la populace. Le sultan d'Egypte tourna la fureur des Kharizmiens contre Damas, qu'ils soumirent à sa domination en 12^5. Mais Malek-Saleh refusa alors d'accorder aux hordes barbares les terres qu'il leur avait promises, et elles offrirent, au prince de Damas, le secours de leurs armes pour reconquérir sa capitale, dont elles l'avaient dépouillé. Le sultan d'Egypte fit alors marcher, contre les Kharizmiens, des forces considérables, auxquelles se réunirent celles de la plupart des principautés delà Syrie, et les barbares furent exterminés dans deux batailles en 1247. Leurs débris se dispersèrent, et ce peuple se trouva ainsi dissous. E(\ étendant sa domination sur la Syrie, le sultan d'Egypte détruisit les murs de tuâtes les villes que les chrétiens avaient ré-

cemment fortiOées. Les deux braves railicH du Temple et de l'Hôpital avaient perdu presque tous leurs chevaliers, et l'empereur Frédéric, qui portait le titre de roi de Jérusalem, loin de faire quelque chose pour arracher aux Musulmans les ruines de cet état, y avait envoyé des Allemands qui y portè-^ rent la discorde. Les chrétiens réfugiés h Ptoiémaïs et dans quelques places de \t, côte de Syrie, n'avaient d'espoir qu'en tournant les yeux vers l'Occident, dans l'attente des secours que l'évoque de Baïrout était allé solliciter. Le député de la terre sainte parut dans le concile de L^on, tenu par tn^ nocent IV, en 124.5, et y Ut entendre le cri de détresse des colonies chrétiennes. La septième croisade fut résolue dans cette assemblée.

Quand l'empereur Frédéric II avait quitté la Palestine, au mois de mai 1^9, il y avait laissé son maréchal, Auçier, pour gouverner le pays en son nom. Alix, fille de Henri de Champagne et petite-fille d'Amaucy I", rois de Jérusalem, réclama en vain, comme nous l'avons dit plus haut, l'héritage de ses ancêtres. Elle était veuve de Hugues de Lusignan, roi de- Chypre, et elle épousa, en 1239, Raoul, frère du comte de Soissons, qui de manda le royaume de Jérusalem au nom de sa femme. Les barons ne voulurent lui en abandonner que la garde, par respect pour les droits de Conrad, fils de Frédéric II et d'Yolande de Brienne. Raoul, mécontent, abandonna la Palestine et sa femme, et retourna en Europe, laissant la terre sainte sans gouvernement.

Pendant le séjour de saint Louis dans l'île de Chypre, dans l'hiver de 1248 à 1249, les grands maîtres des deux Ordres du Temple et de l'Hôpital, désirant mettre un terme à la captivité des chevaliers retenus prisonniers depuis la malheureuse bataille de G^za, proposèrent au roi de France d'entrer en négociation avec le sultan d'Egypte, pour tâcher d'obtenir de lui une paix qui assurât la sécurité du royaume de Palestine. Mais le roi et tous les chefs de la croisade aui l'entouraient, accueillirent trèS'-mal l'idée de traiter avec le sultan, et partirent pour l'E^pte, au mois de mai 1249. L'armée chrétienne débarqua et occupa Daraiette sans résistance. Les débris des Ordres militaires, si cruellement décimés à Gaza, rejoignirent le roi de France surles bords duNIl. Pendant ce temps, les troupes du prince de Damas s'emparèrent de Sidon, qui était restée aux Francs. La reddition de Damiette et l'évacuation de l'Egypte par les croisés furent, dans la septième comme dans la sixième croisade, le résultat de l'expédition tentée contre ce pa^s. Le désastre éprouvé par l'armée de saint Louis sur les bords du Nil, en 1250, acheva du détruire les milices du Temple et de l'Hôpital, qui étaient le rempart des colonies chrétiennes d'Orient. Le traité couclupar saint Louis rétablit cependant les Francs de la Patine dans la possession des villes qui leur avaient appartenu avant la septième croisade. Le roi de France arriva à Ptoiémaïs le

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ik mai 1250. Le clergé et tout le peuple de la ville allèrent en procession à sa rencontre. Dans un conseil assemblé par saint Louis, pour délibérer s'il devait retourner dans ses Etats, ou demeurer en Orient, le généreux roi déclara qu'il ne voulait pas abandonner le royaume de Jérusalem, parce ou'il avait réfléchi, sur les observations des barons du pays, que s'il s'en éloignait, personne ne voudrait plus y rester après lui. Louis passa une année à Césarée, dont il répara les fortifications , en même temps que celles ' de Ptolémaïs, de Jaffa et de plusieurs autres places. Mais il n'avait plus autour de lui que quelques débris des forces qu'il avait conduites en Egypte, et on ne lui envoya d'Occident ni hommes ni argent. Cependant les Mameluks, qui s'étaient emparés du pouvoir en Egypte, après avoir assassiné le dernier sultan ayoubite, d'un côté, et le sultan de Damas, de l'autre, recherchèrent son alliance. Louis obtint la délivrance des prisonniers chrétiens restés en Egypte, en obligeant les Mameluks à l'exécution des traités, par l'exemple qu'il leur donna de la fidélité a ses engagements. Par la médiation du calife de Bagdad, la paix se fit entre les Musulmans de la Syrie et de l'Egypte. Cette union les rendit hostiles aux chrétiens. Le sultan de Damas parut devant Ptolémaïs à la tête d'une armée. Sidon, surprise par les Turcomans, vit aussi alors tous ses nabitants chrétiens massacrés. Une expédition française alla piller Panéas, où les Turcomans s'étaient réfugiés, et le roi releva les murs de Sidon. Mais il apprit, en 1253, la mort de sa mère, et ses pensées se tournèrent dès lors vers la France. Les barons de la terre sainte, voyant que sa présence en Palestine n'v pouvait plus être d'aucune utilité, l'engagèrent euxmêmes à retourner dans ses Etats, et ils s'u-. Dirent au patriarche pour remercier ce bon roi de tout ce qu'il avait fait pour le bien des chrétiens d'Orient. Le iour du départ du roi, qui s'embarqua à Ptolémaïs le 24. avril 12M, fut un jour de deuil pour tous les habitants de la terre sainte, dont le peuple le I proclamait son père. Louis laissait cent chevaiers en Palestine sous le commandement de Geoffroy de Sargines, qui gouverna, comme vice-roi, le royaume dont la défense lui avait été confiée. La paix extérieure et intérieure, que Louis avait procurée aux colonies chrétiennes, leur avait fait concevoir des espérances que les événements postérieurs ne réalisèrent pas. La concorde, qui seule pouvait leur permettre de renaître de leurs ruines, disparut d'au milieu d'elles dès que le roi de France, qui l'avait établie, se fut éloigné de la terre sainte. Ce furent surtout les peuples d'Italie qui portèrent, chez les chrétiens d'Orient, l'esprit de faction et de division dont étaient animés les Gibelins et les Guelfes. Les dissensions oui suivirent le départ de saint Louis, et qui nAtèrent la chute de la puissance latine en Syrie, éclatèrent d'abord entre les Génois et les Vénitiens. Us en vinrent souvent aux mains dans les rues de Ptolémaïs, et quelquefois môme dans l''^- DiCTioNN. DES Croisades.

glise de Saint-Sabas, dont la possession fut le prétexte de ces déplorables querelles. La » rivalité qui divisait les Hospitaliers et les Templiers fit aussi couler le sang dans la ville devenue la capitale des Etats chrétiens de la Syrie. Ces deux ordres achevaient de se détruire entre eui, et, si on en croit Matthieu Paris, un seul chevalier du Temple survécut à un combat que se livrèrent ces deux vaillantes milices. Ces guerres intestines ont excité l'indignation poétique de Pétrarque, qui s'est écrié :

1(6, superbi e iniseri Gristiani, Consumando Tun TaUro, e dod vi caglia Ghel sepolcro di Gristo è in man dl cani.

<t Allez, superbes et malheureux chrétiens, vous consumant l'un l'autre, et ne vous souciez pas que le sépulcre du Christ soit aux mains des chiens. » Le désordre, qu'avait jeté en Egypte la sanglante révolution par laquelle les Mameluks mirent fin à la dynastie des Ayoubites, pendant le séjour de saint Louis sur les bords du Nil, prolongeait seul l'existence des débris du royaume des Francs. La prise de Bagdad par Houlagou,

f)etit-fils de Gengis-Khan, amena, en 1258, es Mogols aux portes de la Syrie, et les chrétiens crurent gue leur délivrance allait être le fruit d'une invasion qui était dirigée contre les Musulmans, et qui venait de mettre fin au califat, en détruisant la dynastie des Abbassides. Tandis que les Tartares s'emparaient de Damas, d'Alep et des principales villes de la Syrie, on priait Dieu de favoriser leurs armes dans les églises des villes qui appartenaient aux chrétiens. Le pape Alexandre IV avait même envoyé des religieux auprès de Houlagou, qu'ôh considérait comme le prochain libérateur des fidèles, lorsqu'on apprit les horribles ravages causés en Hongrie par ces mêmes Tartares, sur lesquels on fondait tant d'espérances. Un neveu de Ketboga, lieutenant de Houlagou en Syrie, avant été tué dans une contestation entre les Tartares et des croisés allemands, le chef mogol porta la dévastation dans le territoire de Sidon, et menaça Ptolémaïs de sa colère. Les chrétiens se tournèrent alors vers le sultan que ies Mameluks s'étaient donné à l'approche du danger, f)Our résister aux envahisseurs venus de 'Orient. Koutouz ne voulut d'eux que leur neutralité. Les Musulmans ne pardonnaient

£as aux chrétiens d'avoir espéré que les [ogols les affranchiraient du joug de l'islamisme. Koutouz venait de remporter, sur Ketboga, une victoire où le lieutenant de Houlagou avait péri, lorsque, pour récompense d'avoir repoussé les Tartares de la Syrie, il reçut la mort que lui donna une main accoutumée à l'assassinat, celle de Bibars, qui avait été le' meurtrier du sultan Malek Moadam. Cet émir mameluk porta sur le trône d'Egypte, où il parvint parle meur- .tre de deux sultans, la haine la plus ardente du nom chrétien. Les Francs tournèrent alors leurs regards vers l'Occident, qui était leur dernière ressource. Le saiut-siege était tou-

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jours disposé à prêcher leur délivrance; mais l'Europe était trop troublée pour s'oc- • cuper 4*autres intérêts que ceux qui Tagitaient. L'Allemagne , lltalie et TAugleterre étaient remplies de désordres; la FraDce seule envoya en Palestine quelques chevaliers, sous la conduite d'Eudes, comte de Nevers, fils du duc de Bourgogne. Urbain IV, qui fut "élu pape en 1261, Tannée où Constautinopie retomba au pouvoir des Grecs schismatiques, ne put rien faire de plus pour la terre sainte, à laquelle i. portait cependant un attachement d'autant plus grand qu'il avait été patriarche de Jérusalem. Bibars applaudit à la prise de Constantinople par les armes de Michel Paléologue, et entra sur le territoire chrétien avec une armée innombrable. H porta ses ravages d'abord dans la principauté d'Antioche, et ensuite dans le pays de Nazareth. Il livra aux flammes l'église de cette ville et celle du mont Thabor,dont il détruisit la forteresse en 1263. 11 vint ensuite dresser ses tentes devant tyr. Au rappoi*t d'un historien arabe, les Génois lui avaient promis d'attaquer cette place par mer, tandis que les forces égyptiennes 1 assiégeraient par terre. Mais cette trahison échoua, vraisemblablement par le repentir de ceux qui Tavaient tramée.

Les Francs de la Palestine, dans l'impuissanee où ils étaient de se défendre, appelaient à leur secours toutes les natiens voisines. En 1265, le roi de la Petite Arménie, qui était chrétien, poussé par leurs instigations, aurait envahi la S^rie, si Bibars n'avait fait marcher contre lui une partie dé son armée. Dans le môme temps, les chrétiens engagèrent les Tartares à passer de nouveau FEuphrate. Pour répondre à cette invitation, les Tartares prirent les armes , et formèrent le siège d'une forteresse qoi domine les rives de ce fleuve, et qui est oowBme la clef de la Syrie. A la nouvelle du mouvement des Tartares, Bibars se mit en marche pour Iqs repousser à la tète de ses troupes, et les Tartares abandonnèrent le siège commencé. Alors le sultan résolut de se veng;er des chrétiens et de les punir de leurs intelligenees avec les Tartares. Il attaqua à Timproviste Gésarée, dont 1» citadelle était une des plus fortes de la Palestine : saint Louis, penaant son séjour en Orient, l'avait fortifiée avec beaucoup de soin. Elle était entourée de tous côtés de fossés baignés par les eaux delà mer; les pierres qui avaient servi à sa construction étaient extrêmement dures, et s'enchâssaient les unes dans les autres en forme de croix, ce qui les mettait à l'épreuve de la brèche et de la mine. Pendant qu'oi* pressait le siège de cette place, Bibars envoya ûévaster les pays situés du côté du Jourdain, et les campagnes d'Acre. Gésarée se rendit bientôt, moyennant la vie sauve accordée à ses habitants. La ville fut détruite, et il- ti'y resta pas pierre mv pierre. Le sultan prit part en personne à sa démolition. Il se porta ensuite contre Arsur, oui était également une des places sur le bord de la mer k)vtiflées par saint Louis. Il l'attaqua avec vigueur, se

tenant lui-même au milieu des travailleurs, et aidant à creuser la terre, à traîner les machines, et à apporter des pierres. La ville fut prise d'assaut aprèç quarante jours de siège, à la fin d'avril 126d. Tout ce qui se trouvait dans la idace fut abandonné aux soldats ; Bibars, ann d^'eneouraçer ses guerriers, paya la valeur de ce qu'il se réserva. Arsur fut aussi dém^lie^ et on employa à cet ouvrage les cbrétiens même de la ville. Bibars distribua à ses émirs les terres et les domaines qu'il venait d'mlever aux Francs. Il retourna ensuite au Gaire, où il fit une entrée triomphante. Les prisonniers chrétiens marchaient devant lui, leurs drapeaux renversés, et portant au cou des croix brisées. Les historiens arabes parlent des relations que Bibars entretenait avec divers prinoes chrétiens d'Oecident, et particulièrement avec le roi d'Ara^n. Ces relations étaient l'effet de l'esprit de trafic et de commerce qui commençait à s'étendre, et qui finit par éteindre tout k fait l'enthousiasme religieux des croisades, fondement des colonies chrétiennes d'Orient. Bibars dédaigna d'écouter les ambassadeurs par lesquels le roi d'Arménie et le comte de Jaffa lui firent demander la paix, en faveur des Francs. '£n 1266, Bibars partit du Caire au mois de mai pour la Syrie, avec toutes ses forces. Tous les pays qu'il traversa furent mis à feu et à sang, et il poussa ses ravages jusqu'adx portesd'Acre, de Tyr et de Tripoli. Le comte de Tripoli prit en vaûi tes armes pour arrêter ces dévastations; il fut surpris aux environs d'Ëmèse et mis en pleine dérottteu Le sultan a«la ensuite assiéger la ptaee de Safed, située sur uaa hauteur entre Saiut-Jean-d* Acre et le laede Tibériade. Elle appartenait aux Templiers. Le sultao, suivant son habitude, prit personnellement part aux travaux du siège. La manière dont il se termina est racontée par deux auteurs arabes, en termes qui peignent le caractère du fourbe et féroce sultan, parvenu au trône par l'assassinat de deux de ses prédécesseurs, tt Le sultan, qui voulait à tout prix s'emparer de Safed, était décidé, disent-ils, à séduire les chrétiens par de bâties promesses, sauf ensuite à violer sa parole. Lorsqu'il fut question de jurer la capitulation, il imagina de mettre à sapl&ce un émir qui jurerait pour lui ; ce fut l'emir Kermoun qu'il choisit pour cet artifice. Kermoun fut

f)lacé sur un trône, dans tout l'appareil de a royauté, et ayant les officiers du sultan autour de lui: le sultan lui-même était à ses côtés, une épée à la main et dans l'attitude d'un écuyer. Au moment où k dépoté chrétien se présenta pour recevoir la parole du sultan, Kermoun jura d'un ton selenoel* Le dèpnté se retira sans rien soupçonner de la ruse; cependant la parole de Témir n'eB était pas moîTrs vaine, et le sultan n'était pas obligé de la remplir : aussi n'hésita-t-il pas èr se défaire des défenseurs de Safed^ atf nombre d'environ deux miHe. » Bibars fit tra»cher la tète è toutes ces victimes de sa duplicité sur une éoUina

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voisine de 1^ ville. Comme Safed appartenait aux Templiers, l'esprit de rivalité avait empêché les Hospitaliers de venir au secours de la place. Le prince d'Antioche, le seigneur de Tyr, et tous ceux qui, par un concert général, auraient pu retarder la chute des colonies chrétiennes, laissèrent avec la paème indifférence Bibars ravager le pays, s'emparer de Rarala et de toutes les autres places contre lesquelles il lui plut de diriger ses armes. Une colonie, venue de Damas, s'établit dans Safed, où le sultan laissa une bonne garnison. Bibars retourna ensuite en Egypte; mais il n'y resta que le temps nécessaire pour réunir une nouvelle armée, qu'il dirigea contre l'Arménie, d'où il revint vainqueur et chargé de butin.

Les victoires de Bibars sur les chrétiens avaient^ tellement excité l'enthousiasme des Musulmans, que le sultan put imposer à tous ses sujets une taxe particulière destinée aux frais de la guerre sacrée; c'était une espèce de dîme sur les bestiaux, les grains, etc. Makrizi appelle cette contribution les droits de Dieu. On en fit la perception dans toute l'Egvple, dans les Iles de la mer Rouge

Îui en dépendaient, et jusqu'en Arabie, ibars résolut de faire ée Sated le boulevard de toute la Syrie contre les tarlares, qui ne cessaient de la menacer. Dans cette vue il augmenta les fortifications de cette place. Pendant qu'il y travaillait de ses

Sropres mains, les chrétiens d'Acre, pour le étouruer de cette occupation, lui firent faire des propositions de paix. Bibars était alors très-irrité contre eux, à cause de quelques courses qu'ils avaient faites sur ses terres. Sans leur rien répondre, il monta à cheval à la tète d'une partie de son armée, et arriva à ['improviste sous les murs d'Acre; il y répandit la désolation : tous les hommes qui tombèrent entre ses mains furent égorgés; les soldats lui apportaieiit de tous côtés es têtes pour chacune desquelles il avait promis une récompense. Le lendemain il retourna à Safed , mais il se transporta de nouveau devant Acre, et y recommença les mômes ravages. Les jardins furent détruits, les maisons rasées, les puits comblés, les arbres coupés, les villages réduits en cendre. Ces violences durèrent quatre jours, après lesauels il revint à Safea.

Maknzi nous apprend qu'en 1268 les tartares avaient menacé de passer de. nouveau lEuphrate pour envahir la Syrie ; mais, ilà en furent empêchés par la terreur que leur inspirait le sultan, et Bibars put se livrer à ses projets de vengeance. Il partit de l'Egypte avec toutes ses forces, et franchit les sables qui bornent la Syrie de ce côté : il avait pris sa route par Gaza : comme il apprit en chemin que quelques-uns de ses soldats avaient fait du dégât sur les terres des chrétiens avec lesquels il était en paix, il leur fit couper le nez ; un émir, qui avait passé à cheval sur un champ ensemencé, fut condamné à donner, en dédommagement au propriétaire, la selle étales harnais de son cheval. Mais les habitants de JaO'a ayant fait des

courses sur les terres musulnianes, le sultan, pour les punir, entra de force dans leurs murs : la citadelle fut rasée ; le marbre et ^ le bois qu'on en put retirer furent envoyés par mer au Caire, où on les employa à la construction de ia mosquée que Bibars y faisait bâtir. L'ordre fut aonné d'élever des mosquées dans toutes les villes enlevées par le sultan aux chrétiens. Plusieurs terres furent érigées en fief, en faveur des émirs qui avaient montré le plus de zèle. Des Turcomans vinrent s'établir dans le pays par ordre de Bibars, et ils continuèrent à y mener la vie pastorale ; la seule chose qu'on exigea d'eux, ce fut de fournir des chevaux pour la cavalerie.

Une troupe dé onze fcents croisés, qui venaient de débarquer à Ptolémaïs, tenta une expédition du côté de Tibériade ; mais elle fut défaite et mise en fuite par les Musulmans. La mort du comte de Nevers, qui arriva aussi alors,, fut considérée comme une grande perte pour les chrétiens. Au mois de mai 1268, Bibars s'empara d'Antioche, où dix-sept mille chrétiens furent exterminés, et cent mille faits captifs. Ainsi finit, après cent soixante-dix ans d'existence, la principauté fondée dans cette ville par les premiers croisés^ .en 1098. Bibars redoutait les princes de l'Occident, et cette crainte seule l'empêchait de fa|ré subir à Ptolémaïs le sort d'Antioche. Les chrétiens de la Palestine envoyèrent en Occident les deux grands-maîtresdu Temple etde l'Hôpital, et Tarchevêque de Tyr, pour faire connaître leur situation désespérée, il^ibars forma enfin le dessein d'assiéger ta ville d'Acre, dernier boulevard des colonies chrétiennes ; et, comme le roi de Chypre n'aurait pas manqué de secourir la place par mer, il résolut de commencer par réduire ce prince à l'impuissance ; mais il échoua dans ce projet. Hugues 111, dit le Grand, roi de Chypre, qui descendait par sa mère Isabelle, d'Amaury de Lusignan, roi de Chypre et de Jérusalem, se fît couronner, à Tyr, roi de Jérusalem, îé ik septembre 1269. A lai nouvelle des préparati^ de la seconde croisade de saint Louis, Bibars mit l'Egypte et la Syrie en état de défense. 11 fut ensuite très-irrité de la paix uîie le souverain de îunis avait conclue avec Philippe le Hardi, fils de saint Louis, parce qu'elle laissait les chrétiens maîtres cie tourner leurs elforts contre l'Egypte. En apprenant ce traité, le sultan avait craint que les Francs ne se portassent en Syrie avec toutes leurs forces. Il s'était rendu à Ascalon, et, de peur que les chrétiens ne s'y établissent, il avait lait détruire tout ce oui restait des fortifications de cette ville, dont il fit aussi combler le port. Quand il connut l'issue de l'expédition de saint Louis, qui remplit de douleur les chrétiens d'Orient, il se rassura et se porta sur le territoire de Tripoli, où il mit tout à feu et à sang. Il s'empara du château des Curdes, forteresse située dans le voisinage de Tripoli, et qui appartenait aux Hospitaliers. Le grand maître lut si abattude ce coup, qu'il demanda aussitôt la paix ; elle lui fut accordée, à con-

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ditionqu il ne ferait plus aucune réparation à la forteresse de Marcab, la seule qui lui restât •encore. Les Templiers firent la même demande pour la ville de Tortose, et se soumirent aux mêmes conditions.

Au printemps de Tannée 12Ï1, le prince Edouard, fils du roi d'Angletçrre. arriva en Syrie en même temps que des croisés venus de la Frise. Mais ce secours n'était guère que de douze cents hommes. Les Templiers et les Hospitaliers se réunirent à cette faible troupe coutre les entreprises de Bibars. Le chroniqueur anglais Walsingham prétend que si Edouard était arrivé quatre jours plus tard à Acre, il aurait trouvé cette ville au pouvoir des Musulmans. Le sultan du Caire, qui en avait commencé le siège, s'en retourna avec son armée. Les chrétiens se portèrent sur Nazareth, et, en représailles de l'incendie delà belle église de cette ville, livrée aux flammes par Bibars, ils massacrèrent tous les habitants musulmans. Cependant Bibars revint d'Egypte en Syrie, décidé à tout tenter pour la conquête d'Acre, mais il en fut empêché par une nouvelle invasion des tartares, qui était concertée avec les chrétiens. Makrizi fait un tableau horrible de cette invasion. Les Tartares s'étaient avancés jusque sur les terres d'Alep, et avaient jeté J'épouvante dans Damas ; mais ils repassèrent bientôt l'Euphrate. Alors le sultan se tourna contre la ville d'Acre; des pluies continuelles l'obligèrent bientôt à se retirer. 11 retourna donc au Caire pour y presser la construction d'une flotte destinée à agir contre le roi de Chypre. Mais le bruit d'une nouvelle invasion des Tartares l'engagea à accorder la paix aux chrétiens. Le traité fut conclu avec le roi de Chypre, et fait pour dix ans, dix mois, dix jours et dix heures. Il n'jr fût pas question du prince Edouard, qui était toujours en Palestine. « C'est, dit un historien arabe, parce que le sultan voulait user d'artifice envers lui. Par ses ordres, le gouverneur musulman de Ramla feignit de vouloir se livrer aux chrétiens ; des relations s'établirent entre le gouverneur et leprince. C'était par l'intermédiaire de deux amdés du Vieux de la Montagne, que le gouverneur disait être ses hommes de confiance, et qui avaient ordre d'assassiner le prince. Ces deux afiidés furent admis au service d'Edouard ; et, un iour qu'il était seul avec un interprète, un d'eux entra comme pour lui parler d'affaires, et, se jetant sur lui, le frappa ae cinq coups de couteau. L'assassin fut arrêté et mis à mort, et le prince ne mourut pas de ses blessures. »

Edouard conclut une trêve avec le sultan d'Egypte et reprit le chemin de l'Europe. Il laissa les débris du royaume de Jérusalem livrés à la plus complète désunion. Chaque ville se considérait comme indépendante, et faisait avec Bibars des traités particuliers pour prolonger sa faible existence, sans s'inquiéter de l'intérêt commun des colonies chrétiennes. Tandis que Hugues III, roi de Chypre, prétendait demeurer roi de Jérusalem, Marie, quatrième fille de Bohémond IV, prince

d'Anlioche, et d'Isabelle, reine de Jérusalem, céda, au concile de Lyon, en 1274, les droits qu'elle croyait avoir à la couronne à Charles d'Anjou, roi de Sicile, qui annonçait l'intention de venir s'emparer de l'exercice de la royauté. Les Templiers se prononcèrent

f)Our le duc d'Anjou ; mais les Hospitaliers, eurs rivaux, s'abstinrent heureusement d'intervenir dans cette querelle.

Les habitants d'Acre demeuraient indifférents à ces diverses prétentions. La ville était occupée à la fois par les Vénitiens, les Pisans, les Génois, et par toutes les nations commerçantes de l'Europe ; chaque peuple avait son quartier séparé, sa juridiction, ses privilèges; tous ne cherchaient qu'à exploiter le commerce des épiceries et des marchandises de l'Inde, qui venaient presque toutes par cette voie ; peu leur importait qui serait maître de la ville. Le roi de Chypre, qui était le plus proche, étant arrive le premier, se hâta d'écrire à Bibars, pour obtenir son agrément ; il demanda aussi la continuation de la paix. On fut d'accord sur tous les points, si ce n'est que le roi ne voulait stipuler que pour Tîle de Chypre, et se réservait, quant à la principauté d'Acre, la faculté ae rompre le traité dans les cas où il se ferait quelque nouvel armement dans l'Occident. Dans les négociations qui eurent lieu en cette circonstance, l'auteur de la Vie de Bibars fut un des représentants du sultan auprès du roi de Chypre. Bibars, dont l'orgueil ne connaissait plus de mesure, et qui affectait de montrer partout sa supériorité, avait donné ordre à ses ambassadeurs de n'accorder au roi aucune marque de déférence, et de traiter d'égal h éçal avec lui. « A notre première audience, dit l'historien Mohi-Eddin, le roi nous reçut sur un siège élevé ; il avait l'air de vouloir prendre le pas sur nous. Comme Musulmans, nous ne pouvions souffrirunetelleinsulte; nous nouséievâmesdoncjusqu'àlui,etlaconversationcommença aussitôt. Il parlait avec humeur, et, sur différentes choses; je lui répondais sur le même ton. Tout à coup il me regarda avec colère, et me fit dire par l'interprète de voir derrière moi ; je tournai la tête, et j'aperçus sur la place toutes les troupes du roi rangées en batàiHe ; l'interprète eut même soin de m'en faire remarquer le nombre et l'attitude martiale. Alors je baissai les yeux, et, après qu'on m'eut promis de respecter mon caractère de député, ie dis au roi qu'il y avait en effet beaucoup de soldats chrétiens sur la

{>lace, mais qu'il y en avait encore plus dans es prisons du Caire. A ces mots le roi changea de couleur ; il fit un signe de croix, et remit l'audience à un autre jour. »

Les auteurs arabes racontent qu'en 1274 le seigneur chrétien de Baïrout étant sur le point de mourir, et n'ayant point d'enfants, laissa sa principauté à sa femme, à la charge qu'elle serait sous la protection de Bil)ars. Le roi de Chypre qui, en qualité do chef du royaume de Jérusalem, prétendait à la possession de Baïrout, se mit en devoir d'occuper cette viUc, et emmena la princesse dans

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son lie. A cette nouveUe, Bibars témoigna son môconlentement et adressa des réclamations au roi. Ce prince voulut en vain résister ; les Templiers se déclarèrent contre lui, et il fut obligé de relâcher la princesse. En 12T7, la mort de Bibars délivra les chrétiens d*un terrible ennemi. Bibars avait eu pour successeur son (ils aîné; mais ce jeune prince affecta le plus grand mépris pour les anciens conseillers de son père et

Saur les émirs compagnons de ses victoires, ne semblable cond uite mécontentales émirs^ qui se saisirent du jeune prince, après deux ans de règne, et le reléguèrent dans un château, au milieu des sables de TAr/ibie. On éleva à sa place un de ses frères, auquel Témir Kélaoun fut donné pour atabek. Au bout de quelques mois, Kélaoun se débarrassa de ce fantôme de souverain, et prit lui-même le titre de sultan. A cette nouvelle, Sankor qui gouvernait la Syrie, et qui était très-dévoué à la famille de Bibars, se rendit indépendant. C'était pour les colonies chrétiennes une belle occasion de se relever de leur abaissement, si elles avaient su en profiter; mais la division régnait parmi elles comme parmi les Musulmans. En 1281, Sankor, se voyant menacé par toutes les forces de l'Egypte, avait d'abord ap|)elé à son secours les Tartares, qui se hâtèrent de passer l'Euphrate ; des Géorgiens, des Arméniens et des Francs s'étaient réunis à eux. Kélaoun aeôourut d'Egypte à leur rencontre; tous les Musulmans avaient pris les armes en présence du danger que courait l'islamisme, et Sankor lui-même, craignant pour sa religion, se soumit au sultan d'Egypte. L'armée tartare était évaluée à quatre-vingt mille hommes, dont cinquante mille seulement étaient Mogols; le reste était chrétien. Dans la bataille qui eut lieu, les chrétiens furent vainqueurs des Musulmans qui leur étaient opposes ; mais les Tartares ayant été battus, il s'ensuivit une défaite complète. Les Francs de la Palestine, que les troubles de TEg^pte et l'invasion des Tartares avaient enhardis à prendre les armes, furent contraints de s'humilier lorsqu'ils se virent réduits à leurs propres forces. Le

Çrand maître des Hospitaliers, celui des empliers et le comlo cfe Tripoli envoyèrent demander la paix au sultan, qui la leur accorda, après quelques difQcuUés, et en leur imposant la condition qu'ils le préviendraient de l'arrivée de toute armée oui viendrait d'Europe pour s'unir à eux. Les Tartares ne cessaient d'appeler les souverains de rOccident au secours des colonies chrétiennes de Syrie. Mais Kélaoun avait partout des agents en Europe, qui l'instruisaient de ce qui s'y passait, et (}ui le mettaient à môme de déjouer les projets qu'on aurait pu former contre lui, en faveur des chrétiens d'Orient. Privés de tout appui, les Francs furent obligés de se soumettre au sultan. L'année 1S^2 vit chaque principauté, chaque seigneurie conclure des traités avec Kélaoun. La ville que les écrivains arabes appellent Marcab et les chroniqueurs latins Mar-

gat, était une place très-forte et très-heureusement située, au sommet d'une haute montagne, non loin des bords de la mer, entre Laodicée et Tripoli. Saladin n'avait jamais osé l'attaquer, et les Hospitaliers en avaient fait le chef-lieu de leur ordre. Kélaoun se décida à en faire le siège en 1284, et s'en rendit maître après une résistance héroïque des chevaliers de 1 Hôpital. Dans cette môme année 1284, Jean 1", roi de Chypre, Gis et successeur de Hugues III, fut couronné à Acre, roi de Jérusalem. Ce prince étant mort l'année suivante, son frère Henri, qui lui succéda sur le trône de Chypre, enleva le château d'Acre à l'officier qui le commandait au nom de Charles d'Aniou, roi de Sicile, et se fit couronner roi de Jérusalem à Tyr, en 1286. La chute du comté de Tripoli et la prise de la capitale de cet état par Kélaoun, en 1289, annoncèrent à Ptolémaïs le sort qui l'attendait. Cette place était fortifiée de manière à résister à toutes les attaques ; mais ses habitants étaient divisés, livres au luxe, à la molesse et à la plus affreuse corruption ; ils ne s'occupaient que d'accrottre, par l'immense commerce dont le port d'Acre était l'entrepôt, les richesses dont ils abusaient honteusement. Les chroniqueurs sont unanimes pour attester que ce fut la désunion des princes et des peuples qui se trouvaient dans Ptolémaïs qui accéléra la ruine des colonies chréliennis en Orient. La chronique de Léoben fait observer au'on peut appliquer à la ville d'Acre ce qu on a dit autrefois de celle de Numance l'La cofircorde donne la victoire^ la discorde amène la ruine.

Kélaoun était décidé k profiter du moindre prétexte pour reprendre les armes contre les chrétiens et achever la ruine de leur puissance en Orient, lorqu'il se présenta une occasion qui lui permit de rompre avec la ville d'Acre. Un musulman, nous apprend uu historien arabe, ayant séduit la femme d'un riche bourgeois d'Acre, avait fait avec elle une partie de débauche dans un jardin hors de la ville ; tout à coup le mari était arrivé, et, les surprenant ensemble, les avait poignardés Tun et l'autre ; ensuite, dans sa fureur, il s'était jeté, le fer à la main, sur tous les Musulmans qui s'étaient trouvés sur son

[>assage, et en avait tué plusieurs. Mais Kéaoun n'eut pas le temps d'accomplir le projet qu'il avait formé : au moment ou il allait se mettre en marche pour attaquer Acre, en. novembre 1290, il tomba malade aux environs du Caire, et mourut quelques jours après, en recommandant à son fils de ne point enterrer son corps qu'il ne se fût rendu maître d'Acre. Kalil-Aschraf, fils et successeur de Kélaoun, s'occupa d'achever l'ouvrage commencé par son père. Les historiens arabes nous apprennent que le sultan envoya, dans touiiBs les provinces, les ordres les plus pressants pour l'armement général des troupes mij|5ulmanes. De toutes parts on courut aux armes : les ^erriers de la Syrie, de l'Egypte et de l'Arabie se mirent en mouvement ; tout fut disposé pour subjuguer la

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ville d'Acre. Les forêts du Liban servirent h }8 construction des machines. En vain les habitants envoyèrent demander la paix à plusieurs reprises ; leurs excuses ne furent pas admises. Le patriarche vit qu'il n'y avait plus d'autre ressource que de les engager à oublier leurs discordes et à s'unir pour la défense de la vil)e. Le grand maître des Templiers qui, voyant iVlat désespéré des colonies chrétiennes, avait voulu traiter avec le sultan, fut accusé de trahison. Le siège d'Acre commença dans les premiers jours d'avril 1291. Le rëcit gu'en fait AbouKMahassen s'accorde assez bien avec celui des auteurs chrétiens. Il dit qu'on yit combattre au siège d'Acre des guerriers de tous les pays. Tel était l'enthousiasme des Musulmans, que le nombre des volontaires surpassait de beaucoup celui des troupes réglées. Plusieurs machines furent dressées contre la ville ; une partie provenait de celles qui avaient été prises autrefois aux chrétiens : il y en avait de si grandes, qu'elles lançaient des pierres pesant un quintal, et môme davantage. Les Musulmans firent des brèches en ditféfents endroits. Le roi de Chypre était venu au secours de la ville ; mais il ne resta dans la place que quelques jours : ayant vu l'état des assiégés, il craignit de partager leurs Sérils et il se retira. Sa retraite excita l'inignation générale. Dans un conseil qui fut tenu à la suite de cette désertion, le patriarche termina le discours qu'il prononça en engageant les guerriers qui l'écoutaient à ne plus avoir d'espoir qu'en Dieu et dans leur épée. Cependant Taltaque ne discontinuait pas, et la résistance était telle que les Musulmans crurent qu'il y avait deux hommes dans chaque guerrier chrétien qui toml)ait sous leurs coups, et qvie l'un renaissait de l'autre. Le 18 mai 1291, tout étant prêt pour un assaut général, le sultan monta h cheval avec ses troupes au point du jour; on enten- . dit le bruit du tambour mêlé à des cris horribles. Le combat commença avant le lever du soleil ; il moissonna sept hommes parmi les assiégeants contre un parmi les assiégés. Les Templiers sortirent même de la ville pour aller attaquer le camp ennemi, mais ils furent repoussés, et le grand maître du feniple fut tué dans la retraite. Une blessure mit en môme temp^hors de combat le grand maître de l'Hôpital ; avec eux disparut le dernier espoir de salut de la ville. Lès Musulmans y pénétrèrent par la porte Saint- Antoine, et les chrétiens s'enfuirent vers le port, poursuivis par les infidèles qui jonchèrent de tas de cadavres toutes les rues et toutes les places de Ptolémaïs.

Au milieu de cette scène de carnage un orage affreux éclata sur la ville. Les religieux et les religieuses furent immolés dans leurs églises et jusqu'aux pieds des autels. Un chroniqueur rapporte que les religieuses de Sainte-Claire demandèrent instamment aux vainqueurs la grâee d'achever leur oftice,et lorsqu'elles eurent entonné \q Salve regina y elles se mirent toutes à genoux, en orésentant le cou à leurs bourreaux,

qui leur tranchèrent là tête. On lit dans une chronique allemande que lorsque le sultan fut entré dans Acre , il fit couper en morceaux les prêtres, tuer a coup de flèches les hommes, et périr dans toutes sortes de tourments les femmes et les enfants, au nombre de trente mille. « Au milieu de la ville , dit Aboul-Mahassen , s'élevaient quatre tours appartenant aux Templiers , aux Hosoitaliers et aux chevaliers Teutoniques : les

?juerriers chrétiens se disposèrent à s'y déendre. Cependant , le lendemain , quelques soldats et volontaires musulmans , s'étant portés contre la maison des Templiers et une de leurs tours , ceux-ci offrirent d'euxmêmes de se rendre : leur demande fut accueillie; le sultan leur promit sûreté; un drapeau leur fut donné comme sauvegarde, et ils l'arborèrent au haut de la tour ; mais lorsque les portes furent ouvertes, les Musulmans, s, y jetant en désordre, se disposèrent à piller la tour et à faire violence aux femmes qui s'y étaient réfugiées ; alors les Templiers refermèrept les portes, et tombant sur les Musulmans qui étaient dans la tour, les massacrèrent. Le drapeau du sultan fut ^\iMu , la guerre recommença; la tour fut, assiégée en règle : on combattit tout le samedi ; le lendemain din^^nche, les Templiers ayant demandé de nouveau à capituler, le sultan leur promit la vie et la faculté ae se retirer où ils voudraient : ils descendirent donc et furent égorgés , au nombre de plus de deux mille; un égal nombre fut retenu prisonnier ; quant aux femmes et aux enfants qui êtjaient avec les Templiers, on les conduisit q\i fiavillon du sultan. Ce qui porta le sultan à ne pas exécuter sa parole, c'est que les Templiers, non contents d'avoir d'abord massacré les Musulmans qui étaient entrés dans I4 tour, avaient tué un émir charge d aller apaiser le tumulte, et coupé les jarrets à tuâtes ks bûtes de somme qui étaient dans là tour , afin de les mettre hors de service : voilà ce qui avait allumé la colère du sultap. Cependant, ceux d'entre les chrétiens qui tenaient encore, ftyant appris Je traitement fait à leurs frères, résolurent de mourir les armes à la main, et ne voulurent plus entendre parler de capitulation : leur acharnement fut tel que, cinq Musulmans étant tombés entre leurs mains, ils les précipitèrent du haut d'une des tours; enfin, lorsque la tour fut entièrement minée, et que les chrétiens eurent été admis à se rendre , avec promesse de la vie, les Musulinans s'étant approchés pour prendre possession de la tour, elle s'écroula tout à coupi et ils furent tous ensevelis sous ses ruines. » Le rivage , où tous les fuyards , conduits par l'espoir de trouver à s embarquer , se précipitaient dans un horrible désordre , présentait un désolant spectacle. Les femmes des premières familles de la ville offraient aux matelots de les épouser en leur livrant toutes les richesses qu'elles avaient pu emporter, s'ils voulaient les arrachera la mort. Le vénérable patriarche ne voulait pas se séparer de son troupeau ; on Tentrâîna dans

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