JOINVILLE

mais vêtu de haubert. Ce fut la-prédication de la huitième croisade qui l'appela à la Tie militaire. Voulant se préparer dignement à cette sainte entreprise, il convoqua ses amis, ses voisins et ses vassaux, pour lesquels il tint table ouverte pendant nuit jours , leur demanda pardon et leur offrit réparation de tous les torts dont il pouvait s être rendu coupable envers eux. Il fonda un service annuel pour sa femme et pour lui-môme, en Téglise de Saint-Laurent de Joinville. Comme sa mère avait la jouissance de la majeure Sartie des biens de la famille , il fut obligé e mettre en gage presque tous ceux dont il disposait, pour pourvoir aux frais de son pèlerinage, et il ne lui resta guère que 1,200 livres de rente. Il partit , au mois de juillet 1248, avec une suite de sept cents hommes d'armes et une dizaine ae chevaliers, dont trois étaient bannerets. Il fit roule Avec plusieurs autres seigneurs. Leur embarquement eut lieu à Marseille, où ils mirent à la voile pgur Tlle de Chypre. Ce fut dans cette île que Joinville rencontra saint Louis! Ses fonds étaient alors épuisés. Ne sachant comment il pourrait s'en procurer d'autres pour entretenir ses gens de guerre , il eut le bonheur de plaire au roi de France, qui le

i)rit à son service. Il s'avança tellement dans a faveur de saint Louis, que ce grand prince ne voulut plus se séparer de lui. 11 se trouva bientôt introduit par la confiance royale dans les affaires les plus importantes et les plus difficiles. Sa prudence et son intrépidité lui acquirent , durant la croisade , l'estime universelle. Dans le conseil oii on mit en question si l'on reviendrait en France, il fut un des deux qui opinèrent pour que l'on restât en Orient, et le roi le récompensa en lui accordant une rente de 200 livres, sous la condition de l'hommage lige. Il fut chargé de conduire de Sidon a Tyr la reine et ses enfants. Il revint en Europe sur le vaisseau qife montait saint Louis. Le débarquement eut lieu à Hyères , en Provence , après une traversée de deux mois et demi, qui fut périlleuse. Le sénéchal de Champagne quitta le roi à Beaucaire , visita la clauphine du Viennois, sa parente , le comte de Chftlons, son oncle, le comte de Bourgogne, son cousin, et arriva ^ Joinville, qu'il n'avait pas vu depuis six ans. De là il vint rejoindre le roi h Soissons. Thibaut II, comte de Champagne et roi de NavarrS , se servit de lui pour obtenir la main d'Isabelle, fille de saint Louis. Cette négociation présentait des difficultés, mais Joinville sut les vaincre , et le mariage eut lieu vers le milieu de 1255. Le roi do Navarre récompensa dignement son habile négociateur, et lui donna un village en accroissement de fief, sous la condition de l'hommage lige , et à titre héréditaire. Cette cession eut lieu en 1258. Joinville partagea son temps entre la cour de France et celle de Champagne. Quand il venait voir saint Louis, ce prince le faisait ordinairement manger à sa table , à cause du subtil sens qu'il connaissait en lui. Souvent aussi il le chargeait d'aller recevoir les re-

quêtes à la porte de son palais , avec le sire de Nesles et Jean , comte de Soissons. Quelquefois encore il le faisait asseoir à son c6té, au pied du chêne sous lequel il rendait la iustice. On sait qu'en 1267 Joinville était à la cour du roi de Navarre. La nouvelle des ravages exercés en Palestine par le féroce Bibars Bondochar parvint en France l'année suivante. Saint Louis , décidé à entreprendre une seconde croisade, convoqua la noblesse du ro,yaume à Paris , et écrivit à Joinville de venir l'y rejoindre. Quoique malade d'une fièvre quarte, le sénéchal se rendit à cet appel ; mais ni saint Louis , ni le roi de Navarre ne purent lui persuader de prendre la croix une seconde fois : il s'excusa sur la pauvreté de ses sujets et de ses vassaux, qui avaient beaucoup souffert de son premier pèlerinage.

Quelque temps après , il reçut la commission de maître aux Grands Jours et aux assises de Troyes, et il y présida comme le plus qualifié, en 1271. Lorsqu'en 1283 Philippe le Hardi, qui avait le bail et la garde de Jeanne» reine de Navarre et comtesse de Champagne, voulut aller en Aragon, il confia au sénéchal de Champagne le gouvernement de cette province. Joinville reçut de Philippe le Bel l'invitation de se trouver à Arras le 5 août 1303, pour la guerre de Flandre. On sait qu'il ne venait que rarement à la cour de ce prince , parce que le luxe qui y régnait lui déplaisait. Il fut un des barons de Champagne qui se liguèrent, en novembre 1314, contre le môme roi, au sujet des subventions excessives que celui-ci prétendait tirer de la noblesse. Louis le Hutin lui adressa une lettre particulière, pour qu'il se trouvât, à la mi-jum 1315, au rendez-vous de l'Authie. Le sénéchal s'y présenta un peu plus tard, avec une suite d'un chevalier et de six écuyers : il avait alors quatre-vingt-dix ou quatre-vingt-douze ans. H dit lui-même, dans un titre, dont la date ne saurait être fort éloignée de cette époque, que Dieu l'avait conservé en santé de corps et d'esprit dans un âge qu'aucun de ses prédécesseurs n'avait atteint. Comme il est constant qu'en 1318 son fils était en possession de la seigneurie de Joinville et de la charge de sénéchal de Champagne , il faut en induire que l'auteur de Y Histoire de saint Louis avait alors cess(^ de vivre ; c'est tout ce que l'on sait touchant la date de sa mort. Ainsi , il avait vécu sous six rois de France. Il avait déposé comme témoin dans le procès de canonisation de saint Louis. La tendre dévotion qu'il avait pour cet admirable prince le porta à lui dédier un autel dans la chapelle de Joinville , et à y fonder une messe perpétuelle. Jean do Joinville avait une stature extraordinairement élevée et une grande force de corps. Sa tête était deux fois grosse comme celle des autres hommes, et il dit lui-môme qu'il avait la tête grosse et une froide fourcelle (un estomac froid). Sa première femme, Alix de Grandpré, lui avait déjà donné deux enfants lorsqu'il partit pour la terre sainte. I* épousa en secondes noces Alix de Reisnel,