LANGE

je serai brûlé, car je vois que Ton ne croit ni aut miracles ni aux témoins. Ce discours nous parut raisonnable ; et après avoir prescrit un jeûne à Barthélémy, nous dîmes qu'on allumerait le feu le jour où Notre- Seigneur, couvert de plaies, fut étendu sur la Croix pour notre saltit : la Pâque était le suMenaémain. Au jour fixé^ le bûcher fut préparé après midi; les princes et le peuple se rassemblèrent au nombre de quarante mille. Les prêtres s'y rendirent pieds nus et revêtus de leurs habits sacerdotaux. On fil avec des braùches sèches d'oliviers un bûcher (Jui atait quatorze pieds en longueur ; il y avait deut moticeaux de bois, entre lesquels oti avait laissé un vide d'un pied de largeur environ, et chacun des deux monceaux de bois avait quatre pieds de hauteur. Quand le bois commença à s'enflammer, je prononçai, moi Raymond, ces paroles devant le peuple assemblé : Si le Dieu tout-puissant a parte à cet homme face à face, et si saint André lui a montré la lance du Seigneur tandis que ce pèlerin veillait, qu'il passe à travers ce feu, sans recevoir aucune atteinte , ou qu'il soit brûlé aVec la lance qu'il portera dans ses mains. £t tous, fléchissant les genoux, répondirent : Amen I Alors Pierre Barthélémy, revêtu seulement d'une tunique, inclinant le geriou devant un évêque, prit Dieu à témoin qu'il avait vu Jésus-Christ sur la croix face à face, et qu'il avait entendu, de la bouche du Sauveur €ft de celle des apôtres Pierre et André, les paroles rapportées aux princes ; il ajouta que rien de ce qu'il avait dit, au nom des saints et au nom du Seigneur,* n'avait été imaginé par lui, déclarant que s'il se trouvait quelque mensonge dans son récit, il consentait à ne point traverser les flammes sain et sauf. Quant aux autres péchés qu'il avait commis contre Dieu et contre le prochain, il pria que Dieu les lui pardonnât, et que l'évoque, tous les autres prêtres et le peuple implorassent la miséricorde de Dieu pour lui. Après ce discours l'évoque lui remit la lance entre les mains; Barthélémy fléchit le genou, et faisant le signede la croix, ils'approcha du bûcher avec la lance, et y entra sans paraître intimidé. Il resta un moment au milieu des flammes, et il en sortit par la grâce de Dieu. 11 existe encore des gens qui furent témoins du prodige qui arriva alors. Avant que Barthélémy entrât dans le bûcher, un oiseau vola au-dessus de lui et se précipita dans les flammes. Voilà ce que virent un prêtre nommé £verard, qui resta dans la suite à Jérusalem pour le service de Dieu, et Guillaume, ti!s de Bon, brave chevalier, né à Arles. Un autre chevalier, nommé Guillaume d'Agen, avant que Pierre entrât dans les flammes, aperçut un homme portant un vêtement sacerdotal , et ayant une chasuble repliée sur la tête; puis ne le voyant plus ressortir, et croyant que c'était Pierre, il se mit à pleurer, pensant que celiii-ci avait péri au milieu du feu. Il se trouvait en ce lieu une grande ipultitude de chrétiens, et tout le monde ne pouvait pas

tout voir. Aussi on nous a fait beaucoup d'autres récits ; mais nous ne les rapporterons point, de crainte d'ennuyer nos lecteurs ; et attendu d'ailleurs que trois témoins irréprochables suffisent dans toute affaire. Mais il est un fait que nous ne pouvons laisser passer sous silence. Après que Pierre eut ti^versé le feu, et quoique l'incendie fût encore très-actif, le peuple ramassa les tisôfis, les charbons et la cendre, avec un tel empressement, qu'en peu de tefnps il d'en resta plus rien. Le Seigneur dans la suite opéra de grands prodiges par le fnoyen de ces saintes reliques. Barthéleiùy sortit du bûcher sans que sa tunique fût brûlée, et même sans que le voile très-léger, qui couvrait la lance du Seigneur, eût reçu aucune atteinte du feu; il fit immédiatement, sur la foule empressée à le recevoir, le signe de la croix avec la lance, et s'écria à hante Voix : Dieu 1 aidez-moi. La multitude 16 renversa par terre et lô foula aux pieds, parce que chacun voulait le toucher, et prendre quelque chose de son vêtement, pour â'assurfer si c'était bien lui. On lui fit plusieurs blessures aux jambes, on lui coupa des morceauî de chair, on lui brisa l'épine du dos. On lui enfonça les côtes ; il aurait expiré, à ce que nous croyons, si Raymond Pelet, illustre chevalier, réunissant une troupe de soldats, ne se fût précipité au milieu de la foule en désordre, et ne l'eût sauvé au péril de sa vie. Pour nous, plongé dans 1 inquiétude et les angoisses, nous n'osons continuer. Lorsque Raymond Pelet eut fait transporter Barthélemv dans notre tente (la tente du comte de Toulouse dont Raymond d'Agiles était chapelain), nous pansâmes ses blessures, et nous nous mimes à lui demander pourquoi il était resté si longtemps dans le leu. A quoi il répondit : Le Seigneur m'est apparu au milieu des flammes, et,, me prenant par la main, m'a dit : Puisque tu ooutasde la sainte lance, après que le bienheureux André te l'eut enseignée, tu ne sortiras pas d'ici sain et sauf; mais néanmoins tu ne verras pas l'enfer. Après ces ^afoles, il m'a renvoyé, en ajoutant : y ojez maintenant sur mon corps les traces du feu. En elfot, il avaitquelquesbrûluresauxjambes,à la vérité en petit nombre, mais les plaies étaient grandes. Nous convoquâmes aussitôt tous ceux qui avaient refusé de croire à la sainte lance, afin qu'ils vissent la figure de Pierre, sa tète, tous ses membres, et pussent so convaincre de la vérité de ce qu'il avait dit. Plusieurs vinrent et glorifièrent Dieu, en disant : Dieu peut bien nous sauve^ du glaive des ennemis, puisqu'il a délivré cet homme de ce torrent de flammes. Certes, nous n'aurions pas cru qu'une flèche pût passer à travers ce feu, comme cet homme y a passé. »

Il résulte de ce récit que Barthélémy avait traversé le feu sans en recevoir aucune atteinte qui pût compromettre sa vie, et qu'il a été écrasé parla foule, lorsqu'elle s est nré'cîpitée pour le voir, avec une curiosité désordonnée, et Raymond d'Agiles ne

LEOPOLD D AUTRICHE

LEOPOLD D'AUTRICHE

détruit pas ce double fait, en ajoutant que fiarthélemy» sur son lit de mort, lui fit des reproches de l'avoir mis dans la nécessité de prouver la vérité de la découverte au péril de sa vie. Le ton de conviction qui règne dans le récit de Raymond ne permet pas de douter de sa véracité, et si les prodiges qu*ii rapporte, en homme prêt à se lancer aussi à travers un bûcher pour attester ses paroles, n'ont réellement pas eu lieu, le narrateur a été trompé par les apparences; mais il n'a certainement pas cherché à tromper ses lecteurs. Ce n'est que dans les siècles oui s'appellent philosophi-

3ues qu'on écrit l'histoire avec l'intention 'altérer la vérité. Guibert dit qu'après la mort de Barthélémy l'incertitude resta dans les esprits.

LEOPOLD, Dwc d'Autriche. Ce prince était doué d'une grande bravoure. En 1190, ce fut lui qui, au siège de Saint-Jean-d'Acre, commanda l'attaque dirigée par les croisés contre la tour des Mouches. Cette tour dominait le port. Léopold y pénétra, suivi des f)lus intrépides de ses compagnons; mais es Musulmans mirent le feu au vaisseau dont il s*était servi pour s'approcher de la muraille. Il avait immolé plusieurs infidèles et avait été blessé, lorsque, s'étant aperçu de l'incendie, il se jeta à la mer pour échapper à la mort ou à la captivité. 11 atteignit presque seul le rivage. L'année suivante, l'arrivée des rois de France et d'Angleterre ayant donné une nouvelle et décisive im-

{)ulsion aux opérations du siège, les croisés ivrèient à la place l'assaut auquel elle succomba; le duc d'Autriche s'y distingua par des actions d'éclat qui lui valurent l'admiration de toute Farmée. Mais ses exploits tournèrent doublement à sa honte; d'abord par la violence de Richard Cœur-de-Lion, qui fit arracher et jeter dans les fossés de la

f)lace la bannière d'Autriche, arborée sur 'une des tours conquises, et plus tard par l'odieuse incarcération que Léopold fit subir à son ennemi, quand, en 1192, celui-ci, revenant de la terre sainte, eut commis l'inconcevable imprudence de passer par les Etats du prince qu'il avait si cruellement offensé. On sait qu'à cette détestable violation du droit des gens et de celui de TE- §lise, Léopold ajouta une bassesse, en tirant e son prisonnier une énorme somme d'argent.

La chronique allemande d'Ansbert, qui a été imprimée pour la première fois , en 1827, rapporte le texte de la convention qui fut conclue, concernant Richard Coeur-de- Lion, entre le duc Léopold et l'empereur d'Allema^e Henri VI. Voici cet acte curieux, qui est daté de Wurtzbourg, Tan du' Seigneur 1193, le 16 des calendes de mars : « Moi, Léopold, duc d'Autriche, je donnerai et .présenterai à monseigneur Henri , empereur des Romains, le roi d'Anglelerre, à condition que ledit roi, comme il a été convenu, donnera au seigneur empereur cent mille marcs d'argent ; le recevrai la moitié de cette somme pour doter la fille du frère

de Richard, au'uh de mes fils épousera. Cette fille du irère du roi d'Angleterre sera présentée, à la fête de Saint-Michel, à celui de mes fils que j'aurai choisi pour son époux ; la moitié des cent mille marcs d*argent, c'est-à-dire cinquante mille marcs, seront payés à la même époque : le seigûeur empereur en recevra une moitié et moi l'autre moitié. Les autres cinquante mille marcs seront acquittés au commencement du Cârème prochain : le seigneur empereur en aura une moitié et moi l'autre moitié; toutes les parties de cette somme qui seront comptées dans cet intervalle, seront partagées de la même manière, sans fraude, jusqu'au parfait payement du total. Le seigneur empereur me donnera deux cents otages, afin que si, après que je lui aurai présenté le roi d'Angleterre, ledit seigneur empereur venait à mourir, ce qu'à Bieu ne plaise, ledit roi d'Angleterre étant encore en son pouvoir, ce même roi me soit remis sans fraude. Si, au contraire, je viens à mourir, la même convention subsistera en faveur d'un de mes fils que j'aurai choisi, c'est-àdire de celui qui doit épouser la fille du frère de Richard, et, à défaut de celui-ci, en faveur de mon autre fils. Le roi d'Angleterre donnera au seigneur empereur cinquante galères montées et équipées; il placera sur ces galères cent chevaliers et cinquante balistaires; outre cela, il ira en personne, avec cent autres chevaliers et cinquante balistaires, dans le royaume de Sicile, avec le seigneur empereur; il le servira de bonne foi jusqu'à ce que ledit seigneur empereur soit maître du royaume, à moins qu'il n'obtienne de sa bonne volonté la permission de se retirer. Afin que ledit roi exécute et accomplisse toutes ces conditions, il donnera au seigneur empereur deux cents otages, tes plus distingués de son pays, que ledit seigneur empereur désignera... Si le roi d'Angleterre exécute tout ce qu'il a promis au seigneur empereur, ledit empereur n'en retiendra pas moins les^otages, jusqu'à ce que le roi d'Angleterre ait obtenu du pape labsolution pour moi, duc d'Autriche. Mais si le roi n'exécute pas ce qu'il a promis au seigneur empereur. Je seigneur empereur se conduira envers les otages du roi comme bon lui semblera, de manière que moi, duc d'Autriche, je n'aie rien à disposer à cet égard... Si le roi d'Angleterre exécute ce qu'il a promis, ses otages seront

renvoyés libres Si toutes les conditions

qui viennent d'être stipulées sont exécutées de bonne foi et sans fraude, le seigneur empereur s'engage à observer une paix solide et un bon accord avec le roi d'Angleterre. »

Richard, rendu à la liberté, demanda justice au pape de la conduite du duc d'Autriche envers lui. Le pape, après avoir trois fois sommé Léopold de restituer au roi d'Angleterre les sommes qu'il en avait indûment perçues, pour la rançon qu'il lui avait imposée, et de rendre les otages qu n s'était fait donner, excommunia le duc

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LEOPOLD D AUTRICHE

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< L excommunication , dit Matthieu Paris, qu'on ne peut pas accuser d'exagération de respect pour l'auiorité du sainl-siége, ayant éié dénoncée à ce prince, suivant Tusase, par révoque de Vérone, le duc méprisa Tes ordres apostoliques : alors ses provinces furent frappées de stérilité; son peuple souffrit la'fainineet \a peste; le Danube sortit de ses limites, et dix mille personnes furent ■ subnaergées. Comme la fureur aveuglait le duc, le jugement de Dieu le frap|)a. » Le chroniqueuranglais Guillaume de Neubridge rapporte avec détails la mort de Léonold. « bans l'année 1195, la faveur divine, dit-il, commença à sourire au roi d'Angleterre.

Lorsqu'il se proposait d'envoyer plus de vingt mille marcs au duc d'Autriche, les ola>çes qu'il avait donnés è ce prince arrivèrent tout à coup; ils apportaient des paroles aussi douces que le miel et le lait. Ils annoncèrent à Richard que son plus cruel ennemi venait de succomber sous le poids du jugement de Dieu; pour preuve de cette nouvelle, ils se livrèrent aux transports de la joie. Les otages rapportèrent ^ue les terres du duc d'Autriche avaient été frappées de plusieurs fléaux... Mais ces calamités, loin de loucher le cœur avare et méchant du duc d'Autriche, ne l'empêchaient pas de convoiter les richesses des Anglais, quoiqu'il eût déjà arraché au roi captif plusieurs milliers de m.îrcs d'argent. Jeté dans les liens de l'anathème par le souverain pontife, à cause de sa conduite envers Uichard, il méprisa la sentence de Uome. Déjà la cognée de la colère divine était placée à la racine de Tarbre; mais comme il est écrit : V orgueil

Înécède la contrition, et Vesprit s'enfle avant a rame, le duc, fier des dépouilles d un illustre prisonnier, ayant convoqué îes nobles du pays , voulut célébrer avec pompe la solennité de la naissance du Seigneur. Le premier jour, il parut en effet comme un prince glorieux, mais le lendemain la vraie gloire revint à Dieu. Le jour de la fôte de saint Etienne, le duc, après un festin somptueux, sortit avec les chevaliers pour se, livrer aux plaisirs de la campagne. Le cheval sur lequel il était monté renversa le prince, qui eut le pied tellement fracassé, que les os disloqués et rompus s'échappaient de la chair. Les médecins appliquèrent les remèdes convenables; le lendemain, cependant, le pied éiait si noir, qu'ils jugèrent lampulation nécessaire; mais il ne se trouva ni médecin, ni familier, ni lils qui voulut lui faire l'amputation. Enfin le chambellan du prince ayant été appelé et forcé de faire l'opération, coupa le pied à son maître; les médecins posèrent ensuite les appareils; le lendemain ils reconnurent, à des signes non équivoques, que la mort était prochaine; ils déclarèrent au duc, de la voix et du geste, qu'il devait mettre ordre à ses affaires. Le prince, désespéré, fit venir les évoques qu'il avait invités à la solennité, et en présence des grands de la cour, il leur demanda la levée de l'anathème lancé sur lui. Tout le clergé lui ré~ pondit qu'il ne pouvait être absous, s*il ne

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jurait de se soumettre au jugement de l'Église, pour les torts qu'il avait fus envers lo roi d'Angleterre, Les grands jurèrent aussi que, si par hasard le duc ne pouvait satisfaiie entièrement au jugement ecclésiastique , ils emploieraient tous les moyens propres à en assurer Ttexécution complète. Après la prestation solennelle de tous ces serments, le duc reçut l'absolution, et ordonna aussitôt qu'on remît en liberté les otases du roi d'Angleterre; peu de temps après, le duc d'Autriche moyrut. »

LODIS Vil, dit le Jeunty roi de France, fut sacré à Reims le 25 octobre 1131, par le pape Innocent 11, et succéda à son nère Louis le Gros, le 1" août 1137, à râgo d'environ dix-huit ans- 11 venait d'épouser Éléonore, fille et héritière de Guillaume X, duc d'Aquitaine, et ce mariage avait doublé rétendue de ses domaines. Le sage et habile Suger, à qui étaient dues les améliorations 0|)érées dans l'éiat social de la France sous le règne de Louis le Gros, inaugura celui du fils de ce roi sous les plus heureux auspices. Mais en 1141 Louis Vil refusa de reconnaître la nomination do Pierre de la ChAtre à l'archevêché de Bourges, faite par le pape Innocent 11 sans sa participation. Le souverain pontife fut forcé de mettre le royaume en interdit pour obliger le roi à aumettre cette nomination. Thibaut, comte de Champagne, ayant donné asile-à Pierre de la Châtre dans ses Etats», lo roi y entra à main armée. 11 s*empara de Vitry et livra cette ville aux flammes. Au milieu de cet incendie, treize cents habitants de tout âge et de tout sexe furent brûlés dans une église. Mais le roi ne tarda pas à se repentir de cette action, et il songea /lussitùt à rentrer en grâce auprès du pape : il fit demander, en llW, à Célestin 11, successeur dlnnocent, la levée de l'interdit, et l'oLiint à la condition de ne plus inquiéter Tarchevôque de Bourges dans la possession de sa dignité. .11 fil la paix avec le comte de Champagne, et, pour expier le niallieur dont il avait élé l'auteur à Vitry, il prit la résolution de faire le pèlerinage de la terre sainte. La nouvelle de la prise d'Edesse par Zenghi venait alors d'arriver en Occident. Louis annonça son projet aux prélats et aux barons de son royaume, dans une assemblée qu'il tint à Bourges aux fêtes de Noël de l'année IIW. Saint Bernard obtint l'approbation générale en conseillant au roi de ne rien entreprendre avant d'avoir consulté le souverain pontife. C'était Eugène Ili; il approuva la résolution du roi, et chargea saint Bernard de prêcher la croisade. Suger, qui désapprouvait le projet de Louis, écrivit au pape pour le prier de reculer au moins l'époque oij il devait être mis à exécution. Mais Eugène chercha, dans sa réponse, à calmer les inquiétudes du grarid

ministre sur la sécurité du royaume , en l'absence du roi. Dans une assemblée qui fut tenue à Vezelay, aux fêtes de Pâques de Tannée 11^6 , Téloquence de saint

Bernard réveilla l'enthousiasme pour le

LOUIS Yll

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guerre sainte qui avait éclaté «u concile de Clermont, et le cri Dieu le veut partit encore une fois de la France ; le roi parla après saint Bernard :« Quelle honte rejaillirait sur nous, aurait-il dit, suivant la Chronigue de Morigni, si le Philistin allait vaincre la famine de David; si la nation des démons s'emparait de Théritage que posséda longtemps le peuple voué au culte divin ; si des chiens morts se jouaient du pourage vivant, et surtout du caurage des Français, dont )a vertu reste libre, même dans |6s fers; cette vertu ne sut jamais supporter les outrages; elle est accoutumée à secourir les amis de la France, à poursuivre ses ennemis jusqu'au delà du tombeau. Que la vertu française soit toujours forte et puissante; qu'elfe aille relever les amis de Dieu, qui sont aussi nos amis, qu'elle aille épouvanter nos vils ennemis, indignes dd nom d'hommes. Marchons, guerriers courageux, marchons contre les adorateurs des idoles. Partons pour cette terre que foulèrent jadis les pieds de THomme-Dieu, pour cette terre consacrée par la présence corporelle du Sauveur. Dieu -se lèvera avec nous; ses ennemis seront dissipés , et ceux qui le haïssent fuiront devant notre face. Ils seront confondus, dis-je, ils seront mis en fuite ceux pour qui Sion est un objet de haine, si notre courage est inébranlable ainsi que notre conQancc en Dieu. Sachez que je suis déjà tout dévoué à cette guerre. C'est pourquoi ^ je vous prie et je vous conjure de fortifier ma volonté par votre association et par vo- ' tre secours. »

Le roi et la reine, Eléonore de Guyenne, . reçurent la croix des mains de l'abbé de Clairvaux, et partirent ensemble pour la terre sainte le 14 juin IIW. IJn chroniqueur raconte que le roi, avant de se mettre en chemin, alla à Saint Denis prendre l'étendard de l'abbaye., qui était l'oriHamme^ recevoir le bourdon de pèlerin, et selon l'usage , la permission de partir pour la terre sainte. Cet usage venait vraisemblablement de ce que chaque pèlerin était tenu de se munir d'une sorte de passe-port «qui le recommandait à la charité des fidèles, ^ouis visita les hôpitaux et les léproseries, %et retourna à Saint-Denis recevoir la bénédiction du pape, qui était alors réfugié en France. Le rx>i irâversa la Hongrie à la tôle de son armée.

Thurocz rappoi:te, dans sa Chronique de Hongrie^ que le roi de Hongrie, Geysa, qui avait bien accueilli Louis .Vil , avant appris que Borich, fils naturel de Coïoman, qui élait animé de mauvaises intentions à son éjgard, accompagnait le roi de Franco, envoya dire à ce prince qu'il n'était pas juste de rendre le mal pour le bien et de protéger celui qui en voulait à sa vie. Lorsque Borich eut connaissance du dressage que Geysa avait adressé à Louis Vil; il vint se jeter aux pieds de ce monarque, et le pria de lui permettre de sortir avec lui du royaume. D'un autre côté, Geysa demanda au roi de Fran-

ce delui envoyerBorich enchaîné. Mais Louis répondit au roi de Hongrie : Comment pourrais'je donner des fers S celui qui est venu se prosterner dans la maison du roi comme dans une église, et aux pieds du roi comme devant un autel ? Si Louis, dans la conduite de son armée à travers TAsie Mineure, ne montra pas les talents d'un grand général, iJ donna des gages d'un courage à toute épreuve. Au récit des périls et des peines è travers lesquels le roi arriva à Antioche, Odcu de Deuil, son historien, ajoute : « U ne sera pas inutile au prince d avoir éprouvé tant de fatigues ; on sait maintenant qu'il peut supporter les revers avec courage et avec fermeté. Il ne s'inquiétait que des malheurs des siens, et ces malheurs, il les a adoucis aulaiitqu'il a pu, pensant qu'un roi n'est pas né pour lui seul, mais pour l'utilité commune... Au milieu de tant .de dangers et de misères, il s'est conservé sain et sauf, sans avoir recours à aucun remède, et a pu continuer ses pratiques de religion; car il ne lui est jamais arrivé de marcher contre Teiinemi, sans avoir reçu les saints sacrements, et à son retour il récitait toujours vêpres et compiles. Dieu était VAlpna et Yvméga de ses œuvres. » Le séjour do Louis à Antioche fut abreuvé d'amertume. Raymond, oui régnait alors sur la principauté fondée par Bohémond, ne pouvant déterminer le roi à s'arrêter dans sa marche vers Jérusalem, pour l'aider à étendre les frontières de sa principauté, abusa du penchant de la reine, quoiqu'elle fût sa nièce, f)Our les plaisirs et pour la galanterie. En a retenant auprès de lui, il espérait retenir le roi son époux, Guillaume de Tyr rapporte qu'Éléonore, pendant son séjour à Antioche, déshonorait par sa conduite la dignité royale, et qu'elle était trop libérale de ce qu'elle aurait dû le plus précieusement garder. Odon de Deuil se tait sur les torts que l'archevêque de Tyr reproche à la reine, mais les Annales du monastère de Péterhausen disent qu'Éléonore ayani été déshonorée par le prince d' Antioche^ le roi se bâta de l'emmener et de partir pour Jérusalem. L'armée des croises échoua dans l'entrepi'ise du siège de Damas en 1148; mais la piété de Louis le retint ensuite à Jérusalem jusqu'au printemps de Tannée suivante. On trouve dans une clironique manuscrite en vieux français, qui existe à la Bibliothèque nationale de Paris, des détails sur les prétendues amours d'Éléonore et de Saladin. La reine, ayant entendu parler du sultan, rapporte cette chronique H manda «a/ur, lui disant que, s il Ven peust mener, die le prendroit à Signor, et relanqueroit sa loi. Il suffit, pour d('-tniire celte fab.'e, de rappeler que Saladin, mort en 1193, à rage de cinquante-sept ans, n'avait que douze ans lorsque Eléonore vint en Syrie. Louis, à son retour en Europe, fut pris sur mer par une flotte grecque, et délivré par un amiral du roi de Sicile. Le récit de la captivité momentanée de Louis, à son retour dans ses Etats, diffèrQ dans le cbroux*

Looisvni

LOUIS IX (St.)

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qucar allemand Mutius de celui des autres relations. Selon cet historieu» c'est au milieu d*une flotte musulmane, et non d*une flotte grecque, que tomba le roi de France. ) A sou passage à Rome,^ Louis promit au souverain pontife d'entreprendre une nouvelle croisade. Le scandale donné par la reine en Syrie l'obligea à la répudier ; la parenté servit de prétexte pour obtenir que le mariage fut cassé par 1 église. L'Angleterre recueillit les fruits de ce divorce. Le fils de Geoffrov Plantagenet, comte d'Anjou, s'empressa d'épouser Eléonore, qui lui apporta TAouitaine en dot, et, en murïtant sur le trône d Angleterre sous le nom de Henri II, il devint un vassal du roi de France, aussi puissant dans le rojraume que son suzerain. Une guerre, qui n'avait été interrompue que par quelques trêves très-courtes, existait depuis plusieurs années entre la France et l'Angleterre, lorsque la paix fut conclue par la médiation du légat ciu pape en 1176 ou 1177. Les Ades de Rymer et Roger de Hoveden rap[)ortent, & la date de cette même année, une convention par laquelle Louis Yll et Henri II, roi d'Angleterre, s'obligèrent à aller à la croisade. Les deux princes, obéissant à l'inspiration de Dieu, dit ce document, promettent d'aller au service du Christ, outre-mer, et d'exécuter en tout point la convention première qu'ils ont passée entre eux pour la croisade. En conséquence, ils font trêve à toutes leurs querelles, et renoncent à toutes leurs prétentions. Après avoir nommé des arbitres pour régler leurs différends, relatifs à quelques fiefs, Henri et Louis convienent que si l'un d'entre eux entreprend le saint pèlerinage avant l'autre, celui qui demeurera protégera et gardera le royaume du monarque absent comme le sien propre. Louis mourut trois ans après la conclusion de cette convention, en 1080, sans avoir eu l'occasion de la mettre à exécution. 11 était âgé de soixante ans, et avait régné quarante-trois ans et deux mois moins quelques jours. C'était un intré-

f)ide chevalier, qui remplissait très-scrupueusement tous les devoirs de la religion. Il observait trois carêmes par an, et s'abstenait de vin et de poisson tous les vendredis.

LOUIS VIII, s;urnommé le Xton, quarantetroisième roi de France, était fils de Philippe II, surnommé Auguste ; et d'Isabelle de Hainaut. Ce prince naquit le 7 septembre 1187, succéda à son père le 1^ juillet 1223, fut couronné le 6 ou le 8 août suivant, à Reims, avec la reine Blanche, sa femme. Du vivant de sou père, il fut appelé au trône d'Angleterre, par les barons de ce pays, qui eH avaient dépossédé Jean Sans-Terre. C'est pourquoi il passa le détroit à la tête d'une armée et se ut couronner à Londres. Mais Jean Sans-Terre s'était soumis à la suzeraineté du saint-siége, et Innocent III défendit son vassal en excommuniant le prince français. Sur ces entrefaites, Jean Sans-Terre mourut ; son fils Henri III fut proclamé roi, et Louis renonça à ses prétentions sur le

royaume d'Angleterre, en 1217. Aussitôt

Su'il fut monté sur le trône de France, enri III, se dispensant d'assister au sacre de son suzerain, comme il le devait, lui réclama la Normandie, dont Philippe-Auguste s'était emparé à bon droit. Louis répondit en faisant publier les actes juridiques qui légitimaient la réunion do cette province à la couronne, rassembla une armée à Tours, passa la Loire, se rendit maître de Niort, de Saint-Jean-d'Angely, de La Rochelle, du Limousin et du Périgord. Il s>pprêtait à conquérir l'Aquitaine, lorsqu'il se vit forcé de tourner ses armes contre les Albigeois, qui,

Ërotégés par Raymond, comte de Toulouse, lisaient de grands progrès, et exerçaient d'affrefUx ravages dans le midi de la France. Il conclut donc une trêve de trois ans avec les Anglais le 12 janvier 1225. Dans une assemblée tenue par le roi à Paris, le 28 janvier de l'année suivante, Gui et Amaury de Montfort renouvelèrent la cession qu'ils lui avaient faite, en 122^, de leurs droits sur les domaines du comte de Toulouse, et cette cession fut confirmée par le légat du pape, qui lança l'excommunication contre Ray* mond. Au mois de mai, Louis s'avança vers le Rhône avec une armée de 200,000 croisés, établit le 7 juin son camp devant Avignon qui lui refusa le passage, commença le siège de cette ville le 10, et s'en rendit maître le 12 septembre. De là il passa en Langue* doc, s'empara de Carcassonne, de Béziers, de Pamiers, sans rencontrer nulle part aucune résistance capable de l'arrêter. Mais Raymond avait dévasté le pays. Une épidémie violente, produite par la disette et nar les chaleurs se mit dans l'armée ; le roi lui- . même en fut atteint. Il remit le commandement des troupes à Imbert de Beaujeu, et vint mourir à Montpensier en Auvergne, le 8 novembre 1226, dans la trente-neuvième année de son âge. Il avait régné trois ans et quatre mois moins six jours. Les médecins lui ayant dit qu'il ne pourrait se guérir quVn violant la chasteté conjugale, il aima mieux perdre la vie que d'oifenser Dieu. Il avait épousé, le 23 mai 1200, Blanche, fille d'Alphonse IX, roi de Castille. 11 laissa cinq fils : saint Louis, IX' du nom ; Robert, comte ^ d'Artois ; Alphonse, comte de Poitou ; Charles, comte d'Anjou; Jean qui ne lui survécut que peu de temps ; et une filie, nommée Isabelle, que sa sainteté a rendue célèbre. Louis VIII avait très-certainement le désir d'entreprendre une croisade pour la délivrance de la terre sainte; mais celle qu'il dirigea contre les Albigeois, la nécessité de faire la guerre aux Anglais, et sa mort prématurée ne lui en laissèrent pas le temps. C'est à cause de son grand courage qu'il fut surnommé le Lion.

LOUIS IX (Saint), quarante-quatrième roi de France. Ce prince était Ulsde Louis YIU, roi de France, et de Blanche, fille d'Alphonse IX, roi de Castille. Il naquit le jour de saint Marc 25 avril 1215, au chftteau de Poiâ&y, succéda à son père le 8 novembre 1226 et fut sacré à Reims le 29 novembre da

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la même année. Blanche de Castille réussit, malgré l'opposition des grands-vassaux de la couronne, à se saisir de la régence aussi bien que de la tutelle. Soutenus par Henri III, roi d'Angleterre, ces seigneurs ne cessèrent de lui susciter toutes sortes d'obstacles dans son gouvernement. Mais elle sut déjouer, leurs machinations tantôt par l'emploi de ses armes, tantôt par l'habileté <le sa politique. Elle contraignit Raymond Vil, eomle de Toulouse, à céder au roi, par traité en date du 12 avril 1229, la plus grande partie de ses Etats. Elle pourvut aussi au bien de l'Eglise en terminant la guerre des Albigeois. Comme tutrice, elle ne mérita pas moins d'éloges en donnant à son fils une admirable éducation, qui en fit le modèle des rois et des chrétiens : « Elle lui mit, dit Joinvilie, en sa compagnie les plus savants hommes qu'elle put trouver dans le royaume, et par espécial gens de religion... Et tant désiroit la bonne royne Blanche édifier le roy saint Loys à bien et justement vivre, qu'elle lui disoit souventes fois telles paroles : J'aimerois trop mieux, cher fils, vous voir mourir devant mes veux, que vous voir commettre un seul péché mortel, dont Dieu est tant offensé; » Dès qu'il lut en étatde porter les armes, Louis marcha en personne contre Thibaut VI, eomte de Champagne, qui s'était insurgé de nouveau, et lui enleva Sancerre, Blois, Châteaudun et Chartres avec •eurs dépendances. En mai 1235^, il épousa h Sens, Marguerite fille de Raymond Béronger, comte de Provence, et le 26 avril 1236 il fut déclaré majeur, à l'âge de 21 ans. Le eomte de La Marche voulant échapper è la suzeraineté du roi, se ligua avec Henri 111 d'Angleterre, dont il avait épousé la mère. Louis marcha également contre eux, et les îDignil le 20 juillet 1242, à Taillebourff où il leur fit essuyer une sanglante défaite. Quatre jours après, il les battit de nouveau près de Saintes, et les obligea ainsi, l'un à se soumettre, l'autre à demander la paix. Vers la même époque, le désaccord étant à son comble entre le saint-siége et Frédéric II, celui-ci fut excommunié, et le pape olTrit à saint Louis la couronne impériale pour son frère Robert. Le roi n'accepta point, mais il tenta d'amener une réconciliation. Ce fut «ms succès : le pape avait trop de griefs, contre un prince qui aimait mieux étendre -sa puissance aux dépens de l'Eglise et des peuples chrétiens, que de réprimer les effrayante progrès des ennemis de l'Evangile. En effet, le fruit des croisades périssait en Palestine, et les Tartares Mongols pénétraient, en exerçant d'épouvantables ravages, jusqu'au centre de l'Europe, sans qu'on pût prévoir où ils s'arrêteraient.

En parlant de la couronne d'épines que saint Louis reçut de l'empereur Baudouin, Matthieu Paris dit que le pieux roi la paya généreusement à l'empereur, dont les trésors étaient épuisés. Le chroniqueur félicite beaucoup la France d'une si précieuse acquisition. « Mais, ajoute-t-il, les joies humaines ne «ont p*« durables ; il vient lou-

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jours s'y mêler des sujets de pleurs. Dans ce même temps, la détestable nation desTartnres sortit de son pays entouré de montagnes, et, semblable è des démons échappés du Tartare, couvrit la surface de la terre comme des sauterelles, » A Koccasion des ravages que ces barbares exercèrent en Hongrie, Matthieu Paris rapporte une conversation que la reine Blanche eut avec son fils. « Où éteS'VOuSf mon fils? dit-elle. Le roi, s'approchant, répondit à la reine : Que voulez-vous, ma mèret Blanche, poussant de profonds soupirs et fondant en larmes ne considéra

Kas cependant avec la faiblesse d'une femme îs dangers qui menaçaient l'Europe; elle dit : Mon cher fils, que faut-il faire après le triste événement dont la terrible nouvelle est venue jusqu'à nous? Llnvasion des Tartares nous menace d'une ruine générale^ nous et la sainte Eglise. Le roi, d'une voix plantive, mais avec-une inspiration divine, répliqua : O ma mire, que laconsolation céleste nous soutienne : car, s'ils viennent ju^uà nons, ou nous les repousserons dans le Tartare, d'ow ils sont sortis, ou bien ils nous enverront au ciei. Ces paroles remarquables et dignes d'éloge, ajoute l'historien, ranimèrent non-seulemenl la noblesse de France, mais encore les habitants des pavs voisins. ï»

Fuyant elle-même devant les envahisseurs tartares, la nation des Kharizmiens se jeta sur la terre sainte, et s'empara de Jérusalem, où elle commit d'abominables profanations. A répojiue oùla nouvelle en parvint en Europe, saint Louis tomba malade, et ce fut pendant cette maladie que le roi fit vœu d'aller en terre sainte. Voici comment ce vœu est raconté dans la vieille traduction des Gestes de saint Louis par Guillaume do Nnngis: « Si comme ceste doulanle nouvelle couroit parle pays, celui qui commande aux vents et à la mer et aux éléments, et les tourne quelle part qu'il veult, fut esmu de pitié, car il voulut que le roi fust gary de la maladie et lui revint Tesperit. Ceux qui estoienl entour lui disoient que son esperit lui avoit été ravy ; quand il fut revenu et il peut parler, il requist tanlosl la croix pour aller outre-mer, et la prinst dévotement. Le roi commença à garir tant que Notre-Seigneur le mit en parfaite santé ; moult devint aumosnier après ceste maladie et religieux» et fut en grande dévotion de secourir ]a terre d'oulre-mer. »

Ce fut, au témoignage de Joinvilie, l'évêque de Paris qui, mandé par le roi» lui apporta la croix. Mais cette résolution, qui devait réjouir le monde chrétien, rencontra néanmoins une vive opposition parmi les personnesqui entouraient le prince. Matthieu Paris rend compte des efforts que firent les grands du royaume pour empêcher le départ de saint Louis. Il rapporte les discours que la reine Blanche et l'évêaue de Paris lui tinrent à cette occasion, et la réponse que le roi leur fit.

« Si la royne Blanche, sa mère, dit loin» ville, fut joyeuse quand elle ou jt que le roy avoit recouvré la parole, ellecheut en grand

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malaise ajant entendu qu'il estoil croisé. » Ce n'est point ici le lieu de rapporter les faits généraux de la première expédition de saint Louis en Orient ; mais nous y placerons quelques détails particuliers*

Matthieu PAris rapporte que lorsque saint Louis vtînait de traiter avec les Musulmans el de leur rendre Damiette, un vaisseau, qui apporlaitau roiunesommeconsidérable'dargenl, périt dans une tempête. A la nouvelle de ce naufrage, le pieux Louis se contenta de dire : « Ni ce malheur, ni toute autre disgrâce ne me sépareront jamais de la charité du Christ, y* L'historien compare la résignalion du roi à celle de Job, et il ajoute que les infidèles eux-mêmes compatissaient à son sort et admiraient sa constance.

Cuillaume de Nangis, auteur des Gestes de saint Louis , rapporte que le Vieux de la Montagne avait formé le projet de feûre assassiner le pieux roi. Selon cet historien, le chef des Assassins avait pris cette résolution

I)arce que le roi de France était de tous es princes chrétiens celui qui gardait le mieux les commandements de Dieu. Guillaume ajoute que le Vieux de la Montagne avait chargé deux de ses sicaires de tuer le roi ; mais (ju'il s'en repentit bientôt, el qu'alors il en expédia deux autres pour prévenir saint Louis, qui accuoillii avec la môme bienveillance les premiers et les derniers envoyés du prince de la Montagne.

Le sire de Joinville parle également de deux ambassades du Vieux de Ta Montagne au roi de France, pendant que ce prince était è Saint- Jcan-d'Acre; mais, quant au reste, il ne s'accorde pas entièrement avec Guiiitiume de Nangis. Selon lui, à la tète de la première ambassade était un amiral , qui dit à saint Louis : <c Sire, puisque vous avez ouy parler de monseigneur, je m'esmerveille moult que vous ne lui avez envoyé tant du vostre que vous eussiez fait de lui vostre amy, ainsi que sont l'empereur d'Allemagne , le roi de Hongrie, le souidan de Babiloine, et plusieurs autres rois et princes qui lui envoïoient tous les ans de beaux présents,

f»our ce qu'ils connoissoient bien que sans uy, ils lie pourroient durer et vivre que tant qu'il luy plairoit. Et pour ce nous envoie il par devers vous pour vous dire et adverlir que le veuillez ainsi faire comme les autres; ou à tout le moins que vous le faciez tenir quitte de ce qu'il paie chacun an au grand maître du Temple et au dit Hospital, et ce faisant , il se tiendra content de vous. Bien, dit monseigneur, que s'il faisoit tuer le maisire du Temple ou de THospital ( ce qu'il pourroit aisément faire), il n y gagneroit rien; car il yen auroit incontinent un autre è sa place ; et pour ce il ne veut pas mettre ses gens en péril en un lieu dont il ne pourroit tirer aucun profliL » Les deux grands maîtres, consultés par le roi, diront aux ambassadeurs que ceux-ci devaient s'estimer heureux qu'on ne les jel&t pas dans la mer d'Acre, qu'ils eussent à retourner vers leur seigneur , et h lui faire entendre de les renvoyer au roi, sou§ quin/e jours, avec des

krttres^d^excuse. Avant l'expiration du délai, ils revinrent effectivement, et dirent au roi : a Sire, nous sommes revenus à vous de par hostre seigneur, lequel vous mande que tout ainsi que la chemise est abillement le plus près du corps, aussi vous envoie il sa chemise que voicy, dont il vous fait présent, en signifiant que vous estes celuy roy seul lequel il ayme plus et désire vous voir. El pour plus grande assurance de ce, voicy son anneau qu4l vous envoyé, et auquel son nom est escrit, et de cet anneau vous espouse nos* tre seigneur, et entend que désormais vous et luy soyez tout un comme les doigts de la main. » Joinville décrit d'autres présents remis au roi par les ambassadeurs. Le rot envoya alors des messagers au prince de la Moutagne, avec des présents en échange de ceux qu'il en avait reçus. D'après le témoignage de Matthieu Paris, il paraîtrait que saint Louis éprouva la vériti^ de la- sentence rœ victis^ et que son zèle pour l'affranchissement de l'Orient, demeuré inébranlable malgré les rer vers qu'il avait attirés au roi,, fut mal apprêt cié par les grands du royaume, excita leur mécontentement, et leur fit môme oublier un moment le respect que commande le malheur. Comme Matthieu Paris est le seul historien chez lequel il soit parlé du fait que nous mentionnons ici, nous allons reproduire son récit, en faisant observer, touteiois, qu*il est empreintd'exagérationdansles termesqu'enaploie l'écrivain. « En ce temps (1252) le nom du roi des Français commençait à perdre de son éclat, et à tomber dans le discrédit parmi les grands et le peuple. Louis IX perdait ainsi quelque chose de sa renommée; f parce qu'il avait été honteusement vaincu en Egypte par les infidèles, et qu*il avait fait partager à toute la noblesse française la honte de sa défaite; 2* parce que, sans l'assentiment des Français, il avait offert au roi d'Angleterre, si celui-ci prenait la croix et venait le secourir en Orient , de lui céder la Normandie et toutes les provinces en deçà de la mer, reprises sur les Anglais. La proposition do restituer la Normandie et les autres provinces fut faite dans un conseil auquel assistait la reine Blanche. A Dieu ne plaise, répondirent les grands du royaume , que la France malheureuse s'avilisse è ce point , •quoiqu'elle soit déjà bien dégradée par notre roi lâche el vaincu , per regulum nostrum ignavum etvictum. Oui, cette France est assez foulée, assez diffamée, assez ruinée ; et si la reine Blanche, poussée par la tendresse maternelle, et cédant à une faiblesse naturelle à son sexe, consentait à un pareil traité f)our adoucir le sort de son fils et le délivrer, e peuple de France tout entier n'y consentirait pas Un horrible murmure et un

f;rognement se fit entendre dans l'assemblée; es comtes et les barons ne comprenaient pas comment le roi pouvait avoir eu un pareil dessein, sans consulter la noblesse. Les deux frères du roi, les comtes de Poitiers et de Provence commencèrent à le prendre en haine , et à concevoir pour lui au mépris , et ils refusèrent de secourir Louis , comma

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ils ravalent promis. La reine Blanche resta seule fidèle h la cause de son fils ; car sa ten« dresse de mère et sa douce piété ne lui permettaient pas de faire autrement... Le roi d'Angleterre ayant su ce qui s'était dit et ce qui avait été décidé dans le conseil, renonça à Tespérance qu'il avait de recouvrer la Normandie et les autres provinces d*au delà de la mer. On lui rapporta que les barons de France avaient déclaré, avec un horrible jurement » que s*il voulait rentrer dans les domaines qu'il réclamait, il lui faudrait passer à travers les pointes et les débris de mille lances, à travers mille glaives ensanglantés. En apprenant cela, le roi d'Angleterre fut saisi d'effroi, et cela n est pas étonnant. »

Saint Louis fît, quand il était à Acre, un pèlerinage à Nazareth. Ce pieux voyage est raconté dans la chronique où Geolfroy de Beaulieu s'est surtout attaché à faire connaître les actes de piété d'une vie qui en fut toute pleine. « La veille de l'Annonciation, dit le chroniqueur, le roi, revêtu d'un cilice, se dirigea vers Nazareth. Lorsqu'il aperçut de loin les lieux saints, il descendit de chenal, et , après avoir fléchi le genou , il s'avança à pied vers la cité sacrée; il jeûna ce jour au pain et k Teau^ quoiqu'il eût fait une marche fatigante. Ceiix qui étaient avec lui peuventdire avec quelle solennité les vêpres, les matines, la messe, furent chantés; de* puis que le Fils de Dieu s'était incarné, jamais Nazareth n'avait vu une telle dévotion. »

Pendant cette croisade la reine Blanche gouvernait le royaume. Elle eut a réprimer la révolte des pastoureaux. Le roi était encore en Syrie quand cette pieuse et sage princesse termina sa glorieuse carrière. Geoffroy de Baulieu, confesseur de Saint-Louis, rapporte dans sa chronique la manière dont le roi reçut celte lamentoble nouvelle.

a Tandis que le roi était h Joppé, dans le desseinde relever les mursdecettecilé, la nouvelle de la pieuse mort de la reine Blanche, sonilluslre mère, parvint jusqu'à nous. Alors, le légal du pape, ayant pris avec lui l'archevêque de Tyr et moi, se rendit auprès du roi, et demanda à lui parler secrètement en .notre présence. Le monarque, fixant des regards attentifs sur l'archevêque de Tyr, vit bien, à son air triste, qu'il avait quelque chose d'affligeant à lui apprendre : il nous conduisit dans la chapelle qui était située tout auprès de sa chambre, et, en ayant fermé les portes, nous nousassîmes devant l'autel. Le légat commença alors à lui rappjeler tous les bienfaits dont le Seigneur l'avait comblé depuis son enfance, et, parmi tous ces bienfaits, il compta le don d'une bonne mère ; enfln il lui apprit en sanglotant la mort de cette mère. Alors le roi se jeta à genoux, et, les mains jointes, s'écria en pleurant : Je te revnercie^ à mon Dieuy qui mas donné une^ mère cneriê^t qui me Vas conservée tant qu'il fa plu de ne point l'appeler à toi. Il est vraU Seigneur, je Vaimats au-dessus de toutes les ^fréatures; mais, puibque ainsi est ta volonté.

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que ton saint nom soit béni. Après avoir pro» nonce ces paroles et écouté quelques exnor^ tations du légat, il manifesta le désir de demeurer seul dans là chapelle ; le légat et Tarchevêque de Tyr sortirent; il me retint avec lui. Afin qu'il ne succombât pas sous le poids d'une affliction trop grande, je m'efforçais, autant qu'il était en moi, de le consoler; je lui dis qu'il avait assez donné à la nature, et qu'il devait quelque chose à la raison et à la grâce. 11 reçut ce conseil avec douceur et n'hésita pas à le suivre; car il se retira dans l'oratoire où il avait l'habitude de réciter ses heures : là il me fit appeler» et, suivant sa volonté, nous récitâmes ensemble l'ofiice des morts, savoir les vêpres et neufleçons;et,. ce qui m'étonna, c'est que ce prince, dont le eœur était brisé par une si vive et si récente douleur, ne se trompa dans aucun verset des psaumes ni des leçons, comme il arrive fréquemment aux personnes qui sont troublés parde grandes peines ou par une révolution subite. Je l'attribuais à la grâce divine qui avait fortiflé le cœur de ce prince. »

La reine Blanche, étant tombée malade à Melun, s'était fait porter incontinent à Paris ;^ là elle avait reçu l'habit de l'ordre de Cîte^ux^ des mains mêmes de l'abbesse, et était morte quelques iours après, le l''' décembre 1253 selon Guillaume deNangis, ou 1252 suivant la plupart des autres historiens. Cette grande perte obligea le roi à revenir dans ses Etats. Soit par acquit de conscience, soit par des raisons purement politiques, il conclut avec Henri III, le 28 mars 1259, un traité par lequel ce dernier rentrait en possession de la Saintonge» du Limousin, du Périgord, de TAgénois et du Quercy, mais en même temps le roi d'Angleterre renonçait à toute prétention sur le Poitou, l'Anjou, le Maine» ta Touraine et la Normandie. Saint Louis avait fait, l'année précédente, avec Jacques 1" roi d'Aragon, une autre convenu tion plus certainement avantageuse à 1& France. Il renonça par ce traité aux droits plus ou moins contestables, mais alors ineflicaces, de sa couronne sur le comté de Barccs lone; et de son côté le roi d'Aragon lui céda ses droits bien mieux assurés sur Forcalquier, Arles, Marseille, Nimes, Albi, Cahors, Narbonne,Foixet leurs dépendances* £n 126^, le roi fut choisi pour juger le dif* férend qui s'était élevé entre les barons Anglais et Henri lU. La même année, il permit à son frère Charles, comte d'Anjou, d'accepter le royaume des Deux-Siciles qui lui était offert par Urbain IV, sous la réserve de la suzeraineté du nape ; Charles fut cou^ ronné le 28 juin 1265. Saint Louis s'appli-

3uait avec autant de zèle que de succès à évelopper la prospérité de ses Etats, lorsque les malheurs de la Palestine le déter^ minèrent à prendre de nouveau la croix, et à préparer sa deuxième expédition contre les infidèles. Il y perdit la vie le 25 août 1270, On trouve dans la chronique de Guillaume de Nangis le récit des derniers moments du pieux roi, expirant couché sur la cendre. « Je ne crois pas devoir omettre, dit l'hislo-

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rten, arec quelle félicité le saint roi Louis mouta vers le Seigneur. Accablé par la malAdie, il ne cessait de louer le nom de Dieu; il sollicitait d'une voix faible, et qu'on entendait à peine, la protection des saints à qui il s'était dévouéy.et surtout de saint Denis, martyr, son patron spécial. Aux derniers instants de son agonie, ceux qui Tentouraient l'entendirent plusieurs fois murmurer entre ses lèvres la fin de l'oraison que l'on chante pour saint Denis : Faites, 5etgneur^ que nous méprisions les prospérités du monde, et que nous ne redoutions aucune de ses adversités. Priant pour le peuple qu'il avait conduit en Orient, il disait : Soyezj Seigneur^ le sanctificateur et le gardien de ifotre peuple. Levant ensuite les yeux au ciel, mon DieUy répétait-il, f entrerai dans votre maison y je vous adorerai dans votre saint temple, et je confesserai votre saint nom. Après ces paroles, Louis s'endormit dans le Seigneur. »

Le confesseur du saint roi nous fait aussi assister à cette mort si digne d'une telle vie : c Api es qu'il eut reçu tous les sacrements de l'Eglise, dit Geoffroy de Beaulieu, le roi se mit à réciter les litanies et à invoquer la protection des Saints. Entouré de tous les signes avant-coureurs de la mort, il n'était préoccupé que d'une seule pensée : la gloire de Dieu et le triomphe de la religion. Ce prince religieux prononça à voix basse ces paroles, qui ne furent entendues que par eeux qui étaient penchés vers son lit, et qui prêtaient une oreille attentive : Efforçons^ nous de prêcher la foi et de planter l étendard de la religion à Tunis ; envoyez ici quelquun

Îui soit propre à remplir cette sainte mission. l nomma alors, pour remplir ce devoir apostolique, un frère de l'ordre de Saintlacques, bien connu du roi de Tunis. Quoique les forces de son corps l'abandonnassent peu à peu et que la parole sembl&t expirer sur ses lèvres, le monarque ne cessa cependant de réciter, à voix entrecoupée, les louanges des saints, et particulièrement de saint Denis. Quelques personnes, placées au chevet de son lit, l'entendirent prononcer cette dernière oraison : 0 mon Dieu, fais que nous méprisions les biens d'ici-bas, et donnenous assez de force contre Vadversité; et, quelques instants après: Seigneur, sois le gardien sacré de ton peuple. Parvenu à sa dernière heure, il expira sur la cendre où il était étendu, à la même heure que le Fils de Dieu mourut pour les honunes. »-

Enfin, nous rapporterons la narration, de Joinville: «...A cause de la corruption de lair et des eaux pourries, dit le bon Sénéchal, la peste se mit en l'ôst du roy dont plusieurs moururent, et, par espécial, Jean Tristan, comte do Novers, et le légat du pape. Durant le cours de cette maladie, il print un flus de ventre au roy et a monsieur Philippe son fils, avec les fièvres quartes. Et, connoissant, le bon roy, que l'heure de sa mort approchoit, étant couché au lit, appela monsieur Philippe, son fils aisné, auquel (comme i sou noir principal), donna plu-

. LOUIS IX (St.) no

sieurs beaux enseignements qu'il lui commanda garder comme par testament, lesquels enseignements j'ay ouy dire que le roy mesme les voulut écrire de sa main, avant que mourir.... Quand le bon roy saint Loys eut ainsi enseigné et endoctriné monsieur Philippe son fils, la maladie qu'il avait lui commença incontinent à croistre durement, et lors il demanda les sacrements de S. Eglise, lesquels lui furent administres en sa ferme mémoire : et bien l'apparu t; car quand on le mettoit en onction et qu'on disoit les sept pseaumes, lui-mesme respoudoit les versels desdits sept psaumes avec les autres, qui respondoient au prêtre, qui lui baiiloitla sainte onction. Et ay ouy depuis dire à monsieur le comte d'Alauçon son fils, qu'ainsi que le roy approchoit de sa mort, il s'elTorçoit d'ai^peler fes saints et saintes du paradis^ pour lui venir ayder et secourir à son trèspas: et par espécial il invoquoit monsieur saint Jacques, en disant son oraison, qui commence: Esto, Domine; monsieur saint ^ Denis de France appela-il en disant son oraison qui valoit autant à dire, comme Sir-Dieu, donne-nous grâces de pouvoir despriser et mettre en oubly la prospérité de ce monde, en manière que nous ne doutions nulle adversité;, madame sainte Géneviefve réclamoit-il aussi, et appès se fit mettre en un lit couvert de cendres et mit ses mains sur sapoitrine, et en regardant vers le ciel rendit l'âme à Dieu à telle mesme heure que Jésu rendit l'esprit en l'arbre de la Croix, et trespassa de ce siècle en l'autre, le lendemain de la fête Saint Barthélémy, au très-grand regret de tout le monde. «Plus loin, le même cnro» niqjieur dit : « .Le corps du roy &. Loys fui apporté à Paris, et de là fut convoyé à trèsgrand honneur jusqu es à S. Denis, oh il fut ensevely au lieu proprement où il avoit dès pieça esleu sa sépulture. Auquel lieu Dieu^ par ses prières a depuis fait maints beaux miracles, comme nous dirons cy-après. » Ces miracles donnèrent lieu à la bulle de cano^ nisation, qui plaça Louis IX au nombre des saints vingt-sept ans après sa mort. Le titre de la canonisation de saint Louis, rapporté par Bongars, prouve qu'elle est fondée principalement sur ce qu'il avait fait pour le recouvrement de la terre sainte. Voici le portrait que tracede saint Louis son confesseur, Geoffroy de Beaulieu : « Le saint roi était très-spirituel, et ses paroles étaient pleines de grâce; il était en garde contre les libertins, les méchants et les calomniateurs ; jamais il n'insultait personne; il reprenait doucement ceux qui commettaient quelques fautes, à moins qu'elles ne fussent très-graves; il s'abstenait Qo toute espèce de jurements, tels que ceux qu'on a coutume cle laisser échapper dans la conversation; pour éviter tous les autres jurements, i! se servait habituellement de celui-ci : in nomine met, et môme, sur la représentation d'un homme pieux, il s'en abstint absolument; et se contenta de dire, selon l'Evangile, oui et non. Dans les affaires difliciles, personne n'avait le coupd'œil aussi sûr que ce. pieux monarque; et ce qu'il con-

UAIIOMETISMK

HÂHOMETISMff

cevaitbien, il Texéculait flvec liabîlelé et prudence; la douceur était répandue siir ses lèvres, et il savait rendre aimable tout ce qu'il disait. » Le naêrne chroniqueur, parlant de riiabillement du roi, dit qu'il ne por^ tait jamais d'habits ornés de riches fourrures. « Une robe de camelot noir, ajoute Tieoffroy de Beaulieu, était son vêlement ordinaire ; et, afin que les pauvres, à qui il donnait sa robe, ne soufifrissent pas de sa simplicité, il ajoutait annuellement GO livres & ses aumônes ordinaires. »

Joinville, qui avait été si bien h môme de connaître les admirables vertus de saint Louis, nous a transrois de curieux détails sur les moyens dont ce prince se servait pour les entretenir : « De telle bonne vie, dit-il, fut le bon roy, qu'il se confessoit tous les vendredis à son prestre; et après sa confession, ii despouilloit ses espaules, et se faisoit battre par son dit prestre, à tout cinq petites diesnettes de fer qu'il porloil dans une boëte. Il porta souventes fois la haire, jusques en sa vieillesse, qu'il la laissa par l'admonestement et conseil de son confesseur, et au lieu d'icello, encore portait-il sur sa chair une ceinture faite de çoil de bouc, qui estoit très-âpre. Tous les jours il oyait la messe à note, et une messe basse de reçiuiem.Tousiours après disner il se reposoiten son lit; et puis quand il estoit levé, il disoU rodice des morts avec un de ses chapellains; et puis vespres, et tous les soirs il oyoit ses compiles. » Saint Louis peut donc être considéré comme un modèle achevé de la perfection chrétienne. L'histoire le place au nombre des plus grands rois. Il était fort instruit. L'éclat de ses talents militaires ne saurait être affaibli par les revers qu'il a éprouvés en Orient, et qui ne peuvent lui être imputés sans injustice. Comme administrateur d'un KrandEtatyil a laissé, dans ses ordonnances connues sous le nom d'Etablissemenls^ d'irrécusables monuments d'une sagesse qui n'a

jamais été surpassée. Comme politique, « î( esloit tenu, dit Joinville, le plus sage hommo qui fust en tout son conseil, et qui avoît plus grande prudence à pourvoir aux affaires soudaines. »

-^ LUGE III occupa le trône pontifical de 1181 à 1185. Forcé, par l'état de trouble dans lequel se frouvait Home, de se retirer à Vérone, il y tint, en 118V, un concile qui avait pour but de rétablir la paix en Europe, afin que la Palestine pût être secourue. Le patriarche de Jérusalem, Héraclius, et les grands maîtres du Temple et de l'Hôpital , venus en Europe comme députés de la terre sainte, pour réclamer l'assistance de l'Occident en faveur des colonies chrétiennes, dangereusement menacées par Saladin, furent admis dans cette assemblée. L'auteur de la Vie et Gestes de Henri II rapporte que le pape remit au patriarche Héraclius une lettre pour Henri II, dans laquelle le pontife disait au roi : « Vous devez marcher sur les^ traces de vos prédécesseurs, qui n'ont pas craint d'arracher de la gueule du prince des ténèbres la patrie de Notre-Seigneur Jésus* Christ; vous devez secourir Jérusalem, si vous ne voulez pas, au jour redoutable du jugement, être accusé, par votre propre conscience, et recevoir votre sentence d'excommunication de la part de celui qu'on ne trompe point. » Les papes correspondaient avec les princes musulmans eux-mêmes , lorsqu'il s'agissait de la grande affaire des croisades. Raoul de Dicet, chroniqueur anglais, place 50US la date de 118^ deux réponses faites au souverain pontife. Tune par Saladin, et l'autre par son frère Malek-Adel, à qui le pape Luce III avait écrit, pour leur demander l'échange des prisonniers chrétiens, échange auquel Saladin avait consenti» mais qu'il différait d'exécuter. Son frèro promettait au pape d'en faire accomplir l'exécution. /'ô25'+

MAHOMÉTISME. Oa ne connaît pas précisément l'année de la naissance de l'auteur de la fausse religion que les croisades ont combattue. On sait qu il naquit à La Mecque, dans le Hedjaz»en Arabie ; mais il n'est pas absolument sûr que ce soit en 570, quoique cette date soit la plus vraisemblable. Il appartenait, nar son père Abdallah et par sa mère , à la puissante et nombreuse tribu des Koraïchites, que la garde du tem- I)le de la Caaba avait rendue importante. Cette tribu se prétendait issue d'ismaël, et les historiens musulmans font remonter la généalogie de leur prophète jusqu'à Adnan, descendant du fils d'Abra*iam. Mahomet, en arabe Mohammed, perdit soa père à Tâge de deux mois, et sa mère à celui de six ans. Quand Abdallah mourut, il ne laissa à sa veuve pour tout bien que cinq chame3ux et UR9 esclav9 d'Ethiopie. Mahomet fut éUv4

par son grand-père paternel, Abdal-Moltaleb-, et ensuite par son oncle, Abou-Taleb. Ce dernier l'emmena avec lui dans un voyage qu'il fit en Syrie, et c'est là, è ce qu'if parait, que Mahomet, âgé alors de treize ans, rencontra un moine nestorien, nommé Bahira, avec lequel il eut des rapports qui inspirèrent à ce moine une haute idée du jeune koraïchite. A son retour en Arabie, le ûls d'Abd iliah, dans une guerre que soutenait sa tribu contre une autre tribu arabe, ramassait les flèches lancées contre les combattants. Parvenu à l'âge de vingt-quatre ans, il fit deux fois le voyage de l'Yémen, et alla encore une fois en Syrie avec l'homme d'affaires d'une riche veuve nommée Radichah, qui fit la fortune de Mah-omet en l'épousant, à .son retour de ce voyage. Elle avait quarante ans, et le mari qu'elle épousait n'en trait qu« vingt-cinq. Cinq tiu; après, soi»

MAnOM£TiSMS

MAHÔMETISMS

mariage, Mahomet se fit une réputation de sagesse, en terminant une contestation qui s'était élevée entre les différentes divisions de la tribu desKoraïchites, occupée à reconstruire le temp'e de la Caaba, qu'un incendie avait détruit: il s'agissait de poser unenierre noire que les Arabes avaient en grande vénération. MahomeU qui était un des travailleurs, ayant été désigné pour arrbitre par une circonstance fortuite, fit mettre sur un manteau, dont un membre de chaque division de la iribu tenait un bout, la pierre qu'il posa de ses propres mains.

Ce fut quand Mahomet eut assuré son existence par son mariage avec la riche Kadichah, qu'il forma vraisemblablement le dessein de fonder une religion. Tout en se proposant d'arracher les Arabes à l'idolâtrie, en leur enseignant le culte d'un seul Dieu, le fils d'Abdallah eut sans doute aussi pour but de satisfaire son ambition et toutes ses convoitises, en devenant le chef de la nation dont il allait se faire le prophète. Au sein de la solitude où il se retirai! pendant un mois de l'anuéf», dans une grotte d'une montagne, près de la Mecque, Mahomet s'échaulfal-il l'imagination au point de se persuader à lui-môme qu'il était appelé par la Providence à opérer une révolution reli-

fieuse? On ne peut vraiment pas le croire. I est probable que ce sont les circonstances qui l'ont successivement conduit à jouit le rôle important qui lui a permis d'établir la funeste doctrine dont il a infecté le monde. L'histoire ne nous apprend rien sur ce qu'il fit entre l'époque de son mariage et sa quarantième année, d'où date sa mission. Il puisait sans doute solitairement dans les souvenirs de ses voyages, en Syrie et en Arabie, et de ses entretiens avec les chrétiens et les juifs qu'il avait rencontrés, les éléments incohérents du code religieux qu'il méditait d'imaginer. 11 était doué de toutes les qualités propres à faire réussir son œuvre d'imposture ; il avait un esprit pénétrant et une grande sagacité, une mémoire heureuse, un bon jugement et le courage du guerrier ; il avail perfectionné ses talents naturels par l'expérience et par la connaissance des hommes, qu'il avait acquises dans st^s voyages, et par toutes les observations qu'il avait été à môme de faire. Il possédait h fond l'art de s'insinuer ; il était d'une humeur gaie et égale, et sa figure n'était pas moins agréable qiie sa conversation. 11 était, en outre, obligeant et très -charitable. Les connaissance'» acquises lui manquaient d'ailleurs totalement : l'opinion la plus générale parmi les savants, Ci Ile de De^^uignes, dans son Histoire des Hiins^ des Turcs et des Mogolsy et de Sale, dans lu discours préliminaire de sa traduction anglaise du Coran, est que Mahomet ne savait ni lire ni écrire; cependant, au rapport de Muradgea d'Ohsson, dans son Tableau général de Vempire ottoman, les Musulmans prétendent que l'ar* change Gabriel inspira a leur proi}hète la science de la lecture. Il est fait allusion à ce roiracle, au commencement du xctr chapi-

tredu Coran, où il est dit : « Lis au nom de ton Seigneur, oui a créé l'homme de sang coagulé. » C'est l'archange Gabriel qui adresse ainsi la parole à Mahomet, et ses sectateurs croient que ce chapitre est le premier qui lui ait été révélé, dans sa solitude, sur la montagne près de la Mecque. Mahomet, pour mieux laire ressortir son caractère d'homme inspiré, affecte de s'appeler lui-môme, dans le Coran, le prophète ignorant, le prophète illettré; et les Musulmans, loin d'avoir honte de l'ignorance de leur maître, s'en glorifient comme d'une preuve évidente de la divinité de sa mission.

Mahomet jugea qu'il fallait commencer la conversion de la nation arabe à la religion qu'il se proposait d'établir par celle de sa propre famille. Retiré dans la grotte de la montagne où il méditait, il confia à sa femme Kadichah que l'archange Gabriel lui avait annoncé, dans une apparition, qu'il était appelé à rem[)loi d'apôtre de Dieu. Suivant les écrivains orientaux, Kadichah reçutcettenouvelle avec joie, et y ajouta foi. C'est dans le mois de Kauiadan de la Quarantième année de son âge, qui est appelée pour cela Tannée lie sa mission, que Mahomet fit cette révélation à sa femme. Celle-ci la communiqua à son parent Warka-ben-Naufel, qui était chrétien, qui savait écrire l'hébreu, et qui avait une certaine connaissance do TEcriture Sainte. Abouiféda, dans sa Vie de Mahomet, raconte nueWarka crut ce que lui rapportait Kadichah, à qui il dit que l'ange qui avait parlé h Mahomet était celui qui avait été envoyé à Moise. Le troisième prosélyte que fit .\iahomet fut son esclave Zaïd» à qui il accorda la liberté à cette occasion» exemple qui devint une r^gle pour ses sectateurs. Onoique converti le quatrième, Ali, fils d'Abou-ïaleb, oncle de Mahomet, prit le titre de premier des croyants. Mahomet s'attacha ensuite, et parvint à gagner Abou-Bekr, qui <i*vait un grand crédit parmi Ls Korajichites. Pendant les trois premières années de sa prétendue mission, le faux prophète ne put, au moyen de l'influence d'Abou-Bekr, séduire cependant que six habitants considérables de la Mecque. 11 s'attira même souvent les railleries de ceux à qui il s'adressait. Enfin il leva le masque, et, dans un festin où il avait réuni quarai;te de ses parents, il parla en ces termes : ". Je ne connais personne en Arabie qui soit en état de faire à sa parenté des otfres aussi avantageuses que celles que je vous fais aujourd'hui ; je vous ofi're le bonheur dans cette vie et dans celle qui esta venir; lu Tout- Puissant m'a ordonné de vous appeler à lui. Quels seront donc ceux d'entre vous qui voudront m'aider datiS mon ministère ? » Comme tous hésitaient à répondre, Ali, c]iii avait été chargé de préparer celte réunion de famille, se leva, en déclarant qu'il voulait assister Mahomet, et en adressant des menaces à ceux qui se prononceraient contre lui. Mahomet l'embrassa, mais au milieu des éclats de rire de l'assemblée. Loin de s»î laisser abattre par c^l échec, le faux pro-

VAHOHETISME