PORTUGAL

concilia les Pisans en Jeur donnant un comptoir à Laodicée, et en renouvelant les privilèges dont ils jouissaient déjà à Antioche. Les Pisans furent les soutiens des Etats d'Antioche et de Tripoli; mais ils se firent payer leurs services par les grands privilèges qu'ils obtinrent successivement, nous apprend Muratori, Antiquitates Italicœ medu œvif des seigneurs de ces deux principautés.

La Chronique de la ville de Pise^ par"Marangone, rapporte qu'en 1168, Amaury^ roi do Jérusalem, envoya à Pise un ambassadeur chargé de remercier cette ville du secours qu'elle lui avait fourni à Alexan* drie« et de lui faire part de la prise de cette place, a Les Pisans, ajoute le chroniqueur, s'étaient acquis, dans cette entreprise, un nom immortel dans l'Egypte et dans la Syrie. Ils avaient obtenu du Soudan du Caire de ne payer ni impôts ni droits dans son royaume. Le soudan avait accordé aux Pisans qui s'étaient trouvés au siège d'Alexandrie des établissements dans ses Etats, avec promesse de les aider et de maintenir les chrétiens dans la possession de Jérusalem.» On voit, d'après le récit même de l'historien de Pise , que cette république , comme celles de Venise et de Gènes, ne manquait jamais de tirer des avantages matériels de tous les succès des croisés auxquels prenaient part les habitants de ces républiques^ La Chronique de Pise raconte encore que, l'année suivante, le roi de Jérusalem, ayant appris que les Musulmans voulaient marcner contre la ville sainte, envoya prier les Pisans de vouloir bien, comme ils l'avaient déjà fait, l'aider contre les infidèles. La ville de Pise fit aussitôt armer douze galères, qui partirent au mois d'octobre, et furent trèsutiles au roi. Les Pisans revinrent de cette expédition comblés de présents : ce qui leur fut certainement très-agréable, car les historiens des républiques italiennes ne manquent jamais de mesurer par l importance du butin la grandeur des conquêtes faites en Orient par les chrétiens. Les Pisans qui avaient pris part à la seconde croisade, se distinguèrent dans la troisième, au siège d'Acre. Le chroniqueur anglais, Gauthier Viuisauf, rapporte un trait d'un Pisan, pendant ce siège, qui caractérise l'esprit de cupidité mercantile que les citoyens de la république de Pise [lortèrent dans \es guerres saintes. Au milieu de la disette qui affligea les chrétiens , lorsqu'ils assiégeaient Ptolémaïs, un Pisan, qui avait amassé une grande quantité de blé, refusait de le vendre à un prix très-élevé, dans l'espoir d'en tirer plus tard un profit plus grand encore. Les Pisans avaient fait avec les empereurs grecs une alliance qui engagea les Vénitiens, leurs rivaux, à diriger les forces chrétiennes contre Constantinople, dans la cinquième croisade. Les Pisans avaient établi des comptoirs dans la plupart des villes maritimes de l'eippire, et ils défendirent la capitale contre les croisés. Mais après la prise do la ville e:i i20ï, ils firent la paix avec les

Vénitiens. Les Pisans figurèrent au siège de Damiette dans la sixième croisade. Dans la luUe entre le saint-siége et Frédéric 11, ils restèrent attachés au parti gibelin, et gardèrent leurs navires, pour les opposer h ceux des Génois, qui étaient guelfes, au lieu de les employer à transporter les pèlerins en Orient. Comme les Vénitiens et les Génois, les Pisans ont porté dans les colonies chrétiennes de Syrie l'esprit de division qui a causé leur ruine.

PORTUGAL. Le Portugal tomba sous le joug des Arabes , qui envahirent la péninsule ibérique au commencement du viir siècle. En 1095, Alphonse VI, roi d« Léon et de Castille, investit du titre de comte de Portugal Henri de Bourgogne, qui avait arraché aux Musulmans une partie de ce pays. Henri de Bourgogne était petit-fils de Robert 1", duc de Bourgogne, et il avait 'épousé Thérèse, fille d'Alphonse VI, dont il eut un fils, Alphonse Henriquez. Ce prince succéda à son père, comme comte de Portugal, en 1112, et, après avoir remporté, en 1139, une grande victoire sur cinq princes arabes, il fut proclamé roi par ses soldats, et couronné peu de temps après à Lamego. Il assiégeait Lisbonne, en 1147, lorsqu'il vit arriver dans le Tage une flotte qui conduisait en Orient des croisés français et anglais , commandés par Arnoul, comte d'Arschol. 11 les invita à l'aider à enlever aux Arabes la ville dont il faisait le siège. Les croisés unirent leurs effortsaux siens, et, après une résistance de quatre mois, Lisbonne lut emportée d'assaut, et la garnison passée au fil de l'épée. La Chronique des moines de Saint-Pantaléon de Cologne prétend qu'un grand nombre de Musulmans demandèrent et reçurent le baptême. Elle ajoute qu'il s'opéra des miracles sur les tombeaux ae quelques chrétiens qui succombèrent sous les murs de Lisbonne. Les soldats de la croix firent avec Alphonse la conquête de plusieurs autres villes, et le royaume de Portugal fut ainsi fondé par le concours de leurs armes. ^

Des pèlerins anglais, qui se rendaient en Palestine, au temps de la troisième croisade, relâchèrent à Lisbonne, en 1189, et le roi Sanche 1", fils et successeur d'Alphonse, réclama leur aide pour enlever aux Arabes la capitale des Algarves. Cette ville fut replacée sous la domination musulmane par le roi de Maroc , en 1191 ; mais une flotte de croisés allemands et flamands ayantabordo à Lisbonne, en 1197, à l'époque de la quatrième croisade, la capitale des Algarve» fut reconquise au christianisme par leurs armes, unies a celles de Sanche 1", après un siège où la défense ne fut pa» moins vigoureuse que l'attaque.

La chronique de Godefroy, moine de Sainl- Pantaléon de Cologne , ulire le récit d'une expédition des croisés en Portugal, en 1218, sous les ordres de Guillaume de Hollande et du comte Georges de Wide. La flotte queconk mandaient ces princes partit des rivages de la Flandre au mois de juin, et, après avoir rf lâché sur les côtes d'Angleterre , de BreU»^

PRIVnJlGES DES CROISES

PRIVILEGES DES CROISÉS

gne, e» du royaume de Léon , en Espagne , elle fut portée par une tempête sur celles de Portugal, et entra dans le port de Lisbonne au mois de juillet. Pendant que les croisés attendaient d'autres vaisseaux qui devaient les rejoindre, Tévèque de Talavera, des Templiers, des Hospitaliers et d'autres sei^eurs du pays vinrent les trouver , et les prièrent de se réunir à eux pour attaquer une forteresse qui était la clef des possessions des Musulmans de toute l'Espagne. Les croisés , considérant que la saison ne permettait pas de se mettre en mer, aimèrent mieux, en attendant, combattre les ennemis de la foi en Portugal que de rester dans un repos peu glorieux. Les Frisons seuls ne furent pas de cet avis ; ils s'éloignèrent le lendemam avec plus de quatre-vingts navires. Les autres croisés assiégèrent le château. Les princes musulmans de Séville, de Cordoue, de Jaën et de Badajoz vinrent camper à une lieue des chrétiens, dans l'intention de leur faire lever le siège ; mais la chronique rapporte que Dieu daigna encourager les siens par des miracles : une troupe de guerriers, vêtus de blanc, fut, dit- elle, envoyée du ciel à leur secours. Le lendemain matin de cette apparition, les rois arabes rangèrent leurs troupes en bataille à l'Orient, et les chrétiens, plus faibles parle nombre, en firent autant à 1 Occident. Les boucliers dorés réfléchissaient les rayons 'du soleil, les montagnes resplendissaient àe leur éclat, et les cœurs des infidèles étaient saisis de crainte. Les rois de Jaën et de Cordoue succombèrent dans le combat; plus de quatorze mille Àiabes furent tués , et le nombre des prisonniers fut considérable. A la suite de cette victoire, les mineurs des croisés firent tomber une tour de la forteresse. Les infidèles rendirent alors la place et se livrèrent aux chrétiens , eux et leurs biens. Ils furent tous vendus au nombre de deux mille cinquante, hommes, femmes et enfants. Après la Toussaint, l'armée des croisés retourna passer l'hiver à Lisbonne.

Lors de la huitième croisade, Alphonse 111, roi de Portugal, avait fait des préparatifs de départ pour TOrient, et des murmures s'élevèrent contre lui lorsqu'on vit qu'il Départait jpas.

POULAINS. On appelait poulains, dans les colonies chrétiennes d'Orient, les individus nés d'une mère syrienne et d'un père franc^ ou d'une mère franque et d'un père syrien. € Les poulains, dit Jacques de Vitry, sont ceux qui naquirent dans la terre sainte après la conquête, soit parce qu'on les regarda comme des hommes nouveaux et comme des poussins, pu//t, par rapport aux Syriens, soit parce qu'ils ont eu en générai pour mères des femmes de la Pouille; car l'armée des croisés n'ayant à sa suite qu'un petit nombre de femmes, en fit venir de la Pouille, qui était la contrée la plus voisine de la Syrie, afin de les marier à ceux des chrétiens qui restaient, t»

PRIVILÈGES DES CROISÉS. L'état social et politique de l'Europe, à l'époque des croisades, ^exigeait, pour qu'elles devinssent

DiCTIONN, DBf CAOlfADBt.

possibles, que certains privilèges spirituels et temporels fussent attachés à la qualité de croisé. Le premier, le plus important des privilèges spirituels,fut celui del'indulgence plenière qu'Urbain 11 accorda, par un canon du concile de Clermont, à tous les fidèles qui feraient le vovage de Jérusalem, et oui concourraient à la délivrance de la vnle sainte, uniquement par dévotion, et non par des motifs d'ambition ou de cupidité : Quicumque pro sola devotione, non pro honoris vel pecuniœ adoptions, ad liberandain Dei Jérusalem fecerit tter illud, pro omni pœnitentia reputetur. La personne, la famille et les biens de quiconque s'engageait dans la croisade furent en même temps placés sous la protection de l'Eglise, et le maintien des décrets qui garantissaient ces privilèges fut confié et recommandé à la vigilance du clergé. Ces mêmes privilèges furent renouvelés et confirmés par plusieurs papes.

Les privilèges temporels accordés aux croisés leur ont été successivement concédés, et, durant le cours des guerres saintes, ils ont subi quelques légères modifications, mais leurs principales disftositions n'ont point varié, et elles s'appliquaient à quatre objets qui sont exposés dans le tableau sui vaut, crue nous empruntons à YHisloxre des croisaaes de M. Michaud, savoir : i"" aux redevances féodales ; 2* aux dettes des croisés ; 3" à leurs possessions; 4' à la juridiction particulière sous laquelle ils étaient placés.

1** Les croisés furent dispensés de payer la taille personnelle pendant la première année de leur voyage ; mais ils ne cessèrent pas d'être soumis aux redevances foncières, qui, étant inhérentes à la possession du fonds, n'auraient pu être supprimées sans injustice. Ils eurent l'option ae remplir en personne Tost et la chevauchée, ou ae s'en racheter; ils furent dispensés de contribuer au payement des impôts (jui, après leur départ, pourraient être mis sur les communautés ciont ils étaient membres, alors- même qu'ils seraient la représentation de l'ost et de la chevauchée, dont la communauté aurait été dispensée.

2** Les dettes des croisés, quoique échues, ne furent point exigibles ; les créanciers ne purent en exiger le payement qu'au retour de la sainte expédition ; les intérêts ne couraient pas pendant ce temps : toutefois les revenus des fiefs furent abandonnés aux créanciers et durent être imputés sur le capital de leurs créances, à quoi les croisés devaient faire consentir leur seigneur supérieur.

3** Les possessions des croisés furent mises sous la protection de l'Eglise, et, par une faveur exorbitante et tout à fait contraire aux éléments du système féodal, ils purent engager leurs fiefs, les vendre, soit aux laïques, soit aux ecclésiastiques, sans la permission de leur seigneur supérieur.

&•** Les croisés ne furent justiciables (jue des cours ecclésiastiques; les baillis devaient se déclarer incompétents dans toutes les causes où des croisés seraient intéressés ; H

était cependant libre à ces derniers d'opter pour la cour laïque. La compétence des cours laïques devenait n?,^™^ f^^^.^® ^^f toutes les affaires criminelles, dont le résultat pouvait être la nerte de la vie ou d un membre; il en était de même dans toute contestation qui s'élevait entre le seigneur et le vassal, à l'occasion du fief.

PROLONGATION DE LA LUTTE DES CROISADES entre le christianisme et le mahométisme. Les suites des croisades ont retenti dans les siècles qui leur sont postérieurs, et la lutte entre la religion, mère de la civilisation européenne, et celle dont la sanguinaire sensualité a produit la barbarie asiatique s'est prolongée jusqu' à nos jours. Le pape Nicolas IV adressa de Viterbe, au mois Se septembre 1291, une bulle Uous les û^ dèles, pour déplorer le grand désastre qui avait mis fin aux colonies chrétiennes, et pour engager l'Europe à reconquérir la Falesline. Des lettres furent écrites , à la môme date, dans le môme but, à la plupart des souverains de l'Occident et de l Orient, et aux républiques de Venise et de Gènes. La croisade fut prôchée partout par ordre du sainl-siége, et de nouvelles indulgences furent promis(^s aux guerriers qui marcheraientsousla bannière de la croix; mais Nicolas IV mourut en 1292, sans avoir pu réveiller l'enthousiasiue religieux qui avait conduit les croisés aux Saints Lieux. Une vacance du saint-siège , de plus de deux ans , «acheva de faire oublier Jérusalem. Lependant Argoun, khan des Tartares, avait invité Philippe le Bel à passer en Asie, en lui offrant d'unir ses efforts aux siens pour combattre les Musulmans. Cassan, fils et successeur d'Argoun, marcha contre eux en Svrie, remporta une grande victoire contre le sultan d'Egypte, s'empara dAlcp et de Damas, et, suivant l'historien Hayton, les Tertares rouvrirent momentanément aux chrétiens les portes de Jérusalem. Cassan envoya des ambassadeurs au pape et aux souverains de l'Occident, afin de les engager k s'unir à lui pour reprendre possession de la terre sainte. Rymer cite, à la date de 1300, une lettre écrite à Edouard par le pape lioniface VIII, qui exprime sa joie des nouvelles arrivées d'Orient, et de l'annonce que le khan des Tartares et les rois d Arménie et de Géorgie s'étaient ligués contre le sultan du Caire. Le pontife exhorta le roi d Angleterre à profiter d'une si belle occasion pour recouvrer la Palestine. L'année suivante, une lettre de Boniface accorde à Edouard la dîme que le pape Nicolas lui avait attribuée pour le secours de la terre sainte. Le cher tartare fut ensuite obligé de .retourner en Perse, où il mourut en 1304. Avec lui s éteigflirentles dernières espérances des chrétiens de reconquérir leurs colonies d Onent. Clément V essaya vainement de réveiller l'esprit éteint des croisades. 11 écrivit des lettres qui nous ont été conservées pour exhorter Edouard, roi d'Angleterre, à faire la paix avec le roi de France, et 4 tourner ses

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armes contre la Palestine. L'intrépide milice des Hospitaliers enleva cependant aui Grecs et aux infidèles Tile dQ Rhodes, où elle s'établit, et plusieurs îles voisines. Les Templiers, réunis aux Catalans qui étaient passés dans ces contrées, s'emparèrent de Thessalonique et d'une partie de la Grèce : ils vinrent ensuite, chargés des dépouilles de l'Orient, s'étabhr en Occident, où les germes de corruption qu'ils avaient apportés des régions qui lesavaient vus naître, se développèrenlparmi eux, au seindel'opulence et del oisiveté. Leurs richesses excitèrent la convoitise de Philippe le Bel, en même temps que leur ambition éveillait des inquiétudes chez ce prince. Les vices dont un grand nombre de chevaliers s'étaient laissés infecter au contact des Musulmans servirent de prétexte à la condamnation de l'ordre tout entier. Bien que le pape Clément V, qui en pronoiça la suppression en 1312, lût, par la translation du saint-siége à Avignon, sous une sorte de dépeuviance du roi de France, que l'avarice animait contre les Templiers, rhistoire doit être très-circonspecte dans le jugement de l'acte émané de la puissaiice ponliûcàle qui mit fin à leur existence. Ce qui ne saurait être justiflj, c'est la manière dont les traita Philippe le Bel. Ce prince avait promis au pajie, au concile de Vienne, vraisemblablement pour obtenir de lui la mesure qu'il sollicitait contre les Templiers, d'aller combattre en Orient les ennemis de la foi, et il prit la croix en 1313, avec Edouard, roi d'Angleterre, qui vint alors à Paris, le roi de Navarre, et plusieurs seigneurs de France, à commencer par les fils et les frères du roi. Mais les princes avaient contrac^ l'habitude de promettre de marcher à la délivrance des Lieux Saints, sans Tintention sérieuse daccomplir ce vœu. Aussi le pa|)e Jean XXU écrivit- il à Phil ppe le Long, (ils et succcîjseur de Philippe le Bel, et au roi d'Angleterre, pour les détourner de renouveler ren^agemcni qu'ils avaient (Jéjà pris sans le tenir. Mais lorsque le pape vit t' Arménie et nie de Chypre menacées par la Ï)uissance égyptienne, il engagea Charles e Bel, qui avait remplacé sou père Philippe le Bel sur le trône de France, à prendre les armes contre les Mameluts. Une guerre qui s'éleva à l'occasion de la succession du comte de Flandre détourna Charles et porter ses vues vers l'Orient, et il se contenta de léguer par son testament une^sonuue pour r affranchissement de la Palestine. Pétrarque en déplora en vain la servitude en vers harmonieux ; un disciple de saiût François, Raymond Lulle, déploya inuti'.^^^J^J* un grand zèle pour la conversion des modèles, à laquelle il alla travailler lui-même «i Orient, après avoir cht^ché à intéresser les princes de l'Europe à fonder 4es collèges pour l'étude des langues orientales. Le noble Vénitien Sanuti donna aassi sans succès de sages conseils sûr les moyens de recouvrer la terre sainte. Dans les premières afl-; nées du règne de Philippe de Valois, qui monta sur le trône de Fraoee en 13»» O"

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s'occupa cependant sérieusement des préparaiiis d'une croisade.

On trouve dans Thisloire de Florence de Villani , Istorh fiorentine , les renseignements suivants sur la promesse qu'avait faite Philippe de Valois de passer dans la/ terre sainte. « Ce prince demanda aux prélats et aux communautés de son royaume des secours et des subsides d'argent. Il requit les ducsy les comtes et les barons de se préparer à marcher avec lui, et chargea son ambassadeur à Avignon de faire connaître au pape et aux cardinaux le but de son entreprise. Parmi les demandes qu'il faisait ^ il y en eut plusieurs, (youte l'historien, qui étaient à la fois inconvenantes et outrageantes; entre autres, celles par lesquelles le roi exigeait tout le trésor de l'Eglise, les dîmes de toute la chrétienté pendant six ans, les investitures et les permutations de tout bénéGce ecclésiastique dans son royaume. Il demandait, en outre, le titre de toi d'Arles et de Vienne pour son fils, et la seigneurie d'Italie pour son frère Charles. Le pape et les cardinaux répondirent au roi qu'il y avait quarante ans que ses prédécesseurs avaient obtenu les dîmes du royaume pour le passage d'outre-mer, et qu'ils les avaient dépensées dans des guerres faites contre Tes chrétiens ,* mais que, si le roi suivait son entreprise, l'Eglise lui donnerait tous les secours spirituels et temporels qui pourraient contribuer au succès du passage. La mort de Jean XXII, arrivée en 133^ , empocha l'expédition d'avoir lieu. Ce pape, qui avait déployé tant d'activité pour la délivrance des Saints Lieux et pour la propagation de la foi parmi les infidèles, avait aussi fait des efforts pour réunir l'Eglise grecque à l'Eglise latine.

Les armements que les rois, à la sollicitation des papes, feignaient de vouloir diriger en Syrie, n étaient plus qu'une cause de persécution contre les chrétiens dans ce malheureux pays, lorsqu'y parvenait la nouvelle des plans de guerre d'outre-mer ébruités en Europe. Tel fut Teffet du projet de croisade de Philippe de Valois. Matthieu Villani, continuateur de l'ouvrage de son frère Jean Villani, fournit un renseignement curieux à l'occasion des promesses de ce prince. « Un religieux italien , dit-il, nommé frère André d'Antioche, profondément affligé des persécutions qu'éprouvaient les chrétiens innocents, partit courageusement de Syrie , et Tint trouver le pape à Avignon. Il y arriva lorsque le roi Philippe revenait de son voyage à Marseille, et avait déjà pris congé du saint- Père. Le prince, après avoir dîné dans l'hôtellerie de Saint- André, qui était sur la route d'Avignon à Paris, montait à cheval quand le religieux se présenta à lui. Sa barbe Ion'* gue et blanche et son air vénérable frappèrent le roi. Le frère André lui adressa ce discours : « Etes-vouê Philippe roi de France^ Mi aviez promis à Dieu et à la sainte Egliêe acdler avec touteê i>&e forces tirer des mains des perfides Sarrasins la terre où le Christ , n9tre Sauveur^ a voulu répandre son sang

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pour notre rédemption ? Le roi lui répondit Que oui. Alors le vénérable religieux reprit : Si vous avez intention de suivre avec une foi p%êre ce que vous avez résolu, je prie le Christ ^

Îui a voulu souffrir pour vous la passion ans la terre sainte^ de diriger vos pas verw une pleine victoire, et d'accorder à vous et à votre armée une entière prospérité. Je le .prie de voiAs donner son assistance et sa bénédiction dans toutes choses, de vous combler de biens spirituels et temporels, et de faire que, par votre victoire, vous délivriez le peuple chrétien de l'oppression où il est , gue vous détruisiez Verreur de Vinjuste loi de ce perfide Mahomet, et que vous purifiez les saints lieux de toutes les nominations des infidèles, pour 'votre gloire éternelle. Mais, si Ventreprise que voiM avez annoncée et commencée ne doii tourner qu'à la mort et aux tourmente des chrétiens, si vous n'êtes pas décidé à fochever avec le secours de Dieu, si vous avex trompé la sainte Eglise catholiaue, la vengeance et l'indignation divines retomberont sur vous, sur votre maison, sur vos descendants et sur votre royaume. La justice de Dieu paraîtra s'appesantir sur vous et sur vos successeurs, et le sang des chrétiens, déjà répandu à cause de la nouvelle de ce passage, appellera la iu§tice de Dieu contre vous. Le roi, touche de cette malédiclion , répondit au religieux : Tenez auj^rès de noi^. Le frère André répliqua : Si vous alliez en Orient vers la terre de promission, j'irais devant vot^; mais^ eomme vous allez à l'Occident, je vous laisse a//er. Je retournerai faire pénitence de mes péchés dans cette terre que vous aviez promis à Dieu de tirer des mains des Sarrasins. »

fiumbert II, dauphin du Viennois, passa en Asie; mais il n'y obtint aucun résultat. Pierre, roi de Chypre, vint implorer les secours de l'Occident contre les Musulmans» à l'époque malheureuse où les suites de la perte de la bataille de Poitiers avaient rempU le royaume de troubles. Le pape Urbain V ne prêta pas moins l'oreille au projet d'une nouvelle croisade, à laquelle promirent de participer Jean, roi de France, Waldemar , roi de Danemarck, et beaucoup de seigneurs français. Mais cette tentative de soulever l'Europe échoua encore A la demande des Génois une foule de guerriers français et anglais se réunirent cependant sous les ordres du duc de Bourbon, en 1389, et allèrent porter la guerre sur les côtes d'Afrique, contre les infidèles qui troublaient la navigation de la Méditerranée. Celte expédition, qui est racontée par Froissart, se borna au siège d'une ville que les chrétiens ne purent pas même prendre. La division s'était mise entre les GéiiOis et les chevalliers français et anglais. Avec le xiv* siècle commencent les invasions en Europe des Turcs ottomans, auxquelles les Grecs étaient incapables d'opf>oser une barrière rassurante pour la chre • tienté. Les empereurs de Constantinople , dans l'espoir d'être secourus ^ s'adressèrent au saint-^iége, qui ne trouva qu'indifférence pour feur cause dans les princes de l'Occident. L'empire grec devint tributaire du

sultan AmuratI", à la fin du. xiv* siècle, et Bajazet ne le laissa subsister qu'en donnant k Manuel Paléologue sa capitale pour prison , par la défense qu'il lui fit d'eu sortir. C'était l'époque du grand schisme qui divisa l'Occident. En 1375, le pape Grégoire XI écrivit à Edouard lil, roi d'Angleterre, pour l'engager à contribuer par des subsides aux frais de la guerre contre les Turcs. Le souverain pontife fait observer qu'il s'agit d'empêcher Constantinople de oevenir la proie des Musulmans, et que si cette entreprise réussit, elle facilitera les moyens de faire une expédition dans la terre sainte, et d'opérer ainsi la réunion des schismatiques grecs à l'Eglise universelle. La pensée de ramener au bercail cette partie égarée du troupeau de Jésus-Christ était, depuis le pontificat de Grégoire VU, la préoccupation constante du saiut-siége. On appel de Sigismond, roi de Hongrie, à la bravoure des chevaliers français, trouva néanmoins un bon accueil à la cour de Charles VI. L'élite de la noblesse de France marcha, avec le duc de Nevers à sa tête, à la défense de la chrétienté ; l'Allemagne fournit aussi des guerriers, et une nombreuse armée se rassembla sur les bords du Danube, dont l'embouchure était occupée par une flotte vénitienne, réunie aux vaisseaux grecs et à ceux des chevaliers de Rhodes. Les chrétiens s'emparèrent de plusieurs villes de la Bulgarie, et mirent le siège devant Nicopolis. Bajazet s'avança à leur rencontre avec les forces ottomanes, et leur fit éprouver une défaite complète , en 1396. Bonfini, dans son Histoire de Hongrie^ attribue , comme la plupart des historiens , la perte de la bataille de Nicojpolis à l'ardeur téméraire des Français ; mais il ajoute que ce qui décida surtout du sort de cette journée , ce fut le retour des chevaux de ces mêmes Français qui avaient mis pied à terre pour combattre; les Hongrois, à la vue de ces chevaux, juç«*ant que leurs cavaliers venaient d'être défaits, s'abandonnèrent à la fuite. Le roi Sigismond lui-même , qui, peu auparavant , en se voyant à la tête de cent mille hommes , aurait méprisé la ruine du ciel, coin ruinam contempserat ^ dit Bonfini. serait tombé au pouvoir des ennemis, s'il n'eût trouvé une nacelle pour le porter sur l'autre rive du Danube. Bajazet, irrité sans doute d'avoir été blessé dans la bataille , fit massacrer devant lui, par ses ianissaires» trois mille guerriers français. Il n'épargna que le ducdeNevers,Philippe d'Artois, le maréchal de Boucicaut et quelques autres chefs» pour lesquels il espérait obtenir une forte rançon. Là nouvelle de ce désastre jeta la consternation en France.

Le roi Charles VI chercha à apaiser le sultan turc en lui envoyant des présents magnifiques. Les nobles prisonniers furent chèrement rachetés , et Bajazet adressa des paroles pleines d'orgueil au comte de Nevers, en le congédiant. L'insolence de la prospérité faisait dire au chef de la puissance ottomane qn'il viendrait voirRome^ et qu il ferait fnanqer l'avoine à $on cheval sur l'autel de

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saint Pierre. A peine échappé à la captivité, le maréchal Boucicaut retourna combattre les Turcs , à la tête d'un grand nombre de jeunes seigneurs et de braves chevaliers. Quand ils arrivèrent sur les rives du Bosphore, Baiazot assiégeait Constantinople, qu'ils sauvèrent du danger qui la menaçait. L'empereur Manuel revint en France avecle maréchal de Boucicaut, dans l'espoir d'obtenir de Charles VI de nouveaux secours de la valeur française , qui lui inspirait la plus grande confiance. Une brillante réception a(> cueillit le souverain grec à Paris; mais ni l'état de la France, ni celui de TEurope, où tout était trouble, agitation et division , au commencement du xv* siècle , ne permettaient qu'on prêtât à Manuel l'appui dont il avait besoin contre Bajazet. L Asie venait d'être le théâtre d'événements qui retardèrent de quelques années la chute désormais inévitable de l'empire des Grecs. Une nouvelle invasion de Tartares, qui avaient pour chef Timur, ou Tamerlan , descendant de Gengis-Khan par les femmes, venait de couvrir l'Asie de sang et de ruines. Vainqueur de toute cette partie du monde , Tamerlan vint attaquer Bajazet. Le conquérant tartare marchait à travers l'Anatolie, à la télé de huit cent mille hommes , lorsque le sultan ottoman le rencontra dans les plaines d'Ancyre, au mois de juillet li^02. La bataille dura trois jours; les Turcs y furent défaits ; cent quatre-vingt mille hommes de leur armée perdirent la vie, et Bajazet tomba aux mains de son terrible adversaire. Mais Tamerlan n'avait pas même une barque pour traverser le Bosphore, et Constantinople échappa avec l'Europe à la dévastation qui les menaçait. Le vainqueur de Bajazet , après avoir emporté d'assaut et livré au pillaee la ville de Smyme, défendue par les cnevaliers de Rhodes ^ retourna à Samarcande , où il emmena son nrisonnier. Ni les Grecs ni les puissances ae l'Europe ne surent profiter du coup porté à l'empire ottoman pour achever de rabattre. Le trône de Manuel n'était plus soutenu que par la terreur qu'inspirait aux Turcs la valeur latine , et il disait à son fils Jean Paléologue : « Dès que vous serez pressé par les Musulmans, envoyez des ambassadeurs à Rome, et prolongez la négociation, sans jamais prendre un parti décisif. » Manuel connaissait d'ailleurs l'obstination de sa nation, qui ne lui permettrait pas de se relever de sa chute dans le scnisme. Jean Paléologue avait succédé à son père lorsqu'il vint lui même on Italie, pour opérer la réunion de son Eglise au siège apostolique. Ce grand acte fut consommé au concile de Florence, au commencement de l'année 1W9. Mais le peuple grec voulut persévérer dans l'erreur oui devait perdre 1 empire. Le pape Eugène iV n'en écrivit pas moins à tous les princes de la chrétienté pour les engager à unir leurs forces contre l'invasion ottomane. Joignant l'exemple aux exhortations, le souverain pontife leva même des soldats et équipa des vaisseaux pour résister aux progrès des Turcs. 11 ne fut secondé que pV

lUie armée que rassemblèreut, sur les bords du Danube , Ladislas, roi de Pologne et de Hongrie, el Jean Huniade, vaïvode de Transylvanie. Le cardinal Julien Césarini, homme de science et d*énergie, fut nommé légat du saint-siége auprès d<'s croisés. La flotte pontiticale et celles de Venise et de Gènes appuyaient les opérations des troupes, et l'empereur Jean Paléologue promettait de faire sa jonction avec ses protecteurs. Ladislas et Huniade remportèrent deux victoires sur les Turcs, et des propositions de paix, laites par le sultan Amurat, furent accueillies. Une trêve de dix ans avait été conclue ; mais lo cardinal Julien la fit rompre. Castrlot , surnommé Scanderbeg, prince d'Albanie , qui avait abjuré l'islamisme et embrassé la religion chrétienne , fit contre les Turcs dans ses EtBts une diversion favorable aux croisés. Mais l'armée de Ladislas et de Jean Huniade était réduite à vingt mille hommes, par le retour dans leurs foyers d'une partie des guerriers qui la composaient, lorsqu'elle vint, à travers la Bulgarie, camper à Varna, sur les côtes de la mer Noire, en ikhk. Amurat s'avança contre elle avec la résolution de punir les chrétiens de la violation des traités. Le légat et Huniade proposèrent de battre en retraite ; mais le roi Ladislas voulut tenter la fortune des armes , et se précipita au milieu des ennemis, où il trouva la mort. Sa tête , portée au bout d'une pique, fut le signal de la victoire pour les Ottomans. Dix mille soldats de la croix périrent avec La* dislas, et le cardinal Julien fut tué ou dans le combat ou dans la fuite. Le succès de la journée de Varna donna de la consistance aux conquêtes des Turcs en Europe, et Amurat légua à son successeur Mahommet II la pensée de s'emparer de Constantinople. Le nls d'Amurat était animé de toutes les passions ardentes qui font le conquérant musulman, et Constantin, qui remplaça, sur le trône de l'empire çrec, son père Jean Paléologue en ikhSj avait des qualités et un courage diçnes d'un meilleur sort que celui qui lui était réservé. Quand il vit le sultan se

f)réparer à l'attaque de sa capitale, il implora e secours de l'Europe, et promit encore une fois de réunir l'Eçlise grecque à l'Eglise romaine. Deux mille Génois et cinq ou six cents Vénitiens , intéressés à la défense de leurs comptoirs àConstantinople, et une troupe de Catalans, répondirent seuls è l'appel de l'empereur grec.

La Grande cfironique belge donne les détails suivants sur le siège et la prise de Constantinople par Mahomet II : « En 1^53, Mahomet, dit cette chronique, revint devant Constantinople avec trois cent mille hommes armés , tant cavalerie qu'infanterie. 11 amenait deux cent-vingt galères, grandes et petites, et plus de mille bombardes. Parmi ces bombardes on en remarquait surtout trois : la première lançait une pierre de onze palmes de tour et pesant quatorze cents livres; la seconde, une

f)ierre de dix palmes et de douze cents livres ; a troisième, une pierre de neuf ()almes et de udlie livres. Il avait une infinité d'autres

t>R0L0NGAT10N DES CROISADES m

grandes coulevrines. Avec ces trois grandes bombardes , le sultan ne cessa pendant cinquante et un jours d'attaquer Constantinople. Ces machines lancèrent contre les diverses parties des murs de la ville au moins sept cent pierres , qui rompirent et abattirent ces murs en plusieurs endroits. Mahomet fit beaucoup d'autres choses incroyables, et qui semblent à peine possibles au génie de 1 hommp. On avait fermé le port de Constantinople avec une très-forte chaîne , pour empêcher les vaisseaux turcs d'y entrer, et on avait mis à la garde de cette chaîne cinq galères vénitiennes et douze grands vaisseaux avec les agrès , les armes et les hommes nécessaires. L'empereur des Turcs , voyant cet état de défense , fit sortir de la mer soixante-dix de ses vaisseaux, et les fit conduire, avec un art admirable, sur des bois ronds faits à dessein, et enduits de

Î;raisse , à travers les montagnes et les colines, tout autour de la ville, sur un espace de plus de trois milles. Les voiles de ces vaisseaux étaient tendues , et des étendards y flottaient comme s'ils avaient vogué sur mer. Il les fit ainsi transporter au port, de sorte qu'il ne fut pas besoin de traverser la chaîne. Ceux qui ont vu la situation du port comprendront plus aisément l'exécution de cette entreprise. Aahomet construisit ensuite un pont de bois sur la mer et trois cents tours aussi en bois, doMt quelquesunes, renfermant des hommes armés, étaient mobiles. 11 les fit appliquer aux murs de la ville, qu'elles surpassaient par leur hauteur. Il en fixa d'autres dans les rossés remplis de terre , et par ce moyen il attaqua Constantinople de tous côtés et sans interruption pendant cinquante et un jours. Il avait aussi un grand nombre d'échelles garnies de crochets tels que, lorsqu'elles étaient appliquées aux murs, elles ne pouvaient être renversées par les assiégés. Ces échelles étaient» en outre, couvertes de planches, depuis le haut jusqu'en bas , afin que les assiégeants pussent monter sur le mur s%ns blessure et sans danger. Le cinquante-deuxième jour du siège , qui fut le 29 du mois de mai , après un assaut terrible , qui avait duré tout le jour et la nuit précédente, lorsque, des deux côtés, on était épuisé par la fetigue, Tarmée des Turcs augmentant et se renouvelant à tout moment, les assiégeants pénétrèrent de force dans la ville par le moyen des échelles et des tours , et par les brèches des murs. » Pendant le siège, quelques vaisseaux, venus des côtes d'Italie et de la Grèce, s'étaient ouvert un passage à travers la flotte ottomane, et étaient entrés dans le port de Constantinople. Mais la discorde était dans cette ville, et les efforts de Constantin ne purent y rétablir l'union qui aurait été si nécessaire à la défense de la place. Après avoir donné, pendant toute la durée du siège ^ l'exemple du plus intrépide courage, et après avoir refusé I offre d'une principaulé qu-^ lui faisait Mahomet , le dernier empereur grec se prépara h mourir noblement dans la journée du 29 mai , en allant recevoir la com«

m PROLONGATIOiK DES ÇROISADE^S

munioD dans Téglise de Sainte-Sophie. Après avoir décrit le carnage qui suivit ia prise de Conslantinople , la Grande chronique belge raconte que trois Turcs apportèrent au sultan , sur trois plats , trois têtes , dont une était celle de Tempereur de Conslantinople, la seconde celle d un guerrier turc qui avait vaillaminent défendu la ville avec les cbré-* tiens , et la troisième celle d*un vénérable moine de Tordre de Saint-Basile. « U sérail trop horrible , ajoute la chronique, de rapporter les abominations que les Turcs commirent dans les églises sur les saintes images et les reliques des saints, ils déchirèrent, je« tèrent dans la boue et livrèrent aux chienfi le corps de sainte Théodosie , qui avait souvent opéré de grands miracles , et presque toutes les reliques des saints, qui étaient innombrables. ... Les prêtres musulmans , montant sur les saints autels , y dansaient ,.

Eoussaient des cris de joie , glorifiaient Maomet, et le proclamaient le plus grand des prophètes et le destructeur de la foi chrétienne. » Le chroniqueur allemand Mutius fait sur la prise de Constantinople la réflexion suivante : « 11 est nécessaire de remarquer ce que put l'avarice dans le désastre de cette ville; car si les citoyens eussent donné la dixième partie de Targent qu'ils avaient enfoui dans la terre, pour pa.yer des troupes auxiliaires, ils auraient facilement résisté aux Turcs, dans les mains desquels ils tombèrent, eux, leurs enfants et tout ce qu'ils possédaient. »

Les Annales de Flandre de Meyer font de la situation politique des Etats de TEurope, à l'époque de la prise de Constantinople par les Turcs , le tanleau qu'on va lire : « Ce grand événement arriva par un juste jugement de Dieu et par notre faute. Tout l'univers chrétien était en proie aux discordes civiles. La Grèce, déchirée par les dissensions, avait trois empereurs, celui de Constantinople, celui d'Andrinople, et celui de Trébizonde. Ces princes, livrés à l'oisiveté et à la mollesse, étaient continuellement divisés entre eux. Chez les Latins, l'empereur Frédéric ne pensait à rien de grand , n'entreprenait rien de noble, et n'était occupé que de ses querelles avec le roi de Bohême et de Hongrie. l.a discorde exerçait ses fureurs ordinaires sur toute l'Italie, la Sicile et le royaume de Naples. Les Vénitiens faisaient la guerre à Sforce ; le roi Alphonse l'avait déclarée aux Florentins. Depuis cinq (îents ans, l'Italie était sans chef, sans monarque et se consumait elle-même. Qui pourra peindre les fureurs des Anglais et des Français, la discorde diabolique entre ces derniers et les Bourguignons ? La Hongrie était la proie des brigaud.s plus de cinquante villes de la Prusse étaient révoltées contre l'ordre Teutonique ; le roi de Pologne et les villes impériales d'Allemagne fournissaient des secours à ces cités rebelles. L'Angleterre, outre sa guerre éternelle avec la France, se déchirait elle-même dans ses dissensions domestiques. Le Danemark se battait avec la Suède ; le duc de Bourgogne,

PROLONOATiON BCS CMiSABeS M

prince d'un grand mérite, était tourmenté par la ville de Gaud. » L'auteur des i4iinales de Flandre, quoique apparlenant è l'Bglise, parle du relâchement de la discipline et des mœurs dans le clergé, à cette époque

3ui touchait à celle de Luther, en termes ont la sévérité dépasse la justice, sans toutefois s'écarter beaucoup de la vérité.

iEnéas Sylvius, qui fut pape sous le nom de Pie U, de itëS à ik&^, fut chargé, lorsqu'il était encore évoque de Sienne, par 1 empereur Frédéric 111, d'exposer, dans un eousistoire général présidé par le pape, le tableau de la situation faite aux chrétiens en Syrie, en Egypte, en Asie et en Grèce par les envahissements des Turcs. L'éloquent évè« que montra les Hongrois opposant le rempart de leurs corps au débordement del'islamisnpe sur l'Europe. Constantinople était à la veille de tomber sous le joug du croissant lorsqu'iËnéas Sylvius jetait ce cri d'alarme. Quand Mahomet H fut maître de cette ville, Frédéric 111 assembla une diète à Ratisboiine, en 1454, et l'évoque de Sienne, qui avait ia mission d'y représenter Tempereur, paria avec chaleur de la nécessité de foire la guerre aux Turcs. U fut alors décidé qu'on tiendrait une assemblée à Francfort pour s'occuper d'une levée d'hommes et des moyens de subvenir aux frais de l'expédition. Mais cette nouvelle assemblée fut pou nombreuse, et on y inclinait à révoquer le décret de la diète de Ratisbonne, lorsque To- Fateur dont il avait été i'oBuvre parvint à le faire maintenir. Rattachant les intérêts de la terre à ceux du ciel, iËuéas Sylvius appela l'attention de ses auditeurs sur la prise de Constantinople, siu* les conséquences de ce grand événement, et exposa que la conservation de la liberté des princes et des peuples de l'Europe dépendait du triomphe de la foi chrétienne. « La perte de CoDstaotinople qui a consommé, dit-il, les victoires des Turcs, la ruine des Grecs et la honte des Latins, a sans douto affligé vos nobles cœurs... En effet, la foi catholique est dépiorablement blessée ; la gloire de notre religion est houteuseutônt obscurcie; le nom duChrist est cruellement outragé par le malheur d'une si grande ville tombée au pouvoir des ennemis, par le massacre et la servitude de tousses habitants. Avouons-le, princes illustres qui m'écoutez, nous n'avions jamais été frappés d'un si srand coup; jamais la société chrétienne iravaitreçu une blessure si profonde. La conquête de Constantinople doit nous faire sortir de notre long sommeil. Hélas 1 encore une cité perdue pour lésus-Christ 1 encore une cité gagnée pour le pfophètei Eh quoi ! desdeux empereurs ohrétieus, lunn at-il pas été tue ? et ne pouvona-nous pas dire que des deux yeux à» la chrétienté, l'un a été arraché, et qu'une de ses deux mains a été coupée^ oPour démontrer la justice de la guerrequ'il propose de faire aux Turcs, qui menacent la chrétienté du fouet ei de lamorlf l'orateur décrit la prise de Constantinople ^ « O spectacle déplorable d'une ville chrétleoaei $'écrie-tril 1 ô peuote malbeureui f

ô criminel Mahomet l oui pourrait retenir ses larmes en racontant ae pareils malheurs, guis talia fando temneret a lacrymis ? Tout était plein ai) deuil, ae meurtre, de sang, de cadavres. Mahomet lui-môme, avec un visage terrible, un re^^ard menaçant, une voix efîVa vante, Mahomet commande le carnage; il lave ses mains dans le sang des enfanls du Christ; il souille tout, il profane tout. Les temples de Dieu sont livrés aufaux prophète; les saints autels sont renversés ; les os iles martyrs, qui régnent déjà avec le Christ» sont jetés aux pourceaux et aux chiens; les statues brisées, les images des saints déchirées ou effacées; on n'épargne pas môme celle de la mère de Noire-Seigneur, de la reine dps cieux; bien plus, celle du Christ sauveur est portée dans le camp, au milieu des cris et des risées ; on se la dispute pour la couvrir de boue et d'ordure..., et la multitude furieuse dit , dans sa fureur impie : Yoilà le Dieu des chrétiens /... ô noble Grèce, voilà donc ta fm; tu es maintenant morte. Hélas ! combien de villes, autrefois fameuses et puissantes, sont éteintes. Où sont maintenant Thèbes, Athènes, Mycènes, Larisse, Lacédémone, Corinthe? où sont tant d'autres villes célèbres? Si vous en cherchez les murs, vous n'en trouverez pas môme les ruines: personne ne peut montrer le lieu qu'elles occuperont : nous sommes obligés de chercher la Grèce dîuis la Grèce môme. Conslantinople était la seule cité qui restât au milieu de tant de cadavres de villes. Le premier Constantin l'avait rendue la rivale de Rome. Elle renfermait tant de merveilleux ouvrages et tant d'armes, elle avait tant de gloire, qu'elle seule paraissait compenser et réparer la perte de toutes les autres cités. » L'orateur reproche aux Turcs la barbarie de leurs mœurs, leur haine des lettrt's, et il présente à ses auditeurs la culture des arts et des sciences comme le chemin le plus sûr pour arriver à la gloire, la protection accordée aux poétiques ruines de la Grèce comme un moyen de se distinguer entre tous les peufdcs. Après avoir établi la justice de la

(;uerre, -Snéas en démontre l'utilité : « Vouez-vous, dit-il, connaître les avantages que vous retirerez de la guerre contre les Turcs? pensez aux dommages dont toute la chrétienté est menacée, si vou§ n'arrêtez l'impétuosité des infidèles. Vous venez d'entendre ce qu'ont souffert les habitants de Constantinople:queplusieurs villes s'attendentaux mômes malheurs, si vous ne les secourez à temps. Le mal se glisse et se répand tous les jours de plus en plus. Aujourd hui une province nous échappe, demain nous en perdrons une autre. Les Éongrois, gui jusqu'ici avaient été le bouclier de noire roi et le rempart de notre religion, deux fbis vaincus dans la guerre depuis la mort du roi Albert, sont prisonniers des turcs. Ils ont perdu plus de deux cent mille hommes dans deux combats. La puissance des Turcs est grande en Asie et en Grèce; elle est encore augmentée par l'alliance qu'ils ont faite avec la nation féroce des Tartares. Si la Hongrie est vaincue

ou forcée de se joindre aux Turcs, il n'y a plus de stteié pour l'Italie et pour l'Allemagne; le Rhin ne suffira plus à la défense des Français... Si vous négligez de porter aujourd'hui des secours aux Hongrois, vous n'aurez point le droit d'en demander demain aux Français, et ceux-ci n'en trouveront point à leur tour en Espagne; vos ennemis, combattant toutes les nations les unes après les autres, obtiendront facilement l'empire du monde, auquel ils aspirent. »

L'orateur rappelle à ses auditeurs que le baptême qu'ils ont reçu leur fait un devoir de la résistance aux contempteurs de l'Evangile. On ne peut d'ailleurs attendre aucun repos des Turcs. Ici iEnéas trace un remarquable portrait du caractère de Mahomet IT. « Mahomet, dit-il, est un jeune prince de vingt-quatre ans, d'un esprit cruel et avide de gloire, d'un corps robuste et infatigable; il n'est adonné ni au vin ni aux festins; quoique voluptueux comme ceux de sa nation, il ne s'amollit cependant point au milieu de ses femmes; il évite les danses, dédaigne les parfums, s'habille rarement avec mollesse, ne se laisse point prendre aux charmes de la musique, ne nourrit et n'eritretient ni chiens,, ni oiseaux; son seul plaisir est de maniet les armes. Il honore les soldats, aime les chevaux, pré.ère aux belles femmes les vaisseaux, les chars, les machines de guerre. Quoique d'un naturel féroce et abhorrant les let.lres, Mahomet écoute avidement le récit des actions des grands hommes; il préfère à tous Jules César et Alexandre le Grand; il croit pouvoir surpasser leurs hauts faits et trouvaille en effet à y parvenir. 11 dit qu'il n'est pas moins en état qu'eux de soumettre le n»onde, parce que ses commencements sont bien supérieurs à ceux de ces héros. Depuis qu'il a soumis Conslantinople à son faux prophète, ce prince, rempli d'une témérité barbare, et d'un orgueil asiatique, ne doute point qu'il ne puisse aller jusqu'à Rome. Tel est votre ennemi; jugez maintenant si, avec un pareil caractère, il est vraisemblable qu'il reste tranquille... Quoiqu'il eût fait une trêve avec les Hongrois, n'at-il pas franchi la frontière, n'a-t-il pas ravage leurs caraf)agnes ? Voilà, la paix des Turcs ; voilà le repos que you3 pouvez attendre... V

Pour déterminer enfin les princes de l'empire à tourner leurs armes contre l'islamisme, l'évêqu^ de Sienne élève à la hauteur de l'éloquence chrétienne le tour oratoire par lequel Cicéron excitait les Romains à poursuivre la guerre contre Mithridate : <c Vos ancêtres, leur dit- il, se sont engagés dans des guerres cruelles et dangereuses pour étendre les frontières des chrétiens, et vous refuseriez de combattre pour la, défense de votre foi et de votre rellgioa? U oe s'agit point aujourd hui de s'armer pour des sujets légers, pour des prétextes frivoles : il s'agit dedéfendre la patrie, vosfemmes, vosenfants, vos alliés, votre liberté, votre vie, votre fai, votre religion, les saints martyrs, les grands apôtres, votre Sauveur, votre Dieu, le Sainte»

Esprit, la trinité divine, que cet impur Mahomet persécute. »

L*immiaence du danger ne fit pas sortir l'empereur Frédéric 111 du reposqu'il aimait. En parvenant au trône pontifical, en 1^55, Calixte 111 envoya dans toute l'Europe des prédicateurs pour exciter les princes et les peuples à la guerre contre les Turcs, ordonna des levées d impôts pour en payer les frais, et invita par des ambassadeurs le roi d'Arménie, et le khan dés Tartares à s'unir aux chrétiens contre la puissance ottomane. La voix de saint Anlonin se fit entendre aussi dans cet appel aux armes, auquel l'Europe ne répondit pas. Cependant les Turcs s'avancèrent contre Belgrade, et mirent le siège devant cette place, l'un des boulevards de l'Occident. Un disciple de saint François, Jean Capistran , animait au combat les soldats qui marchaient sous les ordres de JeanHuniade au secours de la ville. Le pape ordonna qu'on sonnerait les cloches trois fois par jour, dans toute la chrétionté, pour inviter les fidèles à prier pour les Hongrois. Ce fut l'origine de VAngelus. Le ciel ne fut pas sourd à tant de prières. Dans une bataille qui fut livrée aux Turcs, en 1456, sous les murs de Belgrade, tandis que Capistran parcourait les rangs chrétiens en repétant ces mots: Yictoire^ Jisuiy Victoire! Huniade combattait avec la plus grande valeur, et une victoire miraculeuse, dit la Grande Chronique belge ^ fut le résultat des efforts réunis de ces deux hommes extraordinaires. Plus de vingt mille Musulmans furent tués et le sultan fut blessé. L'Europe entière applaudit à ce glorieux succès. Le pape saisit cette occasion d'engager de nouveau les princes à se croiser contre les Turcs. Hais il ne recueillit de son zèle à résister aux progrès de Mahomet que des murmures contre les impôts qu'il levait pour subvenir aux dépenses de la guerre. Calixte III eut pour successeur sur le trône de saint Pierre -finéas Syivius, qui prit le nom de Pie II. Toujours rempli de cette infatigable aideur d'opposition aux envahissements des Turcs, qui ne le quitta qu'avec la vie, il convoqua à Mantoue^ par une bulle adressée à la chrétienté, une assemblée au milieu de laquelle il montra, dans un discours éloquent, l'indépendance de l'Eglise et de l'Europe menacée par les armes musulmanes. Il déclara que, fût-il seul dans la lutte, il mourrait pour cette sainte cause. Voyant qu'il ne pouvait soulever l'Occident contre Mahomet, Pie II conçut un projet dans leauel il échoua également: i( écrivit au sultan une longue lettre, où il lui exposa l'avantaçe qu'il y aurait pour lui à embrasser le christianisme, et les raisons théologiaues et philosophiques qui devaient l'y déterminer. A la vue du danger chaque jour croissant, le pape tint un consistoire en 1463, pour aviser aux moyens d'arrêter enfin les Turcs. Il adressa ensuite à tous les fidèles une exhortation à se réunir sous la bannière de la croix, qui ne couvrait plus de son ombr# vu'un coin du monde. Il indiquait

PROLONGATION DES CROISADES m

Ancône pour rendez-vous général des croisés. Il partit lui-même, en H64, pour cette ville, où il ne trouva que des hommes de la dernière classe du peuple. La voix du père de la chrétienté appelant tous ses enfants à la défense de la roi n'était plus entendue des princes ni des chevaliers. L'intention du

{>ape était cependant de se diriger vers la irèce, à la tête du petit nombre de combattants qu'il avait pu réunir, pour se joindre à Scanderbeg, qui venait de battre les Ottomans. Mais ses forces trahirent son courage; quand il se sentit mortellement malade, il dit aux cardinaux qui l'entouraient: «Mon heure est venue; j'ai offert ma vie pour le salut commun. Je ne f)uis achever ce que j'ai commencé. C'est à vous à poursuivre l'ouvrage de Dieu. » Paul II voulut en vain suivre l'exemple de son prédécesseur, dont la mort avait dispersé les croisés assemblés à Ancône. Scanderbeg, qui avait soutenu une si glorieuse latte contre toutes les forces de l'empire ottoman, était enfin réduit à venir solliciter les secours du pape, qui ne put lui donner aue quelques sommes d'argent. Le héros alnanois retourna mourir dans sa patrie. Mahomet avait juré, dans une cérémonie solennelle, d'exterminer tous les chrétiens, et il commença l'accomplissement de son serment pAr l'Ile de Négrepont, dont toute la population fut immolée. Le pape Sixte lY, successeur de Paul II, ne put déterminer que le seul roi de Perse à marcher contre Mahomet II. L'Europe ne profita pas de cette diversion, gui obligea le suitan de suspendre ses projets du côté de TOccident, pour se tourner vers l'Orient. La flotte pontificale, réunie à celles de Naples et de Venise, parcourut cependant les côtes de l'Asie et remporta quelques avantages sur les Turcs. Mais Mahomet revint à Constantinople vainqueur du roi de Perse, et Venise fut obligée de lui demander la paix.

Les chevaliers de THôpital, établis dans l'Ile de Rhodes, protégaient contre les Musulmans les pèlerins qui se rendaient en Palestine et les navires chrétiens gui parcouraient la Méditerranée. Six mois après la prise de Constan tinople, Mahomet, a/ant sommé le grand maître de lui payer un tribut, reçut cette réponse: « Notre devoir est d'être les ennemis et non les tributaires des Ottomans. » Le sultan résolut d'attaquer en même temps la chrétienté sur plusieurs points. Une armée marcha vers la Hongriet en 1^79, et deux flottes devaient se diriger» l'une vers Naples, l'autre vers Rhodes. Les Hongrois, commandés par leur roi Matthias Corvin, fils de Jean Huniade, firent éprouver aux Turcs une sanglante défaite en Transylvanie. Les vainqueurs résolurent de souper sur le champ de bataille. « On mit donc, dit un historien de la Hongrie, des tables sur les cadavres, qui étaient eu si grand nombre et si près les uns des autres»

3ue dans toute ta plaine et sur une étendue e près de seize stades, on pouvait sauter d'un cadavre h l'autre. On apporta des mets

8i9 PROLONGATION DES CROISADES

et les soldats se mirent à manger; ils se rassasièrent^ et, buvant plus que de raison , ils s'abandonnèrent à la gaîté. Le feslin se termina par des chansons guerrières. On célébra les chefs et les grands ; le vin échauffant de plus en plus les esprits, on se mit à danser la pyrrhique militaire. Les soldats armés formaient des chœurs, et faisaient retentir les lieux d'alentour de leurs cbants et de leurs cris de joie. Pendant que chacun faisait des gestes et des mouvements qui prêtaient à rire, on pria Paul Kims (un des chefs hongrois) de danser; celui-ci s'élança au milieu de l'enceinte, et levant avec les dents seules un des cadavres qui jonchaient la terre, il se mit à danser en cadence, au milieu des spectateurs, chez qui le rire avait fait place à I étonnement. »

Sans aucun secours de l'Occident, les che- ▼aliers de l'Hôpital, sous les ordres de leur illustre grand maître , Pierre d'Aubusson, forcèrent cent mille Ottomans è lever le fiiége qu'ils avaient mis devant Rhodes, en 14'79. La troisième expédition, dirigée par Hahomet contre la chrétienté s'empara de la ville d'Otnnte, qu'elle livra au pillage, et dont elle niassacra les habitants. Ce désastre jeta l'effroi dans Tllalie, et le pape Sixte IV conjura tous les princes chrétiens de suspendre leurs querelles particulières pour songer à l'intérêt général de l'Eglise eMe la société. La plupart des Etats de l'Europe convinrent d'unir leurs forces contre l'ennemi commun. Mais ce traité ne fut suivi d'aucune exécution. En ltô2 Matthias Corvîn, roi de Hongrie, envoya des ambassa* deurs à une assemblée des princes de l'empfre qui se tenait à Nuremberg, pour leur demander des secours contre les Turcs. Mais VEuTope inclinait déjà vers les temps où l'on parle plus que l'on n'açit, et un historien allemand a fait avec raison la réflexion suivante sur l'assemblée de Nuremberg :

« On fut dans une grande attente de l'issue de ces comices. 11 y eut des délibérations et des résolutions salutaires ; mais il n'en résulta aucun fruit. Les propositions et les conseils furent, comme chez les Atliéniens, très-bons et très-généreux; mais il ne se trouva personne parmi les malheureux chré; tiens qui les exécutât contre un en.iemi dont les forces allaient toujours croissant. » Mahomet il délivra par sa mort, arrivée en ikSij le monde chrétien d'un redoutable ennemi, et les Turcs abandonnèrent Otrante. Le pape célébra à Rome la mort du terrible 6ultan par trois jours de fôte, où on ût des processions pour remercier Dieu du bienfait qu'il accordait aux fidèles. La division se mit dans la famille ottomane. Bajazet II, qui succéda à son père Mahomet, eut un rival dans son frère Zizim ou Djem. Trahi par les siens et vaincu par Bajazet, Djem se retira à Khodes, auprès du grand maître des Hospitaliers, (|ui, sans égard p)ur les droits de I hospitalité, envoya ce prince en Europe, où il fiU retenu prisonnier dans différentes forteresses. A la demande du pape Innocent VIII, Djem fut envoyé à Rome, où le souve-

rain pontife l'accueillit charitablement. Il se proposait de l'engager à passer en Hongrie pour l'opposer à son frère. Mais Bajazet traita avec le pape pour obtenir que le prince turc n'approchât pas des fontières ottomanes. La captivitéde Djem tourna les vues du roi de France vers TOrient. Charles VIII fit valoir les droits de la maison d'Anjou sur le trône de Naples, pour porter de là ses armes en Turquie. Le roi de Naples Alphonse prévint Bajazet de ce projet. Quoiqu'attaché à la maison d'Aragon, le pape Alexandre VI fut obligé d'ouvrir les portes de Rome au roi de France. Charles VllI força aussi le pape à lui remettre le prince Djem. 11 acheta en môme temps d'André Pal éologue, despote d'Achaïe et neveu du dernier empereur grec, ses droits à l'empire d'Orient. Le roi de France fut reçu à Naples comme un libérateur : l'alarme était à Constantinople. Cependant Djem mourut des suites de son intempérance, ou peut-être empoisonné par l'intervention des ambassadeurs que Bajazet avait envoyés à Rome. Une ligue, dans laquelle entrèrent le pape, le roi d'Espagne et la plupart des Etats italiens, se forma contre Charles VIII, avec l'appui de Bajazet. Le roi de France, après s'être fait couronner empereur de Constantinople et roi de Sicile, reprit le chemin de sa patrie, où il ne ramena que les débris de son armée. Bajazet, avec une nombreuse flotte, enleva Coron et plusieurs autres villes des côtes de la Grèce, aux Vénitiens, quoiqu'ils fussent soutenus par des navires français et Rhodiens. Le pape Alexandre VI parvint à conclure une ligue contre les Turcs entre la France, l'Es-

Sagoe, Venise et Rhodes, et l'empereur laximilien prit la croix en promettant de marcher contre les infidèles, qui, en attendant, ravageaient la Hongrie, la Pologne et rillyrie. Alexandre VI mourut sans avoir pu rien exécuter contre les Turcs. Les deux grandes découvertes de Vasco de Gama, qui traça une nouvelle route vers leslndes orientales, en lft'97, et de Christophe Colomb, qui révéla l'existence d'un monde nouveau à rOccident, en 14-98, changèrent la direction des idéiîs, It's tendances de la politique, et les habitudes commerciales dans le monde ancien. Cette grande révolution porta le dernier coup à l'esprit des croisades. Les Vénitiens ressentirent les premiers les effets du changement opéré dans la route du commerce de i'inde, et ils engagèrent le sultan d'Egypte à s'entendre avec les souverains indiens pour s'opposer è l'établissement des Portugais dans ces contrées. Cn religieux vint de Jérusalem annoncer au pape que le sultan menaçait de détruire l'église du Saint- Sépulcre, et de bannir de ses Etats tous les chrétiens qui refuseraient de renier leur foi. Le souverain pontife , épouvanté, invita le roi de Portugal à renoncer, pour l'amour de Dieu, à ses nouvelles conquêtes. Mais ce prince répondit t|u'il espé»ail, par leur moyen, si la chrétienté le secondait, propager l'Evangile dans l'Inde. Le sultan d'Egypte envoya une flotte attaquer l'île Diu.. Cette

8S1 PROLONGATION DES GROISÂMIS

expédition, dans laquelle il agissait de concert avec le roi de Calicut, n'eut pas le succès que s'en étaient promis les Egyptiens et les Vénitiens. Ces derniers, par leurs richesses et par leur cupidité, avaient indisposé contre eux toute l'Europe, et l'heure de leur décadence était saluée avec joie. Sélim, oui monta sur le trône ottoman en 1512, n avait pas moins d'ambition que Mahomet II, et il le surpassait en cruauté. Il promit à ses janissaires de les conduire à la conquête de la Perse et de l'Egypte, en Asie et en Afrique, et de l'Allemagne et de l'Italie, en Europe. Réalisant ses vastes desseins, Sélim battit le roi de Perse, mit fin, en 1517, à l'empire des Mameluks, s'empara de l'Egypte et de la Syrie, et planta ses drapeaux sur les toursdù' Jérusalem. Maître de TOrient, il pouvait aspirer à ranger plus facilement l'Occident sous sa loi. Léon X, qui occupait ators le siège pontifical, s'émut du danger de la chrétienté, et proclama, entre tous les Etats de l'Europe, une trêve de cinq ans, dont l'observation fut commandéesous peine d'excommunication. Le plan d'une croisade générale fut en même temps arrêté par le souverain pontife dans le collège des cardinaux. Mais les princes étaient bien plus préoccupés de leurs rivalités particulières que du commun intérêt de l'Europe, et le vaste projet de Léon X n'était pas exécutable dans iacfisposition générale des esprits. Des murmures s'élevèrent de toutes parts contre la levée des décimes destinées aux frais de la guerre sainte, et iîonlre la prédication des indulgences promises aux fiaèles qui y concourraient de leur personne ou de leur argent. Un indigne enfant de l'Eglise, Luther, se fit contre sa mère et contre le père de la chrétienté, une arme de leur sollicitude pour la défense de la société européenne, menacée tout entière dans son existence par les armes ottomanes. Tandis que commençait la révolution religieuse qui attaquait la foi dans son fondement, qui scindait l'Europe en deux camps irréconciiiablement ennemis, et qui préparai t la ruine de tout ordre politique et civil au sein de la civilisation, conduite jusque-là par le christianisme dans la voie du progrès moral et intellectuel, parallèlement au progrès matériel, Soliman, successeur de Sélim, s'emparait de Belgrade et menaçait Rhodes. Abandonnés de l'Europe, les chevaliers de l'Hôpital ne purent, malgré des prodiges d'héroïsme, empêcher le sultan de les expulser de leur lie, en 1522. Les débris de cet ordre illustre se réfugièrent dans le royaume de Naples. Ils redevinrent encore la terreur des Musulmans, après avoir converti en forteresseinexpuçnable le rocher de Malte, que leur donna Charles-Quint, et où ils s'établirent en 1530. Tandis que la ri-, valité de Charles-Quint et de François I" 0(A cupait l'Occident, les Turcs pouvaient porter è leur gré la guerre sur le Danube. Dix-huit raille chrétiens sur vingt-deux mille combattants restèrent sur le ciiamp de bataille de Mohacz, où fut tué le roi de Hongrie, Louis II ; et la prise de la ville de Bude lut

PROLONGATION MS GKOISAI«:S m

le résultat de la victoire de Soliman,quima^ ehaità la tête décent mille hommes. A cette nouvelle, le pape Clément VU écrivit à tous les souverains de l'Europe pour les supplier de songer au salut de la chrétienté. Ils resièrentsourdsàcel appel. Charh's-Oumt, laissant aveugler son génie par l'ambition, poussa l'oubli de tout respect du chef de l'Eglise jusqu'à le faire prisonnier dans Rome, emportée d'assaut par ses troupes. Tandis que celte insulte faito au souverain pontife de l'un'vers chrétien excitait riodignalion générale, dans l'âme même de Soliman, et gue plusieurs puissances s'armaient pour faire cesser le scandale donné au monde par Terapereur, sa victime ne s'occupait dais sa prison que de la défense de TËurope. Clément Vil envoyait des légats aux Hongro s pour les eng.iger à s'unir è Ferdinand, roi de Bohême, et il encourageait en même temps une révolte en Egypte contre le joug ottoman. Rendu à la liberté , le généreui pontife oublia les torts de Tempereur envers lui, et chargea un légat de faire entendre les exhortaiions de la religion en Allemagne, pour conjurer le deinger dont co pajs était menacé. Mais sa voix fut impuissante à empêcher Soliman d'entrer sur les terres de l'empire, et de venir assiéger Vienne, ea 1529. La résistance de la garnison, aidée du débordement du Danube, sauva la capitale de l'Autriche. Occupé d'autres pensées, Charles-pui^t laissa les Turcs emmener trente mille prisonniers chrétiens.Les trou-

Ees allemandes envoyées en Hongrie furent attues par Soliman, avec lequel un traité de paix fut conclu en 1533, au nom du pape, de l'empereur et de son frère Ferdinand, qui avait été déclaré roi de Hongrie. L'esprit do rivalité qui animait François 1" contre Charles-Quint porta lo roi de France à donner au monde le scandale de l'alliance de son drapeau avec celui des Ottomans. D'un ramassis de pirates et de brigands se formèrent alors, sur les côtes d'Afrique, les Etats appelés Barbaresques. Sous la suzeraineté de la puissance ottomane, les corsaires de ces Etats rendirent périlleuse pour les chrétiens la navigation ae la Méditerranée. Charles - Quint tourna contre eux ses armes, et réussit, dans une première expédition, à s'emparer de Tunis, et à délivrer un grand nombre de captifs. Mais li échoua complètement, et perdit son armée et sa flotte dans une tentative dirigée^ en 15M, contre Alger. Les chevaliers de IHo-

{Htal étendaient de Malte, sur la mer qu mèslait la piraterie africaine, une protection qui était la seule sécurité des navires européens. Cette vaillante milice, qui per|jétuait glorieusement les belliqueuses traditions des croisades, résista à toutes Ipî forces de Soliman, qui la vinrent assiégei dans son lie, en 1565, et leur occasiomtf une perte de plus d.» vin^t mille hommes* Ce sultan, qui avait tant étendu la puissaice ottomane sur terre et sur mer, aui iïé\wns de la chrétienté, mourut en 1566, dans une nouvelle campagne quil venait d'entre*

m PROLONGAlnON «ES CROISADES

prendre contre la Hongrie. Sélim II , son successeur, voulut enlever Tîle de Chypre aux Vénitiens, à qui la possession en était échue. 11 s'empara, en 1570 et en 1571, de Nicosie et de Famagouste, les deux principales villes de Tîle. Les Turcs commirent dans celle expédition les plus atroces cruautés. Le pape saint Pie V forma contre eux . une alliance avec Venise et Philippe II, roi d*E?pagne. Cne flotte nombreuse, réunie sous le commandement de don Juan d'Autriche, attaqua celle des Ottomans dans le golfe de Lépanle. L'étendard de saint Pierre fut arl)oré sur le vaisseau de Don Juan, et la flamme de Tenrlhousiasme reli-

K'eux qui avait conuuis Jérusalem se raima dans les cœurs aes soWals de la croix. Le 7 octobre 1571, une victoire complète détruisit la marine des Turcs, et arrêta leurs envahissements. C^esl de leur défaite à Lépante que date la décadence de leur

Euissance. Un cri d'allégresse retentit d'un out de l'Europe à l'autre, à la nouvelle de ce succès décisif, et l'elfroi fut tel à Conslantinople, que Sélim fit bâtir le château des Dardanelles, pour en défendre l'approche. Sous la dénomination de Notre-Dame-des^ Victoires^ le pape institua une fôte, par la- (Juelle la chrétienté fut appelée à léraf)igner à la sainte Vierge, le 7 octobre de chaque année, sa reconnaissance de la victoire due à l'intercession de la mère du Sauveur. La fêle du Rosaire, fixée au [premier dimanche d'octobre, fut aussi établie en mémoire de la bataille de Lépante. Philippe II, en renonçant à la confédération dont les armes avaient vaincu à Lépante, força Venise à conclure une paix défavorable à sa puissance avec la porte ottomane. Ainsi s'éteignit, par un dernier et brillant éclair, le leu des guerres saintes, dont l'ardeur s'était affaiblie dans la même proportion qu'avait diminué l'autorité au moyen de laquelle les papes ont organisé, et maintenu jusqu'à son aernier jour, la résistance européenne au débordement de l'islamisme. Après avoir civilisé les barbares qui ont envalii l'Occident, dans les premiers siècles de Père chrétienne, les successeurs de saint Pierre sur le trône qui préside aux destinées terrestres de l'Egiise, ont sauvé, en se mettant à la tête des croisades, l'ordre social qu'ils avaient fondé, du danger de devenir la proie du cuite de Tambition, de la tyrannie et de la vo-

lUDté.

Montecuculli, à la tête des troupes impériales et d'unearmée de trente mille hommes, à la formation de laquelle avaient contribué le pape et Louis XIV, remporta sur les Ottomans, en 1664-, une victoire signalée à Saint-Golhard , et força la Porte à demander la paix. Mais une flotte française, portant six mille hommes de troupes, ne put empêcher Candie de tomber alors aux mains des Turcs. Enorgueillis par ce succès et appelés par une partie de la noblesse hongroise, mécontente de la domination impériale, ils reparurent sur les rives du Danube, &; s'approchèrent de Vienne. Trois cent

PROLONGATIOIN BES CROISADES 8S4

mille Ottomans avaient mis le siège devant cette capitale, lorsqu'e'le fut délivrée par Ja victoire que remportèrent sur cette multitude d'ennemis, le 13 septembre 1683, une armée de soixante-quinze mille hommes, formée de la jonction des troupes de Jean Sobie'>ki, roi de Po'o.i^ne, avec celles du duc de Lorraine. Les vaincus furent poursuivis et dispersés. Venise, encouragée par le pape à proaler de celte occasion d altaquer l'empire ottoman, lui enleva la Morée et plusieurs autres îles de l'archipel grec. La Turquie fut réduite à signer à Carlowitz, en 1699, un traité de paix, qui constata que la décadence de la puissance musulmane , commencée par la journée de Lépante, avait été consommée sous les murs de Vienne.

Le célèbre Leibnilz adressa à Louis XIV un remarquable mémoire pour l'engager k foire la conquête de l'Egypte, au moment où le grand roi se |)réparait à attaquer la Hollande. Ce mémoire témoigne de la persistance des idées européennes à demeurer tournées vers l'Egypte et la Palestine. A la demande de Venise, intéressée à conserver ses possessions en Morée , le pape Clément XI engagea l'Espagne , le Portugal , Gènes, la Toscane, et les chevaliers de Malte à envoyer leurs flottes, jointes aux galères pontiticales , dans les mers de la Grèce. Clément XI leva aussi six raille Suisses, aui se réunirent à l'armée allemande, avec laquelle le prince Eugène battit les Turcs, en 1716, ^ Péterwaradin , et ensuite sous les murs de Belgrade, et conquit la paix de Passaroritz, qui init définitivement Qn, en 1718, à l'attitude offensive des Turcs envers l'Europe. L'Espagne échoua, en 1775, dans une entreprise contre Alger.

L'honneur de venger le désastre de Charles- Quint, et de détruire la piraterie barbaresque, était réservé à la patrie de saint Louis. Le 5 juillet 1830, le maréchal de Bourraont planta le drapeau de la France sur les murs d'Alger, et des frontières de l'Etat de Tunis à celles de l'empire de Maroc^ la domination chrétienne remplaça la tyrannie musulmane. C'est maintenant la ci« vilisation sortie du tombeau resté à vide à Jérusalem, qui est en voie de conquête sur Fislamisme.

La protection des Saints Lieux avait été garantie au moyen de capitulations passées entre la France et la Porte ottomane, et dont l'origine remonte à François 1". Desbayes, ambassadeur de France à Constantinople, visita Jérusalem pour y secourir les chrétiens au nom du roi Henri IV. La première capitulation écrite fut négociée par le coftite de Nointel, représentant de Louis XIV auprès du sultfin des Turcs. Ce traité porte la date de 1673, et Tarticle 23 de cette convention est ainsi conçu : « Les religieux francs, qui, suivant l'ancienne coutume, sont établis au dedans et au dehors de la ville de Jérusalem, et dans l'église du Saint-Sépulcre, ne seront point inquiétés pour les lieux de pèlerinage qu'ils hab: lent, et qui sont entre leurs

mains, lesquels resteront eneore eBire)6ur$

PTOLEMAIS

PTOLEMàlS

sse

mains, comme ci-devant, sans qu'ils puissent être inquiétés à cet égard. » La garde du Saint-Sépulcre était confiée aux disciples de saint François d'Assise. La seconde capitulation fut conclue en llkQ par le marquis de Villeneuve, sous le règne de Louis XV, qui reçut, après la paix de Passaruvitz, une ambassade du sultan, par laquelle la Porte envoyait au roi de France un Grman accordant aux chrétiens l'entière possession du Saint-Sépulcre. Dans Tintervalle de temps

3ui s'écoula entre les deux renouvellements es capitulations est intervenu un jugement solennel, rendu par le gouvernement ottoman lui-même, et complètement con&rmatif, contre les usurpations des Grecs schismatiques, des droits des religieux catholiques. L'ambassadeur de France, M. de Chateauneuf, enyoyé par Louis XIV, et le patriarche grec furent entendus dans un divan impérial, convoqué pour juger la question de pus* session des Saints Lieux. Mais le patriarche, et les moines grecs qui l'accompagnaient, ayant été convaincus d'imposture, répondirent par des injures si inconvenantes aux raisons calmes et solides de M. de Chateauneuf, que le grand vizir fut obligé de les faire mettre à la porte à coups de bâton. On firman, daté du 20 avril 1690, remit les religieux francs en possession des sanctuaires Î[u'ils occupaient avant la première capituation, et que les Grecs avaient usurpés. Les empiétements schismatiques recommancèrent cependant; mais le maréchal firune, représentant de la République française»

obtint, en 1S02, la réintégration des religieux franciscains dans leurs droits. Un firman accordé, en 1811, à M. de Lalour-Maubourg, ambassadeur de l'empire de France à Constantinople, garantit de nouveau ces droits reconnus par les sultans, mais aujourd'hui menacés par la prépondérance de la Russie en Orient, où le czar est le protecteur du schisme

PTOLEMAIS, appelée d'abord Acco, puis Ptolémaïs, et ensuite Acre, ou Saint-Jeand'Acre, devint la capitale du royaume de Jérusalem, après ia prise de la cité sainte parSaladin, en 1187. On trouve sur la ville d'Acre les renseignements (jue nous reproduisons ici, dans Vltinéraire du roi Atchardt de Gauthier Vinisauf: «Acre était de forme triangulaire: elle était plus étroite au couchant où l'eau de la mer l'environnait, eC plus étendue à l'Orient. Son port paraissait plus commode qu'il ne l'était réellement : le rocher oui se trouvait en face n'avait pas assez d'élévation pour arrêter la violence du vent. La tour élevée sur ce rocher s'appelait la Tour des Mouches, parce que c'était là que les anciens faisaient leurs sacrifices, et que les mouches y étaient attirées par la chair des victimes. » Le chroniçiueur prétend que la Tour Maudite s'appelait ainsi; parce que c'était dans ses murs qu*on avait labriqué les pièces d'argent pour lesquelles Judas vendit Nolre-Sfigneur.

La chronique d'Hermann Corner donne une description détaillée de la ville d'Acre et

de la manière dont on v vivait, au temps où elle fut enlevée aux cnréiiens par les inbdèles , à la fin du xiii* siècle. « La ville d'Acre, dit le chroniqueur, située sur le bord de la mer, était bâtie en pierres de taille carrées; elle était murée et ceinte de tours fortes et élevées, distantes entre elles d'un jet de pierre. Chaque porte de cette ville était entre deux tours. Les murs étaient si larges que deux chars, venant à la rencontre l'un de l'autre, auraient pu passer dessus. Telle était la situation de la ville du côté de la mer. Mais du côté de la terre, de doubles murs, des fossés très-profonds, divers endroits fortifiés, et des sentinelles faisaient sa sûreté. Les places de l'intérieur étaient belles et propres ; toutes les maisons, égales eu hauteur, étaient construites en pierres de taille et uniformément décorées de fenêtres en verres peints. Des étoffes de soie, ou d'antres belles tapisseries, couvraient les placfs publiques et les garantissaient de l'ardeur du soleil. A chaque angle de ces places était une tour très-forte, avant des portes et des chaînes de fer. Dans 1 enceinte de la ville on avait construit des châteaux forts, où les princes et les seigneurs faisaient leur résidence. Au milieu d'Acre demeuraient les marchands et les artisans ({ui, selon leurs facultés, achetaient ou louaient des maisons particulières. Tous les habitauts avaient chez eux les manières des anciens Romains. Les princes et les seigneurs qui résidaient dans cette ville étaient d'abord le roi de Jérusalem, ses frères et sa fiamille, ensuite le prince de Galilée et celui d'Antioche, le représentant du roi de France, le duc de Césarée, le comte de Tripoli, le comte de Jaffa, les seigneurs de Béryte, de Tjr, de Tibériade, etc. Tous ces princes et seigneurs se promenaient sur les places, comme des rois, une couronne d'or sur la tête, et suivis de leurs nombreuses maisons, qui se faisaient remarquer par des habits précieux, couverts d'or, d'argent et de pierreries. Us passaient les jours dans des tournois et daris toutes sortes de jeux et d'exercices militaires. Dans la même ville demeuraient les fidèles défenseurs de la foi catholique, le maître et les frères de la milice du Temple, tous chevaliers armés, le maître et les frères de Saint-Jean-de-Jérusalem, le maître et les frères de l'ordre Teutonique, le maître et les frères de Saint-Thomas-de-Gantorbéry, le maître et les frères de Saint-Lazare, tous chevaliers armés. Tous étaient alors à Ptolémaïs, et combattaient jour et nuit avec leurs servants et leurs maisons contre les Sarrasins. Les plus riches marchands de tous les pays du monde, entre autres des Pisans, des Génois, des Vénitiens, des Florentins, des Romains, des Parisiens, des Carthaginois, des habitants de Constantinople, de Damas, et des Egyptiens habitaient cette ville, et do ce mélange de nations naquit une funeste discorde qui causa la ruine de cette noble cité. On y apportait, de toiiles les parties du monde, tout ce qui pouvait servir aux besoins et au luxe des princes, des sei-

RAOUL DE COUGT