SAINT LAZARE

des preuves, qui ne sont point produites. Nous pensons donc que ces deux institutions n'ont point été réunies dans leur origine. Ce qui est incontestable, c'est que les chevAliers de Saint-Lazare ont commencé par être des Hospitaliers; que leur charité s'exerçait spécialement envers les lépreux, qu'ils recevaient dans leurs hôpitaux, et qu'ils se consacrèrent en outre au service militaire, quand le besoin de défendre les pèlerins et la terre sainte, contre les inGdèles, fit prendre les armes aux Hospitaliers de Saint- Jean et aux Templiers. Il est à remarquer a ne les lépreux pouvaient devenir membres e l'Ordre de Saint-Lazare, et que même les chevaliers ne pouvaient élire, comme grand mattre, qu'un chevalier lépreux de leur hô* pital de Jérusalem. Cette dernière règle s'est maintenue jusqu'à l'époque où ces Hospitaliers quittèrent la Syrie. Mais alors, c'est-àdire vers 1253, ils supplièrent le pape Innocent IV de prendre en considération que les infidèles, on s'emparant de Jérusalem, avaient mis à mort presque tous les chevaliers lépreux qui se trouvaient dans l'hôpital, et de permettre qu'à l'avenir on pût conférer la première dignité de l'Ordre à un chevalier dont le corps fût sain. Le souverain pontife confia l'examen et la décision de l'afTaire à l'évêque de Frascati. Les soins que l'Ordre de Samt-Lazaredonnait aux lépreux parurent si satisfaisants , que le pape Clément IV enjoignit, sous peine d'excommunication, à tous les évéques d'aider les chevaliers de tout leur pouvoir quand ceux-ci réclameraient l'intervention de l'autorité ecclésiastique, afin d'obliger les lépreux à entrer dans leurs hôpitaux. Les chevaliers, qui n'étant point atteints de la lèpre, se vouaient au service militaire, déployèrent, en Palestine, une vaillance qui leur concilia la faveur des princes chrétiens. Les rois de Jérusalem, Baudouin II, Foulques, Amaury III et Amaury IV, aussi bien que la reine Mélisende, se déclarèrent protecteurs de l'Ordre, et le gratifièrent de concessions considé* râbles. Cet exemple fut imité par les princes et les seigneurs d'Occident. En 1257, le pape Alexandre IV prit les chevaliers sous ta protection du saint-siége. Eu 1255, il les avait autorisés à observer la règle de saint Augustin, qu'ils assuraient, est -il dit dans la bulle, avoir suivie jusque-là; ce iui nous semble prouver qu'ils n'ont jamais -^appartenu à l'Ordre de Saint-Basile. Lorsqu'en 1253, l'Ordre de Saint-Lazare fut forcé d'abandonner la terre sainte, il reçut une assistance toute particulière du roi de France, 'saint Louis, auquel il paraît avoir antérieurement rendu quelques services. Non content de confirmer les donations que ses prédécesseurs avaient faites aux chevaliers de Saint-Lazare, ce grand prince leur accorda des privilèges considérables, leur céda diverses maisons ou hôpitaux, et créa, en leur faveur, plusieurs comraanderies. Ce fut alors qu'ils établirent le chef-lieu de leur Ordre près d'Orléans, à Boigny, qui leur avait été donné en 115'» par le roi Louis le Jeune; et

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leur grand mattre prit le titre de grand mat* tre de l'Ordre de Saint-Lazare, tant en deçà (ju'au delà des mers, afin de montrer que sa juridiction n'était point restreinte parle fait de sa résidence en Occident. Mais les rois de France ne tardèrent pas à s'attribuer le droit de conférer cette haute dignité, et d'autre part, le relâchement se mit dans la discipline ; c'est pourquoi le pape Innocent Yill rendit, en HOO, une bulle, par laquelle il supprima Tordre de Saint-Lazare, et en réunit les biens à ceux de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Cette bulle ne fut point reçue eu France, où le roi continua à disposer de la grande maîtrise de Saint-Lazare, en faveur de ses créatures, et où on ne cessa point de recevoir de nouveaux chevaliers. Les biens que l'Ordre possédait lui restèrent , nonobstant les réclamât ons des Hospitaliers de Saint- Jean. Le pape Léon X rétablit l'Ordre de Saint-Lazare, et décida que Thôpital de Capoue en serait le chef-lieu. Ce lut le commandeur de cet hôpital qui fut alors élevé au magistère. Le pape Grégoire Xlll réunit l'Ordre de Saint-I^zare à celui de Saint- Maurice, et conféra la grande maîtrise à Emmanuel Philibert, duc de Savoie; ce qui donna lieu à des protestations de la part du grand maître français, François Salviati. Phi- Jibert de Nérestang« l'un des succeseurs de Salviati, vit consommer, en France, où il avait été nommé grand maître par Henri IV, la réunion de son ordre avec celui de Notre- Dame du Mont-Carmel. Dans Torigine, les chevaliers de Saint -Lazare faisaient des vœux solennels, comme les Hospitaliers, les Templiers et les Teu toniques.

SAIiN T-SEPULCRE (Église du). « S'il y a quelque chose de prouvé sur la terre, c'est 1 authenticité des traditions chrétiennes à Jérusalem. » Quoique notre humble parole ue soit pas un témoignage à ajouter à celui de l'auteur de Vltinéraire de Paris à Jérusalem^ nous devons dire que nous avons eu le bonheur de vérifier personnellement, sur les lieux, l'exactitude de cette assertion. Le paganisme s'est chargé d'être lui-même le giardien de ces saintes traditions. Il a transmis à l'âge qui a vu le triomphe social du christianisme', l'indication de l'emplacement du sépulcre que ^e Sauveur a traversé pour consommer notre rédemption. Une staluede Jupiter marquait cette place, au pied du mont du Calvaire, sur lequel s'élevait cette idole. Une église fondée par l'ordre de Constantin, pour enfermer dans son enceinte le saint tombeau, a effacé cette souillure, qui avait eu, dans les desseins de Dieu , un but évident pour la foi. Macaire, évêque de Jérusalem , avait été chargé , par une lettre qu'Ëusèbe nous a conservée , de veiller à Texécution de la pensée impériale, et sainte Hélène, mère de l'empereur, se rendit ellemême en Palestine , pour s'assurer que les intentions de son fils étaient remplies. Commencée vers l'an 326, l'église fut consacrée en 335. Constantin signala la trente et unième année de son rè^oe par cette soleo' nité, qui réunit des milliers de chrétiens, au

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luilieu desquels Eusèbe , qui a écrit la Yie de Constantin^ porta la parole. L'auteur aquitain de Yltinéraire de Bordeaux à Jérusalem {Yoy. l'art. Pèlerinages), parle, dans les termes qu'on va lire, de celle église, qui s'ouvrait à l'époque même où il visita la ville sainte, en 333 ou 334 : « Lorsque vous êtes sorti de Tenceinte de l'ancienne Sion, et que vous marchez vers la porte de Néopolis, sur la droite et dans la vallée , vous vovez des murailles là où était la maison ou le prétoire de Ponce-Pilate. C'est là que Notre- Seigneur fut interrogé, avant d'être conduit au supplice; sur la gauche est le monticule Golgotha, où il fut crucitié. Près de là, est la crypte où fut placé le corps de Jésus-Christ, et d'où il ressuscita le troisième jour. C'est dans ce lieu même qu'on a construit depuis peu, par ordre de l'empereur Constantin, une basiligue ou un temple du Seigneur d'une admirable beauté. » Le lieu où sainte Hélène fit creuser la terre, sous le Golgotha, pour découvrir la croix, instrument de notre salut, est contenu dans cette basilique, où fut aussi placé le bois sacré, lorsqu'il fut retrouvé. L'église du Saint-Sépulcre a été élevée pour être un témoignage de la rédemption. « Ce temple ne porte pas le nom d'église , comme les autres ; mais il est appelé paoTu/jtov , témoignage, comme le prophète l'avait prédit. » Telles sont les propres f)aroles de saint Cyrille, évêque de Jérusaem, prêchant dans ce saint lieu, en 347. Des pierres luisantes, si bien jointes qu'elles produisaient l'effet du plus beau marbre, ornaient les murs extérieurs de l'église bâtie par Constantin. Elle était couverte de plomb. Les murailles intérieures étaient revêtues de marbre, et le temple tout entier rayonnait d'or. Vltinéraire d'Antonin de Plaisance dit qu'au commencement du vi* siècle, le Saint-Sépulcre était orné de pierreries, de joyaux, de couronnes d'or, cle bracelets et de colliers. Au temps des croisades, l*église du Saint-Sépulcre se composait, comme elle se compose aujourd'hui, de trois églises : celle du Saint-Sé|julcre, celle du Calvaire, et celle de Tlnvenlion-de-la-Sainte- Croix. La grande nef circulaire de l'édifice élève son dôme au-dessus du Saint-Sépulcre; elle est bâtie au pied du Calvaire, et touche,

Î^ar sa partie orientale, à ce monticule, sur equel et sous lequel sont construites deux autres églises, où conduisent deux escaliers, l*un qui monte au Calvaire, l'autre qui descend à l'église de llnvenlion-de-la-Sainte- Croix.

L'église du Saint-Sépulcre fut ravagée, lors de la prise de Jérusalem, par Chosroës, au commencement du vu* siècle. Mais les succès obtenus par l'empereur Héraclius, sur le même roi de Perse, permirent à Modeste , évêque de Jérusalem , de rétablir le saint temple. La cruelle persécution exercée contre les chrétiens par Je féroce calife fatimite Hakem , atteignit , dans les premières années du xi' siècle, l'édifice élevé a la gloire du Saint-Sépulcre. Selon le chroniqueur Glaber, l'église du Saint-Sépulcre fat renverbée

en 1009. Mais cette ruine fut réparée, soit, comme le dit le même chroniqueur, par la mère de Hakem, qui était chrétienne, soit, comme le rapporte Guillaume de Tyr, par l'empereur grec de Constantinople, qui aurait acheté, du calife Dahêr, fils et successeur de Hakem • le droit de réédifier le temple, trente-sept ans après sa destruction. Guillaume de Tyr compare cette renaissance du saint temple à la résurrection de Jésus-Christ, sortant de son tombeau , vainqueur de la mort. Chaque fois, cependant, que les traitements barbares sous lesquels le fanatisme musulman accablait les chrétiens, leur arrachaient une plainte, il y était répondu par la menace d'un nouveau renversement du temple, objet de leur vénération. Il suffit de voir ce monument pour se convaincre que l'église fondée par Constantin a survécu, dans ses parties principales, à tous ces ravages, et subsistait, par conséquent, à l'époque des croisades. Après la prise de Jérusalem par Saladin, en 1187, quatre prêtres latins eurent la faculté de rester à Jérusalem, sans être obligés de payer de tribut, pour desservir l'église du Saint-Sépulcre. « Quel-

Sues zélés Musulmans, dit rhistorien arabe mad-£ddin, avaient conseillé à Saladin de détruire cette église, prétendant qu'une fois que le tombeau du Messie serait comblé, et que la charrue aurait passé sur le sol de 1 église, il n'y aurait plus de motif, pour les chrétiens d'y venir en pèlerinaçe ; mais d'autres jugèrent plus convenable d'épargner ce monument religieux, parce que ce n'était pas l'église, mais le Calvaire et le tombeau qui excitaient la dévotion des chrétiens, et que, lors même que la terre aurait été jointe au ciel , les nations chrétiennes n'auraient pas cessé d'affluer à Jérusalem. Ils firent observer que lorsque le calife Omar, dans le premier siècle de l'islamisme, se rendit maître de la ville sainte, il permit aux chrétiens d'v demeurer, et respecta l'église du Saint- Sépulcre. »

Gauthier Vinisauf rapporte, dans son /anéraire du roi Richard, qu'après avoir conclu la paix avec Saladin, ce prince, avant de retourner en Europe , fournit aux croisés qui voulaient aller prier au Saint-Sépulcre, à Jérusalem, les moyens de faire ce pèlerinage. Les pèlerins furent partagés en trois caravanes, dont l'une fut conduite par l'évê-

2ue de Salisbury. Les vertus de ce pieux vêque lui valurent une réception Irès-hosfrilalière de la part de Saladin. Après une ongue conversation entre le sultan ^^,1 le prélat, Saladin exprima le désir que l'évêaue de Salisbury lui adressât une demande. Celui-ci remercia le sultan, et le pria de lui accorder un jour pour se consulter. Le lendemain , il exprima le vœu que deux prêtres et deux diacres latins fussent admis a célébrer l'ofiice divin au Saint-Sépulcre, concurremment avec les prêtres syriens, et que ces ecclésiastiques pussent recevoir, comme les autres , les offrandes des pèlerins. Il fit la même demande pour Bethléem et pour Nazareth. L'évêque mettait un cçrand prix à

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cette permission, et pensait au*elie serait très-agréabie à Dieu. Saladin raccorda, et révoque établit , dans les lieux où il était autorisé à le faire, des prêtres et des diacres qu'il choisit lui-même.

Quand les Kharizmiens s'emparèrent de Jérusalem, en 12W, l'église du Saint-Sépulcre fut dépouillée , le tombeau du Rédempteur fut profané, ceux des rois de Jérusalem, qui avaient l'honneur d'en êtie voisins, furent ouverts, et les dépouilles ujortelles qu'ils contenaient furent livrées aux flammes.

SAINT-SÉPOLCRE (Ordre religieux et

MILITAIRE DES CHEYALIERS DU ) . Uu grand

nombre d'auteurs ont fait remonter l'origine de cet ordre jusqu'à l'empereur Constantin le Grand, et même è l'apôtre saint Jacques, premier évoque de Jérusalem. Il est absolument impossible de reconnaître ce qui a pu donner lieu à cette assertion. D'autres ont affirmé que les chevaliers du Saint-Sépulcre avaient été institués par Godefroy de Bouillon, ou par son successeur Baudouin; mais les monuments sur lesquels ces derniers écrivains se tondent, portent en eux-mêmes des marques éclatantes de leur fausseté. £n sorte que tout porte à croire qu'il n*y eut jamais, au temps des cioisades, de chevaliers dits du Saint-Sépulcre. 11 serait fort étrange que, s'il y en avait eu, l'histoire n'eût conservé aucune mémoire de leurs actions. Que si l'on dit que leurs fonctions se sont restreintes h la garde du tombeau de Notre- Seigneur, nous ferons observer que, pour un tel office, des ecclésiastiques suffisaient; et effectivement, il y avait à Jérusasera des chanoines du Saint-Sépulcre qui demeurèrent séculiers jusqu'en 1114, et qui alors furent, obligés, par le patriarche Arnoul, à faire des vœux et à embrasser la règle de saint Augustin. Ces chanoines ne tardèrent pas à posséder en Occident des biens considérables. Quand Jérusalem tomba au pouvoir de Saladin, ils se retirèrent dans leurs domaines d'Europe, et ils y accordaient l'hospitalité aux pèlerins qui allaient en Palestine ou qui en revenaient. Plus tard ces chaiioines furent réunis à FOrdre de Saint- Jean de Jérusalem, et dans la bulle de réunion rien n'indique qu'ils fussent devenus militaires comme quelques-uns l'ont prétendu. Quelques débris de cet ordre de chanoines échappèrent avec leurs biens à la réunion, et ou ne les a jamais connus que comme purement religieux. Mais cette suppression continua à iaire croireà l'existence de l'ordre militaire du Saint-Sépulcre pendant la période des croisades. Ce qui est probable, c'est que le pape Alexandre VI fut le véritable fondateur de cet ordre, dont il se déclara grand maître, et dont il prétendit faire un moyen d'encouragement pour les personnes nobles que leur fortune mettrait en état d'aller en pèlerinage à Jérusalem. On pense que la bulle d'institution est datée de l'année 1^96, mais aucun des auteurs qui en parlent ne la rapportent. Il paraît qu'Alexandre avait réserve au saint-siégc la nomination des chevaliers du Sainl-Sépulcre,

mais qu'il permit d'en créer au supérieur des Franciscains h Jérusal^^m. Toutefois les historiens de l'Ordre de Saint-François ne parlent point de celte concession, qui n'aara été faite que verbalement. Ainsi il est hors de toute vraisemblance qu'il y ait eu, au temps des croisades, d'autre ordre du Sainl- Sépulcre qu'une congrégation de chanoines réguliers.

SALADIN (Malbk-Nassea-Joussouf-Salah- ËDDiN, vulgairement nommé), sultan d'Egypte et de Syrie, né en 1137 (532 de l'Hégne), à Tékrit, ville de Mésopotamie, située sur le Tigre. 11 était fils de Nodjero-Ëddin- Ayoub, (ils lui-môme de Schadi, dont le père s'apiielait Mérouan. Du nom d'Ayoub on a fait le mot AyoubitCf qui s'emploie dans ïhhtoiro soit comme substantif, soit comme adjectif. Quant au nom de Salah-Eddin, dont on a fait par corruption Saladin, il signiGe Salut de la religion. Nodjem-Eddin-Ayoub était Curde, d'une des tribus les plusconsi' dérables de sa nation. 11 avait un frère cadet, nommé Schirkou; tous deux étaient nés dans la ville de Douin qu'ils quittèrent pour passer dans l'Irak, ayant l'intention de se mettre à la solde de quelque prince. Ce fut l'intendant de Bagdad qui les prit à son service. Là, Ayoub ne tarda pas à se faire remarquer par un sens droit et une conduite régulière, qui lui valurent le poste de gouverneur du château de Tékrit. Il l'occupait eucore lorsque Saladin vint au monde, et il ; trouva l'occasion de rendre un service important à Zenghi, prince d'Alep et de Mossoul, après une déroute que celui-ci essuya non loin de là. Plus tard Schirkou avant commis un assassinat, les deux frères fuVent forcés de chercher un refuge auprès de Zenghi. Ils prirent part aux guerres que ce prince eut à soutenir contre les chrétiens et s'y signalèrent par leur vaillance. Ayoub reçut en récompense le bénéfice ou gouvernement de Balbek. Après la mort de Zenghi, pendant que ses deux fils, Nour-Eddin <t Séïf-Ëddin, se partageaient l'héritage quil leur avait laissé, le prince de Damas vint mettre le siège devant Balbek. Ayoub ea^ voya demander des secours à Séif-Eddin, qui était l'alné des fils de Zenghi. Mais celuici n'ayant pu lui en envoyer, Ayoub livra la ville, se tit donner eu échange quelques bénéfices de moindre importance, et se retira auprès du prince de Damas, dont il devint l'un des prmci[)aux émirs. Il était à Damas lorsque les croisés commandés par Louis Vilt roi de France, et par Conrad, empereur d'Allemagne, vinrent mettre le siège devant cette place, en lltô. Il prit une part considérable à la défense de cette ville. Quant a Schirkou, il â*était attacJié au service de Nour-£ddin, prince d'Alep, dont il sut se concilier la faveur, et qui lui accorda le bénéfice ou gouvernement d'£mèse. Il devint même l'un des principaux généraux de cet Atabek. Lorsque,six ans après le siège de Ba^ mas par les croisés, Nour-Èddin forma le projet de se rendre maître de celle place, Ayoub, qui vraisemblablement était d'intdii(;cuce

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avec Schirkou,Iui en facilita la conauéte; il reçut en récompense de cette trahison le gouvernement de Damas, plusieurs ûefs, et le privilège de s'asseoir devant le prince sans ^n attendre la permission. Les doux frères jouirent i*une grande puissance à la cour de Nour-Eddin et furent élevés aux plus hautes dignités. Cependant Saladin passait sa jeunesse dans les plaisirs, et même daus la licence la plus effrénée. Rien encore n'annonçait en lui ce qu'il devint, plus tard. Le chroniqueur anglais Gauthier Yinisauf, qui avait accompagné Richard Cœur-de-Lion en Syrie, dit que Saladin avait eu pour premier emploi la surveillance des femmes K restituées, et qu'il dépensait alors en déauches l'argent qu'il tirait de sa place. Quoi qu'il en soit, ce fut l'anarchie où l'indolence des califes fatimites plongeait l'Egypte qui le fit sortir de l'oisiveté. En 116V, Scnaver, vizir du calife du Caire, étant venu implorer l'assistance de Nour-Eddin contre les émirs, celui-ci chargea Schirkou, qui passait pour le plus habile de ses généraux, de conduire une armée en Egypte. Lorsque Schirkou eut rétabli Schaver, la discorde s'étant mise entre eux, celui-ci appela les Francs à son secours, et força le général syrien à sortir d'Egypte. Mais Schirkou ne tarda pas à y rentrer, et comme le détail de cette guerre, à laquelle les chrétiens prirent part, n'appartient point à cet article, nous nous bornerons à dire que Saladin, qui servait alors sous son oncle, commanda le centrede l'armée, à labataille qui fut livréedans la Haute-Egypte; qu'il contribua beaucoup au succès de cette journée, et qu'assiégé plus tard parles Francs dans Alexandrie où d avait fort

{>eu de troupes, il sut s y maintenir jusqu'à 'arrivée de Schirkou. Tous deux retournèrent ensuite en Syrie. Mais Amaury, roi de Jérusalem, étant rentré en Syrie, parvint jusqu'au Caire; ^cbaver appela alors de nouveau Schirkou, qui força les chrétiens à la retraite. D'accord avec Saladin, le général sj^rien fit trancher la tète à Schaver ; mais il ne survécut que deux mois à ce vizir. Sala* din fut nommé son successeur par le calife: c'était à quoi tendait son ambition depuis le commencement de la guerre. Les historiens arabes ontremarquétoutefoisqueSaladin était loin de s'attendre à une si haute fortune, et ils citent une conversation qu'il tint plus tard et où il disait qu'il avait été si nbuté parles fatigues des expéditions précédentes, qu'il était allé à cette guerre comme un homme qu'on mène à la mort. A l'occasion de l'élévation inattendue de Saladin, l'auteur de VHûtoire des Atabeks fait cette réflexion : « Schirkou avait un fils, et ce ne fut pas ce fils qui lui succéda, mais le fils de son frère. La môme chose arriva plus tard à Saladin, dont les enfants furent dépouillés par son frère Malek-Adel. Si on étudie l'histoire on verra qu'il en a été presque toujours de même des conquérants et des princes qui ont été les premiers de leur race. La raison eu est que celui qui se fraye un chemin è la royauté est obligé de répuiidre beaucoup de

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sang, et que Dieu, irrité, rejette ordinairement ses enfants, le punissant ainsi luimême en la personne de sa postérité. »

L'historien des Atabeks prétend que le calife d'Egypte nomma Saladin vizir, en remplacement de son oncle Schirkou, parce que le fils d'Ayoub était jeune, sans armée et sans force. Le calife se flattait de le maintenir sous sa dépendance. Un autre historien arabe dit, au contraire, que Saladin fut choisi à cause de la justesse de son esprit, de son courage et de l'audace dont il avait fait preuve en arrêtant Schaver. La première raison est plus probable que la seconde. Saladin opposa d'abord de la résistance aux intentions du calife. Effrayé du haut rang où on voulait l'élever, il se fit presser de toutes les manières, semblable^suivanl les expressions d'Ibn-Alalir, à ces êtres dont il est dit qu'il faudra les tirer avec des chaînes pour les faire entrer au paradis. Enfin il se décida à se rendre au palais, et le calife le revêtit de la robe, du bonnet et des autres marques de la dignité de vizir. Un auteur arabe nous apprend en quoi consistaient les marques de cette dignité : Saladin reçut un turban blanc d'une étoffe brochée d'or, et une robe avec une tunique doublée d'écarlate, un manteau d'une étoffe très-fine, un collier valant dix mille pièces d'or, une épée enrichie de pierreries de la valeur de cinq mille pièces d'or, une cavale alezan tirée des propres écuries du calife, la plus agile qu'on eût pu trouver dans toute l'Egypte, et estimée huit mille pièces d'or; le collier, la selle et la bride de la cavale étaient enrichis d'or et de perles, et les caparaçons étaient d'or. Le jour où Saladin prit possession du vizirat fut un jour de fête, et tout le peuple y prit part avec l'armée de Syrie. Jusque-là Saladm s'était fait remarquer par un caractère impétueux et léger, mais dès qu'il fut parvenu à la dignité de vizir, il s interdit sévèrement, dit Aboulféda, le vin et les amusements frivoles ; tous ses soins se portèrent sur les devoirs qui lui étaient imposés, et il ne démentit plus jusqu'à sa mort la sage résolution qu'il venait de prendre. Il s occupa constamment de s'attacher les cœurs par ses manières ; il distribua en largesses au peuple et aux soldats l'argent amassé par son onde, et se fil chérir de tout le monde. Quoique vizir du calife d'Egypte, il restait le lieutenant de Nour-Eddin. Quand il fut bien établi à la cour du Caire, il songea à v attirer son père et ses frères, qui étaient a Damas, où ils possédaient do grands biens. 11 demanda à Nour-Eddin la permission de les faire venir, voulant, suivant l'historien Boha-Eddin, avoir un nouveau rapport de plus avec le patriarche Joseph, dont il portait le nom, et qui, étant dans une situation semblable à la sienne, avait appelé auprès de lui ses frères et son père Jacob. Nour-Eddin ne tarda pas à voir avec peine une telle élévation, et il n'en dissimula pas son déplaisir. Mais Saladin ne s en affligea pas, et ri en eut pas pour cela, dit uii chroniqueur arabe, la poitrine moins à l'aise.

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Toutefois sa position était difficile, car si d'une pari il donnait de Tombrage à Nour- Eddin, il ne tarda pas à devenir également suspect au calife du Caire, qui le sachant sectateur, comme Tétait Nour-Eddin luimême, du calife de Bagdad, devait naturellement le redouter sous le rapport de sa souveraineté religieuse autant que sous celui de sa puissance .temporelle ; car il y avait alors parmi les Egyptiens bon nombre de Musulmans qui reconnaissaient la juridiction spirituelle du calife de Bagdad. En outre, Saladin s'était vu forcé, pour se faire des partisans dans son armée, de donner è ses émirs et à ses soldats beaucoup de bénéfices, d'argent et d'emplois, dont les Egyptiens se trouvaient frustrés ou dépouillés : ce qui lui attirait la haine de ces derniers. 11 se forma contre lui une conspiration à laquelle prirent part les francs de Syrie et les Grecs. 11 la déjoua, en punit les auteurs et en tira une force nouvelle. Par son ordre, on enseigna dès lors publiquement les doctrines religieuses des Abbassides dans les écoles d'Egypte. En même temps il ôta toute liberté au calife fatimite ; finalement il abolit le califat d'Egypte, et bientôt on put annoncer avec vérité que le calife lui-même était mort. Cet événement ne produisit pas de grands troubles, tant Saladin avait su le préparer habilement. Comme Guillaume de ïyr, le chroniqueur anglais Gauthier Vinisauf accuse Saladin d'avoir tué de sa main le dernier des Fatimites, et cette imputation est loin d'être improbable. Quoi qu'il en soit, le calife de Bagdad so montra reconnaissant, sinon de Tassassinat, au moins de la déposition de son rival, en décernant au fils d'Ayoub le titre pompeux de Restaurateur de l'autorité du Commandeur des Croyants, Cependant les soupçons de Nour-Eddin s'accroissaient de plus en plus. Saladin craignait que si son maître n avait plus d'ennemis extérieurs à combattre, il ne tournât son attention et ses armes contre lui ; c'est pourquoi il ménageait dans une certaine mesure les colonies chrétiennes de la Palestine. Nour-Eddin, qui prétendait les anéantir, sentant ses plans contrariés sourdement par son lieutenant, laissa enfin éclater sa colère, et bientôt il ne fut douteux pour personne qu'il s'apprêtait è venir en Egypte avec une armée. Aussitôt

aue Saladin eut connaissance de ce dessein, assembla sa famille et les principaux émirs et leur demanda ce qu'il fallait faire. Un de ses neveux ayant dit que.siNour-Eddin s'avançait avec des intentions hostiles, il convenait de repousser la force par la force. Ayoub, père de Saladin, se leva plein de colère en apparence, et s'adressant à sou fils : a Moi, lui dit-il, qui suis ton père, et Schehab-Eddin ici présent, c[ui est ton oncle, nous 'devons avoir pour loi bien plus d'amour que tous les autres ; eh bien I Dieu m'est témoin, aussi bien qu'à ton oncle, que si nous voyions maintenant Nour-Eddin i^e présenter à nous, nous nous prosternerions devant lui jusqu'à terre, et que, s'il nous commandait de te couper la tête, nous le fe-

rions sans balancer. Or, si moi qui suis ton père, et Schehab-Eddin qui est ton oncle, nous sommes dans de semblables dispositions, juge par là de celles des autres. Non, il n'y a pas ici un seul émir qui, s'il aperceyait Nour-Eddm, osAt rester dans les arçons et ne pas mettre pied à terre. Ce pays lui appartient; nous sommes ses esclaves. Qu'on lui envoie donc tout de suite un courrier avec ces mots de ta part : // m'est retenu que vous voulez venir iusqu'ici pour ôter l'Egypte de mes mains. Qu'est^il besoin de (oui cela? Que notre seigneur n'envoie-t-il un exprès pour me mener à lui la corde au cou ; H ne rencontrerait de ma part aucune résistance. 9 Là-dessus l'assemblée fut renvoyée, et chacun resta persuadé qu'Ayoub était de bonne foi. Mais ensuite il prit son fils à part, et lui dit : a A quoi pensais-tu en assemblant les émirs et en nous faisant une telle proposition ? Ne sais-tu pas que, si Nour- Eddin apprenait que nous voulons lui résister, il ferait trêve à toute autre guerre pour venir nous attaquer, et que nous ne pourrions lui tenir tête ? Ignores-tu que les émirs qui sont ici lui sont tous dévoués ? Au lieu qu'à présent, quand il saura ce qui s'est passé, il nous laissera tranquilles ; n s'occupera d'autre chose et le temps fera le reste. Par Dieu 1 s'il prétendait exiger de nous seulement une canne à sucre, je serais le premier à la lui disputer, et je la lui arracherais ou j'y laisserais ma vie. » Saladin, ajoute l'auteur arabe, suivit le conseil de son père et s'en trouva bien ; car Nour-Eddin tourna ses vues d'un autre côté, et mourut avant d'avoir rempli son dessein.

On peut dire que ce iour-Ià Saladin dut une seconde fois la vie a son père, et que celui-ci acquit un nouveau et juste titre pour transmettre son nom à sa postérité. Cette soumission apparente calma un instant Nour- Eddin, et lit gagner à Saladin un temps qu'il employa prudemment en envoyant un de ses frères conquérir l'Arabie-Heureuse et la Nubie; expédition, qui réussit, et quiafait pour but d'assurer au général rebelle un asile et un empire. Il allait vraisemblablement en avoir besoin, malgré tous les préf>aratifs de résistance qu'il taisait ; car la coère de Nour-Eddin s^élait rallumée, et ce redoutable guerrier se mettait en mesure d'accomplir ses projets de vengeance lors* qu'il mourut en 1173, laissant ses Etals à son fils unique. Cet enfant, nommé Malek- Saleh-Ismaël, n'avait que onze ans. Saladin était alors fort inquiet sur la possession de l'Egypte ; les chrétiens se disposaient à J faire une nouvelle invasion, et une conspiration formidable venait d'être tramée contre lui. Un grand nombre d'Egyptiens, regrettant le gouvernement de leurs anciens califes, avaient formé le dessein de le rétablir. Us s'étaient entendus pour se défaire de Saladin avec les Francs de Syrie et de Sicile. Mais le complot fut révélé à Saladio» qui le d^oua. Il fit échouer aussi une expédition qui, partie de Sicile, était venue attaquer Alexandrie, Lorsque Saladin se irouTa

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>ainsi, en 117ih, assuré de la possession de • rEgypte, il tourna ses regards vers la Syrie. Les Francs de la Palestine ayant alors attaqué Panéas, les émirs de la Syrie traitèrent avec eux ; mais ils reçurent aussitôt une lettre de Saladîn qui leur en faisait de vifs reprociies. Il disait dans cette lettre que touU ton ambition était de sau/ver Viêtamisme.

Ce fut révoque d*un changement complet dans sa politique : durait la vie de Nour^ Eddin, il avait gardé une assez grande mo*dération à Tégard des chrétiens; aussitôt que le sultan fut mort, il affecta un zèle de religion excessif contre les ennemis du Coran ; et comme T^nsubordination des érairs de Syrie y paralysait la puissance musulmane, le même zèle lui servit de masque pour intervenir dans les affaires de ce pays , où il ne se sentait point assez fort pour agir è force ouverte. Il put ainsi sans danger venir à Damas pour y faire en réalité prévaloir ses intérêts propres^

Ibn-Alatir dit, en parlant de la conduite de Saladin, lorsqu'il fut appelé à Damas pour protéger la jeunesse du fils de Nour-Eddin contrôles mauvaises dispositions des émirs, qu'il faut garder un profond silence sur ce qui arriva. On voit par là qu'il y avait danger, pour un historien qui vivait alors, de transmettre à la postérité les menées par lesquelles Saladin opéra son usurpation.

Bientôt l'habile fourbe fut en mesure de s^emparer de Damas, puis de Hama et d'Emèse. Il assiégea le fils de Nour-Eddin dans Alep. Tant d'attentats firent prendre les ar^ mes à tous les princes Atabeks et aux émirs fidèles ; mais cette résistance troo tardive ne put empêcher que le jeune sultan ne fût contraint de céder à Saladin Damas avec la Syrie méridionale, et de le reconnaître indépendant. Le rebelle n'avait plus qu'à faire consacrer son usurpation par la religion : il obtint du calife de Bagdacl un titre écrit qui le déclarait sultan d'Egypte et de Syrie. En 1177, il se tourna contre les chrétiens qui, i Ramla, lui firent essuyer une défaite complète. Il revint en Egypte, presque seul, sur un dromadaire. Mais il répara cet échec les années suivantes. Ensuite il attaqua le sultan d'Iconium, auquel il dictâtes conditions de la paix. Puis il se jeta sur les chrétiens de la petite Arménie. La guerre terminée, il rentra en Egypte, où il employa son activité à des travaux d'utilité publique; il fonda des collèges et des hospices, et construisit l'enceinte actuelle du Caire, aussi bien que le château qui commande cette villle, et où ses successeurs résidèrent. C'est là que l'on voit encore le fameux puits de Josepn, qu'il fit creuser et auquel il donna son nom (Joussouf). Il reprit personnellement les armes en 1182. L'année précédente avait vu mourir le fils de Nour-Eddin à Alep, la seule ville qui lui restât des vastes Etats dont il avait hérité. Malek-Saleh-Ismaél avait alors dix-neuf ans, et il ne laissait point d'en^ fauta ; mais il avait désigné pour son successeur Az-£ddin, prince de Hossoul, qui était sou cousin et le plus puissant de ses pa- DiCTioNN. DES Croisades.

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rents. Emad-Eddin, prince de Sindjar, et frère d'Az-Eddin, voulut échanger Sin^ar contre Alep, et le' successeur de Malek-Saleh eut à subir cette exigence.

Saladin était alors en Egypte ; il écrivit au calife de Bagdad pour le mettre dans ses intérêts, en lui annonçant qu'il allait s'emparer d'Alep. Un des principaux grief$ que Saladin alléguait contre les princes de la famille de Nour-Eddin, dans sa lettre au calife, c'était que tous entretenaient des relations avec les Francs et avec les Batbéniens ou Assassins. « De tels [)rinces, dis$iit-il, auraient dû être, par le fait même , déchus de toute autorité, p Saladin opposait à cette conduite la sienne propre. Il rappelait les services qu'il avait rendus au calire, la destruction des califes Fatimites, ennemis de ceux de Bagdad , la soumission de l'Egypte , et la conquête d'un grand nombre de villes chrétiennes. L'adroit sultan finissait par déclarer que , dans tout cela, il n'avait eu en vue aucun intérêt personnel* mais la défense de la reliçion outragée.

Après s être ainsi assuré de la faveur du calife par cette démarche , il jugea que le moment était v^u de se prévaFoir du titre écrit que celui-ci lui avait autrefois accordé. Etant donc venu à Damas, dont il était maître depuis huit ans, il parvint à détacher du parti des deux princes un grand nombre d'émirs. Il passa ensuite l'Euphrate, attaqua Az-Eddin, conquit Sindjar, Harran, Edesse; mais il échoua devant Alep et Mossoul. Le 26 avril 1183, il emporta d'assaut Amide en Mésopotamie. Puis il revint à Alep dont il s'empara, et, afin de diviser ses ennemis, il restitua à Emad-Eddin son ancienne principauté de Sindjar. Enfin il tourna de nouveau ses armes contre Mossoul. Az-Eddin , pour éviter une ruine complète, fut contraint do s'engager par traité è lui payer tribut et à lui rendre nommage. C'est ainsi que fut consommée la ruine des Atabeks. En 1185, Saladin conclut avec les Francs une trêve de quatre ans, qu'il leur importait d'observer, puisqu'il était alors plus puissant que jamais. Mais Renaud de ChAtillon la fit rom[)re par une violation téméraire du droit des gens. Saladin , se sentant fort , fut charmé d'avoir une raison plausible de rupture. Il recommença donc les hostilités avec em-

E ressèment et les poursuivit avec vigueur, ar on peut dire que, dès qu'il fut entièrement maître d*agir selon ses propres inclinations, il fit une véritable guerre de religion aux chrétiens, une guerre impitoyable. Il se montra dur partout envers eux , et no se départit de cette conduite qu'envers les chrétiens orientaux, ses sujets.

Le 5 juillet 1187 , la funeste bataille do Tibériade mit les Francs hors d'état de tenir désormais^ la campagne , et le vainqueur en profita pour se rendre maître successivement de presque toutes les villes chré« tiennes , privées pour la plupart d'une garnison suffisante. C'est pour cela qu'il se vit ouvrir les portes de Ptolémaïs, Naplouse, Jéricho, Ramla, Césarée, Arsur, Jafla, Bai-

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rout, etr., ea moins de temps qu*il ne lui «n eût fallu naguère pour prendre la plus faible de ces places. A la vérité Tjr lui résista avec succès et Ascalon ne se soumit Î|u*en dictant elle-même les conditions de a capitulation* Mais Jérusalem fut forcée 'de se rendre le 2 octobre 1187.

Bernard le Trésorier se platt à peindre .Saladiu .sous les plus favorables couleurs. 11 vante la granl courtoisie dont le sultan usa envers les femmes chrétiennes oui, après la prise de Jérusalem , lui demandèrent» en plourant tendrement quç pour Dieu U eust mercy d'elles, Miiis Bernard de Coggoshale, qui a été témoin oculaire de la conquête musulmane de la sainte cité, nous présente Saladin sous un aspect tout différent, et cet aspect est un peu celui sous lequel le fils d'Ayoub figure dans les historiens arabes eux-mêmes.

De toutes leurs villes maritimes les chrétiens ne possédaient plus, à la fin de 1187, que Tyv et Tripoli. Après la prise de la cilé sainte, Saladin revint mettre -le siège devant Tvr. Mais il y rencontra de nouveau une résistance invincible, qui était due à Ck)nrad Ae Monferrat.

Le chroniqueur Benoît de Péterborough rapporte que Saladin , afQigé d'un échec . éprouvé par ses troupes au siège de cette place , -avait fait couper , pour montrer sa douleur , .les oreillers et la queue de son cheval , et iju'il s'était promené sur ce cheval au milieu de toute son armée.

Sa douleur n'-était pas sans raison , car la longueur d& ce siège et la tentative inutile jqu*ii fit ensuite pour s'emparer de Tripoli, -empêchèrent certainement qu'il ne consommât la ruine des colonies chrétiennes.

Au printemps de 1188, Saladin avait assigné à $es troupes pour rendez-vous général la campagne qui avoisino le lac d'Ëmèse.

' Quand «elles furent rassemblées, le sultan se porta vers le château des Curdes, non loin de Tripoli ; il tourna ensuite vers le nord, et occupa Tortose- , .qui ne fit aucune résistance.

Marin rapnorte, dans son Hisioire de Saiodtn, qu'après la prise de Tortose, le sultan ayant demandé qu'on lui servît à manger, -on lui répondit que tous les domestiques et les officiers de sa cuisine étaient dans fa ville -occupés à piller. « il faut espérer, répliqua- 4-il en souriant , qu'ils nous apporteront le -dîner de nos ennemis. »

Cependant la .nouvelle de ses triomphes s'était cépandibe en Occident, et on y prêchait avec suceès une nouvelle croisade.

Au retour du printemps de l'année 1189 , Saladin se rendit à Damas pour presser la réunion de l'armée qu'il se proposait d'opposer aux croisés, dont la prochaine arrivée enOrient lui était annoncée. Ilreçutalors une ambassade solennelle du califede Bagdad, qui venait le féliciter sur ses grandes victoires. Le sultan envoya au calife quelques prison- 'niers de marque, qu'on fit entrer dans Bagdad jnontés sur les mômes chevaux et couverts de la même armure que le j«ur où

on les avait pris; ils étaient précédés de leurs drapeaux renversés.

Les chrétiens de la Palestine ayant eu le temps de respirer , Gui de Lusignan, roi de Jérusalem, put former une petite armée avec laquelle il mit le siège devant Saint-Jeand'Acre. Bientôt des secours lui arrivèrent d'Occident, et son entreprise, qui d'abord ne semblait que téméraire,' acquit une telle importance que Saladin fut forcé, pour s'y opposer, de renoncer à continuer les conquêtes qu'il faisait en Phénicie ; et l'on vit les chrétiens, qui assiégeaient la ville, assiégés eux-mêmes dans leur^ camp par l'armée du Sultan.

Les historiens arabes rapportent que, lorsque l'armée musulmane vint se réunir sous les ordres de Saladin, au printemps de Tannée 1190, devant Saint-Jean-d'Acre , à mesure que les troupes arrivaient, le sultan les faisait défiler devant lui , drapeaux déployés, au son des tambours et des irom-

Ëettes, et dans le plus magnifique appareil, nies prenaient position enlace de l'ennemi; après quoi Saladin recevait les chefs à sa table et les comblait de politesse. Le compilateur des Z>^â? jardins nous donne une idée de ce qu'était la politesse des princes musulmans de cette époque. U laconte que, lorsque le sultan eut passé en revue les troupes d'Emad-Eddin, prince deSindjar, il conduisit ce prince dans sa tente., et le fit asseoir à ses côtés sur le même sopha, ayant un tapis de soie sous ses pieds. Les émirs et les ofliciers du sultan étaient debout sur deux rangs; les poëtes récitaient leurs compliments. On ne tarda pas à ise mettre à table. Après le dîner , Saladin fit présent à Emad- Eddin, avant de le congédier, de dix chevaux de prix et de quinze robes magnifiques.

11 avait en effet besoin de se concilier raffaction de ses compagnons d'armes ; car il allait avoir à combattre des adversaires formidables. Mais sa prudence ne se bornait point à s'assurer le loyal concours de ses subordonnés. En cette même année 1190, pendant ce mên'ie siéi^e de Sai4f>l-Jean-d'Acre, il envoya au souverain de Maroc un ambassadeur pour lui proposer de mettre ses flottes en mer, et de donner la chasse aui navires chrétiens, afin d'intercepter les communications entre l'Occident et l'Orient.

Mais les divisions religieuses qui partageaient heureusement les Musulmans empêchèrent ce projet de se réaliser. Le souverain de Maroc, Yacoub, appartenait à la secte et ^ à la dynastie des Almonades, et il s'arrogeait les titres de calife et de commandeur des croyants. Saladin ne lui ayant point donné ces titres dans la lettre qu'il lui écrivit, les négociations furent rompues , et une tentative faite pour les renouer échoua é^emeui. Les deux armées eurent dans ce siège des succès divers, dont le récit n'appartient point h cet article. Mais, pour être juste euvei^ Saladin , dont nous n'avons point dissimulé . les crimes , nous rapporterons, ici lui Jw" qui lui fait honneur, et qui nous est traosmis par l'auteur irabe ftoha-Eddin. « L^*

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Arabes nomades, dit cet historien , qui faisaient partie de l'armée du sultan pendant le siège, avaient, à la faveur de ia nuit, enlevé dans le camp des chrétiens un enfant de trois mois des bras de sa mère , et étaient venus le vendre au marché du camp musulman.

Le matin, guand la mère se réveilla, et quelle ne vil plus son enfant auprès d'elle, elle courut tout éplorée en demander des nouvelles ; comme on ne pouvait lui en donner, elle pensa que c'étaient les Arabes qui le lui avaient enlevé, et se décida sur le champ à aller le redemander à Saladin. Le prince était alors à cheval , dit Boha-Eddin , lel moi-même j'étais à ses côtés. Cette mère arriva tout en pleurs, et se roulant le visage contre terre. A ce spectacle, le sultan ne put retenir ses larmes et lui demanda ce qu'elle voulait : dès qu'il en fut informé, il enveya chercher son enfant au marché ; comme il avait été vendu, iJ le fit racheter de son argent et le rendit à la mère. Alors cette femme, émue jusciu'aux larmes, prit l'enfant dans ses bras et le pressa tendrement sur son cœur... La mère fut ensuite reconduite avec son fils au camp des chrétiens. Lus réflexions qu'inspire à l'écrivain arabe cet acte de généreuse humanité se terminent par une citatkin très-heureuse. «En vérité, dit Boha- Eddin, quand on songe à la confiance de cette femme dans le sultan , et à la manière dont le sultan justifia cette confiance, on est tenté d'appliquer au prince ce vers : Qu'elle est telle, la beauté à qui les rivales mêmes rendent hommage 1 qu'elle est belle alors qu'il n'y a personne qui ne se montre sensible à ses charmes I »

Enfin, l'on vil arriver successivement au secours des chrétiens de la Palestine, Frédéric, duc de Souabe , avec les débris peu nombreux de l'armée allemande , Philippe- Auguste, avec les croisés français, et Ricnard Cœur-de-Liori, avec ceux de ses Etats. L'armée as.siégeante eut alors une force irrésistible, et Ptoléraaïs fut forcée de se rendre à la vue du sultan. Mais la discorde qui s'était mise parmi les chefs de l'expédition , détermina le roi de France à retourner bientôt en Europe. Richard , demeuré chef de l'armée chrétienne , se signala parties traits d'une vaillance prodigieuse, qui ne compensèrent qu'imparfaitement les funestes effets de son caractère allier. La haine universelle qu'il s'attira fut telle, que ses ennemis purent trouver quelque crédit en lui imputant la mort de Conrad, marquis de Tyr, assas- ,, sine par les Ismaéliens, au moment où il ve- ] nait d'être élu roi de Jérusalem. On ne saurait aujourd'hui admettre celte imputation comme légitime. Toutefois, deux historiens arabes, Boha-Eddin et Emad-Eddin, rapportent que les Assassins, mis à la question, déclarèrent qu'ils avaient été apostés par le roi d'Ançleterre. Emad-Eddin ajoute que le roi se réjouit de cet attentat, qui le rendait chef tmique de la Palestine. Aboulfarage dit aussi que les chrétiens imputèrent généralement ce meurtre à Richard; mais Ibn-Alalir eu accuse Saladin. Quoi qu'il en soit, l'ani-

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mosité qui s'attachait & lui en Palestine, et le mauvais état de ses affaires en Europe, obligèrent le roi d'Angleterre à faire la pain avec Saladin, le 2 septembre 1192.

Gauthier Vinisauf rapporte que Richard Cœur-de-Lion, après avoir conclu ce traité , et avant de s'embarquer pour retourner en Europe, procura aux croisés, qui voulaient aller visiter le saint tombeau à Jérusalem, les moyens de faire ce pèlerinage avec sécurité. Les pèlerins furent partagés en trois caravanes. Saladin , aioute lo chroniqueur, vV^^^ a^M^lques-uns des siens au-devant de i évoque de Salisbury, qui conduisait la troisième caravane. Comme les vertus de cet évèque lui étaient connues, il lui offrit de le loger dans son palais, et de lui fournir tout ce qui lui serait nécessaire. Le prélat refusa cette offre, en disant iNous sommes des pèlerins. Saladin recommanda aux Musulmans de traiter le vertueux évêque avec de grands égards; il lui envoya de riches présents, et vouljit avoir un entrelien avec lui. Lorsque le prélat se rendit auprès de Saladin, celuici lui montra la Vraie Croix, et tous deux s étant assis, ils causèrent longtemps et familièrement ensemble. Le sultan fit plusieurs questions sur le roi d'Angleterre : « Puisque vous voulez, dit l'évoque, que je vous parie du roi mon maître, voici ce que l'on peut en dire avec vérité : 11 n'y a pas dans le monde de guerrier qui l'égale pour l'habileté , la bravoure et la grandeur d'âme. H mérite de «rands éloges pour la noblesse de ses manières et de sa conduite. Que vous dirai-je de plus? Si j'avais à comparer vos vertus avec celles du roi Richard , je dirais que si chacun de vous avait les qualités réunies do ux ^^ ^® l'autre, je mets de côté vos péchés, on ne trouverait pas dans l'univers de princes qui pussent vous être comparés, i» Saladin, ayant écouté l'évèque jusque la fin lui répondu : « Il est reconnu que votre roi â reçu en partage un cœur généreux, une âme intrépide; mais il n'est pas assez prudent: Il se montre trop prodigue de sa vie. Pour être un grand prince, j'aimerais mieux avoir de la sagesse et de la modestie que de l'audace et de la vanité. »

Ce traité, qui n'accordait :aux chrétiens en Palestine queSaint-Jean-d'Acre, et quelaues autres places, était le résultat définitif d'ïine croisade entreprise par trois puissants souverains, dont l'un , Frédéric Barberousse était mort avec la presque totalité de son armée sans avoir vu la terre sainte.

Nous citons, à l'article Frédéric I", la lettre que ce prince fit porter à Saladin , pour Jui déclarer la guerre. Le môme chroniqueur ^^} "^H^ .û ftil connaître celte lettre, Gautnier Vinisauf, nous a aussi conservé la réponse de Salad n. Si l'intégrité du premier document est contestable, et semble même infirmée par les propres paroles du sultan , i authenticité du second est peut-être reconnaissabie à l'esprit musulman qui l'a dicté, et dans lequel il est écrit : « Au rou ami sincère . grand, élevé, Frédéric , rat d\Hlemagne, Au

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nom du Dieu miséricordieux , par la erâce du Dieu unique , tout-puissant , suprême , vainqueur, étemel, dont le règne n'aura pas de fin , à qui nous rendons des actions de grâces continuelles, et que nous supplions de verser ses faveurs sur ses prophètes, particulièrement sur notre maître et notre apôtre, le prophète Mahomet, gu'il a envoyé pour le rétablissement de la loi véritable, et pour la faire triompher de toutes les religions , nous notifions , par la présente, au roi sincère, puissant, grand, ami, qui mérite d'être aimé, roi d'Allemagne, qu'un homme du nom de Henri s'est présenté à nous, en se disant votre envoyé; il nous a remis une lettre qu'il a» dit venir de votre part. Nous nous sommes fait lire cette lettre. Ensuite nous lui avons fait demander de bouche ce qu'il voulait, et

' nous lui avons répondu aussi de bouche. Maintenant , voici notre réponse par écrit : Vous nous faites le dénombrement de ceux qui se sont joints à vous pour venir nous

' attaquer, vous les nommez même par leurs noms, et vous dites qu'il y a, entre autres,

\ le prince de- tel royaume, le prince de tel Tiulre, tel comte > tel archevêque, tel marquis, tels guerriers ; mais si nous aussi nous voulions foire le compte de ceux qui sont à notre service, qui se soumettent à nos ordres, qui obéissent è nos paroles, qui sont prêts à combattre sous nos yeux, il nous se- >rait impossible de le mettre par écrit. Vous citez-les noms des peuples chrétiens ; mais les peuples musulmans sont bien plus nom* breux, -bien plus grands que les chrétiens;

• et, tandis qu'entre nous et les peuples chrétiens dont vous parlez il y a une mer qui nous sépare, il n'y en a aucune, il n'y a aucune barrièreentrenousetlesnationsinnombrablesde l'isiamisme qui sont prêtes à s'unir à nous. Hous avons à notre disposition les Arabes bédouins qui, à eux seuls, suffiraient pour tenir tête à nos ennemis^nous avons lesTurcomans qui, s'ils étaient envoyés contre nos ^ ennemis, les mettraient en pièces ; nous avons -les habitants des campagnes , lesquels, s'ils en recevaient l'ordre, se battraient courageusement contre des gens xjui viennent pour envahir nos terres, pour les piller , et s'en emparer à leur préjudice. Mais quoi! n'avons-nous pas aussi ces braves soldats , .par qui nous avons forcé l'entrée de ce pays, !par qui nous l'avons conquis, par qui nous -^vons triomphé 4e nos ennemis? Or, ces vjiraves, aussi bien que tous les princes mahométans, n'hésiteront pas quand nous les ^ippellerons, ils ne balanceront pas quand nous leur aurons marqué nos volontés. £t si, comme le porte votre lettre, vous vous assemblez , si vous venez contre nous , ainsi que le dit votre envoyé, nous irons à votre j-encontrepar la vertu du Tout-Puissant. Ce tfest pas assez pour nous d'avoir conquis la Palestine et la Phénicie, nous passersons les mers, s'il plaît à Dieu, et nous subjuguerons toutes vos provinces par la puissance divine ; car, si vous venez jusqu'ici, vous serez obligé d'amener avec vous toutes vos forces, vous vous ferez accompagner de tout votre peu-

ple, et il ne restera plus personne aans vos Etats pour les défendre. Or , quand le Seigneur nous aura donné , par sa toute-puissance , la victoire sur vous, il ne nous restera plus qu'à aller vous enlever vos provinces, par un effet de sa force et de sa volonté. Déjà deux fois toute la puissance chrétienne s'est coalisée contre nous, en venant nous attaquer dans l'Egypte : la première fois elle a menacé Damiette, et la seconde Alexandrie ; et cependant, à cette époque, les chrétiens étaient encore maîtres de la Palestine et de la Phénicie.

^ «( Or, vous savez dans quel état, dans quelle misère, les chrétiens sont revenus de ^'une et de l'autre expédition. Maintenant, afu contraire, ce pays est en notre pouvoir ; le Seigneur nous a prodigué les provinces ; il a reculé nos frontières en long et en large ; il nous a donné l'Egypte et ses dépendances, la province de Damas, la Palestine avec la Phénicie, la Mésopotamie, le territoire d*£desse, la province de l'Inde avec ses dépendances (parllnde il est probable que Saladin entend l Yémen). Grâces à Dieu, tout ce pays est à nous, et ce qui reste de princes mu" sulmans nous est dévoué. En effet, quand nous donnons un ordre à leurs excellences les princes musulmans, ils ne refusent pasd'j obéir; et si nous demandions au calife de Bagdad de venir nous trouver, il se lèverait du siège de son empire, et viiendrait au secours de notre excellence. Enfin, nous avons conquis pai la vertu divine Jérusalem et ses dépendances; il ne reste plus aux chrétiens que trois villes, Tyr, Tripoli et Autioche, qui ne peuvent manquer de tomber entre nos mains. Si vous voulez absolument laguerre, et si Dieu le permet, s'il est dans ses volontés que nous subjuguions toutes les villes chrétiennes, nous marcherons par la vertu divine à votre rencontre, comme il est dit dans cette lettre. Si, au contraire, vous êtes bien aise d'avoir la paix, vous n'avez qu*à envoyeraux commandants de ees trois places l'ordre de nous les livrer sans plus de résistance, et nous vous rendrons la sainte Croix; nous remettrons en liberté tous les prisonniers chrétiens qui sontdansnos Etats. Nous tolérerons un prêtre de votre rit à l'église du Saint-Sépulcre; nous vous rendrons les -monastères qui subsistaient avant la première croisade, et nous les protégerons; nous accorderons l'entrée aux pèlerins, notre vie durant, et nous demeurerons en paix avec vous. Ainsi, en cas que la lettre qui nous est parvenue par l'entremise de Henri, soit vraiment la lettre du roi, nous lui envoyons celle-ci en réponse. La présente a été écrite l'an de l'hégire 584, pav la grâce du D eu unique, etc. )»

Après la conclusion de la paix, Salad'.n retourna à Damas, dont il avait toujours beaucoup aimé le séjour. Il espérait y rétablir sa santé profondément altérée par les fatigues de la guerre. Les habitants de cette ville vinrent au-devant de lui et lui firent une réception triomphale. Au dire de Boba-Eddiii, il accom{>lit en ce tenips-Ià le pelerinage.de

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la Mecque. Il réunit autour de lui, .dAns Ta capitale de la Syrie, la plupart de ses enfants et les autres membres de sa famille ; et il parait qu'il vivait avec eux tous dans une intimité affectueuse. 11 consacrait une grande partie de son temps aux affaire» publiques, et particulièrement à la réforme des abus. On aurait pu croire que» rassasié de çloire militaire, il ne songeait plus qu'à faire fleurir dans ses vastes États les arts de la paix. Il n'en était rien cependant. Comme sa santé paraissait améliorée, il avaitrésolu d'envahir en personne l'Asie-Mineure, et de conQer la conquête de la Grande-Arménie à son frère Malek-Adel et à son fils Afdal. 11 avait même pfomis à Malek-Adel la souveraineté de cette dernière province. Déjà il s'occupait avec . activité des préparatifs de cette entreprise gigantesque, lorsqu'il fut atteint è Damas d'une fièvre bilieuse gui lui enleva la vie le 5 mars 1193. 11 était alors Agé de cinquante-sept ans lunaires. Il en avait régné vingt-quatre sur TEgypte, et dix-neuf sur la. Syrie. .

Jean-d'Ypres rapporte, dans la. CAronifue de suUnt BertiHf que Saladin, au moment de sa mort, fit amener devant lui plusieurs prisonniers chrétiens de distinction, au nomnre desquels .était le seigneur d'Aqglure, à qui il présenta son étendard lui disant que, s'il consentait, pour lui et pour ses successeurs, kporter cet étendard à la guerre, il lui rendrait la liberté, ainsi qu'aux prisonniers qui l'entouraient^ Le seigneur d'Anglure s'y engagea, et Saladin tint sa promesse. Depuis ce temps^ ajoule l'auteur, la famille d'Anglure porte à la guerre la bannière de Saladin.

Le. même chroniqueur et quelques autres auteurs chrétiens racontent que Saladin, voulant, avant de mourir^ donner une idée du néant des grandeurs humaines, ordonna àun de ses émirs de porter son drap mortuaire dans les rues de Damas, en criant à. haute voix : « Voilà ce que Saladin, vainqueur de rOrient, emporte de ses conquêtes. » Les chroniques arabes ne disent rien de semblable ; ce fait peut cependant être vraû

Saladin laissa. dix-sept fils et une fille. Il avait fait lui-même le partage de ses Etats

Kur le temps où il ne serait plus. AfJal, Iné de ses fils, eut Damas et la S^rie méridionale avec le titre de sultan, qui le rendait suzerain de tous les autres ; Aziz reçut l'Egypte, et Alep fut dévolue à Daher. Les autres enfants de Saladin n'eurent point d'attribution territoriale ; mais ceux de ses neveux qui avaient déjà des apanages, les conservèrent. Maiek-Adel, auquel il destinait la Grande-Annénie quand il l'aurait conquise, et qui par sa vaillance avait tant * contribué à l'élévation de sa famille, se trouva, par la mort inopinée du sultan, réduit à ce qu'il possédait déjà, c'est-à-dire à la forteresse de Carac et à que!ques villes de Mésopotamie. Plus tard, il sut augmenter son lot aux dépens de ses neveux. En s'accordant cette réparation de l'oubli fraternel, ce prince ne fit que se conformer aux maximes

d^îiprès -lesquelles les Musulmans-en général, et particulièrement Saladin lui-même, ont de tout temps réglé leur conduite en pareille occurrence. Lorsque l'on publia la mort du sultan, le deuil fut général dans ses Etats,^ et surtout à Damas, parce que c'était une opinion répandue parmi les Musulmans qu'il ' était le déienseur par excellence et comme le Palladium de l'islamisme. Il les gouvernait d'ailleurs avec douceur et habileté. En parvenant à la souveraine puissance, ilay^it diminué les impôts, et jamais^ depuis lor» il ne les avait augmentés. 11 montrait un grandir amour pour la justice, et souvent il la rendait lui-même, assisté'de docteurs et de cadts. On rapporte qu'une fbis il fut cité devant le juge par. un marchand arménien, qu'il comparut en personne, et que, quoique le marchand eût tort dans sa prétention, néanmoins le sultan lui donna une somme d'argent considérable pour le récompenser de la bonne opinion qu'il avait eue de lui.

Les auteurs arabes Je représentent comme un prince très-libéral, qui se dépouillait même du nécessaire. A en croire Boha-£ddin, quand il mourut, on ne trouva dans son trésor qu'une somme qui aurait fait à peine cinquante francs de notre monnaie actuelle. C'é^ tait surtout lorsque Saladin s'emparait d'une, nouvelle province que, pour gagner la multitude, il prodiguait les largesses. Il disaitque lavarice était faite pourjes marchands etnoa. pour les rois.

On prétend qu'il dit à son fils Daher, en l'envoyant dans le gouvernement qu'il lui avait assigné : « Mon fils, je te recommande la crainte de Dieu, qui: est la source de tout bien; Aie toujours en horreur l'effusion du sang, car le sang ne dort jamais. Veille^ exactement au bonheur de tes sujets,. et informe-toi de leur situation* Tu es à leur égard le ministre de ma voh>nté et de celle de Dieu. Fais en sorte que les émirs et les fonctionnaires publics soient contents. Les manières courtoises m'ont fait ceque je suis. Ne conserve de ressentiment contre personne, car nous devons tous mourir. » En effet, Saladin, au rapport d'Aboulféda, avait les mœurs douces ; il supportait facilement la contradiction, et montrait de l'indulgence pour ceux qui le servaient ; si quelque propos le blessait, il n'en laissait nen paraître. Il se plaisait dans la conversation des docteurs de la loi et des gens instruits et de mérite. Il n'était pas insensible : aux affections domestiques : il . aimait à vivre au sein de sa famille, avec ses enfants, et pre ^ liait part à leurs jeux. Boha-Eddin cite de lui ua trait à peu près semblable à celui qu'oa rapporte de Henri IV, quand il fut surpris

Ear un ambassadeur espagnol, jouant avec .ouis XIII enfant.

Il serait injuste, sans doute, de prétendr^^ que toutes les qualités qui ont concilié à Saladin l'affection de ses peuples, n'étaient que le résultat d'un froid calcul ; mais on s'éloignerait aussi de la vérité, si l'on soutenait que les artifices de la politique n'y entraient pour rien. On ne doit point perdre de vuei

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