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le corps des frictions sulfureuses, et les répéta si souvent, qu'enfin il put y promener impunément une lame de fer rouge. Il essaya de produire le même effet avec une dissolution d'alun , l'une des substances les plus propres à repousser l'action du feu : le succès fut encore plus complet. Mais quand M. Sementini avait lavé la partie incombustible, il perdait aussitôt tous ses avantages , et devenait aussi périssable que le commun des mortels. Il fallut donc tenter de nouvelles expériences. Le hasard servit M. Sementini à souhait. En cherchant jusqu'à quel point l'énergie du spécifique qu'il avait employé pouvait se conserver, il passa sur la parlie frottée un morceau de savon dur. et l'essuya avec un linge : il y porta ensuite une lame de fer. Quel fut son étonnement de voir que sa peau avait non-seulement conservé sa première insensibilité, mais qu'elle en avait acquis une bien plus grande encore ! Quand on est heureux , on devient entreprenant : M. Sementini tenta sur sa langue ce qu'il venait d'éprouver sur son bras, et sa langue répondit parfaitement à son attente; elle soutint l'épreuve sans murmurer ; un fer étincelant n'y laissa pas la moindre empreinte de brûlure. — Voilà donc les prodiges de i 'incombustibilité réduits à des actes naturels et vulgaires1. Voy. Feu ;

Incrédules. — On a remarqué, par de tristes expériences , que les incrédules, qui nient les faits de la religion , croient aux fables superstitieuses, aux songes, aux cartes, aux présages , aux plus vains pronostics , — comme pour montrer que l'esprit fort est surtout un esprit faible.

Incubes , — démons qui séduisaient les femmes. Servius Tullius, qui fut roi des Romains, était le fils d'une esclave et de Vulcain , selon d'anciens auteurs ; d'un salamandre, selon les cabalistes; d'un démon incube, selon les démonographes.

Incubo, — génie gardien des trésors de la terre. Le petit peuple de l'ancienne Rome croyait que les trésors cachés dans les entrailles de la terre étaient gardés par des esprits nommés Incubones, qui avaient de petits chapeaux dont il fallait d'abord se saisir. Si on avait ce bonheur, on devenait leur maître, et on les contraignait à déclarer et à découvrir où étaient ces trésors.

Infernaux. — On nomma ainsi dans le seizième siècle les partisans de Nicolas Gallus et de Jacques Smidelin , qui soutenaient

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que, pendant les trois jours de le sépulture de Notre-Seigneur, son âme , descendue dans le lieu où les damnés souffrent , y fut tourmentée avec ces malheureux

Infidélité. — Quand certaines peuplades d'Egvpte soupçonnaient leurs femmes d'infidélité, ils leur faisaient avaler de l'eau soufrée, dans laquelle ils mettaient de la poussière et de l'huile de lampe, prétendant que. si elles étaient coupables, ce breuvage leur ferait souffrir des douleurs insupportables : espèce d'épreuves connue sous le nom de calice du soupçon.

Influence des astres. — Le Taureau domine sur le cou ; les Gémeaux sur les épaules; l'Écrevisse sur les bras et sur les mains; le Lion sur la poitrine . le cœur et le diaphragme ; la Vierge sur l'estomac , les intestins, les côtes et les muscles; la Balance sur les reins ; le Scorpion sur les parties secrètes; le Sagittaire sur le nez et les excréments; le Capricorne sur les genoux; le Verseau sur les cuisses ; le Poisson sur les pieds. — Voilà en peu de mots ce qui regarde les douze signes du Zodiaque touchant les différentes parties du corps. Il est donc très-dangereux d'offenser quelque membre, lorsque la lune est dans le signe qui le domine , parce que la lune en augmente l'humidité , comme on le verra si on expose de la chair fraîche pendant la nuit aux rayons de la lune; il s'y engendrera des vers, et surtout dans la pleine lune -. Voy. Astrologie.

ïnis Fail, — nom d'une pierre fameuse attachée encore aujourd'hui sous le siège où l'on couronnait dans l'église de Westminster les rois de la Grande-Bretagne. Celte pierre du destin , que dans la légende héroïque de ces peuples les anciens Écossais avaient apportée d'Irlande, au quatrième siècle, devait les faire régner partout où elle serait placée au milieu d'eux.

Inquisition. — Ce fut vers l'an 1200 que le pape Innocent III établit le tribunal de l'inquisition pour procéder contre les Albigeois, hérétiques perfides qui bouleversaient la société. Déjà, en 1184, le concile de Vérone avait ordonné aux évoques de Lombardie de rechercher les hérétiques , et de livrer au magistrat civil ceux qui seraient opiniâtres. Le comte de Toulouse adopta ce tribunal en 1 229; Grégoire IX , en 1 233 , le confia aux dominicains. Les écrivains qui ont dit que saint Dominique fut le premier inquisiteur-général, ont dit la chose qui n'est pas. Saint Domini-

i M. Signes, De? Ë-rcurs et des préjugé», t. Il, p. 186 et suiv.

1 T5cr£ier, Dict. throlog.

2 Admirables secrets d'Albert-le-Grand, p. 18.