VIR

d'habiter Riom , de se procurer de la terre de Malte, ct de connaitre les descendans de saint Paul. Voyez Sualive..

VIRGIEE, — Prince des poëtes latins , né au village d'Andès , près de Mantoue, l’an de Rome 684, et mort à:Brunduse, dans la Calabre, l’an de Rome 735. Le rival d'Homère ne s'attendait pas à se trouver un Jour au rang des sorciers. Cependant Gervais et quelques autres chroniqueurs l’habillent en magicien et mettent sur son compte une foule de choses surprenantes. Nous rapporterons ici les principaux enchantemens qu’on lui attribue.

Il alluma, près de Naples, un feu public qui brülait toujours , sans que la flamme eût besoin d'aucun aliment, et où chacun avait la liberté de se chaufler à son aise. Il avait aussi placé, tout près de là, un archer d’airain, qui tenait une flèche et un arc bandé, ‘ayéc cette inscription : Si quelqu'un me touche, je tirerai ma flèche. Un fou ayant frappé cet archer , il Ura aussitôt sa flèche sur le feu, et l’éteignit.

I mit sur une des portes de Naples deux statues de pierre, l’une joyeuse et belle, l’autre triste et hideuse, qui avaient cette puissance , que qui entrait du côté de la première réussissait dans toutes ses aflaires ; et qui entrait du côté de l’autre était malheureux, durant tout le séjour qu'il faisait à Naples.

Virgile mit encore une mouche d'airain sur l’une des portes de Naples ; et qui, pendant l’espace de huit ans qu'elle y demeura , empêcha qu'aucune mouche entràt dans la ville :. |

Bodin dit quelque chose du même genre, dans sa Démonomanie : « Il n’y à pas une seule mouche au

* Fusil assure que dans la grande boucherie de Tolède, il n’entrait , de son temps, qu’une mouche dans toute l’année.

VIR 539 » palais de Venise, et il n’y en a qu’une au palais » de Tolède. Mais il faut juger, s’il estainsi de Ve- » nise et de Tolède , qu’il y a quelque idole enter- » rée sous le seuil rs palais , comme il s'est décou- » vert, depuis quelques années, en une ville d’ Égypte, ». où il ne se trouvait point de crocodiles , ainsi que » dans les autres villes qui bordent le Nil, :qu'il'y » avait un crocodile de plomb , enterré sous le seuil » du temple, que Méhémet-Ben-Thaulon fit brüler; » de quoi les habitans se sont plaints, disant que » depuis les crocodiles les ont fort travaillés. » Revenons à Virgile. Il fit construire des bains où se. guérissaient toutes les maladies. Les médecins les firent détruire. Il entoura sa demeure et son jardin, où il ne pleuvait point, d’un air immobile , qui faisait l'office d’une muraille. Ildbâtit un pont d’airain, par le moyen duquel il se transportait où il voulait, aussi vite que la pensée. Il construisit un clocher, avec un artifice si admirable , que la tour s’ébranlait avec là cloche , et que toutes deux avaient le même mouvement...

Il fit des statues que des prètres gardaient nuit et jour ;-et qu’on appelait la Salvation de Rome , parce qu'aussitôt que quelque nation voulait prendre les armes contre l'empire romain, la statue qui portait la marque dé cette nation, et qui en était adorée, s’agitait, sonnait d’une cloche qu’elle avait au cou, et montrait du doigt le peuple rebelle.

Comme il vit que la ville de Naples était infestée de sangsues, il l'en délivra, en jetant une sangsue d’or dans un puits r.

Une courtisane romaine ayant suspendu Virgile -dans üne corbeille, au-dessous de sa fenêtre , il s'en

* Alexandre Neckam, bénédictin anglais: