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Quand on avait recours à l’oriflamme , le roi allait à Saint-Denis; on descendait le corps du saint et de ses compagnons, puis on les mettait sur l’autel. Le roi, sans chaperon et sans ceinture, les adorait, et faisait bien et dévotement ses oraisons et ses offrandes , aussi-bien que les seigneurs. Ensuite, il faisait apporter et bénir l’oriflamme , la recevait des mains de l'abbé , et la baïllait à un chevalier loyal et vaillant, lequel recevait le corps de notre Seigneur, faisait les sermens en tels cas accoutumés , et prenait la bannière, pour la porter à la tête de l’armée.

Cet étendard, que la superstition rendait si précieux et que la victoire ne suivit pas toujours, quoiqu'on le regardàt comme un palladium , fut en usage jusque sous le règne de Charles VI. On en reconnut probablement l'impuissance sous Charles VII, puisque rien ne prouve qu’on s'en soit servi depuis ce prince.

ORIGINES. — Tout le monde s'accorde -pour ‘donner au monde une origine peu éloignée. L'histoire et la Bible nous apprennent que le monde ne peut avoir plus de six mille ans ; etrien dans les arts, dans les monumens, dans la civilisation des anciens peuples, ne contredit cette époque vraisemblable de la création. Quelques sophistes ont voulu établir le système de l'éternité du monde; d’autres ont prétendu que le monde était fait par le hasard; mais la main de Dieu paraît trop clairement dans les chefs-d’œuvre de la nature, pour qu'on puisse croire , avec quelque raison , que le monde se soit fait de lui-même.

Sanchoniaton raconte ainsi l’origine du monde. Le Très-Haut et sa femme habitaient le sein de la lumière. Îls eurent un fils beau comme le ciel, dont il porta le nom , et une fille belle comme la terre , dont

218 ORI elle porta le nom. Le Très-Haut mourat , tué par des bètes féroces, et ses enfans le déifièrent.

Le ciel, maître de l'empire de son père, épousa la Terre, sa sœur, et en eut plusieurs enfans , entre autres Ilus ou Saturne. Il prit encore soin de sa po+ stérité avec quelques autres femmes ; maïs la Terre en témoïigna tant de jalousie qu'ils se séparèrent.

Néanmoins le Ciel revenait quelquefois à elle , et l'abandonnait ensuite de nouveau , ou cherchait à détruire les enfans qu’elle lui avait donnés. Mais quand Saturne fut grand, il prit le parti de sa mère, et la protégea contre son pèré , avec le secours d’Hermès , son secrétaire, Saturne chassa son père, et régna en sa place. Ensuite, il bâtit une ville, et se défiant de Sadid, l'un de ses fils, il le tua , et coupa la tête à sa fille , au grand étonnement des dieux. Cependant le Ciel, toujours fugitif, envoya trois de ses filles à Saturne pour le faire périr ; mais ce prince les fit prisonnières , et les épousa. A cette nouvelle, le père en. détacha deux autres, que Saturne épousa pareillement. Quelque temps après , Saturne ayant tendu des em-* büches à son père, le mutila, et l'honora ensuite comme un dieu , quand il eut rendu l’âme.

Tels sont les divins exploits de Saturne ; tel fut l'âge d’or. Astarté-la-Grande régna alors dans le pays par le consentement de Saturne; elle porta sur sa tête une tête de taureau, pour marque de sa royauté, etc. ".

Au commencement, dit Hésiode, était le Chaos, ensuite la Terre, le T'artare , l'Amour , le plus beau des

* Le savant auteur du Monde primitif trouve la clef de ce morceau dans l’agriculture ; d’autres en cherchent l’explication dans. l'astronomie; ceux-ci n’y voient que les opinions religieuses des. Phéniciens, touchant l'origine du monde; ceux-là y croient voir l'histoire dénaturée des premiers princes du pays, etc.

| ORI 219 dieux. Le Chaos engendra l’Erèbe et la Nuit, de l’union desquels naquirent le Jour et la Lumière. La Terre produisit alors les étoiles, les montagnes et la mer. Bientôt, unie au Ciel, elle enfanta l'Océan, Hypérion , Japhet, Rhéa, Phœbé, Thétis, Mnémosine , Thémis et Saturne, ainsi que les cyclopes, et les géans Briaréeet Gygès qui avaient cinquante têtes et cent bras.

mesure que ses enfans naïssaient, le Ciel les enfermait dans le sein de la Terre. La Terre irritée fabri-. qua une faux qu’elle donna à Saturne. Celui-ci en: frappa son père , et du sang qui sortit de cette blessure naquirent les géans et les furies. Saturne eut de Rhéa, son épouse et sa sœur , Vesta, Cérès, Junon, Pluton, Neptune et Jupiter. Ce dernier , sauvé de la dent de son père , qui mangeait tous ses enfans , fut élevé dans. une caverne, et par la suite fit rendre à Saturne ses oncles qu'il tenait en prison, ses frères qu'il avait avalés , le chassa du ciel, et, la foudre à la main, devint le maître des dieux et des hommes.

Les Égyptiens faisaient naître l’homme et les animaux du limon échauffé par le soleil. Les Phéniciens disaient encore, que le soleil, la lune et les astres ayant paru , le Limon , fils de l'Air et du Feu, enfanta tous les animaux ; que les premiers hommes habitaient la Phénicie ; qu’ils furent d’une grandeur démesurée, et donnèrent leur nom aux montagnes du pays; que bientôt ils adorérent deux pierres, l’une consacrée au Vent, l’autre au Feu, et leur immolérent des victimes. Mais le Soleil fut toujours le premier et le plus grand de leurs dieux. Tous les peuples anciens faisaient remonter très-haut leur origine, et chaque nation se croyait la première sur la terre. Quelques peuples modernes ont la même ambition : les Chinois se disent bien antérieurs au déluge ; et les Japonais soutiennent : que les dieux dont ils sont descendus , ont habité leur

220 ORI pays plusieurs millions d'années avant le règne de Sin. Mu , véritable fondateur de leur monarchie.

Origène prétend que Dieu a toujours créé, par succession, des mondes infinis, et les a ruinés au temps bent nt par sa sagesse; à savoir, le monde élémentaire , de sept en sept mille ans ; et le monde céleste, de quarante-neuf en quarante-neuf mille ans, réunissant auprés de lui tous les esprits bienheureux, et laissant reposer la matière l’espace de mille ans, puis renouvelant toutes choses. Le monde élémentaire doit durer six mille ans, ayant été fait en six jours , et se reposer le septième millénaire , pour le repos du septième jour ; et, comme la cinquantième. année était le grand jubilé chez les Hébreux, le cinquantième millénaire doit être le millénaire du repos pour le monde céleste. Il n’est point parlé dans la Bible de la création des anges, parce qu'ils étaient restés immortels après la ruine des mondes précédens. Il serait étrange, en effet, suivant le même théologien, que depuis tant de millions d'années , depuis l’éternité, Dieu se fût avisé, pour la première fois, il y a ‘seulement cinq ou six mille ans , de faire ce monde qui doit bientôt périr.

Les Parsis ou Guëbres, prétendent que pour peupler plus promptement ë monde nouvellement créé, Dieu permit qu "Eve, notre mère commune , mit au monde chaque jour deux enfans jumeaux; ils ajoutent que durant mille ans la mort respecta les hommes, et leur laissa le temps de se multiplier. Les Lapons s’imaginent que le monde existe de toute éternité, et quil n'aura jamais de fin.

Les hommes tirent plus de vanité d'une noble origine et d’une naïssance illustre , que d’un noble cœur et d’un mérite personnel. Les peuples de la Côte-d'Or, en Afrique, croient que le premier homme fut pro.