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duit par une araignée. Les Athéniens se disaient descendus des fourmis d’une forêt de l’Attique. Parmi les “AnyAges du Canada , il y a trois familles principales : l’une prétend descendre d’un lièvre ; l’autre dit qu'elle descend d’une très-belle et très-courageuse femme , qui eut pour mère une carpe, dont l'œuf fut échauffé par les rayons du soleil ; la troisième famille se donne pour premier ancêtre un ours ‘. Les rois des Goths étaient pareïllement nés d’un ours et d’une princesse suédoise. Les Pégusiens sont nés d’un chien et d’une femme. Une famille portugaise descend d'un grand singe , et d’une jeune fille qu’on avait exposée dans une île déserte , etc.

Mais comme cela est contre la nature, contre la raison, et contre le sens-commun , il est bien plus probable, disent les cabalistes , que les sylphes et les autres esprits élémentaires, voyant qu’on les prend pour des démons, quand ils apparaissent sous forme humaine , revêtent la figure des animaux, pour diminuer l’aversion qu'ils inspireraient sous leurs véritables traits, et s’accommodent ainsi à la bizarre faiblesse des femmes, qui auraient horreur d’un beau sylphe, et qui n’en ont pas tant pour un chien où pour un singe ?.

Les Suédois et les Lapons, disent ces derniers , sont issus de deux frères dont le courage était bien différent. Un jour qu’il s’était élevé une tempête horrible, l’un des deux frères qui se trouvaient ensemble, fut si épouvanté, qu'il se glissa sous une RURAL que, Dieu > par pitié, convertit en maïsôn. De ce poltron. sont nés tous les Suédois. L'autre plus courageux, brava la furie de la tempête, sans chercher même à

* Saint-Foix, Essais, tome 2.

? L'abbé de Villars, dans le Comte de Gabalis,