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plus sages, se contentaient de disputer sur les sorciers. Le roi Jacques 1. a fait un gros volume pour prouver que les sorciers entretenaient un commerce exécrable avec le diable, et que toutes les prouesses qu’on mettait sur leur compte n'étaient pas des fables.

Les sorciers sont coupables de quinze crimes énormes, dit Bodin : 1°. ils renient Dieu ; 2°. ils le blasphèment ; 3°. ils adorent le diable ; 4°. ils lui vouent leurs enfans ; 5°. ils les lui sacrifient avant qu'ils soient baptisés * ; 6°. ils les consacrent à Satan, dès le ventre de leur mère; 7°. ils lui promettent d'attirer tous ceux qu'ils pourront à son service ; 8°. ils jurent par lé nom du diable, et s’en font honneur; 0°. ils commettent des incestes ; 10°. ils tuent les personnes, les font bouillir et les mangent; r1°. ils se nourrissent de charognes et de pendus; 12°. ils font mourir les gens par le poison et Les sortiléges; 13. ils font crever le bétail; 14°. ils font périr les fruits, et causent la stérilité; 15°. ils ont copulation charnelle avec le diable.

« Voilà quinze crimes détestables, que tous les sorciers commettent, ou en grande partie; le moindre desquels mérite la mort exquise. » Aussi ne se passait-il pas de mois où l’on n'en brülàt un bon nombre; et, parmi les accusés cités à leur tribunal, les juges d’alors en condamnaient souvent les neuf dixièmes, comme sorciers et magiciens, atteints et convaincus d’avoir fait alliance avec le diable.

Don Prudent de Sandoval, évêque de Pampelune, dans son Aistoire de Charles-Quint , raconte que deux jeunes filles, l'une de onze ans, et l’autre de neuf, s’accusèrent elles-mêmes, comme sorcières, devant

s Le grand inquisiteur Spranger condamna à mort une sorcière qui avait fait mourir quarante et un petits enfans.

SOR 435 les membres du conseil royal de Navarre : elles avouèrent qu’elles s'étaient fait recevoir dans la secte des sorciers , et s’engagèrent à découvrir toutes les femmes qui en étaient , si on consentait à leur faire grâce. Les juges l'ayant promis, ces deux enfans déclarèrent qu'en voyant l'œil gauche d’une personne elles pourraient dire si elle était sorcière ou non; elles indiquèrent l'endroit où l'on devait trouver un grand nombre de ces femmes , et où elles tenaient leurs assemblées. Le conseil chargea un commissaire de se transporter sur les lieux, avec ces deux enfans, escortés de cinquante cavaliers. En arrivant dans chaque bourg ou village , il devait enfermer les deux jeunes filles dans deux maisons séparées , et faire conduire devant elles les femmes suspectes de magie, afin d’éprouver le moyen qu’elles avaient indiqué. Il résulta de l'expérience que celles de ces femmes qui avaient été signalées par les deux filles comme sorcières , l’étaient réellement. Lorsqu'elles se virent en prison , elles déclarèrent qu'elles étaient plus de cent cinquante; que lorsqu'une femme se présentait pour être reçue dans leur société, on lui donnait, si elle était nubile, un jeune homme bien fait et robuste, avec qui elle avait un commerce charnel. On lui faisait renier Jésus-Christ et sa religion. Le jour où cette cérémonie avait lieu , on voyait paraître, au milieu d’un cercle, un bouc tout noir, qui en faisait plusieurs fois le tour ; à peine avait-il fait entendre sa voix rauque , que toutes les sorcières accouraient et se mettaient à danser ; après cela, elles venaient toutes baiser le bouc au derrière, et faisaient ensuite un repas avec du païn , du vin et du fromage. Lorsque le festin était fini, chaque sorcière chevauchait avec son voisin, métamorphosé en bouc; et, après s'être frotté le corps avec les excrémens d’un crapaud , d’un cor-

436 SOR beau et de plusieurs reptiles , elles s’envolait dans les airs, pour se rendre aux lieux où elle voulait faire du mal. D'après leur propre confession , elles avaient empoisonné trois ou quatre personnes, pour obéir aux ordres de Satan, qui les introduisait dans les maisons, en leur ouvrant les portes et les fenêtres, qu'il avait soin de refermer lorsque le maléfice avait eu son effet. Toutes les nuits qui précédaient les grandes fêtes de l’année , elles avaient des assemblées générales, où elles faisaient beaucoup de choses contraires à l'honnêteté et à la religion. Lorsqu'elles assistaient à la messe , elles voyaient l’hostie noire ; mais, si elles avaient déjà formé le propos de renoncer à leurs pratiques diaboliques, elles la voyaient dans sa couleur naturelle.

Sandoval ajoute que le commissaire, voulant s’assurer de la vérité des faits par sa propre expérience, fit prendre une vieille sorcière , et lui promit sa grace, à condition qu'elle ferait devant lui toutes ses opérations de sorcellerie. La vieille, ayant accepté la proposition , demanda la boîte d'onguent qu'on avait trouvée sur elle, et monta dans une tour, avec le commissaire et un grand nombre de personnes. Elle se plaça devant une fenêtre et se frotta d'onguent la paume de la main gauche, le poignet, le nœud du coude , le dessous du bras, l’aîne et le côté gauche ; ensuite elle eria d'une voix forte : Æs-tu là ? Tous les spectateurs entendirent dans les airs une voix qui ré-

ondit : Oui, me voici. La sorcière se mit alors à descendre le long de la tour, la tête en bas, se servant de ses, pieds et de ses mains à la manière des lézards. Arrivée au milieu de la hauteur, elle prit son vol dans les airs, devant les assistans, qui ne cessèrent de la voir que lorsqu'elle eut dépassé l'horizon. Dans l’étonnement où ce prodige avait plongé tout le

SOR 437 monde, le commissaire fit publier qu'il donnerait une somme d'argent considérable à quiconque lui ramènerait la sorcière. On la lui présenta, au bout de deux jours qu'elle fut arrêtée par des bergers. Le commissaire lui demanda pourquoi elle n'avait pas volé assez loin pour échapper à ceux qui la cherehaïent. À quoi elle répondit, que son maître n’avait voulu la transporter qu’à la distance. de trois lieues, et qu'il l'avait laissée dans le champ où les bergers l'avaient rencontrée.

Le juge ordinaire ayant prononcé sur l'affaire des cent cinquante soreières, elles furent livrées à l'inquisition d'Estella; et ni longuent ni le diable ne purent leur donner des ailes pour éviter ke châtiment de deux cents coups de fouet et de plusieurs années de prison qu'on leur fit subir.

Notre siècle n’est pas encore exempt de sorciers. Ily en a dans tous les villages. Onen trouve à Paris même , où le magicien Moreau faisait merveilles il ÿ a peu d'années.

Mademoiselle Lorimier, à qui les arts doivent plusieurs tableaux précieux, se trouvant à Saint-Flour en 1811, avec une autre dame artiste , prenait, dela plaine, le plan de la ville, située sur un rocher. Elle dessinait et faisait des gestes d’aplomb avec son. crayon. Les paysans jetèrent dés pierres aux deux dames, les arrêtèrent etles conduisirent chez le maire, les prenant pour des sorcières. M. Dulaure rapÿôrte, dans la description de l'Auvergne, un fait semblable. Vers. 1578 , les Auvergnats prirent exactement pour des sorciers les. ingénieurs qui levaient le plan de la province, et les accablèrent de pierres.

« Le tribunal correctionnel de. Marseille a eu à. prononcer dernièrement sur une cause assez, singulière. Voici le fond de l'affaire. Une demoiselle avait