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d’esprits, de lamies, de spectres, de lémures et de fantômes. | #

Sous le règne de Roger, roi de Sicile, un jeune homme, se baignant, au clair de la lune, avec plusieurs autres personnes, crut voir quelqu'un qui se noyait, courut à son secours, et ayant retiré de l’eau une belle femme, en devint amoureux, l’épousa et en eut un enfant. Dans la suite, elle disparut avec sa progéniture , sans qu'on en ait depuis entendu parler. Un soldat, dans le même siècle, après avoir joui des faveurs d’une belle femme , ne trouva dans ses bras que le cadavre d’une bête pourie, ce qui est peu agréable. Hector de Boëce , dans son histoire d'Écosse, rapporte qu'un jeune homme d’un extrême beauté était tourmenté toutes les nuits par une jeune démone, qui passait à travers sa porte fermée , et vehait, sous les traits d’une fille charmante, lui faire le sacrifice de ses charmes. Il s’en plaignit à son évêque , qui le fit jeuner, prier et confesser, et la beauté d’enfer cessa de lui rendre visite. Saint Jérôme parle aussi d’une autre Dulcinée du noir empire, qui tenta de mettre à mal un jeune solitaire de la Thébaïde ; déjà elle avait réveillé chez lui l'aiguillon de la chair; déjà il s’apprêtait à jouir de sa bonne fortune, lorsque la déesse d'enfers'échappa de sesbras comme une fumée noireet épaisse, en lui riant au nez. Delancre dit qu’en Égypte, un maréchal ferrant étant occupé à forger pendant la nuit, il lui apparut un diable, sous la forme d’une belle femme , qui le sollicitait à la caresser. Mais lui, quoique bel homme, était chaste et de bonnes mœurs ; cest pourquoi, avant de se laisser séduire , il jeta un fer chaud à la face du démon , qui s'enfuit en pleurant.

Un certain jour d'été, les convers d'une maison de

Citeaux, dormant en plein midi dans leur dortoir, le Tom. IV. 29

450 SUG diable ÿ parut sous la figure d’une jeune religieuse vêtue de noir. Cette nonne visita tous les frères, s'ar= rêtant devant quelques-uns , et passant rapidement dévant quelques autres, sans les éveiller. En arrivant au lit d’un certain convers, remarquable par son peu de chasteté , elle se pencha sur lui , l’embrassa tendre: ment, lui fit des caresses, des attouchemens impr diques , et lui donna plusieurs baïsers sur la bouches. Un religieux, apparemment éveillé par le bruit des

baisers que se donnaient le frère et la nonne, courut au lit du convers , tout stupéfait de ce qui se passait. dans la cellule ; maïs aussitôt que le religieux entra ee la nonne disparut, et il ne trouva dans le lit que le convers , seul, découvert , et dans une mauvaise pos: ture. Sur ces entrefaites , tout le monde se leva pour aller réciter les vêpres, mais le convers fatigué se sen= ut malade ,'et fut obligé de rester au lit... ; ce qu'il y a de plus terrible , c'est qu'il mourut trois jours après avoir recu les caresses de la nonne, qui n'était, comme on l’a dit, qu'un démon déguisé".

… SUEUR. — C'est encore une erreur populaire, dit

M. Salgues , que celle qui regarde la sueur, lorsqu'on dit qu’un morceau de pain placé sous l’aisselle d'une personne qui transpire, devient un poison mortel ; et que si on le donne à manger à un chien, il devient aussitôt enragé. La sueur de l’homme ne tue pas plus que la salive. Voyez ce mot.

SUGET JS. — Un prêtre du douzième siècle, qui se piquait d’ éloquence, et qui se nommait Su cet ; avait l’habitudé de faire en chaire le bel esprit et le beau parleur, attendu qu’il mettait plus de vanité que d’onction dans ses prônes. Le diable eut ordre de le

* Cæsari Heisterb. miracul., ib, V, cap. 33.

| SUP 45t posséder. Dès lors l’habile Sugerus fit et dit des choses si-hérétiques, qu’on fut obligé de le lier avec une Courroie ï.

* SUPERCHERIE. — Du temps d'Érasme, un curé ; voyant la ferveur de ses paroïissiens se refroidir, et sentant la nécessité de remonter le casuel , répandit pendant la nuit, dans son cimetière, une <entaine

d'écrevisses sur le dos desquelles il avait attaché une petite bougie. À la vue de ces lumières errantes, tout le village fut effrayé et courut chez le pasteur. Le saint personnage leur fit entendre que c’étaient les âmes du purgatoire qui demandaient des messes. La plupart des paysans payèrent ; mais malheureusement on

trouva le lendemain une des écrevisses que le curé avait oublié de retirer”. Voyez Impostures.

SUPERSTITIONS. — Saint Thomas définit la superstition , un vice opposé par excès à la religion, qui rend un honneur divin à qui elle ne le doit pas, ou de la manière qu'elle ne le doit pas.

Une chose est superstitieuse , 1°. lorsqu'elle est ac- compagnée de circonstances que l’on sait n'avoir aucune vertu naturelle, pour produire les effets qu’on en espère; 2°. lorsque ces effets ne peuvent être raisonnablement attribués ni à Dieu, ni à la nature; 3°. lorsqu'elle n’a été instituée ni de Dieu , ni de l’église ; 4°. lorsqu'elle se fait en vertu d’un pacte avec le diable : la superstition s'étend si loin ; que cette définition , qui est. du curé Thiers , est superstitieuse à peu près autant qu'elle peut l'être.

ya des gens qui jettent la crémaillère hors du lo-

? Cæsari Heisterbach. de tentat., cap. 10, lib. 4 Miracul. 2 Lavater, des Spectres, Henri Estienne, Æ4pol. pour Hérodote.