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fure pour l’empeser, moyennant un écu qu’elle lui promit baïiller, pourvu que le tout fût accommodé mignonnement. Cette seconde empeseuse mit toutes ses forces à bien accommoder lesdites fraises et coiffures, mais elle ne put si bien faire que cela fût au gré de la jeune fille, qui , dépitée, et comme enragée, reprend et jette par la chambre ses coiffures et collets, jurant et blasphémant le nom de Dieu, qu'elle aimerait mieux que le diable l’'emportât, que de se transporter aux noces , revêtue d’une telle sorte.

» La pauvre et forcenée fille n'eut sitôt achevé ce propos, que le diable, qui était aux aguets, ayant pris l'apparence d’un des plus favorisés amoureux de ladite fille, se présente à elle, ayant des fraises à son col , bien dressées et accommodées ; la fille abusée, le voyant, et estimant celui-ci être l’un de ses principaux mignons, lui commence à dire doucement : Mon grand ami, qui est-ce qui vous a si bien dressé vos fraises? elles sont ainsi que jele demande. L'esprit malin à l’instant répond que lui-même les avait ainsi dressées, et ce disant, les ôta de son col, et les mit joyeusement à celui de la fille, au grand contente-, ment et appétit désordonné d'icelle; puis, pour la perfection de ce stratagème , ce maudit satan, qui ne prétendait autre chose qu’à perdre l’âme, embrasse la pauvrette par le milieu du corps, feignant de la vouloir baïser, et avec un horrible et épouvantable cri, lui tord et rompt misérablement le cou, et la laisse morte et désanimée sur le plancher de ladite chambre.

» Ce cri fut si haut, qu'étant entendu par le père de la fille et ceux de la maison , il leur donna incontinent présage de quelque malheur advenu , et sur ces entrefaites , montent en la chambre où ils trouvent cette fille gisante en terre raide morte, ayant le cou

DÉV 365 etle visage noirs et meurtris , et la bouche bleuâtre et toute défigurée , tellement que tous ceux qui regardaient cette aventure étrange demeuraient si épouvantés , que les cheveñx leur hérissaient et dressaient d'horreur sur leur tête. Le père et la mère criaient très-pitcusement , et avec un monde de sanglots et de soupirs , lamentaiïent le désastre de leur fille. Après avoir consulté ce qu'ils avaient à faire, ils firent ensevelir la fille, la mirent au cercueil, et, pour n’encourir le déshonneur et note d’infamie, donnèrent à entendre aux voisins que d'une apoplexie ou autre mal ladite fille était décédée subitement.

«Maïs Dieu, qui ne permet rien sans grande cause, ne voulut telle chose être cachée et ensevelie au tombeau d'oubli; ainsi permit-il qu’elle fût manifestée à chacun, afin de servir d'exemple à nous et à la postérité , pour ne plus user de telles voies. Car, comme le père eut mis ordre à l'enterrement de sa fille , et préparé les plus visibles pompes funèbres dont il se put aviser, il se trouva que, quatre hommes forts et puissans ne purent jamais enlever, ni même mouvoir la bière où était ce malheureux corps. Le père, voyant ceci, ne voulut épargner ni or ni argent pour honorer le corps de sa fille , et fit , outre les premiers hommes, venir encore deux qui faisaient le nombre de six : mais ce fat vainement ; car la bière tant était lourde et pesante , qu’elle demeurait comme clouée et attachée à jamais. Ce que voyant le peuple tout épouvanté, d’un commun accord, conclut que la bière serait ouverte ; ce qui est fait à l'instant. Mais à l’ouverture , il se trouva un chat noir qui sortit dehors incontinent , et disparut sans que l’on püt savoir ce qu'il devint, tellement que la bière demeura videtet sans corps ; et le pauvre père, frustré de son attente À ontraint de déclarer comme tout s'était passé à la

366 DIA honte de leur maison , et à la confusion et condamnation de leur. fille PHP |

» Par cetexemple véritable et nouvellement advenu, vous devez, mesdames , prendre garde à vous, et croire que. Dieu vous manifeste , afin que vous ayez non-seulement à corriger vos vices, mais aussi à mOodérer vos habits effrénés-et voluptueux , pour enfin avoir une mort et-un trépassement honorable, qui vous conduise au ciel-en la droite de Dieu , avec les heureuses vierges et saintes, ce que je prie Notre-Seisnceur de vous accorder. »

DIABLE, — Nom qu'on donne aux démons en général, Il vient d’un mot grec qui désigne: Satan précipité du ciel. On dit te diable , lorsqu'on. parle en général de tout esprit malin. Curtaiak démonographes prétendent qu'il ne faut pas confondre les démons avec les diables. Il y a entre eux, disent-ils ; eette différence, que les démons sont des esprits familiers, et les diables des anges des ténèbres; et selon d’autres , que les démons sont la populace de l'enfer, tandis que les diables en sont les princes et grands seigneurs. Mais cette distinction n’a pas été adoptée.

Il y a beaucoup de diables qui valent mieux que leur renommée. Un chartreux , étant en prières dans sa chambre, sentit tout à coup une faim non accoutumée, et aussitôt il voit entrer une femme assez belle de forme: Cette femme, qui n'était qu ’un diable, s'approche de la cheminée , allume le feu, et, trouvañi des pois qu'on avait dois au pehetebé pour son diner, les fricasse, les met en l'écuelle et disparait. Le chartreux ani plie ses prières, dompte sa faim , et demande au supérieur s’il peut manger les pois que le diable a préparés. Celui-ci répond qu'il ne faut jeter aucune chose créée de Dieu, pourvu

DIA 367 qu'on la reçoive avec action de grâces. Le religieux mangea les pois, et assura qu'il n'avait jamais rien mangé qui fût mieux préparé ï. Voyez Démons.

Voici quelques anecdotes qui prouvent qu’on à pris souvent pour le diable des gens qui n'étaient pas de l’autre monde.

Un marchand breton s’embarqua pour le commerce des Indes, et laissa à sa femme le soin de sa maison. Ceite femme était aussi sage que belle; le mani, qui pouvait se reposer sur sa vertu, ne Craignit pas de prolonger le cours de son voyage, et d’être absent plusieurs années, Or, un jour de carnaval, cette dame voulant s'égayer donna à ses parens et à ses amis un : bal qui devait être suivi d’une magnifique collation. Lorsqu'on se mit au jeu , un masque habillé en procureur, ayant des sacs de procès à la main, entra brusquement, et proposa à la dame de jouer quelques pistoles avec lui; elle accepta le défi et gagna : le masque présenta encore plusieurs pièces d’or, qu'il perdit sans dire mot. Quelques personnes ayant voulu jouer ‘contre lui perdirent ; il ne se laissait gagner que lorsque la dame jouait.

On ne douta plus bientôt que lamour ne füt la cause qui l’engageait à perdre. On le disait tout bas, et, selon le sort de toutes ces sortes de secrets, on : vint à le dire tout haut. « Je suis le dieu des richesses, dit alors le masque , en sortant de ses poches plusieurs bourses pleines de louis, je joue tout cela contre tout ce que vous avez. » La dame trembla à cette proposition. et refusa le défi en femme prudente. Le masque lui offrit cet or sans le jouer; mais elle ne voulut pas l’accepter. Cette aventure commençait à devenir extraordinaire : une femme âgée , qui se trou-

* Le cardinal Jacques de Vitry.

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vait présente, vint à simaginer que ce masque pouvait bien être le diable. Cette idée se communiqua dans l'assemblée , et comme on disait à demi-voix ce qu'on pensait, le masque qui l’entendit se mit à parler plusieurs langues pour les confirmer dans cette opinion ; puis il s’écria tout à coup qu'il était sorti de l'enfer pour venir prendre une dame qui s'était donnée à lui; et qu'il ne quitterait point la place qu'il ne se fût emparé d'elle, quelque obstacle qu'on voulût y apporter...

Tous les yeux se fixèrent sur la dame du logis. Les: sens crédules étaient saisis de frayeur, les autres étaient à demi épouvantés ; les gens sensés attendaient tranquillement le dénoûment de l'aventure; la maitresse du logis était de ce nombre ; elle se mit à rire aux éclats, en entendant quelques personnes demander qu’on allàt chercher un prètre pour exorciser le diable. Enfin le faux diable, après avoir laissé quelque temps les esprits agités de divers sentimens, leva tout à coup son masque, et se fit reconnaitre pour le mari de la dame, qui jeta un cri de joie en le reconnaissant. « Je viens te revoir avec empressement, lui dit-il, et j'apporte avec moi l’opulence que j'ai su acquérir par le commerce et l'industrie. » Puis, se tournant vers les joueurs : « Vous êtes des dupes, leur dit-il, apprenez à jouer; je ne veux point de votre argent. » Il le leur rendit malgré eux et railla les dames crédules. Le bal continua et on abandonna au diable la dame qu’il était venu chercher.

Un vicux négociant des États-Unis, retiré du commerce, vivait paisiblement de quelques rentes qu'il avait acquises par le travail et l'économie. Il sortit un soir de sa maison pour toucher douze cents francs qui

1 Madame Gabrielle de P***, Démoniana , p. 48.