BAC

ûUnafl , — VOtJ. CaTALONOS.

Biiiau, — espèce d'ogre ou de fantôme , dont les nourrices menacent les petits enfants dans les provinces du midi de la France , comme on les effraye à Paris de Croquemitaine , et en Flandre de Pier-Jan Claes. Mais Babau ne se contente pas de fouetter, il mange en salade les enfants qui sont méchants.

Babel. — La tour de Babel fut éievée cent quinze ans après le déluge universel. On montre les ruines de cette tour auprès de Bagdad. — On sait que sa construction amena la confusion des lano;ues. Le poète juif Emmanuel , à propos de cette confusion, explique dans un de ses sonnets comment le mot sac est resté dans tous les idiomes. « Ceux qui travaillaient à la tour de Babel avaient , dit-il , comme nos^ manœuvres, chacun un sac pour ses petites pro* visions. Quand le Seigneur confondit leurs langages, la peur les ayant pris, .chacun voulut s'enfuir, et demanda son sac. On ne répétait partout que ce mot; et c'est ce qui l'a fait passer dans toutes les langues qui se formé* rent alors. x>

Baoohn*- — Nous ne rapporterons pas ici les fables dont l'ancienne mythologie a orné son histoire. Nous ne faisons mention de Bacchus que parce que les démonographes le regardent comme l'ancien chef du sabbat, fondé par Orphée; ils disent qu'il le présidait sous le nom de Sabasius. « Bacchus , dit Leloyer, n'était qu'un démon épouvantable et nuisant , ayant cornes en tête et javelot en main. C'était le maître guide-danse « , et dieu des sorciers et des sorcières ; c'est leur chevreau, c'est leur bouc cornu, c'est le prince des bouquins, satyres et silènes. Il apparaît toujours aux sorciers et sorcières, dans leurs sabbats, les cornes en tête; et hors des sabbats, bien qu'il montre visage d'homme, les sorcières ont toujours confessé qu'il a le pied difforme, tantôt de corne solide comme ceux du cheval, tantôt fendu comme ceux du bœuf*. » — Les sorciers des temps modernes l'appellent plus généralement Léonard , ou Satan, ou le bouc, ou maître Rigoux. — Ce qui sans doute appuie cette opinion , que le démon du sabbat est le môme que Bacchus , c'est le souvenir des orgies qui avaient lieu aux bacchanales.

Baoîf , — devin deBéotie. Plusieurs de ceux qui se mêlèrent de prédire les choses futures portèrent le môme nom de Bacis^. Leloyer dit que les Athéniens révéraient les vers prophé-

' Discours des spectres. Ht. \il, ch. 3. * Discours des spectres, liv. viii, ch. 5. 1 Cieero, De DiTÎn., Hb. i, cap. 34.