ORIGINES

Descends de mille rois , sois petit- fils des Dieux! Va , tu n'es rien encor , si tu n'es vertueux.

FaÉDERIC II.

Les hommes ^rent plus de vanité d'une noble origine et d'une naissance illustre , que d'un noble cœur et d'un mérite personnel.

— Ulphon , chef d'une famille très-puissante en Allemagne , se distingua par de grands exploits. 11 était fils d'un ours blanc et d'une jeune fille que cet ours avait trouvée dans son chemin, et emportée dans sa caverne (1). Un grand seigneur aimera mieux descendre d'un ours , dit Saint-Foix , que d'un boulanger ou d'un maçon , parce qu'ils sont roturiers.

— Chez les Indiens duMaduré, une des premières castes, celle des Cavaravadouques, prétend descendre d'un àne -, ceux de cette caste traitent les ânes en frères , prennent leur défense , poursuivent en justice et font condamner à l'amende quiconque les charge trop, ouïes bat et les outrage, sans raison et par emporteu îent. Dans un temps de pluie, ils donne-

(1) Olaûs-Magnus.

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ront le couvert à un âne , et le refuseront à son conducteur , s'il n'est pas d'une certaine condition.

— Les peuples de la Côte-d'Or, en Afrique, croient que lt" premier homme fut produit par une araignée. Les Athéniens se disaient descendus des fourmis d'une foret de l'Attique.

— Parmi les sauvages du Canada , il y a trois familles principales : Tune prétend descendre d'un lièvre } l'autre dit qu'elle descend d'une très-belle et très-cou rageuse femme, qui eut pour mère une carpe, dont l'œuf fut échauffé par les rayons du soleil 5 la troisième famille se donne pour premier ancêtre un ours (1).

— Les rois desCoths sont nés d'un ours et d'une princesse suédoise, l^es Pégusicns sont nés d'un chien et d'une femme. Une famille portugaise descend d'un grand singe , et d'une jeune fille qu'on avait exposée dans une ile déserte ; etc.

Mais comme cela est contre la nature , contre la raison , et contre le sens commun, il est bien plus probable , disent les cabalistes , que les. sylphes et les autres esprits élémentaires, voyant qu'on les prend pour dos démons , quand ils apparaissent en forme humaine , revêtent la figure des animaux, pour diminuer l'aversion qu'ils inspireraient sousleurs véritables traits, et s'accommodent ainsi à la bizarre faiblesse des femmes , qui auraient horreur d'un beau sylphe ,

(1) Saint-Fois.

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et qui n'en ont pas tant pour un chien ou pour un singe (i).

— On dit que le diable est le père des comtes de Clèves. Les cabalistes prétendent que ce fut un sylphe qui vint à Clèves, parles airs, sur un navire miraculeux , traîné par un cygne. Après avoir eu plusieurs enfans de l'héritière de Clèves , le sylphe repartit un jour , en plein midi , à la vue de tout le monde, sur son navire aérien. Qu'a-t-il fait' aux docteurs qui les oblige à l'ériger en démon ?.... (2)

— Les Suédois et les Lapons , disent ces derniers , sont issus de deux frères dont le courage était bien différent. Un jour qu'il s'était élevé une tempête horrible , l'un des deux frères, qui se trouvaient ensemble , fut si épouvanté qu'il se glissa sous une planche, que Dieu par pitié convertit en maison : De ce poltron sont nés tous les Suédois. L'autre , plus courageux , brava la furie de la tempête , sans chercher même à se cacher : ce brave fut le père des Lapons , qui vivent encore aujourd'hui sans s'abriter.

— Le poëte juif Emmanuel explique , dans un de ses sonnets , comment le mot sac est resté dans toutes les langues. Ceux qui travaillaient à la tour de de Babel avaient , dit - il , comme nos manœuvres , chacun un sac pour mettre ses petites provisions *, et, quand le Seigneur confondit leurs langues , la peur les ayant pris , chacun voulut s'enfuir, et demanda son sac : on ne répétait partout que ce mot -,

(1) Le comte de Gabalb.

(3) Idem.

et c'est ce qui Ta fait passer dans toutes les langue» qui se formèrent alors.

— 11 est rare de trouver des origines exemptes de fables , pour peu qu'elles soient reculées. — Origine du monde : ( Voyez Monde, )

ORPHÉE. — Époux d'Eurydice, qu'il perdit le jour de ses noces, qu'il pleura si long* temps, et qu'il alla énfin redemander aux enfers. La douceur de ses chants fit tant de plaisir à Pluton , qu'il la lui rendit , à condition qu'il ne regarderait point derrière lui, jusqu'à ce qu'il fût bors du sombre empire. Mais Orphée ne put résister au désir de revoir son amante : il la perdit une seconde fois. Dès lors , inconsolable , il s'enfonça dans un désert , jura de ne plus aimer , et chanta ses douleurs d'un ton si touchant , qu'il attendrit les bêtes féroces. Les femmes furent moins sensibles; car il fut mis en pièces par de» bacchantes.

Les anciens voyaient dans Orphée un musicien habile, à qui rien ne pouvait résister. Quelques écrivains modernes l'ont regardé comme un magicien insigne, et ont attribué aux charmes de la magie les merveilles que la mythologie attribue au charme dê sa voix.

« Orphée, dit Le Loyer , fut le plus grand sorcier v> et le plus grand nécromancien qui ait jamais vécu. » Ses écrits ne sont farcis que des louanges des dia- » bles , et des mélanges impudiques des dieux avec » les hommes , qu'ont imités depuis Homère et

w Hésiode , et qui ne sont fue les accouplemcns » des diables avec les sorcières , dont sont nés les » géants.

» Orphée savait évoquer les diables. Il institua la w confrérie des orphéotelestes , espèce de sorciers , » parmi lesquels Bacchus tenait anciennement pareil » lieu que le diable tient aujourd'hui aux assem- » blécs du sabbat. Bacchus , qui n'était qu'un diable » déguisé , s'y nommait Sabasius : c'est de là que le » sabbat a précieusement conservé son nom.

» Après la mort d'Orphée , sa tète rendit des » oracles , dans l iie de Lesbos. »

PACTE. — Il y a plusieurs manières de faire pacte avec le diable. Qn le fait venir en lisant le Grimoire à l'endroit des évocations, ou bien en saignant une poule noire dans un graud chemin croisé , et l'enterrant avec des paroles magiques (i). Quand le diable veut bien se montrer , on fait alors le marché que l'on signe de son sang. Au reste on dit l'ange de ténèbres assez accommodant, sauf la condition accoutumée de s'abandonner à lui.

Le comte de Gabalis, qui ôte aux diables leur antique pouvoir , prétend que ces pactes se font avec

(i) On fait pacte avec les diables , l°. lorsqu'on les invoque soi-même , en implorant leur secours , et leur promettant obéissance et fidélité; a», lorsqu'on les invoque , par des personnes qui leur sont affidées, ou qui ont beaucoup de liaisons avec eux; 3<>. lorsqu'on attend d'eux 1 effet de quelque chose qu'on leur attribue. Thtffs.

"4 PAC les gnomes , qui achètent 1 ame des hommes, pour les trésors qu'ils donnent largement , en cela cependant conseillés par les hôtes du sombre empire.

~ Le docteur Andelin , pour jouir de ses plaisirs , s'asservit à Satan par un pacte ; et il allait tous les matins lui rendre hommage , à cheval sur un bâton (i).

— Un jeune seigneur allemand , nommé Louis de Bonbenhores , ayant perdu tout son argent au jeu , à la cour du duc de Lorraine , résolut de se livrer au démon , s'il voulait rétablir ses affaires. Comme il s occupait de cette pensée , il vit paraître devant lui un jeune homme bien fait et bien vêtu , qui lui donna une bourse pleine d or, et lui promit de venir le revoir le lendemain.

Louis courut aussitôt retrouver ses compagnons , qui jouaient encore , regagna tout l'argent qu'il avait perdu , et emporta celui de ses amis. Dès que la nuit fut passée , le jeune homme de la veille lui apparut de nouveau , et lui demanda , pour récompense du service qu'il lui avait rendu , trois gouttes de son sang , qu'il reçut dans une coquille de gland ; puis, offrant une plume au jeune seigneur , il lui dit d'écrire ce qu'il allait lui dicter. Il prononça en même temps quelques mots barbares, que Louis écrivit sur deux billets différens , dont l'un demeura au pouvoir du jeune homme , et l'autre fut enfoncé , par un pouvoir magique , dans le bras de Louis , à l'endroit

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où il s'était piqué pour tirer les trois gouttes de sang. Après quoi le démon se fit connaître, et lui dit : « Je m'engage à vous servir pendant sept ans -, ensuite » vous m'appartiendrez sans réserve. »

Louis y consentit , quoiqu'avec une certaine horreur j et le démon ne manquait pas de lui apparaître jour et nuit, sous diverses formes, et de l'aider en toute occasion.

Le terme des sept années approchant, le jeune seigneur revint à la maison paternelle. Le démon , à qui il s'était donné , lui inspira le dessein d'empoisonner son père et sa mère , de mettre le feu à leur château , et de se tuer lui-même après. 11 essaya de commettre tous ces crimes, et ne réussit point : le poison n'opéra pas sur ses parens , et le fusil avec lequel il voulait se tuer , fit deux fois long feu.

Inquiet de plus en plus , il découvrit à quelques domestiques de son père le malheureux état où il se trouvait, et les pria de lui procurer quelques secours. Mais, au même instant , le démon le saisit , lui tourna tout le corps en arrière , et peu s'en fallut qu'il ne lui rompit les os , tant il y allait vigoureusement. La mère , enrayée , le mit entre les mains des moines. Ce fut alors que le démon fit de plus violens efforts contre lui , en lui apparaissant sous des formes d'animaux féroces. Un jour, entre autres, il se montra sous la figure d'un homme sauvage , hideux et velu , et jeu par terre un pacte différent de celui qu'il avait extorqué au jeune seigneur , pour donner à croire qu'il abandonnait sa proie , espérant tirer

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ainsi le jeune Louis des mains de ses gardes , et l'empêcher de faire sa confession générale ; mais on ne* donna point dans le panneau.

Enfin, le ao octobre i6o3 , on se rendit à la chapelle de saint Ignace , pour obliger le diable à rapporter la véritable cédule , contenant le pacte en question. Louis y fit sa profession de foi , renonça au démon , et reçut la sainte eucharistie. Alors , jetant des cris horribles , il s'écria qu'il voyait deux boucs d'une grandeur démesurée , qui tenaient l'un des pactes entre leurs ongles. Mais , dès qu'on eut commencé les exorcismes , et invoqué le nom de saint Ignace , les deux boucs s'enfuirent ; le premier pacte sortit du bras du Jeune seigneur, sans laisser de cicatrice , et tomba aux pieds de l'exorciste.

H ne manquait plus que le second pacte , qui était resté au pouvoir du démon. On promit à saint Ignace de dire une messe en son honneur ; et aussitôt on v h paraître une cigogne haute et difforme , qui présenta avec son bec cette seconde cédule. Ainsi Louis de Bonbenhores dut sa délivrance au grand saint Ignace (1).

Des fictions aussi absurdes ent pu avoir du succès, dans les siècles où Terreur et les contes étaient de mode. Maintenant elles seraient fort mal reçues , même dans un roman , et on a reproché à Tauteur du Moine , quelques morceaux de ce genre , quoique traités avec un talent bien supérieur (2). — — — — — — — — 1 ■ •

(1) D. Calmet.

(a) Tandis que les gens sensés s'indignaient de ?oir un auteur

— Le pacte du moine Ambrosio , qui termine le roman , peut avoir ici sa place , puisqu'il a autant de fondement que ceux qu'on trouve dans les chroniqueurs , et qu'il donne une idée complète de l'opinion qu'on avait sur ces sortes de traites avec les puissances de l'enfer.

Le plus fameux prédicateur de Madrid , le superbe Ambrosio , prieur des dominicains , plongé dans l'abime par la vanité et l'orgueil , coupable d'assassinat et de viol , Ambrosio , dans les cachots de l'inquisition , était en proie aux tourmens du remords , et aux terreurs du supplice. Toutes les circonstances l'accusent , rien ne s'offre pour le justifier. On l'introduit dans une salle où siègent trois inquisiteurs -, il pâlit, en apercevant des instrumens de torture. Mathilde , sa complice , Mathilde , qui l'a conduit dans le crime , est devant lui , et jette sur Ambrosio un regard triste et languissant.

L'inquisition n'interroge pas. Le prévenu , traduit devant elle , doit confesser. S'il nie , la torture le force d'avouer.

Ambrosio était accusé de meurtre et de sortilège ;

plein de mérite e'crire sérieusement des prodiges infernaux et des monstruosités , dignes des vieux démonomanes, il se trouvait, à la fin du dernier siècle , des hommes à préjugés qui ne voyaient dans ce» ouvrage qu'un livre rempli de morale. Oui, si on regarde comme vertueux celui-là qui ne donne pas dans tous les vices , par la crainte des châtimcns. La plupart de nos théologiens font dire à Dieu avec le tyran de Syracuse : Je me soucie peu d'éin aimé, pourvu qu'on me craigne ! Oderint, dùm roetuant !

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Antonia égorgée , le miroir magique trouvé dans sa. cellule , prouvent l'un et Vautre crime; mais il les nie tous deux. Appliqué à la question, il persiste, malgré d'affreux tourmens , à soutenir qu'il n'est point coupable. Son supplice ne cesse que quand la violence de la douleur l'y a rendu insensible.

Mathilde intimidée n'eut pas la même audace $ elle avoua tout ; elle accusa Amhrosio d'assassinat ; mais elle déclara qu'elle était seule coupable de sorcellerie : le moine n'avait point eu de commerce avec le diable. Ses aveux dictaient sa sentence : on la condamna au feu. Ambrosio fut reconduit dans sa prison.

Là , tous les genres de terreurs s'emparèrent de lui. S'il s'obstinait à nier ses crimes , la question et toutes ses horreurs l'attendaient. S'il se décidait à avouer , il allumait son bûcher. Au-delà de cette mort et de ces supplices qui l'environnaient , brillaient d'un horrible éclat les flammes éternelles. Nul pardon à espérer pour de si odieux forfaits.... a Lève » les yeux , Ambrosio, lui dit une voix connue — » Et Mathilde est devant lui , belle , parée , rayonnante de joie ». Je suis libre, lui dit-elle, je suis » heureuse; imitez-moi*, renoncez à un dieu irrité » contre vous , et venez avec moi jouir de tous les » plaisirs que m'offrent les esprits infernaux soumis » à mes ordres.... Que craignez- vous ? n'avez- vous » pas mérité cent fois cet enfer qui vous effraye ? » êtes vous si pressé de courir au-devant de ses » flammes , et voulez-vous y arriver par d'borri-

» bles supplices?.... Vous hésitez ?.... Je vous laisse » périr , puisque vous n'avez pas le courage de vous » sauver. Mais prenez ce , livre -, si , devenu plus » sage , vous étiez tenté d'échapper à t auto~da-fé , » lisez les quatre premières ligues de la septième » page .»

Ambrosio reste immobile. Un officier vient le tirer de son engourdissement , pour le conduire devant ses juges. Il voudiait nier encore 5 la torture s'apprête : il avoue tout , avec consternation. Son arrêt est prononcé} il sera brûlé à ïauto-da-fê qui doit avoir lieu, le soir même , à minuit.

Ramené dans son cachot , il y reste plongé dans un stupide désespoir. Des mouvemens de rage succèdent à cet affaissement ; il frémit , il écume.... Ses yeux tombent, par hasard, sur le livre que lui a donné Mathilde \ il balance.... Il le prend , et lit en tremblant : Un coup de tonnerre ébranle la prison \ l'esprit paraît , hideux , effrayant et sombre. D'une main il tient un parchemin , et de l'autre une plume de fer.

Ambrosio le prie de le sauver ; mais le démon met un prix à ses services : il faut que le religieux renonce sans retour au Dieu qui Ta créé. Prêt à succomber , Ambrosio balance encore : le diable , de sa plume de fer , lui touche la main gauche , en tire une goutte de sang , et lui présentant le parchemin : « Signez ce contrat , lui dit-il , et je vous enlève loin » de vos ennemis. » Le moine prend la plume , il allait signer \ tout à coup il la jette loin de lui. L'es- II. 9

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prit irrite disparait en faisant d'horribles malédictions.

Cependant le temps s'écoulait. La nuit était avancée. Minuit sonne. Âmbrosio sent tout son sang se glacer , il croit déjà sentir les atteintes de la douleur et de la mort. Saisissant le livre fatal , il lit à la hâte les quatre lignes magiques ; le diable à l'instant est devant lui, le parchemin est prêt... Ambrosio tremble , sa main se refuse ; mais il entend les archers qui s'approchent , on tire les verroux de sa porte , la clef tourne dans la serrure; il signe en frissonnant : Sauvezmoi ! sauvez-moi donc , dit-il au démon , dont Jes yeux étincelaient d'une maligne joie. Le diable , serrant Ambrosio dans ses griffes , ouvre ses larges ailes; les voûtes s'entrouvrent pour les laisser passer, et traversant rapidement un vaste pays , au bout de quelques minutes , il dépose Ambrosio sur un des précipices de la Sierra-Moréna.

Tout, dans ce désert sauvage, épouvantait le moine étonné. Où m 'avez-vous conduit , dit-il à son guide infernal ?

Celui-ci , au lieu de lui répondre , le regardait avec malice et mépris : Ambrosio , lui dit-il enfin , écoutezmoi , je vais vous dévoiler tous vos crimes. Cette Antonia , que vous avez violée , était votre sœur. Cette Elvire que vous avez tuée, était votre mère. Homme petit et vain ! homme impitoyable, qui vous croyiez inaccessible aux tentations , vous vous êtes monUc plus prompt à commettre le crime , que je ne l'étais à vous le proposer. A présent recevez le prix de vos

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iniquités. Vous êtes à moi : vous ne sortirez pas vivant de ces montagnes.

En parlant ainsi , il enfonce ses griffes dans la tonsure du prieur , et s'enlève avec lui de dessus le rocher. Les cris d'Ambrosio retentirent au loin dans la montagne. Le démon s'élevait rapidement.Parvenu à une hauteur immense, il lâcha sa victime. Le moine ^ abandonné dans les airs , vint tomber sur la pointe allongée d'un rocher. Il roula de précipices en précipices , jusqu'à ce que froissé, mutilé , il s'arrêta sur le bord d'une rivière. La vie n'était pas encore éteinte dans son corps déchiré. Vainement il essaya de se relever , ses membres disjoints et rompus lui refusèrent leur office. Le soleil venait de paraître sur l'horizon : bientôt ses rayons brûlans tombèrent à plomb sur la tête du pécheur expirant; des millions d'insectes éveillés par la chaleur , vinrent sucer le sang qui coulait de ses blessures *, il ne pouvait se mouvoir pour les chasser : ils s'acharnèrent sur ses plaies , lui en firent de nouvelles , le couvrirent de leur multitude , et lui firent souffrir autant de supplices que de morsures. Les aigles de la montagne déchirèrent sa chair en lambeaux. Leurs becs crochus arrachèrent les prunelles de ses yeux. Dévoré tTune soif ardente , il entendait le murmure des eaux qui coulaient à ses côtés, sans pouvoir se traîner vers la rivière. Aveugle, furieux , désespéré , exhalant sa rage en exécrations et ten blasphèmes, maudissant son existence et pourtant redoutant la mort qui devait le livrer à des tourmens plus grands encore , il languit ainsi pendant six

jouis entiers. Le septième , il s'éleva une tempête ; les vents en fureur ébranlèrent les rochers , et renversèrent les forets. Les cieux se couvrirent de nuages enflammés -, la pluie en toiTens inonda la terre $ la rivière grossie surpassa ses rives -, les tlols gagnèrent le lieu où était Ambrosio , et leur cours entraîna , vers l'Océan, le cadavre du malheureux moine (1). — *

Et on appelle cela de la morale!.... Dieu permet qu'un démon s'empare de l'àme d'Ajnbrosio , et l'entraîne dans tous les crimes 5 puis il le punit de ces crimes , qu'il n'a commis que par l'influence d'une puissance infernale. Si Dieu est juste , et il l'est , il ne punit que les crimes librement .commis -, les autres ne sont point des crimes. L'homme est déjà assez faible de sa nature , sans que Dieu l'oblige encore à résister à des êtres plus puissans et plus méchans que lié.

Terra malos homines nunc educat atque pusillo* , Ergo Deus, quicumque mspexU , rida et odU.

Jctéhal.

— Un artisan fut arrêté , au nom du saint-office , pour avoir dit , dans quelques entretiens , qu'il n'y avait ni démons , ni diables , ni aucune autre espèce d'esprits infernaux capables de se rendre maître des âmes humaines. 11 avoua, dans la première audience, tout ce qui lui était imputé , en ajoutant qu'il en était alors persuadé, pour les raisons qu'il exposa;

(1) Lewis.

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et il déclara qu'il était prêt à détester de bonne foi son erreur, à en recevoir l'absolution, et à faire la pénitence qui lui serait imposée. « J'avais éprouvé » (dit-il en se justifiant), un si grand nombre de mal- » heurs , dans ma personne, ma famille, mes biens » et mes affaires, que j'en perdis patience, et que, dans » un moment de désespoir, j'appelai le diable à mon » secours: je lui oflris en retour ma personne et mon » âme. Je renouvelai plusieurs fois mon invocation, dans » l'espace de quelques jours , mais inutilement j car » le diable ne vint point. Je m'adressai a un pauvre » homme qui passait pour sorcier ; je lui fis part de » ma situation. Il me conduisit chez une femme , » qu'il disait beaucoup plus habile que lui dans les » opérations de la sorcellerie. Cette femme me con- » seilla de me rendre , trois nuits de suite, sur la » colline des VistxLlas de S. François , et d'appeler » à grands cris Lucifer, sous le nom à' ange de lumière. » en reniant Dieu et la religion chétienne , et en lui » offrant mon âme. Je fis tout ce que cette femme » m'avait conseillé } mais je ne vis rien : alors elle » me dit de quitter le rosaire , le scapulaire et les » autres signes de chrétien que j'avais coutume de por- » ter sur moi , et de renoncer franchement et de toute » mon âme à la foi de Dieu , pour embrasser le parti » de Lucifer , en déclarant que je reconnaissais sa » divinité et sa puissance pour supérieures à celle de » Dieu même ; et , après m'être assuré que j'étais » véritablement dans ces dispositions , de répéter , » pendant trois autres nuits j ce que j'avais fait la

» première fois. J'exécutai ponctuellement ce que » cette femme venait de me prescrire, et cependant » fange de lumière ne m'apparut point. La vieille me » recommanda de prendre de mon sang , et de » m'en servir , pour écrire sur du papier , que j'en- » gageais mon àme à Lucifer, comme à son maître et v à son souverain; de porter cet écrit au lieu où j'a—

* vais fait mes invocations, et, pendant que je le tien-

* drais à la main , de répéter mes anciennes paroles : » je fis tout ce qui m'avait été recommandé , mais » toujours inutilement.

» Me rappelant alors tout ce qui venait de se passer, » je raisonnai ainsi : S'il y avait des diables, et s'il était » vrai qu'ils désirassent de s'emparer des âmes humai- » nés, il serait impossible de leur en offrir une plus » belle occasion que celle-ci, puisque j ai véritable- » ment désiré de leur donner la mienne. Il n'est donc » pas vrai qu'il y ait des démons; le sorcier et lasor- » cière n'ont donc fait aucun pacte avec le diable , et » ils ne peuvent être que des fourbes et des charlatans » l'un et l'autre. »

Telles étaient en substance les raisons qui avaient fait apostasier l'artisan Jean Pércz. Il les exposa , en confessant sincèrement son péché. On entreprit de lui prouver que tout ce qui s'était passé ne prouvait rien contre l'existence des démons , mais faisait voir seulement que le diable avait manqué de se rendre à ï appel , Dieu le lui défendant quelquefois , pour réeomj)enser le coupable , de quelques bonnes œuvres

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quil a pu faire , avant de tomber dans t apostasie, II se soumit à tout ce qu'on" voulut , reçut l'absolution, et fut condamné à une année de prison, à se confesser et à communier aux fêtes de Noël , de Pâques et de la Pentecôte, pendant le reste de ses jours , sous la conduite d'un prêtre qui lui serait donné pour directeur spirituel , à réciter une paryc du rosaire , et à faire tous les jours des actes de foi , d'espérance , de charité, de contrition , etc. Enfin , sa conduite ayant été humble , sage et régulière , depuis le premier jour de son procès , il se tira d'affaire beaucoup plus heureusement qu'il ne l'avait espéré (i).

PAN. — Prince des démons incubes, ou démons qui couchent avec les femmes.

Dans la mythologie ancienne , Pan représenté sous les traits d'un homme , dans la partie supérieure de son corps , et sous la forme d'un bouc , dans la partie inférieure , était l'emblème de la nature (2). La Mythologie moderne s'écarte peu de l'ancienne , en le faisant présider à la génération.

PANDOEMONIUM. — Capitale de l'empire infernal. C'est là , selon Milton , que fut bâti le fameux palais de Satan.

(1) D. Llorente , qui a écrit cette anecdote dans son Histoire critique de l'inquisition dt Espagne , la rapporte comme ayant eu i lieu à Madrid , quelque temps avant qu'il fût appelé à la place de secrétaire du saint-office.

(a) Son nom , **n grec . eigniùV tout.

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« Après sa chute, Fange rebelle, voulant réunir tous v les siens et tenir un conseil de guerre , les démons » déchirèrent les lianes d'une montagne enflammée, et » en tirèrent des monceaux d'or.Les uns jettent dans » les fourneaux les masses brutes du métal -, les autres » en séparent chaque espèce , et purifient l'or . avec » un art merveilleux ; et bientôt, au son harmonieux » des voix et des instrumens, s'élève de terre , comme * une vapeur , un immense édifice. Jamais Babylone » ni Memphis , dans les jours de leur plus grande » splendeur ne portèrent si loin la magnificence , soit » dans les palais de leurs rois , soit dans les temples » de leurs dieux.

» L'édifice énorme était affermi sur ses vastes » fondemens ; les portes d'airain s'ouvrent : l'œil » s'égare dans la profondeur de son enceinte , sur » l'immense étendue de son pavé de marbre. De » la voûte pendent , par enchantement , plusieurs » rangs de lampes étincelantes , qui la rendent lumi- » neuse comme la voûte du firmament.

» La foule empressée entre et admire. Satan fait un » signe: tout àcoup ces ètres,qui semblaient surpasser % en grandeur les géans que la terre enfanta , devien- » nent plus petits que les moindres pygmées -, et leur » multitude innombrable remplit la salle immense. » Loin , au fond , sont les princes , qui conservent » seuls leur grandeur naturelle ( i ). »

(i) Partdii perdu.