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PARACELSE. — Né dans le canton de Zurich, en i4$3. Il voyagea, vit les médecins de presque toute l'Europe, et conféra avec eux. U se donnait pour le réformateur de la médecine , et il voulut en arracher le sceptre à Hippocrate et à Galien.ll décria leurs principes et leur méthode. On lui doit la découverte de l'opium et du mercure , dont il enseigna l'usage.

Paracelse est surtout le héros de ceux qui croient à la pierre philosophale , et qui lui attribuent hautement l'avantage de l'avoir possédée , s'appuyant en cela de sa propre autorité.C'était un grand charlatan.

Quand il était ivre, ditWetternus, qui a demeuré vingt-sept mois avec lui , il menaçait de faire venir un million de diables , pour montrer quel empire et quelle puissance il avait sur eux. Mais il ne disait pas de si grandes extravagances , quand il était à jeun.

11 avait un démon familier, renfermé dans le pommeau de son épée.

Il disait que Dieu lui avait révélé le secret de faire de l'or ; et il se vantait de pouvoir , soit par le moyen de la pierre philosophale, soit par la vertu de ses remèdes , conserver la vie aux hommes pendant plusieurs siècles ; néanmoins il mourut à quarante-huit ans , en i54 i , à Saltzbourg.