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tombe, et la peste cessa. Après une enquête exacte, on découvrit que cette femme avait été adonnée à la magie et aux sortilèges '. Au reste, cette anecdote convient au vampirisme. — On lit ee qui suit dans les Grands et redoutables jugements de Dieu, de Chassanion : « Un soldat qui passait par l'Allemagne, se sentant malade, demeura dans une hôtellerie, et donna son argent à garder à son hôtesse; quelques jours après qu'il fut guéri, il le redemanda à cette femme , laquelle avait déjà délibéré avec son mari de le retenir : elle le lui nia donc et l'accusa comme s'il lui eût fait injnre. Le soldat de son côté taxa l'hôtesse d'infidélité; ce que l'hôte, ayant entendu , il jeta le pauvre homme hors de sa maison, lequel tira son énée et en donna de la pointe contre la porte. L'hôte commença à crier au larron, disant qu'il voulait forcer sa maison, ce qui fut cause que le soldat fut mis en prison et son procès fait par le magistrat, qui le voulut condamner à mort. — Le jour étant venu que la sentence devait être prononcée et exécutée, le diable entra en la prison, et annonça au prisonnier qu'il était condamné à mourir; toutefois, que s'il se voulait donner à lui, il lui promettait qu'il n'aurait aucun mal. Le prisonnier répondit qu'il aimerait mieux mourir innocent que d'être délivré par ce moyen. Le diable derechef lui ayant représenté le danger où il était, et voyant qu'il perdait sa peine, lui promit de l'aider gratis, disant qu'il ferait tant qu'il le vengerait de ses ennemis. Il lui conseilla, lorsqu'il serait appelé au jugement, de remontrer son Innocence, en déclarant le tort qui lui était fait; et que, pour cette cause, il priait le Juge de loi bailler pour avocat celui qu'il verrait là présent avec un bonnet bleu : c'est à savoir, lai, démon, qui l'assisterait. Le prisonnier accepta cette offre. Étant donc au jugement, après qu'il eut entendu l'accusation qui lui était faite, il ne faillit point à demander l'avocat qui •'était présenté à lui : ce qui lui fut accordé. Alors ce fin docteur és-lois commença à plaider et à défendre subtilement sa partie, disant qu'elle était faussement accusée, et par conséquent mal jugée; que l'hôte lui retenait son argent et l'avait forcé; et il conta comme le tout s'était passé. Qui plus est, il déclara le lieu où l'argent avait été mis. L'hôte , étonné , ne s'en défendait pas moins fort et ferme, et niait impudemment en se donnant au diable ; c'était là ee qu'attendait le gentil docteur au bonnet bien, qui, ne demandant pas plus, laissa la caase, empoigna l'hôte, l'emporta hors du parquet et l'éleva ai haut en l'air que jamais depuis on n'a pu savoir ce qu'il est devenu. Aiasi le soldat fut délivré de peine, et mis

1 Bprenger, Maliens malefic, part. 1. quart. If.

hors de procès par un moyen étrange, au grand étonnement de tous les assistants '. — On cite beaucoup d'histoires de ce genre, entre autres l'aventure d'une riche demoiselle d'Anvers, coquette et orgueilleuse, qui vivait au temps où le duc d'Alcnçon dominait pour quelques jours en Brabant. Irritée de certains contretemps survenus à sa toilette, dont elle s'occupait fort, elle se mit en fureur et se donna au diable dans son emportement. Ella tomba étranglée. Voy. Envoûtement.

diable. — C'est le nom général que nous donnons à toute espèce de démons. Il vient d'un mot grec qui désigne Satan, précipité dn ciel. Mais on dit le diable lorsqu'on parte d'un esprit malin, sans le distinguer particulièrement. On dit le diable pour nommer spécialement l'ennemi des hommes. — On a fait mille contes sur le diable. Nous n'en citerons que deux ou trois. — Un chartreux , étant en prières dans sa chambre, sent tout à coup une faim non accoutumée, et aussitôt il voit entrer une femme, laquelle n'était qu'un diable. Ella s'approche de la cheminée, allume le feu, et, trouvant des pois qu'on avait donnés au religieux pour son dîner, les fricasse, les met dans l'écuelle et disparaît. Le chartreux continue ses prières, puis il demande au supérieur s'il peut manger les pois que le diable a préparés. Celui-ci répond qu'il ne faut jeter aucune chose créée de Dieu , pourvu qu'on la reçoive avec action de grâces. Le religieux mangea les pois, et assura qu'il n'avait jamais rien mangé qui fût mieux préparé J. — Nous ne dirons rien de ce petit trait. En voici d'aulres qui font voir qu'on a pris souvent pour le diable des gens qui n'étaient pas de l'autre monde. — Un marchand breton s'embarqua pour le commerce des Indes, et laissa à sa femme le soin de sa maison. Cette femme était sage; le mari ne craignit pas de prolonger le cours de son voyage et d'être absent plusieurs années — Or, un jour de carnaval , la dame voulant s'égayer, donna à ses parents et à ses amis un petit bal qui devait être suivi d'une collation. Lorsqu'on se mit au jeu, un masque habillé en procureur, ayant des sacs de procès à la main, entra et proposa à la dame de jouer quelques pistoles avec elle; elle accepta le défi et gagna : le masque présenta encore plusieurs pièces d'or, qu'il perdit sans dire mot. Quelques personnes ayant voulu jouer contre lui perdirent; il ne se laissait gagner que lorsque la dame jouait. — On fit d'injurieux soupçons sur la cause qui l'engageait à perdre. «Je suis le dieu des richesses , dit alors le masque en sortant de ses

« Chaasanlon, liv. 1*», p. 170, après Wlénw, liv. m, ch. 17,

a Le cardinal Jacques de Vitry.