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que les compositeurs furent obligés d'abanner ce coin de l'imprimerie. — Il se fit beaucoup d'autres tours dans lesquels les expériences de la physique amusante entrèrent probablement pour beaucoup; et enfin cette farce cessa. Voy. Revbrants , Apparitions , Drolles, etc. — Voici l'histoire d'un esprit qui fut cité en Justice. — En 1761 , un fermier de Soulhams, dans le comté de Warwickt Angleterre ) , fut assassiné en revenant chez lui : le lendemain, un voisin vint trouver la femme de ce fermier et lui demanda si son mari était rentré; elle répondit que non , et qu'elle en était dans de grandes inquiétudes. « Vos inquiétudes, répliqua cet homme, ne peuvent égaler les miennes; car, comme j'étais couché celte nuit, sans être encore endormi, votre mari m'est apparu couvert de blessures, et m'a dit qu'il avait été assassiné par son ami John Dick , et que son cadavre avait été Jeté dans une marnière. » — La fermière, alarmée, fit des perquisitions. On découvrit dans la marnière le corps blessé aux endroits que le voisin avait designés. Celui que le revenant avait accusé fut saisi et rais entre les mains des juges, comme violemment sou pçonué du meurtre. Son procès fut instruit à Warwick ; les jurés l'auraient condamné aussi témérairement que le juge de paix l'avait arrêté, si lord Raymond , le principal juge, n'avait suspendu l'arrêt. « Messieurs, dit-il aux jurés, je crois que vous donnez plus de poids au témoignage d'un revenant qu'il n'en mérite. Quelque cas qu'on fasse de ces sortes d'histoires, nous n'avons aucun droit de suivre nos inclinations particulières sur ce point. Nous formons un tribunal de justice , et nous devons nous régler sur la loi ; or, je ne connais aucune loi existante qui admette le témoignage d'un revenant; et quand il yen aurait une qui l'admettrait , le revenant ne parait pas pour faire sa déposition. Huissiers, ajouta-t-il, appelez le revenant. » — Ce que l'huissier fil par trois fois , sans que le revenant parût. — « Messieurs, continua lord Raymond , le prisonnier qui est a la barre est, suivant le témoignage de gens irréprochables, d'une réputation sans tache, et il n'a point paru, dans le cours des informations, qu'il y ait eu aucune espèce de querelle entre lui et le mort. Je le crois absolument innocent, et, comme il n'y a nulle preuve contre lui, ni directe ni indirecte, il doit être renvoyé. Mais par plusieurs circonstances qui m'ont frappé dans le procès, je soupçonne fortement la personne qui a vu le revenant d'élre le meurtrier ; auquel cas il n'est pas difficile de concevoir qu'il ait pu désigner la place , les blessures , la marnière et le reste, sans aucun secours surnaturel; en conséquence de ces soupçons, je me crois en droit de U foire arrêter, jusqu'à ce

que l'on fosse de plus amples informations. » — Cet homme fut effectivement arrêté; l'on fit des perquisitions dans sa maison ; l'on trouva les preuves de son crime, qu'il avoua luimême à la fin , et il fut exécuté aux assises suivantes.

esprits élémentaires. — Les cabalistes peuplent les éléments, comme on l'a dit d'esprits divers. Les Salamandres habitent le feu; les Sylphes, l'air; les Gnomes, la terre; l'eau est le séjour des Ondins ou Nymphes. Voy. ces mots.

esprits familiers . — Scaliger, Cecco d'Ascoli. Cardan et plusieurs autres visionnaires ont eu, comme Socratc, des esprits familiers. Dodin dit avoir connu un homme qui était toujours accompagné d'un esprit familier, lequel lui donnait un petit coup sur l'oreille gauche quand il faisait bien, et le tirait par l'oreille droite quand il faisait mal. Cet homme était averti de la même façon si ce qu'il voulait manger était bon ou mauvais, s'il se trouvait avec un honnête homme ou avec un coquin, etc. C'était très-avantageux.

ESPRITS FOLLETS, — Voy. FEUX POULETS.

essé.mens, — secte célèbre parmi les Juif». Les Esséniens avaient des superstitions particulières. Leurs devins prétendaient connaître l'avenir par l'étude des livres saints, faite avec certaines préparations; ils y trouvaient même la médecine et toutes les sciences, par des combinaisons cabalistiques.

ESTERSLLE, — Voy. FÉES.

étahg DE LA vie. — Au sortir du pont OÙ Se fan la séparation des élus et des réprouvés, les docteurs persans font descendre les bienheureux dans cet étang, dont les eaux sont blanches et douces comme le miel. Pour la commodité des âmes, il y a tout le long de l'étang des cruches semblables aux étoiles toujours pleines de celle eau : les fidèles en boiront avant d'entrer dans le paradis, parce que c'est l'eau de la vie éternelle , et que si l'on en boit seulement une goutte , on n'a plus rien a désirer.

etsrrubseet. — On vous salue quand vow élernuez, pour vous marquer, dit Aristole, qu'on honore votre cerveau , le siège du bon sens et de l'esprit. Cette politesse s'étend jusque chez les peuples que nous traitons de barbares. Quand l'empereur du Monomotapa éternuait, ses sujets en étaient avertis par un signal convenu , et il se faisait des acclamations générale» dans tous ses états. Le père Famien Strada prétend que pour trouver l'origine de ces salutations, il fout remonter jusqu'à Prométbée; que cet illustre contrefacteur de Jupiter, ayant dérobé un rayon solaire dans une petite bolie

* Beeoeil de diawruiiou de Lenglet-Durrenoy, I. LU, p. 64.

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