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pas céder aux prières de ses amis, qui me suppliaient vivement de lui donner l'absolution : je voulais en faire un exemple, afin que les autres fussent touchés de crainte; il fat enterré par quelques gentilshommes, sans cérémonies ecclésiastiques et sans l'assistance des prêtres, dans une église dédiée a saint Pierre. - Le lendemain matin , on trouva son corps hors de terre et jeté nu loin de son tombeau qui était demeuré entier , et sans aucune marque qui prouvât qu'on y eût touché. Les gentilshommes qui l'avaient enterré n'y trouvèrent que les linges où il avait été enveloppé; ils l'enterrèrent une seconde fois, et couvrirent la fosse d'one énorme quantité de terre et de pierres. — Le lendemain ils trouvèrent de nouveau le corps hors du tombeau , sans qu'il parût qu'on y eût travaillé. La même chose arriva jusqu'il cinq fois; ils l'enterrèrent, comme ils purent, loin du cimetière, dans une terre profane; ce qui remplit les seigneurs voisins d'une si grande terreur qu'ils vinrent tous demander la paix » — Jean Bromton raconte dans sa chronique que saint Augustin, apôtre de l'Angleterre, ayant dit devant tout le peuple, avant de commencer la messe : « Que nul excommunié n'assiste au saint sacrifice ! » on vit sortir aussitôt de l'église un mort qui était enterré depuis longues années. Après la messe, saint Augustin, précédé de la croix, alla demander à ce mort pourquoi il était sorti. Le défunt répondit qu'il était mort dans l'excommunication. Le saint pria cet excommunié de lut dire où était enterré le prêtre qui avait porté contre lui la sentence. On s'y transporta. Augustin pria le prêtre de se lever : il le fit , et à la demande du saint évèque il donna l'absolution à l'excommunié, elles deux morts retournèrent dans leurs tombeaux. — Les critiques vont se récrier, nous adresser quelque froide plaisanterie; nous les avertissons que nous ne rapportons cette légende que comme une tradition populaire que nous ne garantissons pas. — Les Grecs sebismatiques croient que les corps excommuniés ne pourrissent pas en terre, mais qu'ils s'y conservent noirs et puants. — En Angleterre, le tribunal des doctors communs excommunie encore ; et, en 1837, il a frappé de cette peine un marchand de pain d'épices, nommé Sludberry, pour avoir dit une parole injurieuse a un autre paroissien dans une sacristie anglicane. Voy. Interdit.

excréments. — On sait que le dalaï-lama, chef de la religion des Tarlares indépendants, est regardé comme un dieu. Ses excréments sont conservés comme des choses sacrées. Après qu'on les a fait sécher et réduits en poudre,

» ConcU., LU, p. soi.

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de pierreries, et on les envoie aux plus grands princes. Son urine est un élixir propre à guérir toute espèce de maladie.— Dans le royaume de Boutan, on fait sécher également les plus grossières déjections du roi, et après les avoir renfermées dans de petites boites, on les vend dans les marchés pour saupoudrer les viandes. Voy. Déjections, Fientes, Tanchelm, etc.

exorcisme , — conjuration , prière a Dieu et commandement fait au démon de sortir du corps des personnes possédées. Souvent il est seulement destiné à les préserver du danger. On regarde quelquefois exorcisme et conjuration comme synonymes; cependant la conjuration n'est que la formule par laquelle on commande au démon de s'éloigner; l'exorcisme est la cérémonie entière '. — Les gens qui s'occupent de magie ont aussi leurs exorcismes pour évoquer et renvoyer. Voy. Conjurations. — Voici une légende bizarre sur un exorcisme : on lit dans Césaire d'Heisterbacb que Guillaume, abbé de Sainte-Agathe , au diocèse de Liège, étant allé à Cologne avec deux de ses moines, fut obligé de tenir tête à une possédée. Il fit à l'esprit malin des questions auxquelles celui-ci répondit comme il lui plut. Le diable faisant autant de mensonges que de réponses, l'abbé s'en aperçut et le conjura de dire la vérité ; il obéit. Il apprit au bon abbé comment se portaient plusieurs défunts dont il voulait savoir des nouvelles. Un des frères qui l'accompagnaient voulut lier conversation avec le diable. «Taistoi, lui dit l'esprit malin, tu as volé hier douze sous à ton abbé; ces douze sous sont maintenant dans la ceinture. » — L'abbé, ayant entendu ces choses, voulut bien en donner l'absolution à son moine; après quoi il ordonna au diable de quitter la possédée. «Où \ ouïr z- vous que j'aille? demanda le démon. — Je vais ouvrir ma bouche, répondit l'abbé, tu entreras dedans, si tu peux. — Il y fait trop chaud, répliqua le diable; tous avez communié. — Eh bien 1 mets-toi ici; et l'abbé, qui était gai, tendait son pouce. — Merci, vos doigts sont sanctifiés. — En ce cas, va où tu voudras, mais pars. — Pas si vite, répliqua le diable; j'ai permission de rester ici deux ans encore. » — L'abbé dit alors au diable : « Montre-toi à nos yeux dans ta forme naturelle. — Vous le voulez t — Oui. — Voyez. » En même temps la possédée commença de grandir et de grossir d'une manière effroyable; en deux minutes, elle était déjà haute comme une tour de trois cents pieds, ses jeux devinrent ardents comme des fournaises et ses traits épouvantables. Les deux moines tombèrent évanouis ; l'abbé, qui seul avait conservé du courage, adjura le diable

1 Csaarii Heislcrboch Btireeal. , liv. v, ch. 29. « Shdlco.Dc D.abol ,liv. vu.