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marché le vendeur n'a plus d'ombre. On conte, à ce propos, l'histoire d'un étudiant qui fil pacte avec le diable pour devenir l'époux d'une jeune dame dont il ne pouvait obtenir la maiu. Il réussit avec l'aide du diable. Mais au moment de la célébration du mariage, un rayon de soleil frappa les deux époux qu'on allait unir; on s'aperçut avec effroi que le jeune homme n'avait pas d'ombre : on reconnut qu'il avait vendu son âme, et tout Tut rompu.— Généralement les insensés qui vendent leur âme font leurs conditions un certain nombre d'années après le pacte. Mais si l'on vend sans fixer de terme, le diable, qui est pressé de Jouir , n'est pas toujours délicat; et voici un trait qui mérite attention : — Trois ivrognes s'entretenaient , en buvant , de l'immortalité de l'âme et des peines de l'enfer. L'un d'eux commença de s'en moquer, et dit là-dessus des stupidités dignes de la circonstance. C'était dans un cabaret de village. Cependant survient un homme de haute stature , vétu gravement , qui s'assied près des buveurs , et leur demande de quoi ils riaient. Le plaisant villageois le met au fait, ajoutant qu'il fait si peu de cas de son âme qu'il est prêt à la vendre au plus offrant et à bon marché , cl qu'ils en boiront l'argent. « Et combien me la veux-tu vendre? » dit le nouveau venu. Sans marchander, ils conviennent du prix; l'acheteur en compte l'argent , et ils le boivent. C'était joie jusquelà ; mais , la nuit venant , l'acheteur dit : Il est temps, je pense, que chacun se retire chez soi; celui qui a acheté un cheval n'a-t-il pas le droit de l'emmener. Vous permettrez donc que je prenne ce qui est à moi. Or, ce disant, il empoigne son vendeur tout tremblant , et l'emmène où il n'avait pas cru aller si vite; de telle sorte que jamais plus le pays n'en ouït nouvelles. Voy. Mort.

ajics des betes. — Dans un petit ouvrage très-spirituel sur l'âme des bêles, un père jésuite a ingénieusement développé cette singulière hléc de quelques philosophes anciens, que les hèles étaient animées par une partie des démons moins coupables, qui faisaient ainsi leur expiation. Voy. Albigeois.

améthyste, — pierre précieuse , d'un violet foncé, autrefois la neuvième en ordre sur le pectoral du grand-prètre des juifs. Une vieille opinion populaire lui attribue la vertu de garantir de. l'ivresse.

amiante , — espèce de pierre incombustible, que Pline et les démonograpbes disent excellente contre les charmes de la magie '.

amilcab , — général carthaginois. Assiégeant Syracuse, il crut entendre, pendant son

1 DeUncre, De lin constance , etc., Uv. |f . duc a.

sommeil, une voix qui l'assurait qu'il sou perait le lendemain dans la ville. En conséquence, il fit donner l'assaut de bon matin , espérant enlever Syracuse et y souper, comme le lui promettait son rêve. Il fut pris par les assiégés et y soupa en effet, non pas en vainqueur, ainsi qu'il s'y était attendu, mais en captif, ce qui n'empêcha pas le songe d'avoir prédit juste '. Hérodote conte qu'Amilcar, vaincu par Gélon, disparut vers la fin de la bataille, et qu'on ne le retrouva plus; si bien que les Carthaginois le mirent au rang de leurs dieux et lui offrirent des sacrifices.

abkhou , — voy. Jipiter-Amuok.

amriomahcie, — divination sur la coiffe ou membrane qui enveloppe quelquefois la tète des enfants naissants, ainsi nommée de cette coiffe, que les médecins appelaient en grec amnios. Les sages-femmes prédisaient le sort futur du nouveau-né par l'inspection de cette coiffe; elle annonçait d'heureuses destinées si elle était rouge, et des malheurs si elle présentait une couleur plombée. Voy. Coiffe.

amo» ou aamow, — grand et puissant marquis de l'empire infernal. Il a la figure d'un loup avec une queue de serpent ; il vomit de la flamme; lorsqu'il prend la forme humaine, sa tète ressemble à celle d'un hibou qui laisse voir des dents canines très-effilées. C'est le plus solide des princes des démons: il sait le passé et l'avenir, et réconcilie, quand il le veut, les amis brouillés. Il commande à quarante légions

amour. — Parmi les croyances superstitieuses qui se rattachent innocemment à l'amour, nous citerons celle-ci, qu'un homme est généralement aimé quand ses cheveux frisent naturellement. A Roscoff, en Bretagne, les femmes après la messe balaient la poussière de la chapelle de la Sainte-Union, la soufflent du côté par lequel leurs époux ou leurs amants doivent revenir, et se flattent, au moyen de ce doux sortilège, de fixer le cœur de ce qu'elles aiment 3. Dans d'autres pays , on croit stupidement se faire aimer en attachant à son cou certains mots séparés par des croix. Voy. Philtres. Voy. aussi Ruomecs. — Il y a eu des amants passionnés qui se sont donnés au démon pour être heureux. On conte qu'un valet vendit son âme au diable pour devenir l'époux de la fille de son maître, ce qui le rendit très-infortuné. On attribue aussi à l'inspiration des démons certaines amours monstrueuses, comme la passion de Pygmalion pour sa statue. Uu jeune homme devint pareillement éperdu pour la Vénus de Praxitèle; un Athé-

» Valère-Maxitne.

> Wierus , in Pseudoroonaidiià dœm.

t Voyage de M. Cambry dans le Finistère, L I*'.

AMU