LUN

du soleil, et comme la mère de leurs incas; ils l'appelaient mère universelle de toutes choses, et avaient pour elle la plus grande vénération. Cependant ils ne lui avaient point élevé de temple, et ne loi offraient point de sacrifices. Ils prétendaient aussi que les marques noires qu'on aperçoit dans la lune avaient été faites par un renard qui , ayant monté au ciel , l'avait embrassée si étroitement qu'il lui avait fait res taches à force de la serrer. Suivant les Taïtiens, les taches que nous voyons à la lune sont des bosquets d'une espèce d'arbres qui croissaient autrefois à Taïli ; un accident ayant détruit ces arbres, les graines furent portées par des pigeons à la lune, où elles ont prospéré Les mabomélans ont une grande vénération pour la lune, ils ne manquent jamais de la saluer dès qu'elle parait, de lui présenter leurs bourses ouvertes, et de la prier d'y faire multiplier les espèces à mesure qu'elle croîtra. — La lune est la divinité des Nicaborins, habitants de Java. Lorsqu'il arrive une éclipse de lune, les Chinois idolâtres, voisins de la Sibérie, poussent des cris et des hurlements horribles , sonnent les cloches , frappent contre du bois ou des chaudrons, et touchent i coups redoublés sur les timbales de la grande pagode. Ils croient que le méchant esprit de l'air Arachula attaque la lune, et que leurs clameurs doivent l'effrayer. — Il y a des gens qui prétendent que la lune est douée d'un appétit extraordinaire; que son estomac , comme celui de l'autruche, digère des pierres; en voyant un bâtiment vermoulu , ils disent que c'est la lune qui l'a ainsi mutilé, et que ses rayons peuvent ronger le marbre. — Combien de personnes n'osent couper leurs cheveux dans le décours de la lune! dit M. Saignes 2. Mais les médecins sont convenus que la lune influe sur le corps h unft in. La plupart des peuples ont cru encore que le lever de la lune était un signal mystérieux auquel les spectres sortaient de leurs tombeaux. Les Orientaux content que les lamies et les gholes vont déterrer les morts dans les cimetières, et faire leurs horribles festins au clair de la lune. Dans certains cantons de l'orient de l'Allemagne , on prétendait que les vampires ne commençaient leurs infestatioos qu'au lever de la lune, et qu'ils étaient obligés de rentrer en terre au chant du coq. L'idée la plus extraordinaire, et cette idée fut adoptée dans quelques villages, c'est que la lune ranimait les vampires. Ainsi, lorsqu'un de ces spectres, poursuivi dans ses courses nocturnes, était frappé d'une balle ou d'an coup de lance, on pensait qu'il pouvait mourir une seconde fois; mais qu'exposé aux

» Voyages de Cook.

» D« Erreurs eldes préjugés, etc., 1. 1", p. xio.