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(Démons). — Il y a de malins esprits qui , sous la forme de chèvres, vont tourmenter les mineurs ; on dit qu'ils apparaissent souvent aux mines métalliques et battent ceux qui tirent les métaux. Cependant ces démons ne sont pas tous mauvais, puisqu'il y en a qui au contraire aident les ouvriers. Olaus Magnus dit que ces derniers se laissent voir sous la forme de nains , grands d'un demimèlre ; qu'ils aident à scier les pierres, à creuser la terre; mais que malgré cela ils ont toujours une tendance au mal, et que les malheureux mineurs sont souvent victimes de leurs mauvais traitements. — Au reste, on a distingué six sortes d'esprits qui fréquentent les mines et sont plus ou moins méchants; quelquesuns disent qu'ils en ont vu dans les mines d'Allemagne qui ne laissaient aucun repos •ux ouvriers, tellement qu'ils étaient contraints d'abandonner le métier ; et entre autres exemples qu'ils donnent de la malignité de cette engeance infernale, on cite qu'un démou mineur tua douze artisans à la fois; ce qui ût délaisser la mine d'argent, qui était cependant très-productive ». Voy. Annkbkeg, Montagnard, etc.

miborélie. — Le christianisme dans ee pays de schisme grec est très-corrompu. On y voit des prêtres baptiser des enfants distingués avec du vin. Lorsqu'un malade demande des secours spirituels, le prêtre ne lui parle pas de confession ; mais il cherche dans uu livre la cause de sa maladie et l'attribue à la colère de quelqu'une de leurs images , qu'il faut apaiser par des offrandes.

miivoso n , — démon qui fait gagner à toutes sortes de jeux; il dépend de Haël , l'un des puissants chefs de l'enfer a.

minuit. — C'est à cette heure-là que se fait le sabbat des sorciers , et que les spectres et les démons apparaissent. Cependant le diable n'aime pas uniquement l'heure de minuit, car il peut tenir sabbat à midi , comme l'ont avoué plusieurs sorcières, telles que Jeannette d' Abadie et Catherine de Naguille ».

(Honoré), fripon qui fut conaux galères perpétuelles , après avoir été appliqué à la question , par arrêt du 18 février 1729. Il avait promis à un de ses amis, nommé Auguier, de lui faire trouver des trésors par le moyen du diable. Il fouilla, après maintes conjurations, dans un jardin près de Marseille , et dit qu'il y avait là un sac de pièces portugaises que lui avait indiqué un spec-

tre. Il tira en présence de et d'un valet, nommé Bernard, un paquet enveloppé d'une serviette ; l'ayant emporté chez lui, il le délia et y trouva un peu d'or, qu'il donna à Auguier , lui en promettant davantage et le priant de lui prêter quarante francs ; ce qui doit sembler assez singulier. L'ami lui prêta cette somme , lui passa un billet par lequel il reconnaissait lui devoir vingt mille livres, et lui remettait les quarante francs. Le billet fut signé le 27 septembre 1726. Quelque temps après, Mirabel demanda le paiement du billet; comme on le refusa, parce que le sorcier n'avait donné que des espérances , il eut la hardiesse d'intenter un procès; mais en fin de cause il se vil , comme on l'a dit , condamné aux galères par messieurs du parlement d'An '.

mirabilis liber. — On attribue la plus grande part de ce livre à saint Césaire. C'est un recueil de prédictions dues à des saints et à des sibylles. Ce qui peut surprendre les esprit* forts, c'est que dans l'édition de 1522 on voit annoncés les événements qui ont clos si tragiquement le dernier siècle, l'expulsion et l'abolition de la noblesse, les persécutions contre le clergé, la suppression des couvents, Je mariage des prêtres, le pillage des églises, la mort violente du roi et de la reine, etc. On y lit ensuite que l'aigle venant des pays lointains rétablira l'ordre en France'.

miracles. — Un certain enchanteur abattit une bosse en y passant la main; on cria an miracle!.... La bosse était une vessie enflée. Tels sont les miracles des charlatans1. — Mais parce que les charlatans font des tours de passe-passe qui singent les faits surnaturels proprement appelés miracles (et il n'y a de miracles que ceux qui vienuenl de Dieu ), il est absurde de les nier. Nous vivons entourés de miracles qui ne se peuvent expliquer quoiqu'ils soient constants. — Nous ne pouvons parler ici que des faux miracles , oeuvre de Satan , ou fourberie des imposteurs qui servent ainsi la cause de l'esprit du mal. Ce qui est aflligeant , c'est que les jongleries ont souvent plus de crédit chez les hommes fourvoyés que les faits extraordinaires dont la vérité est établie, comme les superstitions ont parfois plus de racines que les croyances religieuses. — On raconte l'anecdote suivante pour prouver que les plus grandes absurdités trouvent des partisans. Deux charlatans débutaient dans une petite ville de province; comme CagJios-

» Lcnglet-Dufresnoy, Recueil de dissert., tom. l«, p. I8X

* Clavicules de «Salomon, p. 20.

■ Delancre, Tabl. de l'inconstanoe desdémons, ete., liv. n, p. 60.

1 D. Cal met, Dissertât, sur les apparitions, p. 146.

1 Mirabilis liber qui propbctias revelatiouesque, neenon rcs ruirandas, prxterilas, présentes et futur*» a perle démon* ira t. Id-4«; Paris, 1522.

* Le Monde enchanté, de Becker.