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Dominaient Urda (le passé), Verandi (le présent), et Skalda (l'avenir).

nosthadamcs ( Michel J, — médecin et astrologue, né en 1003 à Saint-Remi en Provence, mort à Salon en 1566. Les talents qu'il déploya pour la guérison de plusieurs maladies qui affligeaient la Provence lui attirèrent la jalousie de ses collègues; il se retira de la société. Vivant seul avec ses livres, son esprit s'exalta au point qu'il crut avoir le don de connaître l'avenir. Il écrivit ses prédictions dans un style énigmatique ; et pour leur donner pins de poids , il les mit en vers. Il en composa autant de quatrains, dont il publia sept centuries a Lyon en 1555. Ce recueil eut une vogue inconcevable; on prit parti pour le nouveau devin ; les plus raisonnables le regardèrent comme un visionnaire, les autres imaginèrent qu'il avait commerce avec le diable, d'autres qu'il était véritablement prophète. Le plus grand nombre des gens sensés ne virent en lui qu'un charlatan qui , n'ayant pas fait fortune à son métier de médecin, cherchait à mettre à proût la crédulité du peuple. La meilleure de ses visions est celle qui lui annonça qu'il s'enrichirait à ce métier II fut comblé do biens et d'bonneurs par Catherine de Médicis, par Charles IX, et par le peuple des petits esprits.

— Le poète Jodelle flt ce jeu de mots sur son

-Vo i.'rn damas cùm faha damus, nain fallere, uoalruu» est ; Et cùm f.iUa daiuut, nil iu»i xoitra damus.

Ce n'est point merveille , dit Naudé , si , parmi le nombre de mille quatrains, dont chacun parle toujours de cinq ou six choses différentes, et surtout de celles qui arrivent ordinairement, on rencontre quelquefois un hémistiche qui fera mention d'une ville prise en France, de la mort d'un grand en Italie, d'une peste en Espagne, d'un monstre, d'un embrasement, d'une victoire, ou de quelque chose de semblable. Ces prophéties ne ressemblent à rien mieux qu'à ce soulier de Théramène, qui se chaussait Indifféremment par toutes sortes de personnes. El quoique Chavigny, qui a tant rêvé là-dessus, ait prouvé dans son Janus français que la plupart des prédictions de Nostradamus étaient accomplies au commencement du dix-septième siècle , on ne laisse pas néanmoins de les remettre encore sur le tapis. Il en [est des prophéties comme des aima nachs; les idiots croient à tout ce qu'ils y lisent , parce que sur mille mensonges ils ont rencontré une fois la vérité.

— Nostradamus est enterré a Salon ; il avait prédit de son v ivant que son tombeau changerait de place après sa mort. Ou l'enterra dans l'église des Cordeliers, qui fut détruite. Alors le tombeau m trouva dans un champ, et le peuple est persuadé plus que jamais qu'un homme qui préditsi juste mérite au moinsqu'on le croie.

no tari que , — une des trois division & de la cabale chez les Juifs. Elle consiste à prendre, ou chaque lettre d'un mot pour en faire une phrase entière, ou les premières lettres d'une sentence pour en former un seul mot.

noyés. — Les marins anglais et américains croient que retirer un noyé et l'amener sur le pont d'un navire qui va appareiller, s'il y meurt, c'est un mauvais présage, qui annonce des malheurs et le danger de périr : superstition inhumaine. Aussi laissent-ils les noyés à l'eau. Voici une légende qui a été racontée par le poète OEhlenschloeger. Ce n'est point une légende, c'est un drame de la vie réelle. Un pauvre matelot a perdu un fils dans un naufrage , et la douleur l'a rendu fou. Chaque jour il monte sur sa barque et s'en va en pleine mer ; là , il frappe à grands coups sur un tambour, et il appelle son fils à haute voix: «Viens, lui dit-il , viens ! sors de la retraite! nage jusqu'ici ! je le placerai à coté de moi dans mon bateau; et si tu es mort, je le donnerai une tombe dans le cimetière, une tombe entre des fleurs et des arbustes ; tu dormiras mieux là que dans les vagues. » — Mais le malheureux appelle en vain et regarde en vain. Quand la nuit descend, il s'en retourne en disant: « J'irai demain plus loin, mon pauvre fils ne m'a pas entendu '. »

■dit sbs trépassés. — « De tous les jours de l'année, il n'en est point que l'imagination superstitieuse des Flamands ait entouré de plus grandes terreurs que le 1er novembre. Les morts sortent à minuit de leur tombe pour venir, en longs suaires, rappeler les prières dont ils ont besoin aux vivants qui les oublient ; la sorcière et le vieux berger choisissent cette soirée pour exercer leurs redoutables maléfices; l'ange Gabriel.soulève alors pour douze heures le pied sous lequel il retient le démon captif, et rend à cet infernal ennemi des hommes le pouvoir momentané de les faire souffrir... D'ordinaire la désolation de la nature vient encore ajouter aux terreurs de ces croyances : la tempête mugit, la neige tombe avec abondance, les torrents se gonflent et débordent; enfin la souffrance et la mort menacent de toutes parte le voyageur a. »

■DMAwpoamuDs , — second roi de Rome.

Il donna à son peuple des lois assez sages, qu'il disait tenir de la nymphe Égérie. Il marqua les jours heureux et les jours malheureux , etc. — Les démonomanes font de Numa un insigne enchanteur et magicien. Celte nymphe, qui se nommait Égérie, n'était autre chose qu'un démon qu'il s'était rendu familier, comme étant un des plus versés et mieux entendus

i Marinier, Traditions des bords de la Baltique. ■ H. Berthoud, La Nuit de la Toussaint.