SYL

terreurs, bouleverse les faibles têtes, sème les jours de vaines inquiétudes. La superstition amène partout les démons, les spectres, les fantômes; ses domaines sont les déserts, le silence et les ténèbres; elle apparaît aux hommes, entourée de tous les monstres imaginaires. Elle promet a ceux qui la suivent de leur dévoiler les impénétrables secrets de l'avenir. Elle a enfanté le fatalisme, les sectes, les hérésies.

sureau. — Quand on a reçu quelque maléûce de la part d'un sorcier qu'on ne connaît point, qu'on pende son habit à une cheville, et qu'on frappe dessus avec un bâton de sureau : tous les coups retomberont sur l'échiné du sorcier coupable, qui sera forcé de venir, en toute hâte, ôter le maléfice.

sortir , — génie qui doit, selon les Celtes, revenir, a ta fin du monde, à la tète des génies du feu, précédé et suivi de tourbillons enflammés; il pénétrera par une ouverture du ciel, brisera le pont Bifrost, et , armé d'une épée plus élincetante que le soleil, combattra les dieux , lancera des feux sur toute la terre , et consumera le monde entier. Il aura pour antagoniste le dieu Frey, qui succombera. Voy. Bifrost.

sustrcciel, — démon qui, selon les clavicules de Salomon, enseigne l'art magique et donne des esprits familiers.

Swedenborg, — célèbre visionnaire suédois.— a Nous ne savons guère , en France, qu'une chose de Swedenborg (dit M. Émilc Souvestre), c'est que dînant un jour de bon appétit dans une taverne de Londres, il entendit la voix d'un ange qui lui criait : — Ne mange pas tant ! et qu'à partir de cet instant il eut des extases qui l'emportèrent régulièrement au ciel plusieurs fois par semaine. Scion quelques auteurs, l'illuminé suédois fut un des savants les plus distingués des temps modernes, et celui qui , après Descartes, remua le plus d'idées nouvelles. Ce fut Swedenborg qui, dans un ouvrage intitulé : Opcra philosopltka et minerait a, publié en 1737, entrevit le premier la science à laquelle nous avons donné depuis le nom de géologie. La seconde partie de son livre contient un système complet de métallurgie, auquel l'académie des sciences a emprunté tout ce qui a rapport au fer et à l'acier dans son Histoire des arts et métiers. 11 composa aussi plusieurs ouvrages sur l'anatomie (ce qui est un nouveau trait de ressemblance entre lui et Descartes), et sembla même indiquer, dans un chapitre sur la pathologie du cerveau, le système phréuologique auquel le docteur Gall dut plus tard sa célébrité. Il publia enfin , sous le litre de : Dadalus hyptrboreas, des essais de mathématiques et de physique qui fixèrent l'atten-

tion de ses contemporains. I) parlait les langues anciennes, plusieurs langues modernes, les langues orientales, et passait pour le plus grand mécanicien de son siècle. Ce fut lui qui fit amener par terre, au siège de Frédérick-Hall , en se servant de machines de son invention, la grosse artillerie qui n'avait pu être transportée par les moyens ordiuaires. — Loin d'être écrits dans un langage mystique, comme on le croit communément , la plupart des traités religieux de Swedenborg se recommandent par la méthode, l'ordre et la sobriété. Ils peuvent se partager en quatre classes, que l'on n'aurait jamais du confondre: la première renferme les livres d'euseignement et de doctrine; la seconde, les preuves tirées de l'Écriture sainte; la troisième, les arguments empruntés a la métaphysique et à la morale religieuse; enfin, la quatrième, les révélations extatiques de l'auteur. Les ouvrages compris dans cette dernière catégorie sont les seuls qui affectent la forme apocalyptique, et dont l'extravagance puisse choquer. » — Swedenborg fil toutefois, dans sa mysticité, une religion .comme en fout tous les illuminés. De même qu'il avait devancé les savants dans quelques découvertes mathématiques, il a été aussi le précurseur des philosophes d'aujourd'hui. Il a prétendu « réunir toutes les communions en un vaste catholicisme où toutes elles trouveront satisfaction. » D'après lui, « le principe de tout bien est dans un premier détachement de soi - même et du monde. Cet état constitue le bonheur présent et futur, c'est le ciel. L'amour exclusif de soimême et du monde constitue au contraire la damnation, c'est l'enfer. » — Il annonce une nouvelle révélation de l'Esprit et se pose le Christ d'un christianisme régénéré, comme font présentement quelques professeurs de philosophie. En même temps, Swedenborg se disait en communication avec des intelligences supérieures el avec les âmes de certains "morts de ses amis. Ceux qui le copient aujourd'hui ont-ils les mêmes avantages?

stcohancie, — divination par les feuilles de figuier. On écrivait sur ces feuilles les questions ou propositions à propos desquelles on voulait être éclairci : la feuille séchait -elle après la demande faite au devin par les curieux, c'était un mauvais présage , et un heureux augure si clic tardait à sécher.

STOORAT, — Voy. ASMODÉB.

stlla. — Comme il entrait à main armée en Italie, on v it dans l'air, en plein jour, deux grands boucs noirs qui se battaient, et qui, après s'être élevés bien haut, s'abaissèrent à quelques pieds de terre, et disparurent en famée. L'armée de Sylla s'épouvantait de ce prodige, quand on lui fit remarquer que ces