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avait créé le monde. Us étaient iconoclastes.

bogcet (Hsitnti, — grand-juge de la terre de Saint-Claude au comté de Bourgogne, mort en 1019, auteur d'un livre pitoyable, plein d'une crédulité puérile et d'un zèle outré contre les sorciers. Ce livre , publié au commencement du dix-septième siècle, est intitulé : Discours des Sorciers, avec six ad vis en fait de sorcellerie et une instruction pour un juge en semblable matière '. — C'est une compilation des procédures auxquelles, comme juge, l'auteur a généralement présidé. On y trouve l'histoire de Louise Maillât , possédée de cinq démons à l'âge de huit ans; de Françoise Secretain, sorcière qui avait envoyé lesdits démons ; des sorciers Gros-Jacques et Willermoz, dit le Baillu; de Claude Gaillard, de Rolande Duvernois et de quelques autres. L'au • leur détaille les abominations qui se font au sabbat; il dit que les sorciers peuvent faire tomber la grêle: qu'ils ont une poudre avec laquelle ils empoisonnent; qu'ils se graissent les jarrets avec un onguent pour s'envoler au sabbat; qu'une sorcière tue qui elle veut par son souffle seulement; qu'elles ont mille indices qui les feront reconnaître : par exemple , que la croix de leur chapelet est cassée, qu'elles ne pleurent pas en présence du juge, qu'elles crachent à terre quand on les force à renoncer au diable , qu'elles ont des marques sous leur chevelure, lesquelles se découvrent si on les rase; que les sorciers et les magiciens ont tous le talent de se changer en loups; que sur le simple soupçon mal lavé d'avoir été au sabbat, même sans autre maléfice, on doit les condamner ; que tous méritent d'être brûlés sans sacrement, et que ceux qui ne croient pas à la sorcellerie sont criminels. Il faut remarquer qu'en ces choses ce n'était pas le clergé qui était sévère, mais les juges laïques qui se montraient violents et féroces. — A la suite de ces discours viennent les Six avis, dont voici le sommaire :

— 1° Les devins doivent être condamnés au feu, comme les sorciers et les hérétiques, et celui qui a été au sabbat est digne de mort. Il fautdonc arrêter sur la plus légère accusation la personne soupçonnée de sorcellerie, quand même l'accusateur se rétracterait; et l'on peut admettre en témoignage contre les sorciers toutes sortes de personnes. On brûlera vif, dit-il, le sorcier opiniâtre, et, par grâce, on se contentera d'étrangler celui qui confesse. — 2" Dans le crime de sorcellerie, on peut condamner sur de simples indices, conjectures et présomptions; on n'a pas besoin pour de tels crimes de preuves trèsexactes. — 3° Le crime de sorcellerie est direc-

• Un vol. in-S». Paris, 1603; Lyon, 1602, 1607, 1608, 1610 ; Rouen, 1606. Toutes ces éditions sont très-rares,'parce que la famille de Boguet s'efforça d'en supprimer les exemplaires.

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ment contre Dieu (ce qui est vrai dans ce crime eiisle réellement, puisque c'est une négation de Dieu et un reniement) : aussi il faut le punir sans ménagement ni considération quelconque...— 4° Les biens d'un sorcier condamné doivent être conGsqués comme ceux des hérétiques ; car sorcellerie est pire encore qu'hérésie, en ce que les sorciers renient Dieu. Aussi on remet quelquefois la peine à l'hérétique repenti; on ne doit Jamais pardonner au sorcier... — 5° On juge qu'il y a sorcellerie quand la personne accusée fait métier de dcviuer, ce qui est l'oeuvre du démon ; les blasphèmes et imprécations sont encore desindiccs. On peut poursuivre en On sur la clameur publique. — 6° Les fascinations, au moyen desquelles les sorciers éblouissent les yeux, faisant paraître les choses ce qu'elles ne sont pas , donnant des monnaies de corne ou de carton ponr argent de bon aloi, sont ouvrages du diable; cl les fascinaleurs, escamoteurs et autres magiciens doivent être punis de mort. — Le volume de Boguet est termine par l'instruction pour un juge en fait de sorcellerie. Cet autre morceau curieux est connu sous le nom de Code des sorciers. Voy. Code.

bohémiens. — Il n'y a personne qui n'ait entendu parler des Bohémiennes, et de ces bandes vagabondes qui , sous le nom de Bohémiens, de Biscaïens et d'Égyptiens ou Gitanos, se répandirent au quinzième siècle sur l'Europe, dans l'Allemagne surtout, la Hollande, la Belgique , la France et l'Espagne, avec la prétention de posséder l'art de dire la bonne aventure et d'autres secrets merveilleux. Les Flamands les nommaient heyden, c'est-à-dire païens, parce qu'ils les regardaient comme des gens sans religion. On leur donna divers autres sobriquets. — Les historiens les ont fait venir, sur de simples conjectures, de l'Assyrie, de la Cilicie, du Caucase, de la Nubie, 'de l'Abyssinie, de la Chaldée. Bellon, incertaint de leur origine , soutient qu'au moins ils n'étaient pas Égy ptiens; car il en rencontra au Caire, où ils étaient regardés comme étrangers aussi bien qu'en Europe. Il eût donc été plus naturel de croire les Bohémiens eux-mêmes sur leur parole, et de dire avec eux que c'était une race de juifs mélésensuitedechrétiens vagabonds. Voici ceque nous pensons être la vérit ésur ces mystérieux nomades. — Vers le milieu du quatorzième siècle, l'Europe , et principalement les Pays-Bas, l'Allemagne et la France, étant ravagée par la peste, on accusa les juifs, on ne sait pourquoi, d'avoir empoisonné les puits et les foniaines. Cette accusation souleva la furenr publique contre eux. Beaucoup de juifs fuirent et se jetèrent dans les forêts. Ils se réunirent pour être plus en sûreté et se ménagèrent des souterrains d'une grande étendue. On croit que

ce sont eux qui ont creusé ces vastes cavernes qui se trouvent encore en Allemagne et que les indigènes n'ont jamais eu intérêt à fouiller. — Cinquante ans après, ces proscrits ou leurs descendants ayant lieu de croire que ceux qui les avaient tant haïs étaient morts, quelquesuns se hasardèrent à sortir de leurs tanières. Les chrétiens étaient alors occupés des guerres religieuses suscitées par l'hérésie de Jean Hus. C'était une diversoin favorable. Sur le rapport de leurs espions , les juifs cachés quittèrent leurs cavernes, sans aucune ressource il est vrai pour se garantir de la misère; mais, pendant leur demi-siècle de solitude, ils avaient étudié les divinations et particulièrement l'art dédire la bonne aventure par l'inspection de la main ; ce qui ne demande ni instrument , ni appareil, ni dépense aucune; et ils comptèrent bien que la chiromancie leur procurerait quelque argent. — Ils se choisirent d'abord un capitaine nommé Zondel. Puis, comme il fallait déclarer ce qui les amenait en Allemagne, qui ils étaient , d'où ils venaient, et qu'on pouvait les questionner aussi sur leur religion ; pour ne pas se découvrir trop clairement, ni pourtant se renier, ils convinrent de dire que leurs pères habitaient autrefois l'Égypte, ce qui est vrai des juifs; et que leurs ancêtres avaient été chassés de leurs pays pour n'avoir pas voulu recevoir la Vierge Marie et son flls Jésus.— -Le peuple comprit ce refus, du temps où Joseph emmena le divin Enfant en Égypte pour le soustraire aux recherches d'Hérode; au lieu que les vagabonds juifs l'entendaient de la persécution qu'ils avaient soufferte cinquante ans auparavant. De là vient le nom d'Égyptiens qu'on leur donna et sous lequel l'empereur Sigismond leur accorda un passe-port.— Ils s'étaient formé un argot ou un jargon déguisé, mêlé d'hébreux et de mauvais allemand , qu'ils prononçaient avec un accent étranger. Des savants, qui ne voyaient pas plus loin, furent flattés de retrouver certains termes de la langue allemande dans un patois qu'ils prenaient pour de l'égyptien. Ils dénaturaient aussi plusieurs appellations; ils appelaient un enfant uncriard, un manteau un preneur de vent , un soulier un marcheur, un oiseau un volant. Toutefois, la multitude de mots hébreux qui est restée dans le langage des Bohémiens suffirait seule pour trahir leur origine juive. — Ils avaient des mœurs particulières et s'étaient fait des lois qu'ils respectaient. Chaque bande se choisissait un roi, à qui tout le monde était tenu d'obéir. Quand parmi eux une femme se mariait , elle se bornait , pour toute cérémonie , à briser un pot de terre devant l'homme dont elle voulait devenir la compagne; et elle le respectait comme son mari autant d'années que le vase avait produit de morceaux. Au bout de ce temps, les

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époux étaient libres de se quitter ou de rompre ensemble un nouveau pot de terre. On citerait beaucoup de bizarreries de ce genre — Dès que tes nouveaux Égyptiens virent qu'ils n'étaient pas repoussés, il implorèrent la pitié des Allemands. Pour ne pas paraître à charge, ils as* suraient que, par unegràce particulière du ciel , qui les protégeait encore en les punissant , les maisons où ils étaient une fois reçus n'étaient plus sujettes à l'incendie. Ils se mirent aussi à dire la bonne aventure, sur l'inspection du visage, dessignes du corps, et principalement sur l'examen des lignes de la main et des doigts. Ils aiuMWçaient de si belles choses, et leurs devineresses déployaient tant d'adresse , que les femmes et les jeunes tilles les traitèrent dés lors avec bienveillance. — Cependant la fureur contre les juifs s'était apaisée; ils furent admis de nouveau dans les villages , puis dans les villes. Mais il resta toujours de ces bandes vagabondes qui continuèrent la vie nomade, découvrant partout l'avenir , et joignant à cette profession de nombreuses friponneries plus matérielles. Bientôt, quoique la nation juive fût le noyau de ces bandes , il s'y fit un tel mélange de divers peuples qu'il n'y eut pas plus entre eux de religion dominante qu'il n'y avait de patrie. Ils parcoururent les Pays-Bas et passèrent en France, où on les appela Bohémiens parce qu'ils venaient de la Bohème»— Pasquier , dans ses recherches, raconte à peu près ainsi leur apparition mystérieuse sur le sol français et leur arrivée aux portes de Paris en 1427 : — lia étaient au nombre de cent vingt ; l'un de leurs chefs portait le titre de duc, un. autre celui de comte; ils avaient dix cavaliers pour escorte. Ils disaient qu'ils venaient de la Basse- Egypte, chassés de leur pays par les Sarrasins; qu'ils étaient allés à Borne confesser leurs péchés au pape, qui leur avait enjoint pour pénitence d'errer sept ans par le monde, sans coucher sur aucun lit (les gens éclairés n'ajoutèrent sans doute pas foi à ce conte). — On les logea au village de La Chapelle, prés Paris, et une grande foule les alla voir.— Us avaient les cbeveui crépus , le teint basané et portaient aux oreilles des anneaux d'argent. Comme leurs femmes disaient la bonne aventure et se livraient à des pratiques superstitieuses et mauvaises, l'évèque de Paris les excommunia, défendit qu'on les allât consulter et obtint leur éloignement. — Le seizième siècle fut infecté de Bohémiens. Les étals d'Orléans, en 11)60, les condamnèrent au bannissement, sous peine de galères s'ilsosaient reparaître. Soufferts dans quelques contrées que divisait l'hérésie, chasses en d'autres lieux comme descendants de Cham, inventeur de la magie, ils ne paraissaient nulle part que comme une plaie. On disait en Flandre qu'ils étaient si experts en sorcelle-