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jamais pu toucher, quelques efforts qu'ils aient faits. Ces pommes d'or ne sont plus. — Marc Paul coote que des Tartarcs ayant pris huit insulaires de Zipangu, avec qui ils étaient en guerre, se disposaient à les décapiter ; mais iU n'en purent venir à bout , parce que ces insalaires portaient au bras droit, entre cuir et cbair, une petite pierre euchantée qui les rendait insensibles au tranchant du cimeterre ; de sorte qu*il fellut les assommer pour les liaire mourir. Foy. Pabolbs magiques, Charmes, Fascination , Tour enchantée, etc.-^ On entend souvent par enchantement quelque chose de merveilleux. Les arta ont aussi produit des enchantements, mais naturels et regardés comme œuvre de magie, par ceux-là seuls qui lui attribuent gratuitement tout ce qui est extraordinaire. — M. Van Estin, dit Decremps , dans sa Magie blanche dévoilée , nous Ht voir son cabinet de machines. Nous entrâmes dans une salle , bien éclairée par de grandes fenêtres pratiquées dans le dôme, t Vous voyez, nous dit-il , tout ce que j'ai pu rassembler de piquant et de curieux en mécaniques; B cependant, nous n'apercevions detout côté que des tapisseries sur lesquelles étaient représentées des macliines utiles, telles que des horloges, des pompes, des pressoirsi des moulins a vent, des vis d'Ârchimëde, etc. « Toutes ces pièces ont apparemment beaucoup de valeur, dit en riant M. Hill ; elles peuvent récréer un instant la vue, mais il parait qu'elles ne produiront jamais de grands eOéts par leurs mouvements. » M. Van Estin répondit par un coup de sifflet : aussitôt les quatre tapisseries se lèvent et disparaissent , la salle s'agrandit, et nos yeux éblouis voient ce que l'industrie humaine a inventé de plus étonnant : d'un côté , des serpents qui rampent, des fleurs qui s'épanouissent, des oiseaux qui chantent ; de l'autre , des cygnes qui nagent, des canards qui mangent et qui digèrent, des orgues jouant d'elles-mêmes et des automates qui touchent du clavecin. M. Van BsUn donna un second coup de sifflet, et tous les mouvements furent suspendus. — Un instant après , nous vhnes un canard nageant et barbotant dans un vase , au milieu duquel était un arbre. Plusieurs serpents rampaient autour du tronc , et allaient successif vement se cacher dans les feuillages. Dans une cage voisine, étaient deux serins qui chantaient en s'accompagnant, un homme qui jouait de la flûte, un autre qui dansait, un petit chasseur et un sauteur chinois, tous artificiels et obéissant au commandement.
Foy. MÉCANIQUE.
I, — voy. LÉON.
Energuméne. — On appelait énergumènes ceux qui étaient possédés du démon.
Bafanti. — Croirait- on que des savants en démence et des médecins sans clientèle ont recherché les moyens de s'assurer du sexe d'un enfant qui n'était pas né , et qu'on a fait, autour de ce thème absurde, des livres niais qui trouvent des lecteurs? Voy. Sexe.
Bnfantt , — VOy. Sexe.
Biifants du Biable , — VOy. Cahbions.
Bofert, — lieux inférieurs où les méchants subissent après leur mort le châtiment dû à leurs crimes. Nier qu'il y ait des peines et des récompenses après le trépas, c'est nier l'existence de Dieu; puisqu'il ne peut être que nécessairement juste. Mais les tableaux que certains poètes et d'autres écrivains nous ont faits des enfers ont été souvent les fruits de l'imagination. On doit croire ce que l'église enseigne , sans s'égarer dans des détails que Dieu n'a pas jugé à propos de révéler. — Les anciens, la plupart des modernes, et surtout les cabalisles, placent les enfers au centre de la terre. Le docteur Swinden, dans ses recherches sur le feu de l'enfer, prétend que l'enfer est dans le soleil , parce que le soleil est le feu perpétuel. Quelques-uns ont ajouté que les damnés entretiennent ce feu dans une activité continuelle, et que les taches qui paraissent dans le disque du soleil , après les grandes catastrophes, ne sont produites que par l'encombrement... — Dans Milton (c'est du moins de la poésie ) l'abîme où fut précipité Satan est éloigné du ciel trois fois autant que le centre du monde l'est de l'extrémité du pôle, c'est-à-dire, selon les calculs des astronomes, à 990,000,000 de lieues*.— L'enfer de Milton est un globe énorme , entouré d'une triple voûte de feux dévorants ; il est placé dans le sein de l'antique chaos et de la nuit informe. On y voit cinq fleuves : le Styx , source exécrable consacrée à la Haine ; l'Achéron, fleuve noir et profond qu'habite la Douleur ; le Cocyle, ainsi nommé des sanglots perçants qui retentissent sur ses funèbres rivages ; le fougueux Phlégéton , dont les flots précipités en torrents de feu portent la rage dans les cœurs ; et le tranquille Léthé , qui roule dans un lit tortueux ses eaux silencieuses. — Au delà de ce fleuve s'étend une zone déserte, obscure et glacée, perpétuellement battue des tempêtes et d'un déluge de grêle énorme qui , loin de se fondre en tombant , s'élève en monceaux , semblable aux ruines d'une antique pyramide. Tout autour
' Le poète dit que la chale de Satan dura neuf Jours : d*où il sulTrait que Satan aurait fait l,aoO lieues par seconde.
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sont des gouffres horribles, des abîmes de neige et de glace. Le froid y produit les effets du feu, et lair g:elé brûle et déchire. C'est là qu'à certains temps fixes tous les réprouvés sont traînés par les Furies aux ailes de Harpies. Us ressentent tour à tour les tourments des deux extrémités dans la température, tourments que leur succession rapide rend encore plus affreux. Arrachés de leur lit de feu dévorant, ils sont plongés dans des monceaux de glaces ; immobiles, presque éteints, ils languissent, ils frissonnent et sont de nouveau rejetés au milieu du brasier infernal. Ils vont et reviennent amsi de l'un à l'autre sujyplice , et , pour le combler, ils franchissent à chaque fois le Lélhé : ils s'efforcent , en le traversant, d'atteindre Tonde enchanteresse ; ils n'en désireraient qu'une seule goutte, elle suffirait pour leur faire perdre, daus un doux oubli, le sentiment de tous leurs maux. Hélns ! Méduse , aux regards terribles , à la tête hérissée de serpents, s'oppose â leurs efforts; et, semblable à celle que poursuivait si vainement Tantale, Veau fugitive se dérobe aux lèvres qui l'aspirent... — A la porte de Tenfer sont deux figures effroyables : l'une qui représente une femme jusqu'à la ceinture, finit en une énorme queue de serpent , recourbée à longs replis écailleux , et armée , à l'extrémité , d'un aiguillon mortel. Autour de ses reins est une meute de chiens féroces , qui , sans cesse ouvrant leur large gueule de Cerbères , frappent perpétuellement les airs des plus odieux hurlements. Ce monstre est le Péché , fille sans mère , sortie du cerveau de Satan; il tient les clefs de l'enfer. L'autre figure ( si Ton peut appeler ainsi un spectre informe , un fantôme dépourvu de substance et de membres distincts ) , noire comme la nuit, féroce comme les Furies, terrible comme l'enfer, agite un dard redoutable ; et ce qui semble être sa tête porte l'apparence d'une couronne royale. Ce monstre est la Mort, (ille de Satan et du Péché. — Nous suivons toujours Milton , ce grand poète. Après que le premier homme fut devenu coupable, la Mort et le Péché construisirent un solide et large chemin sur l'abîme. Le gouffre enflammé reçut patiemment un pont, dont l'étonnante longueur s'étendit du bord des enfers au point le plus reculé de ce monde fragile. C'est à l'aide de cette facile communication que les esprits pervers passent et repassent sur la terre pour corrompre ou punir les hommes. — Mais si le séjour des réprouvés est un séjour hideux , ses hôlcs ne le sont pas moins. Citons à présent le Tasse. Quand d'un son rnuque et lugubre l'infernale trompette ap-
pelle les habitants des ombres éternelleB, lo Tartare s'ébranle dans ses gouffres noirs et profonds ; l'air ténébreux répond par de longs gémissements. Soudain les puissances de l'abiaie accourent à pas précipités : quels spectres étranges, horribles, é^uvanlablesl La terreur et la mort habitent dans leurs yeux ; quelques-uns, avec une figure humaine, ont des pieds de bètes forouches ; leurs cheveux sont entrelacés de serpents ; leur croupe immense et fourchue se recourbe en replie tortneux. — On voit d'immondes Harpies , des Centaures, des Sphinx, des Gorgones, des Scylles qui aboient et dévorent ; des Hydres, des Pythons, des Chimères qui vomissent des torrents de flamme et de fumée; des i\>lyphèmes , des Géryons , mille monstres plus bizarres que jamais n'en rôva Timagination , môles et confondus ensemble. Ils se placent les uns à la gauche ,'les autres à la droite de leur sombre monarque. Assis au milieu d'eux, il tient d'une main un sceptre rude et pesant ; son front superbe, armé de cornes, surpasse en hauteur le roc le plus élevé, l'écueil le plus sourcilleux : Calpé, l'immense Atlas lui-mèim», ne seraient auprès de Ini que de simples collines *. — Une horrible majesté empreinte sur son farouche aspect accroît la terreur et redouble son orgueil. Son regard , tel qu'une funeste comète, brille du feu des poisons dont ses yeux sont abreuvés. Une barbe longue . épaisse , hideuse , enveloppe son menton et descend sur sa poitrine velue ; sa bouche dégouttante d'un sang impur s'ouvre comme un vaste abîme : de cette bouche empestée s'ex* halent un souille empoisonné et des tourbillons de flamme et de fumée. Ainsi l'Etna, de ses flancs embrasés , vomit avec un bruit affreux de noirs torrents de soufre et de bitume. Au son de sa voix terrible , l'abîme tremble , Cerbère se tait épouvanté, l'Hydre est muette, le Cocyte s'arrête immobile *. — Voici quel-^ ques voyages aux enfers, empruntés aux chroniqueurs du moyen âge et qui sont moins agréables que les tableaux des poètes, mais qui ont pourtant aussi leur charme de naïveté. — Lo landgrave de Thoringe venait de mou* rir. Il laissait après lui deux fils à peu près du même âge, Louis et Hermann. Louis, qui qui était Talné et le plus religieux ( puisqu'il est mort dans la première croisade ) , publia cet édit , après les funérailles de son père : « Si quelqu'un peut m'apporter des nouvelles certaines de l'éiat où se trouve maintenant l'àme de mon père, je lui donnerai une bonne
^ Milton donne à Satan quarante mille pied* de haut. * Et phlegctontcee rcquicrunt murmura rips.
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Jèrme.... » Un pauvre soldat, ayant entendu parler de cette promesse, alla trouver son frère, qui passait pour un clerc distingué, et qui avait exercé pendant quelque temps la Bécromancie ; il chercha à le séduire par Teapoir de la ferme qu'ils partageraient arnica* lement. « J*ai quelquefois évoqué le diable , lépondille clerc, et j'en ai tiré ce quej*ai voulu ; mais le métier de nécromancien est trop dangereux , et il y a long-temps que j'y ai renoncé. » Cependant l'idée de devenir riche surmonta les scrupules du clerc : il ap* pela le diable, qui parut aussitôt, et demanda œ qu'on lui voulait. « Je suis honteux de t'aviiir abandonné depuis tant de temps , ré* pondit finement le nécromancien ; mais je reviens à toi. Indique-moi , je te prie , où est rame du landgrave, mon ancien maître ? — Si tu veux venir avec moi, dit le diable, je te la montrerai. — J'irais bien, répondit le clerc, mais je crains trop de n'en pas revenir. — Je te jure par le Très-Haut, et par ses décrets formidables, dit le démon, que si tu te fies i moi , je te conduirai sans méchef auprès du landgrave, et que je te ramènerai ici 4. » Le oéeromancien, rassuré par un serment aussi solennel , monta sur les épaules du démon , qni prit son vol et le conduisit à l'entrée de l'enfer. Le clerc eut le courage de considérer à la porte ce qui s'y passait, mais il n'eut pas fo force d'y entrer. Il n'aperçut qu'un pays liorrible, el des damnés tourmentés de mille manières. I) remarqua surtout un grand diable, d'un aspect effroyable , assis sur l'ouverture d'un puits, qui était fermé d'nn large cou^ verele, et ce spectade le fit trembler. Cependant le grand diable cria au démon qui portait le derc : « Que porte&-tu là sur tes épaules? viens Ici que je te décharge. — Non, répondit le démon ; celui que je porte est un de mes amis ; je lui ai juré que je ne lui causerais aucun mal ; et je lui ai promis que vous auriez la bonté de lui faire voir l'âme du landgrave , son ancien mettre , afin qu'à son retour dans le monde il publie partout votre puissance. » Le grand diable ouvrit alors son puits, et sonna du cornet < avec tant de vigaeur et de Torce , que la foudre et les tremr blements de terre ne seraient qu'une musique fort douce en comparaison. En môme temps le puits vomit des torrents de soufre enfiammé, et, au bout d'une heore, l'âme du landgrave, qui remontait du gouffre au milieu des tournons étincelants, montra sa tète au-dessus da troo , et dit au clerc ; « Tu vols devant
* Jaro tibi per àltiMimum, et per tremendum ejua Jndidttu qidi, ti fldei in«iB te commiserif, etc.
s BMe|B«itt tam vilM».
toi ce malheureux prince qui fut ton maître , et qui voudrait maintenant n'avoir jamais régné.... » Le derc répondit : « Votre fils e^t curieux de savoir ce que vous faites id, et s'il peut vous aider en quelque chose? — Tu sais où j'en suis, reprit Tâme du landgrave, je n'ai guère d'espérance; cependant, si mes fils veulent restituer certaines possessions que je te vais nommer, et qui m'ap()artenatent injustement, ils me soulageront. » Le clerc répondit : « Seigneur, vos fils ne me croiront pas. — Je vais te dire un secret, répliqua le landgrave, qui n'est connu que de moi et de mes fils. » En même temps il nomma les possessions qu'il fallait restituer, et il donna le secret qui devait prouver fa véracité du clero. — Après cda, l'âme du landgrave rentra dans le gouffre ; le puits se referma , et le nécro-* noancien revint dans la Thuringe, monté sur Bon démon. Mais , à son retour de l'enfer, il était si défait et si pâle , qu'on avait peine à le reconnaître. Il raconta aux princes ce qu'il avait vu et entendu ; et cependant ils ne vou* lurent point consentir à restituer les posses* aions que leur père les priait de rendre. Seu« lement le landgrave Louis dit au clerc : a Je reconnais qoe tu as vu mon père , et que tu ne me trompes point; aussi te vais-je donner la récompense que j'ai promise. — Gardez votre ferme , répondit le clerc ; pour moi je ne dois plus songer qu'à mon salut, b Et il se fit moine de Citeaux *. — On voit que le légendaire ne désigne pas bien si les lieux que son héros a cru visiter sont le purgatoire on l'enfer. Citons encore un bon religieux anglais dont le voyage a été écrit par Pierre-le-Vénérable, abbé de Cluni, et par Donys-le-Chartreux *. Ce voyageur parle à la première personne : « J'avais saint Nicolas pour conducteur, dit~il; il me fit parcourir un chemin plat jusqu'à un espace immense, horrible, peuplé de défunts qu'on tourmentait de mille manières affreuses. On me dit que oes gens-là n'étaient pas damnés, que leur supplice fini-» rait avec le temp^», et que je voyais le purgatoire. Je ne m'attendais pas à le trouver si rode ; tous ces malheureux pleuraient à ohau* des larmes et poussaient de grands gémisse-* roents. Depuis que j'ai vu toutes ces choses , je sais bien que si j'avais quelque parent dans le purgatoire , je souffîrirais mille morts pour Ten tirer. — Un peu plus loin , j'aperçus une vallée où coulait un épouvantable fleuve de feu qui s'élevait en tourbillons à une hauteur
> Géurins. moine d'Heisterbach, de Torct^P de Ctteaux, Miracles illustres, liv. i«', ch. 34.
» pétri Vcnerabllis, de miracul., etDyonlsii carthu- Màalf Do qnttttor ooTlMixnU, ar.. 47.
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énorme. Âa bord de ce fleuve il fuisait un froid si glacial qu'il est impossible de s'oii faire une idée. Saint Nicolas m'y conduisit , et me fit remarquer les patients qui s'y trouvaient, en me disant que c'était encore le purgatoire. — En pénétrant plus avant, nous arrivâmes en enfer. C'était un champ aride couvert d'épaisses ténèbres, coupé de ruisseaux de soufre bouillant ; on ne pouvait y faire un pas sans marcher sur des insectes hideux, difformes, extrêmement gros et jetant du feu par les narines. Ils étaient là pour le supplice des pécheurs qu'ils tourmentaient de concert avec les démons. Ceux-ci, avec des crochets , happaient les âmes punies et les jetaient dans des chaudières , où ces âmes se fondaient avec les matières liquides; après cela on leur rendait leur forme pour de nouvelles tortures. — Ces tortures se faisaient en bon ordre et chacun était tourmenté selon ses crimes. » — Il voit ensuite des prélats, des chevaliers , des dames , des religieux , des princes. Mais toutes ces relations se ressemblent un peu. Vay. VétiNjBbbthold, Charlesle-Chauve , Engelbrecht , etc. — Il serait très-long de rapporter les sentiments des dif* férents peuples sur l'enfer. — Les Druses disent que tout ce qu'on mangera dans les enfers aura un goût de fiel et d'amertume , et que les damnés porteront sur la tète , en signe d'une éternelle réprobation, un bonnet de poil de cochon d'un pied et demi de long. — Les Grecs représentaient l'enfer comme un lieu vaste et obscur, partagé en plusieurs régions, l'une afifreuse où l'on voyait des lacs dont l'eau infecte et bourbeuse exhalait des vapeurs mortelles , un fleuve de feu , des tours de fer et d'airain , des fournaises ardentes, des monstres et des furies acharnés à tourmenter les scélérats ; l'autre riante, paisible, destinée aux sages et aux héros. Le lieu le plus voisin de la terre était l'Érèbe ; on y voyait le palais de la Nuit, celui du Sommeil et des Songes ; c'était le séjour de Cerbère , des Furies et de la Mort ; c'est là qu'erraient pendant cent ans les ombres infortunées dont le corps n'avait pas reçu les honneurs de la sépulture ; et lorsqu'Ulysse évoqua les morts, ceux qui apparurent ne sortirent que de l'É-* rèbe. L'autre enfer était l'enfer des méchants : c'est là que chaque crime était puni, que les remords dévoraient leurs victimes , et que se faisaient entendre les cris aigus de la douleur. Le Tartare proprement dit venait après l'enfer : c'était la prison des dieux ; environné d'un triple mur d'airain, il soutenait les vastes fondements de la terre et des mers. Les Champs-Elysées, séjour heureux dee ombreu
vertueuses, formaient la quatrième division des enfers ; il fallait traverser TÉrèbc pour y parvenir. — Chez les juifs modernes, Icà justes seront heureux , les méchants seront tourmentés en enfer, et ceux qui sont dans un état mitoyen , tant juifs que gentils , descendrout dans un abtme avec leurs corps , et ils pleureront pendant douze mois, en montant et en descendant d'un lieu moins pénible à un lieu plus rigoureux. Après ce terme, leurs corps seront consumés , leurs âmes bn\lées , et le vent les dispersera sous les pieds des justes. Les rabbins ajoutent que , le premier jour do l'an. Dieu fait un examen du nombre et de l'état des âmes qui sont en enfeV. — L'enfer des Romains était divisé en sept pro^ vinces différentes : la première renfermait les enfants mort- nés , comme ne devant éire ni récompensés ni punis ; la seconde était destinée aux innocents condamnés à mort ; la troisième logeait les suicides ; dans la quatrième erraient les parjures ; la cinquième province était habitée par les héros dont la gloire avait été souillée par la cruauté ; la sixième était le Tartare ou lieu des tourments, et la septième les Champs-Elysées comme chez les Grecs. — L'enfer des musulmans a sept portes, et chacune a soo supplice particulier. Cet enfer est rempli de torrents de feu et de soufre, où les damnés chargés de chaînes de soixante-dix coudées seront plongés et replongés continuellement par de mauvais anges. A chacune des sept portes il y a une garde de dix-neuf anges , toujours prêts à exercer leur barbarie envers les damnés et surtout envers les infidèles, qui seront à jamais dans ces prisons souterraines , où les serpents, les grenouilles et les corneilles aggraveront encore les tourments de ces nuiiheureux. Les mahométans n'y demeureront au plus que sept mille ans ; au bout de ce temps, le prophète obtiendra leur délivrance. On ne donnera aux damnés que des fruits amers, ressemblant à des tôtes de diables; leur boisson se puisera dans des sources d'eaux soufrées et brûlantes, qui leur procureront des tranchées douloureuses. -^ Quelques Japonais prétendent que la peine àm méchants est de passer dans le corps d*un renard. — Les Guèbres disent que les mé* chants sont les victimes d'un feu dévorant qui les brûle sans les consumer. Un des tourments de leur enfer est l'odeur infecte qu'exhalent les &mes scélérates ; les unes habitent d'affreux cachots où elles seront étouffées par une fumée épaisse et dévorées par les morsures d'un nombre prodigieux d'insectes et de reptiles venimeux ; les autres seront plongées
