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iement, est le symbole de la mortalité et de la destruction ; c est pourquoi Numa , corrigeant l'année de Romulus, y ajouta un jour, afin de rendre impair le nombre de ceux qu'elle contenait. C'est CD nombre impair que les livres magiques prescrivent leurs opérations les plus mystérieuses. L'alchimiste d'Espagnet , dans sa Description du Jardin des Sages, place à l'entrée une fontaine qui a sept sources. Il faut, dit-il, y faire boire le dragon par le nombre magique de trois fois sept, et l'on doit y chercher trois sortes de fleurs, qu'il faut y trouver nécessairement pour réussir au grand œuvre. Le crédit du nombre impair s'est établi jusque dans la médecine : Tannée climatérique est, dans la vie humaine, une année impaire.

Xu^otturM. — On lit dans Lelcyer qu'un valet, par le moyen d'une sarbacaoe^ engagea une veuve d'Angers à l'épouser, en le lui conseillant de la part de son mari déftint. •*- Un roi d'Ecosse, voyant que. ses troupes ne voulaient point combattre contre les Pietés ., suborna des gens habiUés d'écaillés brillantes, ayant en main des bâtons de bois luisant , qui les excitèrent à combattre , comme s'ils avaient été des anges , ce qui eut le succès qu'il souhaitait ^. — Nous aurions un gros voluine à faire, si nous voulions citer ici toutes les impostures de l'histoire. Foy. Afva- RiTioNS, Fantômes, Bohémiens, Jetzbr, ete.

liiiipvéi»ti*M. -*- €e qui va suivre est de Chassanion, huguenot, en ses Orand$ jugements de Dieu : « Quant ô ceux qui son! adonnés à maugréer, et qui , com«ne des gueules d'enfer, à tout propos dépitent Dieu par d'horribles exécrations , et sont si forcenés que de le renier pour se donner au diable , ils mérrtent bien d'être abandonnés de Dieu et d'être livrés entre H» mains de Satan pour aller avec lui en perdition ; oe qui est advenu visiblement à certains malheureux de notre temps qui entêté emportés par le diable, auquel ils s'étaient donnée. •— 11 y a quelque temps qu'en Allemagne un homme de mauvaise vie était si mal embouché , que jamais il ne parlait sans nommer les diables. Si en cheminant il lui advenait de faire quelque faux pas ou de ee heurter, aussitôt il avait les diables dans sa gueule. De quoi combien que plusieurs fols Il eût été repris par ses voisins , et admooeslé de se châtier d'un si méchant et détestable vice, toutefois ce fut en vain. QoBtiAuant dans oette mauvaise et damnable ooulufnU) il advint un jour qu'en passaut sur un pont il trébucha et, étant tombé du haut en bas, préféra ces paroles : Lève«4oi par tous les oeat

■ Hector de Boecc.

diables. Soudain , voici celui qu'il avait taat de fois appelé qui le vint étrangler, et remporta. — L'an mil cinq cent cinquante et on, près Mégalopole, joignant Voilstadt, il advint encore, durant les fêtes de la Pentecôte, ainsi que le peuple s'amusait à boire , qu'une femme , qui était de la campagne , nommait ordinairement le diable parmi ses jurements : lequel , à cette heure , en la présence d'in chacun^ l'enleva par la porte de la naisoe, et l'emporta ea l'air. Ceux qai étaient présents sortirent incontinent tout étonnés, pour voir où cette femme était ainsi transportée : laquelle ils virent, hors du village, pendue quelque tea)|)s en l'air bien haut, dont elle tomba en bas, et la trouvèrent à peu près morte au milieu d'un champ. — Environ ce temps-là , il y eut un grand jureur en use ville de Savoie , homnoe fort vicieux et qai donnait beaucoup de peiae aux gens de hieo, qui , pour le devoir de leur charge , s'em* ployèrent à le reprendre et radrooneslèreiA bien souvent, afin qu'il s'eanendât : à quoi il ne voulut onoques entendre. Or, advint que, la peste étant en la ville , il en fut frappé et se retira en un sien jardiii , avec sa femme et quelques parents. Là, les ministres de l'église ne cessèrent de l'exhorter à repentance, lui remontrant ses fautes et péchés pour le réduire au bon chemin. Mais tant s'en fallut qu'il fût touthé par tant de bonnes et sainKB remontrances, qu'au contraire il ne fit que s'endurcir davantage en ses péchés. Avançaflt donc son malheur, un jour, oommece méchaal reniait Dieu et se donnait au diable et rappelai t tant qu'il pouvait, voilà le diable qui le ravit soudainement et remporta en l'air; sa femme et sa parente; le virent passer pardessus leurs têtes. Étant ainsi ti^ansporié, son bonnet lui tomba de dessus la tête, «t fut trouvé auprès du Rhône. Le magistrat, averti de cela , vint sur le lieu , et s'infianna du fait , prenant attestation de ces deux fienmes de oe qu'elles «valent vu. ^- Voilà des événements terribles t épouvantables, pour donner crainte et frayeur à tels ou eemblableB jureurs et renieurs de Dieu, desquels le monde n'est que trop rempli aujourd'hui^ Réfrèiwi donc» misérables que vous êtes, voe langus infernales ; départez-vous de toutes méchat* les paroles et exécrations, et vous ucooutamez à louer et glorifier Dieu tant de bouche que de fait '. » — - Quand les femmes grecques entendent des imprécations comme il s'en fait dans les chaudes colères de leur pays, elles se hâtent de mouiller louie seins avec

' ChiMMnioii, Jogementa de Dlêo, p. 100.

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leur salive , de peur qu'une parire de ers malédictions ne tombeot sur elles *. Voy. Jobb-

IfSNTS.

XBwiidîM. — En 4807, un professeur de Bronswick annonça qQ*iI vendait de la poiAlre aux incendies , comme on apothicaire vend de la poudre aux vers ; il ne s'agissait , pour sauver un édifice , que de le saupoudrer dé qaelqties pincées de cette poudre ; deux onces mffisaiant par pied carré : et comme la livre ne coûtait que sept à huit sous ^ et qu'niii tanoie n'a que quatorze pîeds de supertkte , 00 pouvait, pour 47 sous ou six deniers (vreuk s^ie), ae rendre incombustible. Quelques gens crédules achetèrent la poudre du dootear. Les gens raisonnables crurent qu'il vou* lait attraper le public y et se moquèrent de liri^. Voy. AppAiHTioNft.

ibooiiibèflîlilèi. — Il y avait jadis en Espagne des hommes d'une trempe supérieure qu'on appelait Sàludadores , Santigmdores , Entahnadores. Ils avaient non-seulement la vertu de guérir toutes les maladies avec leur salive , mais ils maniaient lo feu impunément; fis pouvaient avaler de l'huile bouillante, marcher sur les chaîrbons ardents , se promener à l'aise au milieu des bOchers enOammes. Ils se disaient parents de sainte Catherine et montraient sur leur chair l'empreinte «l'ihie roue , siigne magnifesfe de leur glorieuse origine. — Il existe aujourd'hui en Fronce, an Allemagne et dans presque toute llîurope, des hommes qui ont les mêmes privilèges , et qui pourtant évitent avec soin l'examen des savants et des docteurs. Léonard Vair conte qa'un de ces hemnoes inoomfouâtitïles ayant été sérieusement enfe^roé dans un four trèscfaaod, on le trouva calciné quand on rouvrit ie four. Il y a quelques années qu'on vit à Paris un Espagnol anereher pieds nus sur des barres de fer rongies au feu , promener des lames ardentes sur ses bras et sur sa laAgue, se laver les mains avec 4ti plomb foiidu , etc. ; on publia ces merveilles. Dans un autre temps , l'Espagnol eût passé pour uu homme qui avait des relations ^vec le dé- OWQ ; alors, on se contenta de citer Viiigiie, qui dit que les prêtres d'Apollon au mont Soracte marchaient sur des charbons ardents ; on cita Varron , qui affirme que ces prêtres avaient ie secret d'une composition qui les rendait pour quelques instants inaccessibles i l'action du feu. — Le P. Regnault, qui a fait quelques recherches pour découvrir les

' Mac-Farlane, Soayenirs dn LeTant.

' M. Saignes, Des Krreure et des préf ng^s, tome tll, p. 213.

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secroU de ces procédés , en a puWfé tm da*ls ses Entretiens sur la physique expérimentale. Ceux qui font métier, dit-il, de manier te feu et d'en tenir à la bouche > èèiptdient Htuélquefois un mélange égal d'esprit de soufra , de sel ammoniac, d'essence de nmiarii^ et yfe suc d'oignon. L'oignon est en effet regardé, par les gens de la campagne, comm!e un préservatif contre la brûlure. Dans le temps ot te P. Regnault s'occuj>ait de œs recherches , uh chimiste anglais , nommé Richardson ^ rem^plissait toute TEurope do brutt dfe ses e.\p6riences merveilleuses. Il mAchait des chatbons ardents sans se brûler ; H faisait fovifdrë du soufre ; le plaçait tout animé sur sa main, et le reportah sur sa langue, oà il achevait de se consumer; il mettait aussi mr sa lattgue des charbons embrasés, y faisait cuitie un morceau de viande ou ime tintlre> 'et souffrait, sans sourciller, qu'on allumât le frti avec un soufflet; il tenait un fek* ronge dans ses mains, sans qu'il y restAt aucilnè irmfd de brûlure , prenait ce fer dans aes dents » et le lançait au loin avec une Ibroe étonnafnte ; il avalait de la poix et du vèite fondus^ du «oufre et de la cire mêlés enaeaofWe , et iMt ardents , de sorte que la flamme «Notait de «a bouche comme d'une fournaise. Jamafs^ dans toutes ces épreuves, il ne donnait le moMre signe de douleur. — Depuis te chimiste Richardson, plusieurs hommes ont esoaiié.oommc lui de manier le feu impunément. En 4774, on vit à la forge de Laune un homme qui marchait sans se brûler sur des barres de fer ardentes , tenait sur sa main des charbons, et les souillait avec sa bouche ; sa peau était épaisse et enduite d'une sueut* grasse , onctueuse , mais il n'employait aucun spécifique. Tant d'exemples prouvent qu'il n'est pas nécessaire d'être parent de sainte Catherine pour braver les effets du feu. Mais il fallait que quelqu'un prît la peine de prouver, par des expériences décisives, qu'on peut aisément opérer tous les prodiges dont l'Espagnol incombustible a grossi sa réputatioti ; ce physicien s'est trouvé à Kaples. ■— M. Semefitirtî, premier professeur de chimie à l'université de celte ville, a publié à ce sujet des reàietchos qui ne laissent rien à désirer. Ses premières tentatives ne furent pas heurensos, mais il ne se découragea point. Il conçut (Juo ses chairs ne pouvaient acquérir subitement les mômes facultés que celles du fameux tîonetli , qui était alors incombustible; qûH était nécessaire de répéter long- temps les mémos tentatives et que , pour obtenir les résultats qu'il cherchait, il fallait beaucoup de constance. A force de soins il réussit. Il se fil sur