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partie par défailiance à la cave , où il se résoudra en liqueur ou huile (salade) ; 7® distiller celle liqueur pour en séparer l'eau spirituelle , l'air el le feu ; S*" melire de ce corps roercuriel calciné et fixé dans l'eau spirituelle ou esprit liquide mercuriel distillé ; 9® les pu*tréiier ensemble jusqu'à la noirceur; puis il s'élèvera en superficie de l'esprit un soufre blanc non odorant, qui est aussi appelé ssl armùniac; 40° dissoudre ce sel armoniac dans Tesprit mercuriel liquide, puis le distiller jusqu'à ce que tout passe en liqueur, et alors sera fait le vinaigre des fage$; 41» cela parachevé, il faudra passer de l'or a l'aniimoine par trois fois , et après le réduire en chaux ; 42« mettre cette chaux d'or dans ce vinaigre très-aigre, les laisser putréfier; et, en superficie du vinaigre, il s'élèvera une terre feoiilée de la couleur des perles orientales . il faut subli'ier de nouveau jusqu'à ce que celle terre soit très-pure : alors vous aurez fait la première opération du grand œuvre. — Pour le second travail, prenez, ou nom de INeu , une part de cette chaux d'or et deux parla de l'eau spirituelle chaînée de son ^\ armoniac ; mettez cette noble coi>fectioii dans ou vase de cristal de la forme d'un œuf; scellez le tout du sceau d'Hermès ; entretenez un feu doux et continuel ; l'eau ignée dissoudra peu à peu la chaux d'or ; il se formera une liqueur qui est l'eau des sages et leur vrai chaos, contenant les qualités élémentaires , chaud ; sec , froid et humide. Laissez putréfier celte composition jusqu'à ce qu'elle devienne noire : cette noirceur, qui est appe* léc la tète de corbeau et le saiume des sages, fait connaître à l'artiste qu'il est en bon chemin. — Mais pour ôier celte noirceur puante, qu'on appelle aussi terre noire, il faut faire bouillir de nouveau , jusqu'à ce que le vase ne présente plus qu'une substance blanche comme la neige. Ce degré de Tœuvre s'appelle le cygne. Il faut enfin fixer par le feu cette liqueur blanche qui se calcine et se di-^ vise en deux parts , l'une blandie pour l'argeol, l'autre rouge pour l'or : alors vous aurez accompli les travaux , et vous posséderez la pierre philosophale. — Dans les diverses opérations , on peut tirer divers produits : d'abord le lion vert , qui est un liquide épais , qu'on nomme aussi Vasot , et qui fait sortir l'or caché dans les matières ignobles. Le lion rouge, qui convertit les métaux en or; c'est une poudre d'un rouge vif. La léte de corbeau, dite encore la voile noire du navire de Thésée, dépôt noir qui précède le lion vert, et dont Tapparition , au bout de quarante jours, pro* met le succès de l'œuvre; il sert à la décom-

poâition et putréfaction des objets dont on veut tirer l'or. La poudre blanche^ qui transmue les métaux blancs en argent fin. Vélixir au rouge , avec lequel on fait de Tor et on guérit toutes les plaies. Uélixirau blanc j avec lequel on fait de Targent cl on se procure une vie extrêmement longue ; on rappelle aussi la fille blanche des philosophes. Toutes ces variétés de la pierre philosophale végètent et se multiplient.... » — 1^ reste du livre est sur le même ton. Il contient tous les secrets de l'ai* chimie. Voy. Baujik uMVBnsRL , ëuxir de VIE, Or potable , etc. — Les adeptes prétendent que Dieu enseigna Talchimie à Adam , qui en apprit le secret à Ëuoch, duquel il descendit par degrés à Abraham , à Moïse , à Job, qui multiplia ses biens au septuple par le moyen de la pierre philosophale , à Paracelse, et surtout à Nicolas Flamel. Us citent avec respect des livres de philosophie hermétique qu'ils attribuent à Marie, sœur de Moïse, à Hermès Trismégisle, à Démocrile, à Aristote, à saint Thomas d'Aquin, etc. La botte de Pandore , la toison d'or de Jason , le caillou de Sisyphe, la cuisse d'or de Pythagore, ne sont , selon eux , que le grand oeuvre *. Ils trouvent tons leurs mystères dans la Genèse, dans VApocalyp^ surtout « dont ils font un poème à la louange de Talcbimie; dans VOdyS" sée, dans les AÊétamorphoses d'Ovide. Les dragons qui veillent, les taureaux qui soufflent du feu , sont des emblèmes des travaux hermétiques. Gobineau de Montluisant, gentilhomme charirain , a même donné une explication extravagante des figures bizarres qui ornent la façade de Notre-Dame de Paris ; il y voyait une histoire complète de la pierre philosophale. Le Père élernel étendant les bras, et tenant un ange dans chacune de ses mains, annonce assez, dit-il, la perfection de l'œuvre achevé. — D autres assurent qu'on ne peut posséder le grand secret que par le secours de la magio ; ils nomment démon barbu le démon qui se charge do renseigner; c'est, disent-ils, un très-vieux démon. On trouve à l'appui de cette opinion , dans plusieurs livres de conjurations magiques , des formules qui évoquent les démons hermétiques. Gédré* mis , qui donnait dans cette croyance , nn conte qu'un alchimiste présenta à l'empereur Anastase, comme l'ouvrage de son art, un frein d*or et de pierreries pour son cheval. L'empereur accepta le présent et fit mettre l'alchimiste dans une prison où il mourut; après quoi le frein devint noir, et on reconnut que l'or des alchimistes n'était qu'un prestige

( Kaudê, Apologie po ir les (rttnds personnages, etc.