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du diable. Beaucoup d'anecdotes prouvent que ce n'est qu'une friponnerie ordinaire. — Un rose-croix f passant à Sedan ^ donna à Henri I*"*, prince de Bouillon, le secret de faire de l'or, qui consistait à faire fondre dans un creuset tm grain d'une poudre rouge qu'il lui remit, avec quelques onces de lilharge. Le prince fil l'opéralion devant le charlatan, et tira trois onces d'or pour trois grains de cette poudre ; il fut encore plus ravi qu'ètonoé; et l'adepte, pour achever de le séduire, lui fit présent de toute sa poudre transmutante. — Il y en avait trois cent miUe grains. Le prince crut posséder trois cent mi^ke onces d'or. Le philosophe était pressé de partir ; H allait à Venise tenir la grande assemblée des philosophes hermétiques; il ne lui restait plus fien , mais il ne demandait que vingt mille écus ; le duc de fioutlon les lui domia et h renvoya avec honneur. — Comme en arrivant à Sedan le charlatan avait fait acheter toute la lilharge qui se trouvait chez les apothieai* res de celte ville et l'avait fait revendre en-* suite chargéi* de quelques onces d'or, quand cette lilharge fut épuisée , le prince ne fit plus d^or, ne vit plus le rose-croix et en fut pour ses vingt mille écus. — Jérémie Médérus, cité par Delrio \ raconte un tour absolument sem* blable qu'un autre adepte joua au marquis Ernest de Bade. Tous les souverains s'occii^ paient autrefois de la pierre philosopha le ; la fameuse Elisabeth la chercha long-tempa. ieon Gauthier, baron de Pluroerolles , se vantait de savoir faire de l'or; Charles IX, trom*pé par ses promesses, loi fit donner cent vingt mille livres, et l'adefite se mit à l'ouvrage. Mais après avoir travaillé hait jours , il se sauva avec l'argent du monarque. On oourat à sa poursuite , on l'attrapa , et il fut pendu : mauvaise Qn , môme pour un alchimiste. -^ fin 4646 , la reine Marie de Médicis donna à Guy de Crusembovrg vingt mikie écus pour travailler dans la Baslille à faire de l'or. 11 s'évada au houi de trois mois avec les vingt mille écus, et ne reparut plus en France. -^ Le pnpe Léon X fut moins dupe. Un homme <)tti se vantail de posséder ie secret de la pierre philosophale, demattdaii à Léon X une céoompenae. Le protecteur des arts le pria de revenir le lendemain ; et il loi 6t donner wi grand sac , en lui disant que puisqu'il savait faire de lor il lui offrait de quoi le contenir *. — Le roi d'Angleterre Henri VI fut réduit à un ial degré de besoin , qu'au rapport d*£ve«
■ Dtaquiiit. mag., lib. 1, cap. 6, quatt. 3.
^ Le comte d'Oxcnstiern at ribue ce trait au pape Urbain MU. à qui un adepte dédiait un traité d'alf-'liimie. Pensées, t. l'**, p. \TÀ.
lyn (dans ses Numianata) il chercha à rem plir ses coffl*e8 avec le secours de ralchimie. L'enregistrement de ce singulier projet contient les protestations les plus solennelles et les plus sérieuses de l'existence et des vertns de In pierre philosophate, avec des encooragements é ceux qui s'en occuperont. Il annole et condamne tontes les proliibitîons antériei:res. Aussitôt que cette patente royale lut publiée , il y eol tant de gens qui s'engag^mil à faire de l'or, selon l'attente du roi , que l'aitnée suivante Henri VI publia un autre Mil dans lequel il annonçait qne l'heore était pm che où , par le moyen de la pierre philesophale, il allait payer les dettes de l'état en or et en argent monnayés. — Charles II d'Angleterre s'occupait anssi de l'alchimie. !>? personnes qu'il Choisît ponr opérer le gr*n4 oettvre formaient un assemblage aussi singulier que leur patente étak tidienle. C'était «ne réunion d'épiciers, de merciel^ et de mat* chands de poisson. Leur patente fut accordée authoritatê parlammti. — Les alchimistps étaient appelés autrefois multiplicateurs; on le voit par un statut de Henri IV d'Angleterre, qui ne croyait pas à l'alchimie. Ce statnt ?f trouve rapporté dans la patente de Charles II. Comme il est fort court, nous le citerons : — « Nul dorénavant ne s'avisera de multiplier l'or et l'argent , ou d'employer la supercherie de la multiplication , sous peine d'être imtlé et pimi comme félon. » —-On lit dans les €nriositésâê la liVérature, ouvrage tradailde l'anglais par Th. Berlin , qu'une princesse de la Grande-Bretagne, éprise de l'alchimie , fit la rencontre d'un homme qui prétendait bvw la puissance de changer le plomb en or. Il ne demandait que les matériaux et te temps nécessaires pour exécuter la conversion. Il fot emmené é la campagne de sa protectrice, lii Ton construisit un vaste laboratoire; et afis qu'il ne fût pas troublé on défendit que per* sonne n'y entrât. Il avait imaginé de ùntt tourner sa porte sur un pivot , et rece^'ail I manger sans voir, «ans être vu , sans que ries pût le distraire. ^ Pendant deux ans y ne condescendit à parler à qui «[ue ce fit, pas même à la princesse. Lorsqu'elle fut întrtH dnite enftn dans son laboratoire , eHe vit des alambics, des chaudières, de longs tuyau^t , des forges, des fourneaux , et trois ou quatre feux d'enfer allumés; elle ne contempla pas avec motos de vénération la fignre «nfomée de l'alchimiste, pûle, décharné, afttbii par ses veilles, qui lui révéla, dans un jargoa inintelligible , les snccés olnenns ; eHe vit et crut voir des monceaux d'or encore imparfiit répandus dans le laboratoire. — Cependant
ralchimtftle demandait souvent un nouvel aiarobic , et des quantités énormes de charbon. La princesse, maigre son zèle, voyant qu'elle avait dépensé une grande partie de sa fortime à fournir aux besoins du philosophe, commença à régler l'essor de son imaginotion sur les ronseils de la sagesse. £11» découvrit sa façon de penser au physicien : celui-ci avoua qu'il était surpris de la lenteur de ses progrès ; mais il allait redoubler d'efforts et hasarder une opération de laquelle, msqu'alors, il avait cru pquvpjr se pastjer. La proleclrice se retira ; les visions dorées reprirent leur premier empire. — Un jour qu'elle était à dîner, un cri affreux, suivi d'une explosion semblable à celle d'un coup de conoii , se fit entendre; elle so rendit avec ses gens auprès du chimi&te. On trouva deux larges relorles brisées, une grande partie du laboratoire en flammes, et le physicien «grillé depuis les pieds jusqu'à la tôle. — Elie Ashmole écrit, dans sa Quotidienne du 13 mai <6î)3 : « Mon père Backhouse (astrologue qui l'avait adopté pour son fils, méthode pratiquée par les gens de celte espèce), étant malade dans Fleel-street , près de l'église de Saint- Diinsian , et se trouvant , sur les onze heures du soir, à Tarticlo de la mort, me révéla le secret de la pierre philosophale , et me le légua un instant avant d'expirer. » Nous apprenons par là qu'un malheureux qui connaissait l'art de faire de l'or vivait cependant de charités, etqu'Ashmole croyait fermement être en possession d'une pareille recelte. — Ashmole a néanmoins élevé un monument curieux des savantes folies de son siècle, dans son Theatrum chimicum brilannicum , vol. in -4" dans lequel il a réuni les traités dos alchimistes anglais. Ce recueil présente divers échantillons des mystères de la secte des Rose- Cioix , et Ashmole raconte des anecdoles dont le merveilleux surpasse toutes les chimères des inventions arabes. 11 dit de la pierre phi- * losophaie qu'il en sait assez pour se taire , et qu'il n'en sait pas assez pour eA parler. -— la chimie moderne n'est pourtant pas sans avoir l'espérance , pour ne pua dire la certitude , de voir un jour vérifiés les rêves dorés daa alckimistes. Le docteur Girtanner de GottÎÉigue a deraièrement hasardé cette prophétie que, dans le dix-neuvième siècle, la transmutation des métaux sera généralement connue ; que chaque chimiste saura faire de l'or; ■que les instruments de cuisine seront d'or et d'argent, ce qui contribuera beaucou[Jà prolonger la vie , qui se trouve aujourd'hui compromise par les oxydes de cuivre , de fer et de plomb que nous avalons avec notre DO»r-
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riture ■. — ('/est ce que surtout le galvanisme amènera.
Wmtrè àm Mnté. *— A Genève et en Savoie, on appel lo ainsi une espèce de pyrite martiale très-dure et susceptible d'un beau poli. On taille ces pyrites en facettes comme le cristal , et l'on en fait des bagues , des bou-^ clés et d'autres ornements. Sa couleur est à peu près la mèote que celle de l'acier poli. On lui donne le nom de pierre de santé, d'après le préjugé où Ton est qu'elle pûlit lorsque la santé de la personne qui la porte est sur le point de s'altérer.
Pierre d'Apone, — philosophe, astrologue et médecin , né dans le village d'Abafio ou Apono • près de Padoue, en 4250. C'était le phiA habile magicien de son temps, disent les démonomanes ; il s'acquit la connaissance des sept arts libéraux, par le moyen de sept esprits familiers qu'il tenait enfermés dans des bouteilles ou dans des boites de cristal. 11 avait de plus l'industrie de faire revenir dans sa bourse tout l'argent qu'il avait dépensé. — H fut poursuivi comme hérétique et magicien ; et s'il eiH vécu jusqu'à la fin du proeès, il y a beaucoup d'apparence qu'il eût été brûlé vivant, comme il le fut en effigie après sa mort. Il mo(H*ut à l'dge de soixante-six ans. — Cet homme avait , dit-on , une telle antipathie pour le lait , qu'il n'en pouvait sentir le goût ni l'odeur. Thomazo Garsoni dit, entre autres contes merveilleux sur Pierre d'Apone, que, n'ayant point de puits dans sa maison, il commanda an diable de porter dans la rue le puils de son voisin , parce qu'il refusait de l'eau à sa servante. Malheureusement pour ces belles histoires, il paraît prouvé que Pierre d'Apone était une sorte d'esprit fort qui ne croyait pas aux démons. — Les amateurs de livres superstitieux recherchent sa Géomancie*. Mais ne lui attribuons pas un petit livre qu'on met sur son compte et dont voici le titre : le$ Ûfc'uvrei inaijiqxm de Henri-Corneille Agrippu, par Pierre d'Aban, latin et français, avec dee secrets occuUeSj in-24, réimprimé à Liège, 4788. — On dit dans ce livre que Pierre d'Aban était disciple d'Agrii^pa. La partie principale est intitulée : Heptaméron^ ou lea Élé^ ments magiques. On y trouve les sûrs moyens d'évoquer les esprits et de faire venir le diable. Pour cela il faut foire trois cercle» l'un dans t'outre, dont le plus grand ait neuf pieds cte
< Philcsophie m.ngique, vol. C, p. 333
> II y a, dans le village d'A c ne, aujourd'hui Abano, une funlaine qui prétiiit a<itrt>roi!t la parole aax muuiK, et qui donnnit à ceux qui y buvaient le talent de dire l.i bonne aventure. Voyez le scptièn.e chant de lu P/taria^t deLucain.
3 Qeomantia, in-S", Venise, 1649.
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