COP

COR

extravagances dont leur folle imagination est remplie. Tout le inonde a entendu parler des convulsions et des merveilles absurdes qui curent lieu , dans la capitale de la France, sur le tombeau du diacre Paris, homme inconnu pendant sa vie, et trop célèbre après sa mort*. [.a frénésie fanatique alla si loin , que le gouvernement fut obligé, en 1732, de fermer le cimetière Saint- Médard , où Péris était enterré. Sur quoi un'plaisaut fit ces deux vers :

De par le roi, défense à Dieu,

D'opérer miracle en ce lieu.

Dès lors les convulsionnaires tinrent leurs séances dans des lieux particuliers et se donnèrent en spectacle certains jours du mois. On accourait pour les voir, et leur réputation surpassa bientôt celle des bohémiens ; puis elle lomlia , tuée par l'excès et le ridicule.

Copernic, astronome célèbre, mort en 1543. On dit communément que son système fut condamné par la cour de Rome : ce qui est faux et conlrouvé. Il vivait à Rome d'un bon canonicat et y professait librement l’astronomie. Mais voyez à ce sujet l'article Galilée.

Coq. Le coq a , dit-on , le pouvoir de mettre en fuite les puissances infernales; et comme on a remarqué que le démon , qu’on appelle le lion d'enfer, disparait dès qu’il voit ou entend le coq, on a répandu aussi cette opinion que le chant ou la vue du coq épouvante et fait fuir le lion. C'est du moins le sentiment de Pierre Delancre. « Mais il faut répondre à ces savanLs, dit M. Salgues’, que nous avons des lions dans nos ménageries ; qu'on leur a présenté des coqs ; que ces coqs ont chanté, et qu’au lieu d’en avoir peur, les lions n'ont témoigné que le désir de croquer l'oiseau chanteur; que toutes les fois qu'on a mis un coq dans la cage d’un lion , loin que le coq ail tué le lion , c'est au contraire le lion qui a mangé le coq. > On Sait que tout disparaît au sabbat aussitôt que le coq chante. On cite plusieurs exemples d'assemblées de démons et de sorcières que le premier chant du coq a mises en déroule ; on dit même que ce son, qui est pour nous, par une sorte de miracle perpétuel , une horloge vivante , force les démons, dans les airs, à laisser tomber ce qu'ils portent : c’est à peu près la vertu qu’on attribue au son des cloches. Pour empêcher le coq de chanter pendant leurs assemblées noc-

* Carré de Mongeron a recueilli ces merveilles en trois gros volumes in-i", avec figures. Voici un de ces miracles rapporté dans une chanson de madame la duchesse du Maine :

Un décrotenr à U royal® ,

Du talon gauche estropié.

Obtint, par giàce sjeciaie,

D’éue boiteux de l'autre pté.

Voyez le cimetière de Saint-Médard, dans les Manules infernales .

* Dis erreurs el des préjugés, etc., préface.

turnes, les sorciers, instruits par le diable, ont soin de lui frotter la tête et le front d'huile d’olive, ou de lui meure au cou un collier de sarment.

Beaucoup d'idées superstitieuses se rattachent h cet oiseau, symbole du courage et de la vigilance, vieil emblème des Gaulois. On dit qu'un jour Vitellius rendant la justice à Vienne en Dauphiné , un coq vint se percher sur son épaule ; ses devins décidèrent aussitôt que l’empereur tomberait sûrement sous un Gaulois; et, en effet, il fut vaincu par un Gaulois de Toulouse.

On devinait les choses futures par le moyen du coq. Voy. Alectryomancie. On dit aussi qu'il se forme dans l’estomac des coqs une pierre qu'on nomme pierre alectorienne, du nom grec de l'animal. Les anciens accordaient à celle pierre la propriété de donner -le courage et la force : c’est à sa vertu qu’ils attribuaient la force prodigieuse de Milon de Crolone. On lui supposait encore le don d’enrichir, et quelques-uns la regardaient comme un philtre qui modérait la soif. On pensait autrefois qu’il y avait dans le coq des vertus propres à la sorcellerie. On disait qu’avant d’exécuter ses maléfices, Léonora Galigal ne mangeait que des crêtes de coq el des rognons de bélier qu’elle avait fait charmer. On voit dans les accusations portées contre elle qu’elle sacrifiait des coqs aux démons1.

Certains juifs, la veille du ebipur ou jour du pardon , chargent de leurs péchés un coq blanc qu’ils étranglent ensuite, qu’ils font rôtir, que personne ne veut manger, et dont ils exposent les entrailles sur le toit de leur maison. On sacrifiait, dans certaines localités superstitieuses , un coq à saint Christophe, pour en obtenir des guérisons. On croyait enfin que les coqs pondaient des œufs, et que, ces œufs étant maudits, il en sortait un serpent ou un basilic. « Cette superstition fut très-répandue en Suisse ; et dans une petite chronique de Bâle, Gross raconte sérieusement qu’au mois d’août 1474 un coq de cette ville , ayant été accusé et convaincu de ce crime , fut condamné à mort. Le bourgeois le brûla publiquement avec son œuf, dans un endroit nommé Kablenberg, à la vue d’une grande multitude de personnes’. » l'oy. Basilic, Mariage, etc.

Corail. Quelques auteurs ont écrit que le corail a la vertu d’arrêter le sang et d’écarter les mauvais génies. Marsilc Ficin prétend que le corail éloigne les terreurs paniques et préserve de la foudre et de la grêle. Luceti en donne cette raison , que le corail exhale une vapeur chaude qui, s'élevant en l’air, dissipe tout ce qui peut causer la grêle ou le tonnerre. Brown , dans ses Estais sur Us erreurs populaires, dit qu’il est tenté de croire que l’usage de mettre des colliers de corail au cou des enfants, dans l’espérance de leur faire sortir les dents, a une origine su-

1 M. Garinct , Hisl. de la magie en France, p. 1 00

2 Dictionnaire d'anecdotes suisses, p. Ht.

COR

perstitieuse, et que l’on se servait autrefois du corail comme d’une amulette ou préservatif contre les sortilèges.

Corbeau, oiseau de mauvais augure, qui,

dans les idées superstitieuses , annonce des malheurs et quelquefois la mort. 11 a pourtant des qualités merveilleuses. Ijc livre des Admirables secrets d’Albert le Grand dit que, si l'on fait cuire ses oeufs, et qu’ensuite on les remette dans le nid où on les aura pris, aussitôt le corbeau s’en ira dans une Ile où Alogricus, autrement appelé Alruy, a été enseveli, et il en apportera une pierre avec laquelle, touchant ses œufs, il les fera revenir dans leur premier état ; a ce qui est tout à fait surprenant ». Cette pierre se nomme pierre indienne, parce qu'elle se trouve ordinairement aux Indes. On a deviné, par le chant du corbeau, si son croassement peut s'appeler chant. M. Bory de Saint-Vincent trouve que c'est un langage. On l'interprétait en Islande pour la connaissance des affaires d'État. Les Islandais croient le corbeau instruit de tout ce qui se passe au loin; il annonce l'avenir, disent-ils; il prévoit surtout les morts qui doivent frapper une famille : alors il vient se percher sur le toit de la maison, d’où il part pour faire le tour du cimetière, avec un cri continu et des inflexions de voix. Les Islandais disent encore qu’un de leurs savants, qui avait le don d'entendre l'idiome du

COR

corbeau , était par ce moyen instruit des choses les plus cachées.

Hésiode avance que la corneille vit huit cent soixante-quatre ans, tandis que l'homme ne doit vivre que quatre-vingt-seize ans, et il assure que le corbeau vit trois fois, plus que la corneille , ce qui fait deux mille cinq cent quatrevingt-douze ans. On croit dans la Bretagne que deux corbeaux président à chaque maison, et qu’ils annoncent la vie et la mort. Les habitants du Finistère assurent encore que l'on voit sur un rocher éloigné du rivage les âmes de leur roi Gralon et de sa fille Dahut qui leur apparaissent sous la forme de deux corbeaux ; elles disparaissent à l'œil de ceux qui s’en approchent l'oy. Odix, Cicéron, Augures, Artbus, etc.

Corbeau noir. l’oy. Calice ou sabbat.

Corde de pendn. Les gens crédules prétendaient autrefois qu'avec de la corde de pendu on échappait â tous les dangers et qu’on était heureux au jeu. On n'avait qu'â se serrer les tempes avec une corde de pendu pour se guérir de la migraine. On portait un morceau de cette corde dans sa poche pour se garantir du mal de dents. Enfin, on se sert de cette expression proverbiale, avoir de la corde de pendu, pour indiquer un bonheur constant, et les Anglais du menu peuple courent encore après la corde de pendu ’.

Cordeliers d’Orléans. On a fait grand bruit de l'adaire des Cordeliers d'Orléans , qui eut lieu sous François I". Les protestants s’en emparèrent ; et d'un tort qui est assez mal établi , on fit un crime aux moines. C'était peut-être faire leur éloge que de s'étonner qu’ils ne fussent pas tous des anges. Voici l’histoire. Le seigneur de Saint -Mesmin, prévôt d’Orléans, qui donnait dans les erreurs de Luther, devint veuf. Sa femme était comme lui luthérienne en secret. Il la fit enterrer sans flambeaux et sans cérémonies. Elle n'avait pas reçu les derniers sacrements. Le gardien et le custode de» cordeliers d'Orléans, indignés de ce scandale, firent cacher, dit-on , un de leurs novices dans les voûtes de l'église, avec des instructions. Aux matines, ce novice fit du bruit sous les voûtes. L'exorciste, qui pouvait bien n’ôlre pas dans le secret, prit le rituel, et croyant que c'était un esprit, lui demanda qui il était? Point de réponse. — S'il était muet? — Il frappa trois coups.

On n'alla pas plus loin ce jour-lâ. Le lendemain et le surlendemain ; le même incident se répéta. — Fantôme ou esprit, dit alors l’exorciste , es-tu l'âme d’un tel ? — Point de réponse. — D’un tel. — Point de réponse. — On nomma successivement plusieurs personnes enterrées dans l'église. Au nom de Louise de Mareau, femme de François de Saint -Mesmin, prévôt d’Orléans, l'esprit frappa trois coups. — Es-tu

1 Cambry, Voyage dans le Finistère, t. II , p. 16t.

5 Salgues, Des erreurs et des préjugés, 1. 1, p. 133.

con

cos

dans les flammes. — Trois coups. — Es-tu damnée pour avoir partagé les erreurs de Luther? — Trois grands coups...

Les assistants étaient dans l'effroi. On se disposait à signifier au seigneur de Saint- Mesmin l'ordre d’enlever de l’église sa luthérienne; mais il ne se déconcerta pas. 11 courut à Paris et obtint des commissaires du conseil d’Étal un arrêt qui condamnait huit Cordeliers d'Orléans à faire amende honorable pour avoir supposé de fausses apparitions (1535).

Cette faute (s'il y a eu faute) était individuelle, et les huit condamnés, dont deux seulement étaient coupables, le gardien et le custode, furent bannis sans que personne appelât ni réclamât.

Coré, compagnon de Dathan et d'Abiron. Les mahométans, qui le confondent avec le batelier Charon, le font cousin germain de Moïse, qui, le voyant pauvre, lui enseigna l'alchimie, par le moyen de laquelle il acquit de si grandes richesses qu’il lui fallait quarante chameaux pour porter son or et son argent. Il y en a qui prétendent même que plusieurs chameaux étaient chargés seulement des clefs de ses coffres-forts.

Moïse ayant ordonné aux Israélites de payer la dlme de tous leurs biens (nous suivons toujours les auteurs musulmans), Coré refusa d'obéir, se souleva même contre son bienfaiteur jusqu’à répandre sur lui des calomnies qui compromettaient son autorité parmi le peuple, si Moïse ne s'en fût plaint à Dieu, qui punit l'ingrat; la terre l’engloutit, comme on sait, avec ses adhérents.

Corneille. Le chant de la corneille était regardé par les anciens comme un très-mauvais présage pour celui qui commençait une entreprise, lis l’invoquaient cependant avant le mariage, parce qu'ils croyaient que les corneilles, après la mort de l’un ou de l’autre dans chaque couple , observaient une sorte de veuvage. Voy. Corbeau, Accuses, etc. Les sorcières ont eu quelquefois des corneilles à leur service, comme on ie voit dans plusieurs légendes'.

Cornélius , prêtro païen de Padoue , dont parle Aulu-Gelle. Il avait des extases et son àme voyageait hors de son corps ; le jour de la bataille de Pharsale, il dit en présence de plusieurs assistants qu’il voyait une forte mêlée , désignant les vainqueurs et les fuyards; et à la fin il s'écria tout à coup que César avait vaincu '.

Cornes. Tous les habitants du ténébreux empire portent des cornes ; c’est une partie essentielle de l'uniforme infernal.

On a vu des enfants avec des cornes, et Bartholin cite un religieux du monastère de Saint- Justin qui en avait deux à la tête. Le maréchal

1 Voyez, dans les Légendes infernales, la Corneille de Barklay.

* Leloyer, Histoire des spectres, ou Apparitions des esprits , liv. IV, cb. xxv, p. 456.

de Lavardin amena au roi un homme sauvage qui portait des cornes. On montrait à Paris, en 1699, un Français, nommé Trouillon, dont le front était armé d’une corne de bélier '. Voyez Cippus.

Dans le royaume de Naples et dans d’autres contrées , les cornes passent pour un préservatif contre les sortilèges. On a dans les maisons des cornes ornées; et dans la rue ou dans les conversations, lorsqu’on soupçonne un sorcier, on lui fait discrètement des contes avec les doigts pour paralyser ses intentions magiques. On pend au cou des enfants, comme ornement, une paire de petites cornes.

Cornet d’Oldenbourg. Voy. Oldenbourg.

Cornouailles. Les habitants de ce comté disent qu’il doit son nom au petit chevalier Corinéus, qui a tué Gog et Magog, auprès de Plymouth.

Corsned, sorte d'épreuve chez les Anglo- Saxons, qui consistait à faire manger par l’accusé à jeun une once de pain ou de fromage consacré , avec beaucoup de cérémonies. Si l’accusé était coupable, cette nourriture devait l'étouffer en s'arrêtant dans le gosier; mais si elle passait aisément, l’accusé était déclaré innocent

Corybantiasme , espèce de frénésie. Ceux qui en étaient attaqués s’imaginaient voir des fantômes et entendre continuellement des sifflements. Ils ouvraient les yeux lorsqu’ils dormaient Ce délire sanguin a été souvent jugé possession du diable par les démonomanes.

Cosingas, prince des Cerrhéniens, peuples de Thrace, et prêtre de Jutton. Il s'avisa d'un singulier expédient pour réduire ses sujets rebelles. Il ordonna d’attacher plusieurs longues échelles les uues aux autres, et fit courir le bruit qu'il allait monter au ciel , vers Junon , pour lui demander raison de la désobéissance de son peuple. Alors les Thraces, superstitieux et grossiers, se soumirent à Cosingas et s’engagèrent par serment à lui rester fidèles.

Cosmas, voyageur du sixième siècle, surnommé Indiropleustès , parce qu’il avait beaucoup navigué dans l'Inde, a laissé une bizarre topographie où il établit que la terre est un carré long, le firmament un cintre supporté par des voûtes immenses. Il pose la terre sur une montagne renversée qui n'est visitée que par les astres , dans leur tour journalier. Mabillon a publié ce livre curieux en 1707.

Dans ce livre , où le monde est comparé à un grand coffre, Cosmas dit, entre autres faits singuliers, que le soleil, la lune et les autres astres sont conduits chacun par un ange, et que ce sont d'autres anges qui préparent la pluie et les orages, qui distribuent le chaud, le froid, la neige, la rosée, les brouillards, etc. — Ne nous étonnons pas de ces opinions. Sous Philippe Auguste le

1 M. Salgues, Des erreurs et des préjugés, t. 111,

cos