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dans la même tadonce. Le français se conténite de réttiir deux :sôns; le languedoeien ‘rassemble ‘dans tünie sylläbé deux, trois et jusqu'à quatre sons distincts. Ses diphthônguesse multiplient à profusion et:se présentent unics 6% séparées, ‘au commencement, dans l'iitérieur où à la ‘fin des mots. Ses triphthongues si ériginales stiveñit la mère marche el:sont presque aussi fréquentés : les tétraphithôngues ‘apparaissent dans les vocables les plus usuéls. Cepéndant l'orthographe, l'accentuation et la prononciation ‘d8s voyelles ne changent point parce qu'elles ‘se “rencontrent doubles, triples où quadruplès/ à former, dans un ‘môt, trié seule-syllabe composée d'autant de sons en une souleérission de voix. Si «compliquée que puisse être la vomibinaison, le premier et le plus essentiel de Jenrs caractères est de ne faire jamais qu’un temps, un pied, dirait-on en versification : la pluralité dans l'unité.

Làcest la pierre de touche de cette ‘sorte de syllabes. C'est ‘pourquoi nous ‘nous refusons à ranger parmi les diphthongues les formes ua, 6, ui, uo sollicitées par les consonnes get 4, comme abrasqua, cargué, blanqué, quincha, quicha, aqud : ici l’u ne parait que comme explétif ; c'est un parasite dont l'emploi rénd le g dur : il n'y a pas dualité de consonnance; après ces deux léttres, lu ne se fait pas entendre : précédé de toute autre il doit sonner : apuïa ; euté, etc, où bien, én diphthongue, éstiià, juël, ‘éte.

Par ‘ces exemples on a pu voir qu'une voyélle suivie d'une autre voyelle ne fait pas nécessairement alliarice avec elle. En dehors des éléments dont nous allons donner le tableau, nous ne connaissons pas d'assemblages de lettrés qui puissent en réalité former des diphthongues ou des tiphthongues. Mais la langue d'Oc aime trop à rapprocher ses voyelles, à les multiplier, à nuancer de tons divers des combinaisons identiques ; sa vocalisation seule donne souvent à sës mots un caractère et un sens trop différents, pour n'avoir pas une notation qui réponde à ce besoin, qüi représente exactement son euphonie, ses accords, le rhythme de ses gammes syllabiques.

Le français se préoccupe moins d'éviter une confusion qui le rend si difficile à bien prononcer : ‘sa prose et sa poésie ont des ‘différences de quantité inéxplicables dans lés terminaisons en ion, teur, ieuæ, par ex, qui reviennent sans cesse et qui font tantôt des monosyllabes diphthongues, tantôt doivent se scander en deux témps : de ce nombre, avec ‘une infinité d'autres mots, fier, adj. d'un seul jet, et fier, verbe, dissyllabe. Cependant rien n'avertit de-ces changements. Notre orthographe au contraire a voulu-les indiquer au moyen de li tréma, qui disjoint les syllabes, comme fo, fille, et jiè, feu, mio, amie, mi, muid, pio, pillage, piè, dindon, ete.

. Un signe spécial était indispensable; car le languedocién n’a pas le droit de prendre les licences du français. Ina ni grammaire, ni académie pour commenter ét justifier ses anomalies. Il n’admet ‘pas de lettres ‘inutiles, mon arti-

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culées, se prononçant autrement qu'elles ne sont riotées ; il professe en principe que sa prononciation est toujours vraie, réglée sur la valeur propre des voyelles ; ce qui ne l'empêche pas d'accumuler volontiers les accords sonores, de mêler ses diphthongues et ses triphthongues dans le même mot. Dès lors il lui est imposé plus strictement qu'au français d'avoir un système d’orthographe qui mette en pleine lumière la différence d’accentuation de toutes les lettres et de lettres identiques, et la séparation des membres d'un même mot où se trouvent surtout des voyelles avec des diphthongues. Par la plus fngénieuse disposition, qui dénote la perfection du sentiment mélodique de la langue d'Oc, les complications les plus ardues deviennent simples et faciles avec les accents grammaticaux et les à tréma.

L'accent modifie le son : il l'affaiblit ou le renforce ; mais il ne transforme pas la voyelle. Le tréma réservé à lé ne lui fait rien perdre de sa qualité naturelle; mais il V'isole en quelque sorte quand il est placé entre deux voyelles, comme pa-io, ma-io, pu-io, et il mouille celle qui la suit, comme fait à peu près & en français.

Par son interposition il signale, dans l’intérieur d’un mot, la séparation de deux diphthongues, et adoucit un choc trop rude ; et il est remarquable que li se trouve au commencement de toutes les triphthongues : ce qui nous semble l'indice de la délicatesse d’acoustique de notre langue, et la preuve d’un sentiment harmonique trèsétudié. Ainsi, quand l'i ne fait que se lier aux autres voyelles dans la triphthongue il garde sa forme naturelle, midou, monosyllabe, sidoume, deux syllabes; mais alors qu'il suit une voyelle ou une diphthongue, ou qu'il termine uné diphthongue ou triphthongue, il prend le tréma : rou-idumé, cadiëiro, risou-iiro, vidou-iè, viè-ié, offrent des exemples des positions les plus dificiles et démontrent le fonctionnement de l’i simple et de li tréma dans l’agglutination et dans la division des syllabes.

Notre dialecte possède trois diphthongues qu'on peut appeler féminines, et qui pour cela sont dénuées de tout accent. Cette variété a son importance dans la versification. Leur prononciation d’ailleurs se conforme aux règles qui précèdent : le tréma, quand il est nécessaire, ne change rien à leur nature.

Exemples : en ie, véndie, rèndie, moïe, ouïe; en io, glorio, bèstio, joïo, fuïo ; en iou, énténdiou, maïou, tuïou, moiou, ouiou.

La finale diphthonguée de ces mots s'écoule comme une muette, et comme elle n’est comptée que pour une syllabe qui est féminine, l’insistance de la voix s'établit par l'accent tonique sur la pénultième. Ces différences de sons se trouveront indiquées à leur place. Voy. lettre I et Iou, diph.

Pour bien comprendre l'effet que produisent les accents, il n'y a qu’à comparer à l'oreille les sons muets, purement

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alphabétiques, avec ceux donnés par les mêmes diphthongues accentuées. Dans la diphthongue masculine, et dans toutes les triphthongues, se trouve toujours une voyelle dominante, celle qui est le pivot de l'intonation sur laquelle se fait la tenue; les coagulées se font entendre, mais coulent rapidement : dans les diphthongues féminines, la voix, en réunissant le double son, égalise les voyelles sans appuyer plus sur la première que sur la seconde. *