ALA

viendras prendre ta part d’une éclanche. Diow m'ajude, Dieu me soit en aide.

Dér. du lat. Adjuvare.

Ajudo, s. f. Aide, secours, assistance, protection ; celui qui aide dans un travail. — As uno bono ajudo émbé ta fénno, tu as un bon associé avec ta femme. Siès dé pdouro ajudo, tu es d’un faible secours. Un pou d'ajudo faï gran bé, Prvb, un peu d'aide fait grand bien. On dit alternativement : Bon dré a besoun où n'a pas besoun d'ajudo, le bon droit a où n'a pas besoin d'aide. Le premier sens est rassurant; il ne faut pas toujours se fier au second.

Dér. de Adjuvare.

Ajusta, v. Ajouter, joindre, ajuster, additionner, mettre quelque chose de plus; viser pour atteindre un but en tirant. — Les premières acceptions dérivent de adjungere, joindre ensemble ; la dernière est formée du lat. ad-justum, juste, droit.

Ajustoù, s. m. Petite pièce de bois ou d'étofle, ajoutée par assemblage ou par couture à une autre trop courte ou trop étroite.

Dér. du lat. Adjungere.

Al, artie. masc. sing. dat. Au, roman-languedocien ; inusité aujourd'hui dans notre dialecte, mais encore employé dans la région montagneuse des Cévennes, et mème dans une partie de l'Hérault. Il est formé par la contraction de à lou, qui a donné dou. — Voy. Aou.

At est aussi l’article arabe qui s'est incorporé à quelques mots lang. et fr., tels que alambi, etc.

Aladèr, s. m. Alaterne sauvage; Rhamnus alaternus, Linn. Arbrisseau de la famille des Frangulacées, toujours vert, qui croît sur nos collines et surtout parmi les bruyères, auxquelles il se trouve mêlé quand on s’en sert pour ramer les vers à soie; sa feuille ressemble à celle de l'olivier. Son nom lat. alaternus est probablement une altération de alternus, parce que les feuilles de l’aladèr, alaterne, sont alternées sur leurs branches.

Alafan, s.m.Eléphant; Elephas maæimus, Linn. Mammifère onguiculé de la fam. des Pachydermes. — Alafan est une pure corruption du français ou plutôt un purisme languedocien, dont le génie tend à s'éloigner du type français, alors qu'il est obligé de Jui faire un emprunt.

Étym. du lat. Elephantus, dér. du grec Ekégas.

Alais ou Alès, s. m.n. pr., Alais, ville. — Ce nom a exercé bien des fois les investigations des étymologistes. On a prétendu l'expliquer par les armoiries de la ville, puis par sa configuration et même par son orientation. L'écusson porte, en effet, un demi-vol d'argent sur champ de gueules; mais avant l'époque incertaine où cette aile lui fut donnée, avant que la science du blason eût été mise en honneur, la ville et son nom existaient, et n'est-il pas naturel de penser que le nom fit naître l'idée de prendre une aile comme armes parlantes, au lieu d'imaginer que les armoiries inspirèrent le nom? Il parait tout aussi difficile d'admettre les autres systèmes. La rose des vents n'était pas inventée avec ses

ALA indications d'£st et d'Ouest, quand le baptènié sé fit. D'anleurs la forme Alest dérivait de Afestum; tradüétion latiñe à l'usage des tabellions, du nom roman Alés; de beaucoup

plus ancien. Enfin, comme la ville ne s'était pds imiprovisée d’un seul jet dans un moule tout tracé, cominént

cette figure d’aile aurait-elle été assëz nettement déssinée

dès sa première plume, alors qu'il fallat la nommer, pour déterminer l'allusion ? Le mot de l'énigme n'est pas dans ces découvertes, plus ingénieuses que: vraies: Une autre solution du problème se présente.

C'est au mot lui-même qu'il faut s'adresser pour tfotvér sa racine. Or, l'histoire fait remonter le nom d’A/esi& aux. âges les plus reculés. Elle raconte que, tréize siècles énviron avant l’ère chrétienne, les Celtes, sous le rom de Volcés Arécomiques, qui occupaient le littoral méditerranéen de ka Gaule, eurent à lutter contre une invasion de ravigateurs phéniciens, descendus sur leurs rivages. La colonie de Tyr venait explorer ces contrées inconnues ét y apporter sa civilisation et le commerce. Son but était d'exploiter lés mines de nos Cévennes, où l’oret l'argent se rencontraient alors presque à fleur de terre, et de faire l'échange de ses produits. Elle établit deux stations commerciales, à proximité l’une de l’autre, pour se prêter un mutuel secours. Ba première, plus voisine de la mer, s’appela Namauwr, de Nama, en celtique, fontaine, où de Neimheish, gaëliqué, qui se prononce Némése, d'où on a fait Nemäusus, Nismes et Nimes. La seconde, plus haüt, au centre de l'exploitation et du trafic, fut nommée Alesia.

L'attribution est certaine pour Nimes; les plus gravés historiens ne la mettent pas non plus en doute pour Alais. S'il en était autrement, il serait au moins singulier de trouver, après tant de siècles, les deux noms s'appliquant aux deux localités désignées par les anciens géographes grecs, dans les mêmes conditions topographiques, avec la même raison appellative, et une pareille communauté" d’origine et d'existence.

Au reste, cette Alesia primitive, malgré l'opinion de M. de Mandajors aujourd'hui abandonnée, n’a rien de’commun avec l'Alesia' de Vercingétorix, que la ressemblance de son nom, tiré du même radical et exprimant une position semblable. L'invasion d'Hercule dans les Gaules, ses conquêtes et ses voyages ne sont que le symbole de la marche et des progrès de l'antique civilisation phénicienne, et ce n’est que par une flatterie imaginée sous Augusté, pour honorer la mémoire de César, vainqueur d'Alesia, que la fondation de la grande cité gauloise fut ratächée aux aventures du demi-dieu mythologique: Mais la confusion n’est pas possible; car les commerçants de Tyrn'auraient pu pénétrer si avant dans les terres, ni s’éloignér des Cévennes, où leur exploitation de or les avait attirés et les retenait.

Campement fixe, station commerciale où ville, it importé peu; rien n'est resté que les deux nôms. Voilà pour tés inductions historiques. :

ALA - Comme dernière épreuve, le nom a besoin d'être soumis

à l'analyse dans sa composition. Il tient au celtique, puisque

la langue du paysoù il était employé pouvait seule servir à la dénomination; et dans cet idiome il doit être significatif.

Constatons d’abord la forme la plus ancienne : c’est celle qui, dans les noms propres et de lieux, rend le mieux compte de leur formation, qui les suit et s'attache à eux avec le plus de persévérance. Pour Alais, le mot est écrit dans les vieilles chartes Alès ou Allès. Alesia ou Alexia est composé selon le génie du grec; mais la désinence explétive ia laisse facilement apparaitre le radical primitif.

Les deux syllabes du mot appartiennent au celtique. Al ou all, cité par Virgile et expliqué par Ausonne (44 Celtarum), signifie : hauteur, élévation, sommet, montagne. IL est reproduit par le latin a/tus, correspondant à eæcelsus ; et dans toutes les langues dérivées, il emporte également l'idée de hauteur. Es ou ès final est aussi d'origine gauloise. Il est fréquent dans les noms du Midi, où on le retrouve pour désigner une portion de territoire, une région. IL imprime à la racine af, en s’y joignant, comme une idée, de provenance, de dérivation. Dans ce sens, le mot entier ne pourrait que signifier : pays élevé, contrée haute, vers la montagne. C’est là, en effet, la désignation la plus caractéristique, celle qui exprimait le mieux la position, qui s'appliquait exactement à un certain territoire, Quand la ville, plus tard, vint à se bâtir, il était naturel de la désigner par le nom appliqué au pays sur lequel eHe s'emplaçait. Ses commencements furent si faibles, qu'ils ne méritaient pas d'abord dénomination spéciale de ville. Mais tout concorde. et se réunit pour rendre ces faits et leurs circonstances vraisemblables ; iln’en faut pas davantage pour que notre étymologie soit juste.

Après les diverses altérations que nous venons d’indiquer, le nom était revenu à sa forme primordiale ; il s'écri-

vait Alès où Ales, en français, au commencement du

XVIIS siècle. Alors, pour éviter la confusion avec une autre ville du Midi, son orthographe définitive fut fixée en Afais. Nous la maintenons ainsi ; mais sans vouloir pour cela que:sa prononciation languedocienne soit altérée, pas plus qu’ellene devrait l'être en français. Les habitants du Nord nous chicanent un peu sur ce point. Ils prononcent Alais conime Calais, palais, ete., et s'étayant de l’analogie, ils trouvent ridicule qu'en Languedoc nous fassions sentir, en parlant, le s final: Serait-ce vraiment, un gasconisme que l'on aurait le droit de nous reprocher, et une contravention au beau langage, dont tout le Midi se rendrait coupable? Mais si les puristes ont raison de blâmer cette manière de faire sentir ici la consonne finale sifflante, pourquoi ae tent-ils lorsqu'il s'agit de Reims, de Sens, d'Air, qui, à coup sûr, ne-se prononcent pas COMME reins, sans, fai, ais? Pour. “vivre et. parler de bonne intelligence, ne vaudrait-il pas mieux se montrer. RER est inutile d'aborder une discussion sur les noms:

lieux, mais il nous semble qu'on ferait. résoudte

et de: