DU.V

aaqae} parlicipont (ems les fldèles» imHqiic leur diversité et leur assentiment aux pnj^oles (le TApôtredes gentils. Ainsi préparés ,i recevoir la parole môme de Dieu, ils se lèvent respectueusement pour entendre TËvangile ; la prédication qui suit leur en prouve de nouveeku la vérité» et ils témoignent do leurs convictions en chantant d*une votx unanime le symt>ole officiel de la fbi chrétienne. Edî&é sur les dispositions do i'as- .^istancot le prôtré sacriQcaleur se prépare, par de nouvelles prières, h la célébration du sacrifice ; la consécration fait redescendre Je Christ sur l'auteK et Tbolocauste du mont Calvaire recommence pour le salut des snecliiteurs. Le drame n*existe pas moins aans la forme que dans le fond même de la pensée; il est véritablement dialogué par des acteurs indépendants les uns des autres; le célébrant , le diacre , (o sous-diacre , les ebantres, les simples prêtres et les enfants de chœur» portent chacun un costume ditfé^ rent» et caraclértsent profondément leur rôle par une mélopée et un accent qui leur sont propres » (M. Ed. do MfLtLiL.Origines la^- Unes du théâtre moderne^ p. M.)

a Chaque fôleest un anniversaire et se célèbre avec des rites, des chants et des or* nements particuliers qui correspondent à aon origi?ie. Ainsi, par exemple, on ajoutail autrefois il rofiîce du jour de Noël le cantique que les anges avaient chanté le jour de la nativité, et, pour en rendre le souvenir plus saisissant, quelques égises latines se servaient des paroles grecques, qu'elles croyaient sans doute plus rapprochées de roriginat. » (Ibid.^ p. 42.)

« Les principales circonstances de la Pas* sion donnèrent même naissance à une série de petits drames qui se représentent encore l>endant la semaine sainte dans toutes les églises catl>oUques. » {Ibid., p. 42.)

« Le jeudi saint, tous les ministres du culte s'approi'hent delà sainte table, et représentent véritablement la cène; puis le clergé porte au sépulcre le corps du Rédempteur, et, tant qull y demeure, le tabernacle reste ouvert et le sanctuaire vide. » (/6id., p,*3.)

Le môme écrivr»in décrit ainsi qu'il suit les deux drames liturgiques <:onnus sous les titres de Vierges sages et vierges folles et les Prophètes du Christ.

Les vierges sages et les vierges folhs. (il39 de la Uibliolh. itup(5riale.)<( Ce mystère, qui commence dans le manuscrit à fa dernière ligne du feuillet 53 recto, n'y porte pour titre que : Sponsus. Mais comme il a pour sujet la parabole des Vierges sages et dc^s Vierges folles (saint Matthieu, ch. xxv), M. Rcnouard Ta intitulé : Vierges sages et Vierges folles. Ce litre a été adopté par tous ceux qui, apr.ès lui, ont parlé de ce drame

liturgique.

(516) « Ce my«ère ne porte pa^ de l tre, ce qui nVst pas rart; dans les iitaniiscriis de cette époque, ainû que le fait observer M. Magiiin. Ce savent Ta in- Huilé Mystère de la Nativité. M.E^dUlicrîîlui donue

0 Le chœur chante d*abord un^ sorte de séquence dont la méli>die, qui se répète de deux vers ert deux vers ^ est d'une simplicité grave et touchante. Puis Tarchange Gabriel, dans cina strophes en roman, dites sur la môme mélodie , annonce la venue du Christ et raconte ce que le Sauveur a souffert sur terre pour nos (>échés. Chaque strophe est terminée par un refrain dont fa dernière partie a le même chant que le nremier vers de chacune des strophes. Les Vierges folles confessent leurs fautes, su[i« plient leurs sœurs de prendre pitié de leur ineipérience et demandent secours. Ces trois strophes, en latin, ont une aqlre mé* lodie que les cinq précédentes. KItes sont terminées comme celles-ci par un refrain triste ei plaintif dont les paroles sont en roman. Les Vierges sages refusent de Thuite et invitent leurs soaurs à s'en procurer chez les marchands , qui leur en refusent égale* ment et les éloignent. Toutes les strophes changent de mélodie à chaque changement de personnages,

« Ce mystère se termine par rinterventlon du Christ qui condamne les Vierges folles» Les paroles prononcées par Jésus ne sont accompagnées d'aucune mélodie, soit que le musicien n'ait pas trouvé de chant qui lui ait paru digne d être placé dans la bouche du Seiçneur, soit qut^ cette absence ait été le fait intentionnel de l'auteur du mystère.

Les Prophètes du Christ (316). — « Le mystère des Prophètes du Christ est entièrement en latin et dénote un autre genre de composition que le précédent. 11 commence par un chant d*allégre^se en l'honneur de la naissance du Christ. Le manuscrit ne porte aucune indication de personnage, mais il est probable que ce chant était entonné soit par le chœur, soi^ par le précliantre» M. Edelestand du Méril le met dans la bouche du préchantre. Ce chant annonce aux Juifs et aux gentils que la naissance du Christ se trouve prédite par les hommes de leur loi. Il interpelle Isaïe, Moïse, Jérémie, Daniel, David et jusqu'à Virgile, qui répondent par des fragments extraits de leurs écrits, considérés comme prophétisant la venue du Christ, et qui sont, suivant l'auteut* du mystère , autant de témoignages ea sa faveur. Parmi les personnages interpellés^ se trouve la Sibylle qui chante la premièrt> strophe du Judicii siginum.

<f La partie la plus importante de ce^mys^ tères, continue M. deCoussemaker,aU'pouii de vue sous lequel nous les considérons ici» est la musique dont ils sont accompagnés.

« Pour apprécier leur caractère musical, il fiiut examiner le caractère littéraire et mo-r rai des drames liturgiques. Qu'on se rappelle donc que leurs sujets sont puisés dans les principaux faits de l'Ancien et du Nouveau Testament» qu'ils étaient représentés dans

le litre qae noas avoDS adopta. {}e titre ifoss a p^ni mi^ux 6<i rapport avec IV nseniblo de ce drame qni, d*aiUeurg, a dû èire représeolé la veille oo le jour méuic de Moél. >