SU
3cr:
-vro
SX
^ti-àa^
I I U« mode .
I 4« mode
2« mode
A coup sûr, une semblable exécution donnerait une grande puissance esthétique aux cantilènes de musique religieuse. Et, en effet, l'intonation devenant grave ou aiguë en raison des modes, cl chaque mode possédant le sec^ret de faire naître en nous un sentiment spécial, ainsi que l'aflirment tous les musiciens du moyen âge, l'oreille* se trouverait comme fascinée sous l'empire de ces belles mélodies, échos delà Grèce, dans lesquelles il suffisait de changer à*harmonie et d'instruments accordés dTune manière différente, pour exciter aussitôt les émotions les plus inattendues et les plus merveilleuses. - <i Quondamlegitur, d\i Guy d'Arezzo, qindam freneticusy canente Asclepiademedico, ah insania revocatus. Et item alius quidam sointu citharœ in tantam libidinem est incitatus, ut cubiculum puellœ quœreret effr ingère dementatus: moxque , citharedo mutante mo-* dam, voluptatis pœnitentia ductus, dicitur recessisse confusus (10). » C'est d'ailleurs et qu'atteste un précieux manuscrit de la Bibliothèque impériale de Paris, qui, dans un tonarium, exhibe en tète de chaque mod« grégorien une figure assez grossièromeni peinte, à la vérité, mais on ne peut plus i;iléressante, en ce sens qu'elle en exprime, avec une charmante naïveté, les effets moraux et la puissance esthétique.
Mais h quoi bon nous appesantir sur co point? De nosjours,le personnel des chœurs de nos églises est jjien restreint, ou s'il en existe qui soit unpeu convenable, c'estpresque toujours au profit des grosses voix taurines, pour nous servir d'une expression de Jean Diacre, historien du x* siècle. (FoirVox taurin a.)
Donc, les mélodies du plain-chanl doivent être appropriées au genre de voix que possède chaque église, et delà, nécessairement, résulte jmur l'accompagnateur l'obligation de transposer chaque morceau. Si l'accompagnateur est organiste, cette transposition exige une assez grande habileté et quelque-
•flO) Micrologi cap. M. Saint Basile rapporte des faits semblables dans son homélie De iegendis /i(>rii Hx-TtliUum.
Lorsque, indépendamment des indications qui se trouvent en tête de chaque morceau dans beaucoup d'éditions des livres de chant, on se sent capable de déterminer avec prestesse la modalité d'une mélodie grégorienne,
Digiljzed by
ACC
lois une longue pratique. II taui donc que celui-ci s'y familiarise tout d'abord, et pour arriver h ce but, les exercices les plus persévérants ne doivent pas Toffrayer, jusqu'à ce qu'il soit capable de transposer, â livre ouvert et dans tous les tons, toute espèce de cantilènes liturgiques.
Parvenu h ce point, l'harmonisateur gré- ' gorien s'enquerra des diverses méthodes de transposition adoptées dans nos églises. Or, la plus accréditée de toutes, bien (jue le célèbre Ni vers lui ait opposé, sous Louis XIV, dos inconvénients plus ou moins réels, consisté à placer à l'unisson la dominante des différents modes du plain-chant. Le choix de cet unisson dépend entièrement de la voix des chantres que l'on doit accompagner. Ici, on traduit les huit dominantes par la note
ailleurs par la note
Dans d'autres églises enfin, cette dominante nnissonique est un peu plus haute ou un peu. plus basse. Au résumé, ce n'est \h qu'une affaire de convention.
§in.
J'arrive à une remarque assez importante, selon moi, mais dont on n'a pas assez tenu compte dans les ouvrages qui ont le même but que cet article.
L'exécution des mélodies liturgiques ne se réalise pas toujours avec le môme mouvement. Il y a des morceaux qui se chantent trôs-lentement ; d'autres se vocalisent assez vite ; souvent même il en est qui s'exécutent d'une manière très-rapide.
Les méthodes d'accompagnement du plainchant pèchent en ne distinguant pas cette variété temporaire. Il est clair, cependant, que le degré de lenteur ou de vitesse que 1 on donne à chaque note d'une mélodie doit exiger une différence quelconque dans l'harmonisation de celte mélodie elle-même. Si le /chant s'exécute avec un mouvement modéré, le ^contrepoint dénote contre note pourra parfaitement lui convenir, sauf quelques exceptions. Si la mélodie est chantée vivement, ce genre d'accompagnement cessera d'offrir la même convenance, parce que chaque accord, s'y succédant avec rapidité, pro^ (luira plus de secousses que d'harmonie : l'accompagnement, comme nous l'avons dit, ne fera qu'embarrasser l'allure prompte et légère du chant. Si, enfin, la cantilène religieuse revêt le caractère de V adagio, l'harmûnje de note contre note pourra paraître un
(It) La Musique universelle, contenant toute la pro' tique et toute la théorie. 1 vol. incomplet deâOS pages in-folio. On ignorait insqii'à présent le véniable nom de Vanieur de ce livre. M. Ch, Gomart, dans ses Etudes Saint Quentinoises (in-S», 1851, pp. 505- 507), a prouvé par des actes nolarics, que ce nom n'est pas Jean Cousu, ni môme Jean du Cousu,
peu nue, et l'oreille sera peut-être en droit de désirer alors des combinaisons plus variées de contrepoint.
Supposer un accompagnement uniforme pour les morceaux de cnant liturgique, soumis à des mouvements lents, modérés ou vifs^ c'est tout confondre, et c'est ce que je combats sans hésiter. Donc, pas de système unique, pas de méthode absolue, pas de théorie exclusive; mais, au contraire, appropriation
I'udicieuse d'une harmonie toujours convenable à la tonalité des mélodies grégoriennes. Tel est le point de vue nouveau où il faut se placer, si l'on veut comprendre parfaitement les règles que je vais donner.
