S IV

Et d'abord, le fond de tout accompagner mont du plain-chant étant l'harmonie consonnante de note contre note , poussée à sa dernière perfection par les maîtres de la fin du XV* siècle et de tout le siècle suivant, il est nécessaire de commencer par l'expositipn des principes de cette harmonie.

Les anciens avaient coutume d'initier les élèves à la théorie du contrepoint par les règles relatives à l'enchaînement des simples intervalles harmoniques de deux sons.

Après avoir insisté sur la nature de chaque intervalle, ils posaient comme un axiome» qu'il fallait seulement admettre : 1** les consonnances parfaites d'unisson, de quarte^ de quinte^ d'octave et de leurs répliques ; 2* les consonnances imparfaites de tierce mineure , de tierce majeure , de sixte mineure et de sixte majeure avec leurs dérivés.

Antoine deCousu, le célèbre auteur de La Musique universelle, dont un incendie n'a épargné que deux exemplaires d'épreuves typographiques, va nous guider dans l'emploi de ces intervalles (11). £n offrant à nos lecteurs une analyse du second livre do son ouvrage, nous croyons être utile à l'art classique, puisque de Cousu avait le dessein» comme il le dit lui-môme (page 75), de rendre à la musique la plus haute perfection dont elle est capable.

Voici donc , en substance , les préceptes contenus dans La Musique universelle.

L il ne faut pas mettre immédiaterpeiit de suite deux consonnances parfaites de même espèce, ni en montant ni en descendant. Exemples de ces successions défendues :

Unissons. Octaves. Quartes. Quintes.

comme je Pai avancé dans ma brochure sur la Notation proportionnelle du moyen âge (1847, p. 3â), mais bien Antoine de Cousu, qui naquit à Amiens vers les dernières années du xvi* siècle, devint chanoine de Saint-Quentin avant 1636', et mourut le 11 'août iG58, comme Tindique sa pierre tombale. — —

*^ ACC DR PLAIN-CHANT

« Si les Parlies demeurent sur vne mesrae chorde, sans monter ou ctescendre, il n'irayx)r[e pas de mcllre, deux, trois, ou plusieurs Octaves l'vne après l'autre, et ainsi des autres Consonances parfaites ; parce que tant qu'il y en a sur vne raesme chorde, ou sur vne (sic) ospaco, elles ne sont estimées que pour vne (j). 102), »

II. On peut mettre de suite deux consonnances parfaites de différente espèce, de cette manière :

V La quinte après l'unisson par mouvement contraire,* Tune des deux parties se mouvant par degré conjoint ; ou bien par mouvement oblique. Tune des deux parties restant en place. Exemples :

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6' La quarte après la quicte et la quinte après la quarte; mais il faut que Tune des deux parlies reste eu place. Exemples ;

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2* L'unisson après la quinte. Et , dans ce cas, l'une des deux parties reste en place; ou si les deux parties font mouvement, la grave fait un saut de quarte, et l'aiguë descend d'un degré diatonique. Exemples :

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IIL 0:i peut mettre de suite plusieurs con« sonnances imparfaites Tune après l'autre, mais il ne faut pas qu'elles soient de même csvèce.

On permet cependant défaire entendre de suite, soit en montant, soit en descendant, deux tierces mineures ou deux sixtes majeures par degré conjoint, car alors ces deux tierces ou ces deux sixtes ont entre elles la différence d'un comma (p. 115).

Si les deux parties faisaieftlTe mouvement du demi-ton majeur (12), 1a succession de deux sixtes majeures serait interdite. Exemj)[es défendus :

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3* La quinte après l'octave par tous les mouvements; mais quand on emploie I s mouvements contraire ou semblable, il faut que l'une des dwx parlies monte ou descende d'un setil degré. Exemptes :

On permet de faire deux tierces mineures l'une après l'autre, lorsque les parties, montant ou descendant ensemble par l'intervalle du demi-ton majeur, sont suivies d*une octave. Exemples :

3ZXX