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DE PLAIN^:ilANT.

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— May Me king litfefor eter /— Amen ! Ballelujak! rélectrîsntion reconiinença. Je me mis à compter beaucoup de pauses, malgré les soins cfe mon voisin qui me montrait à chaque insMnt sur sa partie \h mesure où oo éiiit, pensant que je m'étais perdu. Mais au psaume à trois temps de J. Ganthauroy, ancien maître anglais (1774^), chanté par toutes les voiit avec ies tiH)mpettes, les timbales oi rofe^ue , à ce foudroyant retentissement d'une hymne vraiment brûlante d'inspiration, d*une harmonie grandiose, d*une expression noble autant que touctiante, la nature reprit son droit aêtre faible, et je dus me servir de mon cahier de musique, comme .lit Agamemnon de sa toge, pour me voiler la face. Après ce morceau sublime, et pen*danl que le iord archevêque dn Cantorbéry prononçait son sermon que Téloignement >D*empéchail d*entendre, un des maîtres des eéréfuofiies vint me chercher, et me conduisit, ainsi tout lacrymans^ dans divers endroits de l'église, pour contempler sous tous ses aspects ce tableau dont Toeil ne pouvait il'aucun point embrasser entièrement la grandeur. Il me laissa ensuite en bas, auprès de la chaire, parmi le beau monde, c'est-à-dire au fond du cratère du volcan vocal ; et quand, pour le dernier psaume, il recommença à faire éruption, je dus reconnaître que, pour les auditeurs ainsi placés, sa puisfance était plus grande du double que partout ailleurs. En sortant, je rencontrai le vieux Cramer, qui, dans son trans- |)ort, oubliant qu'il sait parfaitement le français, se mit à me crier en italien : Cosa stu^ pendal siupmdaf la aloria deir InghiUeiTal « Puis Dnprez... Ah I le grand artiste qui, pendant sa brillante carrière, émut tant de gens, a reçu ce jour-là le payement de ses vieilles créances, et ces dettes de la France ce sont des enfants anglais quj les lui ont imyées. Je n'ai jamais vu Dupcez dans «Ml pareil état r il balbutiait, il pleurait, il battait la campagne ^ pendant que l'ambassadeur turc et un beau leune Indien passaient près de nous froids et tristes comme s'ils fussent venus d'entendre hurler dans une mosqfuée leurs derviches tourneurs. O fils de l'Orient, il vous manque un sens : l'acquerrez-vous jamais!... Maintenant, quelques détails techniques. Cette institution des Çharùy Children fut fondée par I« roi Georges IJJ en 176^. Elle se soutient par les dons volontaires ou souscriptions qui lui viennent de toutes les classes rjches ou seulement aisées de la capitale. Le'bénéflce du meeting annuel de Saint-Paul, dont les billets se Tendent une demi-couronne et une demlguinée, lui appartient aussi. Quoique toutes les places réservées au public soient en pareil cas enlevées longtemps d'avance, l'emplacement occupé par les enfants et le sacrifice qu'il faut faire d'une grande partie de réalise pour j établir les admirables dispositions dont je viens de parler, nuisent né«* cessairement beaucoup au résultat pécuniaire de la cérémonie. Les dépenses en font d'ay leurs fdrt grandes. Ains» l'établis-

sement seul des neuf amphithéâtres et dfi plancher incliné coûte 450 li v. st. (1 1,250 fr.). Les recettes s'élèvent ordinairement à 9m liv. st. (20,000 fr.). H ne reste donc que 8,750 fr. tout au plus, aux six mille cinq cents pauvres Délits qui donnent une pareille fête À la cite-mère; mais les dons volontaires forment toujours une somme considérable»

« Ces enfants ne savenf pas la musique, ils n'ont jnmais vu une note de leur vie. On est obligé tous les ans de leur seriner avee un violon, et pendant trois mois entiers les hymnes et antiennes qu'ils auront à chanter m meeting. Ils les apprennent ainsi

fiar cœur, et n'apportent en conséquence h 'église ni livre, ni quoi que ce soit pour les ' guider dans rexécution : voilà- pourquoi ils chantent seulement à l'unisson. Leurs voix sont belles, mais peu étendues; on ne leur donne à chanter, en général, que des phrases contenues dans Tintervalte d'une onzième, du si d'en bas au mi entre les deux dernières portées (clef de sol). Toutes ces noie?, qui d'ailleurs sont à peu près communes au soprano, au mezzo soprano et au contralto, et se trouvent en conséquence chez tous les individus, ont une merveilleuse sonorité. Il est douteux qu'on puisse I s faire chanter h plusieurs parties. Malgré Texlrôme simplicité et la largeur des mélodies qu'on leur confie, i! n'y a même pas, pour l'oreille des musiciens, une simultanéité irréprochable» dans les attaques des voix après les silences. Cela vient de ce que ces enfants ne savent pas ce que c'est que ies temps d*une mesure et ne songent point à les compter. En outre, leur directeur unique, placé très-haut audessus du chœur, ne peut être aperçu aisément que des rangs supérieurs des trois amphithéâtres qui^ lui font face, et ne sert guère qu'à indiquer le commeneement des morceaux, la plupart des chanteurs ne pouvant Le YOir et les autres ne daignant presque jamais le regarder.

« Le résultat pcodigieux de cet unisson est dû, selon moi, à deux causes : au nombre énorme et à la qualité des voix d'abord, ensuite à la disposition des chanteurs en ampbilhéftlres trôs-élevés. Les réflecteurs et les producteurs du son se trouvant dans de bonnes proportions relatives, l'atmosphère de l'église, attaquée par tant de points à la fois, en surface et en profondeur, entre alors tout entière en Tibration, et son re-» tentissement acquiert une majesté et une force d'action sur l'organisation hnmaino que les plus savants etforts de l'art musical, dans les conditions ordinaires, n'ont point encore laissé soupçonner, l'ajouterai, mais d'une façon conjecturale seulement, que, dans une circonstance exceptionnelle comme celle-là, bien des phénomènes insaisissables doivent avoir lieu, qui se rattachent aux mystérieuses lois de Télectricité.

<r Je me demande maintenant si la cause de la diffi^rence notable qui existe entn^ la voix des enfants élevés oar charité à Londres