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«t celle de nos enfants pauvres de Paris; lie serait point duo h ralimentalion, abondante et bonne chez les premiers, insaflisanté et deinauvaise qualité chez les seconds. Cela est très-probable. Ces enfants anglais sont forts, bien musclés, et n'offrent rien de J'aspwl souffreteux et débile que présente h Paris la jeune population ouvrière, épuisée par un mauvais régime alimentaire, le travail et les pi'ivations. Il est tout naturel que les organes vocaux participent chez nos enfants de raffaiblis5cmont du reste de )*organismo , et que riutelli^ence même puisse s*en ressentir. »

MÉLANGE. — a Une des parties de l'ancienne mélopée, appelée agogé par les Grecs, la(|uelle consiste à savoir entrelacer et méi<'r à propos les modes et les genres. »

(J.-J. ROCSSEAU.)

MELIS\]A , MBLrsMATiQUB. — Sorte de neiimf, groupe de tons que Ton soutenait dans Vorganum au-dessus du dernier son de la partie principale, et qui devait différer de forme selon le modo dans lequel on chantait.

Brossard, au mot 5^i7o , dit que le style wélismatique « est un style naturel que tout le monde j)eut chanter presque sans aK ; il est pro))re pour les ariettes, les villanelles, les vaudevilles, » etc.

De pareilles définitions ne donnent pas une idée bien nette de ces anciennes formes d'ornemenis.

MËLODIE. -- «r La mélodie est, suivant M. Brossard, Teffel que font plusieurs sons rangés, disposés et chantés les unsanrès les autres, de manière qu*il$ fassent plaisir à J*oreille; ou, selon M. Ozanam, la mWodie est une douceur de chant ou de sOn, c'est-à**dire un beau chant, un bel air; car, dil-il, un méchant air ne peut être appelé mélodie Comme Tarrangemeiit et le cho x di'S expressions convenables au sujet dont on trai%) font un beau discours , de même l'arrangement des sons et le choix des cordes propres au sujetf produisent la mélodie^ que quelques-uns confondent mal à propos avec Vharmonie; parce qu'une seule voix peut faire mélodie^ au lieu que Vharmonie est une convenance agréable de deux ou plusieurs sons qui se font entendre ensemble^ » (Poisson , Traité du chant grigo» rien^ V* part., cbap. *, p. 35.)

Le mot mélodie est employé depuis longtemps dans le chaut ecclésiastique. On lit dans VOrdo Aomanu» ;« Sequitur vevsnsEpih lemur y inde melodia; » et dans Bernardi Mon. ord. Cluniac.j part, ii , cap, 19 : « Ad solos Nocturnes et Vesperas super psalinos, nonnisi i4//f/uiacantatur, ad melodiam subscripturarum antiphonarum formata ; » et iians Chart. CaroH SimpL^ anno 917, t. IX, Collecta hislor. Franc. ^ p. 532 : « lia tamen ut quandiu advixerimus... seplom psalmoruni melodiam quotidie décantent. » Le verbe mélodier^ melodiare^ est également employé par les anciens auteurs : « Missam dicaut konorifice, sicut superius intulimus, et séquentiam melodient in eadcm dix;. » (Giri-

i>o?iis Dieûiptina FarfensiSt cap. MK) — « Hoc docte psallere , choreizare ac meiodiaTÎ, et tvmpanizaro... pnerorum demulcebant nuifltum. » (Chronic, Franc. Pippini^ lib. m, cap. 39, ap. Muiiatori, tom. fX, col. 700.)

Les enfants do chœur sont appelés melodi infantes dans TOrdinaire romaut. {Yoy, Du • Cangb.)

— Nous ne saurions donc trop le redire, le plaîn-cbant est essentiellement mélodique; il existait longtemps avant que l'harmonie ne fût trouvée, et celle collection de chants liturgiques, qu'on appelle le chant grégorien, formait un corps complet quand l'harmonie est arrivée.

Nous n'avons pas à craindre qu'on nous accuse, comme on a accusé Rousseau, de vouloir jeter du discrédit sur l'harmonie, sur cette magnifique forme dans laquelle la mélodie s'enchâsse comme dans le cadre, le lieu qui lui est propre. Mais il s'agit ici d*un élément qui appartient à un tout autre art* On peut remarquer que chaque phase de l'harmonie a successivement apporté une nouvelle altération au plain-chant primitif; l'oraanuw d'abord, le déchanl et toutes ses espèces, le chant sur le livre, les contrepoints lleuris, jusqu'à la fugue et l'envaiiissement complet de la musique moderne. On peut également dire que Je peupJe ne chante plus dans les églises depuis que rharmonie a étésoudée violemment au plann chant. Car l'oreille du peuple répugne à tant de complications et d'artifices ; l'organisation du peuple esttoule mélodique. Or, quand le peuide ne chante plus, il ne prie pas non plus.

Nous savons bien que nous soulevons ici des Questions insolubles; nous savons bien que Vergue a perdu son caractère primitif, et qu'avec les perfectionnements de la facture moderne il ne le retrouvera jamais; qu'entre les faux-bourdons (le seul genre harmonique, selon nous, qui devrait être toléré dans le temple) il yen a de convenables, d*au(ros qui altèrent profondément la tonalité du plain-chant, et qu'il est fort difficile, impossible môme, de faire un triage sévère, et do proscrire les seconds quand on a admis les premiers; nous insistons seulement pour qu'on ne perde pas de vue ce point-ci, à savoir, que le plain-chant est une mélodie ^ que sa beauté, son caractère, son action, soneflicace,j'ajouterai sa popularité, résident dans ce caractère qu'il faut au moins lui conserver spécula tiyement, alors que dans la pratique on est obligé de céder à d'autres considérations, lesquelles, ajouterons-nous, auraient beaucoup moins de poids aux yeux des autorités ecclésiastiques, si elles consultaient davantage tes goûts et les instincts de la masse des fidèles.

Je no veux pas terminer cet article sans relever une opinion singulière de Rousseau, opinion qui montre que s'il avait des pré* jugés contre l'harmonie, il n'avait pas des idées fort justes sur la mélodie., « L*idée du rhylhme entre nécessairement dans celle de la ^mélodie , dit-il : un chant n'est un chani

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