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de l'énergie des paroles, pour les animer et les rendre sensibles aux autres^ parce que le chant est une expression plus authentique de la prononciation des paroles, dit le mdme M. Nivers. — k* Observer exactement que les chutes, les repos, les notes terminantes ne se trouvent qu'où le sens des paroles le peut souffrir. —S* Que le choix du mode et la modulation conviennent au texte et h son objet; car tout mode n'est pas propre à tout texte. — €• Posséder parfaitement tous les modes et leurs diflTérences spécifiques» pour ne les pas confondre les uns dans les autres

« Ceux qui ont du goût pour le plain-chant, nui sont capables d'y apporter toute Tattention qu'il mérite, trouveront aisément, que si les compositeurs avaient eu en vue ces règles dictées par le bon sens, on ne trou-* verait pas des fautes aussi souvent qu'on en rencontre, même dans ce que Ton chante plus ordinairement ou qu'on a presque tous les jours à la bouche. Les réviseurs oe chant et les nouveaux compositeurs n'auraient pas non plus perpétué ces fautes en ne les corrigeant pas dans les livres nouveaux, etc. » (Poisson, Traité du chant grégoritn^ iV part., pp. 92-96. )

— «Les diverses formules des chants prosûdiques que l'on trouve notés dans les rituels de l'Eglise, ainsi que dans les autres livres qui servent à diriger les ecclésiastiques dans les cérémonies, et surtout celles qui prescrivent la manière de lire les épitres, les évangiles, les leçons de matines, et, en général, tout ce oui doit être récité à haute voix et sans mélodie figurée, bont autant de monuments qui nous ont été transmis de la pratique du chant du discours.

« Quant aux règles du chant musical des anciens, nous le» retrouvons en partie dans la théorie de cette musique religieuse que nous appelons aujourd'hui le plain*chani. Les tons ou modes de cette musique furent

(6S0) Nous aimons à rapprocher rophiion de l*abbé Bailli (le celle de Villoleau :

« Les anciennes mélodies do chant grégorien sont absolument inimiiables. On peut les copier, les adapter, Dieu sait comment, à d^autres paroles; mais en composer de nouvelles comparables anx anciennes, on ne saurait le faire, et personne ne Ta fait. Je ne dirai pas que la plus grande partie de ces (hanis fat l'ouvrage des premiers chrétiens; que quelques-uns apparlienneiit à Tanlique Sjnagoffuc, ei qu'ils sont nés, s'il m'est permis de me servir de ectic expression, quand Tart était vivant; je ne dirai pas que beaucoup sont les œuvres de saint Datiiase, desaintGélase et principalement de saint Grégoire le Grand, pontifes illuminés de Tesprit de Dieu pour ceue mission ; je ne dirai pas que quelques-uns de ces citants ont pour auteurs les moines les plus saints et les plus doctes qui fleurirent dans les viii«, II*, x% XI* et XII* siècles, et qui, avant de les écrire, s'inspiraient par le jeûne el par la prière; je ne dirai pas, bien que cela soit évident par une muliltutle de monuments encore existants, qu^avani de composer un chant ecclésiastique, les auteurs considéraient lu nature, la forme et le sens des paroles, les circonstances dans lesquelles il devait être exécuté, et «|a*en prévoyant le résultat, ils se plaçaient dans lo mode ou ton dont IVlévaiion ou la gravité, le mou- \cuaat ou manière da procéder, «oit par le nlace-

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même désignés pendant très-longtemps dans TEglise chrétienne, par les premiers noms que leur avaient donné les Grecs.

Chacun de ces tons a encore aujourd'hui ses notes modales, propres, c'est-à-dire sa domir nante^ sa médiante ou discritite^ et sa fnale^ exactement déterminée ainsi que l'étendue des sons. EnGn, la mélodie de notre plainchant nous donne une idée juste des cnants graves et religieux des anciens; et il s'y rencontre un assez grand nombre de morceaux qui sont encore regardés, par les gens de goût et par les plus célèbres musiciens comme des chefs-d œuvre inimitables de la plus belle et de la plus sublime simplicité. Ces chants ont, en effet, un caractère religieux si plein d'aménité et de grAce, et tout a la fois si noble et si imposant, qu'ils commandent toiiyours le recueillement et le respect; ils portent même à Tadoration, quand ils sont chantés avec toute la pureté et la décence qu'ils exigent (690). »

fViLLOTBAU, De Vanalogie de la musique atte e langage: Paris, 1807, t. V pp. 263 et 264.)

— 11 n'est peut-être pas de mots, dans notre Dic/tonnatr^, qui ne porte mieux avec lui sa déGnition que le mot de plain-chant. Le plaîn-chant est le chant planta planus , It musique plaine comme disait le vieux français; ce qui veut dire chant tout uniforme, tout simple, tout uni. Les hommes auront beau introduire des variétés, des enjolivements, des nouveautés dans leurart à eux ; le chant consacré à Dieu restera p/ane, uni, c'est-à-dire sans enjolivements, sans nouveautés. Son caractère sera de n'avoir aucun des caractères que les hommes donnent aux choses de leur fabrication. C*e^t le chant naturel, le chant tel que Tenfant 1> reçu de sa mère, et qu'il cultive avant même qu il soit en état d'acquérir les autres connaissances; et c'est saint Ambroise qui le dit:£rt«nc teneregestit pueritia, hune meditari gaudet infantia^ guca alia déclinât ediscere.

ment de» demi-tons, soit par les formes particalières de modulations, soit enflo par le mouvement propre delà mélodie, y correspondaient le mieui,étabiis8aiii des diOérences entre le chant de la messe et celui de rofSce; quils avaient soin de faire qu*autre fût le caractère' du chant pour Tintroit, autre pour le graduel, autre pour le trait, autre pour roflertoiré, auire pour la communion, autre pour les antiennes, autre pour les répons , autre pour la psalmodia après rantienne de Tintroît, autre pour la psalmodie dans les heures canoniques, autre pour le chant qui devait être exécute à voix seule, autre pour le ebani du chœur; et tout cela datit rextenslon limitée de quatre, cinq ou six intervalles, et quelquefois, mais rarement, de sept ou huit. Je ne dirai, je le répète, rien en particulier de ces choses; mais je disque de tous ces mérites réunis résulte, dans raiicien chant grégorien, un je ne sais quoi d'admirable et d inimitable, une Ûnesse d'expression indicible, un paihétique qui touche, un naturel élégant et facile, louJDurs frais, toujours nouveau, toujours fleuri, toiijouis beau, qui ne se fane pas, qui ne vieillit point; tandis quon reconnaît immédiatement que les mélodies des chants changés ou ajoutés, depuis le milieu du xiii« siècle jusuu'à Pépoque actuelle, soac slupides, insignifiantes, fastidieuses et frossières.» (Meinoriê storico criliche^ etCjt t* H, p. et.)

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