YN

DlGTIdxNNAiRE

Sï^

pays où riodustrie et le commerce les ont appelés, ils ont été obligés, quaad ils y ont été reçus, de se soumettre aux usages qui y étaient généralement suivis, et de renoncer à plusieurs de ceui qui leur étaient propres. Un de ces usages qu'ils n'ont conservé nulle part, c'est celui de leurs chants civils : partout ils ont adopté, pour ces sortes de chants, le goût des peuples parmi lesquels ils ont habité.

« 11 n'en est pas de même à l'égard de leurs chants religieux : quoiqu'ils en aient varié le style dans les divers pays, et qu'ils distinguent parmi ces chants ceux du style allemand, ceux du style italien, ceux du style espagnol, les chants du style oriental et les chants du style égyptien, ces chants leur sont toujours propres, et n'ont réellement rien de commun avec les chants ou religieux ou civils d'aucun des autres peuples, pas môme avec ceux delà nation dont ils portent le nom. Ils ne les appellent ainsi que pour distinguer seulement le style de ceux qu'ils ont adoptés dans chacun des divers pays où il leur est permis d'avoir des synagogues. Quant au caractère principal, il est partout le même, et ils prétendent qu'il n'a pas changé depuis l'institution de ces chants par Moïse, David et Salomon. Le caractère du Penlateuque est doux et grave; celui des Prophètes à un ton élevé et menaçant; celui des Psaumes est majestueux, il tient de l'extase et de la contemplation; celui des Proverbes est insinuant; celui du €antique des cantiques respire la joie et l'allégresse; entin, celui de VEcclésiaste est sérieux et sévère; mais, dans chaque pays, ces chants sont différemment exécutés, parce que les accents musicaux, quoique portant le même nom, ne se composent pas des mêmes inflexions de voix et varient la forme de la mélodie, sans cependant en changer le caractère. »

Du style des chants religieux des Juifs d'Egypte. Conformité de ce style dans les chants religieux des deux sectes différentes qui sont en Egypte; opposition des mœurs et diversité des rites de ces deux sectes. — « L'expérience prouve qu'il n'existe aucune différence dans les chants respectifs des deux sectes de Juifs qui sont en Egypte, et montre en même temps que la diversité apparente de leurs chants ne vient point de celle

(785) I Les Juifs assurent que cet écrivain, nommé Esdras, fui le g rahdponlifeCsdras lui-même, celui qui, 467 ans avanlJésus^Christ, recueillit les livres canoniques de la Bible, les purgea des fautes qui s> étaient glissées par Tiguorance des copisies juifs^ lesquels, depuis la capliviié de Babylone, avaient oublié Tusage de leur langue maternelle, et qu'il partagea le texte de la Bible en 32 livres, suivant le nombre des lettres hébraïques. Au milieu de la synagogue de Ben Exra sofer, on voit encore un pupitre ruiné de vétusté, et presque entièrement abattu, près duquel on rapporte qu'Ësdras faisait sa prière. Au haut de «te pupitre est une armoire destinée à renfermer une Bi!>le en volume, c'est-à-dire roulée, et cette Bible, rs', à ce qu'on croit, celle-là même qui fut écrite de là main d'Esdras. On monte à cette armoire par

dé leurs rites, maîs qu'elle n'est occasionnée que par la seule manière dont ils expriment, dans certains pays, leurs accents musicaux. Des. deux sectes de Juifs opposées Tune à l'autre, presque en tout, excepté dans leurs chants religieux, l'une est la secte des roftftanym; elle est ainsi nommée parce qu'elle suit la doctrine des rabbins; l'autre est la secte des karaym, qui sont sadducéens ; celleci a rejeté aucontraire l'autorité des rabbins. 11 faut donc que les. Juifs aient un grand respect pour leurs chants reUgietir, puisque, malgré l'opposition de miœurs', d'usage et de rites, qui les divisent, ils n'ont pas osé apporterje moindre changemehlà ces chants, « Nous ayons assisté pJiisieurs fois à leurs prières, dans les principales synagogues qu'ils ont en Egypte, et nous ne nous sommes pas aperçus, en effet, qu'ils chantassent autrement dans l'une que dans l'autre secte. Si. l'on en croit la tradition que les Juifs conserventaujourd'hui, les rites et les chants en usage dans ce pays y ont éprouvé beaucoup moins d'altération que partout ailleurs, y ayant ét« transmis sans interruption de-

breu, c'est-à-dire écrites sans points-voyelles ou diacritiques. On garde une Bible écrite ainsi, dans la synagogue du Caîre^ appelée Mysry: on en garde une semblablo dans celle qu'on appelle Rokhaym el-Karpouçy, du nom de son fondateur. Il y en a aussi une dans la synagogue située au vieux Caire, et connue sous le nom de synagogue de Ben Ezra sofer, c'est-à-dire du fils dEidras Vécrivain (785), ainsi appelée, parue qu'on prétend que cette Bible a été écrite de la main môme du grand pontife Esdras. On nous a dit qu'il y avait encore à Mehallet, près de Mansourah, une Bible fort ancienne, écrite comme les précédentes, mais sur du cuivre; ce qui a fait donner à celle syn,igogue le nom de Sefer nahas, c'est-àdire livre de cuivre. Quelles que soient l'antiquité des rites des Juifs d'Egypte et celle du style de leurs chants religieux, il est certain au moins que la mélodie en est fort différente de celle qu'ont adoptée les Juifs d'Europe, et que leurs accents musicaux,

3uoique portant le même nom qu'on leur onno i)artout, sont cependant formés, en

une éclielle roulante en l>oi5, haute de neuf à dix pieds. Cette armoire est perpétuellement entourée de lampes et de bougies allumées, que chacun s'empresse d'y entretenir, par le respect qu'inspirent ce monument et le livre sacré qu'il renferme. Les ma* lades se font porter dans cette synagogue, et couchenlaupieddu pupitre pendant deux ou trois jours. Ceux qui viennent tte loin trouvent a se loger dans des apparlenienis «lUi sonlau-dessus de la synagogue,

3uand it n'y a pas de place au dedans; ils restent ans l'un ou l'autre de ces apparlCMieiils jusqu'à ce que leur tour pour coucher près du pupitre arrive. Les chambres qu'ils occupent en attendant soni grandes et commodes; il y en a trois avec unecuisine. Quelquefois les étrangers y demeurent pendant huit jours- i MT ^

SYN

DE PLAIN^HANT.

STN

%vpte, d'inflexions de yo|x différentes do cèiies dont ces mômes accents se com^ osent ailleurs. »

De la mélodie du chant, et des accenti musi^ eaux des Juifs d*Egypte^ — « Nous ne donnerions qu'une idée fort imparfaite de la mélodie du chant des Juifs d'Egypte, si nous nous bornions à en offrir un seul exemple, comme on l'a fait è l'égard des Juifs d'Allemagne, d'Kalie, d'Espagne, etc., etc. (786); car, comme nous l'avons déjà observé, lo chaut propre à chaque livre de la Bible ayant un caractère particulier et très-distinct de celui des autres, si nous choisissions nos exemples parmi les chants de'tel caractère, nous laisserions nécessairement ignorer quel est le style de la mélodie des chants u'un caractère différent; et si nous voulions donner autant d'exemples de ces chants qu'il y a de livres dans la Bible auxquels on a consacré un genre particulier de mélodie, on en trouverait sans doute le nombre trop grand; pour éviter l'un et l'autre inconvénient, nous nous sommes donc déterminé h rendre compte seulement de ce que nous avons remarqué h cet égard dans une des plus grandes solennités parmi les Juifs.

ff Le 21 nivôse, an VIII de la république (787), nous fûmes conduits à la synagogue Misry, par un Juif, interprète du général Dugua, alors commandant de la ville du Caire. Dès que chacun se fut révolu ^es ornements d'usage en pareille circonstance, et Qut pris sa place, on commença par un chapitre du Pentateuque, qui fut exécuté sur un ton soutenu, mais doux : les modulations, quelque sensibles, se succédaient, sans qu'il y eût d'autre cadence de ref>os bien niarquée, que celle qui se faisait dans le premier ton, auquel on revenait à la fin de chaque phrase, au moins h en juger suivant les principes de notre musique. Ce chant se reniermait dans l'étendue d'une sixte mineure, et le mouvement en était très-modéré. On fit ensuite une prière expiai')ixe, pour obtenir le pardon de ne pas faire le sacrifice du mouton. Le chant de cette

f>rière fut plus énergique que le premier : a mélodie n'en était cependant composée que de sept sons diiîérents; mais ce qui eu rendait l'expression plus triste et plus plaintive, c'est qu'ils étaient en mode mineur, et qu'ils répondaient aux sons suivants, combinés de diverses manières :

-fi-

« Ces sons, selon notre système, seraient dans le mode mineur; ils s'élèveraient à une tierce mineure au-dessus de la tonique, 6t descendraient d'une quinte juste au-dessous : or, de quelque manière qu'on veuille combiner ces sept sons, à moins qu'on ne le

(786) I Yoyez la Grammaire hébraïque et chaldah que^ etc., par Pierre Gdarin (Grammaïka hebraica <tchalda%ca^ etc.; Luleliae Parisiorum, 1726, 2 voiumes in-4'), Vi traité sur la musique iiitiiulé \r%

fisse avec une légèreté et nno précipitation atfectéest» il est presque impossible que le chant qui en résuite n'ait pas une expression de douleur et de plainte.

« £nûn, cette cérémonie fut terminée par ' le cantique de Moïse, après le passage de la mer Rouge; le mouvement et la mélodie de ce cantique furent pl'us vifs et plus gais que CLMix des autres chants, quoique la modula* tion en fût encore dans un ton mineur.

tf II nous est donc démontré par l'expérience que la différence du st)fle dans le chant des Juifs ne change rien au caractère particulier de la mélodie qui, de temps immémorial, a été consacrée à chacun des livres de la Bible; et nous avons la certitude que les Juifs d'Egypte n'ont pas cessé, jusqu'à ce jour, de donner à chacune de leurs diverses espèces de chant une vérité d'expression qui ne permet pas de douter un seul inslani qu'ils n aient apporté les plus grands soins à leur conserver le caractère qui leur est propre. »

— Les chants actuels des Juifs de l'Europe ne sont pas anciens. Ce qui peut être considéré comme ancien, c'est la psalmodie, qui se rapproche beaucoup de la psalmoaie chrétienne, et qui pourrait bien avoir la môme origine dans l'ancien récitatifs ou Ws chants exéculés par les lévites pendant les sacrifices. 11 y a aussi une autre chose ancienne, c'est le récit du Pentateuaue et des Prophètes ^ dans les synagogues. Il v a des mélodies pour l'unetpeurlesautres. Mais ces mélodies ont une médiation et une terminaison. Klles peuvent remonter à une certaine antiquité, mais non pas proprement aux temps anciens, parce qu'elles ne sont pas les mêmes dans tous les pays. On peut distinguer, sous ce rapport, liois espèces de récils : V celui des Juiis orientaux; 2** celui des Juifs d'origine es[)agnoie et portugaise; 3" celui des Juifs d'origine allemande. Chez ces derniers, ce récit touche déjà un peu à la mélodie. Il est plus simple et plus monotone chez les Juifs espagnols, et encore plus chez les orientaux, peut-être la manière de réciter des orientaux reproduit-elle celle des anciens. Pour ce qui concerne les chants actuels de la Synagogue» ils remoptent à plusieurs siècles, sans qu'on puisse préciser l'époque. Ces chants ont été en partie composés exprès pour la Synago-

5ue, et en partie pris dans la musique des ivers pays. Dans le livre de prières des Juifs espagnols, on trouve encore maintenant, en tôle de certaines hymnes, les premiers mots a'uu chant espagnol copnu alors, et qui a fourni la mélodie. Ainsi i'op dit : sur l'air de Venistes amiga^ Porque no me hablad, etc.. elc. Là encore, on peut remarauer que dans les chants des synaço- 'gués allemandes il y a plus de mélodie, plus de musique, môme dans ceux qui remontent à trois ou quatre siècles. D'où l'on pourrait conclure qu'à celle époque, la mu-

magna consoui et ditsom, par Kircber, et pluiieart autres ouvrages semblables. »

(787) Samedi 11 janvier 1800.

Sïîi

DICTIONrfAIIlE

STN