VOI

intérieur, spontané, vibrant, q\û eslla corde inlerroédiaire, la loi de terapéramient,lediapason mj^stérîeiix qui unit la tonaliié de la musique à la tonahlé de la parole. Toutes les deux obéissent au même mouvement ei sont animées et soutenues par le même rhylhme, qui n'est pas ici la règle d'une mesure uniforme et mathématique, mais le souffle, la respiration, l'haleine sous laquelle la voix parlée ou chantée s'enfle, flécnit et se relève en ondulations cadencées, magnas fiationes.

La musique instrumentale n'est quelque chose (]u*autant qu'elle reproduit les accents et les inflexions de la voix humaine. En dehors de celte imitation, elle n'est qu'un écho matériel des bruits de la nature. Mais lorsque le compositeur par une puissante assimilation, prèle en quelque sorte $a voix aux inslrumenls, lorsqu'il les substitue à lui-même, alors c'est la voix de l'homme se mêlant aux concerts de la création, qui les domine et, pour ainsi parler, les transpose sur nb mode supérieur et conforme à rempire qu'il exerce sur elle.

Rien n'est plus doux et pénétrant qu'une voix de femme; rien n'est plus suave, touchant et virginal qu'une voix d'enfant; rien n'est plus mâle et plus noble qfu'nne voix <l*homme; et rien aussi n'est plus harmonieux, plus plein, plus ravissant qu*un chœur composé de voix d'enfants, de voix de fem«mes et de voix d'hommes.

Le christianisme avait bien compris cette puissance, car il en fit un moj^en de prosélytisme, un élément de civilisation. Saint Grégoire et les grands liturgistes ont voulu que tout le peuple priât, et pour cela ils ont voulu que tout le peuple chantât. Celte institution, quelles que soient ses applications diverses, nuclle que soit la manière dont elle a été détournée, perce à travers toutes les grandes choses; c'est elle, c'est celte pensée qui a fait les grands airs nationaux, le God save the king comme la Marseillaise; c'est cette poésie qui fait les orphéonistes et les chœurs lies huit mille enfants de Saint-Paul de Lon* dres. Ne laissez aux hommes que la parole, ils se disputent, se séparent, se brouillent; donnez-leur le chant, ils s'unissent et ils s'aiment.

—* Quelquefois vox se prenait aussi pour noUj comm^ dans cette phrase de J. de Muris : Dico aiUem inccria propler « organum duplum » quod ubique non est aeta lemporis mcnsura^ mensuralum ut in floraturis^ in perullimisj ubi supra vocem ûnam tenoris in discantu mullœsonanturvoces. Dus auievLVS plus récents, Jumilhac par exemple, avaient adopté cette signiticalion.

VOIX ANGELIQUE, VOIX HUMAINE. — « Nous voici donc aiTivô à ce fameux registre qui n'a jamais valu tout le bien ni tout le mal qu'on en dit. Rien au monde ne saurait

rendre la vraie voix humaine Tout ce

qu'on a fait pour l'imiter par Fart mécanique et musical sent l'automate, et fait reconnaître non plus la voix, mais Tœuvre pu-

remen t humaine, fabriquée, manquant d'Ame, de vie, de sens.

« La voix humaine f telle qu'elle est, con.sisteen de petits tuyaux d'un demi-pied au plus, en partie bouchés pour donner du lointain et du moelleux. Chaque facteur donne è sa voix humaine la forme qui lui plaît ; mai.^ aucun jusqu'ici ne lui a donné la solidité : si les jeux d'anches se désaccordent facilement, celui-ci demandel un nouvel accor»

dage presqu'à chaque fois qu'on s'en sert. Sa place la plus convenable est au clavier de récit, pourvu que le récit soit complet; son sommier, étant placé dans les hauteurs de l'orgue, donne au registre le lointain né* cessaire pour pallier ses défauts. Au positif, elle est trop près de l'auditoire ; elle y serait encore néanmoinsplus convenablement qu'au grand orgue, où l'on ne peut plus guère l'accompagner comme il faut, et où elle prend la place d'autres registres plus importants. Les plus populaires voix humaines que j'ai entendues étaient placées,'comme h Fribourg en Suisse, sur un sommier d'écho, avec un léger iremblapiy dans leur porte-vent. C'est le seul cas où le tremblant se rende utile : il contribue, dans l'éloignement surtout, h rendre les oscillations de la voix chantant isolément ou en chœur. D'autres registres de voix humaines sont postés, comme celui de l'orgue de Sérassi a Bergame, sur une pièce gravée^ fort loin du buffet d'orgue, quel-

Juefois même à l'opposé, quelle que soit la istance. Effets innocents : l'orgue doit chan* ter à sa place et non viser à surprendre sou monde par des changements de décors.

« La voix humaine est un de ces jeux qui ne doivent entrer que dans un orgue considéra'ole; sinon l'organiste éprouvera la conti*' nuelle tentation de s'en servir, au grand ennui de l'auditoire. On parle d'anciennes voix humaines en pédale; mais le chœur doit en être dur; il se détache mieux en trio ou quatuor, avec pédale de flûte ou de violoncelle.

« En somme, c'est là un de ces Jeux qui passionnent les gens ignorants en facture et leur font oublier souvent les plus grands défauts d'un orgue; aussi les mauvais facteurs proposent-ils facilement une voix Aumaine en place de registres utiles et plus dispendieux de façon. Les hommes sérieux savent très-bien ^u'il n'y a au monde, comme| nous l'avons déjà laissé entendre, qu'un seuir facteur capable de faire làvoix humaincf c'est Diea.

« VAngelica (Vox) est la première manière de voix humaine: elle avait sur la nouvelle Tavantage d'avoir été construite d'après une pensée sinon angélique^ du moins religieuse et non purement humaine.n [De Vorgucj par M. J RÉGNIER, p. 157-159.)

VOIX BLANCHE. — On donne ce nom à certaines voix, telles que celle des enfants avant la mue et des femmes soprani ; ou l'applique de même aux soits de certains instruments dont l'éclat est brillant, tels que la flûte et le violon. Nous avons remarqué y chez les enfants surtout^ que cet éclat

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vox

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était quelquefois obscurci par une justesse douteuse: l'enfant marche imperturbableraent h son but sans s'apercevoir que sa voix limpide fait subir à Tharpionie une fâcheuse dépression. A ce propos nous croyons que les observations suivantes peuvent ici trouver leur place. On a dit a tort que la voix fausse dépendait de la fausseté de l'oreille; on voit journellement des individus ne pouvoir exécuter avec justesse la gamme la plus simple, signaler avec intelligence les aberrations de tonalité, et prendre un grand

Claisir à l'audition d*une œuvre musicale ien faite. La production delà voix humaine n'étant que le résultat du rapprochement des cartilages arylénoïdes, qui fait vibrer Tair eipulsé des poumons, il est évident qu*une conformation imparfaite des organes vocaux ne dépend pas des organes auditifs. Depuis qu'on s'est avisé de faire articuler les sourds-muets, ce qui est, selon nous, un déplorable système, on a pu, chez plusieurs de ces infortunés mieux doués que d'autres, entendre des émissions de voix de la plus parfaite justesse.

Il n'y a certes pas plaisir à entendre chanter ou jouer faux ; mais il en est de cela comme de Thypocrisie, ^u'on regarde comme un hommage que le vice rend à la vertu ; quand nous entendons les masses essaverdo réproduire une phrase musicale, et la reproduire mal, nous ne pouvons nous défendre d'une sorte de satisf/iction relative. Le sentiment musical est chose si rare, qu'on est heureux do constater son existence»

même aux dépens de la théorie de Part.

(N. Datid.)

rOX TAURINA. — C'est le nom que ThéoduH'e, évoque d'Orléans au ix' siècle, avait donné h un chanlre de son église. Sous le i'ègne de François r% les grosses voix de basse furent en honneur» à cause de la prédilection aue ce prince avait pour elles. Suivant l'abbé Lebeuf, elles « corrompirent, dans les chœurs de plusieurs églises, la douceur des psalmodies grégoriennes. » Ces v6ix rudes et diOiciles à manier, éprouvant de la difficulté à descendre Tintervalle d'une tierce par degrés conjoints, ainsi qu'à faire sentir les demi-tons, changèrent les progrès (le secondes en tierces, et dénaturèrent les terminaisons de presque tous les modes, principalement des premier, deuxième, troisième, sixième et septième. C'est ce qui rendit le plain-chant de Paris dur et cahoteux^ comme parle Lebeuf. Ces habitudes se propagèrent de proche en proche ; les églises de Bourges et de Sens en furent infectées, et, par suite, les plus beaux chants, jusqu'au chant de la Passion, qui est un des plus touchants et des plus nobles, en furent défigurés. Cette complaisance pour les gro>-« ses voix s'est perpétuée iusqu'à nos jours, ma.gré les efforts que 1 ou a tentés pour substituer, dans les églises» les voix de taille aux voix de basses. De cette manière, le but des fondateurs du chant grégorien serait rempli; car ils ont voulu que le chant divin fût un chant populaire» et que tout le

monde y participAt; plebs p4<mu tt infant^ comme dit Fortunat. liais» lo plain-chant n'ayant plus désormais pour interprètes qne quelques chantres, au ciiapason desquels les voix communes no peuvent atteindra, To^ reiile de la multitude se désaccoutume de la tonalité ecclésiastique, et c'est là auiourd'hui la plus grande cause de la décadenco de cette partie de la liturgie.

« On rapporte que le roi François I"» dit M. Danjou dans sa it^tnie, avait une prédilection particulière pour les voix de basse, et que ce fut à sa recommandation que l'usage de faire exécuter le plain-chant par co Senre de voix s'établit dans les principales glises de France. Nous croyons que lo motif le plus certain de l'introduction de ces voix dans nos chœurs est la diminution du nombre des exécutants, et par suite» la né* cessité de faire porter le fardeau de nos longs ofiices è des voix robustes et infatigables. En effet, dès qu'on eut cessé dans les séminaires, dans les maîtrises» dans les écbles épiscopales, de s'apnli(|uer à l'étude du plain-chant, on fut réunit à conQer le chant de Tofiice aux seules voix gagées. Ces voix avaient besoin d'une solidité à toute épreuve» et les basses-contre offraient cet avantage.

a 11 est encore possible d'admettre» comme une des causes de l'adoption de ce genre de voix, l'existence d'excellentes écoles do chant et maîtrises» en Picardie et dans la Flandre» au xvr siècle. Ce pays, par une exception singulière» fournit un grand nombre de voix graves, et» à l'époque que nous indiquons, le chant ecclésiastique y était plus cultivé qu'ailleurs. Quoi qu'il en soit» le fait existe partout aujourd'hui, et c'est» suivant nous, le plus grand obstacle à toute restauration du plain-chant.

a Nous assistions, il y a quelques semaines, à un salut à Saint-Sulpice. Pendant tout l'office» VAlma Redemptoris Mater, la prose et les autres morceaux fure^it exécutés par les seuls chantres» et c'était la musique 1^ plus lugubre, la plus accablante, qui se puisse imaginer. Tous les élèves du séminaire Saiot-Sulpice assistaient à cet office, e< ils étaient muets. Si quelques-uns essayaient de chanter» ils étaient bientôt obligés de s'arrêter, le ton dans lequel on chantait» ne correspondant pas à leur voix. BientM un enfant entonne VAdoremm in œiernum en la majeur ; tout le peuple, le clergé, le sémi*» naire, répond avec ensemble, d'une voix pleine et puissante; c'était lo ton de la voix commune, et chacun pouvait s'y associer. Eh bien! le croirait-on? cet effet majestueux, cette 'musique unanime et grandiose, contrastant immédiatement avec Tassommante monotonie du chœur des chantres, ne donne à personne l'idée de changer les usages et la routine. Le lendemain, les chantres ont re^ pris leur ton sépulcral, et les séminaristes sont redevenus muets» les enfants de chœur ont recommencée criailler leur affreux chant sur le livre, et» chaque dimanche, cela se passera de la mémo façon. Qn convieoéra

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