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DE PLAIN-CHAM

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fait curieux et qui jusqu^ici n*a élé cilé (jlans aucune histoire de la musique ; c^est que, en 1137, un castrat nommé Manuel, veaaul de Grèce avec deux autres chanteurs, s'établit à Smolensk pour y organiser le chant. Si Ton ajoute à ces témoignages celui de Socrale, qui fait mention d'un nommé Brison, eunuque, pré[)0sé à renseignement des chanteurs des hymnes, on peut avec beaucoup de vraisemblance faire remonter le chant des castrats jusqu'au iv' siècle de notre ère, quoique peut-être ce fait, qui plus lard devint général, ne se présentât quVxccplionneilement. »

On voit ensuite, dans Ja notice biogra-

f>hique d'Orlandde Lassus, par M. Delmotte Valenciennes, 1836, n. 301), que Jean Landschreihr était surveillanl de six castrats de la chapelle du duc de Bavière (1569 [127]), et, cinquante ans plus tard, on trouve les castrats répandus dans les chapelles des différentes cours. Peut-être, suivant l'opinion des deux écrivains ci-dessus nommés, pour^ raitfon lirer quelques inductions sur les chanteurs espagnols à voix de fausset, d'où il résulterait que la castration^ déjà pratiquée en Espagne depuis longtemps, était une cause des succès de ces chanteurs ; c'est ce qu'il serait facile à déduire également de ce qu'Adaini da Bolsenaa écrit à ce propos. Quoi qu'il en soit, au commencement du xvir siècle, Tltalie était comme roiiicine où se pratiquait cette honteuse opération, et, chaque année, elle dotait les autres parties de l'Europe d'une multitude de ces chanteurs à voix artificielle. 11 est donc fort probable que Girolamo Uosini n'a pas été le premier castrat de l'Italie ; mais ce qui est hors de doute, et ce qui est couSrmé par ce qui a été dit plus haut de l'Eglise orientale, d'après le témoignage de Balzaraon, c'est que l'usage delà castraiion n'a pris son origine ni dans les Etats du Pape, ni dans les autres parties de la Péninsule.

Nous allons continuer à exposer le résultat dos rerherches de M. Anders.

a De l'église, l'emploi des castrats passa nu théâtre, dès que l'opéra commença à

tirendre de plus grands développements, /admission des femmes sur la scène étant alors défendue, les rôles de femmes, étaient dans Porigine joués par déjeunes garçons ; mais cela présentait do graves inconvénients^ D'abord ces enfants étaient peu faits à l'expression des seniiments de leurs rôles, et puis le changement de voix, qui accompagnait en eux l'âge viril les rendait bientôt incapables de continuer leuremploi. L'opéra fui donc oidigé du recourir aux castrats^ et l'on voit, dans undiscouis du cc-lèbre voyageur Pietro délia Valle, écrit en 16W, qu'«\ cette époque les castrats étaient répandus sur tous les théâtres lyriques de l'Italie.

a E'i possession de ce double poste mtisi4*al, les ca«/ra/j eurent la vogue ; non-seulement ils charmèrent le public de leur nation, mais ils sefirent recherche! à l'élrai'ger

(fi7j M. B»:ti»e «le T^mlïiïon dit ïl'JZ,

et envahirent tous les pays. Aucune cfaa* pelle considérable, aucun tnéâtre do^quelque imf)ortance ne crut pouvoir se passer de ces voix, qui firent l'admiration d'un peuple renommé pour être le plus musicien du monde. On les paya fort cher, et plusieurs amassèrent une f'ortune considérable. C'est ainsi que le célèbre Caffarelli, en se retirant, acheta un duché en Italie, et prit le titre de Duca di Santo-Dorato ; il v bâtit une maison, et fit mettre au-dessus de l'entrée rinscriplion : Amphion Thebas, ego rfo7rtMOT. Oirsait que Fariuelli devint le favori de Philippe V, roi d'Espagne, et, suivant queljues auteurs, il monta à la dignité de premier ministre, qu'il conserva sous les deux successeurs de ce roi. Beaucoup d'autres, sans ôtre devenus ducs ou ministres, n'en n'ont pas moins efficacement travaillé è leur fortune.

« A côté des admirateurs enthousiastes de ces voix artificielles, il n'a pas manqué de philanthropes qui ont fait entendre le cri de réprobation de l'humanité; aussi h castration fut-elle à plusieurs reprises sévèrement défendue dans les Etats du Pape môme. >» Ici M. Anders fait remarquer que, malgré les défenses réitérées de la cour romaine, on ne continuait pas moins d'admettre dans la chapelle pontificale, des chanteurs victimes de cet usage barbare. Mais il ne faut pas oublier d'une part, que la musique du temps, réclamait impérieusement des voix aiguës ; que les femmes n'avaient pas accès dans le sanctuaire : Mnlier absit a choro; enfin que des parents avides, dans la vue de succès brillanis et des avantages de la fortune, ne craignaient pas de faire un honteux trafic de leur propre enfant, lorsqu'ils découvraient dans sa voix des qualités remarquables ; ils saisissaient même le moindre prétexte pour les livrer an fer de l'opérateur. Il est certain que la chapelle pontificale était placée dans l'alternative ou de renoncer à la plupart des chefs-d'œuvre de ses compositeurs, ou d'accepter le concours des castrats, dont jusqu'alors les prohibitions les plus sévères n'avaient pu dimi-^ noer le nombre.

« Et si nous ajoutons que plusieurs chanteurs, à l'époque de la mue, se sacrifièrent eux-mêmes volontairement, pour conserver leur voix, on aura une idée des difficultés

S|ue présentait l'abolition d'une coutume si ortement enracinée.

« Ce ne fut, continue M. Andors, qu'à l'é-i poque de l'occupation de l'Italie par les Français, que les mesures les plus sévères furent prises à cet égard, et depuis lors, cette mutilation honteuse a complètement cessé» Le comte Orloff, qui a longtemps demeuré en Italie, et qui, parcourant le pays en tout sens, a fait des recherches h ce sujet, dit n'avoir trouvé aucune trace qui indiauât la continuation de l'usage barbare, dont les représentants commençaient même à être fort rares, la scène n'en conservant qu'un seul,'

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Velutî, et l'Église n'en nyant guère, vers 1837, que cinq ou six à Rome et à Naples, si bien que l'institution des castrais semblait toucher à sa fiu.

« Néanmoins, s'il faut en croire des renseignements plus récents, une tentative de réorganisaiion se serait effectuée, et Ton aurait formé pour eux une école de chant dans l'établissement degli OrfanelU^ qui renferme plusieurs jeunes gens «les diverses contrées de l'Italie, privés de leur virilité par maladie ou acciaent (128]. La directii)n de l'école est, dit-on, conflée a un castrat romain. Espérons que la philosophie du siècle fera justice de pareils essais et en arrêtera le développement.

« Après cette notice succincte, il nous reste a dire quelques mots sur le mérite de la voix des castrats.

« Quelques écrivains se sont vivement élevés contre ces voix factices et en ont trouvé l'effet désagréable. Il est probable que les sentiments philanthropiques entrent pour beaucoup dans ce jugement, auquel on peut opposer celui des plus grands compositeurs et connaisseurs, qui ont parlé avec enthousiasme du clianl dis castrats, et qui lui ont reconnu des effets que nulle voix au monde ne saurait égaler. Tous ceux qui ont entendu Crescentini, si admirable dans le rôle de Romeot ne peuvent trouver assez d'expressions pour décrire ce qu ils ont éprouvé aux accents inimitables de ce chanteur. On raconte que Napoléon lui-môme, d'ailleurs peu sensible, ne put, en l'écoulant, retenir ses larmes, non plus que toute sa cour et tout l'auditoire. Nous fmirons par ajouter un fait que personne ne pourra contester : c'est que la décadence des célèbres écoles de chant de l'Italie date de l'absence des castrats. C'est donc une perte pour l'art ; mais qui osera la déplorer ? Aucun art, quel qu il soit, n'osera s'enrichir par un outrage à l'humanité; et nous n'hésitons pas à souscrire aux paroles d'un auteur connu : « Si un pareil usage, dit M. le « comte Orloff (Histoire de la musique)^ de- « vait revenir; si, oubliant l'esprit philoso- « phiquedu siècle, nous devions revoir de « nouveau impuni le plus affligeant des at- « tentats, quelque vif que soit le goût que ff nous avons pour l'harmonie, quelque ar- « dent que soit notre amour pour elle, nous m ne balancerions pas à dire que nous préférerions voir disparaître cet art du nombre « de ceux qui font le charme de la vie, plu- « tôt que de voir outrager encore à ce point « la morale, l'humanité et la nature. »

Nous ne terminerons pas cet article sans consigner ici une réflexion qui appartient en propre h M. Bottée de Toulmon, et qui

(128) c En I alie, et snrlo t dans le royaunoe de Npl^s, on nVlail j<nia*8 embarrassé lour ciclier c* s so tes de syécu aiions foms le prét^ xte d'un acci e it qiielcdnqn *. Une bh'S nre, disail-on, survenue M" j**uiie Brosciii, > ta siiiie d'une chnte fie chtv^l, iraVaii été jugée g é is ibic |ar lo cbiru f;ic < qu'au

donne beaucoup à pensiMr. < Une des raisons, suivant lui, qui ont contribué è maintenir cette horrible coutume, a dû être l^énorme difllculté de la notation en usage au XVI* siècle. C'est à cette époque où elle est la plus compliquée Il fallait une intelligence fort avancée pour être musicien lecteur, et d'un autre c6té, l'effet musical réclamait des voix aiguës. »

On est tenté de se demander, en effet, s'il n'aurait pas mieux valu admettre les voix de femmes dans l'église, plutôt que de sanc-^ tionner, du moins indirectement, par l'emploi des castrats, un usage si Bolennelle* ment réprouvé et par les condamnations des Papes, et par l'humanité. C'est ici le cas de déplorer cette force des choses établies, oui se perpétuent» lorsqu'elles sont favorisées par la vanité et l'appât du gain, malgré les censures de l'Eglise et les protestations unanimes.—(Fotr V Encyclopédie des gens du monde^ au mot Castrat ; la Revue musicale^ 9* année, n" 30, et Les puys de palinods au moyen àge^ par M. Bottée de Toulmon, p. 13.)

Voici comment s'exprime Burney sur les castrats d'Italie :

« Je me suis enquis par toute l'Italie de l'endroit principalement où l'on dispose les garçons à les faire chanter par castration^ mais je n'ai jamais pu obtenir un renseignement certain. Â Milan, l'on m'a dit que c'était à Venise; — à Venise, que c'était à Bologne ; — mais à Bologne, on me nia le fait^ et je fus renvoyé à Florence. De Florence on me renvoya à Rome, et de Rome à Naples.

«( L'opération est certainement contre les lois aussi bien que contre nature, et les Italiens en sont si honteux, que chaque province rejette le fait sur quelque autre.

ff Le docteur Cirilio me dit que cette pra* tique est absolument défendue dans les con-» servatoires, et que les jeunes castrati venaient de Leccia dans la Fouille. Ils sont néanmoins amenés h un conservatoire pour faire essa)[er leur voix avant d'élre castrati^ et alors, si l'essai est favorable, s'il y a prohabilité de voix, les parents les ramènent chez eux pour procédera cette barbare mutilation ou opération.

fli La loi frappe de mort quiconque exécute cette opération, et d'excommunication ceux qu'elle concerne, à moins qu'elle ne soit faite sous prétexte, comme cela arrive souvent, de quelque maladie, et avec le consentement de l'enfant; et il y a des exeai-^

f>les de l'opération faite à la requête de Tenant lui-même. Tel fut le cas de Grassetto à Rome.

ff Mais quant h ces examens et ces essais de la voix, mon opinion est que cette cruelle opération est trop souvent faite sans aucuct

moyen de la castration. Il D*y avait pas on easiras italien qol n'eût à conter sa petite hisioire toaie stfinblable. La muillaiion ne produirait pas toujours

les effets qu'on avait espéré i (Voy. Biogr.

univ det mn$. de M. Fétis, art. Broschif tatreno^aC dit Farinelli.)

t5S« CâT de mLÀlM

essai, ou du moins sans des probabilités - suflisantes de bonne et belle voix, autrement on ne trouverait pas, dans chaque grande ville d'Italie, un si grand nombre de coêirati sans voix ou avec une voix loin d*6ire assez belle pour compenser la perte qu'ils ont soufferte. »

Enfin M. Adrien delaFage,dansune lettre datée de Naples, 13 mars 1850 {Gazette mus. du 9 juin même année}, rendant compte d'une messe composée par M. de Liguori, neveu de saint Alphonse de Liguon, fait mention d'un castrat^ élève de Crescentini, € qui en avait d'abord espéré quelque chose et l'avait traité en bon confi-ère.... » mais, « sa voix n'a jamais pu acquérir la justesse d'intonation, et c'est dommage, car si elle manque de force, son timbre n'ost nas sans agrément. Il est maintenant le seul de son espèce. Un autre musico, nommé Tarquinio,

Slii est revenu pensionné de la cour de resde, où il a chanté pendant une vingtaine d'années, ne se fait plus entendre depuis

Î|ue sa voix a faibli. Je l'ai entendu autreois; il possédait une belle voix et était loin d'être sans talent. Quant à celui don! je parle (l'élève de Crescentini), il donnerait une bien faible idée de ces voix si justement yantées, jadis si communes en Italie et au-

J'ourd'hui perdues; et il ne faut pas hésiter i le dire, toutes réserves faites sous le point de vue moral, perdues au grand détriment de l'art musical. »

M. Anders avait préparé un grand travail sur les castrats, tant de l'antiquité que des temps modernes; il est à regretter que ses occupations à la bibliothèque Richelieu et sa mauvaise santé ne lui permettent pas de le mener à bonne Qn.

CATHEMËRINON. — Tel est le titre du premier recueil d'Aurèle Prudence, personnage consulaire et le plus ancien compositeur d'hymnes chrélic-nnes. Il naquit en 3ilk8, à Calahorra eu Espagne, et mourut après J'an 407. Ce prince des poètes chrétiens, ditD. Guéranger, a grandement mérité de la liturgie, par les belles hymnes dont il a enrichi les oflTices divins, tant de l'Eglise romaine que de l'Eglise gothique d'Espagne. Le Calhemerinon^ ou collection des prières quotidiennes, renferme les suivantes : Ad OALLiciNiUM. — i4/ejv Alei nun(tus. — Hyunus WATUTiNUS. —Nox et tenebrœ et nubila. — AîiTK ciDUM. — 0 crucifer bone^ lucisalor.^ PosT ciBUM. — Pastis visceribuSf ciboque sumplo.'^DE fiOYO LUMiNE pasghalisSabbati. — Jnventor ru/i/t, dux bone luminis. — Antb soMMiJM. — Âdes^ Pater suprême. — Hymnus jEJt'?iANTiuif. ■— O Nazarene lux Bethlem^ terbum Patris. — Post jejunium. — Christe^ servorum reaimen tuorum. — Omni non a, — Dttj puer^ plectrum^ choreis ut canam fideli-

bus. — CmCA EXSEQIIIAS DEFUNCTl. — f^eUS

ignée, fons animarum,—vui Kalenda9 janua- BiAs. — Quia est quod arctum circulum. — De EpiPHANiA. — Quicunque Christum quœritis.

Suivant M. Fétis, les liymnos de Prudence qifi ont Ole introduites dans TAnliphonaire sont les suivantes : 1. Airs diei

-CiJANT.

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nuntius» — 2. Lux ecce surgit attrea. — 8. Corde natus ex parentis. — 4. Salvete, flores martyrum, — 5. Jam mœsta quiesce querela. —L'hymne Corde natus ex parentis est un fragment d'un poëme plus étendu, destiné à être chanté à toutes les heures du jour (sans doute le Dapner, plectrum^ etc., dont il a été parlé ci-dessus) ; c'est le plus

trouvée, continue M. Fétis, notée dans un recueil de proses et d'hymnes du Musœum Britannicum (n» 6, 9, 91). Le chant qui a été conservé dans l'Antipbonaire romain en usage au diocèse de Munster, pour l'hymne de la ^-^inte Croix, CruXj ave^ benedicta^ est si remarquable par sa forme mélodique, que je crois devoir le donner ici :

^., ■■ ^i^-J,. . L m:'=zmz:^

Jam inœsu quies-ce que-re-ia, la-cry-tnas sus-

peii-di-te ina-tres : nui-lus sii*a, pi-gno^ra plan-

fE

gat ; morb iiaex: re-pa-ra-li-o vi-tae est.

< Je n'oserais affirmer que cette mélodie remonte au temps où Prudence a écrit sou h^mne; mais elle me fournit l'occasion de faire une remarque à savoir qu'il est évident, par le caractère du chant des hymnes, que ce chant n'a point la même origine que les autres pièces de l'Antiphonaire et du Graduel. En effet, si l'on examine avec attention les mélodies anciennes des hymnes et des proses, on y reconnaît un caractère de chant populaire qui méfait croirequece genre de piéci*s n'ayant pas été destiné à l'office divin dans l'origine, mais plutôt aux fidèles, soit pour chanter en particulier, soit pour leurs assemblées , les poëtes chrétiens ont adapté à leurs textes reKgieux des airs con« nus de tout le monde ou faciles à apprendre et à retenir. Telle paraît être la mélodie que Ton vient de yo\v.rt{Revue de mus. relig.^ Origines du plain-chant, —janvier 18^7, p. 7 et 8.)

CECILE (Sainte). — Mercure de France^ janvier 1732. —De sainte Cécile. — a Tant de saints ont chanté en pubiic les louanges du Seigneur, que le nombre en est ineiprimabic. Il y a eu aussi des saints qui ont écrit sur le chant ecclésiastique, d'autres qui ont su jouer des instruments. Les uns ont perfectionné le chant ou la musique dans la spéculation ; les autres y ont donné de nouveaux accroissements dans la pratique. Tel saint fabriquait lui-même des instruments de musique ; tel autre donnait des rèi^les i)our s'en servir. N'est-ce pas là ce que font les mubiciens de nos jours?

« La chose étant ainsi, ils devaient donc ciiJDisir pour leur patrçn un saint de qyol-

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DlCTlONiNAIRË

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qu'une des espèces que je viens d'indiquer. Mais au lieu de prendre ce parti, et se fonder sur un^ histoire bien avérée, ils se sont arrêtés h une légende telle quelle , et ils ont été déterminés à Toccasion d*un mot unique, dont ils n'ont pas pris la peine de se donner Tintelligence. S4I est vrai que ce choix est proportionné aux lumières qu*on avait il y a cent ou six vingt ans, il ne s'ensuit pns de là qu'il doive toujours subsister, a On ne peut guère douter que les musiciens et K'S chantres inférieurs des églises canoniales n'aient été portés à se choisir un jour de fête, lorsqu'ils ont vu que les autres professions en avaient. Il y eut un temps, comme tout le monde le sait, que les prêtres (129) avaient pour fête patronale le ]Our de saint Jean TËvangétiste, les diacres le jour de saint Etienne, les sous-diacres un autre jour voisin de la fêle de Noël. Le reste du chœur se joignit apparemment h ces derniers. Mais depuis qu on eut déclaré, dans le XV* siècle, une guerre ouverte à celte fête du bas chœur, il f eut du partage dans le choix du jour qui passerait pour la solennité patronale. En certains pays on s'arrêta à saint Grégoire, Pape, en l'honneur duquel on trouvait un office propre tout notédans les anciens Antiphoniers. En d*autres, où Ton ne put goûter le choix de la Saint-Grégoire,

f>arce qu'elle tombe en carême, on choisit es sept frères martyrs, enfants de sainte Félicité, par une raison assez frivole (130). « Quoi qu'il en soit, il n'y a guère plus de cent ans que les musiciens, ou chantres gagés, étaient partagés, selon les pays, sur le choix de leur fête patronale, et qu'ils reconnaissaient différents saints pour leurs patrons. Dans la Flandre, oii la musique a fleuri plus qu'en certaines autres provinces du royaume, l'on ne connaissait point encore sainte Cécile pour patronne des musiciens il y a cent cinquante ans. Si elle avait été représentée comme telle, «t avec un ieu d'orgues, vers l'an 1580, Molanus, célèbre docteur de Louvain , qui marqua dans le livre qu'il fil imprimer alors sur les images, toutes les figures symbolic^ues qu'on ajoutait aux statues des saints, n aurait pas oublié sainte Cécile; ce})endant il ne dit pas un mot de cette sainte; ce qui est une marque qu'il no l'avait encore vue représentée en aucun endroit.

« Je me crois donc assez fondé pour avancer que ce n'est que depuis un siècle, ou un peu plus, que les musiciens se sont réunis à choisir cette sainte pour leur patrone. L'office propre qu'on chantait presque partout en son nonnenr depuis plusieurs siècles aura gagné alors leurs suiTrages, et les aura déterminés à ce choix. Ceux d'aujourd'hui croient qu'il a été fait avec tant de maturité et de délibération par leurs prédécesseurs, qu'il est difficile de les en faire revenir. L'habitude dans laquelle ils sont de voir sainte Cécile représentée avec un jeu

(liO) Q elqiK's personnes assurent que dans les rainn pour leur f^ e patronaK*. plus bas tièclcj», le» prôlies mjI choisi ta TraiisOgu- (130) Anxerre.

d'orgues, fait qu'ils continuent de croire qu'elle était de fa profession, ou au moins qu'elle aimait les instruments musicaux : cependant , h considérer les choses dans leur origine, on reconnaîtra que ce jeu d'orgues n'a été ajouté aux figures de cette sainte que depuis que les musiciens se sont mis sous sa protection. C'est ainsi qu'ils prennent l'effet pour la cause et la cause pour l'effet. Je ne vous dirai pas en quelle province ce choix a d'abord été fait. Il y a apparence que c'est en Italie. Les honneurs qu'on prétend rendre à sainte Cécile par la musique y sont môme poussés jusqu'à un . point qui pourra vous réjouir. Dans une ville de celte vaste partie de l'Europe, l'une des églises paroissiales porte le nom de sainte Cécile. Le clergé n'en est pas fort nombreux, parce qu'il y a dans la môme ville cinquante-cinq autres paroisses. Une personne grave, qui m'a honoré de son amitié dans sa vieillesse, m'a dit qu'elle entra dans celte église l'an 1669, h son retour de Rome; c'était un dimanche au soir. Elle y trouva le curé qui dirait Vôpres tout seul ; mais le son de sa voix était admirablement secondé par un grand nombre de petits oiseaux qui faisaient dans fa tribune des orgues un gazouillement très -agréable. S'étant informé de J'origine de cette musique, on lui dit que ces oiseaux étaient nourris là comme dans une volière, où ils faisaient un concert jour et nuit pour honorer sainte Cécile, et que la paroisse n'ayant pas assez de revenu pour y faire chanter l'office , excepté le jour de la fôte patronale, on se contentait durant le reste de l'année des services de ces petits musiciens. Vous pouvez croire qu'en dédommagement , il n'y a rien d'épargné le 22 novembre, et que tous les enfants de sainte Cécile tiennent à honneur de se réunir ce jour-là dans ce lieu*

« On est persuadé, en Italie plus qu'ailleurs, de la vérité de tout ce que les légendes du Bréviaire renferment; et les musiciens, qui ne se piquent pas d'ôlre grands critiques en fait d'histoire, s'en rapportent volontiers à la croyance de ceux qui les ont élevés. Soit que ce soit en Italie ou dans les provinces méridionales de la France que le choix ail été fait d'abor-d de sainte Cécile pour patronne des musiciens, il est constant qu'il est très-mal fait. Je ne songeais rien moins qu'à vous prier de rendre celte lettre publique, lorsque Ton m'a fait voir une lellre circulaire, imprimée en forme d'affiche do la part du maître de musique de l'église calhédrale du Mans, par laquelle tous les musiciens du royaume sont invités à mettre en musii|ue les paroles joinles k cettre lettre, destinées à servir de motet à la messe solennelle de la fôte de sainte Cécile; et comme si le sujet était le plus heureux du monde, on y ajoule les mêmes clauses et conditions qui sont ordinairement proposées pour les pièces d'éloquence

CEC

DE ^LAINCIIANT.

ou de poésie qui subissent Tt^xamcn des différentes académies établies dans le royaume, cl qui sont honorées d'un prix de conséquence. La pièce musicale sera examinée (on ne dit pas par qui), et celle qui sera trouvée la meilleure dans le genre de musique qu'on demande, sera chantée préférablement aux autres dans Téglise dû Mans, et l*auleur sera récompensé d'une croix d'or. }'ai appris aussi que, dans l'église d'Ëvreux et dans les autres de la Normandie, on a fait dans le siècle dernier que-que chose de semblable, ou au moins en produit des programmes ou avis im^trimés en 1667 et 1668. Et encore de nos jours à Evreux, lorsqu'il arrive qu'un maître de musique qui a du renom s'y rend au 22 novembre , pour faire chanter une musique de sa façon è la fôte de sainte Cf^cile, on lui fait présent d'une médaille d'argent , qui représente d'un cAlé l'imago de celte sainte et de Tautre les armes du chapitre.

« Sainte Cécile étant ainsi devenue le sujet des chefs-d'œuvre de. musique, on ne peut pas attendre. que l'effet du mauvais choix se manifeste plus évidemment, et il parait que le temps est venu de combattre le fondement de ce choix.

« Comme toutes choses sont sujettes à vicissitude sur la terre et que tous les jours on avance dans la connaissance de l'histoire, on a découvert que le choix de sainte Cécile pour patronne des mu" sicîens n'est appuyé que sur un fondement ruineux, c'est-à-dire sur des auteurs qui attribueut à cette saipte des faits qu'il leur a plu d'imaginer pieusement, ou sur un texte historique mal entendu, et pris à contre-sens, en cas qui! soit véritable, et c'est ce qu'il est besoiu de développer. Que disent , sur la légende de celte sainte, les historiens reconnus

Sour les plus éclairés de nos jours?

[. de Tillemont (131) déclare que les contradictions qui se trouvent dans ses Actes en donnent une idée assez désavantageuse , qu'ils ne sont composés que de miracles extraordinaires et d'autres choses qui ont peu d'apparence de vérité ; que, quoiqu'ils soient assez anciens pour avoir été vus par le Vénérable Bède, il ne croit pas cependant qu'il y ait moyen de les soutenir. Le P. Garnier:, Jésuite, dont on a quelques ouvrages sur l'autiquilé ecclésiastique qui sont fort estimés, combat ces Actes , par l'endroit de Préfet Almaque, dont ils font mention, outre plusieurs autres fautes dont il reconnaît qu'ils sont pleins. M. Baillet (132) assure qu^ils n'ont presque aucune autorité , qu'ils sont dil'ûiiles à soutenir dans presque toutes leurs circonstances, soit pour les temps et les lieux, soit pour les grands discours et les grands miracles qu'ils contiennent, il est vrai que dans un autre endroit (133) il dit que ces Actes n'ont

(151) Hhl, eccl,, tome IH, p. 689.

(152) yie$ des SnUil$,

rien de choquant ou de scandaleux dans ce • qu'ils ont d'incroyable; mais il ajoute aussitôt qu'ils n'ont rien d'authentique que dans ce qu'ils paraissent avoir de plus noble. Le public peut croire d'avance que le jugement des s/ivants Bollandistes ne se trouvera pas beaucoup ditîérent lorsque le temps sera venu qu'ils seront obligés de s'expliquer : on peut môme, sans trop hasarder, conclure de ce que leurs prédécesseurs ont dit au 1^ avril sur saint Valérien et saint Tiburce, et au fô mai, sur saint Urbain, que ceux de leurs confrères à qui il appartiendra de traiter les saints du 22 noveuibre ne s'éloigneront pas extrêmement de ce qu'a dit le P. Garnier, et môme il peut se faire qu'avec le temps, il leur vienne de nouvelles lumières pour impugner encore plus fortement les Actes de sainte Cécile et les faire abandonner généralement. •

« C'est donc le peu de fond qu'il y a à faire sur cette pièce qui a porté les évoques qui ont fait réformer leurs bréviaires à en retrancher cette légende. Il y en a qui n'ont assigné à sainte Cécile aucune leçon propre et qui ont tout renvoyé au commun, du l'ont réduit en simple commémoration, comme on vient défaire à Langres. D'autres ont permis qu'on insérât à Matines un fragment du Sacramentaire de saint Grégoire, où il est dit simplement que Cécile a été fortiSée par la grâce de Dieu, de manière que rien n'a pu ébranler sa foi et sa vertu, ni le penchant de l'Age, ni les caresses du siècle, ni la faiblesse du sexe, ni la cruauté des tourments; cet éloge n!ayant pu fournir qu'une seule leçon fort courte, c'est ce qui a été cause que l'office du 22 novembre a été réduit h trois leçons, dont deux sont de la sainte Ecriture. Par là toutes les antiennes et répons propres, qui étaient dans les Antiphoniers précédents, ont été rejetés, et par conséqiuent l'antienne Cantaniibus organis ôtée de l'office. Or, comme il n'y avait que cet endroit de la

§ retendue histoire de la sainte qui , après ien des siècles, avait déterminé les musiciens et joueurs d'instruments à la choisir pour patronne, il est bon de faire quelques réflexions dessus, afin d'en montrer la faiblesse et de faire voir que, quand môme il serait bien avéré, il prouverait seulement qu'il y avaitautrefoisdesinstrumentsdemU' sique dans les noces chez les Romains, co que personne ne révoque en doute et qui n'a nulle liaison avec l'usage qu'on a lait de ce texte.

« Ce teite dit donc simplement qu43 Cecile fut promise h un jeune homme appelé Valérien ; que le jour des noces étant venu, elle parut vêtue d'habits éclatants en or, par-dessous lesquels elle portait le cilico ; que les instruments de musique faisaient retentir dans la salle où était le Ut nuptial toutes sortes d'airs convenables k

(155) Ibid,

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une telle conjoncture; mais que Cécile, sans y faire attention, ne s'appliquait intérieurement qu'à Dieu seul, à qui elle disait du fond de son âme : «Seigneur, que « mon cœur et mon corps soient conservés « sans tache, afin que je ne sois pas con- « fondue. » Cujus (Dei) vocem audiens Cœcilia virgo clarissima absconditum semper

Evangelium Christi gerebat in pectore

Dominum fletibus exorans, ut virginitas ejus ^ ipso conservante inviolata permaneret, Hœc Valerianum quemdam juvenem habebat spon- «wm : qui juvenis in amore virginis perurgens animum^ diem constitua nupdarum.

Cecitia vero subtus ad camem cilicio indutOy desuper auratis vestibus tegebatur. Parentum vero tanta vis et sponsi circa illam erat exœstuans , ut non posset amorem cordis sut oslendere^ et auod solum Christum diligeret indiciis eviaentibus aperire. Quid multa ? Yenit dies in quo thalamus collocatusest. Et cantantibus organis, illa in corde suo soii Domino decantabat dicens : Fiat cor meum et corpus meum immaculatumy ut non confundar ; et biduanis ac triduanis jejuniis orans commendabat Domino quod timebat.

Invitabat angelos precibus^ lacrymis inter-^ pellabat apostolosy et sancta omnia Christo famutantia exorabat^ ut suis eam depreca* tionibus adjuvarenl suam Domino pudicitiam commendantem (134).

ff Après avoir ainsi exposé l'endroit des Actes de sainte Cécile qui a déterminé le choix des joueurs d'instruments et des xnu» siciens, ie puis conclure hardiment que cette sainte n a été choisie par eux pour patronne que parce qu'on lit que lorsqu'il lut question de la marier, il y avait des instruments à la fête. De sorte que, sans faire attention que l'histoire de celte sainte, t«^ile qu'elle est, la représente comme mariée malgré elle, et comme ayant une répugnance marquée à entendre cette mélodie, et songeant plutôt aux choses spirituelles, on la prend pour protectrice des symphonies et des concerts qui se font au moins avec autant d'appareil que celui qui, selon les mômes Actes, paraissait lui être à charge. En effet, le langage de l'historien laisse à penser qu'il en était de la musique à son égard comme des beaux habits dont elle était parée; et c'est avec raison qu'il prétend faire son [>aûégyrique, lorsqu il dit au'ello n'avait pas plus d attache à l'un qu'à l'autre. Une légère attention sur ce contraste suffit, ce me semble, pour détromper bien des gens, touchant la justesse prétendue du choix fait par les musiciens. Ce n'était pas un privilège particulier à sainte Cécile d*avoir des joueurs d'instruments à ses noces ; c'était la

^ coutume de son temps, comme ce l'est encore ujourd'hui. Il n'y a guère de saints, parmi eux qui ont été mariés, qui ne se soient trouvés dans de semblables circonstances. Pourquoi donc choisir plutôt sainte Cécile qu'une autre? Est-ce à cause que la musique des instruments a paru lui déplaire, ou

au moins ne faire aucune impression sur ses sens ?

« Je prévois bien, Monsieur, que mes réflexions ne feront pas plaisir à un grand nombre de musiciens. Etant accoutumés à juger de la vérité et de l'antiquité des elioses, par ce qu'ils en voient de leurs jours, ils diront que le choix de sainte Cécile pour patronne de leur profession ne peut être que bon et ancien, puisqu'il est si étendu. J'avoue qu'il n'est que trop étendu ; mais aussi il faut convenir qu'il a été fiait dans un temps où Ton tenait pour véritables les Actes qui portent son nom, et où l'on croyait qu'un seul mot dans l'office, pourvu qu'il eût rapport à la musique, de loin ou de près, directement ou indirectement, suffisait pour se fixer et s'arrêter. Dispensez-moi d'entrer en explications de certaines autres professions qui n^ont pas été plus heureuses» et de vous citer l'origine du choix d'un grand nombre de confréries. Après tout , quoique les Actes de sainte Cécile soient faux, ta sainte n'en est pas moins réelle et véritable. Quoiqu'on ne sache point même en quel pays elle a été martyrisée, et qu'il soit incertain si c'est À Rome ou dans la Sicile, il n'en est pas moins constant que cette sainte est une véritable martyre. Et puisque son nom est dans le canon de la messe, il en faut conclure qu'elle est unô des plus anciennes martyres de l'Eglise romaine. C'est tout ce qui peut faire son éloge, sans que pour cela la musique doive s^ intéresser plus qu'à une autre sainte, par les raisons péremptoires que j'ai ap*portées.

a En abandonnant le choix qui a été fait si mal à propos dans ces derniers temps, il est nécessaire de le remplacer par quoique autre saint qui puisse être proposé avec fondement au corps des musiciens et à leurs agrégés. On se fatiguerait en vain è chercher pour cela un saint de la première antiquité, puisque la musique, dans le sens qu'ils veulent qu'on l'entende, est assez nouvelle dans l'Eglise. Il serait question de découvrir l'introduction des instrumentsdans Tusage des offices divins, et de trouver quelque saint persor>nage qui se soit plu è en jouer. Le siècle de Charl^magne fournit un saint Arnold, du duché de Juliers ; mais la profession de simple joueur de violon qu'il exerça n'est pas proportionnée à tout ce que la musiaue renferme. En descendant quelques siècles plus bas, on trouve un saint Dunstan , archevêque de Canlorbéry, en Angleterre. Les auteurs de sa Vie le représentent comme un personnage qui se plaisait dans sa jeunesse à jouer de toutes sortes d'instruments , du psalterion, de la

f guitare, des orgues, .et toujours pour la ouango de Dieu. Quamvis omnibus artibus philosophorum magnifiée polleret, ejus tamen muUiludinis quœ musicam instruit^ eam vide^ Ucet quœ instrumentis agitatur speciali ^iia- . dam affectione scientiam vindicabat , sicut k

(I3i) Je tire ce tcxle d'un maDOScril de six ce ils ans.

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DE PLAIN-CnANT.

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Dattd psalterium sumenSf eitharam percutiens^ tnodificana organa^ cymbala tangens "{iSi). Et plus basy ils rapportent que lorsque Athelme , archevêque de Cantorbéry, Teut produit auprès du roi Elhelstan, ce fut sa parfaite habileté à jouer de tous les ius« trument qui lui concilia Tamitié du roi et de toute la cour. Cum videret dominum tegem sœcularibus curis fatigatum^ psaUtbat in iympano^ sive in cithara, sive alio quoli» btt musici generis instrumenta : quo facto tam régis quam omnium corda principum exhilarabat. Et afin que par le mot psallebat^ on ne puisse entendre des airs profanes, il est dit un peu plus haut du môme saint : Sicut David ergo noster symphonista vasa càntici habuit , quia u$um illorum nonnisi in divinis laudibus expendit.

« Mais si Ton ne veut point recourir à TAngleterrepoury choisir un saint protecteur de la musique, et si Ton est bien aise de ne pas déplacer la fête des chantres de la saison où elle se trouve aujourd'hui, on peut prendre un saint de notre France qui est assez célèbre, dont la fête arrive le 18 novembre, qui est le jour auquel il décéda à Tours, Tan %2. C'est saint Odon. Il avait eu à Paris pour malU'e de musique le fameux Rémi d'Auxerre, cet homme généralement versé en toutes sortes de sciences. Il avait appris sous lui à connaître les différentes combinaisons des harmonies consonnantes, afllinales, etc., parle moyen du monocorde, qui sei'vait alors à instruire les commen-*

Îiants ; et il devint par la suite si habile dans a musique ecclésiastique, qu'il fut j usé digne d'être grand chantre de l'Eglise ae Tours, où il composa plusieurs pièces de chant. 11 est vrai qu'il ne resia point dans cet état; s'élant fait religieux, il devint abbé deCiuny; mais il aima toujours les mélodies ecclésiastiques, et il en composa jusqu'à la fin de sa vie. Ce saint appartient plus particulièrement à l'Ri^lise de France,

f»uisqu*il a été membre d'une des plus iluslres Eglises du royaume (136), où l'on s'est toujours appliqué à faire l'oOice avec majesté.

« Quelque musicien versé dans l'histoire pourra dire que, puisqu'il est à propos de se départir du mauvais choii fait de sainte Cécile, il vaut autant que dans chaque pays les musiciens ou chantres de profession se choisissent un saint patron particulier, et que peut-être se trouvera-t-il peu de provinces où il n'y ait des saints qui ont été amateurs du chant, ou qui ont eu quelque rapport avec l'exercice de cette science. Je ne parle point de l'Eglise de Lyon, où l'on connaît uti saint Nicier, évêque, qui s'est distir^gué dans le chant ecclésiastique, et qui même l'a enseigné à de jeunes enfants ; cette Eglise peut bien célébrer une fête de chantres de plain-chant, mais non pas do musiciens, parce qu'elle n'en a jamais admis, dans le sens qu'on entend aujourd'hui

'135) OsBKRNV», sœcuto V Benediciino.

(156) Tours.

le nom de musiciens. L'Eglise de Clermont a eu un saint Gai et un saint Priet, évêques, -'ui ont cultivé particulièrement la science

u chant, eicités par l'avantage qu'ils avaient d'être doués d'une belle voii. L'Eglise de Paris a eu aussi pour prélat un saint qui pourrait très-bien être choisi pour patron de la musique de cette capitale du royaume ; c'est saint Germain. Le poêle Fortuhat, qui a écrit son éloge en vers, fait une description si pompeuse de la manière dont on célébrait l'office dans son église cathédrale, qu'on dirait que ce saint y aurait établi le contre*point et le faux-bourdon, quoique cela ne soit pas. Il est* seulement vrai de dire qu'il anima le chant et qu'il le régla. Mais puisque ce sont les mouvements que se donnent des particuliersde l'Eglise du Mans qui m'excitent à vous écrire, ne peut-on pas leur dire qu'ils cherchant bien loin ce qu'ils ont chez eux-mêmes. Ils ont en effet saint AIdric qui, de préchantre de l'Eglise de Metz, fut fait leur évêque au ix* siècle. Il n'était point de ces préchantres simplement porteurs do bâton et do chape :

l'histoire de sa vie, publiée au tome 111 des Mélanges de M. Baluze, dit de lui que dès sa jeunesse : Cantum Romanum atgue gram^ maticam sive divinœ Scripturœ sertem humi-lit'er discere meruit^ qutbus pleniter atque doctissime inslructus est . H semble quuu évêque du Mans, qui e:$t un saint et qui a su parfaitement le plain-chant, ayant été modérateur du chœur d'une célèbre églises mériterait mieux que sainte Cécile d'être le patron des chantres et des enfants de chœur de l'église du Mans, puisque c'est un personnage à qui l'ou peut appliquer à la lettre ce passage de l'Ecriture, ou ifest dit de Da* vid : Stare fecit cantores contra altart et m sono eorum dulces fecit modos (137).

« Ce texte est clair et sans obscurité. Il n'en est pas xle même du passage des Actes de sainte Cécile. Quand même ces Actes seraient véritables, les musiciens auraient tort de croire, sur le simple fondement de ce qui y est contenu, qu il y aurait eu des orgues dans le sens que nous l'entendons, à la fête de son mariage ; parce qu'il est in-» dubitable qu'oryatuiydans lantiquité, aignifle un assemblage de plusieurs sortes d'instruments.

< Mais n'est-ce pas a^r d'une manière insupportable et abuser visiblement des orgues d'aujourd'hui, que de mettre cet instrument entre les mains de sainte Cécile ? C'est vouloir tromper les peuples de gaieté de cœur, et abuser de la crédulité des simples, que de la représenter en faction devant un clavier. Il me parait que c'est pré| tendre leur persuader que cette sainte est bien choisie pour patronne, en supposant comme vrai ce qui cependant est faux : savoir qu'elle faisait métier de coucher de cet instrument, tandis que c'est tout le con-. traire, et que le jeu d'orgues n'a été joint à

(137) EcclL xLvn, 11.

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]a figure que pour marquer que les musiciens Tont choisie pour leur proleclpice. Ce n'est pas le choix qui suppose ies orgues ; ce sont les or^çues qui présupposent le choix, et qui en sont lo signe et la marque. Dans les Chroniques latines^ imprimées infolio è Nuremberg. Tan 1W3, avec di^s figures , sainte Cécile est représentée avec un poigne de fer à la main. Il peut se faire que -cette sainte, ayant é(é représentée de la môme manière sur quelques murailles ou sur quelque vitrage. Ton ait pris par la suite cetinslruuient de martyre pour un jeu d'orgues. On se méprend quelquefois plus grossièrement à des peintures, lorsqu elles sont à demi effacées. Tout au plus ce qui était permis, depuis le choix fait par les musiciens, était de re])résenter un jeu d'orgues ^ux pieds de sainte Cécile, de la manière qu'on mpt quelquefois des armoiries ou des hiéroglyphes sous certaines statues. Mais ce qui aurait été convenable, pour couper court, eût été de laisser spjnte Cécile au monastère des filles avec les Agnès, les J.uceel les Agathe, et que les musiciens eussent porté leur dévotion particulière vers un saint, sans craindre que la sainte leur fût moins propice. Il ne tiendra qu'à eux de le faire après tout ce que j'ai dit sur la fausseté des Actes qui portent son nom, et sur l'incongruité d'i choix, quand même cos Actes ser^ïient véritables. Il ne dépendra que 'd'eux de s'attacher à un saint qu'ils puissent vérilablement regarder comme le prototype ou le modèle de leur profession. Je me suis con-

jours ; et je m'en rapporte à vous. Monsieur, pour décider s'ils ne sont pas dans le même cas que ces docteurs en lecture, qui ne sauraient distinguer une lettre voyelle d'avec une lettre consonne. Ce ne sont pas là. Monsieur, les chantres de PEglise chrétienne, dont je serais près à faire lapologie; mes arguments en faveur de la musique sunt toujours pour appuyer des sujets qui lui font honneur. Si l'on entreprenait de bannir ceux-ci de nos églises et d'en exclure toute sorte de musique, je serais le premier à m'y opposer, en représentant que dans toutes les choses établies au vu et au su des supérieurs, il ne faut retrancher que ce qui est abusif. Mes raisonnements donc contre la confrérie de Sainte-Cécile no doivent pas être suspects; ce n'est que [)0ur le mieux que j'einorte ceux qui sont enrôlés à considérer le défaut qui est dans leur choix; afin que si, dans quelque ville du royaume, ils sont heureusement d'assez bon goûl pour y choisir un autre patron, en même temps qu'on y réforme le Bréviaire, la justesse de leur nouveau choix puisse ensuitje s'étendre ailleurs, de la même manière que rin<;ongruité de l'ancien s'était fait place à la faveur de la fable et de ja fiction. Je suis, etc.— Ce samedy, 20 octobre, fête de saint Aderald, chanoine de votre Église. « {Mercure de France, janvier 1732, pp. 23 à 4^6.)

CÉGiLB (Sainte). — Une tradition constante et universelle confère à sainte Cécile le titre de patronne des musiciens. Sur quoi se fonde cette tradition? C'est ce au'on o^t fort embarrassé d'établir. Aujourd'hui des

tenté d'en indiquer quelques-uns, sans prétendre avoir épuisé tous ceux que l'histoire savants disputent à la sainte' cette qualité •ecclésiastique pourrait fournir. Je passe de musicienne qui devrait, selon eux, justisous silence le peu de solidité qu'il y au- fier les honneurs et le culte dont elle est

rait de choisir saint Vincent, martyr, précisément à cause que dans le verset d'un des répons de son oBice on lit : Dantur -ergo laudes Deo aliissimo, et résonante or^ gano vocis angelicœ fnodulata suavitas procul diffundiiury ou de s'arrêter à sainte Ysoïe ou Ëusébie, abbesse d'Haimage en Flandre, dont il est écrit qu'elle règne dans le ciel, tiM organizans canticum ^ immaculatum spon- ^um agnum sequendo tripudiat. Le peu de fondement de ce choix sauterait aux yeux, >el je ne crois pas que jamais on y pense. « Au reste je ne me déclare point ennemi 4e la musique ni des instruments. Tant s'en faut, je puis dire comme le cardinal Bona : Et musicam amo^ et pudct me plerosque ecclesiasticos viros totius vitœ cnrsu in cantu versari, ipsum vero cantum ((juod turpe est) ignorare (1^). J'aime la musique, j'aime le plain -chant, jaime ceux qui s'y connaissent véritablement ; mais je demanderais volontiers à toute l'école de Sainte-Cécile un sexîrtl f)Our em[)ôchcr de jamais parler de ces matières-là, et de s'ériger en maîtres de psalmodie, eux cjui ne peuvent et ne pourront jamais distinguer un semi-ton a'avec 4111 ton, ainsi qu'ils le font voir en plein chœur, par une triste exi»érience de tous les

{138) De div. psalmodia, cap. 17, §3 ii:.m. 1.

l'objet. Autrefois, d'autres savants contestaient Tauthenlicité des Actes do la légende concernant sainte Cécile, cl jusqu'à l'authenticité de son martyre. Cette tradition, pour être obscure, en est-elle moins respectacle? Nous ne le pensons |)as. 11 est des choses que le çénie catholique, que l'instinct dos populations a consacrées et (jue nous devons admettre, si ce n'est à lilre de vérité historique, du moins à titre do symbole. El quel plus touchant symbole que celui qui représente sous les traits d'une vierge celte muse céleste, chaste, pure, qui préside aux chants de nos cérémonies et qui réunit toutes les voix en une seule voix, tous les cœurs en un seul cœur, en uo seul élan d'amour vers la divinité?

Nous mettrons néanmoins sous les yeux du lecteur les opinions relatives au culte de sainte Cécile, en même temps que nous forons counailre les fondations, confréries et associations; auxquels cette dévotion a donné naissance. On lit dans le Dictionnaire des sciences ecclésiastiques par le P. Richard et autres religieux dominicains : « On ne sait rien de certain touchant sainte Cécile» sinon que son culte est fort ancien. Il y avait une église à Home sous son nom du

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lE PLAIN CHANT

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temps du Papo Sjrmnoaqtiey à la fin du v* siècle. Elle esl marquée avec sainte Agathe, sainte Luce et sainte Agnèb dans tous les martyrologest et les Grecs comme les Latins font sa fête Ieâ2 novembre. Pour le reste^ ses Actes ne «ont p^int vraisemblables, ni pour les longs discours, ni pour les miracles qu'ils renferment, ni pour les circons* tances des temps, des lieun, des personnes, il n'y a nulle apparenoo, par exemple^ à ce quHIs disent de ta violence de la persécution durant laquelle sainte Cécile souffrit te martyre, puisque cela arriva, selon cette supposition, sous Tempereur Alexandre^ qui était très-favorable aux chrétiens. G*0St ce quia porté plusieurs auteurs à mettre le martyre de la sainte sous les empereurs MarcrAurèle, Commode, et d autres sous Diocléiien, mais saoss fondement. • {Vê^ôx Bosiii^f Açta smicim Cœdliœ; — Sumus; -— Tii.L«iiuNT, Mém. fsccléf.^ t. III. pp. 689 et 990; — Baillipt, 22 novembre). Nous avons lu dans un autre ouvrage (dont nous avons perdu rindication) qui st$ Actts^ stmf le fait de son martyre^ H /a circonAtance qm y a donné lieu^ ne $ont pas admis par les savants p gui les regardent comme apocryphes»

Ainsi, comme on lo voit, dans la première de ces deyx citation3» le martyre de ia sainte est révoqué en doute.

Passions maintenant aux discussions qui ont trait à la réputation de sainte Cécile eu iant que musicienne. Nous qe prétendons nullement, ^n le pea$6 bien, soutenir Vauthenticité historique delà légende de sainte Cécile, en présence des témoig*iages exposés ci-dessus, mais cette légende étant admise par la liturgie, il faut montrer que loin de la prendre telle quelle e^t, e*est-ti-dire no prouvant absolument ni nour ni contre la qualité de musisienne cnez sainte Cécile, Pesprit critique a voulu lui donner à toute force une interprétation formelle dans le sens négatif, comme s*il ne suffisait pas qu'elle laissât la question indécise et vague, et qu'il fallût encore la taxer do menteiise.

On lit dans la légende le passage suivant : VenU die$ in qao thalamus collocatus trot et cantatUjbus praanû, illa in corde suo soli Dfimino decantabai. Ce qui veut dire que le jour de ses noces étant venu, tandis que les instruments jouaient, la sainte «dressait intérieurement ses chants h Dieu seul. Voici maintenant Tinterprélation de M. Bottée de TouFmon : « Ces mots : Illa in €ordfi suo soli Domino decantabat^ en opposition avec le premier membre de la phrase, 1>r6uvent d'une manière irrécusable que bien oin de prendre' pari à la mnsic|ue, elle y était étrangère; qu'elle s'en était isolée pour être tout entière à fa peusée du Seigneur. » M. Bottée do Toulmon me permettra de lïu pas éti'e de son avis. Ces mots : Illa in corde suo soli Bomino decantabat^ mis en opposition avec le premier membre de la phrase, prouvent purement et simplement que sainte Cécile chantait en vu« de Dieu, Alors que les instruments jouaient de leur Diction, de Pj,Ajai -Cbamt.

côté. On peut môme admettre assez naturellement quBy loin d'être étrangère ou io« sensible à cette musique, elle s'y associait seulement, comme toutes les pei-soanea pieuses, en re[H>rtant h Dieu les accents A% son cœur.

H. Bottée de Toulmon se préoccupe trop de la qualité de musicienne chez sainte Gé* ctle, et pas assez de sa qualité de sainte. Daf^ une circonstance aussi grave, la sainte ne pouvait se livrer exclusivement à son goût pour la musique; c'était vers Dieu que se dirigeaient toutes ses pensées : illa in corde suo soli Domino dtcantabat. Ce texto qui parait formel è M. Bottée de Toulmon, dans le sens que sainte Cécile n*attrait été nullement musicienne, ne prouve donc absolument rien, sinon qu'elle était sainte et qu'elle chantait.

Dans son ardeur à poursuivre ee texte destiné, suivait lui, à ruiner la réputation de sainte Cécile en tant que musicienne, M. de Toulmon recherche si, à travers la tradition liturgique, ce même texte se serait conservé pur, intact; s'il n'avait pas subi Quelque changement, quelque altération h faide desquels on aurait cherché à établir que cette réputation était justitiée.

L'écrivain croit en effet découvrir cette altération. Après avoir constaté qu^à partir de Tan 709 la liturgie présente constamment cette phrase : Ca»^antlb^s organisa etc., etc., il {^rrive à l'année 1525. C'est ici .la date de la fraude; M. Bottée de Toulmon ne dit pas le mot, mais il laisse entendre la chose. Kcoutçns-le ; « On rencontre pour la première foi3« dans la^renaière leçon de l^oflice d() sainte Cécile d'un Bréviaire imprimé à Cracovie en 1525 : Tu OfUtem. A. Cantantibue organisa Cœcilia virgo i> carde suo^ etc., et ensuite dans le mêoae Bréviaire, ad lau- DRS, Antiph. : Caniantibus organisn Cœcilia Domino deeantabat^ etc. Le signe B. que Ton trouve plus haut a servi en quelque sorte de ponctuation; on a supprimé ce qui précédait, puis le deuxième membre de la phrasé : Illa in cord,e suo^ soli^ et sainte Céeile se trouve naturellement chanter los psaumes à la louange de Dieu, au' son des instruments. Après la version que nous venons de citer ou une autre semblable qui lui serait antérieure, la tradition actuelle devient fort raisonnable» etc.« etc. » Ce qui revient à dire : prenez un texte, supprimezen deux ou trois membres de phrase essentiels, de manière à lui faire rendre par cette suppression un sens tout opposé à celui qu'il présentait primitivement, et le tour est Tait. Kst-ce d'une pareille supercherie que la liturffie de l'Eglise se serait rendue coupable?ll n'en est pas ainsi, et ce qui paraît à M. Bottée de Toulmon une suppression n'eu est pais un.ç. Il n'y a pas suppression, puisaue M. Bottée établit lui-môme que le Bréviaire çn question contient lé texte entier dans la première leçon de l'office de la sainte. Mais de s'imaginer que la différence remarquée entre cette preînière leçon et raniienne de Laudes doit être attribuée à

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DIGTIONNAmE

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rintention de dénaturer le texte pour lui donner un autre sens« c'est là une grave erreur. Il arrtre journellement en effet, dans le Bréviaire ronaain, qu'un texte, présenté dans son entier à une certaine partie de l'oOSce, reparait ensuite dans une antienne de Laudes ou do Vêpres abrégé et réduit è ses expressions caractéristi(]ues. Si c*est là une altération, le Bréviaire tout entier est altéré. Que signifie d'ailleurs Tinterprétation que M. Bottée de Toulmon donne à la lettre R qu'il appelle un signe? « Le signe A, dit-il, » servi en quelque sorte de ponctuation. » Ici, j'avoue que je ne comprends pluslecri* tique. La lettre R indique purement et simplement la BÉPONsedu chœur, eantantibus organis^ etc., aux paroles du diacre ou de Tofficiant : Tu autem^ Domine^ miserere nobis.

Donc cette contradiction entre le texte de Tantienne et le texte de l'office n'existe pas. Kilo n'existe que dans riroaginalion de ^f . Bottée de Toulmon , qui s'est , qu'on me pardonne cette expression, butté contre ce texte, i)our en forcer le sens et en conclure que sainte Cécile n'était pas musicienne, puiaqu'au lieu de chanter avec les instruments, elle chantait intérieurement, in corde 9140, et pour Dieu seul, soli Deo, Mais, encore un coup, saitile Cécile était pieuse, était sainte avant tout; et si elle chantait, ce n'était pas pour le vain plaisir d'unir sa voix aux sons dès instruments, c'était pour élever ses accents et son cœur h son Créateur. La légende ne dit nas qu'elle fût autrement musicienne; elle ait (Qu'elle chantait, voilà tout. Cela suffit pour justifier la tradition.

J'ai bien envie de chicaner M. Bottée de Toulmon sur la traduction an'il a donnée du texte contre lequel il se déchaîne avec tant d'acharnement ; non que j'accuse cette traduction d'infidélité, mais parce qu'elle n'est pas tout à fait irréprochable, à cause de ces expressions élastiques, de ce parce detortum dont parle Horace, qui est si propre, si l'on n'y prend garde, à modifier le vrai sens et mener loin rinler[irétation. « Lors- <iu'elle fut entrée dans la chambre conjugale et que les instruments do musique commencèrent à jouer, elle se recueillit pour chanter dans le fond de son cœur les louanços de Dieu. » Passons sur ta chambre conjugale, bien qu'il ne soit question ici que du jour des noces : venit aies in quo thatavins eottocatus erat. Passons également sur CCS mots : les instruments de musique commencèrent à jouer^ bien que les ex[)ressions cantantibus organis excluent l'idée de conin;eûcement, et supposent au contraire un acte en voie d'accomplissement ; je m'arrête à ces deux expressions : elle se recueillit^ et rhanta les louanges de Dieu, Par ces deux exj)rcssions,le traducteur montreàquel point il esi préoccupé de l'idée de mettre sainte Cécile à part, do l'iSoler de ce qui l'.entoure, et de lui faire chanter autre cnose que ce

(138*) Dom Caffiaux montre trés-bicn , avec son éruiliiion bénédicnne, que la répiilaiimi niiisicale de %<ii..le Cécile est cliose fort récente, qui ne s'appuie

3ue les instruments jouaient : or, le latin it tout uniment : cantantibus organis^ illa in corde suo soli Domino decantabat. Mot k mot : « les instruments jouant, elle dans son cœur à Dieu seul chantai t« » Et comme il n'est guère probable qu'elle s'isolât au point de chanter d'autres accents ç[ue ceux

au'elle entendait, ce qui supposerait un tour e force prodigieux et digne des plus rares organisations musicales, on peut dire qu'elle unissait intérieurement ses accents à ceux des instrumenta et qu'elle les- adressait au Seigneur.

Mais j'arrive à l'argument final, sans ré* plique, par lequel M. Bottée de Toulmon termine son argumentation et couronne Té» difice des prétendues preuves qu'il a si ar^ tiflciellement élaborées. Cet argument, c'est saint Adhémar qui le lui fournit. Le saint» dans son traité De laude tirginum^ vers7€9y dit, chap. 22, qu' « elle apportait une or.ille inattentive (surdis aurwus auscuUabai) à l'harmonie do cinquante instruments et de quinze voix. • Surdis auribus auscutiabai ; c'est sur ces trois mots que M. Bottée de Toulmon a appuyé son opinion. C'est là « la vraie raison, » dit-il. Je n'ai pas le loisir de vérifier le texte de saint Adhémar; je m'en rapporte pleinement à M. de ToulmoOi qui n'aurait pasd'ailleurs manqué d'exhiber d'autres textes s'il en avait trouvé. Il résuite des paroles de saint Adhémar que sainte Cécile aurait fait la sourde oreille à une rous'que composée de cinquante instruments et de quinze voix. Pourquoi pas, si cette musique n'était pas bonne? pourquoi n'aurait-il pas été permis à sainte Cécile de faire ce que fait M. Bottée de Toulmon, lorsqu'il entend une musique ennuyeuse ? Et puis, et c'est ici qu'il serait peut-être bon de connaître !e texte de saint Adhémar, qui sait si sainte Cécile ne se trouvait pas dans une de ces circonstances où sa sainteté s'absorbait tellement en Dieu, qu'elle prêtait une oreille inaltentive aux choses delà terre (138*)?

Encore une fois, il ne s'agit point ici de rechercher la vérité historique sur sainte Cécile, au sujet de laquelle on ne sait rien; il ne s'agit que de la tradition touchant la réputation musicale de la sainte. Or, cette tradition, la légende ne la confirme ni ne l'infirme ; elle reste ce qu'elle est, avec l'obscurité de son origine d'un côté, et de l'autre, avec cette sortede prestige que donnent la durée» et l'universalité; et M. Bottée de Toulmon napassonçiéqu'ens'attaquantàcottelégende, qu'en en discutant toutes les expressions, il lui prêtait une autorité tout autre que celle qu'elle a en réalité ; M. Bottée <.'e Toulmon termine sa petite dissertation en protestant qu'il n'a nullement l'envie de prêcher une croisade contre sainte Cécile, Dans ce qui précède, nous avons eu bien moins encore le désir de prêcher une croisade contre M. Bottée de Toulmon. Il est auteur de travaux trop sérieux, on lui doit des dé-

qiie sur im monument pictural maf interprété. Ao FoxD, Teti M. Bottée de Toulmon me semble être

iljîis le vi'ai. (Tu. N.)

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DÉ FLAIN-CHANT.

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couvertes trop précieuses, personnellement il nous honorait d'une amitié trop enrourageante« et plusieurs fois il nous a aidé de conseils trop éclairés pour que nous soyons animés d*une autre pensée que celle de rétablir la vérité; par cela même que M. Bottée do Toulmon a acquis le droit d'être cru lorsqu'il se prononce sur certaines questions, il a acquis aussi le droit d'éCre réfuté sérieusement lorsquMl se. trompe^ Cette double assertion est justifiée par Tusage que nous avons fait rie son exceliente brochure sur les puys de palinodg. Nous lui avons emprunté toute la partie vraie, celle qui se rapporte aux puys de musique, pomme on peut le voir en son Heu. La partie fausse, ou, si Ton veut, paradoxale, beaucoup moins considérable, celle qui a trait à sainte Cécile, nous l'avons combattue. Grâce à ses recherches, nous savons maintenant que «î tes puys d*amour étaient sous Vinvoeation de Fimmoeulée conception de la sainte Vierge, tes puys de musique étaient sous celle de sainte Cécile (139). Or, ces assemblées existaient à Paris, à Rouen, h Evreux, probablement au Mans.

Celle de Paris, qui s'intitulait ; Confrérie de madame sainete Cécile, fut fondée dans l'église des Grands-Augustins par les musiciens zélaieurs et amateurs de musique de la capitale, Bl les statuts en furent approuvés le iB mai 1575, par lettres patentes do Henri IJI. M. B. Bcrnhard, à. qui l'on doit un travail du plus grand intérêt sur la corporation des ménétriers de la ville de Paris, annonce qu'il publiera les statuts encore inédits de l'asjsociation dont nous parlons dans une collection complète sur les joueurs d'instruments au moyen Age. 11 pense ({ue la confrérie de Sainte-Cécile de la capitale doit son origine à celle établie en 1571 h Evroux, par les chantres clerx de l'église cathédrale et . /autres dévots habitons de cette ville, dam le but d'apprendre h musique.

En Italie, la dévotion h sainte Cécile avait aussi donné naissance à des associations sur lesquelles on trouve quelques détaijs dans l'article suivant de M. S. Morelot (Revue de la Musique religieuse, de M. Damou). Bien qu'à l'exemple de M. Bottée de Touliiiup. M- S. Morelot, dans l'anayse du texte de la légende, ait un peu trop oublié la qualité do sainte cbez sainte Cécile, pour rechercher celle de musicienne (ikO), son article nous a paru satisfaire à la fois l'arlisle et le chrétien. Nous le citerons presque en entier:

« On ne pourrait assigner la temps ni le lieu où rinvocation de sainte Cécile devint nn attribut distinctif de la profession de l'art oiusiiDal. Néanmoins tout porte à croire

(I5D) Despuwf de paiinods au moyen âge ^ par M. Bottée de Toulmo», p. 5. — Voy. Puts de fk-