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des*^ postes, sous te noin de Coneeri des amateurs. Le local choisi fut Phôtei de Soubise ou deRobau, rues de Paradis et Vieillerue-duoTemple» au Marais. On n'jr eptraii point en pavant à la porte comme au concert spirituel, mais au moyen d'une sous* cription, dont les personnes les [)1us distin-

f;uees de la cour et de la ville faisaient les iais. Il était dirigé par Gossec, et le fameux chevalier de Saiut^eorges en était le premier violon. Ce fut à ce concert qu'on en. tendit pour la première fois des symphonies avec instruments à vent, telles que celles de Toelsky, de Van Malder, de Vanhall, de $(amilz et enfin de U. Gossec, qui, le premier, commença à y mettre du grandiose et du brillant. !ttais toutes ces compositions disparurent devant les immortelles symphonies de Haydn , qui furent apportées en France pour la première fois en 1T79 par Fonteskî, Yioloniste polonais, qui depuis a été attaché à Torchestre du T^éAlre-Français ^ à celui du Concert des amateurs.

' « £n 1780, ce concert fut transpotté rue GoQ-Héron, dans la galerie dite de Henri Jll . pe iul alors qu'il prit le titre de Concert de la loge Olympique. L'orchestre présenta & cette époque la réunion la plus extraordi-i naire qu'on ait vue de talents du premier oi'dre. Les violonistes comptaient dans leurs nings Viottiit Mestrino, Lahoussaie, Gervais, BertbeauQQe, Fodor, Jarnovtfick, Guénin, les deux Blasius, eic»; parmi les basses se trouvaient les deux Duport, les deux Jeanson» les deux Levasseuf et TAnglais Crosdill, lorsqu'il était à Paris; epOn on trouvait dans tes instrumentée vent Rodolphe pour le cor, Rault et Hugot pour la fltlte, Salentin pour le hautbois, Ozi et Devienne pour le basson ; Navoigille aîné, l'un des meilleurs chefç d'orchestre qu'il y ait eu en France» di/igeait celui -là. Ce fut là que les symphonies de Haydn furent exécutées dans leur style véritable, et qu'elles obtinrent tout le succèç qu'elles méritaient. Les directeurs de ce concert avaient fait un arrangement avec ce célèbre musicien , |K)ur qu'il en com-r posât un certain nombre pour leur usage : ce sont celles qui, dans les prtuiières éditions, portent le titre de Hépertoire de la loge O/ymptfutf. Les événements de la révolution ont détruit ce bel établissement, dont les çonoerls de Fevdeau et ceux de la rue de Cléry n'ont été que de faibles copies, quoi-

Îu'ils aient obtenu le plus grand succès en 796 et en 1802. Ce succès fut dû surtout ^ux grands artiste^ qui y jouèrent des solos et qui y chantèrent, Rode, Kreutzer, F. Duverriois. Garât et Madame Barbier- Valbonne fy firent admirer; mais quoique Torchcstre fdt fort bon, il n'égalait pas celui du concert de la loge Olympique,

^ Cependant la formation du Conservatoire de musique avait ouvert une nouvelle source de prospérité à cet art en France, Les pre- Uiières Années avaient été employées à préparer des moyens d*exécutlon pour des concerts, qui prirent d'abord le titre modeste ii'Eççercicç^ des élèves du Conservatoire. Ces

exercices, qui finirent par remplacer lousi les autres concerts,, acquirent bientôt une grande importance, et devinrent le rendezvous des artistes, des amateurs et des étran-' gers dedistîqctiou. La symphonie y fut exécutée avec un feu, une verve de Jeunesse qu'on ne trouvait point ailleurs. Les symphonies de Mozart et de Beethoven, devant lesq^ueJies l'orcbestre du concert de la rue de Cléry avait reculé, y firent pour la première fois leur apparition devant un puhlio français, et ne furent bientôt plus que des. jeux faciles pour la jeunesse ardente et studieuse qui peuplait cette école célèbre. Les. solos dinstrumenls étaient aussi dignes d'elle ; mais, quoique plusieurs chanteurs remarquables j aient été formés, jamais l'exé^ cution des masses chantantes ne fut complètement satisfaisante, et Jamais cet or-. . i-hestre bouillant ne sut se former à Taccompa(;nement. Les concerts du Conservatoire étaient célèbres dans toute l'Europe, mais dans un genre spécial : celui do la symphonie et du solo instrumental.. Ils avaient cependant produit un grand bien, même sous le rapport du chant :. c'était d'avoir fait connaître quelques chefs-d'œuvre des compost-^ teurs allemands et italiens, doiU l'exjstenco. était igporée ouparavant^

4 En IBOS, l'administraliOQ du Thé^tre^. Italien entreprit de rétablir les concerts spirituels, et débuta par les litanies de Durante,^ unoUertoire de Jonielli et quelques morceaujQ de la Création de Haydn. Quoiqu'on y emplo;^ât Içs meilleurs chanteurs français et Italiens, l'exécution fut très-faible, et le succès no répondit pas aux espérances qu'on avait conçues^ Néanmoins on ne se rebuta, pas : de nouveaux efforts,, plus ou moins heureux, se reproduisirent chaque année, et les concerts spirituels continuèrent d'être exploités par les diverses administrations du Théâtre-Italien, tantôt au Théâlre-Louvois^ tantôt à rOdéon,^ epî^uite à Favart, et enfin à Louvois de nouveau. Ce n'est que depuis trois où quatre ans que l'administration de l'Académie royale de musique les a tran&r portés dans le local de l'Opérg. en essayant de les établir sur une plus grande dimension. Mais le laisser-aller qui se faisait apercevoir dans toutes les parties de cette aaministra*. tion se manifestait encore dans ces concerts, q^u'il était cependant facile de rendre inté-r ressauts. A la vérité quelques instrumentlistes fort habiles s'y sont fait entendre, surtout dans les concerts du vendredi saini et du jour de Pâques (car ceux du lundi et du mercredi de la semaine sainte sont ordinairement sacrifiés et n'attirent personne) ^ mais nulle variété dans le choix de la musique, nul soin dans l'exécution. Quelques^ versets du Stabat de Pecgolèse, un ou oeax airs de la Création de Haydn, VAveverum de. Mozart et quelques morceaux de l'oratorio (ïeBeeihoYen,LeClj^rUtau Jardin desOlivierm^ composent à peu près tout le répertoire des concerts spirituels depuis dix ou douze ans ^ ajoutez à la monotonie de ce répertoire les vices d*une exécution négligée, et vous ai\«