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des textes très-courts qui annoncent le sujet de l'office et qui y invitent.

« Ils doivent être d'un chant grave et majestueux. Il faut y observer la division, dont la reprise, après les versets du psaume Venite, exsultemus, doit être facile et liée avec la lin des versets de ce psaume, parce qu'il est par rapport à l'invitatoire ce qu'est le verset à l'égard d'un répons. Ainsi il n'est pas nécessaire que ces versets, qui ordinairement sont tous semblables, se terminent sur la note finale du mode auquel ils appartiennent, parce qu'ils reçoivent leur complément de chant par la réclame ou la répétition de l'invitatoire.

« 11 ne nous paroit point hors de propos de faire observer ici que le chant du psaume Venite, dans presque tous les antiphouiers, est très-défectueux par les contre-sens que le chant y fait faire, et par les sens coupés qui le défigurent en plusieurs endroits, et cela dans les différents modes sur lesquels il est composé à cause des invitatoires... Aux fêtes simples, aux fériés et aux offices des Morts, l'invitatoire est d'une composition presque syllabique. » (Poisson, Traité du chant grégorien, p. 129 et 132.)

Après le texte de Poisson, nous donnerons celui de Lebeuf :

« Dans les fêtes doubles et au-dessus, les choristes chantent l'invitatoire en entier avant le psaume Venite, et font uno périélèse à la fin. Le chœur répète le même invitatoire aussi en entier, sans faire de périélèse. Ensuite les choristes chantent le psaume Venite, et après chacun des versets de ce psaume, le chœur répète l'invitatoire en entier; mais après le Gloria Patri, on ne répète que la dernière moitié de l'invitatoire, en reprenant à l'endroit marqué d'une étoile ; après quoi les choristes reprennent le commencement de l'invitatoire et l'entonnent avec cadence, puis le chœur le continue et le linit.

« Aux fêtes semi-doubles on fait ainsi pour l'invitatoire. Un des chantres, ou bien deux, chantent la moitié de l'invitatoire, et l'ont une cadence à la fin de cette moitié ; le chœur continue le reste. Ensuite, après le premier verset du psaume, il répète l'invitatoire en entier. Après les autres versets, le chœur ne chante que la dernière moitié, si ce n'est après le Gloria Patri, qu'il le chante encore en entier.

« Aux fêtes simples on suit le même usage.

« A ces semi-doubles dans l'église métropolitaine, l'invitatoire et le Venite sont chantés par deux, et ailleurs par un seul ; mais aux fêtes simples, l'invitatoire aussi bien que le Venite ne sont chantés que par un seul ecclésiastique qui est debout à sa place do chœur et tourné vers l'autel.

« Au temps paschal, on ajoute Alléluia au bout do l'invitatoire, sur le mémo chant (ou approchant) qu'il se chante à la fin des antiennes dans lo mémo temps ; et cela selon le modo de l'invitatoire, quoique pour la ressemblance de la partie conclusive avci

le tout, il paroisse que, lorsque le corps de l'invitatoire est chargé de beaucoup de notes, il seroit mieux que Y Alléluia en fût aussi chargé à proportion. » (Traité sur le chant ecclésiastique, pp. 279-280.)

N'oublions pas, pour bien saisir le sens liturgique de cette pièce, que Yinvitatoire ' est une sorte d'invitation. Ainsi, par exemple, dans certaines églises, immédiatement après YAgnus Dei, les chantres étant debout devant l'autel invitaient le clergé et le peuple à la sainte table pour y participer à la sainte Eucharistie en chantant le Venite, populi. C'est ce qui se pratiquait à Lyon, il n'y a pas longtemps, aux trois principales fêtes de l'année, à Noël, à Pâques et à la Pentecôte. Selon les décrets du concile d'Agde (canon 18), du concile d'Elvire en Espagne, et du troisième de Tours sous Charlemagno (canon 50), tous les fidèles étaient obligés de venir recevoir la communion. Or, les chantres, après YAgnus Dei, invitaient les fidèles k se présenter à la sainte table. Nous donnons cette antienne que l'on peut appeler invitatoire ad Eucharistiatn, et qui est appelée transitorium dans un Missel de Milan delGC9 : Venite, populi, ad sacrum immortale mysterium etlibamen agendum: cum timoré et fuie accedamus ; rnanibus mundis pœnitcntiœ munus communie émus; quoniam Agnus Dei propter nos Patri sacrificium proposition est, ipsum solum adoremus, ipsum gloriftcemus cumangelis clamantes : Alléluia.

Il v avait encore à Lyon un ancien usageso rapportant indirectement à ce que nous appelons Yinvitatoire et qui mérite d'être connu. Il faut d'abord savoir que les trois églises de cette ville, Saint-Jean, Saint-Etienne et Sainte-Croix sont contiguës. Dans ces trois églises on récitait tout l'office au sondes mêmes cloches et aux mêmes heures, si co n'est qu'à Saint-Etienne on ne commençait Matines que lorsque dans la cathédrale de Saint-Jean, on en était arrivé au verset : Ilodie si vocem ejus audieritis, où celui qui chantait Yinvitatoire élevait la voix [dus haut qu'à l'ordinaire. De môme, dans l'église de Sainte-Croix, on ne commençait Matines que lorsque, dans l'église de Saint-Etienne, on en était au même verset -.Ilodie si vocem, etc. Pourquoi cela? c'était afin que si un chanoine n'était pas venu assez tôt à Saint- Jean, il pût aller à Saint-Etienne ou à Saintes-Croix ; et alors, prenant attestation du magister de l'une ou l'autre de ces deux églises, il gagnait la distribution comme s il avait assisté à Saint-Jean, même dans le temps do sa résidence rigoureuse pour gagner co qu'on nommait les gros fruits. Il y a plus : il pouvait même, s'il se trouvait dans le quartier do Saint-Just, de Saint-Paul ou de Saint-Nizier, assister à l'office dans une de ces collégiales en habit de chœur et gagner la distribution à la cathédrale de Saint-Jean, comme s'il avait été présent à cette dernière église.

Ne peut-on pas aussi rapporter au genre île Yinvitatoire l'usage suivant établi en l'église de Vienne? <• Le jeudi saint, sure*