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offertoria plurcs versus habcnt adjunclos, et quandoque integer psalmus, repetita post singulos versus antipliona, cantari solebat , ut toto illo tempore quo populus oll'erebat, psallentiura clericoruin voees audirentur : sicut ol i tri in Veteri Testamento cum populus offerret hnJoeausta, in voce, et tubis et cymba .s laudes canebant Deo, ut ea nimiruna modulatione se hilari mente mimera Deoofferreindiearent.Hac ipsa de causa soient cantores eadera verba sœpius repetere, ne cilius tiniat cantus quam sacra functio absolvalur. Ideo non recle quidam recentiores liane repetitioiem inter musicae hodienue abusus enubaerant, cum prœsertim qucedam ejus exempla habeauius in ipso Gregorii magni antiphonario, ut in offertorio Quinquagesimae bis dicitur , Benedictus es, Domine, docc mejustiftcaliones tuas. Et in offertorio hebdomadœ xxi post octavam Pentecostes in versu primo bis dicuntur hœe verba : Utinam appenderenlur peccata mea, quibus irammerui; verbum auteinet calamitas ter reperitur. Crebrœeliam repetitiones tiunt in sequentibus versiculis: in iv : Quoniam non revertetur oculus meus ut videam bona, ter dicitur: Quoniam, etnovies ut videam bona. Rationem hujus repetitionis, sed mysticam ut solet, affert Amalarius lib. ni, cap. 39. Officii auctor, inquit, ut affectantcr nobis ad memoriamreduceretœgrotantem Job, repetivit sœpius verba more œgrotantium. Hodie ab offertorio sublati sunt versus, sed, his resecatis, ipsum offertorium morosius decanlari débet, ut nolavit Radulfus Tuugrensis, prop. 23. Retinuerunt versus olïertorii Lugdunenses in aliquot cuissis, Romani vero et alii eos sustulerunt, tum quia populi oblationes cessarunt, quœ longara psallendi moram exigebant;tum quiaorgana introducta sunt, quœ cum pulsantur, nec ipsum quidem offertorium decantatur. » (Reruni liturgicarum, Joanne Bona auctore, lib. u, c. 8, p. 388.)

— Hildebertus Cenomanensis, De concordia vcteris ac novi sacrificii :

Ajfectum Sjiondel chorus offertoria cantons.

Hugues de Saint-Victor, Honorius d'Autun et d'autres attribuent l'institution de l'offertoire à saint Grégoire le Grand, et disent qu'il ordonna qu'il fût cbanté. Mais Durandus (lib. iv Bational. , cap. 27), dit qu'il ignore l'auleur de celte partie de la messe.

OPÉRA SPIRITUEL. — L'auteur de l'Hïstoire desFrançais des divers état s, Ain. -Al. Monteil, donne ce nom à une œuvre dramatique qu'un prêtre de Lyon, nommé Déportes, mit au jour sous le titre : Colloquium ad gloriam Dei, régis , felicitatem populi. Les acteurs étaient Cantores, Deus, llex, Populus. L'ouvrage était divisé en six parties ou six actes. Alexis Monteil suppose que cette composition dut suggérer plus tard à l'abbé Pellegrin l'idée de mettre en musique l'Ancien et le Nouveau Testament. (Paris, Leclerc, i713.) Mais l'abbé Pellegrin ne devait pas ignorer que des œuvres du môme genre, c'est-à-dire des mystères, avaient été anciennement représentées dans les cérémonies du

culte. Le livre qui contenait le Colloquium de Déportes était un recueil de cantiques latins, écrits pour les principales fûtes de l'année. Monteil dit que ces cantiques présentaient tous les éléments d'un opéra: Historicus, sola vox, alia vox, chorus, altus, altus et ténor, bossus. C'était l'époque où la musique dramatique excitait l'émulation des poètes et des musiciens, et pénétrait jusque dans les collèges. Le livre de Déportes parut en 1685, cbez Guignard, Paris. Nous ignorons s'il était l'auteur delà musique; nous ignorons môme si une musique quelconque a été mise sur cet opéra spirituel, le nom de l'abbé Déportes non plus que les œuvres qui lui sont ici attribuées ne figurant pas dans la Biographie universelle des musiciens, de M. Fétis.

« 11 est certain, dit Alex. Monteil, que lorsque, au xiv* et au xv' siècles, on cbantait au son des instruments de musique les scènes des comédies saintes ou mystères, on avait réellement un opéra, même avec machines, car un enfer s'ouvrait en bas et un paradis en haut; des diables, des anges montaient, descendaient. On peut voir dans les Mémoires de l'Académie des Inscriptions la mention des anciens jeux antérieurs au xiv' siècle. »

Puisque nous avons eu à parler de l'opéra spirituel, il est peut-être à propos de faire connaître l'étymologie de ce mot opéra. Les Italiens avaient deux sortes de pièces : les unes étaient improvisées au théâtre par les acteurs, les autres écrites par les auteurs, et ce fut à cause du travail de composition que supposaient ces dernières qu'on leur donna le nom d'opéra scenica; c'est ce qui explique pourquoi le mot opéra, d'origino tout italienne, a été si longtemps à se franciser, et pourquoi, jusqu'à ces derniers temps, il ne prenait point d's au pluriel. Du reste, les opéras italiens, comme les opéras français, étaient désignés simplement sous le nom de tragédies. Les tragédies d'Esther et d'Athalie pourraient être regardées à certains égards comme des opéras spirituels.

ORATORIO. — « C'est une espèce d'opéra spirituel, ou un tissu de dialogues, de récits, de duos, de trios, de ritournelles, de grands chœurs, etc., dont le sujet est pris ou de l'Ecriture, ou de l'histoire de quelque saint ou sainte ; ou bien c'est une allégorie sur quelqu'un des mystères de la religion, ou quelque point de morale, etc. La musique en doit être enrichie de tout ce que l'art a de plus fin et de plus recherché. Les paroles sont presque toujours latines et tirées pour l'ordinaire de l'Ecriture sainte. 11 y e*i a beaucoup dont les paroles sont en italien, et l'on en pourrait faire en françois. Rien n'est plus commun à Rome, surtout pendant le carême, que ces sortes d'oratorio, a (Diction, de Biiossabd.)

— « On appelle ainsi une espèce de petit drame, dont le sujet est une action choisie dans l'Histoire sainte, souvent môme une pieuse allégorie, et qui est destiné à être exécuté dans l'église par des chanteurs

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