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le caraclère de la plupart des ornements des pièces du premierseretrou vejusque dans celles de ce> .dernier. André Champion de Chambonnières élait fils de Jacques Champion et petit-lils de Thomas Champion, tous deux célèbres organistes sous le règne de Louis XIII. Chambonnières fut premier claveciniste de la chambre de Louis XIII. Ce fut lui qui produisit à Paris et à la cour, Louis, premier des Côuperin. Ses autres élèves furent Hardelle, Buret, d'Anglebert et Lebègue.

Revenons maintenant aux Côuperin.

Louis, dont nous venons de parler, né en 1630, vint fort jeune à Paris, et fut nommé organiste de Saint-Gervais et de la chapelle du roi. Louis XIII avait créé pour lui une placede dessusdevioledans sa musique.

François Côuperin, organiste de Satnt- Gcrvais, depuis 1679 jusqu'en 1698, naquit à Chaume, en 1631, et devint un des meilleurs élèves de son parent Chambonnières. Il périt malheureusement à l'âge de soixantedix ans par une charrette qui le renversa. Suivant M. Fétis, le plain-chanl est beaucoup mieux traité dans la musique de François Côuperin qu'il ne l'a été depuis par des organistes plus renommés. J'oubliais de dire que François Côuperin était sieur de Croully ; il laissa deux enfants, Louise, née à Paris, en 1674, excellente cantatrice et claveciniste, qui fut attachée pendant trente ans à lamusiijuedu roi, et Nicolas Côuperin, né à Paris, en 1689. Il fut pendant longtemps organiste de Sainl-Gervais et mourut en 1748, à l'âge de soixante-huit ans.

Charles Côuperin, troisième fière de Louis et de François, né à Chaume, eu 1632, succéda à son frère aîné dans la place d'organiste de Saint-Gervais. 11 avait, dit-on, [•ourson temps, un talent de premier ordre, et mourut en 1669, à l'âge de trentesept ans, après avoir mis au monde Charles Côuperin surnommé le Grand, né à Paris, en 1668; il fut élève d'un organiste nommé Tolin, et en 1696 il devint organiste de Saint-Gervais. En 1701, il fut nommé claveciniste de la chambre du roi et organiste de sa chapelle. Il mourut en 1733, laissant deux filles, toutes deux habiles sur l'orgue et sur le clavecin : l'une, Marie-Aune, reli-

(560) « J'ai des exemples continuels de dames organistes, dont l'exactitude et les connaissances rendent chaque jour un véritable service à l'Eglise. On sait qu'à la cathédrale de Slrashourg, l'organiste actuel, M. Wackonilialcr, est souvent remplacé par sa femme, qui possède la liturgie et le maniement de la pédale aussi bien que son mari. A Paris, M. Meuman, organiste protestant, m'a souvent lait entendre une de ses élèves, élégante et savante comme les maîtres dont elle jouait très-exactement les préludes et les fugues avec pédale obligée. En traversant les Vosges, il y a peu d'années, les étrangers qui visitaient la cathédrale de Saint-Dié, s'arrêtaient surpris des merveilleuses combinaisons harmoniques réalisées sur son orgue tout incomplet qu il puisse être, et quand ils y montaient, il leur fallait saluer, à leur grande surprise, deux jeunes anglaises, mesdames Smitl, qui avaient pris au sérieux les idées du grand Sebastien Bach. Parmi les

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gieuse à Tabbayo de Maubuisson dont elle fut organiste ; l'autre, Marguerite-Antoinette, claveciniste de la chambre du toi. Côuperin le Grand, comme compositeur et comme exécutant, mérite d'èlre placé à la tête des organistes français

Son neveu a la mode de Bretagne, Armand-Louis Côuperin, né à Paris, le 11 janvier 17-21, fut un faible compositeur, mais un exécutant des plus habiles. Il fut organiste du roi, de la Sainte-Chapelle, de Saint-Barthélémy, de Sainte-Marguerite et l'un des quatre organistes de Notre-Dame. Sa femme, fille d'un facteur de clavecins, nommé Blanchet, fut une claveciniste et une organiste célèbre. Elle vivait encore en 1810, et joua à celte époque à la réception de l'orgue de Saint-Louis, à Versailles; elle avait alors quatre-vingt-un ans (560).

Comme son aïeul François-Armand, Louis Côuperin mourut de mort violente, en 1789, des suites d'un coup de pied de cheval. Il eut trois enfants: Antoinette-Victoire qui fut organiste de Saint-Gervais à l'âge de seize ans; Pierre-Louis Côuperin qui n'eut pas d'autres instituteurs que son père et sa mère, et qui partagea avec son père les places d'organiste du roi, de Notre-Dame, de Saint- GervaisetdesCarmes Billettes.il mourutfort jeune, en 1789 ; enfin Gervais-François Côuperin qui vivait encore en 1815. Il no fut guère qu'un compositeur et un organiste médiocre. En lui s'éteignirent la race et la gloire des Côuperin. Toutefois, par respect pour le nom, ou lui accorda sans peine les places d'organiste du roi, de la Sainte-Chapelle, de Saint-Gervais, de Saint-Jean, de Sainte-Marguerite, des Carmes-Billetles et de Saint-Méry. Nous croyons que c'est à Gervais-François Côuperin qu'a succédé le plus habile de nos organistes français , M. Boély, naguère organiste de Saint-Germain-1'Auxerrois et qui résume en lui, sous le double rapport de la composition et de l'exécution , la science et le talent de J.-S. Bach, de Hœndel etde Côuperin leGrand.

La généalogie des Côuperin ne nous ayant pas permis de mentionner certains organistes français suivant l'ordre chronologique, nous allons revenir sur nos pas et dire quelques mots des plus célèbres.

premiers prix de la classe d'orgue du Conservatoire, si habilement tenue par l'ancien organiste de la cour la plus brillante, M. Benoist, je trouve à l'année 50 le nom d'une jeune lille , parée de ce prix d'honneur^).

t Au xvii- siècle, la femme de l'organiste de Saint-Séverin et de Sainl-Gervais, madame Elisabeth Jaquet de Laguerre, se faisait déjà remarquer par son lalent d'improvisation sui l'orgue. Mais ce temps était déjà celui où l'on essayait de se soutenir d'une main à l'orgue, quand l'on étendait l'autre vers le clavecin; et bienlôt le pied glissait à la pauvre organiste, qui tombait de tout son poids dans la sonate et l'opéra. N'importe; il reste prouvé que les femmes peuvent faire d'excellents organistes, si elles veulent s'astreindre à lire, et à ne pas servir deux maîtres. > (Ve ('orgue, par M. i. Régnier, p. 421.)

(a) Mïdeuioiàelle Hervy.

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Jean Titelouze, né à la fin du xvi" siècle et mort vers 1G80, fut chanoine et organiste de l'église cathédrale de Rouen. Ses pièces d'orgue sont très-remarquables. Titelouze a eu pour élèves deux autres organistes fort habiles, André Raison et Gigault. Jean- Louis Marchand, né à Lyon, en 1G69, fut chevalier de l'ordre de Saint-Michel, organiste du roi à Versailles et de plusieurs églises de Paris. 11 jouit de son vivant d'une immense réputation et eut la gloire, vers 1717, d'être vaincu par J.-S. Bach, dans une lutte sur le clavecin qui eut lieu à Dresde entre le compositeur allemand et ui. 11 mourut en 1757. Louis-Claude Da- »iuin, né à Paris, en 16%, fut organiste du roi, et concourut en 1727, avec l'illustre Rameau, pour obtenir la place d'organiste de Saint-Paul. Il eut la gloire de l'emporter sur son rival. Daquin tint pendant soixantedix ans l'orgue de cette paroisse, car il n'avait que huit ans lorsqu'il fut nommé titulaire. Dans sa dernière maladie qui ne dura que huit jours, il s'écriait : Je veux me faire porter et mourir à mon orgue. Il mourut le 15 juin 1772 et fut inhumé à Saint-Paul. Ajoutons ici un détail de simple curiosité. Daquin eut un fils qui fut littérateur fort médiocre. Il a laissé plusieurs ouvrages fort eunuyeux, ce qui a donné lieu au vers suivant :

On souffla pour le père, on siffle pour le fils.

Nicolas Séjan, né à Paris, en 17W, a été un des meilleurs organistes de la dernière moitié du xvin" siècle ; il obtint, en 1760, J'orgue de Saint-André-des-Arts, il n'avait alors que quinze ans; il fut nommé, en 1772, un des quatre organistes de Notre- Dame, et. en 1789, organiste de la chapelle du roi. Il mourut en mars 1819, après avoir perdu et recouvré ses emplois par suite de la révolution et de la Restauration.

Son fils, Louis Séjan, né en 1786, succéda à son père dans les places d'organiste des Invalides, de Saint-Sulpice et de la chapelle du roi. II est mort il y a peu d'années, à Passy.

Moments où l'on doit toucher l'orgue. — « Le temps de l'année et les instants de l'office assignés à l'orgue sont prévus dans le Cérémonial des évêques, comme par divers auteurs ecclésialiques ; nous ne pouvons mieux faire que d'en donner le résumé préparé par un savant prêlre romain, M. l'abbé Alûeri (561)

« Il est convenable de toucher l'orgue •< tous les dimanches, et les fêtes auxquelles « lepeuples'abslientd'œuvresserviles. Sont « exceptés les dimanches de l'A vent (à la ré- « serve du troisième, appelé Gaudete), et ceux « duCarême (àlaréserveencore duquatriè- « me, nommé Lcetare), jours auxquels on ne « peuttoueherl'orguequ'à la messe conven- « tuclle, ainsi que l'a dédaréBenoît XIII dans « Je Concile romain de 1725, tit. xv.chap. 6.

(fîOI) V. Annali délia sciema et délia fede.

fi'jï) t Qrgana nou sileut quantio niiuisiri allari,

On pourrait demander si l'on doit en toucher aux messes des dimanches ue la Sepluagésime, de la Sexagésime et delà Quadragésime ; il faut répondre que oui, parce que dans ces jours le diacre et le sous-diacre portent encore la dalmatique et la tunique. Ainsi l'a décidé la sacrée congrégation des Rites (in Aquen., ad 9 [562] : Que les orgues jouent, lorsque les ministres de l'autel, c'est-à-dire le diacre et le sous-diacre, portent la dalmatique et la tunique, encore que ces vêtements soient de couleur violette. On en touche encore aux fêtes qui tombent pendant l'Avent et le Carême, et que l'Eglise célèbre solennellement : telles que saint Mathias, saint Thomas d'Aquin , saint Grégoire le Grand, saint Joseph, époux de la sainte Vierge, saint Joachim, l'Annonciation et autres semblables. On demande si l'on peut en toucher aux messes votives qui sont célébrées solennellement tous les samedis de Carême, dans les quatre temps, pendant l'Avent et dans les Vigiles, et aussi aux Litanies, qui se chantent après les vêpres pendant ces divers temps. La sacrée congrégation répond que oui (in Conimbric, dubior., ad. k) : Affirmative et amplius. On touchera encore le jeudi saint à la messe seulement, le samedi saint à la messe et à vêpres, et toutes les fois que le jour devra être célébré avec solennité pour quelque cause grave, laquelle sera appréciée par l'Ordinaire. Il convient de toucher l'orgue, lorsque l'évêque diocésain officie solennellement (à moins que la raison du temps ne s'y oppose), ou lorsqu'il entre dans l'église aux jours solennels pour assister à la messe, qui doit être célébrée par un autre, et qu'il sort après la cérémonie. Il faut faire de même rour l'entrée du légatapostolique, d'un cardinal, d'un ar- « chevêque, oud'unévêqueàqui lediocésain « voudrait faire honneur ; on touchera « jusqu'à ce que commence l'office. On « observera le même rite, par une louable « coutume, à l'entrée d'un prince, surtout « de celui de la nation, ainsi que du magis- « irat,le tout sous la réserve de la prohibition « du temps...

« Aux vêpres, aux matines et à la messe, « le premier verset des cantiques et hymnes « et aussi ceux auxquels on doit faire une « génuflexion, comme le Ergo quœsumus et « Tanlum ergo, et autres semblables, seront « toujours dits par le chœur et non parl'or- « gue ; de même pour le Gloria Patri et les « doxologies des hymmes, encore que le « verset précédent ait été chanté par le « chœur. Cette règle est donnée par le célè- « bre cérémonialiste Paris de Crassi, liv. i, « ch. 18. »

« Aux petites Heures, il n'est pas d'usage « de toucher l'orgue. Toutefois, aux jours « solennels, on pourra le faire entendre à « l'hymme de Tierce, à celle des Complies

diaconus se i licol et sululiaeoniis, utimiur in missa dulniatica et tunicella, licet color sit violaceus. »