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mettre on autre caractère, comme l'Italique ,

« C'est de cette ancienne manière do désigner les notes du Chant, qu'est venue la coutume de marquer dans les Bréviaires ies Terminaisons des différentes Psalmodies par des lettres.

« Dans la plus ancienne Musique, au lieu dénotes on se servoit de lettres grecques placées au-dessus des paroles qu'on devoil chanter. Ces lettres étoienl tantôt droites, tantôt renversées ou différemment tournées. On s'est servi ensuite de môme des lettres latines. ^(Traité théorique et pratique du chant appelé grégorien, Paris, 1730, par Poisson, pag. 35-36.)

AL SEGNO. — «Ces mots écrits à la fin d'un air en rondeau , marquent qu'il faut reprendre la première partie, non tout à fait au commencement, mais à l'endroit où est marqué le renvoi. » (J-J. Rousseau.)

ALTÉRATIF (Signe). — On donne ce nom au dièse, au bémol et au bécarre. Les signes attératifs furent inventés, dit-on, par Timothée le Milésien, contemporain d'Alexandre le Grand, et Olympe de Mycène. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'ils étaient employés ou du moins avaient leurs équivalents plusieurs siècles avant. J.-C.

ALTÉRATION. — On appelle ainsi les changements que les intervalles de la gamme diatonique subissent par l'adjonction des dièses et des bémols. 11 est évident que les mots altération, sons altérés, ne peuvent s'appliquer qu'à l'ordre diatonique dans lequel, après avoir chanté par nature, on avait à chanter par bémol. La note ainsi bémolisée représentait un intervalle altéré, en ce sens qu'elle avait perdu sa propriété naturelle, et qu'elle n'appartenait plus a l'ordre diatonique. Mais il ne saurait un être ainsi dans notre système musical qui repose sur l'échelle (lia ouique, doublée en quelque sorte de l'échelle chromatique. Les notes affectées du dièseou du bémol, si bémol, mi bémol, ut dièse, fa dièse, et autres, ne peuvent être considérées comme des intervalles altérés, puisqu'ils sont distincts par eux-mêmes, et qu'ils font partie de l'échelle tonale. Ainsi, lors môme que le dièse ou le bémol accidentel se présente dans le ton d'ut, dont la gamme se compose d'intervalles naturels, l'on ne peut pas dire que ce dièse ou ce bémol soit un intervalle altéré, puisqu'il appartient momentanément à la gamme du ton dans lequel on module , puisqu'il a sa valeur propre, notre tonalité ayant la propriété d'assimiler toutes les gammes inaj cures ou mineures à un môme type majeur ou m neur. D'où il suit que les mots altéra- 'ion, sons altérés, n'ont plus de sens et délaient disparaître de notre langue musicale, lu moins quant à ce qui tient à notre tona-

(29) Hi prii'i jreallehliiim clioros duas in parles diviseriuit; et Davidicos hymnes altérais canere docuermii. (Theodoreti Hùt. Kcclcs., lib. il, cap. 24.)

(30) tilleul, divinariim muni slinliosis ad inariyrum basilicaa congregatis, iraa cuit) illis pernoçtare

lité. 11 en est ainsi des formules pa

lesquelles on a jusqu'à ce jour voulu caractériser les fonctions du dièse et du bémol : Le dièse sert à hausser la note d'un demi-ton ; le bémol sert à baisser la note d'un demi- ton Le dièse et le bémol ne haussent ni ne baissent la note, qui reste toujours la môme; seulement ils en indiquent une autre, savoir un intervalle chromatique, placé entre deux intervalles diatoniques; mais cet intervalle chromatique compte pour lui-môtne dans l'échelle des sons. « En réalité, dit .M. Fétis, il n'y a dans la musique ni fa dièse, ni si bémol, ni toute autre note de ce genre; il n'y a que des sons différents d'intonation qui servent à construire toutes les gamines possibles et leurs deux modes. On n'appelle ces sons fa dièse, ut dièse, si bémol, m» bémol, etc, que parce que fa, ut, si, mi, ele, disparaissant de la gamme où ces sons s'introduisent, ils remplacent ces notes et s'associent à leur nom. » (Fétis, Gazette musicale, 10 mars 1830.)

Nous savons bien que ce que nous disons ici se rapporte à la tonalité moderne; mais on ne peut éclaircir certaines questions de la tonalité ancienne qu'en rectifiant certaines notions de la théorie actuebe.

ALTERNATIF (Chant). — « La ville d'Antioche étant en proie aux ariens par la perfidie de Léonce, sou évoque, deux illustres membres de cette grande Eglise, Diodore, qui fut plus tard évoque de Tarse, et Flavien, qui monta depuis sur le siège épiscopal de la même ville d'Antioche, s'opposèrent, avecune générosité et une vigilance infatigables, à ce torrent d'iniquités. Voulant prémunir le peuple contre la séduction des hérétiques, et raffermir dans la solidité de la foi par les pratiques les plus solennelles de la liturgie, ils pensèrent que le moment était venu de donner une nouvelle beauté à la psalmodie. Jusqu'alors, les chantres seuls l'exécutaient dans l'église, et le peuple écoutait leur voix dans le recueillement. Diodore et Flavien divisèrent en deux chœurs toute l'assemblée sainte, et instruisirent les fidèles à psalmodier, sur un chant alternatif, les cantiques de David (29). Ayant ainsi séduit saintement le peuple par cette nouvelle harmonie, ils passaient les nuits, dans de saintes veilles, aux tombeaux des martyrs, et là, des milliers de bouches orthodoxes faisaient retentir îles chants en l'honneur de Dieu (30). Théodore! rapporte, à la suite de ce récit, que le chant alternatif, qui avait commencé de cette manière à Antioche, se répandit de cette ville jusqu'aux extrémités du monde (31).

«L'Eglise de Conslantinoplesuivit l'exemple de celle d'Antioche, peu d'années après; elle y fut provoquée, pour ainsi dire, par l'insolence des ariens. Ces hérétiques, suivant l'usage de toutes les sectes , cher-

consueverant, Dcum liymnis célébrantes. (Ibidem.) (M)Quodqnkletn Uincprimtiin Anliochiaeflerlcci'p-

tum, imle ad ivliqiios pcrvasil, cl ail ullinos usque terrarum fines peilauini est. (Ibidem.)

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chant tous les moyens d'intéresser la multitude, imaginèrent de s'approprier le chant alternatif que les orthodoxes avaient récemment inauguré à Autioche. Comme, sous le règne de Théodose, ils avaient perdu les églises dont ils jouissaient à Constantinople, ils étaient réduits à faire leurs assemblées sous des portiques publics. Là, ils se divisaient en cnceurs et psalmodiaient alternativement, insérant dans les cantiques sacrés certaines sentences qui exprimaient leurs dogmes impies. Ils avaient coutume de taire ces assemblées aux fêtes les plus solennelles, et en outre le premier et le septième jour de chaque semaine. Ils en vinrent même à ajouter des cantiques entiers qui avaient rapport à leur querelle avec les catholiques; un de ces chants commençait ainsi : Où sont maintenant ceux qui disent une truis sont une puissance unique? Saint Jean Chrysostome, craignant avec raison que quelques- uns de son peuple, séduits pur ces nouvelles formes liturgiques, ne courussent risque d'être pervertis, exhorta les iidèles à imiter ce chant alternatif. En peu de temps, ils ne tardèrent pas à surpasser les hérétiques, et par la mélodie qu'ils mettaient à exécuter ces chants, et par la pompe avec laquelle l'Eglise entière de Constantinople , marchant avec des croix d'argent, et portant des cierges, inaugurait ci' nouveau mode de psalmodie.

«En Occident, le chant alternatif des. psaumes avait commencé dans l'Eglise de Milan, vers le même temps qu'on l'établissait à Autioche, et toujours dans le même but de repousser l'arianisme par la manifestation d'une nouvelle forme liturgique. Saint Auguslin, ayant été témoin de cette heureuse innovation, nous en a laissé un récit que nous placerons ici dans son entier. Voici donc connue il s'exprime au neuvième livre de ses Confessions : « Que de fois, le «< cœur vivement ému, j'ai pleuré au chant « de vos hymnes et de vos canliques, ô mon « Dieu, lorsque retentissait la voix douee- « ment mélodieuse de votre Eglise 1 Ces « paroles s'insinuaient dans mes oreilles; la « vérité pénétrait doucement dans mon « cœur; une piété aifectueuse s'y formait « avec chaleur, et mes larmes coulaient et a mon bonheur était en elles. C'était depuis « Irès-peu de temps que l'Eglise de Milan « avait adopté ce moyen de produire la con- « solation et l'édification, en unissant par <' des chants les cœurs elles voix des Iidèles. « Il n'y avait guère plus d'un an que Justine, « mère du jeune empereur Valenlinien, « séduite par les ariens dont elle avait cm- « brassé l'hérésie, avaitpoursuivi votreservi- « leur Ambroisc de ses persécutions. Le peu- « pie l'ulèle veillait jour et nuit dans l'église, « prêt à mourir avec son évoque. Ma mère, « votre servante, toujours la première dans « le zèle et dans les veilles, était là, vivant, « pour toute nourriture, de ses oraisons. « Moi-même, froid encore, puisque je n'avais " pas ressenti la chaleur de votre Espr.t, «j'étais ébranlé par le spectacle de celte

« cité plongée dans le trouble et la couster- « nation. Alors il fut ordonné que l'on « chanterait des hymnes et des psaumes , « suivant la coutume des églises d'Orient, « dans la crainte que le peuple ne succombât « au chagrin et à l'ennui. Cet usage a été « retenu jusqu'aujourd'hui, et dans toutes « vos bergeries, par tout l'univers, l'exemple « en a été suivi. »

«Il est à remarquer ici que saint Anibroise n'institua pas seulement le chant alternatif des psaumes dans l'Eglise de Milan, ruais qu'il lit aussi chauler les hymnes qu'il avait composées, Hymni et psalmi, ce qui est confirmé non-seulement par le témoignage lie Paulin, diacre, dans le récit qu'il nous a laissé de la vie de son saint évèque, mais encore par les paroles mêmes de saint Ambroise : « On prétend que je séduis le peu- « pie au moyen de certaines hymnes que j'ai « composées. Je n'en disconviens pas : j'ai « en effet composé un chaut dont la puissance « est au-dessus de tout : car, quoi de plus « puissant que la confession de la Trinité? « A l'aide de ce chant, ceux-là qui à peine « étaient disciples sont devenus maîtres. » En effet, dans les hymnes qu'il a composées, et dont la forme a servi de modèle à tous les hymnographes des siècles suivants, saint Ambroise s'est attaché toujours à confesser énergiquenient lafoidu mystère' de la Trinité.

« Telle est l'histoire de l'introduction du chant alternatif dans les diverses églises d'Orient et d'Occident : fait important dans les annales de la liturgie, et qui confirme une fois de plus, par les circonstances dans lesquelles il s'accomplit, cette maxime que nous avons exposée en commençant, que la liturgie est la prière à l'état social. » (Institutions liturgiques, par le U. P. Dom Prosper Guèrangeh, abbé de Solesmes, t. 1", pp. 101-105.)

ALTERNER.— C'est chanter alternativement un psaume ou une hymne, verset par verset, strophe par strophe, en se répondant des deux côtés du chœur.

ALTISTA ou ALTISTE. —Chanteur qui exécute la partie d'alto.

ALTJTONANS, expression laline quia la même signification que le mot italien alto.

ALTO. — Nom qu'on donnait autrefois à la voix de castrat qui correspondait à la voix grave de femme appelée contralto ou aux ténors élevés des chœurs; dans ce dernier cas, l'alto ét&it synonyme du mot français haute-contre. (Fins.)

Alto, altis, altisonans. Nom de la hautecontre ou d u contratenor, appel ée aussi contra.

Alto concertante. — Allô qui chaule une partie principale.

Alto ripieno. — Alto de remplissage ou de chœur.

AMBITUS. — Lesfondateursdu chant ecclésiastique ayant approprié les différents modes aux diverses espèces d'octaves, et ces modes mêmes étant déterminés par les cordes essentielles qui en varient lamélodie et le caractère, avaient donné le nom d'ainbitus à l'espace compris entre les limites dans lesquelles la modulation devait se renfermer. Ils

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