PUY DE PALINOD, PUY DE MUSIQUE

— On sait que le mot puy vient de podium, colline, désignation de l'emplacement choisi comme amphithéâtre naturel pour entendre les débats de nos premiers poètes. On nommait donc puys les premières réunions littéraires qui s'établirent en France. Des prit étaient ordinairement distribués aux vainqueurs de ces joutes de la parole et de l'imagination. Les puys de palinods ou cours d'amour furent établis, dans le nord de notre patrie, vers la fin du xr siècle. Robert Wace, dans une pièce intitulée Établissement de la fête de la Conception, l'ait le lécit détaillé du miracle à la suite duquel fut institué le puy de Rouen, nommé plus tard la fête aux Normands (723), on en établit ensuite plus tard dans toutes les villes célèbres de la Normandie et des pays environnants. L'histoire littéraire du moyen âge signale à chaque instant la gloire des puys de Caen, d'Amiens, d'Abbeville, d'Arras, de Valenciennes, de Douai, de Dieppe, etc. On rappelait au souvenir de tous, par des publications et des annonces, que le puy de telle ville devait avoir lieu à une époque lixe; chacun donc s'efforçait d'être assez heureux dans ses inspirations pour mériter les prix qui s'y distribuaient. Les pièces les plus ordinairement exigées étaient les chants royaux, les ballades et les rondeaux, le plus souvent en l'honneur de l'immaculée conception de la sainte Vierge, mystère sous l'invocation duquel tous les puys littéraires étaient institués.

Les prix consistaient presque toujours en représentations de Heurs en argent. Ainsi, Sainte-Palaye, dans le n* 733 de ses Notices manuscrites, Bibliothèque royale , indique un manuscrit au pfenner folio duquel on

(723) Voy. dans le Catalogue de la blbtolhèque de Ch. Nodier (Techener, 1844. in-8°),le livre iunqiic sous le ii° 298; Palinvdz, chaiitz royaulx, balla-Jes, rondeaulx et ipigrammes à l'honneur de l'immaculée conception de la toute belle mère de Dieu Marie (paironne des Normands), présentez au l'uy à Rouen, composez par scientifiques penonnaiget dcsclairez.pur ta table cydedans contenue, imprimez a Paris., s. d., in-8" golh. Voy. aussi la note qui accompagna eu numéro*

lit : « Le dimanche xm* jour de Décembre 1533, à Kouen.au couvent des Carmes, honorable homme Jean Leuze, seigneur de Feuguère, bourgeois et marchand de celte ville de Rouen, comme prince tint le puy à l'honneur et révérence de l'immaculée conception de la sainte Vierge, etc. — Le prince supplie à tous poêles et orateurs do composer en langue françoise vulgaire et latine, apporter et envoyer audit puy chants royaux, ballades, rondeaux et épigrammes en l'honneur d'icelle conception , etc. Au chant royal sera donné la palme et au débattu le lis; pour la meilleure ballade de huit syllabes et huit lignes à tel refrain que l'auteur voudra sera donné la rose; pour le plus parfait rondeau de 13 lignes clos et ouvert le signet; pour la meilleure épigramme héroïque, sans excéder le nombre de trente mètres, sera donné le chapeau de lauriers et au débattu l'estril le (sic; lisez étoile); tous lesquels prix seront redîmes par autres prix de honnête valeur. » — Si j'ai cité ce texte, c'est que j'ai pensé que rien ne pouvait mieux donner l'idée de ce

qui se passait aux puys. Maintenant ce qui me permet d'avancer que les prix étaient en argent, c'est que je vois dais une brochure sur le puy de Rouen, p. 55 : «Au 2" chant royal, communément appelé le débatu, sera donné pour signe ledit bouquet de fleurs de lys seront environ de 8 livres, argent et façon. »

Telles étaient les idées qui dirigeaient les institutions littéraires, connues dans leNord sous le nom de palinods ou puys d'amour. Il me reste à faire observer que la musique n'était pour rien dans ces réunions. La musique y élait présente comme dans toutes les solennités et réjouissances; elle venait aider à la pompe de la réunion, mais elle n'en faisait pas partie d'une manière inséparable (724). On conçoit qu'une opinion semblable ne peut se soutenir qu'avec une forte autorité; c.ir on pense généralement que l'on chantait toutes les poésies présentées aux puys. Or, nous trouvons dans Eustache Deschainps une preuve irrécusable du contraire. Eu elî'et, examinons la pièce intitulée : ['Art de dicticr et fère chartçons, ballades , virelais et rondaulx, etc. ; elle se trouve à la fili du volume des poésies de cet auteur, imprimé chez Crapelet. Il y est dit : « Et est à sçavoir que nous avons deux musiques: l'une est artiticiele et l'autre naturele, dont dessus est fait mention, et est appelée artiticiele de son art; car par les six notes qui sont appelées ut, ré, mi, fa, sol, la, l'on peut apprendre à chanter, accorder, doubler,

(724) On trouve, il est vrai, dans ["Histoire d'.ibbevilte, par M. Louandre, (p. 229 dans une note) : « Ces ineneslrielx par courtoisie a ceux faits des grâces de la ville, le jour de la Pentecousie qui cornoienl au Puy d'amour pour l'honneur et estai d'icelle ville (comptes de l'hôtel-de-ville). » Ce lait confirme ce que j'ai avancé, car il est ici question d'un ménétrier qui venait d'une manière accidentelle.

DF; rLAlN-CHANT.

quinloycr, lierçnycr, tenir, déchanter par ligures de notes,' etc. » Et plus loin :« Et ainsi peut estre entendu des autres instruments des voix, comme reberbes, guiternes, etc. »

Voilà donc bien établi que la musique artifiriele était ce que de nos jours nous appelons musique , qu'elle soit vocale on instrumentale. Voyons maintenant ce qu'il dit de la musique naturele : « L'autre musique est appelée naturele, pour ce qu'elle peut eslre aprinse h nul de son propre courage, nalurelement ne s'i applique, et est une musique de bouche en proférant paroules melrisées aucune foiz en lais, etc. » Et plus loin : « Et ja sait que ceste musique naturele se fasse île volonté amoureuse à la louange des dames et en autres manières, selon les matières et le sentiment de ceux qui en ceste musique s'appliquent, et que les faiseurs d'icelle ne saielient pas communément la musique aitilkiele, ne donner chant par art de notes à ce qu'ils font, toutes voies est appelée musique ceste science naturele, par ce que les diz et bhàriçons pareulxfaiz, ou les livres métrisiez se lisent de bouche et proféra n par voix non chanlable, tant que lesdouces paroles ainsi faictes et recordées par voix, plaisant aux èscoutans qui les ojenl, si que aux puys d'amours, anciennement et encore aecouslumez en plusieurs villes et citez des pais et royaumes du monde. » Et plus loin : « Et semblablement les chançons natureles sont délectables et embelies parles mélodies eties teneurs, trahies et contre-teneurs du chant de la musique artitîciele.Et neantmoins est chacune de ces deux, plaisant à ouyr par soy, et se peut l'une chanter par voix et par art, sans paroles, et aussi les diz des chançons se puevent souventes fois recorder en plusieurs lieux où ils sont moult volontiers dits, ou le chant de la musique artificiele n'auroit pas toujours lieu, comme entre seigneurs et dames estant à leur privé et secrètement, ou la musique naturele se peut dire et recorder par un homme seul de bouche ou lire aucun livre de ces choses plaisans devant un malade et autres cas semblables ou le chant musical n'auroit pas lieu, etc. »

Cette musique naturelle est donc simplement l'art de bien réciter, cela me parait positif; terminons par une nouvelle citation a ce sujet : « Pour ce que néant plus que l'on pourrait proférer le chant de musique sans la bouche ouvrir, néant plus que l'on pourroit proférer cette musique naturele sans voix et sans donner sou de pause aux dicts qui faiz en sont. »

Or, comme le même auteur vient de nous dire que l'on se servait aux puys de celle musique naturelle, il est donc certain que les poésies y étaient récitées avec une déclamation rhythmée, peut-être même psalmodiée; maisclles n'y étaient pas chantées. Tout ce qui s'y passait était donc poétique et non musical.

Toutefois, il est naturel de penser que

CT1UNN. DE PlaI.N-Ch.1NT.

PUY

lorsque la poésie était encouragée par des moyens aussi puissants, la musique ne devait pas être négligée ; car s'il y avait des occasions où ces deux arts n'étaient pas réunis, toujours est-il vrai qu'ils marchaient de concert. L'histoire de nos ancêtres nous présente effectivement des assemblées musicales où se distribuaient des prix. Or, comme c'est cette dernière particularité qui caractérisait l'es puys, jecroisque les assemblées qui avaient pour but d'exciter l'émulation des compositeurs par des récompenses décernées aux plus habiles étaient de véritables puys, quand bien même elles n'en auraient pas porté le nom. Or, si les puys d'amour étaient sous l'invocalion de l'immaculée conception de la sainte Vierge, les puys de musique étaient sous celle de sainte Cécile, patronne généralement adoptée par les musiciens Ces assemblées

(les puys de musique), dont j'ai rencontré les traces dans l'histoire de notre pays, sont Irès-peu nombreuses. Des renseignements positifs nous en désignent trois, a Paris, à Rouen et à Evreux. Une lettre que l'on trouve dans le Mercure de France, 1732, donne à penser qu'il pouvait exister au Mans une institution de ce genre. Je ne fais que l'indiquer en passant, parce que l'auteur ne dit pas autre chose, sinon qu'il a vu une circulaire en forme d affiche, dans laquelle le maître de musique du Mans invitait tous les musiciens du royaume à mettre en musique un morceau destiné à servir de motet à la messe de Sainte-Cécile. Il ajoutait que l'auteur du meilleur morceau recevrait pour récompense une croix d'or; du reste nul renseignement qui puisse faire penser que cette lettre provint d'une fondation régulière ou d'une académie spéciale. Je ne parle donc de ce fait que comme

mémoire

Les renseignements qu'on a sur celle (la société de Sainte-Cécile) de Rouen sont trèspeu étendus ; ou les trouve dans I ' Histoire x de la cathédrale de Rouen, in-4°, Rouen, 1G86, par D. Pommeraye. On y voit qu'en 1001 la société existait depuis longtemps, sans que rien puisse faire supposer la date précise de son origine. Les détails que l'auteur donne indiquent qu'à celte époque on prit un arrêté pour régler les dépenses excessives faites par quelques princes ; c'est ainsi qu'on appelait la personne élue chaque année pour présider la solennité. Il paraît que cette fureur que les princes avaient de briller continua toujours, et fut regardée comme un obstacle à la prospérité de la société, parce qu'elle rendait les fonctions de prince de plus en plus coûteuses, et quecelles-ciéloignaient. beaucoupde personnes honorables de l'idée de les accepter. Le 11 octobre 1C60 plusieurs membres s'assemblèrent donc pour tâcher de rétablir la confrérie, expressions qui prouvaient sa décadence, et fixèrent à 150 livres seulement la dépense de chaque prince, ordonnant que le surplus serait pris sur le revenu et fonds de la société, qui paraît avoir été asseï

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considérable. II fut en outre arrêté, le 16 juin 1661, qu'à l'avenir les prix qui se donnaient aux musiciens seraient de la valeur de 100 livres, savoir : 70 livres fournies par la caisse de la confrérie, et 30 livres par une rente fondée par un des membres. Le 11 octobre 1666, un membre nouvellement reçu fonda en outre, pour le deuxième prix des motets à deux chœurs, une écritoire d'argent de la valeur de 30 livres.

Cette dernière institution indique d'une manière positive qu'il y avait deux prix pour les motels à deux chœurs. Mais nous ne trouvons rien qui puisse nous faire présumer quels étaient les autres prix. Cette, société subsistaitencoreen 1686, époque où D. Pommeraie écrivait, puisqu'en commençant il dit : « Il ne nous paroît pas en quel temps la société a été établie; je croirois seulement qu'elle est ancienne, mais que d'abord elle n'a pas été en l'état où nous la voyons. » Tels sont les seuls renseignements que je puisse donner sur le puy de musique de Kouen.

Examinons actuellement les documents qui peuvent nous faire connaître la société de Sainte-Cécile établie à Paris. On les trouve dans un livret imprimé en 1376, chez Adrien Leroy et Robert Rallard , pour les membres de ladite association.

C'est l'acte de fondation de cette société en 1575. Après l'avoir lu, on ne doit être nullement surpris que ceite institution eût passé inaperçue quant à ses résultats , car le seul article où il soit question de musique est ainsi conçu : « Seront avertis tous bons et excellens musiciens de ce royaume et autres d'envoyer, si bon leur semble, au dict jouret vigifledeSaincte-Cécile, quelques motetz nouveaux ou autres cantiques honnestes de leurs œuvres, pour eslre chantés : afin de cognoistre et remarquer les bons auteurs, nommément celuy qui aura le mieux faict, pour eslre honoré et gratifié de quelque présent honorable, ainsi que l'on advisera. » Rien ne fait supposer la valeur du prix, et Je reste de la fondation ne parle que de service funèbre pour la mémoire des membres défunis, de cierges et de pain bénit; en un mot, cet acte ressemble plutôt à une fi indation de fabrique qu'à celle d'une association qui aurait pour but de faire fleurir l'art musical.

11 nous reste à examiner le puy de musique d'Evreux. Ici, nous sommes mieux informés : les renseignements abondent ; on

les trouve dans les archives de l'Eure

C'est aux soins de MM. Ronin et Chassant que l'on doit la publication de ce curieux document; c'est un registre dont le litre est ninsi conçu : « Cy est le livre de la fondation du service faict et estably en l'honneur de Dieu sous l'invocation de madame saincte Cecille. en l'e^lise cathédrale Nostre-Dame d'Eurcux, au iour et feste d'icelle saincte par chacune anee à venir à perpétuité. » Après quelques considérations sur le rôle que joue la musique dans l'histoire sainte, vient la fondation du service en l'honneur de

PUY

sainte Cécile par les chantres et les clercs dfl semaine de la cathédrale d'Evreux. Tout ce qui suit est relatif à la célébration de la solennité. Ainsi l'on voit la désignation des messes qui doivent être dites, celle des psaumes et des antiennes qui doivent être chantés, comme aussi les droits de chacun des célébrants ecclésiasliques et séculiers. L'organiste avait 7 sols 6 deniers pour tout ledit service, et, ce qui doit surprendre, le souffleur avait 6 sols. Certes, l'on ne doit nullement s'étonne'1 de la décadence do l'orgue, si le manœuvre devait être payé à l'égal de l'artiste. — On peut suivre, dans l'acte de fondation, l'origine du puy de musique. On voit d'abord que les chantres et les clercs de semaine de la cathédrale avaient célébré un service en l'honneur de Dieu, au jour de Sainte-Cécile, les années 1570, 1571 et 1572. Jusque-là il n'y a point de fondation. Le 5 novembre 1573, une réunion a lieu. Parmi les membres présents, on remarque Guillaume Coslelley, valet de chambre et organiste de Charles IX. Cette assemblée a pour but de fournir aux frais du service qui doit être établi à perpétuité. Ils déposent donc entre les mains des chanoines la somme de huit vingt livres, pour être la rente de huit livres tournois employée tous les ans à ladite célébration. Les articles supplémentaires de la fondation donnent des renseignements d'abord sur l'élection du prince ou maître. Il devait être renouvelé tous les ans, et devait, à ses irais, faire tapisser la chapelle, fournir des cierges si la fondation ne suffisait pas; il devait enfin « préparer lieu honneste et la table pour, après la grandemesse du jour deladictefeste, recepvoiramiablemen lia compagnie aux convives du disner qui se passera sans aucun scandalle, insolence ou excès, en quoi ne sera obligé le dit prince, faire autre frais s'il ne lui plaist, car chacun des fondateurs fera porter son vivre. » On remettait au prince, avant la fête, une pièce portant ce titre : « Copie du contenu au gref que l'on baille au prince pour le rendre certain du devoir de sa charge :

Prince, qu'il plaisi à Dieu sur nous constituer Ici esl le moyen de la fesie conduire, Puis qu'avez cet honneur, il faul sans se tuer Pour l'année en suivant si bien s'évertuer, Qu'en tout puisse de Dieu le service reluire.

Dans tout ceci rien de musical ; la fêle commençait par un service religieux et linissait par un repas.

Il paraît que l'idée d'établir un puy de musique eul lieu en 1575; car ou trouve dans les charges du prince de cette année l'obligation de prévenir l'orfèvre pour procéder h la confection des prix, comme aussi défaire imprimer pour le moins deux cents affiches chez Adrien Leroy, imprimeur de musique, « afin que par icelles plusieurs musiciens soient invitez d'envoyer de leurs œuvres audit puy. » La fondation officielle de cette institution n'eut lieu qu'en 1576, comme porte le registre. Voici les priuci-

puy

DE PLAIN-CIIANT.