BAS 1C

Les fonctions de la voix de basse dans un chœur sont parfaitement exprimées dans ces quelques mots. On distinguait la voix de basse-taille qui était la voix moyenne, moins grave que la basse-contre.

BASSE CHIFFREE. - Ce qu'on appelle basse chiffrée consiste en certains chiffres que l'on met au-dessus de la partie de la basse dans un accompagnement pour orgue, par exemple, ce qui permet à l'organiste de soutenir les voix en bonne harmonie sans qu'on ait îa peine d'écrire les parties du chant sur la partie destinée pour l'orgue.

— «Cette partie surmontée de chiffres, dit M. Fétis, prit en Italie le nom de partunento, et en France celui de basse chiffrée.

« Si l'on écrivait un chiffre pour chaque intervalle qui entre dans la composition d'un accord, il en résulterait une confusion plus fréquente pour l'œil de l'organiste que la lecture de toutes les parties réunies en notation ordinaire, et le but serait manqué. Au lieu de cela, on n'indique que l'intervalle caractéristique. Pour l'accord parfait, par exemple, on n'écrit que 3, qui indique la tierce. Si cette tierce devient accidentellement majeure ou mineure par l'effet d'un # ou d'un t), on place ces signes à côté ou en avant du chiffre; si elle devient mineure par l'effet d'un ^ ou d'un h, on use du même procédé. Lorsque deux intervalles sont caractéristiques d'un accord, on les joint ensemble ; par exemple, l'accord de quinte et sixte s'exprime par j. Les intervalles diminués se marquent par un trait diagonal qui barre le chiffre de cette manière -7-. Quant aux intervalles augmentés, ils s'expriment en plaçant à côté du chiffre le # , ou le \j, ou le bj qui les modilie. Lorsque la note sensible est caractéristique d'un intervalle, on l'exprime par ce signe -f-.

« Chaque époque, chaque école ont eu des systèmes différents pour chiffrer les basses. Ces différences sont de peu d'importance; il suffit que l'on s'entende et que l'organiste ou l'accompagnateur soit instruit des diverses méthodes. » (La Musique mise à la portée de tout le monde, i" seet., ch. 10.)

La busse chiffrée est un excellent exercice pour les élèves. Le professeur leur dicte une basse chiffrée, et ils doivent remplir les partics vides au moyen des indications qu'elle confient.

BASSE CONTINUE.— La basse continue est une sorte de basse qui, ainsi que son nom l'indique, se poursuit sans discontinualion, fandis que la basse d'accompagnement usitée dans les anciennes compositions était souvent interrompue. L'invention de la basse continue est attribuée à L. Yiadana par les uns ; les autres dirent seulement qu'il l'a perfectionnée. Lui-même , dans cette fameuse préface qu'on cite beaucoup, et qu'on ne donne jamais en entier (si ce n'est Kiesewetter dans son Flist. de ia mus. occidentale ), en parle comme d'une chose usitée de son temps (1000 ou 1G01). Nous regrettonsde nepouvoirdonnercetimpoitant morceau historique qui prouverait:!", que

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