TAILLE

VitfiiEC* — Le tabac {JVicotiana Tabacum.) est une plante de la larnille des Solanées. 11 n’est connu en Kurope que depuis la lin du xv® siècle, époque à laquelle les Espagnols découvrant les Antilles trouvèrent le tabac employé par les Indiens.

Caractères. — Le tabac j)ossède une racine tasciculée, très développée. La tige est cylindrique, assez forte, pubescente, s’élevant de T", 50 à 2 rn. Les feuilles sont ovales, glabres, recouvertes à la maturité d’une gomme visqueuse (jui donne le partum et aide à la conservation

Variétés. —

En France, on cultive le tabac commun à larges feuilles,

ui fournit

esproduits abondai! t s , puis le tabac de Virginie à feuilles étroites, allongées,pos sédantbeau- Tabac (Port de la piaule), coup d’arome.

Du reste, le producteur ne choisit pas ses variétés ; elles lui sont imposées par l’Etat.

Terrain. — Il faut des terres franches, meubles, profondes, très fertiles.

Pour pratiquer la culture, il faut être autorisé, attester de sa solvabilité, s’engager à recevoir les employés de la régie, déclarer la parcelle où la culture sera pratiquée.

Semailles. — On sème au printemps, en mars et avril, en pépinière sur une platebande riche et bien exposée au midi.

La transplantation s’opère quand le tabac a six feuilles, ce qui arrive généralement en mai.

Transplantation. — Le sol doit avoir été bien préparé par une jachère d’hiver complète et la fumure enterrée par le labour profond à raison de 60 000 kg. do fumier par hectare. La fumure doit être additionnée au printemps d’engrais calcaire, potassique, et phosphaté.

Pour transplanter, on choisit un temps doux, un peu nébuleux afin d’assurer la reprise. La plantation se fait en quinconce au moyen de cordeaux à nœuds, do sorte que la régularité est

matliémaliquo. Un premier ouvrier fait un trou do 0'»,10 do profondeur; un deuxième dépose le pied et Tenterre jusqu au <mllet; un troisième arrose et un quatrième rechausse -le jjlant.

Quinze jours plus tard, on remplace les pieds qui n’ont pas pris. Tous ceux qui restent en pépinière doivent être détruits à peine d’une amende do 50 fr. par 100 pieds restant.

Soins d'entretien. — On donne en temps voulu 2 ou 3 binages et on termine par un buttage. C’est à ce moment que la régie envoie un employé pour vérifier si les prescriptions ont été suivies on ce qui concerne le nombre des pieds mis à l’hectare. 11 y a seulement une tolérance do un cinquième en plus de la cjuantité fixée; au-dessus, l’amende est de 25 fr. par 100 pieds d’excédent.

Le tabac se développe, et quand arrive la floraison, on pratique l’écimage en laissant à cliaque pied 8 à 12 feuilles.

Récolte des feuilles. — Elle a généralement lieu quatre-vingt-dix à cent jours après la plantation. Dans le Midi', toutes les feuilles se récoltent en même temps sur chaque pied ; dans le Nord, on coupe au fur et à mesure do la maturité. Les feuilles sont suspendues au séchoir ; c’est ce qu’on nomme la mise à la pente.

Après dessiccation, les feuilles sont triées et réunies en paquets appelés manoques . Dans chaque rnanoque, il y a un nombre déterminé de feuilles ; les manoques sont réunies en balles et livrées à la Régie.

Le tabac est Consommé sous divers états. On le fume, on le prise, on le chique. L’abusa pris un développement extraordinaire malgré les effets nuisisibles qu’il détermine : vertige, altération des fonctions digestives et nerveuses, cancer buccal. Littré et Robin disent que le tabac ne répond à aucun besoin naturel ; c’est un plaisir factice.

Le tabac agit par la nicotine qu’il renferme ; c’estun alcaloïde d’une odeur âcre qui produit des vapeurs très irritantes. Les tabacs du Lot en contiennent 7 0/0; — ceux du Nord 6 0/0; — • le maryland, 2 0/0.

Vaille. — La taille a pour but de donner aux arbres les formes qui sont le mieux en rapport avec leur végétation, leur rusticité, en tenant compte du mode de développement de leurs productions fruitières. La taille favorise dans CO cas la multiplication des boutons à fleurs et fait acquérir aux fruits un plus gros volume. Il faut dans la pratique de la taille s’efforcer de remplir les conditions suivantes :