DEC

DÉa

déclinaison (latin : declinare.

décliner). — Astronomie : voy. coordonnées équatoriales.

Physinue : la Jijclinaison est l'angle

rue fait la direction de l'aiguille ai-

iiantée avec la direction du nord au

> id. Cet angle varie avec le temps e:i

haque point du globe; il est ditTérent.

même instant, d'un point

défoncement. — Opération qui a pour but d'ameublir ou de diviser la terre jusqu'à une certaine profondeur (40, 50 centimètres, ou davantage), soit que la couche ve'gétale soit peu épaisse, soit qu'on veuille mêler le sous-sol à la couche arable, soit enfin qu'on se propose d'extraire des roches ou des cailloux. On défonce à bras, à l'aide

utre. Eu un point déterminé ou | de pioches et de pelles, ou bien avec des

bserve des variations diurnes, des . ariations annuelles, assez régulières, mais très faibles. Les variations les l)lus importantes sont les variations séculaires. A Paris, en 1580, le pôle austral de 1 aiguille aimantée était à l'est de la méridienne, la déclinaison était donc orientole et égale à llo,30'.

Pôle austral. ,' ' '-^

boréal.

Déclinaison de l'aiguille aimantée.

Peu à peu la déclinaison a diminué:

en 166G elle était nulle, c'est-à-dire que l'aiguille aimantée indiquait exactement, à Paris, la direction du nord au sud. Aujourd hui la déclinaison, toujours à Paris, est occidentale et voisine de 16'; elle sera sans doute de nouveau nulle en 1937. Mesurée à une même eçoque en divers points du globe, la déclinaison n'a pas partout la même valeur; en certaines régions, elle est occidentale, en d'autres, orientale ; les régions à déclinaison occidentale sont séparées des régions à déclinaison orientale par dés lignes pour lesquelles la déclinaison est nulle (voy. boussolei {fig.).

décolorants. — Substances employ-es dans l'industrie pour décolorer les fils ou les tissus que 1 on veut teindre, et en particulier les matières textiles neuves, qui ont toujours une coloration bise très tenace. 'L'acide sulfureux e' surtout le chlore, emplové généralement sous forme de chlorure de enaux (chlorure décolorant) ou d eau de Javel, sont surtout usités.

décomposition. — En chimie, séparation des éléments constitutifs d'un corps. Ainsi Veau, à tra-

instruments aratoires, tels que de puissantes charrues.

défrichenient. — On nomme défrichement d'une forêt l'opération qui a pour but de transformer une forêt en un autre mode de culture.

La loi s'oppose au défrichement des bois qui sont indispensables au maintien des terres sur les pentes, à la défense du sol contre les envahissements des cours d'eau, à l'existence des sources, à la protection des côtes contre la mer, à la défense du territoire dans les zones frontières, à la salubrité publique.

On défriche aussi, pour les livrer à la culture, les landes couvertes de bruyère, d'ajonc marin, de fougère, de genêt.

déjçénérescence. — Changements survenus dans un organe, qui le rendent souvent impropre à remplir sa fonction ; passage d'un état maladif à un autre plus grave. On donne aussi le nom de dégénérescence aux dégradations permanentes qu'on observe fréquemment dans une famille, ou dans un groupe de population dont le sang n'est pas assez renouvelé par des alliances.

déglutition. — Acte mécanique

PliarjnT.

Épi^lotleabaij-

fEïophage.

Intérieur de la bouche pendani la déglutition.

ver.s laquelle on fait passer un courant 1 par lequel les aliments, après avoir eiectrique.est décomposée en deux corps été mâchés (vov. mastication), et réunis

simples, l'oxygène et Vhydrogén

en une masse nommée bol alimentaire,